Как солдат чёрта обрил. Сказка

Хорватская сказка  (в переложении Сергея П. Емельченкова).

   Отслужил солдат двенадцать лет и пошёл домой на побывку. Заслужил своего отдыха дни.
Шёл он, шёл и вдруг набрёл на господскую усадьбу, а оттуда доносились шум и песни.
Подумал служивый: «Наверно, здесь идёт пир горой. Почему бы и солдату не подкрепиться?
Ведь у меня с утра маковой росинки во рту не было!» И вошёл в усадьбу - подхарчиться.   
А там за столом, уставленным яствами, пировало много господ, лихо отплясывали ноги.
Солдат попросил и его напоить-накормить - дескать, очень он устал и проголодался с дороги.
Гости с радостью его приняли и усадили за стол.
Спрашивает солдат: нельзя ли ему переночевать в усадьбе, мол,
А утром он дальше в путь двинется.
— Ну что ж, - отвечают ему, - для храброго человека ночлег найдётся.
— А на что же тут храбрость? - удивился солдат.
Служивому объяснили, что в усадьбу каждую ночь является чёрт и, кого ни застанет, - утаскивает с собой в сад.
— Нам уже пора по домам расходиться, - говорят ему гости, - но коли ты храбрый малый, оставайся здесь постовым -
Еды у тебя вдоволь, стереги усадьбу. Неизвестно только, найдём ли мы тебя поутру живым?
    Отвечает им солдат:
— Э-э! За меня не беспокойтесь! Я чертей не боюсь, пусть хоть целая сотня сюда нагрянет!
Солдат остался, а господа ушли. Сидит он за столом, угощается, но по сторонам нет-нет да и глянет.
     Около полуночи все двери вдруг распахнулись настежь. Входит чёрт и кричит служивому:
— Ты что здесь делаешь?
    Солдат ничуть не испугался и отвечает:
— Отдыхаю себе, ем да пью, как видишь.
— А кто Тебе позволил остаться здесь на ночь? - возмутился чёрт. -
Это моя усадьба. Кого застану в этом доме, того в плен беру.
 И тебя тоже с собой уведу!
— Ты-то, может, и хотел бы меня увести, да только я не пойду!
— Почему это ты не пойдёшь? - удивился чёрт.
     Отвечает солдат:
— А потому, что ты косматый и безобразный, с тобой совестно и на люди-то показаться! А вот с тобой побритым - рад!
Давай я тебя обрею, чтобы ты покрасивее был, тогда и пойду с тобой!
А если не дашься, так и знай, ничего у тебя не выйдет со мной!
    Видит чёрт, что попался ему храбрый пленник - с таким беды не оберёшься, а вдруг  будет меня вреднее?
И согласился побриться, чтобы стать красивее.
    Схватил солдат дубовое полено, захватил рукой голову чёрта за волосы сзади, чтоб не кусался, покрепче, 
И давай поленом чёрта скоблить.
Чёрт зарычал и стал брыкаться, по собачьи аж скулить.
А служивый его успокаивает:
— Стой смирно, хочешь быть красивым - терпи! - уговаривает.
    Чёрт от боли чуть не воет, зарекается солдата трогать - лишь бы отпустил его. Но служивый про то и слышать не желает.
Чёрт взмолился, слёзно просит помиловать, солдату подарить усадьбу и вдобавок сообщить диковинную тайну обещает.
Солдат оставил своё бритье и спрашивает чёрта, какая там у него тайна.
Чёрт и говорит:
— В полночь в эту горницу, где мы с тобой сейчас находимся, вползёт страшная, большущая змея,
Когда кого увидит - страшно шипит, а днём-то она в подвале сидит,
Обвилась вокруг трёх огромных бочек, полных золота - даже я не могу на них подивиться.
Если ты поцелуешь ту змею, она превратится в красавицу, потому что это не змея, а заколдованная девица.
     Едва умолк чёрт, за дверью послышалось зловещее шипение
И в комнату вползла змея - огромная, как чёрт и обрисовал.
Солдат, не медля ни минуты, подскочил к ней и поцеловал.
  В тот же миг змея обернулась девицей-раскрасавицей
И стала благодарить молодца за то, что он освободил её от колдовских чар.
   Тут чёрт от радости, что змеи больше нет, и говорит солдату:
— Отдаю тебе и красавицу, и дворец, и всю усадьбу в дар.
Но смотри, не переступай её границу, береги себя,
Иначе снова станешь моим пленником и я утащу тебя!
И пропал.
Но знал, что солдату скоро в усадьбе заскучается!
    Утром явились в усадьбу господа и диву дались: сидит солдат с красавицей за столом и угощается.
— Много смельчаков вызывалось стеречь усадьбу и все они бесследно исчезали!
    Рассказал тогда солдат, что приключилось с ним ночью, господа похвалили его за храбрость и ушли.
    А молодец остался в усадьбе со своей красавицей и стала она его женой!
Зажили они в любви и согласии, только скоро стало им скучно одним в усадьбе пустой.
    Вот однажды солдат и предложил молодой жене прокатиться в город -
Пусть, мол, полюбуются люди на наше счастье!
Он забыл и думать, какой запрет наложил на него чёрт.
Велел он слугам запрячь коней и поехал с женою в город на своё несчастье.
     Только выехали за ворота своей усадьбы, как навстречу им - чёрт.
Вспомнил тут солдат про запрет, и сердце у него в пятки ушло. Ну,- думает,- сейчас чёрт своё возьмёт.
    А до усадьбы далеко. Неужто конец?
В усадьбу не убежать - всё равно ведь чёрт догонит, - решил молодец.
    Видит он: так и так пропадать.
Обхватил обеими руками жену за шею, прижал покрепче к себе, как тогда чёрта, когда стриг,
И стал целовать её в последний раз, в последний их жизни миг.
    А чёрт издалека за ним наблюдал и показалось ему,
Что солдат вздумал свою жену брить поленом перед кончиной, чтоб ещё  красивее в конце жизни стала она!
А вдруг и за меня потом опять возьмётся?- подумал чёрт. - Неужто он сам сатана? 
     Перепугался чёрт. «Не дамся больше в твои руки», - подумал он,  от страха аж зубы мелко застучали.
Повернул быстренько  назад и пустился наутёк, только пятки засверкали.
    С той поры чёрт оставил смельчака в покое, а сам в страхе где-то навеки замер.
А солдат и по сей день живёт со своей женой, если только не помер.
   Вот и сказке «Как солдат чёрта обрил»  конец,
А  кто слушал - молодец!