Монеты про древнюю жизнь. Текст, без приложений

Монеты про древнюю жизнь.

Оглавление.
Предисловие.
Второе пришествие динозавров.
Гиганты на деньгах.
Двуногие тираны и разбойники.
Ящеры с шипами, рогами и «закованные в броню».
Мезозойские повелители воздуха и морские ящеры на монетах.
Отголоски жизни минувших эпох.
Рыба с ногами.
Живые кораблики и австралийские диковинки.
История маленькой лошади.
Древние млекопитающие покидают свои норы.
Каменный век в металле.
Послесловие, или динозавры современности.

Предисловие.

Летом 2010 года я собрал воедино несколько своих очерков о нумизматике, бесхитростно озаглавив сборник «Монеты про древнюю жизнь». Снабдил иллюстрациями собственной небольшой коллекции. Выпустил самиздатом и раздал знакомым с пяток экземпляров в бумажном виде, ещё столько же – разослал по «электронке». Получив довольно сдержанные рецензии, в которых упоминалась моя излишняя эмоциональность в описательной части, я решил переработать материал, опустить некоторые автобиографические моменты, но при этом не скатиться в «сухую статистику», оставив повествованию научно-популярный стиль изложения. Итак, все наши увлечения начинаются в детстве…

В начале XXI века, когда мне было восемнадцать-девятнадцать лет, я уже считал себя коллекционером со стажем. С самых юных пор меня, как и множество других ребят, привлекали фантики от вошедшей тогда в моду жевательной резинки, спичечные этикетки, металлические модели автомобилей. Приблизительно в три года произошло моё знакомство с юбилейными монетами. Хорошо запомнилось мне пасмурное дождливое утро. Скорей всего был конец лета. Мы с матерью отправились сдавать в магазин стеклотару из-под молочной продукции. Я до сих пор вспоминаю, как эти бутылки с широким горлышком открывались нажатием пальца на крышечку из плотной алюминиевой фольги. В вырученных деньгах оказался металлический рубль с изображением фигуры Ильича на фоне серпа с молотом. Читать я тогда по объективным причинам ещё не умел, но позже, спустя год-два, уже знал, что эта монета была посвящена пятидесятой годовщине советской власти в СССР. Мать за мою тогдашнюю «помощь» подарила мне эту монету – я был несказанно счастлив.
Узнав о новом увлечении, бабушка по отцу раздобыла для меня в аптеке рубль «Сто лет со дня рождения В.И. Ленина». К пополнению моей «коллекции» подключились и другие родственники. В спичечном коробке, где я тогда хранил свои монеты, у меня уже имелись, кроме означенных выше рублей, трёхкопеечник пятидесятых годов, 1 рубль 1964 года и 1 рубль, посвящённый тридцатилетию победы в Великой Отечественной войне. В общем, у меня имелся весь джентльменский набор самых массовых советских монет. Дед по матери пополнил мой набор двумя олимпийскими рублями, а бабушка в довесок к «Ленину» стала собирать для меня подборку двадцатикопеечных монет по годам выпуска. Моих бабушек и дедушек уже давно нет в живых, но я благодарен им за то, что они восприняли моё увлечение вполне серьёзно, и на свет явился новый коллекционер.
Открытием для меня в четыре года стало увлечение собиранием монет моего дяди. На дворе стоял 1988 год. Золотое время для коллекционеров: монетные дворы эпохи гласности и плюрализма вовсю чеканили целые серии 1- и 5-рублёвых монет. Я впервые увидел не желтоватые потёртые лики вождя революции, а «космические» портреты Гагарина, Терешковой, Циолковского, архитектурные памятники России, исполненные в светлом, сверкающем сплаве. Дядя подарил мне первую иностранную монету: румынские 5 bani образца 1966 года, отчеканенные в никелированной стали.
Попутно с монетами я коллекционировал банкноты. Значки и марки меня не привлекали – их можно было приобрести в любом киоске под вывеской «Союзпечать». Зато бумажные и металлические денежные знаки с непонятными надписями на немецком, польском, румынском языках притягивали к себе моё внимание. Их интересно было искать, добывать, изучать. Ширились мои познания в истории, географии, химии металлов и сплавов. И совсем не случайным был мой выбор исторического факультета ТГУ после школы. Нынешнее время – эпоха информационных и цифровых технологий – не прельщает меня своим бешеным ритмом. По правде сказать, куда приятнее мне час посидеть над арабской вязью старой меди, чем «висеть» и Интернете или болтать по сотовому телефону. Хотя всему своё время.
Однако не случайно я начал своё повествование с событий века двадцать первого. Став взрослым, подобрав прилично многотиражную ходовую монету «социалистического лагеря», Западной Европы, Азии, Америки и Африки, я начал понимать, что собрать «весь мир» даже по одному двадцатому веку просто невозможно. Нужно было выбирать «свою тему». В городе Прокопьевске, где я родился и вырос, в среде коллекционеров популярна шахтёрская тематика на значках, монетах, банкнотах (город знаменит своими богатыми угольными месторождениями Кузнецкого бассейна). Кто-то собирает монеты, жетоны, нагрудные знаки с изображением водного транспорта, кто-то коллекционирует монеты курортных зон Земли – Болгарии, Греции, Таиланда, Турции – уповая на щедрость прибывающих оттуда знакомых. Мой же выбор пал на космическую тематику (звёзды и планеты, астрономические явления и открытия, учёные-астрономы и ракетостроители, спутники и космические станции) и на тему «древняя жизнь на Земле» (вымершие и реликтовые животные, предки человека, учёные-палеонтологи, эволюционная теория развития жизни и т.п.). Шутя, я назвал тему своего коллекционирования «От возникновения жизни на Земле, до космических полётов человека». Монеты, банкноты и значки с этими сюжетами занимают самое почётное место в моём собрании. Остальная же коллекция иностранных монет с тех пор формируется в основном по остаточному принципу. От коллекционирования банкнот пришлось отказаться вообще, дабы не распыляться в финансовом плане. Да если честно, то и условия хранения монет проще будут…
Мне повезло родиться в ту пору, когда профессия космонавта ещё была освещена ореолом героизма. Орбитальными полётами грезило большинство мальчишек. Портреты космонавтов украшали советские монеты. Мировая фантастика вовсю «осваивала» межзвёздное пространство: романы и рассказы Азимова, Брэдбери, Лема, Стругацких и Шекли, так любимые мною в юности, были весьма востребованы в библиотеках и книжных магазинах. Фантастические фильмы Стивена Спилберга «Парк юрского периода» (1993 год) и «Парк юрского периода II» (1997 год) породили волну увлечения детей и взрослых динозаврами. Коснулась она и меня. Тематика эта ещё только-только начала проявляться в металле монет, и мне, ещё совсем мальчишке, приходилось довольствоваться собирательством резиновых и пластмассовых фигурок морских, летающих и сухопутных гигантских ящеров.
Итак, обширный пласт материала по теме «От возникновения жизни на Земле до космических полётов человека» объединён у меня материальным носителем – в подавляющем большинстве примеров – монетой. В этом месте Вы, дорогой читатель, вероятно, зададите мне вполне очевидный вопрос: «Позвольте, какая связь, скажем, у вымерших рыб со средневековыми астрономами, кроме той, что их изображения встречаются на деньгах?». Я отвечу, что примерно такая же, как между автомобильной покрышкой и растением, из которого добыли каучук для её производства. Или между океаном и зарождающимся в центре материка антициклоном. Наша Вселенная приблизительно на 10 миллиардов лет старше Земли; существует гипотеза, согласно которой жизнь не возникла сама по себе на нашей планете, а была занесена из космического пространства кометами и метеоритами. Микроорганизмы, эволюционировавшие миллиарды лет в околозвёздном пространстве, нашли благоприятнейшие условия в древнем океане Земли – жизнь забурлила ключом. Есть версия, что наземные существа, будь то деревья, насекомые или пресмыкающиеся, имели водных предков. Для человека таким предком, как считают некоторые учёные, могла оказаться кистепёрая рыба. Вот и наглядная связь из немого вопроса про древнюю тварь и не такого древнего звездочёта.
Теперь не только природа может изменять самоё себя, если исходить из эволюционной теории, – появляется новый «творец». Вначале – каменный нож, колесо. Затем – телега, паровоз, космическая ракета. Человек в XX веке вышел в космос, соприкоснулся с полной тайн и загадок Большой Вселенной, где, возможно, и скрывается его настоящая родина. Теперь, как бы нелепо это не звучало, связь космоса, рыбы и учёного-астронома становится ещё более очевидной. Мы рассматриваем жизнь, от её появления на Земле, до выхода в околоземное пространство.
В повествовании будут употребляться в общем смысле такие термины, как монета, банкнота, нумизматика и ряд других. Приведём краткое значение некоторых терминов в рамках данной работы. Под банкнотой следует понимать банковский билет, денежный знак, выпускаемый банком на бумажном или пластиковом носителе и замещающий металлические (золотые и серебряные) собственно деньги в обращении. Монета – денежный знак, как правило, отчеканенный из металла или сплава металлов. Как банкнота – не всегда прямоугольный и изготовленный из бумаги банковский билет, так и монета – не всегда металлический цилиндр. Об этом мы ещё будем говорить подробнее. Нумизматика – вспомогательная историческая дисциплина, изучающая историю монетной чеканки и монетного обращения. В широкой трактовке – коллекционирование и изучение монет. В нашем повествовании речь будет идти о нумизматике, затрагивающей изучение Вселенной – «космической нумизматике», а также о нумизматике, связанной с исследованием монет, изображающих вымершие и реликтовые формы жизни на планете. Эти направления уместно будет рассмотреть в двух частях нашей книги, первая из которых охватывает период естественной истории Земли от момента появления жизни до активного вмешательства в её развитие человека разумного.

