Мерецков Кирилл Афанасьевич

Родился 26 мая (7 июня) 1897 года в деревне Назарьево Рязанской области (Россия) в крестьянской семье. Русский. С семи лет помогал отцу пахать и боронить, а с девяти — участвовал во всех полевых работах. Окончил 4-классную земскую начальную школу. В 12 лет отправлен в Москву для самостоятельного труда, работал слесарем на московских заводах. Работая слесарем-водопроводчиком в мастерских при «Промышленном училище в память 25-летия царствования императора Александра II» на Миусской площади, посещал в этом училище «Городские Миусские вечерние и воскресные классы для взрослых рабочих». С 1915 года работал на граммофонной фабрике Турубинера, затем слесарем-механиком на канифольно-скипидарном заводе в городе Судогда.
С конца 1917 года в Красной гвардии, был начальником штаба Судогского отряда.
Принимал участие в Октябрьской революции, был назначен председателем военного отдела местного Совета и ответственным по вопросам демобилизации старой армии.
В РККА с 1918 года.
Участвовал в гражданской войне с 1918 года.
Воевал на Восточном, Южном и Западном фронтах, был комиссаром отряда, помощником начальника штаба дивизии и бригады.
В боях был трижды тяжело ранен.
Окончил Военную академию РККА в 1921 году.
С 1921 года был начальником штаба 1-й Томской кавалерийской дивизии, с февраля 1923 года — помощником начальника штаба 15-го стрелкового корпуса, с ноября 1923 года — начальником штаба 9-й Донской стрелковой дивизии.
С июня 1924 года по апрель 1932 года служил в штабе Московского военного округа, был начальником мобилизационного отдела, с ноября 1924 года - помощником начальника штаба округа, с июня 1928 года - заместителем начальника штаба округа, с апреля 1930 года - командиром и военком 14-й стрелковой дивизии, с 1931 года - начальником штаба округа.
С апреля 1932 года служил начальником штаба Белорусского военного округа.
С декабря 1934 года был начальником штаба Особой Краснознамённой Дальневосточной армии.
21 ноября 1935 года присвоено воинское звание «комдив».
Участвовал в национально-революционной войне в Испании с октября 1936 года по июнь 1937 года в качестве советника Центрального фронта и Генштаба. 
Имел псевдоним «Петрович». 
Заболел и был отправлен на Родину.
После возвращения из Испании продолжал служить в Красной Армии.
С июня 1937 года был заместителем начальника Генерального штаба РККА.
22 февраля 1938 года присвоено воинское звание «комкор».
С сентября 1938 года командовал войсками Приволжского военного округа.
2 февраля 1939 года присвоено воинское звание «командарм 2-го ранга».
С января 1939 года был командующим войсками Ленинградского военного округа.
Участвовал в советско-финляндской войне с 9 декабря 1939 года по 12 марта 1940 года, командовал 7-й армией, наступавшей на Карельском перешейке против главных укреплений линии Маннергейма.
В июне 1940 года ему было присвоено воинское звание «генерал армии».
С июня 1940 года служил заместителем народного комиссара обороны СССР, с 15 августа 1940 года по 14 января 1941 года - начальником Генерального штаба РККА, затем заместителем Народного комиссара обороны СССР по боевой подготовке.
23 июня 1941 года был арестован и обвинен по статье 58, пункты 1 «б», 7, 8, 11 УК РСФСР. Содержался в Лефортовской тюрьме, где подвергался особенно жестоким и унизительным «физическим методам воздействия», из-за чего, на предварительном следствии вынужден был признать себя виновным.
28 августа написал личное письмо И. В. Сталину с просьбой направить его на фронт, после чего, 6 сентября был «освобождён на основании указаний директивных органов по соображениям особого порядка».
Участвовал в Великой Отечественной войне с 1941 года.
С 24 сентября 1941 года командовал 7-й отдельной армией, которая остановила наступление финских войск на реке Свирь. С 9 ноября 1941 года — командующий войсками 4-й отдельной армии, участвовал в Тихвинской наступательной операции. С 17 декабря 1941 года — командующий войсками Волховского фронта, принимал участие в Любанской и Синявинской операциях 1942 года.
16 апреля 1942 года был снят с должности командующего фронтом и переведён с понижением на Западный фронт, сначала заместителем командующего фронтом с 23 апреля, а затем с 4 мая - командующим 33-й армией.
8 (9) июня 1942 года был вновь назначен на должность командующего войсками Волховского фронта.
В январе 1943 года отличился в прорыве блокады Ленинграда в ходе Операции «Искра», а в январе 1944 года сыграл большую роль в победе в Ленинградско-Новгородской операции.
15 февраля 1944 года, после упразднения Волховского фронта, был назначен командующим войсками Карельского фронта. Во главе его он провёл Свирско-Петрозаводскую операцию, преследование противника на кандалакшском и кестеньгском направлениях и Петсамо-Киркенесскую операцию, нанеся поражения финским и немецким войскам на Северном направлении, выйдя на территорию Норвегии.
26 октября 1944 года ему было присвоено звание Маршала Советского Союза.
С 15 апреля 1945 года командовал Приморской группой войск на Дальнем Востоке, с 5 августа 1945 года - 1-м Дальневосточным фронтом.
Участвовал в советско-японской войне с августа по сентябрь 1945 года.
После окончания войны продолжал служить в Вооруженных Силах.
С 10 сентября 1945 года командовал войсками Приморского, с июня (июля) 1947 года - Московского, с июня 1949 года - Беломорского, с июня 1951 года - Северного военных округов.
С мая 1954 года был начальником Высших стрелково-тактических курсов усовершенствования командного состава пехоты «Выстрел».
С августа 1955 года по апрель 1964 год служил помощником Министра обороны СССР по высшим военно-учебным заведениям.
С апреля 1964 года был генеральным инспектором Группы Генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.
Занимался литературной деятельностью, написал книги:
«Неколебимо, как Россия», Москва, 1965;
«На службе народу. Страницы воспоминаний», Изд. 2-е, Москва, 1971;
«Моя юность», Изд. 2-е. Москва, 1975;
«На службе народу», Москва, 1983.
Проживал в городе Москва (Россия).
Умер 30 декабря 1968 года. Похоронен на Красной площади в Кремлёвской стене.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 марта 1940 года за умелое командование армией, образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с финской белогвардейщиной и проявленные при этом отвагу и геройство Кириллу Афанасьевичу Мерецкову было присвоено звание Героя Советского Союза (медаль «Золотая Звезда» № 242).

