Серебряный крестик

      «Господи, как же устала», - думала Наталья Андреевна, возвращаясь домой после работы. День выдался не из легких, много нервных покупателей, постоянные очереди.  От автобусной остановки до подъезда вроде бы недалеко, но как ей казалось, шла она целую вечность, периодически останавливаясь отдохнуть. Пакет с продуктами казался тяжелым, приходилось постоянно перекладывать из одной руки в другую. Поднимаясь по ступенькам,  Наталья Андреевна желала только одного: дойти до дивана, сесть, и ничего не делать. Открыв дверь в квартиру, услышала топот детских ног.  Улыбка появилась на лице. «Единственное счастье на земле –  дети». У нее их двое, старший Виктор тринадцати лет и  младшая шестилетняя Юлька. Дочка бросилась обнимать маму, создавая неразбериху в коридоре.
- Погоди, Юлька, дай раздеться, - тихо сказала Наталья Андреевна.
Сын взял пакеты у матери и понес на кухню.
- Мой руки, мам, садись ужинать, - произнес Виктор. 
Наталья Андреевна взглянула на него и пошла в ванную. Сев за стол, с нежностью смотрела на детей. Юлька, напевая какую - то модную песню, крутилась перед матерью, а юноша укладывал хлеб на тарелку, разрезав ломти по диагонали, будто в  ресторане.  Наталья Андреевна смахнула подкатившую слезу.   Поднимать двоих детей одной было тяжело, но в последнее время сын стал для нее первым помощником: мусор вынесет, уборку сделает, Юльку в садик отведет.
 
   - Витя, как дела в школе?
   - Нормально, мам, не переживай. Ты лучше ешь давай и иди отдыхать, я уберу со стола.

   Поужинав, Наталья Андреевна села на диван, подобрав под себя ноги, включила телевизор.  По первому каналу  шла передача о здоровье, домашнее тепло и усталость после работы сморили, она задремала. Снилось, как  Витька с Юлькой играют во дворе в догонялки, детский смех наполнял улицу звонким шумом.

   Витя рос симпатичным парнем. После школы частенько  играл во дворе с ребятами - добрый, жизнерадостный мальчишка.   Друзей было много,  душа компании, умел рассмешить, придумать какое – то озорство. В пятнадцать лет стал заниматься боксом в «Спартаке». Время шло, окончив школу, поступил в училище. Так же как и раньше помогал матери по хозяйству. К семнадцати годам  выполнил норматив «кандидат в мастера спорта» и парня перевели в группу к старшему тренеру сборной команды. Единственное, что не нравилось парню, тренер во время разговора позволял вольность, бестактность и панибратство. Это отталкивало, но приходилось терпеть. На очередном занятии тренер подошел и сказал: - Витек, у тебя на ноге бородавка, ты бы убрал ее. Парень ничего не ответил, перешел на другой снаряд отрабатывать силу удара.
 
   На следующий день, никому ничего не сказав, Юноша отправился к дерматологу.  Врач осмотрел нарост и предложил  удалить. Операцию провели в назначенный срок, взяли кровь на исследование, парнишке сказали прийти через неделю с родителями. Мать с сыном вошли в кабинет. Доктор с серьезным выражением лица сказал, что результаты исследования крови показали повышенное содержание раковых клеток,  у Виктора заболевание «меланома».
 
   - Что это еще за меланома? - спросила Наталья Андреевна.

   - Это злокачественная опухоль кожи - ответил врач.

 Воцарилась тишина.
- Не стоит преждевременно опускать руки. Больные с ранними стадиями рака, как правило, излечиваются, и бояться не нужно. Наберитесь терпения, - постарался смягчить напряжение доктор.

   Виктор с матерью вышли из кабинета и  направились домой.

   -Витя, все будет хорошо, мы справимся, -  сказала Наталья Андреевна. В этот момент юноша понял – «Бедная, перепугалась больше, чем я». 

