Пограничье

Свет вокруг кажется очень ярким и его яркость режет взгляд до боли. Я закрываю глаза, однако, идти с закрытыми глазами нельзя. Мне приходится смотреть под ноги или по сторонам, и боль снова возвращается. К сожалению, болят у меня не только глаза.
Боль сводит все тело, бьется в голове и избавится от нее нет никакой возможности.
Закрываю я глаза или нет, но она все время со мной.
- Эй! А ну, стой!
Я открываю глаза. Прямо передо мной стоит высокий мужик, одетый во все черное и в руках у него копье, с двумя лезвиями. Да, похоже, я попал. Вернее, это ему ничего не стоит в меня попасть.
- Ты кто? - высокий делает ко мне шаг.
Я вздрагиваю. Голос у него резкий, грубый и звучит до странности знакомо. А может у всех воинов голоса похожи? Но тогда... Что тогда?
Я знаю, что воинов следует боятся, пусть и не помню почему. А что, кстати, я вообще помню?
- Имя у тебя есть? - спрашивает высокий.
- Да...
Мой собственный голос звучит хрипло и еле слышно. Свет вокруг начинают меркнуть, перед глазами все плывет. Ноги у меня подкашиваются и я падаю. Последнее, что остается в памяти - это лицо высокого и слова... Не его, он то, как раз в этот момент сжимает губы...
"Эльфийское отродье!"

Света уже нет.
Как ни странно, но меня это обстоятельство не огорчает. Ну, то есть почти не огорчает. "А что если я ослеп?" - думаю я и тут мне становится страшно. Как можно жить, если ничего не можешь увидеть? Как?
"Мерзкий эльф!" - снова звучит Голос. Причем звучит не вслух, а совсем по другому...
"Помолчи, Касаз. Лучше помолчи."
"Еще чего!" - кричит тот и я тоже не выдерживаю. Вскрикиваю.
- Пришел в себя? - спрашивает меня собеседник Касаза. - Можешь говорить?
- Да-а, - выдавливаю я не слишком уверенно. - Могу.
- Что то не похоже, - бормочет тот. - Давай потом поговорим. Назови только свое имя. Имя же у тебя есть?
Я ничего не отвечаю. Конечно, имя у меня есть, но... Какое? Да и кто такой я сам? Где я сейчас нахожусь? И главное - с кем?
- Я не помню... Не помню... Кажется, я заболел.
- Тебе вовсе не кажется, - возражает теперь мой собеседник. - Ты пришел больным. Три ночи назад.
- Три ночи? - повторяю я.
- Да. Я полагаю, ты из города. Там сейчас зараза. В этих местах она случается. Ничего не поделаешь, здешние земли для нас не подходят...
- Для нас?
- Нелюдей, - поясняет тот и тут же спохватывается. - Вот что, малыш, давай отдыхай. Потом поговорим. Может быть, к тому времени, ты и имя вспомнишь.
- Корис. Меня зовут Корис. - говорю я и проваливаюсь в сон.
Под возмущенный вопль невидимого Касаза:
"А-а, эльфийская полукровка!"

Ночи на Болотной Пустоши очень длинные. И холодные.
Впрочем, как раз холод мне здорово помогает. Я переношу его куда лучше, чем тот же Пазгиз. А Пазгиз...
- Соберись, наконец, - шипит он. - Ну же!
В ответ на его требование, я конечно же открываю глаза. Мне не стоит этого делать, но я всякий раз делаю. И всякий раз это кончается одинаково.
- Да что же это такое! - вопит Пазгиз. - Ты зелени наелся или просто такой болван? А? Отвечай!
- Не знаю, - отвечаю я и весь сжимаюсь. Пазгиз сжимает губы, он явно вне себя от гнева и посох в его руках начинает вытягиваться и выбрасывает два изогнутых лезвия.
"Эльфийское отродье!" - слышу я, но это уже говорит не Пазгиз.
- Живо иди в дом! - кричит Пазгиз. - Живо!
Это второе требование я выполняю в точности: бегу к дому не оглядываясь. Пазгиз же остается на месте и начинает разбираться со своим посохом, который не желает принимать прежний вид и требует моей немедленной смерти. Похоже, терпения у него меньше, чем у того же Пазгиза. Да и эльфов он ненавидит сильнее. Ничего личного или особенного. Просто магия...
Наконец, через какое время появляется Пазгиз. Недовольный, хмурый, с пятнами на щеках. Руки у него дрожат.
- Холодно, - произносит он и усаживается у очага, в котором пышет жаром крупный камень. Я не отвечаю и Пазгиз тоже умолкает. Он протягивает руки к камню и я смотрю на них, не отрываясь. Особенно на ногти, черные, короткие и острые. У меня они точь в точь такие же. Но вот остальное...
- У тебя все получится, - говорит Пазгиз уже без злобы. - Если есть способности, то и стихия у тебя должна быть. Ничего, как только потеплеет, попробуем еще.
Я согласно киваю, хотя мне пробовать еще не хочется. Совсем! Тот же посох уже пообещал выпустить из меня кишки, в ближайшее время. Он, не в пример Пазгизу, твердо уверен, что я унаследовал стихию от своего родителя эльфа. И его уверенность мне очень не нравится...
- Надо бы тебе имя дать, - продолжает Пазгиз. - Не звать же тебя этой мерзкой кличкой!
- Ничего, мне нравится, - возражаю я. Но Пазгиз остается непреклонен.
- Учитель всегда дает ученику имя, - замечает он. - Так принято. Только эльфы имена не меняют, но что с них взять! А равняться на них, себя не уважать.
В ответ я молчу. После болезни я так и не вспомнил своих родителей. Странно... Но кое о чем это все же говорит. Ведь если я не испытывал к ним большой привязанности, то что говорить об уважении?
- Зима не скоро закончится, - задумчиво произносит Пазгиз. - Так что подождем. Время еще есть.
Я снова согласно киваю, хотя вовсе с ним не согласен. Пазгиз - слишком стар, его посох - слишком зол, а я слишком хочу жить, увы! Но пока...
Пока ночи здесь очень длинные. И холодные!

