Звёзды, падающие мимо. Глава 26

                Глава 26.

             Всю ночь ворочался от холода, впадая в кратковременную дремоту. Августовская ночь казалась неизмеримо длинной и мучительной. Остальные тоже ворочались, иногда посылая проклятья командованию военных лагерей, армии и государства, а так же - комарам и друг другу.
В пять часов в мегафон прокричали: - Подъём!.. Нас - не умытых, помятых, заросших - накормили пшеничной кашей, приготовленной наспех. Через двадцать минут  построили и повели в горы. Горы по-прежнему дымились, но днём огня почти невидно. На этот раз тушили недогоревшие корни и стволы. Продолжали валить горящие сосны, а настоящего огня так и не видели.
- Так его никогда не потушишь, если вслед за ним ходить, и следы заметать. -  Зло сказал Князь.
- Конечно!.. - Он так весь лес на склоне сожрёт. – Согласился с мнением Князя Саня.
- Видели ночью, как его несло ветром. - Напомнил Коля,
   Сегодня, у меня был топор. Я срубил с утра несколько сосен, и сейчас рубил следующую. Напарником ко мне приставили Кислого, то бишь, - Каляна. Мы чередовались с ним при рубке, а валили вдвоём. Остальные, заливали из резиновых бурдюков, тлеющие корни водой, раскапывали их, забивали землёй горящие, и заваленные стволы деревьев.
- Ты, Князь, не расстраивайся. - Заметил Лёшка Хомленко, выковыривая лопатой с земли камень, не дававший ему добраться до корня.
- Так… - а на шо дурную работу делать?
- А твоё дело - телячье. Что скажут, то и будешь делать.
- Он хочет инициативу проявить, - рацуху пожарникам подать. -  Возразил Дима.
- Какую ещё, - рацуху? -  Спросил ехидно Саня?
- Тёзку спроси своего. Раз возражает против того, что делаем, Значит, - есть другие способы.
- Там!.. - люди умнее тебя, товарищ Лихацкий. – С ехидцей в интонации продолжал Лёшка. - Они знают, что и как делать.
- Умней, не умней, а смотри... - сколько уже сгорело. Возражал Князь.
- Глазам больно смотреть. Половина склона - сплошная серость. - Добавил Калян, и с силой вонзил топор в обгоревшую сосну.
- Иди, - лучше, помоги валить. - Позвал я Колю.
- Сейчас… - передохни немного.
- Да, ребятки, - много леса сгорило. Когда теперь вырастит... - Пробасил проводник-лесник. Он незаметно подошёл к нам, и слышал наш разговор.
- Часто здесь пожары случаются? - Спросил Лёшка. Бывают…. Я, вот, пятнадцать год тут лесником, було-було, а такого ще - не видел. Я, как раз в это время, завалил
подрубленную сосну. Она, уже привычно для ушей, шлёпнулась на землю. Эхо неоднократно отозвалось на её последнее, предсмертное: - "Ух", - глухим, как бы идущим из-под земли, гулом.
- Что, дед, дальше делать будем? - Спросил я и вогнал топор в упавшую сосну, рядом с топором Каляна.
- Шо делать будем?.. - Переспросил лесник. А вот, - он  верно калякает. Надо не здогонять огонь, а забигты ему наперёд.
- Отгородить от нетронутого леса?.. - Это не ново. - Возразил Дима.
- Да… - надо не дать огню бигты дальше.
- Мы уже так делали. Что-то - мало помогает. - Продолжал возражать Саня.
- Пойдём–пойдём, хлопци. Полосу прорубать надобно будет.
          К нам подходил комбат. Лёшка увидел, и прокричал: - Смир-но!
Капитан махнул рукой, отменяя жестом его команду.
- Ну, как справляются? -  Спросил он лесника.
- Ничого….  Хлопци - молоди… - обед заработали.
- Тогда – пошли, пообедаем и - опять сюда.
   В расположении временного лагеря стало многолюднее. Прибыло пополнение; -  Симферопольский полк и морской десант.
- Ну!.. - Теперь работа быстрее пойдёт. - Заметил Саня.
- Да... - понаехало…. - Подтвердил я.
- Теперь огонь шапками забросать можно. - Шутил Саня.
- А что?.. - Вот вам и рацпредложение, вот, и – рацуха: - Попробуем пилотками пожар тушить. Съязвил, улыбаясь, чёрный от сажи и пепла, Князь.
- Давай-давай… - может и правда, - получится. - Ответил Дима.
                Ещё - три дня нас поднимали вместе с солнцем. Позавтракав, мы отправлялись на место гаснущих и разгорающихся очагов. Настоящего пожара вблизи, пока не нюхали. По-прежнему, приходилось рубить обгоревшие деревья и делать просеку - защитную полосу. Огонь быстро распространялся к югу и те, кто сражался с ним, отвоёвывая каждый клочок склона, возвращались: обессиленные, грязные, иногда с ожогами. Мы, тоже уставали. Приходилось два раза в день подниматься по крутому склону, обливаясь потом. Идти, иногда - ползти по тому месту, где только что шёл огонь, раскалив грунт и обуглив кусты, чтобы тушить обессиленные языки огня. Поэтому, - с наступлением вечера, быстро отходили ко сну, хотя спали по-прежнему на голой земле, расположившись возле какой ни будь сосны, чтобы не скатиться по склону.  Не чувствуя: - ни холода, ни - как по лицу ползают мурашки и жучки, пытаясь забраться на кончик носа. А как безжалостно, остервенело кусают – комары.


                Продолжение следует.