Монеты про древнюю жизнь. Главы II - IV

Гиганты на деньгах.

Самыми массивными рептилиями прошлого и настоящего являются зауроподы. С греческого их название можно перевести как «ящероногие», так как способом передвижения на четырёх конечностях они отдалённо напоминали современных ящериц. К этим многотонным колоссам относились изображённые в разное время на монетах апатозавры (бронтозавры), брахиозавры, вулканодоны, диплодоки, сейсмозавры и ряд других ящеров. Общими особенностями внешнего строения зауроподов являются их удлинённая шея, массивный хвост, уравновешивающий голову, и растительный рацион питания. Итак, гиганты в металле…
Апатозавр, рельеф которого выбит на кубинских серебряных и золотых монетах, первым «поселился» в моей коллекции. На серебряном кружке в 5 песо он изображён с приподнятыми передними лапами. Это был растительноядный зауропод, поглощавший листву с деревьев сотнями килограммов в день! Значение названия этого пресмыкающегося – «обманчивый ящер». Обман заключается в том, что кости его скелета схожи по строению с костями некоторых других динозавров. В частности, апатозавр был долгое время известен в научных кругах как бронтозавр из-за ошибки в сборке скелета. Общая длина тела взрослой особи ящера превышала 20 метров, а масса тела могла достигать 30 тонн. Рост по линии бёдер составлял около четырёх с половиной метров.
Бронтозавр, ставший первым увиденным мною в монетном металле ящером, украшает монеты Боснии и Герцеговины, Западной Сахары, Китая и Северной Кореи 1992-95 годов выпуска, а также монету Сьерра-Леоне 2006 года. Как уже отмечалось ранее – это неверное название апатозавра. Ошибка сборки скелета заключалась в том, что к костям апатозавра изначально присоединили череп камаразавра. Основные характеристики монет с изображениями этих и других динозавров можно увидеть в таблицах приложения.
Рельефные изображения брахиозавров отчеканены на 121 серебряной монете Либерии (номиналом в 150 долларов) и на ста медных 100-франковых монетах Республики Конго. Эти монеты не менее редки, нежели кости самого ящера, изображённого на них! А ящер имел весьма выдающиеся характеристики: при общей длине тела до 26 метров он весил предположительно до 80 тонн. Как говорили древние мудрецы, всё можно познать лишь в сравнении. Приведём некоторые характеристики современного отечественного танка Т-90: масса – 45 тонн, длина со стволом пушки – девять с половиной метров. Каким же маленьким мог показаться ящеру наш стальной монстр? Динозавр имел внушительный рост до 16 метров, благодаря не только длинной шее, но и огромным передним конечностям, по особенностям которых и получил название: брахиозавр – «длиннорукий, плечистый ящер».
Ещё одним знаменитым «ящероногим» динозавром считается диплодок. Его название можно перевести как «двойной отросток» или «сдвоенная балка». Дело в том, что в крестцовом отделе позвоночника у него имелся второй мозг, превосходивший по размерам первый (головной). Он помогал управлять огромным хвостом, что, вероятно, имело большое значение для удержания равновесия при передвижении и при обороне от хищников. Масса взрослого динозавра доходила до 20 тонн при длине тела до 27 метров и росте до 7 метров на уровне бёдер. Диплодоки изображены на монетах Экваториальной Гвинеи, острова Мэн и Вьетнама.

Двуногие тираны и разбойники.

Тероподы – стремительные двуногие хищники. Своими размерами они уступали большинству растительноядных ящеров. Но в их распоряжении были скорость, быстрота реакции и целый арсенал средств для умерщвления своих жертв.
Одним из крупнейших сухопутных хищников всех времён и континентов заслуженно считается королевский тираннозавр («ящер-тиран»). При массе 5-7 тонн он мог «разгоняться» до 30 километров в час – этой скорости вполне хватало на то, чтобы настигнуть потенциальную жертву из числа большинства видов сухопутных животных того времени. В желудке тираннозавра могли оказаться и «закованные» в костяную «броню» анкилозавры, и рогатые трицератопсы – ящер являлся верхним звеном в пищевой цепи мелового периода. Ему посвящены монеты Бенина (1994 г.), Боснии и Герцеговины (1993 и 1997 гг.), Лаоса (1993 г.), Сьерра-Леоне (2006 г.), Экваториальной Гвинеи (1993 г.). На либерийской серебряной монете в 300 долларов изображена схватка тираннозавра с трицератопсом. Азиатской разновидностью тираннозавра являлся более лёгкий хищник – тарбозавр (тираннозавр батор), его рельефное изображение украшает медные и серебряные монеты Западной Сахары 1993 года.
Главным оружием велоцирапторов, в отличие от гигантских зубов ящера-тирана, были огромные когти на ногах. «Быстрый разбойник», а именно так можно перевести его название, не отличался большими размерами (масса тела ок. 25 кг при длине до 2 м), но при атаке он вонзал свои 9-сантиметровые когти (по одному такому имелось на каждой задней конечности) в плоть своей жертвы, лишая её возможности вырваться. Часто в пасти этого хищника оказывались растительноядные протоцератопсы. Свои монеты велоцираптору посвятили Сьерра-Леоне (1997 г.) и Монголия (2001 г.). Родственником «быстрому разбойнику» приходился «когтистый» дромеозавр, изображение которого можно увидеть на бронзовой монете Тувалу (серия «Динозавры»), выпущенной в 2002 году.
Экваториальная Гвинея, подарившая миру прекрасно оформленную серию монет «Динозавры юрского периода», также не обошла вниманием хищников. Один из 1000-франковиков 1993 года украшен цветной аппликацией с обликом аллозавра. Этот ящер был крупнейшим тероподом юрского периода (пока в мелу не появились тираннозавры), который мог расправиться даже с «шипастым» стегозавром.