Сегодня за окном - метель.
Когда идет снег и дует ветер, люди называют такое метелью. Пазгиз прибавляет к их названию еще парочку своих, и понятное дело, они не означают ничего хорошего.
- От этой белой пакости запросто можно помереть, - заявляет Пазгиз. - Так что из дома не шагу! Хотя... - он запинается и оглядывает меня. - Тебе выйти можно. Только не надолго и одеться нужно потеплее.
- И куда мне идти? - спрашиваю я.
- Никуда! - отвечает Пазгиз. - Я же сказал - что ты только выйти можешь! А про гулянку разговора не было.
Я вздыхаю и заворачиваюсь в одеяло. Вставать не хочется, да и Пазгиз этого не требует. Больше того, он бросает мне свое одеяло и садится к очагу. Туда же он подвигает свой посох, но это уже зря. С ним точно ничего не станется!
"Север и здесь бывает, да?" - замечает посох.
"Да, Касаз, - вздыхает Пазгиз. - Иногда бывает. Здешние уверяют, что это случается редко и обычно не надолго."
"Здешние мне не нравятся, - шипит посох. - Большинство из них полукровки. Да еще человеческие!"
"Куда уж без людей, - отмахивается Пазгиз. - Мы ведь в Пограничье".
А посох продолжает шипеть. Ему не нравится решительно все. Здешние обитатели, здешние места, решение Пазгиза обосноваться на Болотной Пустоши, и конечно же, ему не нравлюсь я... Я, пожалуй, в первую очередь.
"Эльфийский выродок!" - зло припечатывает он.
"Всего наполовину," - возражает Пазгиз.
"С ним и половины хватит!" - стоит на своем посох.
- Учеников нам Моргот посылает, - говорит Пазгиз уже вслух и смотрит на меня. А я...
- Это совсем не обязательно, - бормочу я.
- Помолчи, - советует мне Пазгиз. - Я сам со всем разберусь.
В последнем я не сомневаюсь. Не сомневаюсь так же что ничего хорошего из этого разбирательства не выйдет. Тот же посох говорил неоднократно, что учениками магов могут стать только потомки магов, а что до меня... Демоны и Боги, я ничего не знаю о себе и о своих родителях, что уж говорить о предках! К тому же во мне есть кровь эльфов. Так какой из меня ученик?
- А разве мы недавно не пытались? - спрашиваю я.
- Плохо пытались, - отмахивается Пазгиз. - Я же вижу, способности у тебя есть! Осталось только узнать твою стихию.
"Ага, узнавай, - тот час же откликается посох. - Мало что ли ты с эльфами сталкивался в свое время!"
"Он не эльф!" - сразу же замечает Пазгиз.
"Глаза открой!" - посох прямо излучает возмущение.
Пазгиз подходит ко мне. В полумраке его глаза кажутся ярко-желтыми, как огонь. Огонь! Если бы у меня он был тоже! Но это уже явно не с моим счастьем.
- Впрочем, стихия не так уж важна, - уверяет Пазгиз. - По крайней мере, в начале подготовка у всех магов идет одинаково. Изготовление зелий и смена личин. Вот этим мы и займемся в ближайшее время.
Я теряю дар речи. И посох - тоже. Хотя его общение с Пазгизом вряд ли можно назвать речью. Но тем не менее, сейчас он молчит, хвала Всемогущим!
А за окном по прежнему - метель. Идет снег и дует ветер.

У Пазгиза бессоница. Он сидит у очага, кутается в одеяло и время от времени бормочет что-то очень ругательное. Во всяком случае, я думаю, что это именно ругательства. Вот только спросить его я не решаюсь. Пазгиз и в обычном состоянии легко срывается. А уж в таком, тем более...
Ближе к вечеру Пазгиз уже не бормочет. Он подходит ко мне и решительно встряхивает.
- Поднимайся! Дело ждет!
- Какое? - не слишком радостно спрашиваю я. Так как уже догадываюсь...
- Зелье нужно готовить! - подтверждает мою догадку Пазгиз. - Живо!
Я не возражаю. Пазгиз вручает мне молоток и готовка начинается. Я сижу на полу и бью молотком по болотным камешкам, пока они не превращаются в пыль. Нудное занятие, и что еще хуже - долгое. Но Пазгиз уверен, что так надо.
- Порошок всегда должен быть под рукой, - заявляет он. - Мало ли что?
- А что именно?
- Да что угодно!
- И все же?
- Не твоего ума дело! - огрызается Пазгиз. - Готовь и помалкивай!
Я умолкаю. Собираю порошок, затем пересыпаю его в кувшин с отбитой ручкой. Странная вещь, похоже, эльфийская. Но о ней я лучше спрошу у Пазгиза как-нибудь потом. Не сейчас!
- Скоро будет полнолуние, - задумчиво произносит Пазгиз и смотрит при этом на меня. - Так что, готовься.
- К чему?
- Зелья варят в эти ночи, - Пазгиз все так же задумчив. - Гм... Интересно, что получится у тебя?
"Да ничего у него не получится!" - встревает Касаз. Ох, будь он неладен!
- А разве зелья готовятся не одинаково? - уточняю я.
- Одинаково, - соглашается Пазгиз. - Только ведь кровь у всех разная.
- Кровь?
- Да. Зелья готовятся на своей крови. К тому же в каждую ночь полнолуния получается по разному...
Я смотрю на закопченный котел в углу. При мне Пазгиз его еще ни разу не использовал. Однако... Сколько же в него нужно влить крови?
- Это не слишком приятно, - вздыхает Пазгиз.
Не слишком приятно?! Ничего себе!
- Маги переносят потерю крови легче чем не маги, - продолжает Пазгиз. - Особенно в полнолуние.
- А сколько времени до полнолуния? - спрашиваю я дрожащим голосом.
Пазгиз оборачивается и его лицо расплывается в улыбке. Очень нехорошей улыбке...
- Немного, - отвечает он. - Как раз завтра.
Завтра?!...

