Маркиз во фраке и жасмине эзотерический романГл57

Глава 57

Сила солому ломит

Когтиусак зализал раны и осмотрелся кругом. Он увидел, что на почтительном расстоянии от столика, где проходила драка, сгрудились коты и кошки. Их было около десятка, и все с нескрываемым любопытством смотрели на победителя.
Среди них выделялись большой рыжий кот и кошка с черепаховой окраской шерстки. Рядом с ними стоял серый кот и серая кошка с белым брюшком. Остальные кошки разных мастей стояли поодаль.
— Браво... браво... как в старые добрые времена ты разделал этих нахалов, — услышал Когтиусак знакомый голос, — еще бы двое на одного. Это разозлит каждого.
— Кот де Рыжак? Это ты? — вырвалось с изумлением у барона, — и тебя заделали котом?
— И не только меня. А других ты не узнаешь?
— Здравствуйте, господин барон, как вы себя чувствуете? — спросила серая кошка с белым брюшком.
— Киси Лорэн? Прекрасная Киси? Неужели это ты? В таком платье? — выпалил серию вопросов изумленный барон.
— Это платье всем нам должно напоминать о гадании по черепахе и нашей судьбе, так мне сказала бабушка Ленорман, — загадочно промяукала красавица Киси.
— Ваша бабушка слишком переусердствовала, — сердито бросил Когтиусак, — не очень-то я хотел быть котом, мне и моей человеческой жизни с избытком хватало.
— Но тебя сделали сильным котом, — сказал де Рыжак, — жаль, что мы не видели дуэли.
— Разве это дуэль? — небрежно процедил сквозь зубы барон, — паршивая драка не по правилам, когда двое нападают на одного. А я в себе чувствую такие силы, что и с троими такими котами справился бы.
— Ах, господин барон, — ласково запела Киси, — какой вы сильный и смелый, и цвет шерсти у вас необычный, такой красивый серо-голубой. Вы настоящий барон и джентльмен.
— Благодарю вас, Киси, за приятные слова. Как бы я снова хотел вас увидеть в своем замке в Марселе. Но разбойники все отняли у меня...
— Позвольте, — вскинулся вдруг серый кот, в котором барон не узнал Жака Резака, — разбойникам в вашем замке ничего не досталось. В подвале ничего не было, ни гроша, только запасы тухлого провианта.
— А ты откуда знаешь? И кто ты такой? — насторожился Когтиусак.
— Меня зовут Жак Резак! — заносчиво мяукнул серый кот.
— Так ты тот самый разбойник, который нападал на честных людей в лесу под Марселем?! — сердито проурчал барон.
— Я грабил только богатых, а бедных не трогал. Я даже помогал бедным.
— Долбанный французский Робин Гуд, — выругался Когтиусак.
— Был... был им, не ругайтесь, барон, я вижу, вы достойный кот, правда, не знаю, были ли вы достойным человеком. Не будем ворошить прошлое... Кто старое помянет, тому и глаз вон, — с этими словами серый кот покосился на мертвого черного кота со зверски выцарапанными глазами.
— Вы уж, барон, — вставила серая кошка с белым брюшком, — простите Жака, если что не так. Вы меня, наверное, не помните. Я Эльза, дочка кузнеца.
— Уважаемый был мастер, такие изделия из железа делал, залюбуешься, — вспомнил барон.
— У папы в роду одни кузнецы были, и мастерство от отца к сыну на протяжении всей жизни передавалось. Папа очень переживал, что я у него единственная дочка и ему некому передать свои знания. Пришлось ему учить другого...
— Знаю... знаю... Он хотел тебе найти достойного жениха.
— Но я свой выбор сделала в пользу Жака. Мы с ним любим друг друга сейчас как кошки. Я умоляю вас, барон, забыть старую вражду, нас итак столько неприятностей постигло. Вот, в кошек превратились.
— Такой красавице я не в силах отказать, — милостиво согласился барон.
— Нам надо, — тут же перешел к делу Жак, — сколотить отряд, чтобы никто нас, французов, тронуть не посмел.
— Командиром у нас будет барон, я думаю, здесь возражений не будет, — предложил де Рыжак.
— Сила солому ломит, — бросил неожиданную фразу Жак.
— Когтиусак заслужил быть нашим вожаком, — поддержала Киси.
— Мы будем гордиться таким командиром, — добавила Эльза.
Так, мяуча и мурлыча, кошачья братия выбрала себе сильного вожака. В сознании барона еще больше укрепилась мысль, что сила ценится превыше всего, что, укрепляя силу, он может любому навязать свою волю. Любые чувства можно укротить силой. Сила поможет встать над любой ситуацией.
Пока бывшие французы выбирали своего военачальника, местные коты и кошки разбрелись по округе, оставив поле боя и прикормленную точку сильному победителю.