Монеты про древнюю жизнь. Главы VIII - X

Живые кораблики и австралийские диковинки.

Наутилусы (жемчужные кораблики) – единственные уцелевшие представители вымершего подкласса наружнораковинных головоногих моллюсков – обитают в водах Тихого и Индийского океанов. Вызывает большой интерес в среде учёных строение раковины наутилуса. Она, как современная подводная лодка, разделена на отсеки (камеры): регулируя в них давление газов, моллюск может менять глубину погружения.
Подавляющее большинство родственных наутилусу видов наружнораковинных цефалоподов (включая хорошо изученных по окаменелостям аммонитов) вымерло в конце мезозойской эры. Современного представителя выбил в металле банк Восточного Тимора: кораблик красуется на разменных монетах 2003 и 2004 годов выпуска номиналом 1 сентаво, выпущенных в обращение в никелированной стали.
Австралийский материк с ближайшими островами уникален тем, что его населяют животные, давным-давно исчезнувшие с лица других континентов. Это млекопитающие подклассов первозвери и низшие звери. К первым относят отряд однопроходных или яйцекладущих (утконосы и ехидны), ко вторым – отряд сумчатых (самый знаменитый представитель – кенгуру).
Вопрос «почему эти звери сохранились именно в Австралии» выходит за рамки нашего повествования. Мы рассмотрим лишь некоторые весьма интересные характеристики ехидны и утконоса, чьи останки находят ещё в отложениях мезозоя и чьи изображения украшают австралийские монеты.
Первозвери обладают следующей особенностью: они откладывают яйца, а появившихся детёнышей вскармливают секретом млечных желёз. Все выделения из организма осуществляются через один орган – клоаку, как скажем, у птиц или пресмыкающихся. Да и сама внешность этих животных весьма специфична. Чего стоит только клювоголовый профиль утконоса!
Изображения кенгуру на австралийских монетах и банкнотах встречаются уже довольно долгое время. Ехидне и утконосу такая честь выпала значительно позже: только с 1966 года их забавные фигурки размещаются на разменных медно-никелевых монетах в 5 и 20 центов соответственно.

История маленькой лошади.

В природных условиях дикая лошадь не встречается уже несколько десятилетий, несмотря на то, что её, считавшуюся ранее одним из родоначальников домашних лошадей, всё ещё можно встретить в зоопарках различных частей света.
Как стало известно, лошадь Пржевальского генетически всё же значительно отличается от домашних лошадей и имеет 66 хромосом вместо 64. В её облике проявляется целый ряд примитивных черт: крупная голова, на которой глаза расположены шире, чем у современной лошади, длинные уши, толстая шея, тяжёлое тело с тёмными полосами вдоль спины (ремнём) и на ногах. Её рост составляет 122-142 см, масть всегда буланая со светлым концом морды, но тёмными гривой и хвостом. Лошадь Пржевальского очень неприхотлива и выдерживает значительные перепады температур, характерные для её ареала.
В 1878г. русский исследователь и путешественник полковник Н.М. Пржевальский обнаружил в пустынях Китая дикую лошадь, названную впоследствии его именем. Несколько экземпляров были привезены в Европу. Там они хорошо прижились в зоопарках. Вновь небольшой табун диких азиатских лошадей был обнаружен в предгорьях Тянь-Шаня на краю пустыни Гоби русским исследователем Пржевальским только в 1881 году. До тех пор считалось, что они вымерли в результате неограниченной охоты монгольских племён, использовавших её мясо.
Эти лошади были последними дикими лошадьми в естественных условиях. В дикой природе лошадь Пржевальского исчезла в 1960-х гг. К счастью, в питомниках и зоопарках мира сохранилось около 300 диких лошадей. Однако они начали вырождаться из-за близкородственного скрещивания и недостатков содержания в неволе. Единственный выход из создавшегося положения – вновь вернуть лошадь в природу. Сейчас на основе разводимого в неволе поголовья идёт восстановление вида в естественной среде обитания – в Монголии. Equus przewalskii находится под угрозой исчезновения. Будем надеяться, что её не постигнет участь мамонта, и животный мир не обеднеет ещё на один вид. Но пока, в начале XXI века, лошадь Пржевальского легче увидеть всё же на монетах, чем в натуре.
Свои выпуски ей посвятили Босния и Герцеговина, а также бывшая теперь уж Чехословакия. В серии «Preserve Planet Earth» («Сохраним планету Земля») по заказу Боснии и Герцеговины отчеканены в Великобритании в 1995 году монеты следующих достоинств: 500, 750 и 10000 динаров. По своему оформлению они близки выпуску 1994 года, когда на свет появились монеты серии «Preserve Planet Earth» с изображением ещё одного древнего предка лошади – эогиппуса. По аналогии, 500- и 750-динаровые монеты исполнены в «кроновом» размере (диаметр кружка составляет 38,6 мм) в медно-никелевом сплаве и в серебре 925 пробы соответственно. В золоте 999 пробы тиражом всего в 5000 экземпляров выпущены 10000-ки.
Чехословацкие денежные знаки номиналом в 50 крон отчеканены в серебре 500 пробы в 1987 году. При диаметре монет 27 мм их масса равнялась 7 г. Тираж был невелик: 5000 монет отчеканено по технологии «пруф» и 55000 – обычного качества. Сюжет изображений и этих, и боснийских монет однотипен: мы видим пасущуюся лошадь Пржевальского с жеребёнком. Скорее всего, этим символом художественные работники монетных дворов хотели донести до зрителя надежду на возможность возрождения вида этого вымирающего животного.