Второе пришествие динозавров.

Моё знакомство с динозаврами в металле состоялось в прокопьевском клубе коллекционеров. Году в 2001-ом или 2002-ом в альбоме одного из коллег мне на глаза попалась крупная монета Боснии и Герцеговины 1993 года выпуска с изображенным на ней бронтозавром. Спустя какое-то время я окончательно определился с выбором, что коллекционировать.
Не хочу показаться выскочкой, но на уроках внеклассного чтения в пятом классе, когда мои сверстники забавлялись сказками Пушкина и «Лесной газетой» Бианки, я почитывал философскую фантастику Брэдбери и книгу талантливых писателей-палеонтологов Ирины и Владимира Яковлевых «По следам минувшего». Эпиграфом к ней служит высказывание нашего знаменитого соотечественника, геолога и писателя, Ивана Ефремова: «… Палеонтология – наука, погруженная, казалось бы, в недра планеты, – служит окном в космос, через которое мы научимся видеть закономерности истории жизни и появления мыслящих существ». Не правда ли, эта фраза созвучна обоснованию выбора темы нашего исследования «От возникновения жизни на Земле, до космических полётов человека»?!
Для того чтобы не путаться в периодизации геологических эпох, уместно будет освежить в памяти геохронологическую шкалу (по Яковлевым):

Эра                Период                Абсолютный возраст млн. лет
кайнозойская      четвертичный        2
                неогеновый           25
                палеогеновый        67
мезозойская        меловой                137
                юрский                195
                триасовый            230
палеозойская      пермский              285
                каменноугольный 350
                девонский             410
                силурийский         440
                ордовикский         500
                кембрийский         570
докембрийское время                4250

Фанерозой, начавшийся 570 миллионов лет назад на стыке докембрия и кембрия, сохранил множество окаменевших останков различных форм скелетной жизни. Она широко представлена на монетах различных государств. Изображений форм бесскелетной, более ранней, жизни на монетах автору пока не встречалось. Собственно, предлагаю начать знакомство с древними гигантами, когда-то населявшими нашу планету, – с легендарными, сказочно красивыми и ужасными пресмыкающимися – динозаврами! Термин «динозавр» происходит от двух греческих слов: «дейнос» – ужасный, страшный, удивительный и «заурос» – ящер. Название это придумал в 1834 году известный английский натуралист Ричард Оуэн.
Впервые профиль динозавра, точнее двух динозавров, украсил деньги в 1989 году. Персонажами монгольских серебряных монет номиналом в 100 тугриков явились гигантские растительноядные ящеры вида Nemegtosaurus mongoliensis. Тираж монеты – 1000 штук – ставит её в ряд достаточно редких на рынке и в коллекциях вещей. Палеонтологи считают Монголию родиной динозавров. Находящаяся в пределах этой страны пустыня Гоби изобилует хорошо сохранившимися, благодаря сухому климату, останками древних ящеров, которые процветали в мезозое. Не удивительно, что после более чем десятилетнего перерыва, именно Монголия подарила любителям нумизматики ещё две великолепные серебряные монеты, главными героями сюжетов которых стали динозавры: 500 тугриков с изображением вида Protoceratops andrewsi и 500 тугриков – Velociraptor mongoliensis (обе – 2001 года выпуска). Эти монеты качества «пруф» (зеркальная поверхность поля с матовым рельефом) отчеканены также небольшими тиражами – всего по 2500 экземпляров. Таким образом, Монголию можно считать не только родиной знаменитых вымерших пресмыкающихся, но и родоначальником «палеонтологической нумизматики»!
Во время съёмок и выхода в прокат в 1993 году нашумевшего фильма Спилберга «Парк юрского периода», в свет стали выходить великолепно оформленные серии монет с различными видами древних животных. В мире начался бум диномании – явления, не знавшего географических границ, увлёкшего людей всех возрастов. Самыми массовыми сериями монет с изображением вымерших животных стали: серия «Preserve Planet Earth» («Сохраним планету Земля»), отчеканенные в 1993-94 годах в Великобритании по заказу Боснии и Герцеговины, Эритреи, Гибралтара, Острова Мэн и Либерии и серия «Доисторические животные», отчеканенные в 1992-95 годах на Кубе. Серия «Сохраним планету Земля» представляет собой 18 типов изображений представителей вымершей фауны Земли (преимущественно динозавров) на 50 типах монет. Медно-никелевые и серебряные монеты, за исключением 150 и 300 долларов Либерии, отчеканены в так называемом «кроновом» формате (диаметр монеты – 38,6 мм). Золотые монеты значительно меньше размером. Серия «Доисторические животные» включает в себя 37 типов изображений представителей вымершей фауны Земли на 47 типах медных, медно-никелевых, стальных, серебряных и золотых монет. В оформлении монет серии присутствуют однотипные элементы, указывающие на место изготовления – Гаванский монетный двор. Подробно монеты этих серий представлены в таблицах приложения.
В газетной статье Юрия Баршая «Нумизматический парк юрского периода» (Всемирный коллекционер, № 8, 1997 г.) неплохо проклассифицированы изображения выпущенных до 1997 года монет. Самыми «популярными» оказались профили растительноядных длинношеих зауроподов (диплодоки, бронтозавры и др.). Часто можно встретить изображения хищников и падальщиков – двуногих тероподов и изображения миролюбивых трицератопсов – рогатых динозавров.
Но, несмотря на то, что Ю. Баршай в своих исследованиях, многие из которых мне известны с юности, стремится быть объективным, он, всё же, допустил в своей статье весьма значительные неточности. Во-первых, в серии «Доисторические животные» не учтён выпуск 5 типов монет Бенина 1994-95 годов, с тремя типами изображений (тогда общее количество типов монет на начало 1997 года увеличивается с 89 – по Баршаю – до 94). Количество же типов изображений следует с 56 увеличить до 59. Во-вторых, в статье бронтозавры названы разновидностью диплодоков, хотя, на самом деле, они являются весьма дальними родственниками. Правильнее было бы и диплодоков и бронтозавров назвать представителями разных, но близких морфологически, родов зауроподов. В-третьих, тот же самый диплодок назван травоядным ящером, хотя, правильно его называть растительноядным, ведь питался он листьями молодых побегов деревьев, в то время как травяного покрова, в нашем понимании, тогда ещё не существовало.
В 1997 году вышла вторая серия фильма «Парк юрского периода» и была выпущена монетная серия «Jurassic Park» по заказу Боснии и Герцеговины, Эритреи, Либерии и Сьерра-Леоне. В ней отражено 4 типа изображений представителей вымершей фауны Земли на 12 типах монет. Медно-никелевые и серебряные монеты отчеканены в так называемом «кроновом» формате (диаметр – 38,6 мм). На всех монетах серии присутствует логотип одноимённого фильма. Героями сюжетов стали тираннозавр, трицератопс, стегозавр и велоцираптор.
Таких массовых выпусков, как в 1993-95 годах, сейчас уже не наблюдается. Монеты серии «Dinosaurs» («Динозавры»), выпущенной в 2002 году банком Тувалу, представлены 4 типами изображений динозавров на 4 типах монет. Бронзовые (по другим данным – латунные) монеты имеют диаметр 38,7 мм. На их лицевой стороне изображён портрет английской королевы Елизаветы Второй, на оборотной – выпуклый рельеф ящеров на фоне вдавленной надписи «dinosaurs» в верхней половине поля монеты. В напряжённых позах, готовые броситься в атаку сию же секунду, на нас хищно взирают гигантозавр и дромеозавр. Растительноядные стегозавр и сейсмозавр так же представлены в движении, но их позы выдают сытость и умиротворение.
В 2006 году от имени Сьерра-Леоне вышла в свет серия из четырёх медно-никелевых монет по 1 доллару. Их сюжеты практически идентичны сюжетам серии «Сохраним планету Земля» 1993 года Боснии и Герцеговины (изображения тираннозавра и бронтозавра), Эритреи (трицератопс) и Гибралтара (стегозавр).
Однако целью нашего исследования обитателей доисторического мира является не детальное рассмотрение всех видов вымерших животных, выбитых в монете, а беглое знакомство с наиболее яркими представителями оных. Увлечённому, любознательному человеку достаточно будет взять в руки любой справочник или энциклопедию по палеонтологии и, сверившись с нашими таблицами в приложении, найти описание любого представителя животного мира, отчеканенного в металле. В своих заметках автор опирался на материалы прекрасно иллюстрированной книги Джерри Макколла «Динозавры. Всё, что вы хотели знать» (в английском варианте: «Dinosaurs. From allosaurus to tyrannosaurus»).

