Дым сигарет

ГЛАВА 1.

«Сколько можно, каждый раз просыпаться с болью в голове и спотыкаться об пустые бутылки в чужом доме?» — кричало мне подсознание, которое я так усердно пыталась игнорировать. «Возьми себя в руки, Сара!» — повторяло оно снова, и наконец я поднялась с кровати, не обращая внимания на парня, который храпел рядом, расположив руки на моей талии. Как хорошо, что сегодня не надо на учёбу! Уверена, что когда приду домой, Элисон будет в ярости!


Одевшись и выйдя из комнаты, оставляя блондина одного, я направилась к лестнице, переступая пьяные тела и бутылки. Ну и вечеринка была вчера! Говорила же, что не надо было идти, ничем хорошим это не закончится! Ищу комнату Пола, своего глупого, но любимого друга, а также, виновника этого всего. Открыв дверь, я застаю парня, надевающим футболку, посмотрев на кровать, я увидела брюнетку, которая спала на животе.

— Кажется, твоя ночь прошла не хуже моей, — усмехнувшись, тихо произношу я.

— Я даже имени её не помню, — посмотрев на девушку, сказал он.

Мы спустились вниз, где было грязнее, чем на верхнем этаже. Кажется, сегодня кому-то предстоит генеральная уборка. Может, стоит ему помочь? Я тут же отбрасываю эту мысль. Пол открывает холодильник и достает две стеклянные бутылки пива, но я отказываюсь, так как мне ещё нужно доехать до дома и выслушать лекцию подруги о том, что мне пора меняться.

— Сегодня гонка у Зака, — сделав глоток, оповестил меня брюнет, я тут же уставилась на него.

Гонки — моя слабость. Я никогда не пропущу игру, если присутствует хороший выигрыш.

— Во сколько? — сев за барную стойку, спрашиваю я. Он медленно делает несколько глотков холодного пива и отвечает:

— В семь.

— Сколько?

— Около семидесяти зеленых.

— Довольно интригует. Запишешь меня? — он кивнул и сделал очередной глоток, — Мне пора получать от Элисон, — он засмеялся и обняв, поцеловал очень нежно и сладко. У нас с Полом что-то, похожее на свободные отношения. Мы не спим вместе, но можем иногда поцеловаться. Мне нравится этот татуированный парень. Он очень милый и постоянно спасает мою задницу в любых ситуациях, за что я ему очень сильно благодарна. Оторвавшись друг от друга, он сказал:

— Жду тебя в семь, адрес вышлю по почте.

Дорога до дома занимает около тридцати минут. Включив телефон, на него постепенно приходят эсэмэски от подруги и друзей. Также, к моему огромному удивлению, мне приходит приглашение на ту самую гонку, о которой говорил Пол. За всю свою гоночную жизнь, начиная с семнадцати лет, я проигрывала два раза. Вы спросите, не ругала ли меня мама за подобный образ жизни? Но нет, я из детского дома, также, как и Пол. Мы с ним очень многое пережили вместе, поэтому не представляем жизни друг без друга и у нас присутствует взаимная симпатия друг к другу. Возможно, мы могли бы даже быть хорошей парой, но что-то все никак. Мой образ жизни, довольно сильно отличается от жизни простой, взрослой и самостоятельной девушки. Я имею свою собственную квартиру, которую купила на самый большой выигрыш в гонках. Её я делю с сумасшедшей русоволосой девушкой, которая постоянно пытается изменить мой образ жизни, но иногда и сама ныряет в него. Элисон пытается быть очень правильной и серьезной, но у нее это плохо получается.

Припарковав машину прямо около подъезда, я поднимаюсь на нужный мне этаж. Когда почти дохожу до двери, вижу белого котенка. Какая бы я взрослая не была — это моя слабость. Опустившись на одно колено, я погладила котенка, от чего он начал мурчать, и вошла в квартиру.

— Ну неужели! Опять вечеринка? Сара, если ты куда-либо уходишь, будь добра предупредить, а то я не хочу догадываться сама, куда ты исчезла! — после того, как она заканчивает меня отчитывать, заключает в объятия. — Как отдохнула? 

— Лучше бы я никуда не ездила. Ужасно болит голова и ноги. Сегодня вечером меня не будет. Хочешь поехать со мной, или предпочитаешь провести время со своим придурком?

— Не говори так об Элане! Мы любим друг друга, и он вовсе не придурок! Вот когда найдешь себе парня, я посмотрю на тебя! — обиженно сказала она и сложила руки на груди.

— Ты ведь знаешь, что мне не нужен парень! Меня вполне устраивает моя нынешняя жизнь. Мне не нужны эти сопли и уси – пуси, — даю ответ я, и направляюсь в свою комнату.

Элисон плетется за мной. Я чувствую, как она хмурится за моей спиной. Этот человек всегда пытался меня с кем-нибудь свести. Один раз она сделала так, что заперла меня в квартире с другом Элана. Я просто проспала все три часа, а он смотрел телевизор, и когда она начала спрашивать, как все прошло, я ответила, что для меня он слишком скучный и мы не подходим друг другу.

— Ну-ну. Будешь кофе?

— Конечно! Только приму душ, а то чувствую на своей футболке запах пива, который пролил на меня какой-то парень, — схватив полотенце, я прошла мимо нее, прямиком в ванную.

Прохладный душ привел меня в чувства и подействовал бодряще. Мне не хотелось вылазить, тут так уютно и такая прекрасная атмосфера. Сегодня я должна выиграть в гонке, мне как раз нужны деньги, так как я нигде не работаю и все еще учусь в универе. Некоторых смущают мои тату на всю руку, но я всегда плюю на чужое мнение, поэтому жить мне намного проще. Если будешь обращать внимание на все, что тебе говорят, можешь сойти с ума. А я пока предпочитаю жить в здравом уме. Мягкая пена стекла по моему телу. Взяв бритву, провела по правой ноге и сразу увидела струю крови. Почему я такая не аккуратная? Промыв небольшую ранку водой, я продолжила былое дело и на этот раз, закончила его успешно.

Элисон сидела на диване с кружкой в руках и переключала каналы на телевизоре. Я плюхнулась рядом, после того, как оделась и начала интенсивно протирать полотенцем волосы, с которых все еще сильно стекали капли воды.

— Так что ты решила? — спрашиваю я и она выключает телевизор, посмотрев на меня. Этим большим и зеленым глазкам можно простить все, что угодно! Она часто пользуется этим.

— Пока ты была в душе, я разговаривала с Эланом, сегодня у меня не получится поехать с тобой. Может и тебе не стоит? Ты ведь снова едешь на гонки? Может пора прекратить это? — я понимаю, что сейчас начнется, поэтому поднимаюсь и иду на кухню, чтобы выпить чего-нибудь холодного, а то в горле пересохло. Радует хотя бы то, что голова перестала болеть. — Ну вот, снова ты уходишь от разговора!

— Элисон, мы много раз об этом разговаривали, я не брошу гонки, ты должна уже это понять и смириться! — чуть громче, чем надо, говорю я, повернувшись к ней лицом. — Я уже не могу остановиться, это мой наркотик! И ты, не в силах меня вылечить.

— Я просто волнуюсь, — на выдохе произносит она и опускает голову, я качаю головой и скрываюсь в кухне.

Как же мне хочется, чтобы она поняла, что я уже не остановлюсь. Да, понимаю, что это опасно. Но ведь уже столько лет со мной все хорошо, зачем так волноваться? Я не хочу, чтобы такое происходило! Я уже взрослая девушка и все держу под собственным контролем! Возможно, где-то ошибаюсь, но жизнь без ошибок — это не жизнь.

Выпив прохладного сока, я прохожу через гостиную. Подруга забыла сделать мне кофе. Элисон все так же сидит на диване, только на этот раз с кем-то переписывается в телефоне, делая вид, что не замечает меня. К чему этот детский сад? Я закатила глаза и прошла к себе в комнату, которая почему-то кажется мне какой-то холодной. Быть может, я слишком часто ночую у Пола? Кстати, Пол! Подойдя к ноутбуку, я открываю его и как только он загружается, проверяю почту, на которую друг уже выслал адрес. Странно, что мне прислали эсэмэс без адреса. Может забыли?

Времени до семи у меня слишком много. Поэтому, я ложусь на кровать, устремляя взгляд в потолок. Может и правда послушаться Элисон? Найду себе работу, профессия у меня хорошая, городок, в котором я живу, постоянно ищет редакторов и бухгалтеров. Здесь столько компаний, поэтому, не найти работу, просто невозможно! Не смогу же я всю жизнь зарабатывать на гонках. Я никогда не задумывалась о детях и муже, просто не было нужды. Но сейчас, я осознаю, что когда-нибудь, мне придется оставить эту жизнь в прошлом и поменяться, но не сейчас, не буду терять молодое время на пелёнки и сопли.

— Можно? — спрашивает Элисон, приоткрыв дверь моей комнаты. Я уже понимаю, что она хочет извиниться, ибо всегда так делает, когда понимает, что меня уже не изменить.

— Конечно, — одарив ее мимолетным взглядом, я вновь возвращаюсь к потолку.

Никогда не думала, что он такой красивый. Такой белый, такой узорчатый. Я помню, когда впервые купила эту люстру в виде розы. Было столько радости, никогда не забуду, как Пол её чуть не разбил, я его была готова убить. Но должна сказать, что было довольно весело.

— Прости меня, пожалуйста, я до сих пор не могу осознать, что это для тебя очень важно. Гонки — это твоя вторая жизнь. Если хочешь, мы с Эланом можем поехать с тобой, чтобы поддержать, — я знаю, что моя подруга не из тех, кто любит бывать на подобных мероприятиях, поэтому вынуждена сейчас сказать, что я этого не хочу.

— Нет, не надо. Поверь, в этом нет необходимости. Лучше сходите с Эланом куда-нибудь, где вы любите бывать, или посмотрите фильм у нас дома. Правда, Эл, тебе не стоит ехать.

— Ты правда не держишь на меня зла? — её голос дрожит.

Наша дружба для нас обеих очень дорога. Я не представляю жизни без этого психа. Люблю её всем сердцем, хотя многие говорят, что я бессердечная и у меня нет чувств. На самом деле, я просто пытаюсь показать всем, насколько я сильная девушка. Но Пол и Элисон знают меня «от и до», и то, насколько я ранимая.

— Разве на тебя можно злиться? — улыбнувшись, спросила я. Элисон, сидящая рядом засмеялась. У нее такой заразительный смех, что я не могу не улыбнуться, а потом вовсе уйти в истерику от смеха.

— Пойдем все-таки выпьем кофе, только без ссор, о'кей?

— Когда придет Элан? — поинтересовалась я, пока мы шли через гостиную на кухню. Элисон поставила чайник и достала из холодильника молоко, чтобы потом добавить его в кофе.

— Сразу после работы.

— Он все так же заменяет папашу в компании? — она кидает на меня злобный взгляд. Всегда так делает, когда я говорю таким тоном, будто он папенькин сынок. Но что я могу сделать, если так и есть? Очередной мажор, со слишком смазливым лицом и медовыми кудрями. Я его не ненавижу, просто не понимаю, что в нем такого, что Мисс Я-презираю-всех-парней на него посмотрела. Они встречаются уже около пяти месяцев, довольно долго, но у них все слишком сладко. Не люблю сахарные отношения.

— Да, он работает все там же. Не психуй, пожалуйста, но может тебе стоит пересмотреть свое мнение о нем? Он хороший и очень добрый, я его люблю и ты должна это принять также, как я принимаю твои гонки.

— Ладно, только не заводись! — она победно улыбнулась и налила кипяток в кружки, поставив одну передо мной, села.

— А долго будут идти эти гонки? Ты поедешь с Полом?

— Я не знаю, сколько они будут идти и да, я поеду с Полом.

— Он хороший парень, правда. Почему ты не можешь с ним встречаться? Видно, что ты ему очень нравишься.

— Мы просто друзья, Элисон, я не хочу говорить о каких-то там отношениях.

— Ладно, я просто стараюсь говорить, как было бы лучше, — пробурчала она себе под нос. Но потом резко воскликнула. — Кстати! Элан пригласил меня к себе на работу, в смысле в компанию. Как думаешь, мне стоит соглашаться?

— Если тебе хочется быть к нему ближе, то рекомендую согласиться. Он говорил про зарплату?

— Да, довольно неплохая сумма. Я не знаю, боюсь, он очень ревнивый и если я заговорю с коллегой мужского пола, может поднять скандал, — она начала теребить край футболки, всегда так делает, когда нервничает.

— Если он такой, то лучше сиди дома. В чем толк работать с теми, на кого тебе даже посмотреть нельзя?

— Я просто устала сидеть на твоей шее, мне хочется тебе помочь. Ты зарабатываешь деньги самоубийственным способом, я чувствую себя от этого, очень паршиво.

— Перестань! Никогда больше не смей думать, что сидишь у меня на шее, я занимаюсь тем, что мне нравится, и это, вообще не самоубийство, если ты знаешь толк в своем деле, — она глубоко вздохнула и сделала глоток кофе.

— Уже почти пять, мне пора собираться, — только я это сказала, как раздался звонок телефона из моей комнаты. Я немедля направилась туда и подняла трубку. Это был Пол.

— Ты ведь едешь? — сразу же спрашивает он.

— Конечно! Мне нужны деньги и доза адреналина. Ты приедешь ко мне, или встретимся на месте?

— Мне было скучно, поэтому я уже выехал, еду в сторону твоего дома, как приеду — позвоню, — когда он сбросил, я подошла к шкафу и начала искать свой гоночный костюм. Он, как обычно, аккуратно висел на вешалке и ждал своей очереди.

— Иди сюда, малыш, — пропела я и положила его аккуратно на кровать. Костюм был черный, не люблю яркие цвета. — Сегодня мы с тобой повеселимся.

Кинув снятые вещи на кровать, я надела на себя костюм и выпрямила волосы. Рукава костюма скрыли все мои татуировки, остались лишь те, которые выходили до самых пальцев рук. Мой стиль никогда не был женственным: я не люблю платья, юбки и туфли, но все же, иногда, мне приходится их надевать и даже тогда мне говорят, что тату совсем не портит мой образ. Улыбнувшись своему отражению в зеркале, я гордо подняла голову и вскинула брови. Сегодня победа будет за мной, обещаю. Мои серые глаза загорелись блеском. При одной мысли, что сегодня я получу дозу адреналина, все мое тело ныло в нетерпеливом ожидании.

Через несколько минут, в мою комнату вошел Пол в своем красно-черном костюме. Вообще, парень очень редко участвует в гонках, он не слишком их любит, но иногда и ему хочется получить кайф от скорости. Он сел на край моей кровати, смотря на какую-то вещь в своей руке. Я отошла от зеркала и села рядом.

— Что это? — спросила я, выхватив серебряный брелок в виде шины.

— Талисман удачи, мне подарил его брат перед смертью. Он сказал мне, что если я захочу совершить безумный поступок, я обязательно должен взять этот брелок с собой, он поможет мне победить, — пока Пол мне рассказывал это, его голос чуть дрожал.

Барт — брат Пола, погиб в автокатастрофе около двух лет назад. Парень возвращался с работы домой. Братья жили вместе, держались друг за друга, а когда случилась эта беда, Пол потерялся в себе и мне еле как удалось его вывести из этого состояния. По-началу, была надежда, что Барт выживет. Пол пришел к нему в больницу и через час после того, как парень вышел из палаты брата, кардиомонитор перестал пикать в такт сердца Барта.

— И ты всегда носишь его с собой, куда бы не пошёл? — продолжая рассматривать брелок, задала ещё один вопрос я.

— Да, куда бы я не пошёл, всегда ношу его с собой. Будь-то обычная прогулка по городу, или что-то более важное. Мне кажется, он правда помогает. Будто в нем душа Барта, которая оберегает меня, — смотря на серебряную штуку в моих руках, говорит он, слегка нахмурившись.

— Может так и есть, — утверждаю я, и кладу брелок ему в ладонь.

— Ты готова? — интересуется он, поднимаясь с кровати.

— Как видишь, — отвечаю я, и в комнату заходит Элисон в платье и с курткой в руках.

— Привет, Пол, — замечая парня, здоровается она. Я думала, что именно Элисон его впустила, но видимо, нет.

— Привет, красотка, — она закатывает глаза и грустно смотрит на мой костюм. Видимо, она все ещё не хочет, чтобы я занималась гонками, но повторять, что уже не остановлюсь, не буду.

— Я ухожу, Элан ждет меня внизу. Приятного вам вечера, и жду вас с победой и целыми головами, — быстро протароторила она, и вышла из комнаты. Как только послышался хлопок входной двери, Пол поворачивается ко мне.

— Она еще не смирилась?— спросил друг.

Поджав губы, я отрицательно покачала головой и направилась на кухню, а парень следом за мной.

— Будешь кофе?— включая электрический чайник, спросила я. Пол сел за стол и, кинув одну конфету в рот, которая уже около двух дней одиноко лежит в конфетнице, ответил мне:

— Уверен, ты уже чашек пять выпила за все это время... Буду.

— Нет, я выпила одну, точно не помню, потому что моя голова сейчас не в том состоянии, чтобы думать о таких мелочах, — я села напротив него.

— Я хочу устроить ещё одну вечеринку, в честь твоей победы, — я вопросительно вскинула левую бровь. — Я знаю, что ты обязательно победишь и это станет ещё одним поводом встретить ту брюнетку.

— Она тебе понравилась? — улыбнувшись, спросила я.

— Она неплохо смотрится в моей постели, — на его лице показалась ухмылка.

— Ты неисправим! — я подошла к чайнику, который закипел, и разлила кипяток по кружкам, в которых уже лежал растворимый кофе.

— А что в этом такого? Мне двадцать пять, Сара, я хочу гулять! Уверен, ты хочешь того же самого. Кстати, сегодня из комнаты, в которой ты ночевала, выходил какой-то блондин, и он спрашивал про тебя.

— Что ты ему сказал? — я поставила кружку с кофе рядом с парнем и села на свое место.

— Что ты ему приснилась, — он сделал глоток.

— Ты всем так говоришь?

— Нет, почему же, когда парни спрашивают, как у тебя в личной жизни, я говорю, что ты предпочитаешь девушек, — я выплюнула кофе обратно в кружку и начала кашлять.

— Чувак, ты идиот, — сквозь кашель, говорю я.

— Пусть будет так, — он похлопал меня по спине, — а мы уже опаздываем!

Сделав несколько быстрых глотков из чашки Пола, мы вылетели из квартиры, замкнув за собой дверь. Запрыгнув в машину к другу, мы поехали к гаражам, где меня ждала моя цаца.

Улицы уже освещали фонари, хотя было не слишком темно. Гаражи находились недалеко, примерно в пяти минутах езды от дома. Моя машина находится «под семью замками», потому что я не хочу остаться без неё. Мне пришлось выжать из себя все соки на предыдущих гонках, чтобы приобрести её.

— Кто сегодня играет? — прервала тишину я. Пол кинул на меня быстрый взгляд, а потом вернулся к дороге.

— Не знаю, я заглядывал в список лишь издалека. Помню, были такие имена как: Франческа, Айдан и Дан.

