Звёзды, падающие мимо. Глава 15

                Глава 15.

                За ужином договорился с Люсей встретиться у набережной. Она пришла с небольшим опозданием. Тонкая, восторженная, улыбающаяся - с необыкновенной лёгкостью сбежала вниз по ступенькам. Густые сумерки вечера поглотили, укрыли её в своих объятьях.
- Догоняй!..
Отозвался её голос из темноты. Я, что было духу, побежал следом. Когда расстояние между нами стало таким, что я мог дотянуться до неё рукой, - она, неожиданно, резко остановилась, и повернулась ко мне лицом. Я не успел остановиться, с разбега наткнулся на неё. Чуть ни сбил её с ног, но успел обхватить руками и, этим удержать её и себя от неминуемого падения. Она громко смеялась и старалась вырваться из моих объятий.
- У тебя сегодня прекрасное настроение! - воскликнул я немного запыхавшись от бега.
- Хорошее….  А, что, - тебе не нравится?
Люся перестала смеяться. Она стояла вплотную ко мне. Я чувствовал остроту её девичьей груди, упругость тела. Слышал, как сильно бьётся её сердце. Золотистые волосы щекотали мне лицо. На меня смотрели тёплые, ласковые глаза. Мы с шумом вдыхали в себя морской воздух, пропитанный запахом полыни и чабреца, перемешанного с серебреным светом полнолуния. У меня появилось желание сделать что-нибудь необыкновенное. Что непосильно ни одному человеку, но всё, что смог, - это взять Люсю на руки и, насколько мне это удалось, быстро кружиться, выкрикивая слова популярной песни.
- Пусти меня!..
- Не отпущу.
- Слышишь, - я прошу?..
- А я - не хочу.
- Ну, пусти… - у меня голова уже закружилась. - Умоляла она, по-детски болтая ногами.
- Всё!.. - Отпускаю.
- Придержи. Голова кружится, сейчас упаду.
- Это быстро пройдёт.  Постой немного спокойно. Я придержал её за руку.               
- Всё!.. - Прошло.... Я отпустил её ладонь.
- Вот, - и хорошо.
- Пошли на берег. - Предложила она, взяв меня за руку.
Я слегка сжал её ладошку. Она полностью поместилась в моей ладони.
- Пошли…. Море сегодня - спокойное.
- Оно задремало.
К берегу шли почти молча. Ночь стояла тихая, тёплая и ласковая. На море полный штиль. В небе висел желтый, посыпанный серебряной пудрой, печальный диск луны. Он озарил небо вокруг себя, а оно, - светло-серое, постепенно удаляясь от него, - становилось тёмным, а по краям, - на горизонте, превращалось в чёрное, усыпанное мелким бисером далёких звезд. Только с северо-востока звёзды у горизонта закрыла слабо отличимая, спрятанная ночью - туча. Луна оставила янтарный след, на морской глади. Он исходил, казалось, из глубины моря. Создавалось впечатление, что луна совсем недавно купалась в нём, смывая с себя седую пыль веков и теперь, умытая и помолодевшая, скользила по лицам влюблённых, заглядывала в спящие окна больших и малых домов. Бесшумно обходила землю, ласково улыбаясь каждому встреченному ею на пути.
    Мы вышли на песчаную косу. Люся сняла туфли и зашла в воду.
- Давай говорить шёпотом. - Предложила она.
- Зачем? - Удивился я.
- Видишь, - море заснуло…. Целую неделю работало, а теперь спит.
- Устало от людского гомона, лязга и грохота пароходов?..
- От крика чаек, отдыхающих. - продолжил я её тему.
- От жаркого полуденного солнца….
- Слышишь, как око поёт сквозь сон свою грустную песню.
-Да… - это плещутся волны…
- Ты слышишь эту песню?..
- Слышу!..
          Мы шли по берегу, слушая - симфонию ночи, моря, земли. Она: тревожила душу, обостряла чувства. Мы были готовы слушать её до бесконечности.