Гиганты на деньгах.

Самыми массивными рептилиями прошлого и настоящего являются зауроподы. С греческого их название можно перевести как «ящероногие», так как способом передвижения на четырёх конечностях они отдалённо напоминали современных ящериц. К этим многотонным колоссам относились изображённые в разное время на монетах апатозавры (бронтозавры), брахиозавры, вулканодоны, диплодоки, сейсмозавры и ряд других ящеров. Общими особенностями внешнего строения зауроподов являются их удлинённая шея, массивный хвост, уравновешивающий голову, и растительный рацион питания. Итак, гиганты в металле…
Апатозавр, рельеф которого выбит на кубинских серебряных и золотых монетах, первым «поселился» в моей коллекции. На серебряном кружке в 5 песо он изображён с приподнятыми передними лапами. Это был растительноядный зауропод, поглощавший листву с деревьев сотнями килограммов в день! Значение названия этого пресмыкающегося – «обманчивый ящер». Обман заключается в том, что кости его скелета схожи по строению с костями некоторых других динозавров. В частности, апатозавр был долгое время известен в научных кругах как бронтозавр из-за ошибки в сборке скелета. Общая длина тела взрослой особи ящера превышала 20 метров, а масса тела могла достигать 30 тонн. Рост по линии бёдер составлял около четырёх с половиной метров.
Бронтозавр, ставший первым увиденным мною в монетном металле ящером, украшает монеты Боснии и Герцеговины, Западной Сахары, Китая и Северной Кореи 1992-95 годов выпуска, а также монету Сьерра-Леоне 2006 года. Как уже отмечалось ранее – это неверное название апатозавра. Ошибка сборки скелета заключалась в том, что к костям апатозавра изначально присоединили череп камаразавра. Основные характеристики монет с изображениями этих и других динозавров можно увидеть в таблицах приложения.
Рельефные изображения брахиозавров отчеканены на 121 серебряной монете Либерии (номиналом в 150 долларов) и на ста медных 100-франковых монетах Республики Конго. Эти монеты не менее редки, нежели кости самого ящера, изображённого на них! А ящер имел весьма выдающиеся характеристики: при общей длине тела до 26 метров он весил предположительно до 80 тонн. Как говорили древние мудрецы, всё можно познать лишь в сравнении. Приведём некоторые характеристики современного отечественного танка Т-90: масса – 45 тонн, длина со стволом пушки – девять с половиной метров. Каким же маленьким мог показаться ящеру наш стальной монстр? Динозавр имел внушительный рост до 16 метров, благодаря не только длинной шее, но и огромным передним конечностям, по особенностям которых и получил название: брахиозавр – «длиннорукий, плечистый ящер».
Ещё одним знаменитым «ящероногим» динозавром считается диплодок. Его название можно перевести как «двойной отросток» или «сдвоенная балка». Дело в том, что в крестцовом отделе позвоночника у него имелся второй мозг, превосходивший по размерам первый (головной). Он помогал управлять огромным хвостом, что, вероятно, имело большое значение для удержания равновесия при передвижении и при обороне от хищников. Масса взрослого динозавра доходила до 20 тонн при длине тела до 27 метров и росте до 7 метров на уровне бёдер. Диплодоки изображены на монетах Экваториальной Гвинеи, острова Мэн и Вьетнама.

Двуногие тираны и разбойники.

Тероподы – стремительные двуногие хищники. Своими размерами они уступали большинству растительноядных ящеров. Но в их распоряжении были скорость, быстрота реакции и целый арсенал средств для умерщвления своих жертв.
Одним из крупнейших сухопутных хищников всех времён и континентов заслуженно считается королевский тираннозавр («ящер-тиран»). При массе 5-7 тонн он мог «разгоняться» до 30 километров в час – этой скорости вполне хватало на то, чтобы настигнуть потенциальную жертву из числа большинства видов сухопутных животных того времени. В желудке тираннозавра могли оказаться и «закованные» в костяную «броню» анкилозавры, и рогатые трицератопсы – ящер являлся верхним звеном в пищевой цепи мелового периода. Ему посвящены монеты Бенина (1994 г.), Боснии и Герцеговины (1993 и 1997 гг.), Лаоса (1993 г.), Сьерра-Леоне (2006 г.), Экваториальной Гвинеи (1993 г.). На либерийской серебряной монете в 300 долларов изображена схватка тираннозавра с трицератопсом. Азиатской разновидностью тираннозавра являлся более лёгкий хищник – тарбозавр (тираннозавр батор), его рельефное изображение украшает медные и серебряные монеты Западной Сахары 1993 года.
Главным оружием велоцирапторов, в отличие от гигантских зубов ящера-тирана, были огромные когти на ногах. «Быстрый разбойник», а именно так можно перевести его название, не отличался большими размерами (масса тела ок. 25 кг при длине до 2 м), но при атаке он вонзал свои 9-сантиметровые когти (по одному такому имелось на каждой задней конечности) в плоть своей жертвы, лишая её возможности вырваться. Часто в пасти этого хищника оказывались растительноядные протоцератопсы. Свои монеты велоцираптору посвятили Сьерра-Леоне (1997 г.) и Монголия (2001 г.). Родственником «быстрому разбойнику» приходился «когтистый» дромеозавр, изображение которого можно увидеть на бронзовой монете Тувалу (серия «Динозавры»), выпущенной в 2002 году.
Экваториальная Гвинея, подарившая миру прекрасно оформленную серию монет «Динозавры юрского периода», также не обошла вниманием хищников. Один из 1000-франковиков 1993 года украшен цветной аппликацией с обликом аллозавра. Этот ящер был крупнейшим тероподом юрского периода (пока в мелу не появились тираннозавры), который мог расправиться даже с «шипастым» стегозавром.