   Виктора положили в больницу. Болезнь  на ранней стадии, лечили уколами. Наталья Андреевна работала в две смены, чтобы денег хватало на лекарства. Юлька взяла на себя заботу о братишке, ухаживала за ним. Больше года прошло, прежде чем Вите стало лучше, появилась надежда, что все позади.  Во время болезни сына, Наталья Андреевна, перед сном молилась и просила Господа даровать ребенку здоровье. Она обещала, что обязательно крестит сына, как только его выпишут из больницы. Когда болезнь отступила, они сходили в церковь. Наталья Андреевна выбрала в лавке серебряный крестик. Во время таинства крещения «батюшка» надел его парнишке со словами:
   -Носи и не снимай!

   Во время лечения Виктор, испытал все невзгоды и тяготы болезни, но взращенная годами тренировок воля к победе обрела новый смысл – волю к жизни. Парень решил, что спорт поможет  победить болезнь. Со временем стал делать пробежки в парке. Друзья знали, что Витя скучал по тренировкам. Однокашник Ваня как - то спросил:
 - Пойдешь  в секцию бокса к моему отцу?
Вечером они вместе пришли на тренировку.  В учебном классе переоборудованный под спортивный зал, человек десять ребят отрабатывали удары по мешкам.

   - Пап, можно друг будет ходить заниматься? - спросил парнишка.

   - Без проблем, покажи раздевалку, переодевайтесь.
 
   На занятии Витя сам определял, сколько сделать повторений и когда отдохнуть. Педагог внимательно наблюдал за новым учеником, ничего не говоря, оценивал его подготовку и не вмешивался. Хоть Виктор и вымотался, но был счастлив. В конце занятия тренер подошел к нему, протянул руку и представился:  «Александр Петрович, а тебя как зовут?»

   - Виктор.
   - Рад знакомству. Ты раньше боксом занимался? 
   -  Да.
   - Где? У кого? Почему перестал?

 Парень рассказал, что ходил  в «Спартак», но утаил о болезни.

   - Вижу, ты техничный боксер, не хочешь вернуться в прежний клуб?

   - Нет.

   - Ну, тогда будем вместе тренироваться. Через год на соревнования пойдешь?

   - Если буду готов.

   Первые соревнования после долгого перерыва. Виктор запрыгнул в ринг, легко перемахнув через канаты.  Рефери подошел проверить экипировку, заметив на груди серебряный крест, попросил снять, но парень отрицательно мотнул головой. Судья подозвал тренера и объяснил проблему.

   - Витя, по правилам соревнований это не допускается, сними, - сказал Александр Петрович.

   - Нет, я потом все объясню, - ответил парень. Тренер смутился, взяв скотч закрепил ктрестик на теле.

   Звон удара в гонг, отозвался в теле, мышцы напряглись, зрение обострилось и парень превратился в хищного зверя. Виктор наносил точные, жесткие удары, легко уклоняясь, избегая атак соперника. На долю секунды противник опустил левую руку, юноша тут же провел до совершенства отработанную серию: левый боковой и правый прямой в челюсть. Оппонент рухнул на пол, не поняв, что произошло. Рефери начал отсчет, досчитав до десяти, громко произнес: – «Аут» и поднял руку победителя.
 
   Во втором поединке Виктор показал техничный бой. «Порхать, как бабочка, и жалить, как пчела», - мысленно говорил он себе.  Хитроумно защищаясь, копировал Мухамеда Али. Легко передвигаясь, настолько запутал соперника, что тот не понимал, как с ним боксировать. В перерыве между раундами, тренер произнес:
 -Витя, заканчивай баловаться, уложи его.
Тот кивнул и поднялся. Не успел начаться второй раунд, как точный удар по печени сложил противника пополам.