Порошок из болотных камней похож на пыль. Самую обычную, серую. Но когда котел начинает нагреваться на камне в очаге, пыль темнеет. Становится почти черной.
- Давай, не бойся, - говорит Пазгиз.
Я смотрю на него и сжимаю нож, до боли в пальцах. Пазгиз стоит у двери, опираясь на свой посох, который уже успел выбросить два лезвия. Так что бежать мне некуда. Некуда!
- Давай же, - повторят Пазгиз, уже более настойчиво и посох в его руках упирается уже не в пол, а в меня...
Я зажмуриваюсь и бью ножом по левой ладони. Больно! Но что еще хуже, кровь течет медленно, по капле.
- Опусти руку, - командует Пазгиз.
Я подчиняюсь. Кровь начинает течь быстрее, какими-то странными и резкими толчками, ее словно вытягивают из меня...
- Это сила Полнолуния, - небрежно поясняет маг. - Дальше все зависит от твоей крови.
Проходит почти час. Я смотрю на кипящее варево в котле. Неужели оно было когда-то моей кровью? Запах, конечно, не с чем не спутаешь, но все же...
Пазгиз тоже принюхивается. Вид у него настороженный и озабоченный, очевидно, что что-то пошло не так как ожидалось. А что, собственно, ожидалось?
"Подозрительная гадость, - ворчит Касаз. - А уж запах!"
"Зелья всегда пахнут неприятно," - возражает Пазгиз. Однако большой уверенности в нем не чувствуется.
"Зелья пахнут как зелья, а это отрава какая-то!" - огрызается Касаз.
"Ну... Не попробуешь - не узнаешь."
"Я его пробовать не собираюсь!" - истошно верещит Посох.
Пазгиз вздыхает и подходит ко мне. Я пытаюсь встать, но в глазах у меня темнеет, и бывший боевой маг с легкостью перехватывает мою руку с ножом...
- Эй, парень, - говорит он. - Научись сначала с ним обращаться!
Я начинаю вырываться. Конечно это глупо, а главное - безнадежно, но после того что произошло близкое присутствие Пазгиза кажется мне совершенно невыносимым.
- Утром узнаем, что у тебя получилось, - замечает маг. - Да не дергайся ты так! Все уже закончилось.
- Отпусти меня! Сейчас же! - требую я. Но Пазгиз стоит на своем.
- Сейчас ты даже встать не можешь, - говорит он. - Так что прекрати орать и дай мне тебе помочь.
- Обойдусь! - огрызаюсь я.
- Хорошо, сиди тут. Только не пытайся еще что-нибудь сделать. Иначе тебе же дороже выйдет.
Я отворачиваюсь. Пазгиз усаживается за стол и начинает листать книгу. Черную и большую... Магическую.
- Утром все узнаем, - повторят он. - Будем надеяться, что все прошло нормально.
- То есть?
- Если все прошло нормально, то второго раза нам не потребуется.
"Иди ты к богам, Пазгиз," - возмущается Касаз.
И на этот раз, я с ним полностью согласен.

Я открываю глаза. Утро? Не похоже. Уже давно стоит день, причем белый, снег под лучами солнца отливает всеми оттенками смертоностного эльфийского серебра. Эльфийского?
Я приподнимаю голову. Пазгиз сидит, согнувшись, возле очага и вид у него не радостный. Понятное дело, мое зелье оказалось никуда не годным, но... Почему все же он так расстроен?
- Пазгиз?
Старый маг оборачивается и смотрит на меня. Взгляд его меняется, становится каким-то странным, неуверенным...
- У меня не получилось? - спрашиваю я, тоже не слишком уверенно.
- Получилось, - отвечает Пазгиз. - Но не то, что нужно.
- А что?
- Яд, - Пазгиз отводит взгляд в сторону и замолкает. - Отрава Моргота. Слыхал о таком?
Я отрицательно качаю головой. И Пазгиз поясняет:
- Это очень редкий яд. Его можно достать только в Мордоре. Ни один маг не может создать его сам. То есть... Не мог, до тебя.
- У меня это случайно получилось, - оправдываюсь я. Но не слишком убедительно.
- С твоей кровью что-то не так, - продолжает Пазгиз. - Может после болезни? Или все же тут замешано твое происхождение?
- Я не эльф.
Пазгиз не отвечает. Думает.
- Плохо, что я ничего не знаю о полукровках, - наконец говорит он. - Да и в болезнях не очень разбираюсь. Конечно, тебя должен учить, тот кто знает. Вот только где его взять?
Я не знаю что сказать и перевожу взгляд на Посох. За все время Касаз ни разу не вмешался в наш разговор, почему? И тут я замечаю, что он весь покрыт какими-то бурыми пятнами, а его двойные лезвия выглядят ржавыми. Всемогущий Моргот, что
же с ним случилось?
- Этот яд убивает все живое, - замечает Пазгиз. - И магическое тоже, но не так...
- Не так?
- После его применения, Посох оживает, через несколько часов, - поясняет Пазгиз. - А его владелец - нет, так что для него это тоже смертельно. Магические предметы питаются магией своего хозяина, а без еды... Сам понимаешь.
Я понимаю. И от этого понимания, мне становится плохо, до тошноты...
- Не бери в голову, малыш, - Пазгиз подходит ко мне. - Используй при готовке зелья чужую кровь, вот и все. А в следующее полнолуние мы попробуем смену личин! Это будет проще, чем зелье!
Я улыбаюсь. До следующего полнолуния еще месяц, целый месяц! И может Пазгиз прав, с личинами у меня получится? Должно же у меня хоть что-то получится?
Или - нет?