— Дан? Тот самый Эван Дан? — по моему телу пробежалась паника, я начала ёрзать на сидении, — Теперь у меня нет ни единого шанса!

— Не паникуй! Ты, можно сказать, легенда в мире гонок. Как тебя там назвал Джек? К...

— Королева гонок, — напомнила я, но это меня никак не успокоило.

— Вот именно! Поэтому перестань ныть, пока я не выкинул тебя из машины прямо находу!

— Я вовсе не ною, а просто волнуюсь, этого ублюдка никто не выигрывал, зачем он притащил свой зад в наш город? — я откинулась на спинку сидения и начала тяжело и громко дышать, это всегда происходит, когда я нервничаю.

— Ну-ка перестань, ещё не хватало мне тебя откачивать. Он приехал, потому что слышал, что здесь есть девушка, которую редко кто побеждает, вернее, вообще никогда. Если не считать, когда ты только училась. Дан хочет изменить твой статус, он желает всегда оставаться первым, поэтому, сегодня ты должна быть собрана как никогда.

— А если бы я отказалась? — он посмотрел на меня взглядом, который так и говорил «Ты, чёрт возьми, серьёзно?», — да, ты прав, я бы не смогла отказаться от такого.

— Ты выиграешь, я верю в тебя. Мы надерём задницу этому самовлюбленному засранцу и уедем оттуда с кругленькой суммой, на которую будем заказывать афишы и листовки «Эван Дан, самый настоящий неудачник Америки!».

— Это меня не успокаивает!

— Мне пофиг, тащи свой милый зад к гаражу, мы приехали.

Когда я вылезла из машины, в лицо ударил свежий вечерний ветер. Глубоко вздохнув, я подошла к гаражу и открыв его, посмотрела на свою машину и не смогла не улыбнуться. Желто-черная «Ламборгини», так и смотрела на меня своими красивыми фарами. Она уже была готова к выезду. Вновь улыбнувшись, я слегка постучала по капоту и достав ключи, нетерпеливо залезла вовнутрь.

Плавно выезжаю из гаража и вижу через лобовое стекло Пола, который сидит на капоте своего «Мустанга» и довольно улыбается. Пожалуй, единственный человек, который мной гордится в плане гонок. Остановив малышку прямо напротив парня, я вылезла из неё и встала рядом с Полом. Несколько минут мы молчали, рассматривая мою машину.

— Никогда не забуду, как мы впервые её приобрели, — начал он.

— Да, я чуть не убила продавца, никогда не забуду, — спокойно ответила я, не отрывая взгляда от любимого железа.

— Я ударил его головой об стол и ты сразу же получила высокую скидку, — я засмеялась.

— Чёрт, не напоминай. Удивительно, как он не вызвал копов?

— Он просто не хотел остаться в конце без головы. Я культурно поднял железяку от сломанного автомобиля и направил её к его голове, сообщив, что хочу поиграть с ним в гольф, — я посмотрела на него. Руки были сложены на груди, а скулы иногда подрагивали, взъерошенные, каштановые волосы, просто сводили меня с ума. Я боролась с желанием затащить его прямо сейчас машину и расцеловать прямо на переднем сидение, ударившись об руль. Всегда бьюсь об его гребанный руль.

— Самое главное, мы его приобрели, детали можно опустить.

— Всё же, зря я не сыграл с ним в гольф, его голова такая круглая, — он сделал руками круг.

— Пол!

— Ладно, — он посмотрел на свои наручные часы, которые красовались на его татуированном запястье, а потом сделал так, чтобы резинка от костюма была под часами. Да, мы оба в татуировках, все это безумие мы делали вместе. Только у меня нет серёжек в ушах и в брови, как у него, зато есть в носу. — Поехали, уже начало шестого, полчаса потратим на дорогу.

Я снова села в машину и поехала следом за Полом. Ехали мы не слишком быстро, это просто разогрев машин. Мысли об этом Дане вновь посетили мою голову. Почему его называют по фамилии, а не по имени? Господи, какая мне разница? Главное, поставить его на место, выиграть и дать ему понять, чтобы он держался от моих улиц подальше. Да, с самооценкой у меня все в порядке. Только я имею право побеждать на этих гонках. Крепко сжав руль, я стиснула зубы и размяв немного шею, сказала своему отражению в зеркале:

— Сегодня, детка, мы покажем им, что такое гонки!— отражение ответило мне самодовольный улыбкой, а в глазах были видны искорки злости, которые и помогают мне победить.

Через полчаса мы подъехали к месту, в котором уже собралось много народу. Как только мы подъехали, все сразу же узнали наши машины. Я закатила глаза, хоть я и тот человек, который собой доволен всегда, все равно не люблю слишком много внимания, оно заставляет меня кому-нибудь врезать. Почему все нельзя решить спокойно?

Когда я вылезла из машины, ко мне сразу подбежал Дюк, он всегда готовит мою машину к гонкам.

— Привет, Сара, рад тебя сегодня здесь видеть. Забираю? — указал он на машину.

— Да, конечно, — я кинула ему ключи.

— К семи будет готово, — когда он уехал, ко мне подошёл Пол, машину которого тоже уже забрали.

— Как ты?

— Зла, как никогда, ну и где же этот чертов Дан? — я начала смотреть на игроков, которые уже прибыли, но ни один из них не смахивал на самодовольного идиота, хотя я даже не знаю, как он выглядит.

— Не знаю, может еще не прибыл? Пошли, — он взял меня за локоть и повел в небольшое здание, где собирались самые главные и те, кто устроил эти самые гонки.

— Смотрите-ка кто пожаловал. Королева гонок, рады тебя видеть, — сказал мне парень с косичками, которого я даже не знала.

— Так вот она какая, — послышалось позади меня, я изящно повернулась, показывая свою уверенность. Недалеко от меня стоял парень в черно-белом костюме и держал в руках шлем.

— Ты еще, чёрт возьми, кто такой? — рявкнула я, все кто находился здесь, замолчали, смотря то на меня, то на сероглазого брюнета. Он ухмыльнулся и подошел ко мне слишком уверенной походкой. Мне пришлось немного поднять голову, чтобы смотреть на него, ибо он был на половину головы выше меня.

— Адам Дан, я тот, кто замещает Эвана Дана. Надеюсь, ты сегодня оправдаешь мои ожидания, — ещё раз ухмыльнувшись, он подмигнул мне и надев шлем, вышел из комнаты, а я будто вновь обрела дыхание, потому что пока он стоял так близко, я чуть ли не задохнулась. Дело — дрянь. 



ГЛАВА 2.

«Скорость — это жизнь, которая начинается после двухсот километров в час, где может и закончиться.

Скорость — это риск, когда стрелка спидометра опускается все ниже и ниже, пульс учащается, сердце буквально замирает.

Скорость — это смешение чувств страха и безмерного удовольствия, которое тебя поглощает все больше и больше.

Скорость — это мгновение, когда нет ничего, проблемы будто исчезают, ты забываешься, теряется ход времени, когда есть только ты и бесконечность.

Скорость — это полет души и тела, ты словно переносишься в совершенно другой мир, отдаленный от этого, а еще, это наркотик, это адреналин, это кайф, без которого просто невозможно жить...»


Я все еще находилась в неком шоке. Почему Эван не смог приехать? Я волнуюсь. Адам на вид, очень серьёзный. Показывать свой страх — это самое позорное для меня, поэтому, я всеми силами пытаюсь его скрыть. Мне нужно собраться и успокоиться. Я выиграю, не могу не выиграть. Я же Сара! Королева гонок! Никто не смеет быть лучше меня! Только я имею право побеждать. Сжимаю руки в кулаки, сидя на капоте уже подготовленной для гонки машины.

Мне нельзя показывать своё волнение. Адам может заметить мое беспокойство, хотя поблизости его не видно. Стараюсь дышать глубоко, чтобы успокоить своё тело, которое слегка трясется. Мне просто надо дышать, глубоко и медленно. Закрываю глаза и еще раз вздыхаю. Вечерний ветер позволяет моим прямым волосам, беспощадно биться об лицо. Все хорошо... нет, все просто потрясающе.

— Готова? — рядом со мной садится тот самый парень с косичками. Его зовут Мэтт.

— Я всегда готова, — гордо отвечаю, не смотря на него. Почему он спрашивает? У меня никогда никто не спрашивал подобного, потому что все знают, что я самый собранный и готовый ко всему человек.

— По твоему виду нельзя сказать, что ты спокойна.

— Ты знаешь, почему Дан прислал своего брата? — решаю сменить тему я. Не хочу разговаривать о том, насколько сильно волнуюсь.

— Да, знаю. Адам заменяет брата, потому что сам Эван участвует в другой гонке, которая проходит в Сиэтле.

— А ты случайно не знаешь, Адам сильный игрок? — будто невзначай интересуюсь я.

— Боишься проиграть? — с сарказмом задает он встречный вопрос.

— Я никогда не проигрываю, ясно? — сквозь зубы начинаю шипеть я, прожигая его взглядом.

— Ладно–ладно, — он вскидывает руки, будто бы сдаваясь, а потом отвечает на мой вопрос, — я не знаю, как играет Адам, но по слухам, он сильнее и хитрее своего братца.

Сжимаю руки в замок и облизываю губы. Все попытки успокоиться, покатились к чертям. «Я не должна нервничать» — в сотый раз повторяю я мысленно. Но как не волноваться, когда неизвестный тебе человек, хочет доказать всем, что ты не так-уж и хороша? Я долго добивалась того, чтобы обо мне услышали все люди и города, в которых устраивают гонки. Я долго добивалась того, чтобы при виде меня, люди дрожали, чтобы меня — ставили в пример.

Мысли о том, что все может разрушиться, заставляют меня вздрогнуть. Я выучила каждого игрока, с которыми соревновалась все эти годы. Я знаю каждое движение людей, которые стоят сейчас возле своих готовых машин. Но я не знаю одного, не знаю, какую он принимает тактику и насколько сильно он хитер. У меня должно получиться, я буду следить за каждым его движением. Даже походка человека, может рассказать о нем многое, например: насколько он уверенный в себе человек или какой у него характер.

После того, как Мэтт ушел на сцену, с которой будут объявлять открытие, ко мне подошёл Пол с бутылкой воды и таблеткой в руках.

— Выпей это, — сказал он и протянул мне то, с чем пришел.

— Что это? — забираю таблетку из его теплой и огромной по сравнению с моей ладони, спрашиваю я.

— Успокоительное, — один Пол знает о том, как сильно я нервничаю. Ему я могу рассказать свое нынешнее состояние.

— Спасибо. Ты тоже выпил?

— Нет необходимости, меня дисквалифицировали, — секунда, и вода уже у ног парня. Я спрыгнула с капота и постаралась говорить, как можно тише.

— Что? Почему? Как? Кто посмел? — гнев потихоньку впитывал меня. Что творят эти судья? Почему его убрали из игры?

— Остановись, слишком много вопросов. У меня просто неполадки с машиной и они не хотят, чтобы произошел какой-либо неприятный случай, — он говорил это совершенно спокойно. Видимо, для него не так важна эта игра, как для меня.

— Значит, судьба сказала, что тебе не стоит сегодня играть, — я улыбнулась и похлопала его по плечу.

— Но я все равно выпью таблетку, ибо не хочу слишком сильно переживать за тебя. Хотя, не думаю, что мне поможет успокоительное. 

— Дорогие участники! Зрители! Я хочу объявить эту гонку открытой, и пожелать вам приятного времяпровождения! Игроки, вам я желаю победы и успешного окончания гонок! — говорил басовый голос в громкоговоритель.

— Удачи! — Пол поцеловал меня в лоб и направился за ограждение.

Я села в машину, и начала смотреть все ли на месте.

— Самое главное, не стоять между двух машин, — закрыв глаза, повторяю я эти слова, как мантру. Но что-то мне подсказывает, что придется изменить своё правило.

— Прошу игроков выстроиться в ряд за линией старта! — продолжал ведущий.

Я плавно выехала на дорогу и остановилась около старта. Беру в руки шлем и смотрю в открытое окно. Вижу напротив черный «Dodge challenger» и сидящего в ней Адама, который тоже смотрит в окно. Увидев меня, он самодовольно ухмыльнулся. Сжимаю руль, чтобы прямо сейчас не выйти из машины и не врезать ему.

К старту по традиции, вышло три девушки. Подмигнув мне, Адам надевает свой шлем, а я свой, сжимая скулы.

— Приготовились! — крикнул голос, и я села поудобнее. — На старт! — мы зажигаем двигатели, — внимание! — я смотрю через тонированное окно на Адама, но, конечно же, ничего не вижу, — марш!

Понеслась!

Девушки в очень коротеньких шортах, да и не менее коротком топике махнула красным флажком, что означало «Марш!». Этот флажок служил, будто красной тряпкой для быка, только на этот раз для кретинов, которые хотят заработать денег, куда вхожу и я. Только я — королева!

Флажок упал на землю, и я втопила по газу, так же, как и остальные водители, которые окружали меня. Есть что-то хорошее в том, что я еду в центре мне легче будет обогнать, но и то, что все кто меня окружает хотят меня подрезать — не слишком успокаивает. Видимо, мою мантру, придется засунуть очень глубоко.

Машины неслись с бешеной скоростью больше двухсот километров в час. Я старалась держаться в самой середине, пока их движки не начали прогорать. Моя тактика всегда удивляла остальных. Я думала, что делаю так одна, пока боковым зрением, я не увидела машину Адама Дана. Серьёзно? Этот парень решил поиздеваться надо мной! Некоторые машины, начали глохнуть на середине пути, у некоторых скорость попросту спадала. Вот она возможность, я еще раз нажала на газ, и спустя мгновение на месте, где я была, осталось лишь облачко дыма. Я буквально выдохнула с облегчением, когда поняла, что вылетела вперёд. Но не тут то было... Не прошло и несколько секунд, как Адам догнал меня, машины неслись ненамного впереди остальных, мы с ним шли буквально на одном расстоянии! Он попытался подрезать меня, но провернув руль, почти по полному кругу, я увернулась. Вот ублюдок!

Финиш совсем скоро, а он даже на капельку не отстает. Вдруг, вперёд нас, резко вылетает машина, из труб виден синий свет, и спустя мгновение, эта машина взрывается у нас перед носом, я невольно ахнула, когда машина отлетела в сторону от столь большого взрыва.

— Вот идиот! — пробурчала я.

Эти самоуверенные придурки, постоянно покупают по несколько газовых баллонов в надежде на победу! Но о том, что это — чертов газ, они не думают. А ведь это была неплохая машина. Вновь посмотрев на дорогу, я увидела, что Адам вырвался вперёд. Я крепко схватилась за руль, костяшки побелели. Я не могла нажать на газ сильнее, потому что могу не справиться с управлением. И тут, моя голова озарилась сиянием. Газ!

Улыбнувшись своим мыслям, я не отрываясь от дороги, правой рукой открыла «секретный» бардачок, который находился рядом с коробкой передач. Там лежал газовый балон, ох, как давно я им не пользовалась. Прокрутив «краник» я ввела его в работу. Моментально меня впечатало в сиденье, и я ринулась вперёд. Взявшись крепко за руль, я всё-таки сравнялась с Адамом.

— Финиш, — прошептала я самой себе.

Он был в трехстах метрах, а на такой скорости, я не сразу поняла, что уже оказалась за ним. Финишная полоса осталась позади, а я обернулась, посмотрев на экран, и поняла, что пришла миллиметр в миллиметр с чертовым Адамом Даном... 

— Ну, сладкая, и что же ты теперь будешь делать? — насмехается Адам, когда я вылазию из своей машины. Мы все ещё стоим за финишной чертой, а парень уже успел сесть на капот своего автомобиля.

— Не смей меня так называть! — рявкаю я и начинаю тереть указательными пальцами виски. Последнее, что я сейчас хочу, это переигрывать гонку с этим парнем.

— Да брось, — закатывает глаза он, и спрыгивает. — Как тебя зовут? — поворачиваюсь и врезаюсь в его мощную грудь.

— Отстань, — пытаюсь обойти его, но он хватает меня за локоть.

— Если ты скажешь мне своё имя, тебе не придётся переигрывать со мной гонку, — он ухмыляется, увидев моё шокированное лицо. Что за бред он несёт?

— Сара Джеймс, — сдаюсь я, и он отпускает меня.

— Что ж, Сара Джеймс, увидимся в начале.

Что он задумал?

Сажусь в свою машину и плавно выезжаю. Что он хочет сделать? Этот вопрос не хочет покидать мою голову. Почему я так беспокоюсь? Нас заставят переигрывать. Только он и я, и мне это, ужас как не нравится. Может я боюсь? Нет, такие, как я, не знают этого слова. Чего мне бояться? Я выиграю. Я всегда выигрываю!

Плавно выезжаю и еду к старту. Проезжаю мимо машины, которая взорвалась. Как хорошо, что водитель успел выпрыгнуть. За всю историю гонок в Техасе, никто ещё не погиб, это даёт нам большие плюсы и может подтвердить, что гонки в нашем городе безопасны. Хотя кого обманывать? Это игра на жизнь или на смерть. Нужно быть профессионалом, чтобы остаться живым после игры.

Только я останавливаюсь, как по капоту ударил Пол и через секунду уже сидел на переднем сидении. Он улыбнулся мне, своей самой очаровательной улыбкой и начал разговор.

— Я рад, что ты осталась жива. На минуту, мне показалось, что Дан тебя прикончит.

— Он пришёл со мной не просто в одну секунду, а миллиметр в миллиметр, — я облокотила локоть на ручку и подперла рукой голову.

— Что он тебе сказал?

— Если я скажу ему своё имя, то нам не придётся переигрывать, — мимо моей машины, прошло два игрока. Никто не был доволен тем, что мы пришли первые, а не они. Так всегда. Все хотят быть первыми.

— Что? — бросив взгляд на друга, он был в непонятках, впрочем, как и я.

— Я не знаю, Пол. Он сказал это и свалил. Ты был внутри? Что там говорят?

— Когда я выходил, то увидел Адама, он направлялся как раз-таки внутрь. Все обсуждают ваш финиш. Как думаешь, тебе хватит сил, чтобы переиграть гонку с ним?

— Да, наверное, не знаю. Он сильный игрок, может сильнее меня, а может на том же уровне. Не поверишь, но я волнуюсь, что он может выиграть, — мой глубокий и слегка печальный вздох, доказал эти слова.

— Иди ко мне, — Пол отстегнул мой ремень безопасности и пригласил в свои объятия, я не долго думая, пересела к нему на колени. Окна тонированные, поэтому никакая любопытная сволочь нас не увидит. — Люблю брюнеток, — парень накрутил на свой палец прядь моих волос.

— Ты бабник, Пол, ты всех любишь, — он закинул голову, смеясь.

— Но тебя больше всех, — он притянул меня к себе и накрыл мои губы своими. Он так нежно целуется. Почему я не могу с ним встречаться? Мы ведь и, правда, идеально подходим друг другу. Его руки начали блуждать по моему телу. Мне приятны его прикосновения. — Мне хочется чего-то большего, чем просто поцелуи, — он посмотрел на меня своими тёмно-зелеными глазами, которые горели от желания. 

