Кактус и Весна

В конце лета в одном маленьком городке умерла старушка. Жила она в обычной панельной пятиэтажке, построенной много лет тому назад. Всё, что у неё было, женщина завещала своей правнучке.
Спустя некоторое время та решила продать квартиру и стала наводить порядок. Мебель и вещи увезли, комнаты опустели. В гостиной остался только горшочек с Кактусом, который стоял на подоконнике. Девушка полила Кактус и ушла, а потом так долго не появлялась, что тот начал засыхать.
Кактус смотрел в окно на людей, на деревья, на тучи, на пролетавших в небе птиц и вспоминал свою прежнюю хозяйку, которую он тоже очень любил. 

...Прошло какое-то время, и зиму сменила Весна. Она вовсю хозяйничала на Земле, ежедневно прилетая на нее с маленькой сказочной планеты, где жила всесте с братьями — Мартом, Апрелем и Маем.
Красавица Весна, в струящемся бледно-зелёном платье, украшенном подснежниками и анемонами, с блестящими  капельками росы на прядях длинных светлых волос,  проверяла, всё ли в порядке на Земле. Если это было так — Весна радовалась, и  солнце начинало ярко сиять в небе, и повсюду слышался весёлый птичий щебет, а из нежно-зелёной молодой травы начинали пробиваться цветочные бутоны.            
Но если вдруг случались заморозки или что-нибудь ещё напоминавшее о зиме, Весна начинала хмуриться, и небо немедленно затягивалось тучами, и начинал идти дождь.

Однажды, пролетая над городом, Весна заглянула в окно, на подоконнике которого стоял Кактус. Он показался ей таким грустным, что у неё сжвлосьсердце.

— Что с тобой случилось, Кактус? – спросила Весна. – Почему ты не радуешься теплу и солнцу, как все остальные растения и люди? Или, может, тебе больше нравится Зима, а не я?

— Нет, что ты, — отетил Кактус, — мне совсем не нравится Зима! А грустно мне потому, что в конце лета моя любимая хозяйка умерла, и я больше никому не нужен. Меня давно не поливали, и я засыхаю...

— О, как же это грустно! — воскликнула Весна. Она сильно опечалилась, и у неё из глаз брызнули слёзы.  На небе тут же появились тучи, и хлынул дождь.

Природа обрадовалась дождику. Радостно зашумели листья на деревьях, подпевая дождю. Земля начала жадно впитывать влагу. По асфальту потекли ручейки, образовав блестящие лужицы. Но Кактусу, который смотрел из окна на эту картину, стало ещё грустнее, потому что земля в его горшочке по-прежнему оставалась сухой. Никто, кроме новой хозяйки, не мог ему помочь, а её не было.

***

Весна стала ежедневно наведываться к Кактусу. Как могла, она старалась утешить его и ободрить, но,несмотря на все её старания, бедняга продолжал засыхать. Ему ужасно хотелось пить. "Вот если бы окно разбилось, — подумал он однажды в полдень, наблюдая в окно за тем, как мальчишки играют в футбол, — я мог бы напиться ночью росы и стать таким же, как прежде". 

Его корни из последних сил пытались добыть живительную влагу из растрескавшегося земляного кома, а  колючки - сухого квартирного воздуха. Но увы — это было бесполезно.

Кактус окончательно пал духом, съёжился и поник. Ему становилось немного легче лишь когда прилетала Весна. Она рассказывала ему городские новости и  забавные истории, а он ей — о своей любимой хозяйке, которой больше не было на свете.

Он помнил её и всё ещё любил. Раньше все подоконники в  квартире были заставлены горшочками с растениями. Его прежняя хозяйка их очень любила. Иногда она разговаривала с ними, как с людьми. Каждую неделю она обметала тельце Кактуса пушистой кисточкой, а он вслушивался в её слова и мысли: да, да, он понимал их также же хорошо, как и перешёптывание юкки с геранью, которые стояли в красивых глиняныхь горшочках рядом с ним на подоконнике.
      
Его прежняя хозяйка часто вспоминала своего покойного мужа.
      
Кактус знал, что они познакомилась очень давно, когда ей было всего семнадцать, а ему — двадцать три. В погожий весенний день они встретились в скверике возле кинотеатра и сразу влюбились друг в друга.