   Виктор победил на тех соревнованиях, закончив бои досрочно. Уже в раздевалке, сидя на скамье и глядя на тусклый свет лампочки, прокручивал в голове один и тот же эпизод: он поднимается на пьедестал и ему вручают золотую медаль чемпиона. Счастью не было предела, парнишка улыбался.
   На тренировках Александр Петрович  не возвращался к разговору в ринге и не задавал вопросов. Юноша чувствовал себя неловко и не знал, с чего начать. В одном он уверился, что скоро все расскажет тренеру. Месяца через два Александр Петрович заговорил с парнем:
- Виктор, скоро областные соревнования, надо пройти медкомиссию и получить допуск.
Парень сразу помрачнел и произнес:
- Тренер, мне не дадут справку, я на инвалидности.

   - Что значит на инвалидности? На прошлых соревнованиях ты  сказал, что забыл справку, обманул?

   - Простите, я очень хотел выступать.

   Пристально глядя  взрослому человеку в глаза,  он рассказал о перенесенной болезни. Настроение тренера постепенно менялось, от задумчивости  до мрачного, хмурого состояния. Витя переживал, как  Александр Петрович воспримет.
   В полном молчании просидели минут пять, затем  Александр Петрович встал из-за стола, подошел к парню и  по-отечески обнял.
 
   -  Витя, я горжусь тобой. Я уважаю тебя за силу воли, за то, что  пришлось пережить. Мне не приходилось встречать людей, которые прошли через такое. Может, хватит со спортом?
   - Александр Петрович, я хочу выступать, я могу.
   - Видно о соревнованиях придется забыть. А знаешь, у меня появилась идея! Давай наберем группу ребят, начнешь тренировать. 

   - Спасибо, Александр Петрович, за предложение, я подумаю.

   Виктор пришел домой расстроенный, включив телеканал «Боец», безучастно смотрел «Панкратион» - бои без правил в восьмиугольном ринге за металлической сеткой.
   Задумался: « Мечтал стать чемпионом страны, уйти в профессионалы, зарабатывать деньги, помогать семье. Чертова болезнь все испортила. Мать брала кредит на лечение, до сих пор выплачивает, как жить дальше?»

    В телепрограмме организатор поединков давал интервью, описывал достоинства бойцов, рейтинг и гонорары за участие. Парня осенило, когда речь зашла о денежных вознаграждениях. На следующий день он пришел в зал и сказал Александру Петровичу, что тренировать детей пока не готов. Вечером, Виктор отправился на встречу с бывшим тренером в дом спорта «Спартак». Ходили слухи, тот отбирает боксеров для участия в боях за деньги, которые проводятся в ресторане «Нева». В том заведении после десяти часов вечера вместо танцпола готовили площадку и натягивали канаты, бойцы сражались за призовой фонд. Требований к здоровью не предъявляли и справок не требовали, главное -  рекомендация тренера и желание участвовать. Гости ресторана делали ставки на тотализаторе, иногда щедрый меценат устанавливал личный приз. Гонорары выплачивались спортсменам не такие, как  профессионалам, но за бой зарабатывали от пяти до тридцати тысяч, в зависимости от количества ставок и класса бойцов.

   Виктор шел на встречу и знал, что разговор получится. В наше время без рекомендаций никуда. Через друзей нашел знакомого боксера, который поручился за него перед тем тренером. В разговоре, парню дали понять, что тренироваться должен только в «Спартаке» и отдавать процент с побед. Виктор дал согласие, пожав руки, они заключили сделку.
   Тренировки удалось совместить, три дня у Александра Петровича, а остальные дни в «Спартаке». Через месяц предложили провести первый бой. Призовой фонд для новичков не превышал пяти тысяч.
 