— Ты ведь знаешь, что большего не получишь, — я шутливо ударила его по плечу. Где-то внутри, мне и самой этого хотелось.

— Почему? — он провёл большим пальцем по моей губе, а потом вернул руку на талию.

— Да ладно тебе. Пол — великий бабник Техаса, я не дам тебе, — я засмеялась.

— Обидно, — он наигранно обиделся.

— Но от ещё одного поцелуя не откажусь, — через секунду, мы вновь соединили наши губы. Я просунула руки под его чёрную футболку и тут же отстранилась. — Когда ты успел переодеться?

— Пока ты ломала голову, как выиграть. Пошли, уже начали все выходить, — он посмотрел через лобовое стекло на маленькое здания, с которого выходили отвечающие за гонку и другие немало важные люди.

Когда мы вышли из машины, я пробежалась взглядом по всем в поисках Адама Дана, но его нигде не было. Делаю первый шаг и смотрю на Пола, тот слегка кивает, говоря этим: «Не нервничай, все будет хорошо, я рядом». Когда мы подошли, спонсоры и судья посмотрели на меня каким-то ещё неизвестным мне взглядом. Я прикусила язык, чтобы не сказать какую-нибудь гадость.

Рядом со мной встал знакомый человек, я повернула голову и наткнулась на знакомые косички. Мэтт приветливо улыбнулся и сжал моё плечо, будто успокаивая. Меня ничего не успокоит. Напротив меня встал сам Адам Дан, который неизвестно откуда появился. Он посмотрел на меня без эмоций, потом указал на свою губу и прошептал беззвучно: «помада». Чёрт! Я отвернулась и быстро вытерла её.

— Так, — начал один из судей, — Адам отказался переигрывать гонку. По расчетам сдвиг есть, но его было сложно вычислить. Первым пересек линию Адам, поэтому он и получает выигрыш.

— Что? — сказали мы в один голос с Мэттом и Полом.

Через два часа, после всей этой заморочки с выигрышем и церемонией, я сидела на заборе возле въезда на гоночную площадку. Оказывается, Мэтт поставил деньги на меня и сказал, что будет всегда за меня, в любой гонке. Пол уснул в машине, он был недоволен тем, что я проиграла. Светлое пиво в моей руке, все ещё было полным. Мне ничего не хотелось. Как я могла проиграть? Моя репутация покотилась фиг знает куда. Может забить на гонки?

Рядом со мной остановилась чертовски знакомая машина. Теперь я сделала глоток для успокоения.

— Чего тебе? — спросила я Адама, который вылез из машины и направлялся ко мне.

— Прости, сладкая, что разрушил твою репутацию, — он прыгнул рядом и забрал у меня бутылку. Я почувствовала приятный аромат его одеколона.

— Это уже не имеет значения, — я все также смотрела вдаль. Мне сейчас хочется побыть одной, но он, видимо, не хочет этого понять.

— Для меня имеет, — он сделал второй глоток из моей, чёрт возьми, бутылки. Я выхватила её и смотря ему в глаза, сделала несколько непрерывных глотков.

— Чего ты добиваешься? — наконец-таки спросила я.

— Тебе они нужнее, — он протянул мне конверт с деньгами. Первые несколько минут, я молча смотрела на прямоугольник. 

— Ты совсем спятил? Я не возьму их! Я не опущусь до такого! — эта ситуации вывела меня полностью. Зачем он это делает? Зачем он отдаёт то, что заслуженно выиграл? Почему его так сложно понять?

— При чём тут «опущусь»? Мне просто они не нужны, — кажется, он тоже слегка взбесился, — я приехал сюда, чтобы заменить брата, на деньги мне глубоко плевать, — он сунул конверт мне в руки и снова выхватил бутылку.

— Перестань пить моё пиво! — крикнула я, и посмотрела на машину. Слава богу, что у Пола очень крепкий сон.

— Да ладно, сладкая, девушкам не положено пить.

— Перестань меня так называть! — я похожа на бомбу, которая вот-вот взорвётся.

— Какая ты вредная, — рыкнул он, и спрыгнул.

— Тебе не по зубам, — он ухмыльнулся. Почему он всегда ухмыляется? Почему я задаю себе так много вопросов?

— Уверена? — он встал между моих ног. Забор не слишком высокий, поэтому его голова почти на уровне моей. Его правая рука легла на моё правое бедро и начала подниматься выше.

— Убери от меня свою похотливую ручонку, — я ударила по ней со звуком, как будто дала кому-то пощечину.

— Удачи, сладкая, — он слегка хлопнул меня по этому же бедру и направился к своей машине.

— Отдай мне моё пиво! — снова крикнула я, и мне в руки прилетела пустая бутылка. 


ГЛАВА 3.

Я лежу на своей кровати и смотрю в потолок. Рядом со мной лежит Пол и крепко спит, всячески пытаясь притянуть к себе. Перевожу взгляд на него и натыкаюсь на хмурое лицо. Что ему снится? Он так и не объяснил причину, почему пришел ко мне в три часа ночи. Парень был слишком пьян и без лишних разговоров плюхнулся в постель.

Сейчас уже шесть часов утра, а я не могу уснуть. Столько мыслей в голове. Прошло уже полторы недели после той гонки, и все это время, я не была ни на одной из вечеринок. Пол сказал, что в доме, где поселилось несколько его друзей, никто не знает о моем провале на гонках. И те, кто стоял за зрительной полосой, тоже не в курсе. Что этому послужило? Почему они сказали, что Адам не захотел переигрывать, но тут же сказали, что он выиграл? Где логика? Каждый раз, когда я задумываюсь об этом, все сильнее и сильнее давлю на мелкие детали, но, кажется, середину этого пучка из нитей, никогда не найду.

Иной раз, за это время, я могу подумать об Адаме. О его взъерошенных волосах, о глазах, которые напомнили мне две круглые огромные льдинки. Серый цвет такой холодный, но в то же время, такой глубокий и притягивающий.

Конверт с деньгами, который я забыла ему вернуть, все еще лежит на тумбочке. Он все также запечатан. Во мне есть надежда, что я когда-нибудь встречу его вновь и дам пощечину этим же конвертом. Хочу ли я встретить Адама Дана? Нет. Мне просто хочется отдать ему деньги, потому что это для меня, было очень унизительно.

Адам не лучше своего брата. Эван известен неповторимым эгоизмом и нескончаемой дерзостью, вперемешку с гордостью. Я не видела Эвана лично, но он не менее известен, чем я. Этого человека даже нет в списке тех, кого бы мне хотелось встретить.

Всю свою жизнь, начиная с того, как покинула детский дом, я мечтала показать себя. Показать людям то, что ничего не способно сломить наши души. Если человек верит в себя, он никогда не сложится как карточный домик, он будет падать и сразу подниматься, несмотря на то, как больно всему телу, а особенно сердцу. Я пытаюсь показать пример сильного человека.

Были моменты, когда вера в себя терялась, но я тут же её находила. Один взгляд на свое отражение в зеркале и я дерзко ухмылялась, когда внутри шла борьба между пофигизмом и болью.

Выиграл пофигизм. Я перестала обращать внимание на людей и на их мнение. Жить для себя в двадцать три, лучше, чем жить для того, кто этого не заслуживает. Теперь понятно почему у меня нет парня? Я не верю мужчинам, только одному. Тому, с кем делю сейчас постель и думаю, что произошло.

Визит Пола не вылетает у меня из головы. Он был не просто пьян, но еще и подавлен. Может у него что-то с друзьями? Или... Не знаю. В голову ничего не лезет. Надо узнать, когда он проснется. Что-то мне подсказывает, что встанет Пол очень скоро.

— М-м-м, — стонет он зажмурившись, и переворачивается на другой бок, тем самым ко мне лицом. — Сара? — он шарит рукой по кровати и не успокаивается, пока не нащупывает мою ногу, так как я сижу облокотившись к изголовью.

— Я здесь, — он вновь переворачивается и теперь его голова покоится на моих коленях. Что-то странное зажглось во мне. Что-то похожее на беспокойство. Голос моего лучшего друга, какой-то забитый и испуганный, не считая утренней хрипоты.

Пол открывает глаза и прижимается волосами к моей ладони, прося погладить его. Передо мной не тот всегда уверенный Пол, а парень, которому не хватает внимания, ласки и поддержки. Если ему помогает моя кровать, для чего-то там, и я, то готова согласиться, чтобы он всегда спал рядом.

Пол переходит в положение сидя и сняв футболку, ложится обратно. Я не хочу торопить его по поводу разговора, он сам должен быть готов заговорить. Провожу пальцами по его волосам и устремляю взгляд на татуированное, идеальное тело.

— Прости, что приперся сегодня ночью, — шепчет он. 

— Ничего страшного, я все равно одна. Элисон осталась у своего бойфренда. Что-то случилось?

— Просто вновь сорвался из-за брата.

Вспомнив Барта, я слегка вздрогнула. Помню его с детского дома. Сколько всего безумного мы совершали. Пол часто срывается и уходит в запои, когда что-то ему напоминает брата.

Продолжаю проводить рукой по каштановым волосам Пола и перевожу взгляд со стены, на его лицо. При слабом утреннем свете, его темно-зеленые глаза ярко горят. Наклоняюсь и целую его в лоб. Собираюсь снова выпрямиться, но он обнимает меня левой рукой за шею и целует, только теперь в губы. Мы слишком много целуемся. Нас точно можно назвать простыми лучшими друзьями? Думаю, с каждым разом, поцелуев становится больше, но я не волнуюсь по поводу того, что это может перерасти во что-то большее. Теперь не волнуюсь. Мы никогда не сможем быть вместе. Так даже сам Пол сказал. Друзья из нас получаются лучше, чем пара, как бы мы друг другу не подходили.

Пол садится не отрывая поцелуй и притягивает меня к себе на ноги. Расставив колени по обе стороны от его бедер, я сама углубляю поцелуй. Поцелуем можно успокоить человека, я готова успокоить так и Пола. Он крепко обнимает меня своими сильными руками за талию и притягивает к себе так, чтобы между нами вообще не осталось расстояния. Провожу ладонями по его груди и сцепляю их за его шеей.

— Спасибо, — прошептал он мне в губы и посмотрел в мои глаза, — спасибо за то, что помогаешь, — добавил он.

— Ты мой друг Пол, я всегда буду тебе помогать, — еще секунд пять мы смотрели друг другу в глаза, а потом он снова поцеловал меня, проведя большими пальцами по чашечкам моего красного бюстгальтера. После поцелуя, Пол уткнулся мне в шею, оставляя еле ощутимые поцелуи на ней. Он снял мою майку, чтобы лучше чувствовать мою кожу.

— Ты сделала новое тату? — спросил он, смотря на левый бок и проводя пальцами по татуировке. На весь мой бок, расположены розы, татуировка выходит и на живот и на спину. Очень большое, доходит до бедра и бокового края лифчика.

— Просто закончила до конца и добавила листьев к бутонам, — ответила я, смотря туда же, куда и он.

— Мне нравится, — наконец-то вернулся старый Пол, со своей кривой улыбкой и прекрасным юмором. — Меня случайно не били дубинкой?

— С чего ты взял?

— Просто такое чувство, как будто меня кинули на ранчо и по мне пробежало стадо лошадей.

— Ты просто слишком много выпил, — я слезла с его колен и подошла к шкафчику, в котором хранилось лекарство. Достав аспирин, я поманила Пола за собой на кухню.

Ближе к десяти, вернулась сияющая Элисон. Она рассказывала нам, как ее ботаник провозил ее на пони. Где они нашли чертова пони? На самом деле Элан не придурок, его запросто можно назвать брутальным мужчиной, просто я привыкла его так называть.

— Как прошла твоя гонка? — резко сменила тему подруга. Я посмотрела на Пола, который сидел рядом со мной, за кухонным столом. Он сделал глоток капучино и ответил за меня:

— Она была полторы недели назад, — он засунул в рот три маршмелоу, говоря этим: «Больше ничем не помогу».

Элисон посмотрела в окно, а потом вновь вернула свой взгляд на меня. Что-то в ней изменилось.

— Да, но все это время, я не была готова спросить это.

— Что случилось? — не удержалась я.

— Все в порядке, — уверяет она.

— Элисон, я знаю тебя слишком хорошо. Что-то явно не так. Расскажи нам, — я накрыла ее фарфоровую ладонь своей. По сравнению со мной, она ангел. Я вся в татуировках, а её кожа белая и чистая. 

— Элан сделал мне предложение, — мы с Полом одновременно выплеснули глотки напитка на стол и начали откашливаться. Сначала я била его по спине, потом он меня. И так до тех пор, пока все не наладилось.

— Элан что..? — переспрашивает Пол.

— Ой, да бросьте, вы прекрасно слышали! — запищала подруга.

— И что ты ему ответила? — спросила я.

— Пока ничего, я сказала, что мне нужно подумать, — её щеки залил румянец, и я захохотала.

— А сама хоть думала об этом?

— Да, немного. Не слишком ли все быстро? — она нахмурилась. — Мне нужно время, нужно еще немного побыть обычными парнем и девушкой, я не готова стать женой.

— Так ему и ответь, — предложил Пол.

Когда Элисон вышла из комнаты. Меня посетила мысль: «А что если она согласится? Я останусь одна?». Нет, конечно же, я желаю ей только счастья и мечтаю, чтобы у нее было шикарное будущее, но все же, я привыкла, что она всегда рядом. Знаю, что если приду домой поздно, она мне откроет и не накричит. А теперь? Я буду приходить в пустую квартиру? Мне нужно развеяться.

— Когда следующая вечеринка? — поинтересовалась я у друга.

— Сегодня у Джулиана, — он протянул мне телефон на котором было сообщение от этого парня. Вечеринка начинается в восемь. Хватит волноваться по поводу провала, Сара!

— Я пойду.

;;;

В доме было очень шумно и душно. Половина молодежи надралась до потери памяти. Музыка грохочет на всю. Я стою рядом со стойкой, усыпанной алкогольными напитками. Сегодня пить не собираюсь, да и парней нормальных нет. Предпочитаю держаться в стороне, но, кажется, Пол был прав, никто не знает о моем провале. Кстати, о друге. Просматриваю каждого и нахожу нужного мне человека не далеко от стерео. Он зажал какую-то девушку к стене и целует. Господи, да она сейчас растает. Подавляю смешок и вновь возвращаю свой взгляд к толпе.

— Скучаешь? — шепчет мне незнакомый голос, и я поворачиваю голову в сторону человека.

Передо мной стоит слишком высокий и слегка худой парень. Мордашка довольно-таки милая, стоит с ним немного поговорить. Он протягивает мне бумажный стаканчик, но я не принимаю. Никогда не принимайте напитки от неизвестных вам людей. По собственному опыту говорю. Черт знает, что туда могу подсыпать.

— Я не пью, — кричу я ему в ухо, чтобы музыка не помешала нашим слуховым аппаратам.

Парень пожав плечами, оборачивается спиной к стойке и положив на нее один из стаканчиков, сделал глоток из своего. Первые несколько секунд, он исследовал, так сказать, зал, голубыми глазами, а затем посмотрел на меня, улыбнувшись.

— Как дела? — чуть наклонившись ко мне, старается перекричать он музыку. Я надеялась, что для начала, он узнает мое имя. Имеет ли он понятия, кто я вообще? Наверняка. Здесь каждый знает, кто есть кто. Это как круг общения, только немного больше.

— Неплохо, — я улыбнулась. Одна улыбка не помешает. Я не хочу, чтобы он подумал, будто я сейчас начну флиртовать. Пообщаться с живым человеком, никогда неплохо. Я мало с кем общаюсь, вернее, вообще ни с кем, не считая Пола и Элисон.

— Как прошла гонка, почти две недели назад? — обязательно нужно было это спросить? Именно эту гонку, у меня нет желания вспоминать.

— Нормально, — вру я.

— Сара Джеймс вновь победила? — криво улыбнувшись, спросил он. Конечно же, парень меня узнал. Что ему ответить? Соврать? Нет, до такого я не опущусь. Лучше уйти от темы. 

— Как тебя зовут?

— Зейдан, но предпочитаю просто Зед, — он вновь широко улыбнулся. При свете, так сказать, прожекторов, его колечко на губе сильно блестит. Каждый что ли побывал в панк-обработке?

— Приятно познакомиться, — я не смогла не улыбнуться в ответ.

— Может все-таки выпьешь? — он указал на стакан, все еще стоящий на барной стойки.

— Не хочешь выйти? Здесь слишком шумно и душно, — я не хочу выходить с ним слишком далеко. Конечно же, я состою в категории тех девушек, которые ловко могут постоять за себя, но все же, я не знаю этого человека и не могу понять, хватит ли моих сил.

— Давай, — крикнул он, и, схватив одну из бутылок скотча со стойки, направился к входной двери.

Оказаться на свежем воздухе, было очень хорошим решением. Мы сели на лавочку, которая была расположена на заднем дворе. Посматривая на звезды, я надеялась, что парень заговорит, но тот лишь смотрел в небо, попивая спиртное из бутылки.

— Сколько тебе лет? — спросил тот, не смотря на меня.

— Это имеет какое-либо значение? — я выгнула свою идеальную бровь, смотря на него.

— Просто интересуюсь, — пожал он плечами, и отпил ещё глоток.

— Двадцать три, — тихо произнесла я. Зед тут же посмотрел на меня и издал смешок.

— Я бы дал тебе намного меньше.

— Да? И сколько же? — я прищурила подведенные чёрным карандашом глаза, и нацепила на лицо самую стервозную улыбку. Так и начинает попахивать будущим флиртом.

Парень поставил бутылку на столик, стоящий рядом и придвинувшись ко мне, близко наклонился к моему лицу.

— Еле дотягиваешь до двадцати, — он бросил взгляд на мои губы, которые я не заметив прикусила, а потом снова вернулся к глазам.

— Неужели, — я наклонилась еще ближе к его лицу. Между нами осталось малюсенькое расстояние. Ещё одно приближение и этой жалкой ниточки не останется.

Я не планировала заканчивать свой вечер так же, как две недели назад. Зейдан притягивает меня, так же, как я его. Это не значит «Ой, все, он мне нравится», это значит, что мы притягиваем друг друга в другом плане.

— На втором этаже, есть множество потрясающих комнат, не хочешь создать мини-экскурсию?

— Ты пытаешься затащить меня в постель? — я ухмыльнулась. В этом и есть вся беззаботная жизнь. Получил — ушел. Никаких отношений.

— Конечно, нет, — после этих слов он едва коснулся моих губ, но я преградила ему путь. Он выгнул бровь, ожидая ответа.

— Думаю, я все же соглашусь на экскурсию. — Зейдан криво улыбнулся.

Я смеялась на весь этаж. Зейдан рассказывал потрясающие смешные истории. Мы сидели на диване, который находился на втором этаже в самом дальнем углу коридора. Здесь было почти не слышно рвущей уши музыки и не пахло алкоголем. Он и правда провел мне экскурсию по дому, показал каждую комнату и ту, где я могу сегодня остаться. Она находится не далеко от его комнаты. Зед — друг хозяина вечеринки и он говорит, что помогал в ее планировании.