     Я оглянулся…. "Маяк" отсюда казался голубой звездой, которая скатилась к самому горизонту. Около него неподвижно повисли в плотной темноте ещё несколько искр - ночных фонарей. Дальше и ближе - властвовала ночь.  Мы подошли к лодке, которую кто-то наполовину вытащил из воды на песок, и оставил на ночь. Корма её слегка покачивалась на воде. Внутри было сухо.
- Посидим немного?.. - Предложила Люся.
- В лодке?..
- А... – больше негде.
- Давай, посидим.
Мы залезли в лодку, и сели на корму. Нос лодки приподнялся, она немного сошла в воду.
- Лёша… - знаешь, о чём я сейчас думаю?
- О чём?
- О том, что, если бы не было на земле, например, морей или лесов, гор или цветов, если бы - не светила луна, - человек остался бы чёрствым и грубым.
- Может быть….                - Меньше было бы - любви, улыбок. Люди не сочиняли бы стихов, звучала - другая музыка.
- Может быть тогда, люди нашли бы другие объекты для воспевания….
- Всё равно, - как важно для человека всё это.
- Да ты - поэтесса!.. - Красиво говоришь.
- Смотри, - какая ночь!..
- Давай, говори дальше… - и дольше.
- А разве это неправда?..
  Мы, ещё долго говорили. Говорили - о разном, почти не замечая нечего в округе. Темнота сгущалась….  Я закрыл глаза, чтобы свыкнуться с темнотой. После - открыл, пытаясь увидеть хоть какой-то огонёк на берегу, но нас окружала сплошная темнота. 
- По-моему, – мы плывём…. Нас ветром и течением отогнало от берега!
- Да ты что?.. - И правда….
Мы, увлёкшись разговором, не обратили внимания на возникший ветерок. А ветер постепенно крепчал. Волна усиливалась. Море начинало волноваться, всё сильнее и сильнее раскачивая лодку. В голове, раскатами, нарастал ужас случившегося.
- Надо успокоиться. Твердил я себе. - надо принимать какое-то решение.
  Достал сигарету. Удачно зажёг спичку, её свет выхватил из темноты на мгновенье лицо Люси. Она сидела на корме. Лицо, бледное почти безжизненное смотрело на меня круглыми от страха и надежды глазами. Я закурил.
- Я должен что-то решить. Где же, берег?..  На небе ни одной звезды. Всё скрыла туча….  Плыть… -  Но - куда?.. Можно ошибиться.  Да и, - вёсел то - нет!..
- Надо ждать утра. - Сказал я то-ли себе, то-ли Люсе. - Может быть, будет виден берег.
    Стоит плотная темнота. Даже вода за бортом лодки не видна. Надо успокоить Люсю…. Если бы были весла... - чем грести?..
Я услышал, что она плачет. Снял пиджак, на ощупь накинул его ей на плечи и сел рядом.                - Люся, Ты же, взрослый человек. Знаешь, что в таких случаях самое главное….               
- Что главное?.. - На берег приплыть!..
- Не потерять самообладание.
- Скажи,  - где этот берег?.. Как выбраться из этой лодки?
- Думаю надо ждать утра. Может, - увидим берег.
- Что, - всю ночь будем в море болтаться?.. Смотри, лодку уже как качает.
- Может мы недалеко от берега отплыли, светать начнет, - как-нибудь доберёмся.
Она немного успокоилась.
- Надо же! Попали мы с тобой в переделку.
- Обойдётся…. Может пароход какой, подберёт?..
- Подберёт….  До  утра ещё - далеко.
- Не так и далеко. Часа четыре осталось.
- Всё равно....
- Выберемся… - ведь мы же не в океане.
Она положила голову мне на колени и тихо, как ребёнок, вздохнула.
- Я попробую - не расстраиваться. Сказала она дрожащим голосом. А море продолжало болтыхать нашу лодку. 
          Долго ещё Люся изредка что-нибудь спрашивала у меня. Затем - я услышал спокойное дыхание. Дрёма была недолгой. Она разговаривала во сне, иногда из груди раздавалось подобие стона. Люся спала не больше пяти минут.
