Дистанция

От соперников Александр оторвался ещё на самом старте. Силы по дистанции он всегда раскладывал равномерно, предпочитая создавать себе комфортный отрыв в начале забега. Вот и сейчас всё шло по его плану.
Ещё в юниорах 800 метровка была любимой его дистанцией, именно на ней он показывал впечатляющие результаты. Тактика бега тоже сформировалась в ранние годы: отрыв на первых метрах, лидерство по всей дистанции и мощный финиш.  Так Александр стал победителе чемпионата России среди юниоров, затем пришли победы на международных стартах, звание кандидата в мастера спорта, мастера спорта. Триумфально для спортсмена прошёл и первый взрослый чемпионат Европы: ему не было равных на этой дистанции. Первая взрослая медаль и сразу золотая. Эмоции от той победы предали Саше больше уверенности в том, что всё он делает правильно на пути к своей главной цели. Как и у всех больших спортсменов, главной – была победа на Олимпийских играх.
На первом повороте отрыв от ближайшего преследователя составлял около 5 метров. Выйдя на прямую, лидер повернул голову через правое плечо.  Александр всегда так делал, взглядом контролируя бег соперников.
Вторым крупным стартом для молодого спортсмена стал чемпионат мира по легкой атлетике. Хороша подготовка к соревнованиям и уверенный бег в квалификация, который принес Саше первое промежуточное место и лучший результат сезона в мире; всё это стало венцом его победы в финальном забеге. Быстрый взлет на мировой арене, в столь крупных соревнования, сделал его одним из лидеров. Специалисты пророчили этому бегуну золотую медаль на грядущие летней олимпиаде. 
400 метров пролетели, как одно мгновение. Саша бежал первым. Метрах в 15 от него по первой и второй дорожкам вели свой бег ещё три спортсмена, составивших основную группу преследования. Остальные же участники этого финала вряд ли могли претендовать на олимпийские медали, так как находились в 50 метрах от лидера, уверенно продолжавшего уходить в отрыв на последнем круге.
Несмотря на триумф на чемпионатах Европы и Мира по легкой атлетике, предолимпийский сезон складывался для одаренного спортсмена не очень хорошо.  На одной из тренировок Александр получил серьезную травму правого колена. Молодой спортсмен перенес операция, после которой предстоял курс реабилитации. Именно поэтому ни о какой серьезной и планомерной подготовке к Олимпиаде не могло быть речи. К тренировкам Александр приступил незадолго до отбора в олимпийскую сборную, на внутреннем первенстве. Вся федерация говорила, что страшного в этом ничего нет, если он пропустит эту Олимпиаду; впереди у него будет следующий четырехгодичный цикл. Ни спортсмен, ни его личный тренер и слышать об этом не хотели, сделав за короткий срок невозможное: Саша очередной раз стал чемпионом страны, выполнив олимпийский норматив и получив лицензию.
Последний поворот и финишная прямая. До заветной цели рукой подать. Преимущество Александра было бесспорным; тройка бегунов, находящихся позади, вели борьбу лишь за серебро и бронзу.
За неделю же до главного старта в своей жизни, находясь в олимпийской деревне, спортсмен простыл и свалился с температурой. Доктор легкоатлетической сборной сделал всё возможное, чтобы Саша смог выйти на беговую дорожку. Усилия его не прошли даром. Александр не просто принял участие в квалификационном забеге, но и показал первый результат, среди всех участников. 
Все было позади: ежедневные изнурительные тренировки, пьедесталы и медали самой высокой пробы, лучшие секунды, тяжелая травма, восстановительный процесс.
А впереди: только она – финишная ленточка.
Последняя стометровка. Он не просто бежит, он несется по дорожке. Стадион встал. Таких трибун он еще не видел. Этого он ждал, к этому шел всю жизнь. И вот он – финиш, после которого не чувствуется усталость; а только радость.    Радость и слёзы, от того что смог правильно разложить свои силы по всей дистанции, а не только на последних восьмистах метрах.