Мы сидели около часа, с ним можно говорить о чем угодно, хоть все двадцать четыре часа в сутки. Очень интересный и приятный парень. Зейдан рассказал мне про свою девушку. Каролина уехала на пару дней к матери. Они вместе с самого детства. Не знаю, как в живую, но на фото она очень красивая. Сначала, мне показалось, что Зед, впрочем, как и все парни, пытается затащить меня в одну из спален, но я ошиблась. Ему просто было скучно и не с кем поговорить. Он не любитель слишком шумных вечеринок, ходит на них очень редко. 

— Так ты говоришь, что Эван не смог приехать, и гонку играл за него Адам — его брат? — переспросил Зед, делая очередной глоток уже дайкири.

— Да, я сама была в шоке! Этот Адам меня жутко взбесил! Он слишком много о себе думает! — восклицала я фразу за фразой. Воспоминание об Адаме, дарили мне воспоминания о провале и меня это жутко раздражает.

— Не поверишь, но я знаю его лично и сейчас тебя полностью понимаю, — прошептал Зед.

— Ты знаком с Данами?

— Нет, только с Адамом, мы были друзьями, — слово «были» сразу дает понять, что они больше не общаются.

— А что случилось? — спросила я, но тут же закрыла рот рукой, — прости, мне не стоило спрашивать, это меня не касается, — я виновато опустила взгляд в пол.

— Эй, все нормально, — он положил свою руку на мое плечо и легонько его сжал. — Была перестрелка, — начал Зед и я посмотрела на него, — прошло уже больше трех лет, но помню этот день, как будто все произошло вчера. Нас было трое: я, Адам и Джек — мой лучший друг, его и убили. Я просил Адама прикрыть меня, но он сбежал, как последний трус, после этого мы не виделись.

— Мне очень жаль, — это все, что я могла сказать.

— Перестань, все нормально. Я уже перестал грустить по Джеку, как раньше, — он приобнял меня за плечи и улыбнулся.

— Сара! — крикнул Пол и подошел к нам. Он пожал руку Зеду и сел рядом.

— В чем дело? — спросила я.

— Вечеринка заканчивается, поедешь домой или останешься у меня? — Зейдан нахмурился и я сразу поняла, о чем он подумал. Мне не хочется, чтобы такие мысли присутствовали в его голове, ведь я сказала ему, что у меня нет парня, поэтому я тут же попыталась объясниться:

— Пол — мой хороший друг.

— Не переживай, — начал Зед, — это твоя жизнь и ты можешь не оправдываться. Мне пора, оставишь свой номер? — он встал с дивана и улыбнулся.

— С огромным удовольствием!

Когда Зед ушел вниз, я сказала Полу, чтобы он отвез меня домой. Ночной Техас намного симпатичнее, чем дневной. Я не люблю день. Мне не нравится дневной шум. Ночью, ты переносишься в другой мир. Я не знаю, как это объяснить. Просто не могу найти слов, но думаю, многие чувствуют подобное. Ночь намного лучше дня.

— О чем задумалась? — поинтересовался Пол, и дотронулся до моей руки, дабы привлечь внимание.

— О том, что ночь лучше дня, — я улыбнулась и он тоже.

— Не отрицаю, — его улыбка стала шире.

— Господи, даже не хочу спрашивать о чем ты подумал, — Пол громко засмеялся. — Перестань!

— Зед хороший парень, — ни с того, ни с сего, сказал он.

— Это ты к чему?

— Не знаю, — Пол пожал плечами, — он правда хороший, не раз меня выручал. Я рад, что ты была именно с ним.

— Он очень интересный человек, хоть по-началу я думала, что он очередной проводник по спальням.

— У него есть девушка, Кари... Кара...

— Каролина, — помогла я.

— Да, точно. Я видел её в живую, она слишком милая на внешность, но я люблю слегка грубые черты лица... Как твои.

— Да я для тебя, кажется, самый настоящий идеал, — издав смешок, сделала вывод я.

— Ты только это поняла? — он бросил на меня взгляд.

— Люблю тебя.

— И я тебя, детка. Кстати, через три дня новая гонка, не хочешь полетать на самолете?

— Объясни. 

— Гонка в Нью-Джерси, и нас с тобой пригласили.

Стоит ли мне соглашаться? После того случая, я слегка потеряла веру в свои силы. Играть с теми, чьи заморочки не знаешь — это как играть с огнем, который в любую секунду может тебя обжечь. Но не останавливать же мою «карьеру» на одном неудачном случае?

— Мне надо подумать.

— Я даю тебя сутки, послезавтра мне надо дать точный ответ.

— Есть хоть какие-то знакомые игроки?

— Не думаю, что ты хочешь это знать, — он сжал губы и покачал головой.

— Говори, — ответ мне скорее всего не понравится.

— Братья Даны, — я откинулась на спинку сидения и глубоко вздохнула. Может стоит надрать этим двоим задницы? Доказать, что один провал не сделал из меня худшую? Все же сначала, надо подумать.

— Еще.

— Больше я пока не слышал. Мне не предоставили всю информацию. Стоит рассказать тебе все подробно сейчас, или когда дашь ответ?

— Сейчас.

— Гонка длится неделю. Это подготовка к игре года, по типу разминки. Нам предоставят отель и все, что нужно для недельного проживания. Тебе дадут лучших мастеров. Они сделают из твоей малышки куколку.

— Почему нельзя поехать со своими мастерами? Я не хочу доверять свою тачку кому-то другому.

— Я пока не знаю, но обязательно спрошу, если не забуду.

— Ладно.

Когда мы подъехали к дому, я спросила не хочет ли Пол войти, но его ждала какая-то девушка, и он отказался. Элисон дома не было, скорее всего она уехала к своему Элану. Дом снова пуст и делать здесь одной совсем нечего. Спать мне не хотелось, настало время подумать обо всем, что со мной произошло. Эти гонки... буду ли я заниматься ими всю жизнь? Будучи старушкой, буду бить палкой всех проигравших? Когда-нибудь настанет моему хобби конец, хоть я и называю это чем-то большим. Надо начать новую жизнь, и когда-нибудь я ее начну, а сейчас наслаждаемся вкусом молодости.

Гонка в Нью-Джерси довольно-таки меня привлекает. Интересно даже просто посмотреть, как все будет выглядеть. В одном из участий, я попала в тройку лучших на гонке года. Это было приятно, с тех пор мой статус взлетел только вверх. Смогу ли я побороть Данов? Пол намекнул на то, что их будет двое. С Адамом уже не будет столько проблем, ибо кое-что в плане движения я о нем узнала. Надо найти самые слабые места. Хочу утереть ему нос. У меня аж руки зачесались.

Я соглашусь! Я не могу не согласиться. Это будет низко с моей стороны. Сара Джеймс никогда не отказывается от гонок, ведь гонки — это ее самая сильная сторона. Я верю в свою победу с этой секунды и обещаю, что буду верить до конца. Доказать всем, что ты лучшая — не сложно, нужно просто постараться. Я доказала и должна держать статус лучшей. Никакие Даны не смогут меня переплюнуть.

— Давай, Сара, ты сможешь! — сказала я самой себе. 

ГЛАВА 4.

Я надела кофту и вышла на улицу. Сегодня очень холодно. Дома сидеть все равно не хотелось. Мне было очень скучно, что происходит очень редко, потому что я такой человек, который всегда находит чем заняться. Сидя на лавочке, я ждала, когда приедет Пол. У него появились какие-то проблемы и он сказал, что может задержаться на несколько минут, хотя прошло уже больше получаса. Звонить ему смысла не было, он всегда бесится, когда ему названивают. Прохожих почти не было, мимо меня прошло два подростка за все время.

Когда я увидела знакомый силуэт, который быстрым шагом приближался ко мне, я поднялась и пошла к нему навстречу. Улыбнувшись, Пол раскинул руки для объятий, и я не задумываясь нырнула в них. Мы стояли так примерно минут десять, затем, он повел меня к своей машине и, сняв куртку, кинул ее на заднее сидение. Сидя в теплом автомобиле, я думала, чем бы нам сегодня заняться. Пол не спешил выезжать на трассу, видимо, он сам думал, что делать дальше.

— У тебя сегодня есть какие-нибудь планы? — спросила я, посмотрев на Пола. Он следил за кем-то очень внимательно и, чуть наклонив голову, я поняла за кем. Мимо машины прошли три девушки с хорошими фигурами. Пол, конечно же, не мог не посмотреть и уверена, он оценил каждую часть их тела и проанализировал за две секунды.

— Нет, — ответил он, оторвав взгляд от тех, когда девушки исчезли из досягаемости зрения. Пол достал из бардачка пачку сигарет и я подняла бровь. Когда это Пол начал курить? Может, я просто не замечала? Тем не менее, я была ошарашена и мне это никак не понравилось. Я не люблю курящих, но Полу простить можно все.

— И часто ты куришь? И давно ли? — Пол открыл дверь машины и немного нагнувшись, зажег сигарету, прикрывая ее рукой, чтобы ветер не мешал закурить. Когда с раза третьего или четвертого, ему удалось сделать задуманное, первый клубок дыма полетел высоко в небо.

— Это первый раз за три недели, я курю очень редко и то, не полную сигарету. Пару затяжек и она летит в мусорный бак, — в доказательство своих слов, Пол сделал еще две затяжки и, выдохнув дым, бросил половину сигареты в урну, которая была расположена рядом.

— Зачем ты вообще это делаешь? — этот вопрос меня мучил всегда, когда я видела курящих людей. Неужели им так приятно убивать себя изнутри? Какой кайф от сигареты получают все те, кто выкуривает по две пачки в день? Много вопросов, но и не все курящие знают на них ответы. Они, наверное, курят из-за привычки, ведь сигарета как наркотик, от которого сложно отделаться.

Вместо ответа, Пол пожал плечами и откинулся на спинку сидения. Начал моросить мелкий дождь. Поскорее бы началась эта игра года. Да, я согласилась и мы все уже обговорили с Полом. Он тоже решил все вопросы и теперь мы просто ждем время, когда надо будет прибыть туда. Я пообещала себе выиграть, чего бы мне это не стоило и намерена сдержать обещание.

— Чем займёмся? — спросила я, включая эти штуки, которые смывают воду с лобового стекла, хоть я и гоночный игрок, у меня все равно постоянно вылетает из головы их название и это меня жутко бесит. Как Королева гонок, может забыть такую простую банальность? Это же глупо и смешно, ей богу!

Он вновь пожал плечами и, положив руки на руль, облокатил на них подбородок. Полу скучно, так же, как и мне. Редко чувствую подобное. Хочется что-то сделать, повеселиться от души, но как на зло, в городе нет ни единой вечеринки, потому что начались будни. Это ужасно, нам надо что-то придумать.

— Поехали сыграем несколько партий в бильярд? — предложил он и посмотрел на меня. Я охотно согласилась. Это вполне неплохая идея, мы сможем провести там весь день, а то и вечер, если конечно, планы не захотят все испортить. Не сказать, что я прям люблю в него играть, но иногда можно себе позволить.

— Я не против, — выезжая из парковочного места, Пол случайно сбил тот несчастный круглый бак для мусора. Сказав что-то похожее на «Упс», он бережно вылез из машины и, подняв урну, вернулся на водительское место, достав из пакета, который находился на заднем сидение, пачку влажных салфеток. 

Мы не ехали в полной тишине, как это обычно бывает. Пол поднял тему приближающихся выходных, хоть я и сказала, что они еще не скоро. Также, он планировал уехать куда-нибудь вместе со мной после игры года. Мы оба надеемся на мою победу, потому что приз достаточно крупный и не выиграть его, просто грех. Остановившись около светофора, который заставил нас затормозить, я попросила бутылку воды и Пол молча мне ее протянул.

— А что если свалить в Денвер? — спросил он, когда я протянула ему бутылку, одновременно закрывая крышку. Мне редко доводилось покидать родной город. Невозможно назвать меня любительницой путешествий, но, иногда, вполне можно себе это позволить и выбраться.

— Может нам лучше решить это, когда закончится гонка? Если мне не удастся выиграть, то я никуда не поеду, — и это чистая правда. Мне будет не до поездок, я на время потеряюсь в себе, потому что эта игра очень важна для меня. Только она сможет поднять статус на еще одну ступеньку и только она даст мне усиленную веру в себя.

— У тебя все получится, — начал уверять меня Пол, — то, что ты провалила ту гонку, не значит, что это конец. Мне не нравится, что твою голову начали посещать такие отстойные мысли, — он покачал головой и, вдруг, на его телефон пришло сообщение, еле как прочитав его, он снова покачал головой, — кажется, планы изменились и ты едешь со мной.

— Куда? — нахмурилась я. Он только приехал и уже что-то случилось. Я хотела провести этот день в дружеской обстановке, но, как всегда, что-то должно пойти не так.

— Увидишь, — еще лучше! Теперь буду гадать. Скрестив руки, я посмотрела в окно. Что же, он хочет взять меня с собой, а это уже лучше, чем ничего.

;;;

— Пол и Сара, вот мы и встретились, — сказал директор университета. Я кинула на него безразличный взгляд. Этот молодой парень, вечно пытался посадить меня на свой стол. Глупый и безрассудный человек.

— Мистер Паттисворт, вы что-то хотели? — сказал Пол, и у меня появилось огромное желание ударить себя по лбу. Это самый глупый вопрос из всех, которые он когда-либо задавал.

— Ты серьёзно, МакКартни? Сара не появлялась на учёбе очень долгое время, и у меня была возможность найти её, только через тебя. Сара, где ты была?

— Вас это не должно касаться, — я могла говорить что хочу и когда хочу, потому что даю тысячу процентов, что он меня не исключит. После гонки, я регулярно посещала университет, но потом вновь забросила.

Даниэль покраснел. Наш маленький директор разозлился. Что же, я сама хочу уйти из универа, так как не могу сложить все дела в одно. Учеба у меня на последнем месте. Я закончила школу, на которую нас водил воспитатель из детского дома, на отлично, и просиживать в этом здание несколько лет — просто нет смысла. Сев на диван и закинув ноги на стол, я посмотрела на мужчину. Может из-за моей дерзости и наглости он все же сам меня исключит? Он был все так же красным.

— Что ты себе позволяешь, Сара? — крикнул мистер Паттисворт, и я уловила, как Пол подавил смешок. Мне самой было смешно, но я держалась серьезной.

— Я хочу забрать документы и уйти из универа, — конечно же, это не так просто, но в моем случае все можно уложить за две секунды.

— Что? Почему? — теперь его злость сменилась растерянностью.

— Это не ваше дело, — я пожала плечами. Даниэль смотрел на меня презирающим взглядом, но мне в тысячный раз было все равно. Я делаю это все, чтобы меня исключили, если он этого не сделает, я все равно уйду.

— Я твой директор! Ты обязана сказать, зачем хочешь уйти!

— Даже если я останусь здесь, я не смогу регулярно посещать занятия, — после этих спокойных слов, выхожу из кабинета. 

Пол терпеливо идет за мной по коридору. Я зла на этого молодого Дэниэля. Поворачиваюсь лицом к другу и он чуть ли не врезается в меня. Хочу сказать ему кое-что, но вижу за его плечом очень знакомый силуэт. Присматриваюсь в лицо человека, который разговаривает с одной из учениц. Поняв кто это, хватаю Пола за руку и тяну быстрее к выходу.

Когда мы почти доходим до двери, его голос нас останавливает.

— Сладкая? Какая неожиданная встреча! — оборачиваюсь, облизнув губы. Самое главное спокойствие.

— И тебе привет, — жмёт руку Адаму Пол.

Сам парень смотрит в упор на меня. Я же просила его меня никак не назвать не считая имени. Просила же? Или мне это приснилось? Оба противоположного пола смотрят на меня в ожидание ответа. Выдавливаю из себя слабую улыбку и отвечаю:

— Привет, Адам, — кто бы мог подумать, что сказать два слова, будет настолько сложно.

— Куда-то спешите?

— Что ты здесь делаешь? — не выдерживаю я. По моим мыслям, он должен быть далеко в другом городе. Чем дальше, тем даже лучше.

— Я первый задал вопрос, — его игривый тон просто убивает меня. Адам хорош собой, и он это знает, но он ведь не подозревает, что Сару не так-то просто растопить.

— Нет, — отвечает Пол, ничего не понимая, а может и понимая. Мне вновь хочется его стукнуть, но тут я вспоминаю деньги, которые хотела положить на карточку.

Достаю конверт и протягиваю Адаму, тот удивленно смотрит.

— Что это? — «а ты не видишь?» — так и рвется наружу.

— Выигрыш, который ты заслуженно выиграл.

— Сладкая, — жилка на его шее набухла, он разозлился, — я вроде бы понятным языком объяснил, что мне эти деньги не нужны. Я думал, что мы прошли с тобой это. Поехали в бар? Пол? — он перевел взгляд на моего друга, а тот посмотрел на меня, я всего лишь пожала плечами и сердито посмотрела на Адама.

— Еще раз назовешь меня сладкой... — он меня перебил.

— Сладкая, сладкая, сладкая, сладкая, — я зажала уши руками и направилась к машине.

— Пол, отвезешь меня домой? — кто-то схватил меня за руку. Это точно не прикосновения моего друга. Что же за день такой? А ведь все чудно начиналось.

— Ты поедешь с нами, — строго сказал Адам.

Я сглотнула и, вырвав свою руку из его, села в автомобиль. Дождь прошел, поэтому я сняла кофту, под которой была обычная черная майка. Мои скулы сжались от недовольства. Никто не смеет со мной разговаривать в таком тоне. Эта ужасная встреча!

Когда мы подъехали к бару, я вылетела из автомобиля и, заплатив за вход, понеслась к барной стойке. Прямо сходу, я заказала себе рюмку текилы и выпила залпом. Мое напряжение было настолько сильным, что, кажется, я сейчас взорвусь. Что же этот парень здесь забыл? Я не смогу успокоиться, пока не узнаю ответа. Рядом со мной по обе стороны расположились парни и я снова протянула пустую рюмку молодому бармену с немой просьбой повторить. Только сейчас я подняла глаза и посмотрела на бармена с полотенцем в руках. Он приветливо мне улыбнулся, освобождая глубокие ямочки. 

— Ты так и не ответил на мой вопрос, — сказала я, после третьей рюмки. Мне, конечно, не приходило в голову напиться до отвала, но немного успокоиться никому не помешает. Пол на секунду отлучился, поэтому у меня появилась возможность опросить Адама.

— Приехал к девушке, — улыбнувшись, ответил он, и сделал глоток виски. Пока он делал глотки, его взгляд был прикован ко мне.

— Врёшь, — прищурив глаза раскусила его я, и победно улыбнулась. Он ухмыльнулся и поддался вперед чуть ли не к моему лицу.

— А ты намного умнее.

— Скажи правду, — потребовала я, и тоже поддалась вперед, теперь я могла почувствовать его приятное дыхание.

— Я приехал по личным делам, — он бросил взгляд на мои губы.

— Точнее.

— Это тебя уже не касается, моя сладкая девочка, — снова это чертовски раздражающее слово. Прям так и хочется взять ту прекрасную бутылку рома, которая красуется на одной из полок, и ударить ею по голове человека, сидящего напротив.