- Кажется, - задремала... - Как бы извиняясь, сказала она встревоженным  голосом.
- Спи ещё.
- Разве в такой обстановке заснёшь?
- И то – правда….
- Что же нам делать?
- Ничего, Люся. Утро вечера, мудренее. Будем ждать утра. Ветер потихоньку крепчал, добирался до наших костей. этому содействовали брызги от разбивающихся о лодку волн. Волны становились размашистей. Вскоре появился намёк на рассвет. Это – "скоро", - показалось вечностью. Небо на востоке начало  светлеть.
      Волны увеличивались. Лодку сильно качало. Иногда заливало водой. Я думал, пойдёт дождь, но тучи прорвало, и опять появилась луна, но уже, на западном горизонте. Бледная и усталая, она слегка осветила море. Я видел, как оно болталось у ног за кормой.  А берега – не видать.
     Сейчас я проклинал всё: - лодку, себя, за то, что сели в неё, море и ветер, который как бы почуяв жертву, крепчал с каждой минутой. Достал сигарету… - ухитрился, - закурил. Ноги онемели, стали тяжёлыми и бесчувственными. Ночь медленно уходила на запад. Светало…. На востоке вспыхнул алый луч солнца. Скользнул по макушкам волн, а за ним: осторожно, пугливо - выползало огромное красное солнце. Ветер - чуть стих и стабилизировался. Кое-где на волнах появились гребешки. Раньше я любил смотреть как они резво бегут к берегу, натыкаясь, дробясь, разбиваясь об отмели и песчаные косы. Сейчас, - всем сердцем
ненавидел их. Люся и я, до боли в глазах, всматривались вдаль горизонта, в надежде увидеть хотя бы какой-то намёк на берег, но - безрезультатно….  Меня осенила мысль;
- Солнце!..
- Что ты сказал?
- Не мешай… - солнце наш ориентир!.. По нему мы определим, - примерно, где наш берег. Надо держаться градусов на тридцать правее хода солнца.
- Ты знаешь куда плыть?..
- Знаю. Наш берег находится на северо-западе. Наверно... - вон туда. - Показал я рукой примерное направление.
- Но там никаких примет… - берега - нет….
- Скажи лучше, где взять вёсла?
- Не знаю. Где ты их здесь возьмёшь…. Я заметил, что вновь начинаю нервничать.
- Спокойно…. - Сказал я и почувствовал, что дрожу от холода. Люся теперь сидела на корме с безразличным
видом. Казалось, что ей, уже - всё нипочём. Услышав мой возглас. Она посмотрела на меня:
- Что ты сказал?..  я не расслышала.  Придумай что-нибудь, пожалуйста.
- Я говорю, - грести надо.
- Но, чем грести? Руками…. При такой волне – руками…. Далеко не уплывёшь.  Даже – не смешно. Скорей бы это всё  кончилось.
      Её риторический вопрос разозлил меня, но я сдержался и ничего не ответил. Вдруг, вдали мы заметили рыболовное судно.
- Пароход!.. - Обрадовалась Люся,
- Далеко… - не заметят,
- Плывите к нам...  Мы здесь!..  Кричала Люся, размахивая моим пиджаком.
- Не заметят….  А - если и увидят, - подумают, что мы рыбачим или просто катаемся на лодке.
- Да....  Они же не знают, что у нас нет вёсел.
- Надо бы  из чего-то соорудить вёсла. Доска, что ли, какая ни будь проплывала бы....
Судно удалялось, а мы продолжали по очереди махать пиджаком, пока оно не скрылось за горизонтом. Люся беспомощно опустила руки и села на сиденье посередине лодки. Тут - меня осенило снова.
- Люся!..
- Что?
- Сиденья! - Воскликнул я.
- Что - сиденья?..
- Ведь от них можно оторвать доски и они заменят нам вёсла.  Как я раньше не додумался до этого….       
     Люся обрадовалась, что у меня, наконец, появилась обнадёживающая идея.