Снег та­ет. Бо­лот­ная Пус­тошь выг­ля­дит как бо­лото: гряз­ное, неп­ро­ходи­мое и мер­зкое, Паз­гиз пре­быва­ет в та­ком же мер­зком сос­то­янии (бо­ле­ет), а я... Что я? Не то что бы до­волен, но ме­ня ра­ду­ет, что на­ши ма­гичес­кие за­нятия от­ло­жены. При­чем, на не­оп­ре­делен­ный срок.
- Ес­ли так пой­дет, я ни­чему не ус­пею те­бя вы­учить, - за­дум­чи­во из­ре­ка­ет Паз­гиз. - А мой По­сох тог­да...
Ка­саз с от­вет выб­ра­сыва­ет свои лез­вия. Он всег­да так пос­ту­па­ет, ког­да злить­ся, а с не­дав­них пор, он злить­ся пос­то­ян­но. И при­чин для это­го у не­го боль­ше, чем дос­та­точ­но!
- Я от­вар при­гото­вил, - бор­мо­чу я.
Паз­гиз обо­рачи­ва­ет­ся и бро­са­ет на ме­ня поч­ти ис­пу­ган­ный взгляд. Да, уж... Мо­ими от­ва­рами хо­рошо раз­ве что вра­гов по­ливать во вре­мя боя или тра­вить ко­лод­цы тех же вра­гов. Но ни­как не ле­чить­ся! А ху­же все­го, что я сам не мо­гу при­гото­вить да­же обыч­ный, не ма­гичес­кий от­вар. У ме­ня всег­да вы­ходит толь­ко яд. Что уже не­од­нократ­но про­вере­но, тем же Ка­сазом...
- Не тер­пится ме­ня уг­ро­бить? - яз­вит Паз­гиз.
- Нет, - воз­ра­жаю я. - Это из ста­рых за­пасов. Я толь­ко чуть-чуть по­дог­рел.
Паз­гиз вы­рыва­ет у ме­ня чаш­ку с пить­ем и по­доз­ри­тель­но при­нюхи­ва­ет­ся.
- Вро­де ни­чего... Жаль толь­ко, что поч­ти не по­мога­ет...
- Из-за ме­ня?
- Ско­рей все­го - да. Вра­чева­тель из те­бя тот еще! Ин­те­рес­но, что ска­зали бы эль­фы, ес­ли бы те­бя уви­дели?
"Ни­чего бы они не ска­зали! - очень вов­ре­мя вме­шива­ет­ся Ка­саз. - Уби­ли бы на мес­те и все!"
- А эль­фы... Они ка­кие? - спра­шиваю я.
Паз­гиз да­вить­ся от­ва­ром и дол­го каш­ля­ет.
- Те­бе вид­ней, ма­лыш, - на­конец от­ве­ча­ет он. - Ты же с од­ним из них точ­но имел де­ло. Ну или с од­ной.
- Я ни­чего не пом­ню, - взды­хаю я. - А вы...
- А я их толь­ко уби­вал! - фыр­ка­ет Паз­гиз. - Бо­евые ма­ги, зна­ешь ли, как то не очень лю­бят с друг дру­гом об­щать­ся!
- А их вра­чева­тели?
- Це­лите­ли, - поп­равля­ет Паз­гиз. - С ни­ми я то­же не об­щался. Ведь это ча­ще все­го де­вуш­ки, а при де­леже до­бычи, де­вуш­ки всег­да дос­та­ют­ся толь­ко вож­дям.
- А... Пар­ни?
- И пар­ни. Схо­дят за дев­чо­нок, да и выг­ля­дят они так же... Го­дят­ся толь­ко быть прис­лу­гой в бо­гатом до­ме.
Мне ста­новит­ся как то не по се­бе.
- Паз­гиз, а я... Я ча­сом не прис­лу­га?
- Вряд ли, - Паз­гиз по­жима­ет пле­чами. - Прис­лу­гу обыч­но клей­мят. Ес­ли же нет... То гос­по­дин сам ви­новат, в ито­ге.
Ка­саз опять вор­чит что-то ру­гатель­ное. А ста­рый маг бе­рет ме­ня за ру­ку.
- Во вся­ком слу­чае, до­маш­ней ра­ботой ты не за­нимал­ся, - го­ворит он. - К то­му же че­го толь­ко в жиз­ни не бы­ва­ет. Твои ро­дите­ли, оба, мог­ли быть и сво­бод­ны­ми. Ведь эль­фий­ская кровь есть у мно­гих.
Я мол­чу. Паз­гиз за­вора­чива­ет­ся в оде­яло и за­сыпа­ет. Я, ка­кое то вре­мя си­жу воз­ле не­го, но по­том не вы­дер­жи­ваю: в оче­ред­ной раз иду про­верять за­пасы зелья. Го­тово­го сов­сем нем­но­го. И ес­ли Паз­гиз дос­та­точ­но не поп­ра­вит­ся...
Ох! Мне да­же ду­мать об этом страш­но.

На Бо­лот­ной Пус­то­ши все по преж­не­му. Ночью без кон­ца ль­ет дождь, так что ос­та­ет­ся толь­ко си­деть в хи­жине, а днем, ког­да дождь прек­ра­ща­ет­ся, под­ни­ма­ет­ся ве­тер: хо­лод­ный, про­низы­ва­ющий и не­веро­ят­но шум­ный.
Из-за не­го я ни­как не мо­гу ус­нуть, да и Паз­гиз то­же му­ча­ет­ся бес­со­ницей.
- На Се­вере и то бы­ло лег­че, - вор­чит он. - А тут пря­мо ло­жись и по­мирай. Толь­ко вот вас ку­да де­вать?
"Вас" - это Ка­саза и ме­ня. С Ка­сазом, ра­зуме­ет­ся, все по­нят­но. Он цен­ный ма­гичес­кий ар­те­факт, при­над­ле­жит Паз­ги­зу с не­запа­мят­ный вре­мен и о нем, сле­ду­ет хо­рошо по­забо­тить­ся. Что же до ме­ня...
"С че­го ты взял, что эта пар­ши­вая по­лук­ровка ко­му то по­надо­бит­ся? - ехид­но ос­ве­дом­ля­ет­ся Ка­саз. - Он ведь да­же зелье сго­товить не мо­жет!"
"Мо­жет!" - ре­шитель­но воз­ра­жа­ет маг.
"Это от­ра­ва, не зелье!" - сра­зу же за­меча­ет По­сох.
"Та­кой яд не мо­гут при­гото­вить и ма­гис­тры!" - сто­ит на сво­ем Паз­гиз.
"Да, уж, спа­сибо Мор­го­ту за это!"
"А за то, что Мор­гот его при­вел к нам, ты ему спа­сибо ска­зать не хо­чешь?"
Ка­саз не хо­чет и мол­чит. Маг обо­рачи­ва­ет­ся ко мне.
- Са­дись поб­ли­же, - го­ворит он. - Раз уж мы не спим и ма­ги­ей по­ка за­нимать­ся не мо­жем, то хоть по­гово­рим.
- О чем?
- О ма­гах прош­ло­го. О ма­гии...
- А это обя­затель­но? - спра­шиваю я без осо­бой ра­дос­ти.
От мо­его воп­ро­са Паз­гиз пря­мо под­пры­гива­ет на сво­ей кро­вати.
- Обя­затель­но! - ры­чит он. - Маг дол­жен знать ис­то­рию ма­гов! И ис­то­рию ма­гии то­же!
Я ки­ваю и уса­жива­юсь с ним ря­дом. День впе­реди не­дол­гий, Паз­гиз еще слиш­ком слаб пос­ле бо­лез­ни, так что вряд ли его рас­сказ за­тянет­ся. А я... Я как ни­будь вы­тер­плю. Это же не кам­ни мо­лот­ком на по­лу раз­би­вать, вер­но?