— Почему ты называешь меня «сладкой»? — я вновь выпрямилась и он тоже.

— Потому что у тебя аппетитные формы и ты вкусно пахнешь, — Адам еле заметно облизнул губы исследовав меня глазами. Я мысленно послала ему улыбку. Что-что, но за своим телом я ухаживаю очень тщательно.

— Мне не нравится это слово, — фыркнула я, и отпила виски из его бокала.

— А мне не нравится, что ты сидишь передо мной в одежде, ну и что будем делать? — Адам казался мне очень интересной личностью. Меня немного забавляет эта ситуация и то, что мы практически говорим на одном языке.

Я не могла что-либо ответить, потому что вернулся Пол. Он с любопытством посмотрел на меня и обратно завел разговор с Адамом. Они нашли общий язык за это время, что мы здесь сидим. Приятно ли это? Нет. Я не хочу, чтобы они сдружились ближе, чем уже есть. Почему? Да потому, что, возможно, они будут участвовать во всех ужасных проделках вместе. Пусть Пол часто вытаскивал мой зад из проблем, чем я его, но все же, он тоже не против иногда повеселиться.

Еще один час прошел в пьяной обстановке. Я выпила еще две рюмки и теперь мы перешли в VIP – кабинку. Кальян был очень приятен на запах. Я не могла от него оторваться и Адам, с нескрываемым любопытством, следил за тем, как я закидываю голову и выдыхаю клубы дыма. Пол достал несколько таблеток из пакетика и я, быстро среагировав, вырвала их у него из рук. 

— Ты не будешь принимать эту дрянь, — иногда я и сама могла побаловаться наркотой, но очень-очень редко.

— Да брось, всего по одной. Давай, Сара, перестань быть правильной, — умолял Пол.

— Она слишком правильная, наша маленькая правильная девочка, — язвил Адам, и я, прищурив глаза, вытащила одно колесико и, кинув в рот, запила его, протянув оставшиеся Полу и Адаму.

Мне надо было подумать, прежде чем это делать, потому что эти таблетки заставили меня сделать огромную ошибку. 

ГЛАВА 5.

Все как в тумане. Кто-то поспешно снимает с меня майку. Сбивчивое дыхание, губы парня на моих губах. Мы в туалете клуба. Нет, я не люблю заниматься подобным в туалетах, но все сейчас настолько прекрасно. Жизнь прекрасна. Такое чувство, как будто я надела розовые очки. Парень переходит к моей шее, пытаясь расстегнуть пуговицу на моих джинсах. Когда ему это удается, он вновь пропадает к моим губам. Издаю еле слышный стон, когда его рука касается меня. Он вновь целует мою шею, плотнее притягивая к себе. Стараюсь справиться с его ремнем. Таблетка перестает действовать и ко мне снова возвращается представление о мире. Часто моргаю и отталкиваю от себя этого неизвестного мне, но очень даже сексуального парня.

— Прости, милый, но сегодня тебе придется удовлетворять свои потребности как-нибудь по-другому, — застегиваю пуговицу на джинсах и морщусь от мысли, что он прикасался ко мне. Я очень сильно жалею, когда просыпаюсь в кровати с каким-нибудь парнем после вечеринки и теперь стараюсь пить меньше, но, как видно, результаты пока никакие.

Выхожу из туалета, надевая майку и, повернув налево, чуть ли не сталкиваюсь с парой, которая не целует себя, а практически съедает губами. Конечно же, это Адам и какая-то девушка. Увидев меня, он бросает взгляд на мой лифчик и теперь я одеваюсь еще медленнее. Ухмыльнувшись ему, слышу скрип позади и поворачиваюсь к тому же парню, который тоже надевает футболку. Теперь ухмыляется Адам и говорит девушке:

— Наше место освободили, — она хихикает и ведет его за руку в туалет. Закатываю глаза и удивляюсь, когда этот неизвестный мне парень молча прошел мимо. Где же расспросы о том, что за чертовщина только что произошла, и почему я отказалась? Ладно, так уж и быть.

Возвращаюсь к нашему столику и понимаю, что придется посидеть одной. Пола нет. Беру бокал, делая пару глотков. Те таблетки, которые мы приняли, нельзя использовать, если ты пьешь алкоголь, но, как обычно, об этом никто не вспомнил и мы будем страдать как три идиота. Я все еще не трезвая, но и не пьяная, что-то между. Выхожу в зал с бокалом и смотрю на тех, кого можно уловить взглядом. Танцевать не хочется, подруг у меня, кроме Элисон, нет, поэтому даже позвонить некому. Я не люблю заводить знакомства с девушками, я не верю в дружбу между женским полом. Элисон исключение.

— Вот и ты, — говорит кто-то сбоку и я, повернув голову, приятно удивляюсь. Зед выглядит на все сто. Улыбаюсь ему и протягиваю бокал, чтобы чокнуться, так как он держит в руках стакан с мартини.

— Какими судьбами тебя сюда занесло? — спрашиваю я.

— Я ненадолго, меня Пол позвал, — я выплюнула в бокал то, что выпила. Вот отсюда уже поподробнее. Уже почти утро, так почему он позвал его так поздно? Он наверняка отдыхал!

— Зачем?

— Чтобы я отвез тебя домой, потому что он не в состоянии, — Зед забирает у меня бокал и ставит его на ближайший стол. Что за логика такая, у моего друга? Я вполне могла бы вызвать такси.

— А ты случайно не знаешь, где он? — теперь Пол точно у меня получит. Я все понимаю, но это было глупое решение, поднимать человека в такое время, чтобы он забрал меня. И откуда у него номер Зеда? Или я что-то упустила или же забыла.

— Без понятия, но звонок был точно не из клуба, — еще лучше. Теперь надо предупредить Адама, что я тащу свой зад домой.

— Подожди меня здесь, — прошу Зеда, и бегу в сторону туалета.

Без стука захожу внутрь и удивляюсь, что эти двое (видимо, в порыве страсти) не заперли дверь. Хлопаю ее очень сильно, чтобы привлечь их внимание. Девушка сидела на том месте, где недавно находилась я. Увидев меня, Адам поднял бровь, еще одна волна удивления льется на меня, когда оба одеты и просто целуются. 

— Я уезжаю, — сразу же выпаливаю я, — сколько с меня?

— Почему так рано? — теперь он повернулся ко мне полностью и сложил руки на груди. Девушка отдернула футболку и спрыгнула со стола.

— Я первая задала вопрос, — отвечаю в его манере и Адам ухмыляется.

— Ты едешь с Полом?

— Нет, за мной приехал друг.

— С тебя еще одна встреча, — неожиданно говорит он.

— А если я не хочу?

— Правда, сладкая, правда? — все, девчонка забыта, мы ушли в другой мир. Правда, Сара, не хочешь? Конечно, черт возьми!

— Самая что ни на есть, — уверенно отвечаю ему я.

— Тогда ты никуда не уедешь, — он взял девушку под локоть и вытолкал из туалета, прежде чем я поняла, что он имеет в виду, Адам замкнул дверь на щеколду и облокотился к ней спиной.

— Какого черта? — возмущаюсь я.

— Либо еще одна встреча, либо мы здесь пробудем до следующего утра.

После пятнадцати минут молчания, я поняла, что он сказал все на полном серьезно и мне ничего не оставалось, как согласиться.

— Во сколько?

— Гонка года очень скоро, поэтому завтра в семь, потому что я не должен опоздать на самолет.

— Хорошо.

— Номер, — он протягивает свой телефон и я, быстро набрав свой номер, дала ему возможность проверит правдивость моих действий и вышла из туалета. Снова этот чертов Дан победил!

— Все, можем ехать, — улыбаюсь я Зеду, и, войдя в нашу кабинку, кидаю на стол несколько купюр. Беру сумку, из которой торчит конверт, который я отдала Адаму и на порывах потихоньку проникающей в меня злости, засовываю его в куртку парня, которую он снял.

Когда мы выходим из клуба (так как бар и клуб для меня почти то же самое), я прикрываю глаза от свежего воздуха. Прекрасно. Останавливаюсь около машина и, достав телефон, вынимаю, ломаю и выкидываю сим-карту. Как же я раньше об этом не подумала? Надо потом купить новую карту. Он действительно надеялся на встречу?

— Я так понимаю, скоро у тебя будет новый номер? — спрашивает Зед, когда мы садимся по местам. Он заводит двигатель и выезжает на проезжую часть. Я просто киваю, потому что мне лень сейчас что-либо говорить. Я ужасно захотела есть.

— Спасибо, — благодарю его я, — и извини за то, что Пол тебя разбудил. Мне, правда, очень стыдно.

— Все в порядке, я уже вставал к тому моменту, когда он мне позвонил, — возможно, он говорит это специально, чтобы успокоить меня, но я уже не решаюсь придираться. В голове появляется какой-то шум и нудная боль, поэтому я откидываюсь на спинку сидения. — Как ты?

— Не сказать, что прекрасно, но терпимо, — я слабо улыбаюсь. После наркотиков (неважно каких) самочувствие просто ужасное, но я не хочу об этом говорить ему, не надо ему знать, что я приняла эту дрянь.

— Я тебя очень хорошо понимаю. Если бы ты была в умат пьяная, было бы сейчас легче, серьёзно, — «было бы легче, если бы я не приняла чертовы колеса» — ругала я саму себя.

— Я больше не притронусь к стакану, — сказала я скорее самой себе, нежели Зеду.

— Кто здесь еще был, помимо Пола? Чья куртка весела? — сказать ему, что с нами был Адам? Думаю, это будет лишним, я не хочу, чтобы Зед снова вспомнил всё плохое.

— Да так, один знакомый Пола. Не помню его имя, Дез... Деза... Нет, не могу вспомнить, — врать я умела очень плохо, потому что всегда привыкла говорить правду. Ну, могу хорошо соврать только в экстренных случаях.

Я поблагодорила Зеда, когда он меня подвез. По дороге мы купили мне новую сим-карту, и я дала ему свой новый номер. В телефоне сохранились все важные контакты, поэтому я набрала Пола, но поняла, что он не возьмет сейчас трубку, после пятой попытки. Сняв с себя одежду, я начала расхаживать по квартире в нижнем белье. Такая свобода. Элисон, видимо, опять осталась у своего бойфренда.

Упав на кровать без особых сил, я собиралась уснуть, но стук в дверь вывел меня из сонного состояния. Оказывается, к соседке стучался ее пьяный парень, который разбудил всех вокруг. Поняв, что это не ко мне, я вновь улеглась и уснула.

Проснулась я от какого-то шума и, открыв глаза, подскочила.

— Какого черта! — крикнула я Полу от испуга, — ты напугал меня!

— Прости, я искал таблетки, — в знак доказательства, он погладил висок двумя пальцами.

— Почему ты ищешь их в моей квартире? — я откинула одеяло и, встав все так же в одном нижнем белье, подошла к шкафу и достала оттуда первые попавшиеся под руки вещи. Не надо было давать ему дубликат ключа.

— Не знаю, насколько сильно ты будешь кричать на меня, но я потерял свои ключи, — он отвел взгляд, когда я на него посмотрела.

— Где? В смысле, как? Вчера же они были на месте. Где ты был всю ночь? И какого лешего послал за мной Зеда? — я швырнула в него штаны и начала одеваться.

— Меня пригласили к себе домой, две хорошенькие девочки, а я не смог им отказать, это не красиво — отказывать девушкам.

— Чтоб ты мхом покрылся! Теперь придется взламывать или менять замок? — спрашиваю я, и он кивает.

Выпиваю пару таблеток от головы, и сажусь на диван с чашкой кофе в руках. Пол ходит за мной по пятам и просит прощения. Все это слишком нудно и поэтому я решаю простить его, лишь бы он замолк. Делаю несколько глотков и чуть ли не начинаю мурчать от удовольствия. Кофе по утрам — это святое. Чем мне сегодня заняться? Походить по магазинам и купить себе пару гоночных костюмов — вполне неплохая идея. А вечером можно и почитать, как раз смогу забежать в книжный. Да, возможно, это немного странно для гонщицы, но я люблю читать. 

— Ты правда решила свалить с универа? — спросил меня Пол, махая пультом.

— Да, мне это не нужно, у меня есть диплом и, если так подумать, профессия тоже.

— Гонщик — это не профессия.

— Замолкни, и вообще, от тебя жутко тянет перегаром, иди искупайся, а потом после тебя пойду я, — как только приведу себя в полный порядок, поеду в торговый центр.

— У меня нет шмоток, — напоминает Пол, — не знаю, как идти и договариваться по поводу замка.

— У парня Элисон есть тут несколько вещей, сейчас что-нибудь для тебя подберу, — я встала с дивана и направилась к комнате своей подруги.

Найдя вполне нормальную одежду, я отдала ее другу и буквально затолкала его в ванную. Пол купался довольно долго, а когда вышел, протянул мне свой телефон и продолжил вытирать волосы полотенцем. Он сказал, что меня к телефону, я нахмурилась, но все же ответила.

— Да, — говорю я и, услышав знакомый смех, собираюсь отключить трубку, но потом решаю, что это будет глупо и продолжаю слушать его.

— Сладкая, сладкая, сладкая, — мелодично произносит Адам, — неужели, ты думала, что я настолько глуп, чтобы верить в то, что ты захочешь со мной встретиться?

— Ну чего тебе от меня нужно, Адам? У меня нет времени на бессмысленные встречи, — строго отвечаю я.

— Можешь радоваться, но у меня тоже не осталось сейчас времени, однако, я звоню за тем, чтобы ты оставила мне свой существующий номер.

— А если я не хочу давать тебе его?

— Тогда я сам его раздобуду, — и он сбросил.

— Если Адам тебе еще раз позвонит и попросит меня к телефону, говори ему, что я занята, ладно? — обратилась я к Полу и кинула ему телефон, — и если попросит мой номер, не давай, — он кивнул.

Меня не пугает то, что Адам может и правда найти мой номер. Я ведь запросто могу не брать трубку или же покупать новые сим-карты. У меня нет никакого желания искать или ходить на всякие встречи. Мне он не нравится, и я до сих пор зла на него очень сильно. Хорошо, что он не поднял тему насчет конверта. Жаль, что Адам участвует в гонке года.

Сажусь за стол и начинаю смотреть в одну точку. Я могла бы отказаться от гонки, хоть и дала согласие, но это будет выглядеть жалко. Ведь я — Королева гонок, такие, как я, не имеют права отказываться. Мне стоит перестать паниковать и взять себя в руки. Надеру ему задницу и уеду с большим количеством бабла.

Когда Пол ушел решать проблему со своим дверным замком, я встала под прохладные струи воды в душе и постаралась прекратить пытку для своей головы, думая обо всех проблемах. Намылив голову, я услышала хлопок двери. Видимо, Элисон пришла. Быстро смываю пену и обернувшись в полотенце, выхожу в гостиную.

Подруга плюхнулась на диван, со странной улыбкой. Сажусь рядом, подтягивая полотенце. Она смотрит на меня с улыбкой безумного, словно в ее жизнь обрушилось то, что снесло ей голову. 

— Почему ты так улыбаешься? — не выдерживаю я. Никогда не любила, когда на меня пристально смотрят, даже если это делает дорогой мне человек.

— Я нашла работу, — не снимая с лица своей улыбки, она кидается мне на шею.

— Что? Где? Кем? У кого?

— Стой, не спеши. Сейчас все тебе расскажу, но для начала оденься.

Поспешно надеваю то, в чем была, и, кинув ночные вещи в стиральную машину, бегу в кухню, где готовит ужин Элисон. Встала я поздно, поэтому время так быстро приблизилось к вечеру.

— Рассказывай, — сходу говорю я, и сажусь за стол. Она ставит передо мной тарелку с едой и садится напротив.

— Я буду работать вахтовым методом, — начинаю кашлять и, поднявшись, наливаю себе стакан воды. Аппетит пропал.

— То есть?

— Сара, не делай такое лицо, будто я уезжаю навсегда и словно мне пять лет! — подруга начала злиться, — Я уезжаю через неделю и со следующего месяца, начинаю работать.

— Кем? — делаю глоток воды, чтобы утихомирить бурю внутри себя. А ведь она правда никуда навсегда не уезжает, но я так привыкла к тому, что когда захожу в квартиру, меня встречает эта девушка и мы разговариваем порой чуть ли не до утра, если, конечно, она не уходит к своему парню.

— Буду помогать матери Элана с бумагами.

— Ты же ни черта не разбираешься в бумажках.

— Мисс Кил сказала, что поможет мне все освоить за короткие сроки.

— И куда же именно ты уезжаешь?

— В Чикаго. Месяц здесь, месяц там. Ты едешь на гонку года?

— Ты будто не знаешь, — язвлю я.

— Кстати, кто такой Адам Дан?

— А что?

— Я встретила этого парня в магазине, он представился, а я ума не приложу, откуда он знает, что я знаю тебя, — она пожала плечами, а я сразу же села рядом.

— Что он говорил? — чертов сталкер.

— Он попросил напомнить ему твой номер, потому что Адам забыл его, — это было так странно и похоже на бред. — Вы знакомы?

— Да, к сожалению, — начинаю хрустеть пальцами. Такое чувство, словно все против меня. Как Адам очутился возле магазина, в котором была Элисон и откуда он взял информацию о том, что мы можем быть знакомы? Откуда он вообще узнал, как выглядит Элисон? Я ничего не понимаю. Чертовски много вопросов, на которые придется искать ответы.

Еще один факт: Адам не так прост и, как видно, не перед чем не останавливается. Он не знает слова «нет». Пора выпускать свои коготки, Сара и, как только представится возможность, давать ему понять, что знать его — у меня нет никакого желания. 

ГЛАВА 6.

Самолет опускался в сторону взлетной полосы аэропорта Нью-Джерси. Я всегда любила летать. Когда ты только поднимаешься в небо, внутри такое странное ощущение. Многие наоборот сильнее вжимаются в сидение, но только не я. Пол сидел рядом и что-то листал в телефоне, не снимая наушников. Я забрала один и стало еще лучше. Еще совсем чуть-чуть и мы уже едем по трассе. Сильнее вжимаюсь в сидение и закрываю глаза. Когда самолет благополучно останавливается, глубоко вздыхаю. Я люблю летать, но не люблю приземляться.

Нью-Джерси представляет собой красивый городок, чем-то напоминающий мне Нью-Йорк. Организаторы гонок забирают участников сами, отправляя им личный самолет. Гонка года — это самое главное событие для всех любителей скорости. На ее организацию уходят миллионы. Подготовка к ней, проходит очень тщательно, все проверяется по несколько раз, чтобы не случилось никаких сбоев. Также нам предоставляют отель, где отдыхают все участники, до начала тренировок и после них.

Пол взял наши чемоданы и, попрощавшись с экипажем, мы вошли в небольшое здание аэропорта. Проверив багаж, Пол сказал мне, чтобы я искала таксиста с картонкой, на которой должны быть наши имена. Найдя такую, я улыбнулась. Сегодня у меня было просто потрясающее настроение. Перед тем, как сесть в самолет, Полу удалось настроить меня на нужный лад, и убедить, что победа в этом году, будет за мной. Я не участвовала в этой гонке два года, потому что просто не хотелось, сейчас же, выигрыш вырос вдвое. На деньги, которые ставят, можно купить себе дом и жить, не работая, чуть больше года. Только глупый гонщик от этого откажется.