Ящеры с шипами, рогами и «закованные в броню».

Одним из самых узнаваемых в настоящее время динозавров, благодаря своей запоминающейся внешности, остаётся стегозавр – «пластинчатый ящер». К стегозаврам относятся несколько ныне известных науке видов: гуаянгозавр, дацентрур, лексовизавр, вуэрхозавр и некоторые другие родственные виды. Их объединяет наличие костных пластин на спине и острых шипов на хвосте. Крупные спинные пластины вероятней всего были регуляторами температуры тела стегозавров и не могли являться средством серьёзной защиты этих растительноядных ящеров от хищников – данной цели служил хвост, усаженный четырьмя острыми костными «кинжалами». Приземистые стегозавры не обладали длинной шеей, как зауроподы, поэтому пищей им служили не листья и побеги деревьев, а папоротники, саговники, хвойные кустарники и прочие невысокие растения. Изображения «пластинчатых ящеров» красуются на монетах Гвинеи-Бисау (1993 г.), Гибралтара (1993 г.), Китая (1995 г.), Кубы (1994 г.), Либерии (1997 г.), Сьерра-Леоне (2006 г.), Тувалу (2002 г.), Экваториальной Гвинеи (1993 г.). Приведённый список подтверждает популярность этого динозавра.
Не менее стегозавра узнаваем и любим в народе трицератопс хорридус – «трёхрогая морда» – динозавр с короткой оборкой из цельной кости вокруг шеи. Его рельеф выбит на монетах Западной Сахары (1994 г.), Кубы (1994 г.), Либерии (1993 г., в схватке с тираннозавром), Сьерра-Леоне (2006 г.), Эритреи (1993 и 1997 гг.). Изображение многорогого стиракозавра – родича трицератопса – присутствует на афганских монетах (1994 г.) и на монетах Экваториальной Гвинеи (1993 г.). Первый «рогомордый» динозавр – протоцератопс, значительно уступавший и в размерах, и в средствах защиты от хищников своим могучим потомкам, также встречается нам на монетах: выпуск Либерии 1993 года и Монголии – 2001 года. Рогатые динозавры питались, как утверждается, подножным кормом. Их рацион, как и у стегозавров, составляли папоротники, саговники и прочие невысокие растения, которые они ощипывали своими крючковатыми клювами.
Современной науке известно множество видов анкилозавров – «покрытых панцирем ящеров». Пластины и шипы, а, зачастую, и костный нарост в виде булавы на конце хвоста, служили неплохим средством защиты мирно пасущихся ящеров от хищных динозавров. Анкилозавры представлены монетами Афганистана (1995 г.) и Эритреи (1993 г.).
Интересна история находки ещё одного «шипастого» динозавра – игуанодона. В 1824 году обломки его костей и зубов обнаружила во время загородной прогулки жена известного тогда натуралиста Гедеона Мантеля. Тот, в свою очередь, обратился с этими находками к отцу палеонтологии позвоночных, Жоржу Кювье, за помощью в определении вида найденного животного. Мнения учёных разошлись, но, тем не менее, Мантель в 1825 году присваивает находке имя «игуанодон», что в переводе значит «зуб игуаны». В то далёкое время палеонтологам была известна всего лишь одна находка гигантского ящера древности – мегалозавра, получившего своё название в 1824 году. Поэтому истолковать находку Мантеля правильно тогда ещё было просто не кому – не существовало специалистов в данной области. А сам термин «динозавр», как мы уже знаем, возник только в 1834 году с подачи английского натуралиста Ричарда Оуэна.
Итак, игуанодон, ставший вторым в мире динозавром, получившим научное название, являлся растительноядным животным. Шипы больших пальцев передних конечностей, принятые в девятнадцатом веке за рога, служили как для захвата пищи, так и для отражения атак хищников. Множественные окаменелые останки свидетельствуют о том, что игуанодоны вели стадный образ жизни. Свои монеты этому знаменитому динозавру посвятили в разное время Бенин (1995 г.) и остров Мэн (1993 г.).

Мезозойские повелители воздуха и морские ящеры на монетах.

Трудно нам, жителям современных городов, представить свои ежедневные прогулки на работу, учёбу или в магазин без наших постоянных спутников – голубей и воробьёв. Они бесконечно ищут корм на остановках общественного транспорта и площадях, греются в морозы на люках колодцев или на наших подоконниках, подставляя бока низкому зимнему солнцу. А ведь так было не всегда: десятки миллионов лет назад наше небо выглядело иначе, его просторы бороздили птерозавры…
Представителей птерозавров, летающих ящеров мезозоя, выбитых в монетном металле, не так уж и много: это птеродактиль (Китай, 10 юаней 1995 года), птеранодон (Эритрея, 1, 10, 100 долларов 1993 года) и рамфоринх (Вьетнам, 100 донгов 1993 года). О каждом из этих видов написано немало интересного материала, сняты документальные фильмы. И, всё же, рискуя повториться, мы вкратце рассмотрим их.
Представим себе современный российский истребитель МиГ-29, его ширина от кончика одного крыла до кончика другого составляет 11,4 метра. И размах крыльев птеранодона мог достигать десятка метров – это делало его одним из самых крупных летающих существ в истории Земли! На своих огромных перепончатых крыльях он мог часами планировать над морем в поисках своей добычи – рыбы. Узким беззубым клювом птеранодон ловко выхватывал её из воды. Высокий гребень, венчавший затылок этого бесхвостого ящера, вероятно, служил в полёте рулём. Кстати, судя по современным находкам, существовали ящеры и с большим, чем у птеранодона, размахом крыльев.
Птеродактили и рамфоринхи – мелкие летающие ящеры юрского периода – имели перепончатые кожистые крылья, покрытые шерстью, и зубастую пасть. Птеродактилям управлять полётом помогал небольшой гребень на голове, у рамфоринха эту функцию выполнял хвост. Эти птерозавры, подобно птицам, были теплокровными.
В главе, посвящённой мезозойским повелителям воздуха, уместно будет также рассмотреть и археоптерикса. Хотя он не относится к птерозаврам, история его исследования весьма занимательна. Долгое время учёные считали археоптериксов переходным звеном от рептилий к птицам: он обладал признаками обоих классов. Но находки и гипотезы конца двадцатого – начала двадцать первого века ставят это утверждение под сомнение. Как бы то ни было, археоптерикс, как и некоторые более ранние виды, имеющие оперённые крылья, вполне мог планировать с их помощью с ветки на ветку. Попытка «древнекрыла», а именно так переводится «археоптерикс» с греческого языка, оторваться от земли и устремиться в полёт отражена на монетах Либерии 1993 и 1994 годов. Причём, эта «попытка оторваться» обернулась курьёзной ситуацией. Дело в том, что при оформлении серии медно-никелевых, серебряных и золотых монет 1993 года была допущена ошибка: вместо видового названия «Archaeopteryx» изготовители штемпелей умудрились разместить на своей продукции надпись «Atchaeopteryx». Опечатка была замечена, как это нередко случается на монетных дворах, уже после чеканки основного тиража. Посему, курьёз обрёл вполне осязаемую форму монеты – на радость собирателям бракованной продукции из области нумизматики. Надо отдать должное британскому монетному двору «Побджой», отчеканившему монеты для Либерии: справедливости ради, он выпустил в свет серию медно-никелевых, серебряных и золотых монет образца 1994 года с исправленной надписью и аналогичным 1993 году тиражом.
Теме водной фауны мезозойской эры посвящены монеты Камбоджи (изображения криптоклейдуса и нотозавра) и Лаоса (схватка тилозавра с эласмозавром). Жизнь морских рептилий, существовавших одновременно с динозаврами, была не менее интересной и драматичной, чем жизнь сухопутных ящеров. Накал событий разыгравшейся битвы мы видим на двух типах лаосских серебряных монет 1994 года. Тилозавр («раздутый ящер») – крупный морской хищник с огромными мощными челюстями – нападает на другого крупного хищника-рыболова с маленькой головой на длинной шее – эласмозавра. И, хотя сражение ещё не завершено, его исход, не в пользу последнего ящера, уже ясен по параметрам хищников. Так же близок был и исход мелового периода, а вместе с ним – исчезновение с лица Земли многих видов морской и сухопутной фауны. Рептилии не смогли сохранить всей пышности форм и великолепия красок. В театре жизни происходит быстрая смена «декораций» и главные роли достаются уже другим «актёрам» – млекопитающим.