Итак, Паз­гиз прис­ту­па­ет к рас­ска­зу.
Очень дав­но, не ме­нее ты­сячи лет на­зад, ма­ги­ей вла­дели толь­ко эль­фы. И ни­чего хо­рошо для дру­гих в этом не бы­ло. Лю­ди еще как то их тер­пе­ли, по­тому что тог­да са­мих лю­дей нас­чи­тыва­лось очень ма­ло, но всем ос­таль­ным эль­фий­ское вла­дычес­тво очень ско­ро вста­ло по­перек гор­ла. Пер­вы­ми вос­ста­ли трол­ли, за ни­ми - гно­мы и гоб­ли­ны. И ко­неч­но же, за­кон­чи­лось это впол­не пред­ска­зу­емо.
С по­мощью ма­гии эль­фы поч­ти пол­ностью ис­тре­били трол­лей, уце­лев­ших гно­мов заг­на­ли жить под зем­лю, а гоб­ли­нов из­гна­ли из их сте­пей на Гиб­лые Бо­лота. Толь­ко нем­но­гим из них уда­лось доб­рать­ся до пог­ра­нич­ных зе­мель ор­ков, од­на­ко эль­фы не ос­тавля­ли в по­кое да­же этих нем­но­гих... Сло­вом, но­вая вой­на бы­ла не за го­рами и по­бедить в ней ор­ки ни­как не мог­ли.
Вот тог­да то к ним на по­мощь и при­шел Мор­гот. Чер­ный Дра­кон из­давна счи­тал­ся пок­ро­вите­лем Мор­до­ра. Ему там пок­ло­нялись, как бо­жес­тву смер­ти и вла­дыке пос­мер­тно­го царс­тва. До то­го вре­мени, он не осо­бен­но за­ботил­ся о сво­их по­чита­телях (да и те его осо­бен­но не про­сили о за­боте), од­на­ко до­пус­тить их ис­треб­ле­ния Мор­гот все же не по­желал. И по­это­му он ре­шил дать им часть сво­ей ма­гии...
- Зна­чит бо­ги мо­гут на­делить ма­ги­ей лю­бого? - не вы­дер­жи­ваю я.
- Бо­ги мо­гут все, - тор­жес­твен­но под­твержда­ет Паз­гиз. - Но сов­сем не так, как смер­тные это се­бе пред­став­ля­ют.
К при­меру, тот же Мор­гот дей­ство­вал сле­ду­ющим об­ра­зом:
Он пос­лал к ор­кам сво­его сы­на, Мель­ко­ра, что­бы тот по­родил от их жен­щин ма­гов...
- Ни­чего се­бе! - бор­мо­чу я, еле сдер­жи­вая смех. - А он что, сам не мог?..
Вмес­то от­ве­та Паз­гиз от­ве­шива­ет мне зат­ре­щину. И при­чем - сов­сем не слег­ка.
- Яще­рица без­моз­глая! - воз­му­щен­но вос­кли­ца­ет он. - А ну при­куси язык сей­час же! По­ка я те­бе его не выр­вал!
- Да я ни­чего...
- Ни­чего? - пре­рыва­ет ме­ня Паз­гиз. - Прек­ра­щай из се­бя ду­рака де­лать! Да и из ме­ня то­же. И еще, за­руби се­бе на но­су хо­рошень­ко: Мор­гот и Мель­кор так же ду­раков не жа­лу­ют!
Я мол­чу, а Паз­гиз про­дол­жа­ет воз­му­ща­ет­ся. Очень не­хоро­шими сло­вами он выс­ка­зыва­ет­ся о мо­лодых не­до­ум­ках во­об­ще и обо мне - в час­тнос­ти. И те­переш­нее вре­мя ему, кста­ти, со­вер­шенно не нра­вить­ся. Кру­гом один раз­врат, упа­док и ни­како­го ува­жения к тра­дици­ям, пред­кам и бо­гам. Ну... А за­тем он все же воз­вра­ща­ет­ся к сво­ему рас­ска­зу.
Де­ти Мель­ко­ра дей­стви­тель­но ока­зались очень силь­ны­ми ма­гами. Пусть не сра­зу, од­на­ко они су­мели ос­та­новить эль­фов на са­мой гра­нице Мор­до­ра. По­том, че­рез ка­кое то вре­мя, им уда­лось ос­во­бодить все Тем­ные зем­ли. Но пос­ледс­твия во­ин, как и са­ми во­ины ока­зались раз­ру­шитель­ны­ми и ужас­ны­ми. Во-пер­вых, из-за ма­гии. Во вто­рых, из-за сме­шения кро­ви.
- Но - как? - в не­до­уме­нии спра­шиваю я. - По­чему?
- По­тому что ма­гия при­над­ле­жит толь­ко бо­гам, - взды­ха­ет Паз­гиз. - А мы - не бо­ги! И наш мир, он же для смер­тных, не для бо­гов, соз­да­вал­ся!
- Тог­да от­ку­да эль­фы взя­ли ма­гию? Ес­ли они бы­ли пер­вы­ми ма­гами?
- Не знаю, - по­жима­ет пле­чами Паз­гиз. - Во вся­ком слу­чае, они об этом не рас­ска­зыва­ли.
- Мо­жет им то­же кто то из бо­гов по­мог?
Я опять по­лучаю зат­ре­щину. Да уж... Мне все же сле­ду­ет быть бо­лее ос­то­рож­ным и с бо­гами и с Паз­ги­зом.
- А мо­жет ты зат­кнешь­ся на­конец и ме­ня пос­лу­ша­ешь? - зло ши­пит Паз­гиз.
- Я слу­шаю...
- Так вот, сме­шение кро­вей, - про­дол­жа­ет маг. - На­ши жре­цы, да и эль­фий­ские, меж­ду про­чим, го­вори­ли что по­доб­ное до­пус­кать нель­зя. До во­ин так оно и бы­ло, мы не сме­шива­ли кровь. Но ког­да на­чалась вся эта за­вару­ха... Ста­ло не до то­го. Степ­ные ор­ки сме­шали свою кровь с гоб­ли­нами. У них жен­щин всег­да бы­ло ма­ло, да и гоб­ли­ны нам не чу­жие, они из Тем­ных зе­мель. А эль­фы? Ког­да во­ины идут по де­сят­ку лет, до до­ма да­леко, а ря­дом толь­ко лю­ди, то как тут мож­но удер­жать­ся? Разумеется, ни­как!
Я ни­чего не го­ворю. Паз­гиз то­же умол­ка­ет. Вид у не­го ус­та­лый и раз­дра­жен­ный, да и ру­ки у не­го тря­сут­ся. По­хоже, рас­сказ о дав­них вре­менах его вы­мотал не ху­же, чем на­ши дав­ние тре­ниров­ки...
- Зав­тра до рас­ска­жу, - це­дит сквозь зу­бы Паз­гиз. - Так что иди, ло­жись. Да и я по­жалуй, вздрем­ну. Ус­тал я что то.
Я сог­ла­ша­юсь. На­вер­но, я то­же ус­тал, по­тому что за­сыпаю поч­ти сра­зу. Но тог­да... Тог­да это еще не ка­жет­ся мне стран­ным. Да, Паз­гиз с Ка­сазом так же ни­чего не за­меча­ют. Увы!