Когда мы приехали в отель, я сразу же написала Элисон о том, что долетела благополучно. Подруга провожала меня со слезами на глазах, что очень мне не понравилось. Я не люблю расставания, но еще больше я не люблю, когда во время них плачут.

Отель внутри был потрясающий. Все словно стеклянное: начищенный до блеска пол, со странным узором посередине; стены гармонировали с полом, даже стойка была такого же цвета. Лишь только лифт отличался от богатой обстановки, своим стальным цветом. Холл был огромный. Справа от входа была большая арка, через которую можно разглядеть столики из красного дерева и кусочек барной стойки. Также, около лифта, стояла плетенная пальма в горшке из бамбука. Я посмотрела себе под ноги, и увидела свое отражение. Помимо всех этих прелестей, на потолке весела большая люстра, похожая на перевернутый свадебный торт в четыре круглых этажа. Сделана она из настоящих бриллиантов или нет — мне неизвестно. Но должна признать, что выглядит она очень уместно.

Мы подошли к стойке, за которой сидел улыбающийся администратор в красном костюме и такого же цвета колпаке. Назвав свои имена и фамилии, нам без лишних слов выдали ключи от номеров и продиктовали этажи, пожелав при этом удачных гонок и хорошего отдыха.

Когда мы зашли в лифт, поняли, что находимся на разных этажах. Номер Пола находился на этаж ниже моего, поэтому в скором времени, в лифте я осталась одна, хоть и ненадолго.

Мой номер оказался не менее шикарным, нежели холл. Окно во всю стену напротив двери, отдавало синевой. Нам нем я разглядела ручку, поэтому оставив чемодан у входа, вышла на балкон, который оказался слишком длинным и большим для одного человека. С него можно было любоваться на центральную вечно шумную улицу. Увидев на другом конце небольшой холодильник, я подошла к нему и, присев на корточки, открыла. Конечно же, внутри был алкоголь.

Оставив окно открытым, я вернулась в комнату. Большая кровать, застеленная серо-белым покрывалом с многочисленным количеством маленьких подушек, громоздилась у стены посередине комнаты. Напротив кровати весел телевизор, который за неделю я ни разу не включу. Недалеко от телевизора, была еще одна дверь помимо главной. За ней оказался санузел с большой ванной, душем и золотым туалетом. Конечно же, золото ненастоящее, нето беднягу бы отсюда уже вынесли. Отель хорош не только своей обстановкой, но и тем, что организаторы оплатили за нас все услуги, которые только может предоставить это место. Впервые, я так шикарно отдохну.

Когда я уже распаковала все самые необходимые вещи, ко мне в номер зашел Пол, не соизволив постучаться. Если бы не мое сегодняшнее настроение, я бы, наверное, очень сильно на него разозлилась. Не люблю, когда входят без стука. Он плюхнулся на мою кровать, словно на собственную. Она была настолько пружинистая, что на минуту, мне показалось, что Пол сейчас взлетит к потолку.

— Потрясающе, не правда ли? — с широкой улыбкой говорит он, взглядом указывая на комнату.

— Очень. Организаторы в этот раз намного щедрее, чем два года назад, — ухмыльнулась я, вспомнив в какую срань нас тогда привезли. Гонки проходили тогда в Милане.

— В этот раз гонку устроили чернокожие, а кому, как не нам знать, как они любят деньги и все богатое. Ну, некоторые из них.

— Ты зачем, собственно, пришел? Я планировала лечь и немного поспать. Дорога меня очень утомила, — я устало вздохнула, сев рядом с ним.

— Хотел сказать, что завтра нас будут ждать люди, которые поставили на тебя, в одном баре. А еще, я хотел пригласить тебя немного пошастать по отелю. Может найдем что-нибудь интересное.

— Ставки уже поставлены? Но ведь гонка в конце недели, разве еще не рано?

— Это гонка года, детка, здесь все делается заранее, — пожал он плечами, и, встав с кровати, протянул мне руку.

Как бы сильно мне не хотелось спать, я все же согласилась погулять по отелю. Перед тем, как покинуть здание, мы зашли в номер Пола. Он уверял меня, что все номера абсолютно одинаковые, но я, как самая неверующая девушка на свете, хотела сама во всем убедиться. Единственное отличие было в том, что мой номер выполнен в серо-белых тонах, а его в черно-белых.

— Хочу встретить кого-нибудь из участников, — сказала я, когда мы вышли к бассейну, возле которого стояли массажисты. Здесь совершенно пусто. Может быть, еще не все въехали?

— Одна птичка нашептала мне, что сейчас половина участников отмечает прибытие в Нью-Джерси либо в баре, либо в задней части отеля. Куда ты хочешь пойти?

Пол повел меня в бар. Это было то место в холле. Когда мы прошли через арку, я сразу же оценила обстановку. Кто-то приглушил свет, поэтому горели лишь только немногочисленные прожекторы в углах. Три цвета: красный, синий и зеленый, освещали небольшое количество людей, столпившихся на импровизированном танцевальном поле. Я попыталась разглядеть кого-то из знакомых, но прожекторы не позволяли это сделать, бросая мне в глаза свои цвета, чем очень сильно раздражали.

Фыркнув, я направилась к бару. За стойкой стоял приятный молодой человек, который, при виде нас, ослепительно улыбнулся. Заказав себе виски со льдом, я запрыгнула на высокий стульчик, и, шатая ногой, посматривала на людей. В баре стоял слишком резкий запах алкоголя. Хотелось зажать прищепкой себе нос. Но со временем, мне удалось к нему привыкнуть, поэтому я расслабилась.

Ни я, ни Пол, сегодня напиваться не собирались. Завтра у нас встреча, а идти на нее с больной головой, очень не хотелось. Пропустив по парочке стаканов прохладного виски, я вовсе потеряла надежду, найти кого-то из знакомых. Когда к стойке подходили люди, я не находила в них знакомых черт и вовсе не узнавала. Мы с ними были незнакомы. Поэтому, посидев в баре еще час, я дала Полу понять, что мне здесь надоело и я хочу вернуться в свой тихий уютный номер. 

***

Мы направлялись в сторону бара. Я без понятия, куда идти и как заворачивать, Пол все знает, а значит ему и вести меня. Бар находился недалеко, поэтому мы шли пешком. Спустя время, мы остановились около небольшого здания, напоминающего мне коробку. Вывеска ярко горела, при свете солнечного дня. Вышибала спросил наши имена, и когда мы назвали их, нас пропустили.

Посетителей мало, да и сам бар не блещет своими размерами. Взяв за руку, Пол сразу же повел меня к барной стойке. Он шел так быстро, словно мы опаздывали в какое-то важное место, хотя в действительности мы успеваем. Подходим к людям, которые попивают что-то из стаканов, и в одном из присутствующих, я узнаю Мэтта. Увидев меня, он поднимается со своего места и заключает меня в объятия.

— Рад тебя снова видеть, — улыбается Мэтт, и, уступив мне место, становится сзади, положив свои ручища мне на плечи.

— Ну здравствуй, техасская Королева, — улыбается человек с проседью в волосах, сидя напротив меня. Не обязательно быть старым, чтобы иметь седину. Жизнь бывает и в ранние годы треплет жестко. Мужчина, который смотрит на меня, совершенно не похож на старого. Я бы дала ему не больше тридцати пяти. — Я Джош — человек, который вложил в тебя очень много бабок.

— Сара, — протягиваю руку, и он ее охотно пожимает.

— Знаем мы, кто ты. Что же, Сара, раз твой друг неожиданно отказался от участия, вся сумма положена на тебя, и я очень надеюсь, что ты меня не подведешь, — он говорит это жестко, но по-прежнему улыбается.

Я смотрю на Пола, и понимаю, что скоро устрою ему допрос. Почему ему выдали номер в отеле, если он не в игре?

— Я вас не подведу, — гордо сказала я, в упор смотря ему в глаза.

— Хороший настрой. Ты в курсе, кто будет участвовать? — спрашивает Мэтт.

— Мне известны немногие.

— В гонке будет участвовать Эван Дан и Анаконда.

Анаконда, или же просто Бритни — одна из сильных гонщиц. Занимает первое место в пятерке лучших, когда я нахожусь на третьем. Я, Эван и Бритни уже как два с половиной года занимает эти места. Конечно же, я знала, что она по-любому будет играть, но почему-то мой мозг настолько сильно зациклился на Эване, что я совершенно о ней не думала. Теперь же, когда мне об этом напомнили, а мой мозг был в это время пуст, у него появилась новая пища для размышлений. В какое бы русло я не поворачивала свои мысли, все они сводились к тому, что я могу проиграть.

— Я сделаю все, чтобы выиграть, — сказала я своему мозгу, нежели тем, кто находится рядом.

— Конечно, ты выиграешь, — недобрый блеск промелькнул в черных глазах Джоша.

— Твои тренировки, точнее разогрев, начнется с завтрашнего вечера. Мы выбили тебе трассу, твою машину уже перевезли из Техаса в Нью-Джерси, сейчас она находится у мастера.

— И где же мне ее завтра найти, в какой авто-мастерской? — спрашиваю я.

— В этом нет никакой нужды. Ровно в девять часов вечера она будет стоять у отеля.

— Кого вы мне подкинете для тренировочного состязания?

Все уставились на Пола.

— Моя машина в Техасе, поэтому я вряд ли смогу чем-нибудь помочь, — ответил он.

— Мы найдем кого-нибудь, за это можешь не переживать, — заверил мне Джош.

Я не могла не переживать. Это все — очень важно. Мне не нравится, что мою тачку лапает сейчас неизвестный мне мастер. Когда машина была в руках Джека, я всегда чувствовала, что мне удастся победить. Словно он делал с ней что-то фантастическое, а не просто проверял и заправлял. От мастера зависит твоя безопасность, но для меня это было что-то большее. 

— Мы будем следить за другими игроками, и запоминать их заморочки. Потом мы будем рассказывать их тебе, чтобы ты хоть что-то знала о тех, кого тебе придется обыгрывать, — наклонившись вперед, сказал Джош. Это меня очень обрадовало. Мне сыграет на руку, хоть небольшое знание об участниках.

— На меня поставили только вы? — интересуюсь я.

— Нет, еще пару шишек. Запомни, Сара, в гонке самое главное быть одним целым со своей машиной, а не с трассой. Не требуй от машины то, чего она не в силах сделать, и не зацикливайся на тех, кто едет впереди (если таковые будут), просто езжай на привычной для гонок скорости. Я буду повторять тебе об этом каждый день, потому что это самое главное. Главнее всех маневров и подготовок.

— Сколько будет участников? Мне не показали список, — говорит Пол, выдвигая освободившийся стул из под стола, стоящего не далеко от нас.

— Десять. Пятеро дисквалифицированы, — отвечает Мэтт.

— Но ведь еще даже подготовка не началась, почему их убрали? — недоумеваю я.

— Слишком борзые. Забудь про них. Неважно, сколько гонщиков будет участвовать, важно их победить. Я думаю, что тебе запросто удастся обогнать любого. Возможно, твоей проблемой будет только Анаконда и Эван.

— А как же Адам Дан? — Мэтт вздыхает.

— Адам не сильнее Эвана, поэтому проблем с ним быть не должно.

— Ты видел, что он вытворил на прошлых гонках! — вскипаю я, вспомнив, как он с легкость отделал меня.

— Да, видел, но Адам — не помеха, просто поверь моим словам, — в упор смотря на меня, сказал Мэтт, уже стоя около Джоша. — С ним проблем не будет.

;;;

Мы очень долго разговаривали о подготовке и самой гонке. Все потихоньку становилось нудным, и мне начали повторять одно и то же, по поводу того, что надо быть одним целым с машиной. Это я и так знаю, не глупая же. Закончили мы разговор на том, что завтра первая моя подготовка пройдет с Мэттом. Мне очень симпатизирует этот человек, со всеми его многочисленными косичками и белыми зубами, которые очень сильно выделяются на шоколадном лице.

Сейчас, сидя на балконе, закинув ноги на ограждение и попивая скотч, я думала лишь о том, что будет, когда я увижу Бритни. Она намного старше меня и опытнее. Я никогда не видела ее в живую, но очень много о ней наслышалась. Ни одного проигрыша, за все шесть лет гоночной жизни. Это может показаться невозможным, но стоит учесть, что в этом мире нет ничего невозможного. Я выиграю, просто надо поверить в себя еще сильнее. 

***

Я сделала круг и чуть не врезалась в столб. Повороты слишком крутые, и я не всегда успеваю тормозить перед ними. Меня заносило так сильно, что, иногда, я отлетала в песок, который находился с одной стороны от дороги. Без понятия, как Мэтту удалось найти такое захолустье, но место шикарное для разгона и тренировки, если не считать гребанные повороты.

Притормаживаю перед очередным поворотом и успешно проезжаю его. Аллилуйя! Спустя четыре круга, мне удалось шикарно повернуть. Радостно взвизгиваю и подъезжаю к, так сказать, финишу, который установил Мэтт. Он, кстати, встретил меня с очень недовольным лицом.

Очень долго Мэтт объяснял мне, насколько жалко я смотрелась на трассе. Видимо, он даже не пытался быть хоть немного мягок. Открылась вторая сторона Мэтта, выкрикнувшая пару раз, что если я не соберусь — превращусь из королевы в русского фрейлина. Это меня разозлило так, что, вернувшись за руль, я ударила по газам так, что мне подумалось, что сейчас пробью ногой пол.

Я ехала, выжимая из себя все остатки энергии. Свет фар освещал мне путь. Я собралась, закрыла на секунду глаза, а когда открыла, передо мной было уже не пустое поле. Я была на гонке года. Я видела, как по бокам от меня, а также сзади и спереди, едут игроки. Больше повороты не казались мне чертовски неповоротливыми.

— Уже лучше, — сказал Мэтт, когда я в очередной раз вылезла из машины. Подойдя к нему, я села рядом, запрыгнув на капот его автомобиля.

— Ты же в курсе, что здесь тупые повороты?

— Конечно, — улыбнулся он, и легонько стукнул меня по плечу. — Если будешь стараться, то они покажутся тебе больше, чем просто пустяком.

— Почему ты поставил на меня? — резко меняю тему я.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты ведь видел, как я проиграла, почему решил поставить на меня?

— Сара, ты должна помнить, несмотря ни на что — самое главное не победа, а участие, — он спрыгнул с капота и направился к моей машине.

А ведь Мэтт в чем-то прав.

— Давай еще пару кружков! — крикнул он, доставая из салона машины бутылку холодной воды. 

ГЛАВА 7.

Когда я приехала в отель, у меня ужасно болели ноги, хоть я толком и не ходила. Мне хотелось поскорее добраться до своего номера и завалиться в постель. Тренировка с Мэттом меня очень вымотала. Его крики до сих пор стоят в моих ушах. Но срывался он по делу, поэтому я не могла назвать его индюком. Он не только кричит, но и хорошо объясняет, как лучше сделать, чтобы благополучно пролететь поворот, не тормозя перед ним. Мэтт раньше был гонщиком, но затем, ему надоела трасса, поэтому он решил смотреть на нее не с лобового стекла, а на экране.

Да что там ноги, все мое тело плакало. Я тренировалась очень напряженная, а это тоже выматывает. Мне даже было лень идти в душ. Единственное, на что я была способна — это снять обувь.

Проверив телефон, я нашла одно сообщение от Пола, которое гласило, что сегодня он проведет время в номере у соседки, затем я кинула мобильник в карман. Далее, я просто рухнула на кровать в вертикальном положении. Мне не хотелось спать, я всего лишь хотела вытянуть ноги. Мы с Полом не виделись весь день, закрутившись в делах. Я узнала, что ему выдали номер, потому что он очень ценный человек в команде любителей гонок. Один раз, его приглашали в одного из главных, за то что Пол очень креативен, если посмотреть на это слово со стороны латинского значения. Он умеет создавать крутые идеи для гонок, но ему нравится находиться в числе зрителей или же редких игроков, нежели в главных.

Больше всего на свете, я не люблю, когда меня отвлекают от заслуженного отдыха. Мой телефон закричал на весь номер, находясь в кожанке. Закатив глаза, я скатилась с кровати и поползла в направлении вешалки. Когда я увидела, кто мне звонит — нахмурилась. Мы же совсем недавно разошлись.

Подняв трубку, я ответила Мэтту:

— Что-то случилось?

— Ничего криминального. Ты уже в номере? — спросил он, хлопнув какой-то дверцей.

— Да.

— Тогда не засыпай. У тебя есть полчаса на сборы, — сказал он, чем заставил меня нахмуриться еще сильнее.

Я села на кровать, разочаровано посмотрев на нее. Кажется, сегодня я вообще спать не лягу.

— Какие сборы?

— Я хочу тебя кое-куда отвести. Там соберутся неплохие шишки. Тебе будет полезно с ними познакомиться. Я выезжаю, собирайся.

Когда он сбросил трубку, я заблокировала телефон и откинулась на подушку. Я понимаю, что мне это будет полезно, но еще я понимаю, что ужасно устала. Мои ноги до сих плачут горькими слезами. Но я все же заставила себя подняться и принять душ. Наверное, я должна выглядеть лучше, чем обычно, ведь встречать меня будут по одежке.

Собрав волосы в высокий хвост, я выпрямила его до идеала, и открыла небольшой шкаф, в котором хранились мои некоторые вещи. Провожу рукой по вешалкам, и достаю черные джинсы с белой майкой. Весь мой гардероб состоит из белой и черной одежды. Если бы у меня были родители, они бы, наверное, сломали себе шеи, узнав, какой образ жизни я веду и как одеваюсь.

Мэтт подъехал, как и пообещал, через полчаса. После того, как он оценил мой наряд, я стала чувствовать себя еще на тысячу процентов увереннее. Мне неизвестно, какие люди там будут, а значит, волноваться сейчас — вполне нормальная проблема. 

— Когда ты уехала, мне позвонили и пригласили на, своего рода, вечеринку. Там будут люди со своими игроками, то бишь с теми, кого они хотят, так сказать, выдвинуть. Джош не приедет, поэтому вместо него буду я.

— И сколько всего человек на этой вечеринке? — спросила я, поправив края майки, которые немного задрались, когда я села.

— Чуть больше двадцати.

Это хорошо. Не знаю почему, но мне кажется, что чем больше людей, тем лучше. Никто не будет зацикливать на тебе внимание, и всегда найдется человек, с которым будет интересно поговорить.

— Там будет Эван, — неожиданно предупредил меня Мэтт, как будто я и без него не догадывалась. — Но не будет Бритни.

— А что с ней?

— Ее Величество отказалась появляться в клубе, — пожал он плечами.

— Откуда тебе это известно?

— Я один из тех, кто всегда все узнает первым, — улыбнулся Мэтт.

