Первая любовь

Однажды подруга пригласила Женю во Дворец культуры на дискотеку. Под бравурные ритмичные  мелодии народ хлынул в круг. Танцевали, кто во что горазд, но эмоции захлестывали всех. Женя с подругой стояли у стены.

На дискотеке редко играют танго. А тут вдруг неожиданно зазвучало «Утомленное солнце». Танцевать никто не вышел. Но Женя увидела, как прямо к ней, рассекая зал, направляется высокий темноволосый парень.
 
– Разрешите  Вас  пригласить? – Он  пытливо,  изучающе посмотрел на Женю.

– Лучше потанцуйте с моей подругой, – ответила Женя, покраснев от смущения.

– Нет, я именно с Вами хочу танцевать это танго, я его специально заказал, – сказал парень.

 Он бережно положил руку на талию девушки. Оробевшая Женя двигалась легко и плавно, а парень, наклонившись к ее уху, рассказал, что зовут его Ян, что родители родом из Греции, но их уже нет в живых. Отец – чернобылец, умер от облучения, мать полгода назад не выдержала операцию в онкологическом центре.

– Так что я – круглый сирота… – вздохнул Ян.

Весь вечер он не отходил от Жени. Она была словно в оцепенении, замирая от необъяснимой нежности в кольце сильных рук Яна. И даже, когда был общий танец, Женя чувствовала, как от него исходит какая-то необычная энергия и перетекает в нее. Это было неведомое ранее состояние блаженства. Так приходит первая любовь.

Не прошло и месяца со дня их знакомства, как Ян предложил Жене руку и сердце. Для нее все было впервые: и обжигающие поцелуи, и желанные слова, произнесенные на рассвете, и жар любви, который с каждым днем все сильнее разгорался в сердце.

Перед свадьбой Ян признался, что у него была первая юношеская любовь с шестнадцатилетней девчонкой из детдома Викой. Он приревновал ее к парню из одиннадцатого класса, и они поссорились. Вскоре Ян ушел в армию, ниточка их взаимной симпатии оборвалась…

– До сих пор не пойму, почему она предпочла его? – с горечью произнес Ян. – Ведь у нас с ней все было так хорошо!

Грустные нотки в голосе Яна насторожили Женю. Тогда она впервые подумала о том, что в глубине души Ян все еще любит Вику. Но она сама настолько сильно любила Яна, что отогнала от себя эти мысли.

 
 Их медовый месяц растянулся на пять лет. Ян  был нежен и заботлив. Их отношения были теплыми и ровными. Уже складывал слова из кубиков четырехлетний Максимка – дитя любви, точь-в-точь похожий на отца: такие же голубые глаза на загорелом лице, те же колечки вьющихся волос.

Но, наверное, счастье не бывает долгим и безоблачным.

С некоторых пор Женя стала замечать, что Ян как-то потускнел. Стал задерживаться на работе, а однажды не пришел ночевать. Утром позвонил, сказал, чтобы не беспокоилась, а ночью опять не пришел домой. Женя всю ночь простояла у окна, глядя на дорогу, где поземка заметала следы прохожих.

Ян явился виноватый, растерянный.

– Не буду юлить и оправдываться, я был у Вики, – сказал он, стараясь не смотреть на Женю.

Она стояла бледная, как стена.

– Тот парень оказался наркоманом, обобрал ее до нитки и исчез. Представь себе, у нее совсем никого нет. Одна на всем белом свете.

Ян говорил сбивчиво, ища у Жени сочувствия и понимания. Она стояла как застывшая статуя. Было ощущение, что из груди вынули сердце и разбили на мелкие осколки. А кровь вытекла вся, до капли…

– Ты разрешишь мне видеться с сыном? – спросил Ян. – Я не могу без него.

– Конечно, – онемевшими губами произнесла Женя, – ведь ты же отец, он любит тебя.

Она опять не спала всю ночь, а наутро заметила в волосах седую прядь.

Депрессия черным крылом накрыла Женю. Все валилось из рук, ничего не хотелось делать. С трудом она находила в себе силы, чтобы утром встать и войти в привычный ритм жизни. Если бы не Максимка, не ее первоклашки – Женя преподавала в начальных классах – неизвестно, что бы с ней стало. Ведь порой не хотелось жить…
 
Когда приходил Ян, она вся вспыхивала, не в  силах сдержать волнение. Он водил сына в парк, на аттракционы и автодром, покупал ему игрушки. Максимка с нетерпением ждал прихода отца.

Женя не задавала Яну никаких вопросов и только однаж- ды, когда он пришел, чтобы на неделю увезти сына на море, спросила:

– А Вика тоже едет?

– Ей сейчас не до этого, – ответил Ян, – у нас два месяца назад Пашка родился.

Женя пережила и эту новость, а потом с головой ушла в работу. Она любила своих первоклассников. Одетые в серые клетчатые юбочки и брючки, все в одинаковых жилетках и белых рубашках, эти непоседливые, любознательные «почемучки» были похожи на шоколадные конфеты из дорогой коробки. Дети тоже любили ее, и родители не могли нарадоваться на молодую учительницу.

На педсовете требовали инноваций. Жене поручили возглавить «Школу педагогического мастерства» для учителей начальных классов, и она до поздней ночи сидела над методическими разработками.

И только засыпая, чувствовала, как боль одиночества пронзает сердце.
В новом учебном году в школу пришел преподаватель физики Игорь Васильевич. Тридцать семь лет, не женат, хорош собой.

Незамужняя часть педагогического коллектива явно оживилась. Он же обратил внимание на тихую, застенчивую Женю. Коллеги недоумевали: чем она покорила такого красавца? Никакого эффектного блеска, проще сказать, «синий чулок».