Отголоски жизни минувших эпох.

В начале главы хочу поведать историю об одном пережившем динозавров, птерозавров и ихтиозавров, единственном представителе вымершего ныне отряда, уникальном виде. Его название – гаттерия или туатара. Гаттерии, появившись на Земле более 200 миллионов лет назад, сохранили в настоящее время все признаки своего «почтенного возраста». Так, к примеру, третий глаз на темени рептилий, практически атрофированный у всех современных позвоночных, имеет и хрусталик, и сетчатку, хорошо отличает свет от тьмы. Ареал обитания гаттерии, и без того ограниченный островами Новой Зеландии, после появления человека стал ещё меньше. Ящерица, пережившая древних хищников и сохранившаяся на маленьких островах, может не выжить в соседстве с самым опасным хищником современности – человеком. И взгляд её повидавших виды глаз будет с укором пересекать наш взор лишь с нынешней пятицентовой монеты Новой Зеландии, что несёт её образ на себе. Стоит задуматься над этим печальным фактом, Человек…
Ну а мы продолжаем наше, надеюсь, интересное путешествие в мир прошлого и сейчас познакомимся ещё с некоторыми древними видами животных, которые по законам природы не должны существовать уже тысячи и миллионы лет, сгинув вслед за своими сородичами, но, как бы то ни было, продолжающих обитать на Земле. Таких удивительных представителей мира природы именуют реликтовыми.
К реликтовым растениям и животным относятся те виды, которые дожили до наших дней с прошлых геологических эпох. Как правило, они занимают весьма ограниченный ареал обитания, в связи с тем, что не могут успешно конкурировать со своими более «современными» собратьями. Кроме гаттерии можно выделить множество реликтовых видов, из них в разное время удостаивались чести увековечить своё изображение на деньгах латимерии, наутилусы (кораблики), ехидны и утконосы. Предлагаю Вам, дорогой читатель, познакомиться с этими «живыми ископаемыми» поближе.

Рыба с ногами.

Данная история началась с одного удивительного случая. В 1938 году заведующая краеведческим музеем в Ист-Лондоне (Южная Африка) мисс Куртенэ-Латимер в одном из рыболовецких уловов узрела странную рыбу. Рыба была покрыта крупной чешуёй, и её плавники сильно напоминали конечности животных. За помощью в идентификации своей находки музейщица обратилась с письмом к профессору Дж. Смиту, который определил, что странная морская находка – это… вымершая миллионы лет назад кистепёрая рыба – целакант!
Профессор Смит срочно вылетает на место событий, в надежде исследовать находку. Но сотрудникам музея удалось сохранить лишь шкуру рыбы (из неё было сделано чучело). Смит не мог поверить глазам: целаканты, существовавшие с начала девонского периода, вымерли, по мнению учёных, ещё 70 миллионов лет назад – к концу периода мелового. Профессор принимается за поиски нового экземпляра, чтобы подвергнуть его доскональному изучению. Но вскоре начинается Вторая мировая война, которая сильно затрудняет работу Смита. Да и после неё поиски долго не приносят удачи.
Старания профессора оправдали себя лишь в 1952 году – в его руках оказалась рыба, выловленная у берегов Коморских островов. Как выяснилось позже, у восточного побережья Африки (Коморские острова, Мадагаскар, Мозамбик) эта рыба иногда попадалась местным рыбакам в сети. Аборигены называли её «гомбесса». В честь мисс Куртенэ-Латимер и места первой находки (в устье реки Халумны) рыба получила название Latimeria chalumnae.
В 1997 году произошло ещё одно научное открытие – целакант был выловлен у берегов Индонезии в нескольких тысячах километров от побережья Восточной Африки. Данный вид отличался от «африканского» окраской. Существует также косвенное свидетельство того, что эта кистепёрая рыба может или могла существовать и у берегов Америки. В 1964 году миру стал известен серебряный медальон с изображением целаканта. Он был изготовлен в XVII веке из металла, добытого на рудниках Нового Света.
Как считают учёные, кистепёрые рыбы могли породить нынешних сухопутных позвоночных. Об этом говорит строение плавников, напоминающих конечности животных, и зачатки лёгких.
В 1976 году Коморские острова увековечили на монете прославившую их рыбу: тиражом в тысячу экземпляров (500 монет обычного качества и 500 – изготовленных по технологии «пруф», с зеркально полированной поверхностью поля и матовым изображением) была выпущена золотая монета номиналом в 20000 франков. В 1984 и 1992 годах целакант был отчеканен островами в алюминиевой 5-франковой монете, посвящённой Международной конференции по регулированию и развитию рыболовства, которая проходила в Риме в 1984 г.
Банк Замбии в 2001 году в рамках серии «Patrons of the ocean» («Покровители океана») выпустил медно-никелевую (1000 квача) и серебряную (4000 квача) монеты с изображением латимерии. Они выполнены по технологии «пруф». В 2006 году облик кистепёрой рыбы также украсил обычную ходовую монету номиналом 2 метикаля, выпущенную в Мозамбике.

Живые кораблики и австралийские диковинки.

