***

На двадцать седьмом году жизни Гарион Л'омбэр уже успел превратиться из талантливого врача в самого, что ни на есть, пьяницу (правда он это умело скрывал).

Пол года назад заболела и умерла его жена. Маргарита была медсестрой и подхватила заразу от больного старика Руперта, который пол жизни жил с прозвищем "Старый Гриб".
Но никто и подумать не мог, что гриб окажется ядовитым и именно Маргарита, из-за своей легкомысленности, сорвёт эту галерину.

Грейс наблюдала, как из сарая вылезает Гарион. После смерти жены он больше не спал в доме и каждый вечер уходил в сарай.


На улице с самого утра стоял ад.
- Этель, зачем вывела Грейс? Жара!- Уинстон и Роберт сидели в тени под крышей веранды.
Уинстон пил разбавленный бурбон, а Пауэр копашился в ржавом кондиционере, с надеждой на то, что он протянет хотя бы пару дней.
- Гарион сказал.- Этель натянула на племянницу шляпу из соломы.
- Ах Гарион сказал..так значит..ну-ну - подвыпитый Уини уже туго соображал и бурчал себе под нос непонятные слова.
- Давайте я помогу ему подняться в дом.- начал Пауэр докручивая гайку.
- Я сама. Поднимайся пьянчуга.- женщина вздохнула и взяла супруга под руку.

Грейси провела тётушку взглядом до поворота и кое как добрела до стула Уинстона.
- Вы сейчас спите в кровати моего отца.-обратилась она к Роберту.- Там уже много кто ночевал, с тех пор, как он пропал.
Ричард повёл носом и дотянулся до гаечного ключа на столе.
- Кто такая Лили-Роуз? Твоя мать?- заговорил Пауэр.
-Да. Я никогда её не видела, правда. Когда-то в детстве мне показывали её фотографии. Я любила рассматривать её одежду и прочие вещи. Так, мне казалось, я узнаю её чуточку лучше. Потом отец сжёг все её вещи.
Грейс не стала спрашивать, откуда Роберт знает это имя, а он и не удивился, когда Грейси этого не спросила. Много кто до него рылся в вещах её отца.
- Давно он пропал?- Роберт лишь делал вид, что ему интерессно. На самом деле он был занят работой.
- Очень давно.
Грейс внимательно посмотрела на изобретателя, который ничего не ответил на её слова и, выждав минуту, продолжила.
- Роберт. Вас же так зовут? Роберт?
Пауэр наконец отвлекся от бесполезного дела.
- Ну допустим.- съехидничал он.
- Роберт, вы мне не поможете? Всего лишь одна маленькая просьба.- Грейс не хотела упустить такой шанс, когда тётки Этель нет рядом.- Мне нужно повидать одного знакомого. Он живёт недалеко. Сама я не дойду. Это важно.
Грейс действительно не могла долго держаться на ногах. Боль в суставах скручивала её тело и не давала благополучно ходить.
- Ну рас так.- Роберт откинул работу подальше и поднял Грейси на руки.- Куда идти?
- Я сейчас покажу.

***

Л'омбер сидел на кухне, допивая каплю бурбона, что после вчерашнего запоя осталось в надбитом стакане. Окна были зашторены темной простынёй. В комнате было накурено. Гарион взял в рот почти докуренную сигарету, не желая опускать её в пепельницу, и потянулся к краю стола. Двумя пальцами он достал до пистолетоподобного шприца, зарядил его,вставив картридж с колбой и в упор выстрелил в ногу.
- Гарион.- после хлопка от выстрела мужчина услышал голос Грейс.- Вы в порядке?
- Проваливай.- в надежде избавиться от головной боли Л'омбер вылил остаток бурбона в себя, но зацепился нижней губой за надбитое стекло.- Оглохла?- проглотив комок крови, выдавил из себя Гарион.- Иди домой.
 Грейс глотнула эти слова вслед за Гарионом и упала на пол, разбивая голову об дверной косяк.
 

Роберт стоял на улице, в тени , под накрытием из старой выгоревшей одежды. Он подумывал побыстрей убраться из этого города и найти пристанище подальше от гигантской стены.
Стена всегда стояла в искуственно напускаемом тумане, а ночью вдоль неё светились красные фонари, чтоб даже ночью создавать иллюзию величия и неприступности.
Чем дальше отходишь от стены- тем ближе она кажется. Уйдёшь слишком далеко- она тебя раздавит.
Именно эти слова проговорил у себя в уме Роб до того, как понял, что прошло уже больше часа. Никого не было видно и его это насторожило, но внутрь он не заходил.

Грейс пришла в себя, когда уже стемнело. Гарион, снова напившись, спал лицом на столе с недопитой бутылкой в руке. Содержимое каплями выливалось на пол.

Он даже не переложил её в другое место, а просто оставил лежать на пороге. Сегодня он выпил черезчур много.

- Роберт!.. Роберт!- стараясь подняться на ноги прокричала Грейс.
Врачь не проснулся даже от её пронизывающего крика, который услышал даже, спящий на улице, Пауэр.
Вдвоём они вернулись в дом, но там уже не было никого.