Женя никак не реагировала на знаки внимания, которые проявлял к ней новый коллега. У нее была своя внутренняя жизнь, смысл которой умещался в одном слове – ожидание. Она все время ждала той минуты, когда раздастся звонок, и на пороге появится Ян, чтобы отправиться гулять с сыном. Эти мгновения были для нее главными в жизни.
 
 Бывают такие моменты, когда в доме разом кончается все: соль, сахар, мука, подсолнечное масло, зубная паста и стиральный порошок.

Женя шла с рынка с двумя огромными сумками. Она остановилась передохнуть и увидела, что чьи-то сильные руки подхватили ее сумки.

– Такая хрупкая женщина и такие неподъемные тяжести! – произнес на ходу Игорь Васильевич. – Идемте, я – на машине.

Женя едва поспевала за ним. Игорь Васильевич помог занести сумки на третий этаж и заторопился.

– Брат с женой в гости приехали, – сказал он, – они на рынке. Наверное, уже ищут меня.

На лестнице Игорь Васильевич обернулся:

– В  воскресенье  мы  на  Медовые  водопады собираемся.Поехали с нами!

Он поднял глаза на Женю, застывшую на лестничной площадке. Не дождавшись ответа, сказал:

– Я заеду за Вами в десять утра!

Повинуясь какому-то непонятному чувству, Женя «чистила перышки»: лежала в пенной ванне, полдня провела в парикмахерской.

Утром в воскресенье, отложив черные одежды, в которых ходила последние полгода, надела голубой свитер, джинсы и белоснежную куртку. Взглянув на себя в зеркало, улыбнулась: к чему бы все это?

Поездка выдалась великолепной. Игорь Васильевич был предупредителен и внимателен. Ничего лишнего.

Но уже на следующий день в школе они оба почувствовали, что какая-то незримая ниточка связала их. Это была не любовь, а, скорее, предчувствие любви.

Женя оживала. Словно первый весенний цветок, пробивающийся из-под тающего снега, просыпалась ее душа.

Приближался  Новый  год.  Они  с  Игорем  договорились встречать  праздник  вместе.  Женя  накрыла стол, поставила свечи. Вместе с Максимом они нарядили елку. Но Игорь задерживался.

 И вдруг, когда до двенадцати оставалось совсем немного времени, он явился в костюме Деда Мороза. Задремавший было Максимка с радостным криком кинулся к нему.
Прижимая к себе огромного желтого медведя, он забрался на колени к Деду Морозу.

– Пожалуйста, дедушка Мороз, сделай так, чтобы мой папа к нам вернулся! – жарко зашептал он в самое ухо Игорю.

Игорь Васильевич погладил малыша по голове. Потом снял шапку, отклеил белую бороду и сказал:

– У папы сейчас сложные дела. У него сынок растет, он совсем еще маленький, ему нужна забота. – Он привлек к себе мальчика и, глядя на притихшую Женю, спросил:

– А можно я буду твоим папой?

– Еще как можно! – засветился радостью Максим. Подошла Женя, обняла их обоих.
На Рождество Женя и Игорь Васильевич поженились. Уже вовсю бушевала весна: талой водой как вены  наполнялись ручьи, трава покрывала землю зеленым ковром. Однажды, когда Женя была дома одна, пришел Ян.

– Хочу с Максом в зоопарк сходить, я ему обещал, – сказал он.

– А Максимка у моей мамы в деревне, – улыбнулась  Женя. – Они с дедом козу завели, вот и взяли внука на пару недель, молочком отпоить.

– Жаль, – вздохнул Ян. – Так хотелось увидеть его!
Он посмотрел на Женю. Их взгляды встретились. Ян бережно и нежно обнял ее. Совсем как в первый раз на дискотеке, во время танца.

– Спасибо тебе, – прошептал он.

– За что? – также еле слышным шепотом спросила Женя.

– За то, что до сих пор любишь меня…
Ян поцеловал ее в висок и, не говоря больше ни слова, стремительно вышел.
 
 Женя стояла, прижавшись лбом к двери. Она еще не знала тогда, что видела Яна в последний раз.

Прошла неделя. Однажды вечером в квартиру позвонила подруга.

– Ян с Викой на машине разбились, – сообщила она, едва отдышавшись. – Такая страшная авария! В столб врезались. Машина – пополам. Оба насмерть…

– А где это случилось? – выдохнула побледневшая Женя.

– Да здесь, совсем недалеко…

Они побежали на место аварии. Часть столба уже оттащили в сторону. На обочине лежали искореженные части автомобиля. На середине дороги, на оставшееся основание столба кто-то положил красные розы. Пораженная, как током, Женя подошла поближе. Ветер шевелил алые лепестки, и ей казалось, что это бьется сердце Яна.

– А где Пашка? – спросила она, опомнившись.

– Они его у соседей оставили. Поехали велосипед ему покупать. Думали, быстро вернутся, туда и обратно, а тут видишь, что вышло, – тихо сказала подруга.

Женя молнией сорвалась с места и помчалась к дому Яна. Соседи сидели за молчаливым поминальным столом. Пашка надрывно всхлипывал. Но почему-то никто не обращал на него внимания. Женя подошла к кроватке, взяла его на руки и мокрого, дрожащего от холода прижала к груди.

– Маленький мой, не плачь, я с тобой, – прошептала она, глотая слезы.

Почувствовав тепло и ласку, малыш замолчал и прижался к ней всем своим маленьким тельцем.

Женя подумала о том, что они с Игорем обязательно усыновят Пашку, чего бы им это ни стоило.

Она поцеловала малыша. Пашка всю жизнь будет напоминать ей о первой, светлой любви.