Наутилусы (жемчужные кораблики) – единственные уцелевшие представители вымершего подкласса наружнораковинных головоногих моллюсков – обитают в водах Тихого и Индийского океанов. Вызывает большой интерес в среде учёных строение раковины наутилуса. Она, как современная подводная лодка, разделена на отсеки (камеры): регулируя в них давление газов, моллюск может менять глубину погружения.
Подавляющее большинство родственных наутилусу видов наружнораковинных цефалоподов (включая хорошо изученных по окаменелостям аммонитов) вымерло в конце мезозойской эры. Современного представителя выбил в металле банк Восточного Тимора: кораблик красуется на разменных монетах 2003 и 2004 годов выпуска номиналом 1 сентаво, выпущенных в обращение в никелированной стали.
Австралийский материк с ближайшими островами уникален тем, что его населяют животные, давным-давно исчезнувшие с лица других континентов. Это млекопитающие подклассов первозвери и низшие звери. К первым относят отряд однопроходных или яйцекладущих (утконосы и ехидны), ко вторым – отряд сумчатых (самый знаменитый представитель – кенгуру).
Вопрос «почему эти звери сохранились именно в Австралии» выходит за рамки нашего повествования. Мы рассмотрим лишь некоторые весьма интересные характеристики ехидны и утконоса, чьи останки находят ещё в отложениях мезозоя и чьи изображения украшают австралийские монеты.
Первозвери обладают следующей особенностью: они откладывают яйца, а появившихся детёнышей вскармливают секретом млечных желёз. Все выделения из организма осуществляются через один орган – клоаку, как скажем, у птиц или пресмыкающихся. Да и сама внешность этих животных весьма специфична. Чего стоит только клювоголовый профиль утконоса!
Изображения кенгуру на австралийских монетах и банкнотах встречаются уже довольно долгое время. Ехидне и утконосу такая честь выпала значительно позже: только с 1966 года их забавные фигурки размещаются на разменных медно-никелевых монетах в 5 и 20 центов соответственно.

История маленькой лошади.

В природных условиях дикая лошадь не встречается уже несколько десятилетий, несмотря на то, что её, считавшуюся ранее одним из родоначальников домашних лошадей, всё ещё можно встретить в зоопарках различных частей света.
Как стало известно, лошадь Пржевальского генетически всё же значительно отличается от домашних лошадей и имеет 66 хромосом вместо 64. В её облике проявляется целый ряд примитивных черт: крупная голова, на которой глаза расположены шире, чем у современной лошади, длинные уши, толстая шея, тяжёлое тело с тёмными полосами вдоль спины (ремнём) и на ногах. Её рост составляет 122-142 см, масть всегда буланая со светлым концом морды, но тёмными гривой и хвостом. Лошадь Пржевальского очень неприхотлива и выдерживает значительные перепады температур, характерные для её ареала.
В 1878г. русский исследователь и путешественник полковник Н.М. Пржевальский обнаружил в пустынях Китая дикую лошадь, названную впоследствии его именем. Несколько экземпляров были привезены в Европу. Там они хорошо прижились в зоопарках. Вновь небольшой табун диких азиатских лошадей был обнаружен в предгорьях Тянь-Шаня на краю пустыни Гоби русским исследователем Пржевальским только в 1881 году. До тех пор считалось, что они вымерли в результате неограниченной охоты монгольских племён, использовавших её мясо.
Эти лошади были последними дикими лошадьми в естественных условиях. В дикой природе лошадь Пржевальского исчезла в 1960-х гг. К счастью, в питомниках и зоопарках мира сохранилось около 300 диких лошадей. Однако они начали вырождаться из-за близкородственного скрещивания и недостатков содержания в неволе. Единственный выход из создавшегося положения – вновь вернуть лошадь в природу. Сейчас на основе разводимого в неволе поголовья идёт восстановление вида в естественной среде обитания – в Монголии. Equus przewalskii находится под угрозой исчезновения. Будем надеяться, что её не постигнет участь мамонта, и животный мир не обеднеет ещё на один вид. Но пока, в начале XXI века, лошадь Пржевальского легче увидеть всё же на монетах, чем в натуре.
Свои выпуски ей посвятили Босния и Герцеговина, а также бывшая теперь уж Чехословакия. В серии «Preserve Planet Earth» («Сохраним планету Земля») по заказу Боснии и Герцеговины отчеканены в Великобритании в 1995 году монеты следующих достоинств: 500, 750 и 10000 динаров. По своему оформлению они близки выпуску 1994 года, когда на свет появились монеты серии «Preserve Planet Earth» с изображением ещё одного древнего предка лошади – эогиппуса. По аналогии, 500- и 750-динаровые монеты исполнены в «кроновом» размере (диаметр кружка составляет 38,6 мм) в медно-никелевом сплаве и в серебре 925 пробы соответственно. В золоте 999 пробы тиражом всего в 5000 экземпляров выпущены 10000-ки.
Чехословацкие денежные знаки номиналом в 50 крон отчеканены в серебре 500 пробы в 1987 году. При диаметре монет 27 мм их масса равнялась 7 г. Тираж был невелик: 5000 монет отчеканено по технологии «пруф» и 55000 – обычного качества. Сюжет изображений и этих, и боснийских монет однотипен: мы видим пасущуюся лошадь Пржевальского с жеребёнком. Скорее всего, этим символом художественные работники монетных дворов хотели донести до зрителя надежду на возможность возрождения вида этого вымирающего животного.

Древние млекопитающие покидают свои норы.