Древние млекопитающие покидают свои норы.

С началом кайнозоя звери в буквальном смысле выползают из своих нор! Млекопитающие, уже обитавшие на Земле параллельно с динозаврами в мезозое, не могли по ряду причин успешно конкурировать с ними. Рептилии освоили морские и небесные просторы, хозяйничали на суше. Но какие-то глобальные изменения условий существования на планете вынудили гигантов уступить место под солнцем маленьким существам. Звери, внешне похожие на современных грызунов, потребляли меньше пищи, могли прятаться от холода и жары под землёй, заботливо ухаживали за своим потомством. Одним словом, могли лучше приспосабливаться к меняющимся условиям. Да и не они ли приложили свой острый зуб к кладкам яиц, уходящих в прошлое ящеров, помогая им быстрее отправиться «на тот свет»?
Как только одни гиганты покинули Землю, тут же колесо эволюции стало порождать новых колоссов. Только теперь это были теплокровные и живородящие животные. Пресмыкающиеся так и не смогли взять реванш – в настоящий момент учёным известно более 6000 видов рептилий, включённых в 4 отряда, из которых один отряд состоит из 1 исчезающего вида – гаттерии, другой – крокодилы – представлен только 21 видом. А более мелкие и многочисленные чешуйчатые – змеи и ящерицы – заняли нишу бывших аутсайдеров – крохотных млекопитающих мезозоя.
Итак, перед нами удивительный, необычный, но так похожий на современный нам, мир третичного и четвертичного периодов. Животных этой эпохи на монетах не так уж и много: шерстистый слон – мамонт, слон с бивнями, растущими вниз – дейнотерий, предок лошади – эогиппус, саблезубый тигр, индрикотерий и халикотерий.
Изображения мамонтов присутствуют на денежных знаках Гибралтара, Конго, острова Мэн и России. Причём, приоритет в данном направлении принадлежит нашей Родине. Ещё в 1992 году, до повального увлечения вымершими животными с выходом в прокат фильма Спилберга, Банк России выпустил в обращение золотую монету девятисотой пробы (масса – 17,5 г), где на фоне очертаний Якутии представлен рельеф шерстистого мамонта!
Слово «мамонт» появилось в нашем лексиконе благодаря находкам, сделанным в Сибири. Местные тюркоязычные племена, находя огромные кости в земле, думали, что они принадлежат каким-то подземным животным. От тюркского «мамма» – «земля» и происходит слово «мамонт». В дальнейшем оно перешло в другие языки из русского, практически не изменившись (сравните с английским «mammoth»). Дата «1632» в нижней части монетного поля относится к основанию Якутска – поселения сибирских первопроходцев.
В 1994 году свои монеты, посвящённые шерстистым сибирским слонам, от своего имени выпустили Конго (в серии «Доисторические животные») и остров Мэн (в серии «Сохраним планету Земля»). Конголезские монеты представлены двумя номиналами: 100 франков выполнены в медно-никелевом сплаве, 1000 франков – в высокопробном серебре. Монеты острова Мэн представлены тремя номиналами: в 1/5 кроны (в золоте), 1 крону (в серебре) и 1 крону (в медно-никелевом сплаве).
Все три типа сюжетов монет исполнены на высоком художественном уровне. Мамонты изображены вполоборота, гармонично сочетаются с элементами фона, мелкие детали рельефа животных хорошо проработаны. Тиражи выпусков довольно-таки маленькие и поэтому монеты являются нумизматической редкостью на рынке.
