Звёзды, падающие мимо. Глава 12

                Глава 12.

          Всю неделю мы с Валентином находились в будущем пионерлагере. Андрей вернулся из города, куда уезжал на выходные, на небольшом экскаваторе. Экскаватор за два дня прокопал нам траншею под фундамент. Вслед за ним ставили и крепили опалубку, заливали бетон, трамбовали его. Так постепенно образовывались фундаменты будущего пионерского лагеря.
  Когда машины с бетоном отсутствовали, - переходили на основной котлован, под центральное здание. Выравнивали стены лопатами, подчищая глину, ставили опалубку.
Сейчас - вся бригада работала в котловане.  Я, вместе с Валентином, крепил опорные столбы, остальные выравнивали дно и стены. На солнце глина быстро высыхала и, становилась менее податлива. Стены плохо поддавались выравниванию, глина отламывалась кусками.
    Ставить опалубку, - работа простая, но требует навыка. Надо сделать так, чтобы доски не распёрло бетоном, не образовалось "пузо" и не осталось больших наплывов и швов. Мы выбирали доски прочнее и сбивали в щиты, прибивая их к брусьям. После щиты крепили к стойкам, вбитым в землю и, ставили распорки. День приближался к обеду, Солнце усиленно грело землю и наши спины. Жара быстро дала знать о себе. Мы часто пили воду, потели. Движения становились вялыми. Энтузиазм пропадал.
Хотелось как можно быстрей бросить лопату и отдаться прохладному, возвращающему бодрость, морю.  Даже Виталя, у которого всегда в запасе какая-нибудь шутка или проделка, и тот - притих, лениво ковырял стену котлована лопатой.
К котловану подошёл Петро. Он стоял в плавках и шляпе, а в руке держал соломинку. Его живот на много выступал вперёд, придавая солидность и в то же время, вместе со шляпой, надвинутой на глаза и травинкой в руке, делал его смешным. Все невольно улыбнулись.
- Ну, - як дила, хлопци?.. - Он заглянул в котлован. - Ну и орлы! Чого ж вы, орлы, як сонни мухы повзаетэ?
- Шёл бы ты своей дорогой. - Зло буркнул Эдик. Его разморило больше остальных. Он давно бы бросил работу, - послал бы её ко всем чертям, но побаивался коллектива и терпел,
проклиная: жару, стройку, нас и, наверно, - себя.
- Откуда у него столько злости, - старался понять я. - В восемнадцать лет столько недоброжелательности, никакого энтузиазма. Кто или что - сделало его таким?..    Нет…  - работал он неплохо, но - без азарта, без того необходимого огонька, который помогает в работе.
- А моя дорога як раз сюды мэнэ и прывэ;ла. Я прыйшов, шоб спытаты, - яка тэбэ муха вкусыла?.. Бо, ты ходыш, як цей, - Райкин казав, - «мишок плосатый»!..
Эдик бросил лопату и одним прыжком очутился возле Петра.
- Что ты сказал?..  А ну, - повтори… - Провопил он. Губы y него перекосилось, лицо побелело в злой гримасе, а ногти впились в ладони. - Ну, повтори!...
Петро не ожидал такого поворота и на мгновенье смутился, но - тут же, его лицо расплылось в равнодушной улыбке.
- Хлопчик, - зитры молоко на губах, а потим пидходь до менэ. - Эдик невыразительно, то ли пугая, то ли желая ударить, замахнулся рукой на Петра. Петро отвел руку Эдика в сторону и слегка толкнул его своим животом, Эдик - попятился, споткнулся о, рядом лежащую доску, и чуть не свалился в котлован.
- Ах – моська!.. - Знать она сильна, коль лает на слона…
Тут же прокомментировал Витя. Из котлована раздался взрыв смеха. Эдик окинул всех недобрым взглядом, после вскочил на ноги и убежал к морю. Смех, как возник, так же резко прекратился. Валик вылез из котлована, подошёл к Петру. Обратился он, не столько к Петру, сколько ко всем нам.
- Теперь он - втрое больше будет злиться на всех нас и, вообще, - на людей….  Его, видать, и без нас дразнили.
- Не родился же он таким. - Вставил Виталя.
Петро втянул голову в плечи и заморгал. Стал похож на школьника, стоящего в углу класса.
- Я же його нэ хотив чипаты... - Оправдывался он.
- Ладно… - мужики, хватит бузить. Пошли лучше купаться. Предложил я, стараясь настроить всех на другую тему.
      Слава и Витька привезли с собой подводные ружья. Мы часто во время купания охотились на бычков. Витька догадался вдали от берега набросать ракушечника и опутать его проволокой. Потом наносил туда водорослей и прикрепил их к проволоке. К ней привязал верёвку, а к другому концу верёвки, - дощечку с торчащей вверх палкой. Деревяшка плавала на воде, а палка, торчащая на ней, показывала место расположения камней. Возле этого сооружения всегда собиралось много бычков. Мы каждый раз возвращались с добычей.