Ящеры с шипами, рогами и «закованные в броню».

Одним из самых узнаваемых в настоящее время динозавров, благодаря своей запоминающейся внешности, остаётся стегозавр – «пластинчатый ящер». К стегозаврам относятся несколько ныне известных науке видов: гуаянгозавр, дацентрур, лексовизавр, вуэрхозавр и некоторые другие родственные виды. Их объединяет наличие костных пластин на спине и острых шипов на хвосте. Крупные спинные пластины вероятней всего были регуляторами температуры тела стегозавров и не могли являться средством серьёзной защиты этих растительноядных ящеров от хищников – данной цели служил хвост, усаженный четырьмя острыми костными «кинжалами». Приземистые стегозавры не обладали длинной шеей, как зауроподы, поэтому пищей им служили не листья и побеги деревьев, а папоротники, саговники, хвойные кустарники и прочие невысокие растения. Изображения «пластинчатых ящеров» красуются на монетах Гвинеи-Бисау (1993 г.), Гибралтара (1993 г.), Китая (1995 г.), Кубы (1994 г.), Либерии (1997 г.), Сьерра-Леоне (2006 г.), Тувалу (2002 г.), Экваториальной Гвинеи (1993 г.). Приведённый список подтверждает популярность этого динозавра.
Не менее стегозавра узнаваем и любим в народе трицератопс хорридус – «трёхрогая морда» – динозавр с короткой оборкой из цельной кости вокруг шеи. Его рельеф выбит на монетах Западной Сахары (1994 г.), Кубы (1994 г.), Либерии (1993 г., в схватке с тираннозавром), Сьерра-Леоне (2006 г.), Эритреи (1993 и 1997 гг.). Изображение многорогого стиракозавра – родича трицератопса – присутствует на афганских монетах (1994 г.) и на монетах Экваториальной Гвинеи (1993 г.). Первый «рогомордый» динозавр – протоцератопс, значительно уступавший и в размерах, и в средствах защиты от хищников своим могучим потомкам, также встречается нам на монетах: выпуск Либерии 1993 года и Монголии – 2001 года. Рогатые динозавры питались, как утверждается, подножным кормом. Их рацион, как и у стегозавров, составляли папоротники, саговники и прочие невысокие растения, которые они ощипывали своими крючковатыми клювами.
Современной науке известно множество видов анкилозавров – «покрытых панцирем ящеров». Пластины и шипы, а, зачастую, и костный нарост в виде булавы на конце хвоста, служили неплохим средством защиты мирно пасущихся ящеров от хищных динозавров. Анкилозавры представлены монетами Афганистана (1995 г.) и Эритреи (1993 г.).
Интересна история находки ещё одного «шипастого» динозавра – игуанодона. В 1824 году обломки его костей и зубов обнаружила во время загородной прогулки жена известного тогда натуралиста Гедеона Мантеля. Тот, в свою очередь, обратился с этими находками к отцу палеонтологии позвоночных, Жоржу Кювье, за помощью в определении вида найденного животного. Мнения учёных разошлись, но, тем не менее, Мантель в 1825 году присваивает находке имя «игуанодон», что в переводе значит «зуб игуаны». В то далёкое время палеонтологам была известна всего лишь одна находка гигантского ящера древности – мегалозавра, получившего своё название в 1824 году. Поэтому истолковать находку Мантеля правильно тогда ещё было просто не кому – не существовало специалистов в данной области. А сам термин «динозавр», как мы уже знаем, возник только в 1834 году с подачи английского натуралиста Ричарда Оуэна.
Итак, игуанодон, ставший вторым в мире динозавром, получившим научное название, являлся растительноядным животным. Шипы больших пальцев передних конечностей, принятые в девятнадцатом веке за рога, служили как для захвата пищи, так и для отражения атак хищников. Множественные окаменелые останки свидетельствуют о том, что игуанодоны вели стадный образ жизни. Свои монеты этому знаменитому динозавру посвятили в разное время Бенин (1995 г.) и остров Мэн (1993 г.).

Июнь-июль 2010 г.