Интересен сюжет монет Гибралтара серии «Evolution of mankind» («Эволюция человечества») 1998 года. Один монетный тип (2 монеты номиналом по 1 кроне из серебра и медно-никелевого сплава) серии из двенадцати монетных типов посвящён охоте на мамонта. Раненый копьями шерстистый слон убегает от трёх вооружённых людей вида «Homo sapiens». Хотя решающим фактором исчезновения мамонтов стало изменение климата и отступление ледника, человек разумный всё же внёс и сюда свою «скромную лепту», сооружая из шкур и костей убитых животных себе одежду, жилище и различные орудия.
Другим не менее интересным вымершим представителем отряда хоботных является дейнотерий. В отличие от современных слонов бивни этого гигантского животного росли из нижней челюсти вниз и назад, а не вверх и вперёд. Его останки находят в Центральной и Южной Европе. Как считают некоторые исследователи, отверстие – носовая полость – посередине огромных черепов, найденных людьми, могла породить у древних греков миф о циклопах – одноглазых великанах. Профиль дейнотерия на фоне водоёма отчеканен в металле двух типов афганских монет – медной, номиналом в 50 афгани, и серебряной, номиналом в 500 афгани.
Индрикотерий и халикотерий (окончание «терий» означает «зверь») – гигантские млекопитающие третичного периода. Знакомство учёных с костями индрикотерия относится к началу двадцатого века. Русский палеонтолог А.А. Борисяк получил из Северного Туркестана (территория современной Киргизии) несколько ящиков, в описании которых значилось, что они содержат кости мамонтов. После беглого знакомства с содержимым посылки стало ясно, что эти гигантские кости мамонту не принадлежат: по своему строению они больше похожи на носорожьи. Имя гиганту Борисяк выбрал соответствующее – индрикотерий – индрик-зверь, в честь персонажа русского фольклора. В 1922 году был собран полный скелет животного, и стало понятно, что носорог-то безрогий, да к тому же длинноногий и длинношеий. Индрикотерий являлся довольно-таки близким родственником белуджитерия, найденного и описанного британскими учёными практически одновременно с ним. Зверь-гигант изображён на камбоджийских серебряных монетах в 20 риелей 1993 года выпуска.
Современник индрикотерия – халикотерий – представитель копытных. Но необычный – вместо копыт у него… когти! Этот зверь с лошадиной головой и массивными ногами питался, как предполагают учёные, древесной листвой и молодыми побегами, пригибая их к себе когтистыми передними конечностями. В такой позе, навалившийся передней лапой на растение, он и изображён на кубинских медно-никелевых и золотых монетах 1993 года.
Саблезубый тигр, изображённый в хищном оскале на монетах Гибралтара 1994 года, являлся крупным хищником, современником первых людей. Своими размерами он достигал современного тигра, но, не смотря на название, близким родственником ему не был. Действуя из засады, саблезубый тигр нападал на своих жертв и пускал в ход огромные, до 25 сантиметров длиной, клыки. Стая таких кошек вполне могла справиться с мамонтом. По иронии судьбы, единственным слабым местом тигров являлись их «сабельные» клыки, они были хрупкими и могли поломаться в теле жертвы.
В данной главе мы не единожды упоминали древних людей – наших предков. Настала пора рассказать и об их изображениях на монетах. Это будет трудно сделать, так как тема имеет весьма щекотливый характер, не всё в ней однозначно. Да простят меня приверженцы божественного творения человека, я начинаю!

Июнь-июль 2010 г.