Старая штольня

- Чтоб тебя! - Он едва не падает, наступив на что-то, лежащее на земле. В темноте, слабо пронизываемой налобным фонариком, кажется, что это чья-то нога в старом стоптанном ботинке. Не может быть! Еще раз посветим... А, ничего - просто груда камней.

 

В  могильном молчании старой штольни тихий шорох за спиной - словно выстрел. О, нет! Не за спиной... Впереди... кажется...

 - Эй! ...Эээй!

 

Тишина, шорох... будто чей-то шепот.

 

 - Есть кто здесь?! Алё!

 

Шепот, шепот... вот там... или здесь?

 

Свет фонарика выхватывает  из черной пасти тишины полуразрушенные подпорки, ржавые рельсы, покрытые толстым слоем пыли, беспорядочно разбросанные камни - крупные, мелкие, обломки деревянных конструкций. Никого. Запах земли.

 

Шорох. Легкое постукивание, как будто кто-то кидает камешки в стену... И снова - шепот...

 

"шшу...ссс...ттышшсссь..."

 

Может, погромче крикнуть?

 

 - Кто здесь? Алё! Эй!

 

Вот, черт! Только что здесь отмечал, вот здесь. Метка пропала. Таак... в какую сторону теперь идти?

Позади - два тоннеля, уходящие в никуда. Из какого вышел? А впереди - полусгнившие доски низкой двери, за ней темный проем, без рельсов, без опорных столбов. Туда идти опасно.

 

 - Людиии! Эээй! Есть здесь кто-нибудь?

 

Чья-то тяжелая рука ложится на плечо.  "Ох!"

 

Откуда он взялся? Свет фонарика выхватывает из тьмы немолодое изможденное лицо, темную пыльную куртку. Проходчик? Спасатель?

- Вы кто?

 - Вы звали на помощь...

 - А...да. Конечно... Спасибо...

Сердце бьется как сумасшедшее. Замерзло и заныло плечо в том месте, где коснулся незнакомец.  Как он так тихо подошел?

 - Извините, вы слышите здесь голоса? Шепот...

 - Говорите тише.

 - Я и так тихо.

 - Нет... Вы не слышите себя.

 - Хорошо... А вот так?

 - Да...так лучше.

 - А теперь расскажите, где вы слышали голоса.

 - Вот здесь, - шепотом, и дрожащий палец, едва заметный в отблесках налобного фонарика, указывает в узкий проход штольни.

 

"Пшш...швеешшшсс...ошш...шыыыыы...саассс..."

 

 - Да, пожалуй, вы правы. Придется вам помочь. Отдайте мне свой фонарь.

Рука, похожая на высохшую скрюченную ветку, выбирается из тьмы, чтобы забрать единственный источник света.
 - Вы вернетесь, да?
 - Не бойтесссь...

Фонарик удаляется в сторону темнеющего прохода. Вскоре свет исчезает и вокруг становится темно.

 

"Пшш...шшшве...аассс..."

 

 - Эй... Эй! Вы где?

 

Тишина. Легкий перестук камешков.

 

"Бооошшш...сссь..."

 

Сколько времени во тьме?

 

Перестук камешков все ближе.

 

Ты был любопытен не в меру. Ты пришел туда, где тебе не рады. Ты нарушил покой умерших. Поможет ли тебе проводник?

И вообще, откуда он? Ты помнишь, когда он появился рядом и спросил ли он тебя "помощь нужна?"

 

Голоса. Они вокруг. Они рядом...

"Пшшш..."

 

Кто унес твой фонарик?

 

Кто ОН?

 

"Не бойшшшся темнотыыыы... бойссссяяя...насссс..."

Голоса так близко, что их можно потрогать, они лезут в уши, они в голове, они повсюду, он сам стал голосом...

 

 

 

 - Это уже десятый за полгода, - человек в старомодной пыльной куртке и старых стоптанных башмаках помогает санитару загрузить в "скорую" носилки с мужчиной в спецкомбинезоне, - что их туда тянет? Всем же известно, что место гиблое....

 - Вы вовремя позвонили, - санитар жмет руку спасителю. "Скорая", завывая, уезжает.

 

Человек бесшумно заходит в старую штольню и растворяется в непроглядной толще темноты.