Эпоха лжи. Глава 13

Рикара взяла Астони за руку, после чего вся комната будто залилась густой непроглядной тьмой. Прикосновение руки дочери – было единственным, что ощущала девушка в этот момент, и сейчас это казалось наиболее значимым для неё.
Затем Астони увидела, как из ниоткуда рядом с ней появился светящийся куб, который будто висел в воздухе. Свет, идущий от этого предмета, вроде бы рассеивался по комнате, но ничего не освещал.
Астони взяла протянула  руку к сиянию, но не осмеливалась сделать какое-то резкое движение, чтобы случайно не повредить куб.
- Его нужно разбить. – Услышала Астони голос дочери. – Но помни: внутри обитает некто, с кем знакома абсолютно иная ты. Будь осторожна.
Но Астони, казалось, была не то ослеплена сияющим предметом, не то заворожена. Она смотрела на него так, будто увидела там нечто особенное. Что-то, что имеет значение лишь для неё.
- Стоп, Рэйвен, забери у неё куб.
Тьма резко исчезла и Астони увидела идущую навстречу Рэйвен.
- Что такое? Я ведь ничего не сделала. – Девушка попятилась, прижимая к себе уже погасший куб.
- Ты пойдешь за ним. Ты всё испортишь. – Совершенно спокойно сказала Рэйвен, протягивая руку и ожидая возврата волшебного предмета.
- Что ты там видела? Ты видела там глаза зеленого цвета?
- Но они совсем не светились, как у всех демонов. Они были обычными, человеческими. – Пыталась оправдаться Астони.
- Точно, это глаза Мэйна. – Констатировала Рикара. – Удивительно, не помня абсолютно ничего, ты также очаровано смотришь на него, как и тогда, в его мире.
- Но я думала это единственный способ спасти всех от власти Джеймса.
- Ты сделаешь это сама. Надеюсь, замашки Кассинор в тебе еще остались, хоть и частично. Теперь ты хотя бы немного знаешь что, а точнее кто, за тобой стоит и откуда ты пришла. Дело за тобой. – Сказала Рэйвен, все-таки забрав куб из рук Астони, когда та отвлеклась.
- Мам, ты должна быть хитра. Твой план не должен провалиться, а Джеймс должен быть уверен, что ты всё такая же серая мышка, которая будет сидеть тихо и не посмеет ему возразить. – Рикара немного отдалилась от матери. – Я сделаю всё, чтобы Джеймс время от времени терял бдительность, разбираясь с пропажами демонов.
- Я боюсь за тебя, Рикки. – Вздохнув, сказала Астони, опустив взгляд в пол.
Астони в некотором роде боялась, что дочери не нужны эти опасения, ведь девочка выросла практически без её участия, хотя Астони, вроде как, не была в этом виновата.
Рикара еле уловимо кивнула, как бы в знак благодарности, но этого, казалось, никто не заметил. Девушка и сама не была уверенна, что это всё уместно, но, с другой стороны, она хотела быть более мягкой в отношении к своей матери, которую не хотела терять снова.
- Мэйн был так ужасен? – Очень тихо спросила Астони у девушек, стоящих неподалёку.
- Тебя больше волнует то, насколько ужасна была ты, правда? Ведь интерес Мэйна должен был быть оправдан. – С ухмылкой сказала Рэйвен.
Странно, но сейчас эта миловидная блондинка уже не казалась Астони тем ангелом, которым она выглядела на первый взгляд. Эта девушка была кем-то таинственным, как, впрочем, и все знакомые для Астони.
- Нам пока лучше не видеться. – Нарушая паузу, возникшую между собеседницами, сказала Рикара, таким образом, желая сменить тему. – Это опасно для всех нас.
Рикки ещё раз посмотрела на Астони, затем на Рэйвен, и улыбнулась одними лишь уголками рта, слегка прикрыв глаза. Постояв ещё пару секунд, девушка развернулась в противоположную сторону, намереваясь покинуть эту комнату, что она и сделала. Астони оставалось лишь молча смотреть вслед новообретённой дочери, которая сейчас вновь куда-то исчезала, с каждым шагом становясь всё более далёкой для неё.