                Сегодня - я захватил ружьё и поплыл к камням. Интересное ощущение испытываешь, когда пред тобой открывается морское дно. Ты находишься в другом мире. Всё - необычно…. Как птица паришь в морской толще прозрачной воды. Мимо медленно проплывают замысловатые растения. Стремительно проносятся или резвятся мелкие рыбёшки. То там, то тут ползут, сосредоточившись в себе - крабы. Вот умчалась вглубь напуганная мной стайка ставриды, В стороне лежит, изогнувшись запятой, - нет, скорее вопросительным знаком, рыба-игла. Нырнув, приблизился к ней. Хотел схватить рукой, но она ловко выскользнула и унеслась. Я поднялся наверх, выдохнул набравшуюся в трубку воду, и с шумом втянул в себя воздух. По дну бегали солнечные блики. От них море казалось светлым и праздничным. Навстречу медленно плыл бычок. Я подождал пока он ляжет на дно, после - вдохнул воздух и нырнул. Бычок всегда ложится на дно, дугой. Он становится точной копией запятой. Заплыл со стороны выпуклого бока, иначе он, увидит тебя и сбежит. Прицелился, нажал на курок. Гарпун поднял облачко песка, ударившись о камень, проскочил дальше.
- Промазал!.. - Воскликнул я про себя, с досадой, не заметив, куда уплыл бычок. Подтянул гарпун за леску и снова зарядил ружьё. У камней бычков плавало немного. Подстрелив трёх, - так взбаламутил воду, что не мог разглядеть дна.  К тому же почувствовал, что начинаю мёрзнуть. Насадил бычков на кукан, достав их из плавок, и повернул к берегу. Подо мной по-прежнему поблёскивали чешуёй стайки рыб, невозмутимо покачивались водоросли. Впереди заметил лежавший на дне, небольшой клочок бумаги. Он - как-то странно шевелился и этим заинтересовал. Я нырнул, тронул его концом гарпуна. В это мгновение поднялось облако песка, и из него вылетела, похожая на ковёр-самолёт, приличная по размерам рыба. Ею оказалась камбала, а «бумажка» - её белый рот. От неожиданности - я выскочил наверх. Опомнившись, погнался за рыбой. Проплыв значительное расстояние, она снова легла на песок. Я заметил это место. Когда подплыл, - на песке опять шевелился только небольшой клочок бумаги-рта. С трудом различил контур её тела. Камбала лежала - довольно крупная… Не составляло труда попасть в неё. Прицелился в центр, как в мишень, и нажал курок. Камбала судорожно забилась о песок. Гарпун пригвоздил её ко дну. Вода вокруг стала мутной. Выдернул гарпун со дна. Камбала всё ещё трепыхалась, пытаясь освободиться, мешая мне плыть к берегу. Довольный уловом, - выплыл на мель, встал. Ребята собирались уходить.
- Ну, как добыча?.. - Крикнул мне Славка. Я поднял гарпун, на котором ещё билась умирающая рыба.
- Смотри!
- Ух, ты!.. - Вот это да!..  -  Удивился Славка.
Не успел я выйти на берег, - все окружили меня. Витька взял гарпун с рыбой и подержал на весу;
- Килограмма два будет.  - Произнёс он с сознанием дела.
- Хорошая камбала!..  - Подтвердил Виталька.
- Это - не камбала. - Возразил Витя.
- А что?.. - Подозрительно спросил Эдик.
- Во-первых - не что, а - кто... - Напустив на себя важный вид, возразил Виталя.
- Ну, - кто?..  Сконфужено повторил вопрос Эдик.
-Это - калкан.
- Какой калкан?.. - Самая обыкновенна камбала, только большая. - Возразил Вите Валентин.
- Ничего подобного.  Это – калкан! Он отличается от камбалы горбами на спине.  - Настаивал Витя и показал горбы. – И размеры у него больше чем у камбалы.
- А – мясо, какое? - Спросил я.
- Мякоть - так и тает во рту!.. – Изобразив своей физианомией блаженство, произнёс Эдик.
- Проверим, какое у неё мясо, - в обед. -  Закончил шуткой разговор Володя. Виталя взял у меня ласты и полез в воду.
- Ты куда?.. - Спросил у него Валентин.
- В море.  Я скоро вернусь… - поплаваю немного.
- Давай… - вылезай. После работы поплаваешь. Виталя, нехотя, повернул обратно.
            В обед мы ели жареного калкана. Каждый взял по кусочку. Мясо, у калкана, действительно вкусное, мягкое. Ели, - поражаясь, как это раньше никто не замечал калкана. Все стреляли  бычков.
       После обеда пришли машины с  бетоном. Работы прибавилось. Все забыли о рыбе, но, - как только разгрузили последнюю машину и заложили оставшийся бетон. Мы, - уставшие и грязные, - побежали к морю. Даже Петро и деды пошли с нами. Виталька и Слава сразу поплыли к камням. Очень им хотелось вытащить такого калкана. Славке - повезло. Он подстрелил ещё одного. С тех пор, к ужину, - на столе красовался жареный калкан - с мягким, тающим во рту мясом… - каждый день.


                Продолжение следует.