Клуб к которому мы подъехали, был огромный. И, кажется, не совсем простой. С самого порога я видела, как полуголые девицы отжигают на шестах. Это место было выполнено в три этажа: на первом, как я поняла, царил разврат и плохое поведение; на втором, когда мы проходили, я увидела столики — ресторан; третьим оказался именно тот, что нам нужен — огромная крыша.

На крыше уместился бассейн и бар с выпивкой. Людей было не больше пятнадцати. Видимо, всех раскидало по этажам. Я старалась держаться рядом с Мэттом, так как место мне незнакомо, а значит я не знаю, чего ожидать. Мало ли, здесь гуляет старенький извращенец, наровясь затащит какую-нибудь молоденькую особу за угол.

Мы подошли к бару, и, спустя минуту, мне в руки сунули стакан с коктейлем из трех напитков. Его дал мне Мэтт, поэтому не стоит беспокоиться, что в напитке может быть что-то еще помимо алкоголя. Сделав первый глоток, я ощутила потрясающий вкус.

— А что будет, если алкогольные слои размешать? — спросила я бармена, который стоял недалеко от меня.

— Получится гадкая бурда.

Продолжая попивать из трубочки прекрасный коктейль, я посмотрела на людей, которые здесь присутствовали. Музыка играла громко, но не настолько, чтобы говорящим друг с другом людям, пришлось перекрикивать трек вырывающийся из колонок.

К нам подошел парень. Он поздоровался с Мэттом, а затем перевел взгляд на меня.

— Это Сара, — сказал за меня Мэтт.

Парень пристально смотрел на меня, своими большими карими глазами. Я тоже не могла оторвать от него взгляда. Миловидная внешность, с какими-то грубыми оттенками — не позволяла думать о нем, как о смазливой молодухе. Уголки пухлых губ немного приподнялись, и я почувствовала какой-то жар внутри себя. Это со мной не впервые, но сейчас все намного сильнее.

— Меня зовут Тэйлор, но можно просто Тэй, — сказал он, протягивая мне руку.

Когда я пожала ее, не могла не заметить, как он ее сжал и не собирался отпускать в течении половины минуты.

— Сара, Тэй — один из игроков. Он из Сан-Франциско... — Мэтт хотел сказать что-то еще, но Тэйлор его перебил, хохотнув:

— Прости, дружище, но мне кажется, я сам в состоянии рассказать, кто я такой. Милая, — обратился он ко мне. «Милая», «Сладкая» ... В слове Тэя не было намека на что-то пошлое, что нельзя сказать об Адаме. Поэтому, я решила никак не реагировать на слова Тэйлора, — как проходят твои подготовки к гонке?

— Очень даже неплохо. Спасибо, что поинтересовался.

— Сколько тебе лет? — резко сменил он тему.

— Это так важно? Хочешь сделать на меня какое-то досье? Анализируешь? — широко улыбнувшись, я допила все, что осталось в моем стакане.

— Просто интересно, насколько лет я тебя старше. — Серьезно? Разве это имеет какое-то значение?

Извинившись, я поставила стакан на стойку, и сказала, что мне нужно отойти. Я запомнила, где находится женский туалет, когда проходила через второй этаж. Спустившись на него, я еле протиснулась через толпу, столпившуюся зачем-то возле перила.

Закрыв за собой дверь, я подошла к умывальнику. Холодная вода, освежила меня. Даже алкоголь не помог расслабиться. Я по-прежнему чувствую себя чертовски уставшей. Мое лицо, кажется, немного позеленело, и даже легкий макияж не скрыл нездоровое состояние кожи.

Мой телефон противно зажужжал в кармане джинс, кажется, я начала вибрировать вместе с ним. Достаю его, и открываю эсэмэс от неизвестного мне номера:

«Потрясающе выглядишь, сладкая».

— Черт! — выкрикиваю нечаянно я.

Как он нашел мой номер? Где он вообще меня видел? Нет, я прекрасно понимаю, что Адам тоже может присутствовать на этой вечеринке, но таких людей, как он, можно отличить сразу. Его флюиды настолько сильные, что нет нужды стоять рядом, чтобы ощутить их.

У меня появилось гложущее чувство, что меня преследуют. Я посмотрела по сторонам, понимая, что это похоже на какую-то шизофрению. Подойдя к окну, я открыла его и посмотрела, что находится внизу.

Боже, что за бред. Адам не может летать и его рост не в два этажа.

Захлопываю окно, и мне на плечо ложится рука. Здесь уже начали работать рефлексы. Я схватила эту руку и вывернула, что есть мочи. Меня напугали до чертовых чертиков. Схватив за волосы человека, я подняла его голову и нагнулась, чтобы посмотреть кто это.

Тэй.

— Что ты здесь делаешь? — кричу на него я, отпуская и не извиняясь. Как он вообще зашел? Неужели, я опять не защелкнула замок, как надо.

— Мэтт попросил посмотреть, все ли с тобой нормально. — Ложь. Он лжет. Я вижу это по глазам бегающим по стенкам туалета.

— А если честно? — облокачиваюсь к стенке спиной, потому что чувствую, как мои ноги подкашиваются, а сердце не хочет успокаиваться.

— Почему ты свернула мне руку и схватила за волосы? — спросил он, поправляя свою темно-русую гриву у зеркала. 

Это был глупый вопрос. Естественно я напугалась. На минуту, мне показалось, что это Адам выследил меня и пришел в туалет. Ну, или тот самый старенький извращенец. Меня сложно напугать, но я не железо, поэтому это возможно.

Я запустила свою пятерню в свои волосы, и выдохнула. Подойдя к зеркалу, я начала переделывать очень сильно растрепанный хвост. Тэй послушно стоял рядом, ожидая моего ответа. Мне же хотелось, чтобы он ушел, чтобы я могла привести в порядок не только себя, но и свои мысли.

— Запомни: никогда не подкрадывайся к гонщику.

Весь оставшийся вечер, я знакомилась с важными для гонки людьми. Некоторые из них вели себя слишком самодовольно, утверждая, что их игроки лучшие, при этом смотря на меня свысока. А некоторые вели себя очень мило, рассказывая о прошлогодних гонках или же о том, как совсем недавно, они сами гоняли по трассам.

Мэтт начал замечать, что я держусь из последних сил. С каждым часом, моя усталость возрастала. Да и стрелки на наручных часах показывали четвертый час утра. Он отвез меня домой, и, дойдя со мной до моего номера, сказал, что я сегодня показала себя достойно, своими прекрасными ответами на различные вопросы, а это для меня очень большой плюс. Хотя я и не знала, в чем именно состоит этот плюс.

На следующее утро, мне скинули адрес мастерской, в которой получала все услуги моя машина. Мое настроение улучшилось, когда я увидела сообщение. Мне не терпелось посмотреть, что же за чудак лапает мою крошку. Внутри, я очень сильно надеялась, что это будет Джек. Я рассказала Мэтту насколько сильно люблю этого паренька, когда мы ехали в сторону отеля с вечеринке. Может он это намотал себе на ус, и решил сделать мне сюрприз?

Такси остановилось прямо возле указанного адреса. Расплатившись, я вышла и остановилась у входа в очень даже не маленькое здание, наверху которого красовалась вывеска из разных марок дорогих машин.

Немного постояв и рассмотрев это место получше, я вошла вовнутрь. На ресепшне меня встретила молодая особа с белозубой улыбкой и большой грудью, за которой мне еле как удалось разглядеть маленькие черты ее лица. Показав ей свой паспорт, она указала мне куда идти, и снова вернулась к своему монитору, что-то усердно печатая на клавиатуре.

Я прошла по указанному пути, и вскоре вышла в огромный зал. На многочисленных подъемниках красовались красивые, блестящие от чистоты машины. Моя голова вертелась из стороны в сторону, а ноги медленно шаркали по белому, с различными узорами, кафелю. Когда я подошла к нужной мне цифре, наткнулась на мужчину средних лет в форме с логотипом этой компании. Мне понадобилось много сил, чтобы не скривиться. Его костюм и руки были ужасно грязные, и от него несет чем-то похожим на бензин. У Джека никогда такого не было. Я чуть не заплакала от отчаяния. Так и знала, что мою машину доверят какому-нибудь запачканному мужичку.

Моя машина не была поднята, и, пока мы разговаривали, у меня появилась потрясающая возможность рассмотреть все в салоне. Я была рада тому, что она чистая изнутри и целая. Мне хотелось обнять свою детку, но мои руки не такие большие, да и выглядело бы это странно. Несмотря на то, что я ездила на ней вчера, уже успела безумно соскучиться.

Как только Бред — именно так звали нашего слесаря механосборочных работ, — рассказал мне что к чему, и объявил, что заправит и отмоет ее до следующей тренировки, я ушла. Если бы я там простояла еще хотя бы десять минут, то точно бы расплакалась. Один только Бог видит, как мне не хватает Джека.

Вернувшись в номер, я совсем не ожидала, что меня будет ждать сюрприз. Большая черная коробка, аккуратно покоилась на моей кровати. К крышке прицепили булавкой листок в формате А4. Схватив его, я начала читать: 

«Добрый день, Сара Джеймс!

Хотим известить Вас, что организаторы «Гонки года 2016», устраивают первый бал-грим.

От вас требуется сделать грим, на Ваше усмотрение (Вы можете выбрать любой из списка дозволенных, который лежит внутри коробки), и надеть платье, которое тоже лежит там же, где список.

Ровно в восемь вечера за Вами приедет автомобиль и зайдет водитель в бело-черном костюме.

С нетерпение ждем Вас в большом зале!

С уважением, Администрация отеля «Palm»!»

Убрав записку, я села на край кровати и поставила коробку себе на колени. Когда я ее открыла, первым мне бросился в глаза конверт с надписью «List of allowed makeup».* Его я посмотрю чуть позже. Увидев платье, я непроизвольно ахнула. Как бы я их не любила, это было прекрасным.

Оно было черное, в пол. Верхняя часть была сделана как будто из сетки с различными узорами. Лишь только где грудь был виден сквозь эту сетку черный топ. Низ был тоже сделан из подобия сетки, накрывшим собой черного цвета подол юбки. Длинное платье полу-фонарь, с длинными, сетчатыми рукавами. Еще мне нравился воротничок, который закрывал горло, придавая платью какой-то аристократический вид из времени восемнадцатых-девятнадцатых веков. Сзади красовался черный кожаный бант, он был не большой и не маленький. Я улыбнулась. Чудо.

Мне повезло с тем, что не придется ехать в магазин за каким-нибудь туфлями. В моем арсенале были замшевые туфли на высоком, но устойчивом каблуке, с милой застежкой и маленькими бантиками по бокам.

Откладываю произведение искусства, и беру в руки конверт. Просмотрев скудное количество допустимых гримов, я все же нашла себе то, что нужно. Представив свой образ, я улыбнулась и пошла в душ. Мне потребуется много времени, чтобы воплотить свое представление об образе в голове.

Только вот когда я вышла из душа, подтягивая домашние шорты, встретилась с Полом, который выходил из моего балкона со стакан алкоголя в руках.

— Привет, — сказала я, не удивляясь тому факту, что Пол каким-то магическим образом оказался на моем балконе. Это же Пол. За ним даже Флеш едва уследит.

— Ты тоже получила? — спросил он, плюхнувшись на кресло в углу и указывая на черную коробку, которая по-прежнему лежала на моей кровати.

— Надеюсь, ты не лез в мой шкаф, чтобы посмотреть на мое платье из чистого любопытства? — интересуюсь я, зная, что он может так сделать.

— Нет, хочу увидеть эту ткань на твоем теле, а не на вешалке. Ты в курсе, что после бала, будет вечеринка?

— Нет. Но если это так, то я свалю сразу же, как вместо медленной музыки, колонки начнут разрываться от криков неизвестных мне дебилов.

— Некоторые дебила, красиво поют. Какой ты грим выбрала? — усадив свою задницу поудобнее на маленьком кресле, Пол сделал очередной глоток алкоголя.

Я посмотрела на него, кокетливо улыбнувшись, и ответила:

— Я тебе не скажу. Это будет моим маленьким секретом. Допивай то, что у тебя в стакане, и проваливай из моего номера. Мне понадобится много времени, чтобы нарисовать грим, и, желательно, чтобы все происходило без свидетелей.

Взяв в руки фен, я начала сушить свои густые длинные волосы. Пол ушел, оставив стакан на столике под телевизором. Мне тоже было очень интересно узнать, как будет выглядеть он. Но я предпочитала увидеть его потом готовым, нежели сейчас слушать все в деталях.

Бал-грим, или же бал-маскарад, — созданы для того, чтобы на них никто друг друга не узнал. Чтобы была какая-то интрига. В этом и есть все изящество таких мероприятий. Все должно быть выполнено в сдержанной страсти. Длинные платья, горячие партнеры по танцам, и так далее.

Мне нравится удивлять людей, поэтому высушив волосы, я переоделась и спустилась в оптику, чтобы купить себе линзы красного демонического цвета. Помимо всего, я около часа подкрашивала свои ногти черно-красным лаком.

Грим у меня занял очень много времени. Несколько раз я стирала его и перерисовала снова. Камуфляжный корректор и специальная черная краска растекались по лицу. Только с пятого раза, мне удалось выполнить половину из того, что надо. Я сразу надела линзы, чтобы знать, как это будет смотреться и где лучше подправить макияж. В зеркале на меня смотрела другая девушка. Мои глаза, больше не были зеркалом души. Они скрылись под слоем красных линз. 



Выноска

________________________________________

«List of allowed makeup» — список разрешенных гримов (англ.)

ГЛАВА 8.

Водитель открывает мне дверцу, и я аккуратно переставляю ноги на землю, чтобы не зацепиться платьем. Оказавшись на улице, я легким движением откидываю кудри за спину. Здание очень большое. Я жду, когда мне подадут руку, потому что водитель сказал, что он обязан сопроводить гостя.

Когда мы подходим ко входу, я вижу открытые огромные двери. Внутри уже много народу, и те, которых мне удалось увидеть с порога, были необычайно красивы. Я пыталась увидеть своих знакомых, но сильный грим гостей, не позволял определить, кто они есть на самом деле.

Водитель довел меня до парадной двери, и, поклонившись, удалился. Проводив его взглядом, я ступила за порог. В одном углу большого зала, играл симфонический оркестр. Мне не нравилась подобная музыка, но здесь она была очень к месту. Гости совершенно перестали быть похожими на безумных гонщиков, сейчас они напоминали мне чем-то светских львиц и брутальных мужчин. Я прошла вглубь и, посмотрев по сторонам, направилась к столику с напитками.

— Отлично выглядишь, — сказал мне на ухо мужской голос, когда я брала стакан с шампанским. Обернувшись, я сразу узнала этого человека и вежливо улыбнулась.

Выглядела я и впрямь хорошо. Мои глаза были накрашены в кошачьем стиле, а губы были темно-красного матового цвета. Макияж был сильный, поэтому мне удалось скрыть какую-то часть своей настоящей внешности.

Джош же был скелетом в костюме. Покрашенные в черный цвет волосы, делали его еще моложе, а за счет костюма, он выглядел очень богато и приятно. Поняв, что я нагло рассматриваю его, мне стало немного стыдно, поэтому я перевела взгляд с тела на его глаза.

— Привет, — всего лишь сказала я, сделав первый глоток гадкого шампанского. Ненавижу его. Уж лучше бы вино поставили.

— Мэтт говорит, что у тебя есть хоть какие-то успехи уже с первой тренировки, — он так говорит, словно я ужасный гонщик.

— И до этого у меня были неплохие успехи. Каким-то же образом я выигрывала.

— Возможно, но сейчас мы говорим о тренировке, а не о выигрышах, — ответил Джош, загребая себе два сткана шампанского. — Удачного вечера! — сказал он, и направился к компании барышней и мужчин, стоящих около огромного окна. 

Я снова начала смотреть на гостей, пытаясь вычислить, кто из них Пол. Он наверняка уже приехал. Рассматривая всех, я наткнулась взглядом на Тэйлора, который тут же меня заметил и отсалютовал приветствие. Мне не хотелось, чтобы он подходил, и я была предельно рада видеть, как после приветствия, Тэй снова переключился на даму рядом с ним.

Я облокотилась спиной к столу и сделала еще один глоток. Понимая, что если еще раз выпью эту гадость, то меня вывернет, мне пришлось отложить бокал. Переминаясь с ноги на ногу, я уже перестала понимать, в чем смысл этого мероприятия. Стоять одной, конечно, приятно, но я думаю, что со стороны это выглядит крайне дерьмово.

Услышав аплодисменты недалеко от себя, я повернула голову в их сторону. Его сложно не узнать. Такой человек всегда выделяется. Потому что из таких людей, прямо сочится яркое самодовольство, дерзость и эгоизм.

— Сладкая, — мягко сказал Адам, подойдя, — выглядишь чудесно.

— Я должна тебя поблагодарить?

— Необязательно, я и без благодарностей знаю, что тебе было приятно это услышать. Должен признать, что очень рад тебя видеть. Мои губы так давно не произносили слово «сладкая», что успели по нему соскучиться.

Говорить, чтобы он не называл меня так — бесполезно. Лучше делать вид, что ты не слышишь этого.

У Адама был макияж вампира, который только что вышел из драки между сородичами. Ему это шло, но мне не нравилось, что у него точно такие же линзы, как и у меня. Причину я не понимала, просто было такое чувство, что мы теперь в чем-то похоже. И мне это не нравилось.

— Зачем же ты так мучил свои губы? Уверена, что в твоем окружении не мало девушек. Нельзя было кого-то так назвать? — сказала я то, что первое пришло в голову.

Почувствовав дыхание на своем ухе, я напряглась. Он подобрался слишком близко:

— Все девушки разные, а значит, и называть их надо по-разному, — прошептал Адам.

— Твой брат здесь?

— Да, вон он, — указав на спину мужчины напротив нас, ответил он. — Хочешь познакомиться?

— Не особо, — сморщилась я, и снова повернулась лицом к столу.

— Отстойно, да? — спросил Адам, указав на шампанское. Значит, я не одна, кто думает, что это шампанское, самый ужасный напиток на свете? — У меня есть кое-что получше. 

Адам залез во внутренний карман пиджака и достал оттуда небольшую железную фляжку. Взяв пустой бокал и посмотрев по сторонам, чтобы убедиться, что свидетелей нет, он налил туда алкоголь такого же цвета, как шампанское, и протянул мне. Наверное, не стоило брать из его рук этот бокал, но я схватила его без лишних вопросов и сделала сразу несколько глотков.

Приятная на вкус жидкость, мягко промыла стенки моего горла. Я сразу же почувствовала некое расслабление. Видимо, в этом алкоголе немало градусов. Отставив уже пустой бокал на стол, я посмотрела на Адама и улыбнулась. Его губы тут же расплылись во взаимной улыбке.

— Знаешь, если за каждый бокал я буду получать вот такую улыбку, то я не против спаивать тебя каждые десять минут, — сказал он.

— Неужели, это единственное, что ты можешь сделать, чтобы заставить меня улыбнуться?

Он подошел ко мне вплотную, и положив свою руку на мою левую щеку, нагнулся к моему правому уху.

— Ты даже не представляешь, что я еще могу с тобой сделать, чтобы заставить тебя улыбаться.