Рэйвен же, как обычно, хотела прокомментировать ситуацию, попытавшись что-то объяснить, но Астони лишь молча подняла свою руку к уровню лица блондинки, ладонью в её сторону, призывая сейчас же замолчать, чтобы не усугубить ситуацию.
Рэйвен зыркнула на девушку с некой злостью, но, всё же, не сказала ни единого слова.
- Финал близок. И он будет выгодным для нас. – Опустив руку, произнесла Астони как-то по-особенному холодно, кинув последний взгляд на куб, который всё также находился в руках союзницы, что заставило Рэйвен сжать его руками ещё крепче.
Астони поморщилась, сочтя это за некое недоверие. Или, возможно, это было проявление опасения, значит, они уверенны, что от молодого ангела можно ожидать что угодно.
Слово «ангел» будто засело в мыслях девушки. Кажется, теперь её нельзя было так называть. Кто же сама Астони, если её отец – Потерянная душа, а сама же девушка в прошлом была свирепым демоном Кассинор. Значит, Ангелы здесь и вовсе ни при чём? Зачем было всё настолько усложнять. Можно было изначально внушить девушке правду в таком облике, в каком это выгодно было сделать для Потерянных, ведь Астони после «пробуждения», да и до сих пор, была в отчаянии и могла поверить во что угодно.
Девушка пообещала Рэйвен скорую развязку всей этой ситуации, победу в борьбе, в которой сама ещё не окончательно опознала врага. Но это ничего не значило. Времени было не особо много, так как не стоило забывать и о том, что, возможно, от правильности решений Астони зависит и жизнь Джереми. Возможно, победив Джеймса, она сможет изменить судьбу невинного человека и оставить его в покое уже счастливым и в полной безопасности.
Кажется, Джереми чувствовал все те моменты, когда Астони начинала думать о нём, ведь он уже не в первый раз вспоминал, таким образом, о ней в ответ. Именно имя Джереми увидела девушка, доставая из кармана джинс вибрирующий мобильный.
Астони весьма часто обижала Роута каким-либо неаккуратным словом или действием в отношении него, но в этот раз, после ссоры, девушка была уверенна, что он не позвонит первым.
- Слушаю тебя. – Произнесла  Астони, поднеся мобильный к уху.
- А я думал, что именно я должен слушать. Ты ведь ничего толком не объяснила. – Послышался голос Джереми.
- Хочешь, чтобы я снова извинялась?
- Было бы неплохо, но я звоню по другому поводу. – Джереми замолчал на какие-то пару секунд, будто обдумывая дальнейшие фразы. – Моя девушка хочет с тобой познакомиться, хоть я и не представляю как это будет выглядеть, если честно.
Астони даже передёрнуло от того, как Роут назвал своё новое увлечение. Но это чувство, которое заставило сердце девушки биться чаще, не было похоже на ревность. Слишком много всего Астони узнала за последнее время, поэтому теперь Роут стал каким-то более далёким для неё. Теперь она воспринимала его в большей степени, как обычную работу, чего и требовали от неё все вокруг, кроме, конечно, самого Джереми.
Теперь, когда Астони услышала из уст Роута выражение «моя девушка», она успокоилась в ещё большей степени. Значит, её действия в прошлом не испортили ничего в настоящем.
- Что-то вроде ужина втроём? – Астони усмехнулась, отвечая на слова Джереми. – У твоей девушки странные наклонности.
Девушка ждала от Роута чего-то, вроде какой-то колкости в ответ, возможно, усмешки и более мягкого голоса, чем тот, который в итоге прозвучал.
- Послушай, я вообще не горю желанием принимать в этом участия. Просто я иногда упоминал твоё имя в разговоре, да и та ситуация, когда ты спасла мне жизнь… В общем, это всё не прошло мимо Имсен. Да, она слишком любопытна, но это не так уж и плохо, если задуматься.