С началом кайнозоя звери в буквальном смысле выползают из своих нор! Млекопитающие, уже обитавшие на Земле параллельно с динозаврами в мезозое, не могли по ряду причин успешно конкурировать с ними. Рептилии освоили морские и небесные просторы, хозяйничали на суше. Но какие-то глобальные изменения условий существования на планете вынудили гигантов уступить место под солнцем маленьким существам. Звери, внешне похожие на современных грызунов, потребляли меньше пищи, могли прятаться от холода и жары под землёй, заботливо ухаживали за своим потомством. Одним словом, могли лучше приспосабливаться к меняющимся условиям. Да и не они ли приложили свой острый зуб к кладкам яиц, уходящих в прошлое ящеров, помогая им быстрее отправиться «на тот свет»?
Как только одни гиганты покинули Землю, тут же колесо эволюции стало порождать новых колоссов. Только теперь это были теплокровные и живородящие животные. Пресмыкающиеся так и не смогли взять реванш – в настоящий момент учёным известно более 6000 видов рептилий, включённых в 4 отряда, из которых один отряд состоит из 1 исчезающего вида – гаттерии, другой – крокодилы – представлен только 21 видом. А более мелкие и многочисленные чешуйчатые – змеи и ящерицы – заняли нишу бывших аутсайдеров – крохотных млекопитающих мезозоя.
Итак, перед нами удивительный, необычный, но так похожий на современный нам, мир третичного и четвертичного периодов. Животных этой эпохи на монетах не так уж и много: шерстистый слон – мамонт, слон с бивнями, растущими вниз – дейнотерий, предок лошади – эогиппус, саблезубый тигр, индрикотерий и халикотерий.
Изображения мамонтов присутствуют на денежных знаках Гибралтара, Конго, острова Мэн и России. Причём, приоритет в данном направлении принадлежит нашей Родине. Ещё в 1992 году, до повального увлечения вымершими животными с выходом в прокат фильма Спилберга, Банк России выпустил в обращение золотую монету девятисотой пробы (масса – 17,5 г), где на фоне очертаний Якутии представлен рельеф шерстистого мамонта!
Слово «мамонт» появилось в нашем лексиконе благодаря находкам, сделанным в Сибири. Местные тюркоязычные племена, находя огромные кости в земле, думали, что они принадлежат каким-то подземным животным. От тюркского «мамма» – «земля» и происходит слово «мамонт». В дальнейшем оно перешло в другие языки из русского, практически не изменившись (сравните с английским «mammoth»). Дата «1632» в нижней части монетного поля относится к основанию Якутска – поселения сибирских первопроходцев.
В 1994 году свои монеты, посвящённые шерстистым сибирским слонам, от своего имени выпустили Конго (в серии «Доисторические животные») и остров Мэн (в серии «Сохраним планету Земля»). Конголезские монеты представлены двумя номиналами: 100 франков выполнены в медно-никелевом сплаве, 1000 франков – в высокопробном серебре. Монеты острова Мэн представлены тремя номиналами: в 1/5 кроны (в золоте), 1 крону (в серебре) и 1 крону (в медно-никелевом сплаве).
Все три типа сюжетов монет исполнены на высоком художественном уровне. Мамонты изображены вполоборота, гармонично сочетаются с элементами фона, мелкие детали рельефа животных хорошо проработаны. Тиражи выпусков довольно-таки маленькие и поэтому монеты являются нумизматической редкостью на рынке.
Интересен сюжет монет Гибралтара серии «Evolution of mankind» («Эволюция человечества») 1998 года. Один монетный тип (2 монеты номиналом по 1 кроне из серебра и медно-никелевого сплава) серии из двенадцати монетных типов посвящён охоте на мамонта. Раненый копьями шерстистый слон убегает от трёх вооружённых людей вида «Homo sapiens». Хотя решающим фактором исчезновения мамонтов стало изменение климата и отступление ледника, человек разумный всё же внёс и сюда свою «скромную лепту», сооружая из шкур и костей убитых животных себе одежду, жилище и различные орудия.
Другим не менее интересным вымершим представителем отряда хоботных является дейнотерий. В отличие от современных слонов бивни этого гигантского животного росли из нижней челюсти вниз и назад, а не вверх и вперёд. Его останки находят в Центральной и Южной Европе. Как считают некоторые исследователи, отверстие – носовая полость – посередине огромных черепов, найденных людьми, могла породить у древних греков миф о циклопах – одноглазых великанах. Профиль дейнотерия на фоне водоёма отчеканен в металле двух типов афганских монет – медной, номиналом в 50 афгани, и серебряной, номиналом в 500 афгани.
Индрикотерий и халикотерий (окончание «терий» означает «зверь») – гигантские млекопитающие третичного периода. Знакомство учёных с костями индрикотерия относится к началу двадцатого века. Русский палеонтолог А.А. Борисяк получил из Северного Туркестана (территория современной Киргизии) несколько ящиков, в описании которых значилось, что они содержат кости мамонтов. После беглого знакомства с содержимым посылки стало ясно, что эти гигантские кости мамонту не принадлежат: по своему строению они больше похожи на носорожьи. Имя гиганту Борисяк выбрал соответствующее – индрикотерий – индрик-зверь, в честь персонажа русского фольклора. В 1922 году был собран полный скелет животного, и стало понятно, что носорог-то безрогий, да к тому же длинноногий и длинношеий. Индрикотерий являлся довольно-таки близким родственником белуджитерия, найденного и описанного британскими учёными практически одновременно с ним. Зверь-гигант изображён на камбоджийских серебряных монетах в 20 риелей 1993 года выпуска.
Современник индрикотерия – халикотерий – представитель копытных. Но необычный – вместо копыт у него… когти! Этот зверь с лошадиной головой и массивными ногами питался, как предполагают учёные, древесной листвой и молодыми побегами, пригибая их к себе когтистыми передними конечностями. В такой позе, навалившийся передней лапой на растение, он и изображён на кубинских медно-никелевых и золотых монетах 1993 года.
Саблезубый тигр, изображённый в хищном оскале на монетах Гибралтара 1994 года, являлся крупным хищником, современником первых людей. Своими размерами он достигал современного тигра, но, не смотря на название, близким родственником ему не был. Действуя из засады, саблезубый тигр нападал на своих жертв и пускал в ход огромные, до 25 сантиметров длиной, клыки. Стая таких кошек вполне могла справиться с мамонтом. По иронии судьбы, единственным слабым местом тигров являлись их «сабельные» клыки, они были хрупкими и могли поломаться в теле жертвы.
В данной главе мы не единожды упоминали древних людей – наших предков. Настала пора рассказать и об их изображениях на монетах. Это будет трудно сделать, так как тема имеет весьма щекотливый характер, не всё в ней однозначно. Да простят меня приверженцы божественного творения человека, я начинаю!

Каменный век в металле.

Останки австралопитеков (от латинского «аустралис» – «южный» и греческого «питекос» – «обезьяна»), предположительно одного из предков современного человека, впервые были обнаружены в Южной Африке. Учёные-антропологи полагают, что австралопитеки появились в семействе гоминид около пяти миллионов лет назад. Более поздние находки в Восточной Африке и Индонезии позволили воссоздать внешний облик и род занятий древних людей. Оказалось, что они уже могли обрабатывать камни и использовать их как орудия.
Южно-Африканская Республика на правах государства, на территории которого была совершена самая ранняя находка останков «южной обезьяны», первой в мире отчеканила монеты с изображением древних предков человека. Это произошло в 1997 году. Тогда на свет появилась одна тысяча инвестиционных золотых монет серии «Culture» («Культура») номиналом в 2 рэнда (ранда). На оборотной их стороне красовались профили реконструированного по черепу «лица» африканского австралопитека, смотрящего влево, и сутулой фигуры «нашего предка» в полный рост, повёрнутой вправо. Вслед за Южной Африкой прекрасный подарок ценителям «палеонтологической нумизматики» сделал Гибралтар.
Рассмотрим серию монет Гибралтара «Evolution of mankind» («Эволюция человечества») 1998 года выпуска, хорошо иллюстрирующую естественную историю людей. В ней на 12 типах изображений представлены основные этапы развития предполагаемых предков современных людей в четвертичном периоде, сцены жизни собственно человека разумного и портреты учёных-антропологов.
Первый тип (две кроновых монеты из серебра и медно-никелевого сплава) изображает фигуру, окаменевшие следы, череп и кисть австралопитека по имени Люси, а также дату, указывающую на возраст находки – 3000000 лет. Останки женской особи, получившей такое имя, были найдены французскими и американскими учёными в Восточной Эфиопии (Афаре). Женщина ростом около 120 см принадлежала к семейству гоминид и являлась представительницей прогрессивного вида так называемых изящных австралопитеков (человекообразных обезьян), которые возможно дали начало роду «настоящих» людей – Homo.
Второй тип монет изображает древнейшего человека вида Homo habilis, орудующего каменным инструментом и возраст древнейших находок – 2000000 лет. Люди этого вида осознанно изготавливали различные орудия, за что и получили своё название: «Homo habilis» – в переводе с латыни – «человек умелый». Его останки были впервые обнаружены в Восточной Африке семьёй британских антропологов Лики.
На монетах третьего типа серии представлена группа из трёх людей вида Homo erectus – человек прямоходящий. Двое сидят у костра, а третий явился к ним с добычей на плечах. Люди этого вида умели пользоваться огнём, объём мозга в 1000 кубических сантиметров уже позволял, как считают учёные, абстрактно мыслить. Человек прямоходящий обитал в пещерах, укрывался шкурами убитых животных и готовил их мясо на огне.
Последующие монеты посвящены человеку вида Homo sapiens, появившемуся около 200000 лет назад. Четвёртый тип изображает женскую фигуру неандертальца (Homo sapiens neandertalensis) и её череп, найденный в 1848 году на территории Гибралтара. На пятом типе монет можно увидеть сцену похорон неандертальца. На шестом типе – изображён древний художник, рисующий бизонов на стене пещеры при свете факела. Седьмой тип показывает сцену охоты людей на мамонта, о которой мы уже упоминали в нашем повествовании. Восьмой – изображает схематически эволюционную теорию происхождения человека от древних приматов до современных людей. На монетах девятого типа представлены обезьяна с детёнышем и женщина, прижавшая ребёнка к груди. Надпись на монете с этой трогательной сценой в переводе с английского гласит: «Общее происхождение человекообразной обезьяны и человека». На десятом и одиннадцатом типах монет – портреты выдающихся учёных – эволюциониста Чарльза Дарвина и антрополога Раймонда Дарта с датами их жизни. На двенадцатом типе – лица четырёх представителей современных человеческих рас Земли и фигура общего предка. Надпись под изображением: «20-й век человека разумного».
В начале двадцать первого века банк Гибралтара вновь помещает уже знакомый нам по серии «Эволюция человечества» сюжет на монету. Только теперь череп неандертальца на однофунтовой монете изображён без очертаний человеческой фигуры и сопровождается надписью «Discovery of Neanderthal skull in Gibraltar. 1848» («Находка черепа неандертальца на Гибралтаре. 1948»). Своё название этот человек прошлого получил по месту обнаружения останков в Германии (долина Неандерталь). Долгое время считалось, что это первая находка, хотя, фактически до этого уже были сделаны две. Так, череп 2,5-летнего ребёнка, найденный в 1829 году в Бельгии, не признавался в качестве останков неандертальца до 1936 года, а череп, найденный на Гибралтаре в 1848 году, пылился в музее, пока его не идентифицировали спустя шестнадцать лет. Останки неандертальца, найденные в 1848 году, представляли собой скелет женщины, которой к моменту смерти было приблизительно 40 лет. Десятки тысяч лет неандертальцы сосуществовали с людьми современного типа, кроманьонцами, названными так по месту находки (пещера Кро-Маньон, Франция). Но это соседство нельзя назвать мирным, по одной из существующих версий неандертальцы уступили своё место под солнцем нашим пращурам в борьбе.
Но не только Гибралтар порадовал палеонтологов, антропологов и нумизматов своими прекрасно оформленными монетами. Обратимся ещё к одной интересной монете. Это 5 юаней 2004 года Китайской Народной Республики, отчеканенных в бронзе. На монете выбито изображение синантропа («китайского» или «пекинского человека»), принадлежащего к уже упоминавшемуся нами виду Homo erectus – человек прямоходящий. Китай – страна богатейшего культурного наследия, в том числе многочисленных палеонтологических и археологических находок. Северо-западные районы Китая наряду с Монголией считаются прародиной динозавров. Также здесь были сделаны весьма значительные открытия в области антропологии. Судя по находкам, 1700000 лет назад на территории Китая обитал «юаньмоуский человек», 800 тысяч лет назад – «ланьтяньский человек», 700 тысяч лет назад – пекинский синантроп. Места стоянок «пекинского человека», где можно увидеть остатки орудий каменного века, часто посещают туристы. Очертания одного из таких мест изображены на монетном поле с правой стороны от скульптурного портрета синантропа.
Шло время. Поколения людей сменялись на протяжении сотен тысяч лет: обезьяноподобного умелого человека сменил человек прямоходящий, а того, в свою очередь, вытеснил с арены жизни человек разумный. В угоду сторонникам божественного творения человека необходимо отметить, что не все антропологические находки и суждения вписываются в современную эволюционную теорию происхождения людей. В частности, уже не вызывает сомнений тот факт, что неандертальцы – не наши предки, а одно из боковых звеньев возможных общих пращуров.
Но как бы то ни было, за два тысячелетия до нашей эры население речных районов Китая из первобытного состояния вступило в цивилизованную стадию своего развития. К этому моменту в мире уже существовали первые государственные образования в Северной Африке и на Ближнем Востоке. С появлением городов, письменности, социального расслоения возникает совершенно новый пласт бытия – цивилизация биологического вида Homo sapiens sapiens – людей современного кроманьонского типа. На этом этапе развития человека мы прекращаем своё исследование вымершей жизни на Земле и передаём изучение технического и научного прогресса людей разумных в руки историков.