На Болотной Пустоши - жизнь похожа на болото: сырое, однообразное и беспросветно скучное. Я не понимаю, что здесь нашел Пазгиз, а Пазгиз на мои вопросы только пожимает плечами, уверяет, что: "Для старого мага такое место в самый раз" и больше не прибавляет ни слова. Он считает, что я, будучи магом, должен это понимать. Но я ничего не понимаю! Может потому, что я... Не маг?
Касаз, кстати, так и полагает. И в последнее время он твердит об этом все чаще. Вот и теперь - начал.
"Сколько ты намерен с ним возиться, Пазгиз?" - интересуется Посох.
"Сколько понадобиться, - откликается тот. - А что?"
"Ничего. Только мне хотелось бы увидеть результат. Еще при твоей жизни."
"Ты о чем?"
"Да все о том же. Может тебе лучше признать очевидное? Парень ни разу не маг."
"Если бы он был не магом, то его бы здесь не было. Это тоже очевидно."
"А про случайности ты слышал?"
"Я слышал, что таких случайностей не бывает."
"Почему?"
"Не маг не смог бы пройти по Пустоши. Если же он смог, тем более в таком состоянии..."
"Ты даже имя ему подобрать не можешь, - замечает Касаз. - Я уже об остальном молчу."
"Об остальном?"
"Чему он научился за это время? Зелья у него не получаются, стихия не проявляется, а магическую книгу - он даже открыть не может! С чего бы это, а, Пазгиз?"
"Зелья у него получаются."
"Мы уже об этом говорили, так что спорить не буду. Вот только от его зелья я чуть не умер, да и ты сам тоже каждую чашку еще недавно обнюхивал. Боялся, как бы ноги не протянуть от его готовки."
"Хватит уже!"
"Хорошо. Но может ты все же скажешь, какой именно он маг? - не успокаивается Касаз. - Ясно же, что не врачеватель."
"Значит, он боевой маг."
"Неужели? Парень тебе в грудь упирается! Ни боевой топор, ни го, ему не поднять, а где уж ими пользоваться! К тому же ни одна ящерица, не крылатая, не бескрылая, к себе его близко не подпустит... Как и не один волк."
"А зачем они ему? Здесь, в Пограничье служат только наемники."
"Положим. Пусть здесь нет волков и ящериц, но все равно, какой из него воин? Разве что лучник. Но маг с луком... Это же полный бред!"
"Вообще то эльфы хорошие лучники."
"Эльфы, - шипит Касаз. - Может это их фокусы? Подсунуть нам это... Этого!"
"Не преувеличивай!"
"Откуда же тогда взялся такой уродец?"
"Откуда угодно. Многие бывшие наемники привезли с собой женщин-людей с эльфийской кровью. За неимением лучшего."
"По мне лучше жить одному." - Касаза прямо передергивает от отвращения.
"Не все, как ты обладают магией". - замечает Пазгиз.
"Ты считаешь его родители погибли? От заразы?"
"Ничего я не считаю. Когда он болел, я заглядывал в его память, но ней все было таким перепутанным! А сейчас он совсем ничего не помнит. К сожалению."
"Будешь его учить дальше?"
"Да."
"Мне это не нравится, Пазгиз. С тех пор как он появился, здесь творится невесть что. То дождь, то ветер, то еще ты вдруг болеть начал."
"Я знаю из-за чего заболел. Парень тут не при чем. Просто я долго пробыл на талом болоте и промок. Вот и все."
"Все?"
"Все."
"Ну, как знаешь. Чему ты собираешь его учить?"
"Я уже говорил - чему. Смене личин."
"И когда?"
"В самое ближайшее время. В первое полнолуние."
"Понятно. Интересно только, почему же оно никак не наступает? В прошлом месяце ты болел, до этого шел снег, а еще раньше был дождь с ветром."
"Ты о чем?"
"Да так. Возьми меня с собой, Пазгиз, на всякий случай. Ведь случаи бывают разные."
"Пожалуй - да," - соглашается Пазгиз и при этом смотрит на меня.
А я продолжаю свое занятие. Как ни в чем не бывало. Усердно дроблю камни молотком и проклинаю тот день и час, когда попал в эту проклятую хижину.

Уже несколько дней стоит ужасная жара. Хижина Пазгиза открыта настежь, но это не помогает. А, впрочем, Пазгиз, да и Касаз в помощи и не нуждаются. Бывший боевой маг чувствует себя более, чем хорошо. Он поздоровел, повеселел и полон решимости продолжать мое обучение. Касаз его больше не отговаривает. Что же касается меня...
Днем, когда Пазгиз спит, или занят делами вне дома (о них он мне ничего не рассказывает), я брожу по Пустоши. В ней еще можно найти места достаточно прохладные. Но мне особенно нравится одно. Оно не похоже на другие: там много деревьев, почва более сухая и вода, не покрыта тиной и отливает серебром. Пазгиз как то упомянул, что неподалеку есть местечко похожее на лес эльфов. Так что, похоже, именно его я и нашел.
Чаще всего я прихожу туда ближе к полудню, когда жара делается нестерпимой и мне никак не удается уснуть. Здесь же, в лесу эльфов, царит прохлада: ветви деревьев надежно защищают от солнца, вода, из-за подземных ключей, никогда не нагревается... Да, тут очень хорошо. Вот только сказать об этом Пазгизу я не могу. И уж подавно не могу рассказать ему, что в последнее время я стал есть плоды с деревьев (то есть - зелень!) и, иногда, плескаться в прохладной воде. Прямо как человек. Или... эльф.
- Интересно, чем ты занимаешься когда меня нет? - спрашивает Пазгиз и оглядывает меня быстрым взглядом с головы до ног.
- Гуляю тут поблизости, - бормочу я в ответ, однако не слишком уверенно.
- А днем?
- Днем?
- Ты ведь и днем выходишь?
Меня пробирает дрожь. Ну, конечно, Касаз сообщил ему об моих отлучках... Кто же еще?
- Да, бывает, что мне не спиться. Вот я и выхожу походить... Немного.
Пазгиз снова бросает на меня быстрый взгляд. Волосы у меня уже высохли, зелень я постарался запить отваром на крови... Но, достаточно ли этого, чтобы маг ничего не заметил?
- Сегодня первое полнолуние, - замечает Пазгиз. - Ты помнишь о чем мы недавно говорили?
- Да, конечно.
- Приготовься, Корис. Вечером мы начнем урок.
- И что я должен делать?
- В первую очередь подготовить и взять с собой порошок.
- Взять? Куда? Разве мы уходим?
- Да, уходим, - подтверждает Пазгиз и тут же поясняет: - Ни один маг не может знать заранее, как пройдет в первый раз у его ученика смена личины. Тем более - у такого ученика...
- Что со мной не так?
- Все! - отрезает Пазгиз. - У тебя все никак у других! Но раз Моргот направил тебя ко мне...
- Направил? Как это направил? Я пришел сам!
Пазгиз пожимает плечами.
- Ходить по болоту без проводника нельзя, - замечает он. - А проводником может быть карта, болотный гоблин или магия. Карты у тебя не было, болотного гоблина тоже. Значит остается только магия.
- Или случайность, - повторяю я предположение Касаза.
- Ты дошел до самого края Пустоши, - усмехается маг. - То есть прошел ее всю, да еще за очень короткое время. Конечно же, это случайность, но такие случайности происходят только с магами. Ты воспользовался здешними источниками магии. Именно они направили тебя ко мне. А без способностей, ты уже бы умер. От болезни или в той же трясине.
- Почему же тогда у меня ничего не получается? - спрашиваю я почти с отчаянием. - Если у меня есть способности?
- Потому что, способности у всех разные, - вздыхает Пазгиз. - И Дар проявляет себя по разному. Не волнуйся, Корис, этой ночью мы точно увидим как он проявит себя!
Я киваю и успокаиваюсь. Пазгиз говорит так убедительно, а мне так хочется ему поверить!
- И куда мы пойдем? - спрашиваю я.
- Гм... В лес эльфов, - отвечает Пазгиз. - Это единственное место, где нет магических источников.
- А они очень нужны?
- Да, особенно для старого или начинающего мага.
- Но, почему? Почему?
- Что - почему? - сдвигает брови Пазгиз. - Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю?
- Я слушаю.
- Интересно, чем именно? - хмыкает маг и пускается в объяснения. - Магические источники подпитывают и усиливают способности мага. Вот только для тебя это, пожалуй, лишнее. По крайней мере - сейчас.
Я ничего не говорю. А что, собственно, можно сказать, если Пазгиз прав? Остается только надеяться, что урок по смене личин у меня пройдет лучше, чем та же готовка зелий. И я - надеюсь. Вот только зря я это делаю. Ох, как зря!