Стояла ранняя весна. В воздухе пахло чем-то горьким и сладким. Земля, пробудившаяся от долгого зимнего сна, нагретая тёплым мартовским солнцем, щедро напитанная снеговой влагой, вздрагивала и пульсировала.

Навстречу юной девушке шёл молодой парень. Когда солнечный свет упал ему на лицо, и яркая синева неба заиграла в его глазах, сердце девушки часто забилось. Остановившись, она замотрелась в ярко-синие, как васильки, глаза. Парень тоже остановился и застыл, глядя на нее.

Потом они опомнились. Растерянные, удивлённые и ошеломленные, они взялись за руки и куда-то пошли. Едва увидев друг друга они поняли, что не хотят расставаться.

Спустя короткое время их жизни слились в одну — полную радости и любви.

Но однажды счастье ушло да так и не вернулось: он захворал и больше не встал. Ему было всего сорок два. Если изо дня в день спускаешься в глубокую шахту и дышишь там угольной пылью, то твои лёгкие могут не выдержать. 

Со временем их дети выросли и разъехались кто куда, дом опустел, и она осталась одна. Остались лишь воспоминания о минувшем счастье, комнатные растения и чёрно-белая фотография на стене в гостиной. На ней -- он и она вместе, молодые и радостные. Она — в кружевном белом платье и фате с веночком, а он - в строгом тёмном костюме и с галстуком-бабочкой.   

Кактус вздохнул и замолчал. Ему хотелось плакать, да только откуда взяться  слезам, если его давным-давно не поливали, и он полностью высох? Кактус опять вздохнул, затем его колючки мелко задрожали и в одно мгновение поникли. Весна испугалась и постучала в окно веточкой ивы, но Кактус не отозвался.

Близилась ночь. Весне пора было возвращаться домой, на ту маленькую планету, где она жила вместе с братьями. Она бросила в окно несколько маленьких камешков, но Кактус продолжал молчать. Подождав некоторое время, Весна улетела.

Ночью ударили заморозки, и на следующей день у нее было много важных дел. Весна смогла навестить своего маленького друга, лишь когда на землю начали спускаться сумерки, но когда онаприлетела, то увидела за окном пустой подоконник. Растерянная и удивленная, она долго не могла поверить тому, что Кактуса больше нет, а потом горько заплакала.

***

Дождевая влага намочила сухую, растрескавшуюся землю в горшочке и умыла маленькое колючее тельце. А когла дождь закончился, случилось чудо: Кактус начал быстро-быстро оживать.

Утолив жажду, он расправил колючки и радостно встрепенулся, но вдруг увидел, что находится не в квартире, а на улице. Он вспомнил, как поздно вечером неожиданно пришла его новая хозяйка вместе с какими-то людьми, и о том, что его так и не полили.

"Значит, она меня выбросила, вместо того, чтобы полить...", — с грустью подумал он, прислушиваясь к шуму дождя и жадно вдыхая тёплый весенний воздух.      

***

К утру на его тельце появились ярко-зелёные стрелки, увенчанные большими красивыми бутонами. Когда они  раскрылись, то превратились в прекрасные,  нежно-розовые цветы...

Птицы вовсю щебетали, наслаждаясь весенним теплом, когда возле дома затормозил грузовик, а следом за ним -- "Жигули". Из легковушки вышли мужчина с женщиной и всесте с ними -- маленькая девочка.      

Малышка, увидев горшочек с расцветшим Кактусом, радостно закричала:
— Мамочка, посмотри! Какие красивые цветочки! Давай их заберем!
— Кто же это его выбросил? — с удивлением произнесла женщина. Приблизившись к Кактусу и полюбовавшись на большие розовые цветы, она сказала девочке: — Хорошо, моё солнышко, мы их заберем. Только смотри, не уколи пальчик о колючки! 

Горшочек подняли, и  вскоре Кактус оказался на том же самом подоконнике, где стоял и раньше. Он засиял от радости и счастья... А вечером к нему снова прилетела Весна. Ох, и обрадовалась же она, увидев своего колючего друга на прежнем месте, да ещё такого красивого! Они разговорились, забыли о времени, и Весна чуть не опоздала домой, на маленькую планету, где её ждали к ужину братья.      

Ночью Кактус выпустил новые стрелки с нежно-розовыми бутонами и стал еще коасивее.