Астони молчала, слушая пламенное высказывание Джереми о его, так сказать, возлюбленной, не понимая, когда она успела стать столь важной для него, что отодвинула на второй план недавно такую желаемую этим мужчиной цель.
Девушки, конечно, странные создания. Будь то обычные смертные, ангелы, а, может, и вовсе демоны. Любой девушке не чуждо чувство собственности, каждая из них хочет чувствовать восхищение собой, восторженные взгляды вслед и, конечно, много настойчивости и верности от людей, которые обещали любой ценой заполучить её сердце.
«Наверное, тут не обошлось без вмешательства Джеймса», - решила для себя Астони, не желая признавать, что между Джереми и Имсен возможно возникновение искренних и взаимных чувств без каких-либо посторонних стараний.
Но, после того, как Астони вспомнила о Джеймсе, следом пришла гениальная, как показалось самой девушке, мысль о том, как решить эту проблему.
- Знаешь, а у меня есть идея гораздо лучше. – Сказала она. – Просто устроим двойное свидание.
Астони, конечно, не могла сейчас видеть лица Джереми, но что-то ей подсказывало, что мужчина был весьма удивлён, поскольку какие-то пару секунд он молчал.
Сама же девушка не верила тому, что эта глупая затея принесёт что-то хорошее, но она должна была дать Джереми основание для счастья. Ведь, если у Астони есть мужчина, то Джереми должен прекратить думать о ней и полностью отдаться отношениям с Имсен.
- Вот и замечательно. – Наконец выдавил из себя Роут, решив не загружать беседу лишними вопросами, которые могли спровоцировать конфликт.
Астони мысленно поблагодарила Джереми за его мудрость. Девушка понимала что он сейчас ощущал, но, кроме как проявить к нему сочувствие, которое она даже не могла ему показать, Астони ничего сделать не могла.
Разговор был завершён, а девушка, как обычно, оказываясь в таких ситуациях, чувствовала себя подавлённо. Успокоив себя тем, что это лишь работа, которая является уж явно не наибольшей проблемой, Астони поняла, что ей ещё предстоит сказать об ужине Джеймсу, который должен будет сопровождать девушку.
Учитывая то, как прошла последняя встреча с ним, изображать какие-либо светлые чувства к своему бывшему наставнику будет слишком сложно, но, поскольку эта жертва для Джереми, Астони сделает всё, что от неё зависит для успеха конечного результата.
Точное время, даже конкретный день встречи назначены не были, значит, пока можно было не торопиться, нарываясь на разговор с Джеймсом. Наоборот, Астони, естественно, сделала бы всё, чтобы оттянуть этот неприятный для неё момент.
Хотя, задумавшись, девушка поняла, что для того, чтобы победить врага, надо знать чем и как он живёт. Хотя «живёт» - это было бы слишком громкое слово, если относить его к Джеймсу.
Возможно, именно сейчас этот монстр выслеживал Рикки, которая снова решила напомнить о себе очередным убийством.
Астони в какой-то степени гордилась этой девочкой, ведь ей удавалось то, что не могла сделать сама Астони: Рикара раз за разом обыгрывала Джеймса, не давая ему схватить себя. Но как долго она сможет так ловко сбегать из-под самого носа Потерянных?
Астони опасалась, что подобные игры приведут Рикки к дурным последствиям и тогда дочь снова будет утеряна.
Кто знает, возможно, когда-то окажется, что Рикара вовсе не была родным Астони человеком, но девушка настолько прониклась самой её сущностью, что не хотела бы ей вреда ни в каком случае.
Возвращая свои мысли к предстоящему свиданию, Астони понимала, что лучше было бы его перенести на неопределённый срок, но в тот же момент девушка понимала и то, что избежать его ей не удастся, а подобная отсрочка может изменить что-то любым малейшим нюансом.