Ночь, наконец, наступила. Темная и тихая, с яркой луной на небе и с обманчиво-спокойной водой на земле... Вернее, на Болотной Пустоши.
Я очередной раз поглядываю на Пазгиза. Сейчас он настроен вполне благодушно, но я насчет его благодушия не обольщаюсь. Боевые маги просто не умеют долго быть благодушными. А уж этот, демоны его забери, Посох! Похоже, к концу ночи меня им не слабо попотчуют. Ну, когда у меня опять ничего не получится.
- Корис, закрой глаза и расслабься, - советует Пазгиз. Голос у него при этом какой то не такой... Я не могу понять какой именно, однако он мне совсем не нравится. Интересно, почему?
- Протяни руки вперед, - продолжает Пазгиз все тем же противным голосом. - Вот так! Думай о том, что ты хочешь больше всего и ничего не бойся.
Я и не боюсь. Вот только я знать не знаю - чего хочу. Разве что сбежать подальше... Но куда?
- Корис, разбуди свое желание, - нудит свое Пазгиз.
Я судорожно сглатываю. Затем протягиваю к нему руки и попадаю прямо в грудь. Несильно, конечно, ладонями. Но мое прикосновение сопровождается короткой и яркой вспышкой света. Я вижу ее, даже сквозь закрытые веки. А потом...
Начинается - нечто.
Сначала я слышу истошный визг. Вслед за ним, я получаю удар Посохом, прямо по голове. К счастью, не лезвиями, Касаз их не выпускает. Но удар все равно ощутимый, я валюсь с ног и оказываюсь в воде. Хорошо еще возле самого берега, на мелководье. Ведь плавать я не умею...
Истошный визг продолжается. Я поднимаюсь, протираю глаза и усаживаюсь обратно в воду. Потому что есть - отчего!
По берегу вместо Пазгиза носится какая-то девчонка, в совершенно немыслимом платье: с двумя узкими, разноцветными полосками на груди и с пестрой юбкой, разрезанной на такие же полоски...
- Корис, да я тебя на корм ящерицам пущу! - Вопит девчонка. - Я тебя как девку поимею! Ты потом, тварь эльфийская, неделю встать не сможешь!
Я все же встаю. А девчонка подхватывает с земли Посох, направляет прямо на меня и...
Касаз выбрасывает два лезвия и из них две струи пламени. Я успеваю увернуться, однако огонь попадает в воду и она в один миг становится горячей. Я тоже начинаю визжать и выпрыгиваю на берег, где снова получаю Посохом по голове. Опять деревяшкой, Касаз успевает вовремя убрать лезвия.
- Девки у него на уме! - Возмущенно голосит девчонка. - Эльфиек ему хочется! Да где ты, ради всех демонов, навидался таких развратниц? Где я тебя спрашиваю?
Я понятия не имею - где. А что еще хуже - я не понимаю, что вообще происходит? Где Пазгиз? Кто эта девчонка? Ну, откуда, откуда она здесь взялась?
- Не знаю я ничего! - Кричу я. - Не знаю никаких эльфиек! Где Пазгиз?
Вместо ответа девчонка смотрит на меня большими глазами. Затем, она начинает кривиться, словно отведала что-то невкусное.
- Дурак ты, Корис, - наконец сообщает она. - И магия твоя дурацкая. Ты же сменил мне личину! Мне, не себе.
Я ахаю. Девчонка... То есть Пазгиз отворачивается и идет домой. Мне остается только плестись за ней, то есть за ним, следом. И мне так же кажется, что обычным разбиванием камней, Пазгиз сегодня не ограничится.
Демоны и Боги!