   Перед рингом появился шоумен в смокинге и с микрофоном, объявил участников поединка, приглашая спортсменов на площадку.  Под жидкие аплодисменты хмельной публики бойцы вошли в зал ресторана, один появился из подсобки для официантов, другой из комнаты для уборщиц.  Виктор впервые был в таком заведении. В полутемном помещении столики для гостей стояли по периметру, яркие софиты направлены в центр импровизированного ринга, туда, где будет происходить главное действие. На короткое мгновение взгляд привлек бармен, в белоснежной рубашке и галстук – бабочке, ехидно скалясь, лихо накручивал бутылками, готовя кому – то очередной коктейль. Затем он посмотрел на соперника, ждавшего в противоположном углу ринга. Черноволосый парень, с короткой стрижкой, такой же худой. Легко двигаясь на ногах, наносил удары по воздуху, привлекая внимание зрителей. Виктор понял, что сопернику не впервой здесь выступать, знает, как зажечь публику. Рефери подозвал бойцов на середину, напомнил о запрещенных ударах и напомнил, чтобы слушали команды во время боя. Ударив по перчаткам, бойцы разошлись по углам.  При звоне гонга и команде - «бокс», время для Виктора остановилось. Мир с его рестораном, барменом и пьяной публикой исчез, осталась площадка пять на шесть с канатами и соперник, которого стоило размазать по полу.

   Виктор сразу взял инициативу, заняв центр площадки, заставил бегать соперника вокруг себя. Ловко срезая углы, лишал пространства для маневра, прижимая соперника к канатам.  Не успел закончиться первый раунд, как противник лежал на полу. Ведущий мероприятия  поспешил к микрофону:
- Вот так новичок, давайте поаплодируем победителю.
Посетители ресторана стоя приветствовали героя.
   Радость от выигранного боя была иной, в свете прожекторов мир стал обретать алмазные краски и слышался звон падающих монет.

   Виктор шел домой в приподнятом настроении. «Это ничего, что с вычетом комиссионных,  заплатили три с половиной тысячи. Пятьсот рублей оставлю себе, а три тысячи отдам матери. Главное, бои проводятся каждую неделю, за месяц заработаю минимум двенадцать тысяч. Жизнь только начинается», - думал он.
 
   Придя домой, с гордостью протянул матери деньги.

   - Витя, что это. Где деньги взял?

   - Мам, заработал.

   - Интересно где?

   Виктор рассказал матери о боях в ресторане и добавил:
-Так начинали все профессиональные боксеры.

   - Витя, какой бокс? Забыл через что ты прошел?

   - Мам, все будет хорошо, не переживай.

   Выступая, Виктор за месяц заработал пятнадцать тысяч. Постепенно гонорары за бой увеличивались, но поединки становились труднее, а соперники искуснее. Парень стал приходить домой с синяками.
   На тренировках у Александра Петровича Виктору приходилось глупо оправдываться, уходя от прямых вопросов. Тренер видел, что – то происходит и подопечный не договаривает.

   Деньги просто так никто не отдаст, спорт - это бизнес, а что происходило в ресторане – это грязный бизнес. Для  продвижения начинающих бойцов специально отбирались противники слабее. Эти бои, как правило, ставились в начале вечера на разогрев публики. Затем проводились схватки опытных боксеров за вознаграждение. Здесь начинался сущий обман и отъем денег, зрители воспринимали бои за чистую монету, но все было не так.  Меж собой ребята называли это – «русская рулетка», кому выпадал жребий, тот имитировал поражение. Выигрывая по ходу боя первые два раунда, в третьем пропускал неожиданный удар и сливал поединок. Посетители ресторана, не догадываясь ни о чем, делали ставки, как правило, многие проигрывали.

   Виктору предложили участвовать в договорных боях. Парнишке объяснили правила игры, тот пожал плечами и согласился. «Посмотрим, там видно будет», - подумал он.