Оторвавшись от размышлений, Астони обратила внимание на странный звук, который, казалось, возник из ниоткуда. Через секунду девушка осознала, что, похоже, уже долгое время её веки были сомкнуты, хотя темнота перед глазами её никоим образом не смущала до этого момента.
Девушка чётко осознавала, что квартиру, в которой ещё недавно беседовала с дочерью, она покинула, поскольку в лицо дул лёгкий свежий ветер, который явно не был похож на сквозняк, появившийся из форточки. Но осознание момента, в который она перенеслась, пока не приходило. Девушка была слишком увлечена собственными мыслями, что, как бы странно это ни звучало, не заметила момента, в который покинула квартиру. 
Наконец, решившись открыть глаза, чтобы оценить ситуацию, Астони увидела то, что увидеть никак не ожидала: она стояла посреди леса, опушка которого хорошо освещалась солнцем. Кажется, где-то недалеко находилась река, так как звук, привлёкший внимание девушки, был похож именно на бегущий поток воды. 
Астони не сразу смогла сдвинуться с места, так как была слишком очарована увиденным.
Даже тот день, когда Джереми устроил девушке пикник, сейчас казался не таким волшебным.
Сейчас она чувствовала какую-то отрешённость от всего мира, от чего на душе у девушки стало невероятно спокойно, как будто все проблемы больше не имеют никакого смысла.
- Ну почему всё окружающее не может быть хотя бы в малой степени похожим на это волшебство? – Очень тихо сказала Астони сама себе.
Девушке казалось, что она не имеет права ступить хотя бы один шаг, ведь каждое примятое её ногами растение окажется жутким преступлением, но, постояв ещё пару минут, Астони всё же решилась пройтись, направляясь в ту сторону, откуда слышался манящий звук реки.
Двигаясь вперёд, Астони останавливалась через каждые пару минут, чтобы иметь возможность осмотреться. Да, деревья казались одинаковыми, растения вокруг, вроде, особо не различались по множеству своих видов, но в каждом пройдённом участке девушка находила для себя что-то потрясающее.
Астони абсолютно не волновало то, куда она попала, как далеко она находится от дома, а, главное, как попадёт обратно. Казалось, даже, если бы ей пришлось провести здесь остаток дней своих, ей было бы всё равно, ведь в этом месте не существовало ничего и никого, кроме её самой.
Интересно было лишь то, находится ли Астони здесь на самом деле, или это лишь её фантазии. Подумав об этом, девушка решила присесть, чтобы прикоснуться к растущей под ногами вьющейся зелени.
Ощущения не заставили себя ждать: девушка резко одёрнула руку, так как её будто укололо несколько мелких иголочек одновременно. Астони не знала что это за растение, но теперь поняла, что больше подобных экспериментов проводить не стоит, ведь неизвестно на что можно наткнуться в незнакомом месте.
Девушка резко встала, от чего у неё закружилась голова, и местность будто начала сливаться в одно сплошное пятно зелёного цвета.
Душевное спокойствие начало исчезать, как и шум воды, к источнику которого так хотела приблизиться девушка. Остался лишь лес, густой зелёный лес.
Астони всё это уже совсем не нравилось, поэтому девушка решила вернуться домой, что, кстати, могло оказаться проблемой, так как девушка не слишком хорошо владела навыками перемещения, которым упорно не хотела учиться, относя себя, в большей мере, к виду людей.
К счастью, особых усилий прикладывать не пришлось и Астони исчезла из этого места всего с третьей попытки, что было несомненным успехом, учитывая то, что бывали случаи, когда её способности вовсе не срабатывали и у девушки вовсе не получалось переместиться с их помощью. Да уж, было бы печально остаться здесь, покинув всех, кто нуждается в помощи Астони, на произвол судьбы. Это означало бы, что она легко, без какой-либо борьбы, отдаёт их жизни в руки Джеймса и ему подобным.
В этом плане перспектива остаться здесь до конца её существования уже не казалась такой радужной, хотя ещё недавно  девушка практически мечтала об этом.