Первое, что делает бывший боевой маг оказавшись в хижине: это швыряет Посох подальше. Оно и понятно, Касаз хихикает, причем хихикает злорадно, ему недавние события кажутся очень забавными. А вот Пазгизу совсем не смешно. Так что веселье Касаза только ухудшает ситуацию.
Я смотрю, как маг сыпет на себя порошок и бормочет заклинания. Личина исчезает, почти мгновенно, но Пазгиза это не успокаивает.
- Корис, ты хоть понимаешь, что произошло? - интересуется он и смотрит на меня прищуренными глазами. Похоже, подозревает в чем-то мерзком... Но вот в чем?
- А что произошло? - в свою очередь спрашиваю я, после чего умолкаю и наблюдаю за тем же Пазгизом. Последний начинает прохаживаться по хижине, взад-вперед и больше на меня не смотрит...
- Когда ученик в первый раз меняет личину, то он превращается в зрелого мужчину, - говорит маг. - Для любого юнца - мужская зрелость, признак боевой мощи... Ну и опыта. Если же нет... Ты догадываешься, что это значит?
Я молчу. Конечно, я понимаю, что ничего хорошего для меня это не значит. Однако, выслушивать подробности на сколько все плохо, мне тоже не ахти как хочется.
- Тебе повезло, что личина оказалась не сильной, - продолжает Пазгиз. - Обычно ее невозможно снять два или три года. И уж точно - ее невозможно навести на кого-то другого.
- Невозможно? Но как же тогда?..
- Не знаю, - раздраженно отмахивается маг. - Не знаю, как у тебя получилось и почему! Надо будет попробовать еще раз. Хотя...
Он запинается и умолкает. В наступившей тишине снова слышится хихиканье Касаза и мне еще больше становится не по себе. С чего можно так веселиться, а?
- Ну... А если я сам в следующий раз превращусь в девчонку? - наконец спрашиваю я.
- Ученик, который мечтает не о подвигах, а о наслаждениях, может быть только наложницей своего учителя, - злорадно отвечает Пазгиз и я в ужасе влипаю в стенку.
Маргот Всемогущий! Только этого мне, вернее нам, еще не хватало!

 
Я просыпаюсь под утро.
Кругом стоит тишина, непривычная, беззвучная. Обычно по утрам начинается гомон: те же птицы кричат или поют. Но сегодня - нет. Интересно, почему?
Я оглядываюсь по сторонам. Вокруг - никого. Меня это немного удивляет, вроде бы тут, кроме меня, должен быть кто-то еще. Так почему же тогда его нет? Все время был, а теперь, сейчас - нет?
Я потягиваюсь под одеялом. Тепло, уютно, хорошо и делать ничего не хочется! Прекрасное утро.
Я оглядываюсь по сторонам. Все вокруг - привычное, знакомое, свое. Дверь, как обычно, приоткрыта, окно занавешено. Я долго смотрю на темную, тяжелую ткань и мне почему то становиться не по себе. Что-то не так, что-то не то, что-то случилось! Но что именно случилось и когда?
Я пытаюсь вспомнить. Но память упорно молчит. Молчит о событиях, молчит о моих близких. Полный провал, пустота. Я словно проваливаюсь в туман, в нем ничего нет и не будет. Может быть потому, что и не было ничего? Ничего яркого, запоминающегося, что стоило бы помнить?
Я натягиваю на себя одеяло. Сейчас мне тепло и хорошо. Прекрасное утро!

О последующем за ним дне и вечере - я такого сказать не могу. Кажется, я спал. А вот ночью...
Я просыпаюсь от дикого шума. Какое то время, я прислушиваюсь к вою и шуму ветра и ничего не могу понять. Голова раскалывается от боли, к тому же теперь мне становится страшно. Скорей всего потому, что я знаю, кто я, где нахожусь и с кем... Кстати, Пазгиз здесь и стоит у окна, опираясь на свой Посох.
"Да что же это происходит, Мелькор- прародитель?"
"Магия", - незамедлительно отвечает Касаз.
"Откуда?"
"Понятно, что не отсюда. На твое защитное заклинание наложилось ищущее, вот и результат."
"Кто может меня искать?"
"Тебе виднее. А может ищут вовсе не тебя."
"Кориса?"
"Скорей всего. Что ты о нем знаешь? Может быть это его отец, а может... и господин. Хотя нанимать Видящего, для поиска раба, все же слишком. Есть же охотники. Те же болотные гоблины."
"Думаешь, это Видящий?"
"А кто еще это может быть?"
"Вот только его мне тут еще не хватало, для полного счастья!"
"Ага. Не было у мага горя, так завел ученика!"
"Хватит!"
Пазгиз бросает Посох и подходит ко мне.
- Ты как, Корис?
Я бормочу что-то невнятное. Пазгиз щупает мне лоб и хмурится:
- Да ты, похоже, заболел. Ну, ничего. Думаю, к утру все пройдет, ты отлежишься.
- Что случилось?
- Тебя пытались найти и наняли Видящего. А этот олух понятия не имел, что ищет мага!
- То есть?
- Ты сам все видишь. Его магия натолкнулась на мою защиту, да еще к ней примешалась  твоя магия.
- Значит, кроме боевых магов и врачевателей есть еще и другие? - спрашиваю я. - Кто эти Видящие?
Пазгиз пожимает плечами.
- В большинстве своем - никто. Совершенно никчемные существа. Их даже магами назвать сложно. Ищут пропавших по вещам, на них же гадают, иногда предсказывают будущее.
- Может я тоже - Видящий?
- Твою магию я очень даже хорошо ощущаю. Особенно в последний раз. Видящие же не так сильны. К тому же твои способности очень необычные, из-за эльфийской крови. Полагаю, с ними даже Верховный Магистр не сможет разобраться, не то что я... А тем более, не этот Видящий олух!
- А он...
- Если он не сошел с ума, то чувствует себя не многим лучше, чем ты.
Пазгиз достает из сундука меховое одеяло и закутывает меня в него.
- Завтра я схожу в Город, - продолжает он. - Надо сообщить, что ты здесь, у меня то есть.
- Может мне тоже лучше пойти?
- Нет. Погода сейчас не к богам, не к демонам. Ветер...
- Что - ветер?
В хижине повисает молчание. Я жду, когда Пазгиз заговорит, но он молчит, только смотрит на меня и прислушивается к шуму ветра.
- Твоя стихия, - наконец выдавливает он. - Как же я не догадался раньше?
- О чем?
- Ты - маг Воздуха. Вот откуда все берется. То дождь, то снег, а теперь вот ветер, демоны тебя побери!
- Это так плохо?
- Не совсем. Воздушная стихия проявляется и у орков и у эльфов. У эльфов реже... Они почти все маги Воды.
- Выходит я все же Видящий?
- Вряд ли. Хотя... Я, пожалуй, приведу этого недоумка, пусть на тебя посмотрит. Во всяком случае хуже чем сейчас, дальше уже не будет!
- Если меня ищут...
- Ты не можешь вернуться домой. По закону маг твоего возраста должен жить с учителем. А я пока твой учитель.
Я киваю и плотнее заворачиваюсь в одеяло. Смотрю, как камень в очаге накаляется, делается ярко-красным и горячим. Хорошо! А Пазгиз продолжает говорить, о моем дальнейшем обучении. Он еще не потерял надежду хоть чему-то меня научить или найти того, кто сможет.
Бедный, бедный Пазгиз!
Ну, и я тоже, конечно...