Просто о сложном. Метеоры и метеориты

Практически каждый из нас хоть раз в своей жизни видел падающую звезду, а особо расторопные умудрялись еще и желание успеть загадать. Августовскими ночами шанс увидеть такое явление несказанно увеличивается, так что запасайтесь блокнотиками, записывайте, заучивайте желания наизусть и отправляйтесь подальше от ярких городских фонарей в этот период.

На самом деле, это, конечно, не звезды, а всего лишь частички космической пыли и куски астероидов, сгорающие в земной атмосфере. И не настолько это редкое явление, как мы привыкли думать: как утверждают ученые, около  44 тонн всякого мусора из космоса попадает на нашу планету ежедневно! Согласитесь, после такой цифры слой пыли на вашем шкафу кажется вполне безобидным.

Основными поставщиками этого метеоритного вещества (этакие мелкие дилеры в масштабах космического пространства) являются кометы и астероиды. Куски камня и металла изо дня в день атакуют нашу многострадальную Землю. Те, что побольше, и оставляют яркий свет, который мы привыкли называть падающей звездой.

Именно это явление и называется метеором. А вот то, что все-таки достигает поверхности планеты, является метеоритом. Если совсем упростить, то метеор – явление, а метеорит – физический объект, то, что можно найти, отковырнуть и чем до конца жизни можно хвалиться всем и каждому.

Пожалуй, самый большой метеорит, врезавшийся в Землю и повлекший за собой мини-версию конца света, попал в полуостров Юкатан. Кратер от его падения составил около 300 км в ширину (чуть меньше половины расстояния от Москвы до Санкт-Петербурга). По одной из версий, его падение повлекло за собой вымирание более половины всех животных (в том числе и морских), в то время существовавших на планете. К ним  авторы теории относят и динозавров. Случилась эта трагедия довольно давно: 65 миллионов лет назад.

Вообще падения крупных метеоритов довольно редки, на Земле обнаружено всего 170 кратеров. А вот мелкие метеориты отнюдь не редкость: на планете их обнаружено около 50 000, и это далеко не предел, если учесть массу мест, где исследования не проводились.

К слову, шанс на то, что метеорит упадет на вас или рядом с вами, ничтожно мал: подавляющее большинство вещества, поступающего на планету из космоса, сгорает в атмосфере из-за силы трения о воздух. Так что смотрите на небо, любуйтесь метеорами, загадывайте желания, а если вам вдруг повезет, и вы найдете метеорит, не упустите шанс  и обратитесь к специалистам.

Потому что если они обнаружат на нем что-то важное для науки, вы будете прославлены, а если что-то опасное, из-за вас не будет уничтожено человечество :)