- Какой ты молодец.
- Придумали!..
 Я знала, что ты что-то придумаешь. Какой ты молодец.               
                Я долго бил доски сиденья кулаком. Выламывал, упирался ногами, но они поддавались плохо. Меня, уже, прошиб пот. На руках появились ссадины и царапины, а сиденье - оставалось на месте, Люся пыталась помочь, но только мешала. К двенадцати часам выломал две доски.
- Теперь можно грести. - Сообщил я с облегчением и почувствовал, что хочу пить. В животе урчало. Люся, как бы уловила мои желания.
- Как много воды, а напиться нельзя. - Сказала она с сожалением.
- Потерпи немного.
- Я терплю.
- С такими вёслами теперь до берега - доберёмся.
- На нас вся одежда мокрая.
- Тучи разошлись, воздух прогрелся. Можно и раздеться.
- А у тебя на губах соль высохла.
- Ты думаешь у тебя не так?
- Попали мы с тобой в переделку. Я разделся до плавок,
- Раздевайся. На тебе ни одной сухой нитки нет.
- Не хочу.
- Почему?
- Потому!
- Тебе так будет - намного лучше.
- Я без купальника. - Ответила она, стыдливо.
- Ничего страшного. Нас здесь никто не видит.
- Я стесняюсь.
- Ну и – зря. Зато обсохнешь, да и самой легче будет.
- Всё равно… - Она не решалась.
- Надо дать тебе какую-то работу.
- Давай, - греби. Я воду из лодки стану выплёскивать.
- На и тебе весло, вернее - вторую доску. Иначе на этой лодке можно спятить.
- Я согласна. Конечно… - ты наверно уже устал.
- Бери доску. - Я подал ей лучшую доску. Она взяла, изучая
посмотрела на неё. Не совсем понимая как к ней пристроиться.
- Иду….  Вернее, - ползу…  - Подожди.
- Давай – умащивайся…. Будем грести вместе.
- Хорошо, только ты не спеши, дай научусь, как таким веслом пользоваться.
- Придумаем как. Смотри, что  буду делать я.
- Что, начнём?
- Поехали....  Табань, а я загребу.
- Мне надо загребать в другую сторону?
- Да. Лодку на курс положить надо.
Люся и я встали одним коленом на дно лодки, и старались Изо всех сил грести, Лодка медленно продвигалась вперёд. Гребли долго, постоянно вглядываясь вдаль, в надежде увидеть берег. Ветер, - то крепчал, то немного сбавлял напор, но повернул и дул с моря, подгоняя лодку.
- Считай - нам повезло с ветром.  -  Заметил я.
- Не знаю. - Ответила Люся с перерывом на вдох. Она начинала уставать.
- Ветер-то нас - подгоняет!..
- Это хорошо.
- Если бы дул против хода, плохо бы нам пришлось.
             Лодку швыряло из стороны в сторону. Через час с небольшим ветер стал понемногу стихать. Хотелось курить.
- Греби пока сама, я закурю.
Спички намокли. Я долго мучился с ними, прежде чем с жадностью вдохнул в себя горьковатый дым сигареты.
Силы сдавали. Гребли три-четыре часа, а казалось, прошла вечность. Надо немного отдохнуть. Люся последними силами старалась не отставать от меня.
- Иди на корму. Отдохни. Я забрал у неё доску.
- Я чуть-чуть отдохну, и буду опять тебе помогать.
- Отдыхай-отдыхай…. Я пока сам справлюсь. Сел на остатки сидения и грёб. Люся сидела сзади. Я слышал её тяжёлое дыхание. Мельком взглянул на неё. Её глаза воспалились, губы обветрились и полопались. Одежда не просыхала, Брызги то и дело смачивали её. У меня, давно давал о себе знать, переполненный мочевой пузырь. Я терпел, но чувствовал, что терпение - вот-вот лопнет.
- Люся!..
- Что?..  Я ещё чуть посижу и…. 
 Я перестал грести и повернулся к ней.
- Отвернись…. Пожалуйста.