   Каждую неделю Витя приносил деньги домой. Мать успокоилась, смотрела на сына с какой – то гордостью. За кредит осталось выплатить пятьдесят тысяч. Но его все больше не устраивало участие в договорных боях. Виктор знал, что каждого второго соперника уложит легко, почему же тогда приходилось исполнять чужую волю и имитировать поражение?
   Перед очередным боем спартаковский тренер подошел и сказал Вите:
 - Сегодня твой черед сдавать бой, будь умницей и сделай, как положено. Виктор хмыкнул и пожал плечами.
   Войдя в ринг, он узнал соперника, того усиленно продвигали. Виктор знал, что легко смог бы разобраться с ним, но придется лечь. Все тот же шоумен объявил соперников, не забыв сказать, сколько боев провел каждый, сколько побед и поражений и какой призовой фонд за победу. Нашелся щедрый меценат, установивший личный приз: победителю обещали пятьдесят тысяч. Новость удивила Виктора. «Ну, да ладно, будет и на моей улице праздник», - подумал парень.
   Это был грязный бой, соперник все время вязался в клинч, уходя от прямой схватки. Пару раз нанес удары ниже пояса, в ближнем бою опасно работал головой и рассек Виктору бровь. После первого раунда, отдыхая в углу, парень видел, как соперник ухмыляется. Откровенное издевательство Витя терпеть не мог, стиснул зубы так, что прокусил капу.
   Второй раунд начался в той же грязной манере, только Виктор учел это. Легко передвигаясь на ногах, уходил от ближнего боя. Злость кипела внутри, противник во время схватки начал откровенно оскорблять его и говорить гадости.  Терпение кончилось. Виктор сделал ложный выпад вперед, и когда соперник пошел в клинч, парень молниеносно нырнул под руку, уходя от захвата. Правый апперкот и левый боковой в челюсть решили исход поединка, противник лежал на полу. В зале ресторана стояла гробовая тишина, постепенно люди поднимались с мест и аплодировали победителю. Виктор повернулся в свой угол, но тренера нигде не было.

   Парень пришел домой, отдал матери деньги и закрылся в комнате. Настроение было паршивое. Наталья Андреевна сидела на кухне и тихо плакала, пачка новеньких купюр лежала на столе. На следующий день мать сходила в банк и закрыла кредит.

   Виктор на какое – то время перестал тренироваться ни в «Спартаке», ни у Александра Петровича, больше сидел дома, иногда выходил с друзьями прогуляться.

   Возвращаясь поздно вечером домой от друзей, возле подъезда повстречал спартаковского тренера.

   - Что же ты Витюша, пропал, на тренировки не приходишь?

   - Я не буду больше драться в ресторане.

   - Зря ослушался, нарушил уговор.

   - Нам не о чем больше разговаривать, до свиданья.

   - Ну как знаешь, Витек.

   Тренер поспешил к машине, сел за руль и рванул с места.

   Парень вошел в подъезд, было темно, мелькнула тень, и на голову обрушился тяжелый удар. Виктор очнулся, он не знал, сколько времени пролежал на полу. Тяжело поднимаясь по лестнице, зашел домой и прямо в одежде бухнулся на кровать. Утром он не проснулся. Врачи скорой помощи определили обширное кровоизлияние в мозг.

   Уже месяц от Виктора не было никаких вестей. Александр Петрович вспомнил, что парня на тренировку привел сын. Он попросил найти его или связаться с матерью. Вечером тот рассказал, что Виктора на днях похоронили. Это был удар, которого Александр Петрович не ожидал. Он полюбил мальчишку. Мысль, что Виктора больше нет, никак не укладывалась в голове. Это было чудовищно и несправедливо.   Александру Петровичу было не по себе, за все время, которое знал парня, он так и не познакомился с его родителями. « Какой же я глупец », - ругал себя тренер.

   На следующий день Александр Петрович отменил занятия и пошел к  Наталье Андреевне домой.  Они сидели на кухне, пили чай,разговаривали. На столе стояла фотография, на ней улыбался жизнерадостный Виктор. 
Александр Петрович стал собирался домой, Наталья Андреевна остановила его в коридоре со словами:
-  Возьмите на память о сыне, - и протянула руку, на ладони лежал серебряный крестик.

                Человек не умирает до тех пор,
                пока живут, знавшие его.
                Чингиз  Айтматов

12.01.2017г.
А.Ю. Терехин