Послесловие, или динозавры современности.

Древние легенды и предания многих народов мира повествуют нам о могучих, свирепых и извергающих зловонное дыхание чудовищах с прочной чешуёй, когтистыми лапами, а порой и с перепончатыми крыльями. От Британских островов до Китая едва ли найдётся человек, не слышавший что-либо о драконах. В европейских сказках они чаще олицетворяют деструктивные силы природных стихий и такие человеческие качества как жестокость, кровожадность, скупость: достаточно вспомнить русского Змея Горыныча или валашского господаря Дракулу (Дракона). В азиатских сказаниях драконы творят, как правило, конструктивное волшебство во благо человеку и олицетворяют собой вековую мудрость.
Маловероятно, но всё-таки возможно, что в отдалённых уголках Земли могли уцелеть какие-либо виды вымерших повсеместно гигантских рептилий. В свете событий ХХ века это не кажется чем-то невероятным. Достаточно вспомнить историю, произошедшую в 1938 году, когда в одном из рыболовецких уловов обнаружилась живая, «вымершая» миллионы лет назад, кистепёрая рыба – целакант. Средневековые очевидцы могли сталкиваться с некими представителями вида крупных птерозавров, переживших меловой период, но к сегодняшнему дню полностью уничтоженных героями ли, рыцарями ли. Или это могли быть плезиозавры, как например, наделавшая много шума в прессе в последние десятилетия прошлого века, шотландская Несси.
Как бы то ни было, оставим споры о современном существовании этих гигантов криптобиологам и криптозоологам. Нас в первую очередь интересуют монеты, несущие на себе образ дракона. Это мифическое существо являлось одной из ключевых геральдических фигур наравне со львом и орлом в древности. В современности драконы украшают гербы таких государств и автономий как Бутан, Исландия, Россия, Уэльс и ряда других.
Британские деньги изобилуют изображениями чешуйчатых гадов: это и фунтовые монеты 1995 и 2000 годов с видом валлийского четырёхлапого с перепончатыми крыльями геральдического дракона, и золотые соверены, и серебряные кроны различных годов выпуска, на монетном поле которых Святой Георгий на коне поражает мечом кровожадного змея. Этому сюжету вторит российская разменная мелочь копеечных номиналов, только всадник здесь вооружён копьём (отсюда, собственно, и происходит название нашей денежной единицы).
Современные исландские монеты большей части номиналов несут на себе «драконий» герб или его элементы с 1946 года. Герб представляет собой геральдический щит с рисунком национального флага страны: на тёмно-синем фоне размещён красный прямой крест с серебряной каймой. Красный цвет символизирует огненные вулканы, тёмно-синий – небо и море, серебряный – гейзеры. Герб был официально утверждён 17 июня 1944 года, в день обретения Исландией независимости. На нём размещены четыре щитодержателя: орёл, дракон, бык и великан. Эти персонажи здесь неслучайны: в книге «Круг земной» Снорри Стурлусона, знаменитого исландского историка и скальда, повествуется о том, как датский правитель, решивший поквитаться за давние обиды с жителями острова, приказал колдуну проникнуть на берега Исландии и найти подходящее место для причаливания своих боевых кораблей. Колдун в обличии кита поплыл к острову. На северо-восточном берегу его встретил огромный дракон, сопровождаемый множеством ядовитых змей, ящериц и жаб. Колдун отправился к западной части острова, но там он столкнулся с гигантской птицей. Обогнув западный берег, колдун поплыл на юг, к Широкому Фьорду. Там ему навстречу вышел ревущий бык, огромный и страшный. Уплывая прочь, колдун продолжил свой путь далее на юг. Огибая Мыс Дымов, он увидел великана, державшего в своей руке железную палицу. На востоке острова были песчаные отмели, не подходившие для причала, и сильный прибой. Датскому конунгу и его колдуну противостояла магия исландцев, обратившихся злобными чудовищами. Четыре духа-хранителя острова были увековечены на гербе страны. Два из них, птица и дракон, расположены за геральдическим щитом. Бык и великан – по бокам от него.
Драконы на многих бутанских монетах, так же как и на многих китайских и японских, типично азиатского типа: с удлинённым телом и короткими когтистыми лапами. Эти драконы имеют много общего с европейскими змееподобными гиврами, селившимися в болотах и колодцах. Восточные драконы олицетворяют силы природных стихий: благодатных, таких как дождь, или разрушительных, таких как тайфун. Своё отражение они нашли на значительной части бронзовых и серебряных монет многих стран Азии, различных периодов их истории.

Июнь 2010 - январь 2017 гг.