Награжден орденом «Победа»* (08.09.1945), семью орденами Ленина (03.01.1937,** 21.03.1940,*** 02.11.1944,**** 21.02.1945,***** 06.06.1947,****** 06.06.1957,******* 06.06.1967********), орденом Октябрьской Революции (22.02.1968), четырьмя орденами Красного Знамени (20.02.1928,********* 02.03.1938,********** 03.11.1944,*********** 06.11.1947************), двумя орденами Суворова 1-й степени (28.01.1943,************* 21.02.1944**************), орденом Кутузова 1-й степени*************** (29.06.1944), медалями «XX лет Рабоче-Крестьянской Красной Армии» (1938), «За оборону Ленинграда», «За оборону Советского Заполярья», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 г.г.», «За победу над Японией», «30 лет Советской Армии и Флота», «40 лет Вооруженных Сил СССР», «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 г.г.», «50 лет Вооружённых Сил СССР», «В память 250-летия Ленинграда».
Награжден также наградами иностранных государств: Кавалер Большого креста ордена Святого Олафа 1-й степени (Норвегия, 1945), орденом «Легион Почёта» степени Главнокомандующего (США, 1946), орденом Сияющего Знамени 1-го класса (Китайская Республика, 1946), орденом Государственного Знамени 1-й степени, (КНДР, 1948), медалями «За победу над Японией» (МНР, 1946) и «За освобождение Кореи» (КНДР, 1948).

Примечания:
*   Орден имел порядковый № 18.
**   Орден имел порядковый № 3367.
***   Орден имел порядковый № 5200.
****   Орден имел порядковый № 21542.
*****   Орден имел порядковый № 23442.
******   Орден имел порядковый № 61701.
*******   Орден имел порядковый № 330869.
********   Орден имел порядковый № 381955.
*********   Орден имел порядковый № 13724. 
**********   Орден имел порядковый № 136/"2".
***********   Орден имел порядковый № 1362/"3".
************   Орден имел порядковый № 1080/"4".
*************   Орден имел порядковый № 14. 
**************   Орден имел порядковый № 105. 
***************   Орден имел порядковый № 287.