- Зачем?  - Спросила она и, поняла в чём дело. Покраснела.
- Ну, - пожалуйста. Мне очень надо.
Она отвернулась. Я, держась за борт лодки, чтобы не свалиться в воду, справил нужду.
- Спасибо.
- Всё?
- Можешь повернуться.
Я сел в привычную уже, позицию и принялся грести дальше. Лодку развернуло. С трудом направил её по нужному курсу. Ориентируясь по солнцу и часам.
- Теперь… - ты не смотри на меня. - Попросила Люся, а я краем глаза увидел, что она раздевается.
- Хорошо. Я и так не смотрю. Мне за поведением лодки смотреть надо.
- Пока ни скажу: - можно, - не поворачиваться.
- Да не смотрю я. Можешь не стесняться.
- Не греби пока.
Я перестал грести. Подтабанил, загребая то с одной, то с другой стороны, стараясь держать лодку по ветру. Вдруг, услышал шлепок о воду. Я инстинктивно повернулся на звук и увидел Люсю на гребне волны. Платье лежало на дне лодки.
- Ты что, - упала?
- Нет. - Успела ответить она. Её накрыла волна. Вынырнув, Люся успела ухватиться за корму.
- Отвернись.
- Держись крепче. Зачем ты это сделала?..
- Не волнуйся…. И, - отвернись же… мне стыдно.
Я отвернулся, поняв, наконец, почему она залезла в воду. Просто, - иначе - ей было не справиться.
- Помоги мне.
Услышал я примерно через минуту. Подобрался к корме и протянул руку.
- Нет-нет… - отвернись.
- Люся!?  Давай – без этого….
 - Я… -  без купальника.
- Брось. Сейчас это пустяки
- Ну, - отвернись.
- Давай руку. Нас опять разворачивает.
Люся, с неловкостью и стеснением, покорилась. Просто у неё не оставалось другого выбора. Сама она в лодку бы не забралась. Каждый раз, очередная волна прижимала её к борту, затем - пыталась оторвать и отнести от лодки. Уловив момент, когда отхлынет волна, я вытащил Люсю на корму и помог ей забраться в лодку. Мокрые трусики и бюстгальтер сильно просвечивали. Она уловила мой взгляд. Нам стало неловко.
- Отвернись, -  бессовестный.
- Ничего.... Что естественно, то не стыдно.
- Всё равно.
   Я отвернулся. Вернулся к нашим импровизированным вёслам, сел поудобней, и стал грести дальше. Грёб, не думая о том, хватит ли сил. В горле пересохло, хотелось
пить. Над нами летали чайки. Люся поднялась, подошла ко мне. Неожиданно обняла за шею, и прошептала на ухо:
- Я люблю тебя. Её воспалённые глаза окутывали меня тёплым светом.
- Люся!? - Не надо сей час об этом.
- Слышишь…. Я тебя – люблю!.. - Сказала она по слогам. Я продолжал грести,
- Поцелуй меня?..
- Сейчас - не до этого. - Выпалил я, и разозлился на свою несдержанность, но - не хотелось отступать.
- На доску и греби.
Она смутилась. Молча взяла доску. Мы снова гребли вместе. Я мимо воли поглядывал на её молодую отточенную фигуру.
- Берег!! - Что было в ней силы,  закричала она.
Я увидел тонкую полоску еле заметного берега. Она, - то показывалась, то скрывалась волнами. Эта полоска придала нам сил, и мы, ещё с большим усердием, продолжали работать досками,
- Теперь, Люся, - жить будем!..
- Будем! - Подтвердила она.
Постепенно полоса становилась заметнее. Далеко. На северо-востоке показалась голубая точка.
- Наш "Маяк"!..  - Выкрикнул я.
- Да! - Наша столовая!
Я бросил доску на дно лодки, обнял и крепко поцеловал Люсю, Её губы были солёные и сухие, В ответ, она провела нежно по моей небритой щеке и ничего не сказала. Её щёки ввалились, лицо стало серым, под глазами появилась синева. Да и я, наверно, выглядел не лучше. Настроение, несмотря на сильную усталость, резко поднялось. Ветер заметно стих. Волны усели, стали намного меньше и размашистей.
- Это же надо!.. - как правильно сориентировались.
- Ты же у ме...  - Люся хотела сказать: "у меня", но поправилась, - у нас умница.
- Ты, теперь, - отдыхай. Я догребу сам.
Она покорно согласилась. Силы почти оставили её. Ещё больше часа я грёб, выбиваясь из последних сил. Наконец, лодка ткнулась носом в прибой. Я, шатаясь; вылез, подтянул её на берег, и тут же, свалился на песок. Минут десять тупо смотрел в небо, ощущая телом тепло земли. Затем, пересиливая усталость, сел. Люся, уже одетая, сидела рядом… 
   Кое-где загорали отдыхающие. Дальше от берега стояли редкие палатки.
- Ты можешь идти? - Спросил я.
- Не знаю. Наверно смогу. Куда деваться, идти ведь надо.... Лодка покачалась на волнах, уткнувшись в песок носом.
- Вставай, - подтянем лодку.
- Помоги… - дай руку. - Попросила Люся,
С трудом подтянули лодку. Я забрал свою одежду, и мы отправились к «Маяку». Надо было пройти ещё километра четыре. Плелись по песку. Всё тело гудело от усталости, кружилась голова. Вслед нам смотрели люди, расположившиеся на отдых. Никто из них не догадывался, что сегодня ночью, когда они мирно лежали в тёплых постелях, - в море болтались на волнах двое, - в лодке, без вёсел. Эти двое, три недели назад  совсем не догадывались о существовании друг друга.
- Интересно… -  что думают наши?
- Наверно решили, что мы загуляли.
- Хорошо погуляли. - Люся криво улыбнулась.       
           Обессиленные, дальше некуда, - подошли к люсиной палатке. Нас встретила Надя. Посмотрев, с тревогой в голосе, спросила:
- Что с вами?.. Вы откуда?
- Ничего….  Устала – в усмерть...  - Ответила Люся.
- Где вы были?
- Подожди…. Дай воды попить. -  Попросил я.
      Мы подошли к недалеко стоявшей бочке с питьевой водой. С жадностью напились. Ещё вчера я старался эту воду не пить, Вода здесь: привозная, бочковая, нагретая на солнце, с затхлым запашком. Сейчас - не мог напиться. Она казалась - свежей и вкусной.
-Ну, вы даёте!..  Откуда вы пришли?
- Спорили с морем. - Хотел пошутить я.
 - Ну, скажите?.. Что – вам жалко сказать?         
 - Правда, Надя, всю ночь - в море, на лодке без вёсел плавали. - Ответил я с неохотой на её любопытство.
- А как вы оказались в море, да  ещё - на лодке?
- Надя, я потом тебе всё расскажу.
- Ладно… - идите в палатку. Я вам что-нибудь принесу поесть. Надя побежала в столовую и через несколько минут принесла обед. Мы, молча, сидели в палатке и медленно жевали. Есть совсем не хотелось. Надя достала где-то йод, и замазывала нам ссадины и раны. Не доев, - Люся легла на постель, расстеленную на полу палатки, заваленную разным барахлом из одежды девчат.
- Не трогайте меня… - хорошо?
- С тобой всё нормально?  - Спросила Надя.
- Не трогайте меня. Я немного посплю. Попросила Люся уже сквозь сон.
- Пусть поспит, не тревожь её. - Попросил я Надю.
- Не беспокойся…. Пусть спит. Я сейчас на кухню пойду.
- Заберёшь это, - попросил я, показывая на еду.
- Доедай.   
- Не хочу. Аппетита что-то совсем нет.
- Иди-ка, и ты спать, а то на тебя страшно смотреть.
- Правильно….  Ухожу…
С трудом поднялся и пошёл в номер. На землю опускались су¬мерки. В номере никого не было. Не разбирая постель, упал на кровать и заснул.


                Продолжение следует.