Мое сердце пропустило два удара. Он слишком много шепчет, и, выпив этот дурацкий бокал непонятного алкоголя, я начинаю понимать, что мне нравятся его слова и я хочу услышать их снова. Закусив губу, я убрала его руку со своей щеки и отстранилась.

Теперь улыбка Адама превратилась в кривоватую. Он знает, как подействовал на меня, и ему нравится моя реакция. Отвожу свой взгляд от его лица и наконец-таки мне удается заметить Пола. Такие изумрудные глаза, сложно не выделить в толпе. Не попрощавшись с Адамом, я двинулась в сторону друга и сразу же схватила его за руку. Он тут же посмотрел на меня.

— Где ты был?

— Я немного проспал, поэтому моему водителю пришлось тарабанить в дверь около получаса. Еще бы чуть-чуть, и он сказал администратору, что пора выламывать дверь в мой номер, — закончив, он наклонился ко мне, принюхавшись, — ты что уже под градусом?

— Сильно пахнет? — испуганно спросила я. Сюда нельзя со своим алкоголем, а значит если меня пронюхают, будет плохо.

— Нет. Только такой заядлый алкоголик как я, может это определить.

— Ты не заядлый алкоголик, — расслабленно ответила я.

Заиграла медленная музыка. Пол тут же протянул мне руку, и я тут же ее приняла. Мы вышли на середину зала вместе с несколькими парами и начали кружиться. Пол держал меня крепко, будто бы я могла улететь, и двигался слаженно. Я крепко держала его одной рукой за плечи, положив голову ему на грудь. Ох уж этот одурманивающий запах его одеколона — древесный аромат с мелкими нотами шафрана. Я почувствовала его прикосновение щекой на своей щеке. Он совсем тихо прошептал мне, что скоро меняются пары. Я приготовилась к этому. 

Через минуту, дамы сделали круг, в том числе и я, и нас подхватила соседние мужчины. Я оказалась в руках рослого мужика, которому, по множеству морщинок, можно дать больше сорока лет. Он не показывал никаких эмоций, а взгляд был пустой. Ему это неинтересно. Он просто делает то, что должен.

Когда пары поменялись еще раз, я, как по закону подлости, оказалась в руках чудика по имени Адам. Он не встретил меня с обычной для него ухмылкой. Его взгляд был серьезный. Наверное, Адам настроился на своем деле, погружаясь в пучину танца. Одна его рука сжимала мою талию крепче, чем это делал Пол. Я чуть ли не зашикала от небольшой боли, обхватывающей мой правый бок.

Когда танец закончился, я немного пошатнулась, потому что Адам отпустил меня слишком резко. Он без лишних слов направился в другую сторону, но не устоял и, повернувшись, все-таки послал мне свою фирменную ухмылочку.

— Снова он? — спросил Пол, оказавшись рядом и провожая Адама взглядом вместе со мной.

— Предсказуемо. Они с Эваном вместе, — сказала я, направляясь к кожаной лавочке, стоящей возле входа.

— Не подозревал, что он надумает сыграть в еще одной игре.

— Скорее всего, его пригласили после того, как он надрал мне зад на прошлой гонке.

— Мне кажется, ты единственная, кто до сих пор об этом помнит.

Я села на мягкое покрытие и выдохнула.

— Такое не забывается, Пол. Особенно, когда проигрывает тот, кто никогда не проигрывал.

— Сара, в настоящих гонках ты всего лишь три года, не считай еще те три, в которых ты училась. Те проигрыши на самом деле не были ими, — я нахмурилась, не понимая его последнего предложения. О чем он?

— Каждый проигрыш засчитывается.

— Думай, что хочешь, — сдался Пол, понимаю, что все бесполезно.

— На самом деле, в этот раз, мне глубоко плевать на Адама. Моя цель — Эван и Бритни, потому что они действительно достойные противники.

— Да. Но может получиться так, что на предстоящей гонке, они покажут себя очень слабо, а ты наоборот очень сильно.

Я ухмыльнулась. Его слова, да Богу в уши.

— Если действительно будет как ты говоришь, я поцелую тебя так, как никогда не целовала.

Посмотрев на Пола, я увидела огонек в его глазах. Мои слова произвели должный эффект. Именно этого я и добивалась. Если честно, я бы не отказалась поцеловать его сейчас. Но мы и так слишком часто это делаем. В скором времени, я могу начать задумываться о том, что мы уже нечто большее, чем просто друзья. Поэтому, надо остановиться и отвыкать от его губ.

— Теперь я буду молиться о твоей победе, еще усерднее. 

Когда Пола у меня забрала длинноногая брюнетка, я осталась на лавочке одна. За все время, прошло уже около трех танцев. Но я станцевала лишь один. Кроме Пола, мне не хотелось, чтобы кто-то протягивал мне руку. Тот мужчина, который танцевал со мной без малейших проявлений эмоций, стоял около молодой девушки и что-то объяснял ей, размахивая руками. Он так смешно это делал, что я не смогла подавить смешок.

— Правда здесь скучно? — подсела ко мне девушка с татуированными руками. — Я Хлоя.

— Сара, — пожимая руку, ответила я.

— Не хочешь сбежать отсюда с нами?

Я тут же уставилась на нее, не до конца понимая услышанное. Она сделала непонятный жест руками и, усаживаясь поудобнее, начала объяснять:

— Я просто заметила, что ты скучаешь. У нас тут есть некая банда, которая сидит одиноко и приунывает. Мы с другом решили собрать всех воедино, и свалить с этого убого места. Я думала, здесь будет круто, но помимо того, что здесь фиговое шампанское, так еще и музыка, как на похоронах. Да и вечеринка неизвестно когда.

— А где гарантия, что отсюда можно уйти?

— Лучше показать, чем сказать. Если ты согласна, то увидишь, как мы это сделаем и поймешь, что свалить можно откуда угодно. Даже из Ада.

Я естественно согласилась, прихватив с собой Пола и ту самую его новую «девушку». Помимо нас с ним, в компании был Адам и его брат, который слишком часто кидал на меня странные взгляды. Мы по очереди проходили в туалет, чтобы никто ничего не заподозрил, и, когда я зашла туда с Хлоей, увидела открытое окно.

Вылазить надо было через него. И когда я это сделала, конечно же немного порвала платье.

— Вот видишь, все получилось! — ударила меня в бок локтем Хлоя, радостно улыбаясь.

Если надо будет сдавать платье, меня убьют или потребуют до хрена денег.

У нас не было машины, а наши водители не оценили бы побег, поэтому пришлось топать до отеля пешком. Хлоя и ее друг Тим, решили устроить вечеринку в своем номере, который оказался в два раза больше моего. Видимо, им выдали комнатку на двоих.

Переодевшись, я почувствовала себя намного комфортнее, а когда сняла линзы, стало еще лучше. Так как отель был пустой, не считая охранников, которым не было до нас дела, мы врубили музыку на все здание и истребляли алкоголь, имеющийся в наших холодильниках. 

Когда я полностью забылась, сгорая в градусах внутри моего тела, почувствовала, как кто-то всеми силами пытается до меня дотронуться. Я увидела брата Адама, который в сто раз был красивее его. Лишь только глаза и форма носа, давала хоть какие-то подозрения о том, что они родственники.

Обняв его за шею, мы начали танцевать. Нам обоим было плевать, что мы совершенно незнакомы, и нам обоим было понятно, что дальше танца мы не зайдем. Когда он улыбнулся, я улыбнулась в ответ.

Спустя какое-то время, я сидела на перилах, свесив ноги в сторону дорожного асфальта. Несмотря на высокий этаж, мне было не страшно. Я полностью контролировала свое тело и крепко держалась за железное ограждение.

Кто-то положил свои руки по обе стороны от меня. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять кто это. Запах Пола незаменим.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

— Как трезвая, — засмеялась я, — а ты?

— Как пьяный.

— Может тебе вернуться в свой номер и поспать?

— Пошли вместе, — положив подбородок мне на плечо, промямлил он.

— Пол...

— Просто полежишь рядом. Расскажешь мне сказку. Не уверен, что усну, если буду один в постели.

— Возьми с собой ту брюнеточку.

— Эван пожирал тебя взглядом, — резко сменил тему Пол.

— Ревнуешь?

— По-другому никак, — ухмыльнулся он.

Аккуратно переставив ноги, я спрыгнула на пол балкона и сразу облокотилась к перилам спиной. Любой, кто сейчас посмотрит в глаза Пола, поймет, что он пьян. На его лице играла не трезвая улыбочка, а руки немного тряслись. Руки Пола всегда трясутся, когда он много выпьет. Я взяла одну и сжала ее в своей. Она была теплая.

За дверьми балкона продолжала грохотать музыка. Но уже не так сильно. Ребята сидели и лежали кто-где. Выглянув из-за плеча Пола посильнее, я увидела, как сидя на кресле, за нами внимательно наблюдает Адам. В какой-то момент, мне показалось, что его слишком много.

Зайдя внутрь, я положила Пола на кровать, и не ожидала, что он так быстро вырубится. Единственные, кто еще не уснул — были я и Адам. Когда мне стало слишком неловко находиться в затянувшемся молчании, я вышла из номера и села на одну из ступенек светло-коричневой лестницы.

— Все так быстро закончилось, — сказал Адам, присаживаясь рядом. 

Я посмотрела на него и расширила глаза в удивленном жесте. Он спокойно достал сигарету и закурил ее.

— В здании нельзя курить, — фыркнула я, и отвернулась.

— Ну, ты же никому не скажешь? — заговорщически спросил он.

— Мне это не нужно.

— Почему ты такая грубая? Холодная?

Я поняла, что это слишком глубокий вопрос. Я не хочу говорит, почему я такая. Ему не надо это знать. Никому не надо. Лучшим решение, было молчать. Я так и поступила. Молчала до тех пор, пока он не завел тираду.

— Тебе надо быть проще, Сара. Холодные люди всех притягивают, но наступает момент, когда приходится объяснять в чем причина твоей покрывшейся льдом души. Почему она стала такой? Ты думаешь, что промолчав, даешь понять, что это не мое или чье-либо еще дело. Но ты ошибаешься. Скрытность — это страх. Люди скрывают что-то только из-за боязни, что они не будут понятыми. Если ты будешь молчать, то этим ты только покажешь, что ты вовсе не сильная, какой тебя считали. Все люди поймут, что даже у такой холодной стервы как ты, есть страх.

— Хватит, — выкрикнула я. Он словно скальпелем изучал внутренности моей души, при этом забыв поставить наркоз.

— Я уже закончил.

— Не зная меня, не надо говорить, что я холодная стерва.

— Ты знаешь, что я прав. Я вижу твой страх. Ты боишься открываться людям. Лед на душу с неба не падает, Сара. Маленький кусочек льда есть у каждого, просто нарастает он у всех по-разному. У кого-то быстро, у кого-то медленно.

— Что тебе от меня нужно? — не выдержала я. Мне уже доводилось спрашивать у Адама это. Вот только в прошлый раз, он не дал удовлетворяющего меня ответа.

— Может я хочу стать ближе к тебе?

— Серьезно? — издала смешок я.

— Может быть.

Я снова посмотрела на него. Разглядывая его черты лица, я пыталась понять, почему при любой нашей встрече, он не может просто пройти мимо. Какое ему дело до моей холодности? Множество вопросов накинулись на мою голову и ни на один из них я не могла найти достойно объясняющего ответа. Если Адам хочет быть ближе ко мне, то я вынуждена его разочаровать. Это не взаимно. Я не хочу быть ближе к нему. Мне это совершенно неинтересно. Но при этом, я не могла отделаться от одной фразы, бултыхающейся на моем языке. Поэтому понимая, что не могу ее не сказать, я медленно, словно пробую ее на вкус, произнесла:

— Знаешь, Адам, ты не такой уж и придурок, — он, запрокинув голову, отчего-то засмеялся. 

ГЛАВА 9.

— Спасибо, — перестал смеяться Адам, и потушив сигарету об ступеньку, засунул окурок в щелку возле стены. Я наблюдала за ним, как за чокнутым. Мне показались его действия слишком огромной наглостью.

— А что если здесь стоять камеры видеонаблюдения и администраторы узнают, кто это сделал? — спросила я, все еще устремив взгляд в место, куда был запичкан окурок.

Адам сжал губы и, повернувшись в мою сторону, внимательно посмотрел. Его взгляд был четко сфокусирован на моем лице. Мне это не нравилась и кое-как, мне удалось не начать ерзать.

Отвожу взгляд и смотрю на нижний этаж.

— Организаторы заплатили им слишком много денег, поэтому они, даже если заметят этот чертов окурок, молча выкинут его.

— Где же твое уважение к персоналу? — возмутилась я, хотя у меня совершенно не было желания разжигать эту тему. — Если ты привык, чтобы за тобой все убирали, не значит, что ты должен этим пользоваться в таких местах.

— Я не привык, чтобы за мной убирали. Поверь, Сара.

— Тогда достань окурок и выкинь его в урну, которая находится возле лифта. Учись убирать за собой, Адам. В моем присутствие, я не позволю тебе раскидывать свое дерьмо.

— Господи, сладкая, почему ты как бабка? На кой тебе сдался этот окурок?

— Если я гонщик — это не значит, что я отношусь к подобным вещам, как к чему-то обычному или нормальному. — Если честно, где-то в глубине души, мне было плевать на этот окурок. Я просто не хотела, чтобы Адам возвращался в комнату из-за того, что нам не о чем больше поговорить. Я хотела его удержать. Мне безумно хотелось с кем-то поговорить.

Он недовольно клацнул языком и, вытащив окурок, поднялся на ноги.

— Надеюсь, что это мне когда-нибудь зачтется.

— Может быть, — поняв о чем он, усмехнулась я.

Выкинув окурок, Адам вернулся.

— Теперь ты довольна?

Да. А еще, я была довольна тем, что он вернулся. Если бы ему было со мной скучно, возможно, он бы извинился и удалился в номер.

— Более чем. Если ты будешь за собой убирать и ничего не раскидывать, вести чистоплотный образ жизни — у нас получится стать похожими на друзей.

— Я очень чистоплотный, сладкая. Не суди меня по окурку.

— Я привыкла анализировать людей по каждой мелочи.

Он пожал плечами:

— Тогда понятно, почему у тебя так мало друзей. Ты должна быть проще, и относиться ко всему тоже научись проще.

Мой рот открылся от удивления. Откуда Адаму знать, какое количество друзей меня окружает?

— Не тебе меня учить. Если у меня не так уж много друзей, это не значит, что я тяжелый, все любящий контролировать человек.

Я, конечно, рада с ним поговорить. Но мне совершенно не хотелось, чтобы он говорил, какой мне лучше стать. Я отношусь ко всему абсолютно нормально.

Порой мне кажется, что мы сейчас разговариваем о бреде. Наверное, Адаму скучно точно так же, как и мне. Стоит найти более интересную тему. Если Адам действительно не такой придурок, каким мне показался впервые, может быть стоит узнать его получше? Нам находиться здесь еще несколько дней, а значит есть все предположения, что мы встретимся еще раз.

— Расскажи о себе. Чем ты любишь заниматься помимо гонок?

— Гонки... Я не люблю в них участвовать, — начал он. — Просто иногда, мне хочется почувствовать весь этот драйв.

— И как же часто у тебя вспыхивает это желание? — посмотрев на него, тихо спросила я.

— Может каждый месяц, а может и год не появляться. Я — человек – перепад. Сегодня хочу, завтра нет. Сегодня хорошо, завтра плохо.

— Ты решил участвовать в этой игре, только из-за желания? 

Адам замолчал и нахмурился. Он сделал такое лицо, словно я спросила что-то не то, что-то личное. Но что может быть такого секретного в подобном вопросе? Ему его мог задать любой другой, если уже не задавали. Кулак Адам сжался, а потом разжался, и лицо вновь приняло спокойное выражение.

— Помимо того, что меня пригласили, у меня сейчас некий период депрессии.

— Это что-то личное?

Если да, то я отстану. Эта тема для меня, неожиданно стала самой интересной на свете. Мне хотелось узнать с кем я общаюсь и каков человек внутри. Мне просто хотелось немного узнать, что за человек называет меня «сладкая».

— Не знаю, черт подери! Это нельзя назвать личным, но эта гонка важна для меня. Эта игра, была поводом сбежать от некой проблемы из моего родного города.

Здесь мне надо было остановиться. Сейчас меньше всего мне хотелось портить ему настроение. Ведь он имеет права хранить тайну, и я не вправе в нее влезать.

— Теперь твоя очередь, — взбодрился Адам, после недолгого молчания. — Твоя жизнь — гонки или есть еще что-то?

— Элисон.

— Кто такая Элисон?

— Моя подруга. Мы вместе живем. Она мне как сестра, и я не знаю, что бы сейчас со мной было, если бы не она.

Я вспомнила тот вечер, когда Элисон сказала, что встретила Адама. Сейчас была прекрасная возможность узнать, как он ее нашел и как узнал, что она со мной знакома. Он делает вид, что понятия не имеет, кто это. Я все так и оставлю. Либо вскоре он расскажет сам, либо спрошу я. Но не сейчас. Не время.

— Тоже самое, что и я без Эвана.

— Насколько лет Эван старше тебя? — лишь по одному виду было видно, что он старше. — Помимо него, у тебя есть еще братья и сестры?

— Ненамного. Да, у меня есть сестра — Лайза.

В голове сразу всплыл образ красивой брюнетки.

— Она наша младшая сестренка. Мама позволяет нам разговаривать с ней по телефону, всего лишь раз в месяц. Это сложно, и поначалу Лай плакала, — Адам грустно улыбнулся, — но потом она начала привыкать. Мы уже не слышали слез и печали в ее голосе. Она разговаривала с нами возбуждено, быстро переплетая, что у нее случилось за месяц. Мне и Эвану дают лишь полчаса на разговор с ней.

— Если я спрошу «почему так?» ты ответишь?

— Почему бы и нет? Я не скрытый человек, в отличие от некоторых.

Я вздрогнула. Ведь Адам сказал правду. Он открыт мне, а я ему нет.

— Почему так? 

— У нас с мамой не лучшие отношения. Она нас в каком-то роде ненавидит.

— Но... — я не могла поверить своим ушам. Если бы она их ненавидела, отдала бы в детский дом, как отдала моя мама меня.

— Такое бывает в жизни. В этом нет ничего удивительного.

— Но... — вновь повторила я, не зная, что сказать дальше.

— Сара, давай сменим тему? Ты мне не открылась, а значит и я не обязан рассказывать все свои секреты. Если честно, для мало знакомого человека, ты и так узнала слишком многое.

Он и правда человек – перепад. Минуту назад был спокоен, сейчас злится.

— Прости... Прости, что подобралась так близко.

;;;

На следующее утро, даже администратор засыпал, сидя за стойкой. Отель был как никогда тих. Такое чувство, что сейчас проходил тихий час. Одной мне не спалось, и именно поэтому я решила сходить в бассейн. Персонала не было. Наверное, после вчерашних гуляний, им дали выходной. Мало кто решит выбраться из отеля. Но все же кое-кто это сделал. Когда я вышла во двор отеля и подошла к бассейну, увидела на лежаке знакомую физиономию.

— Доброе утро, — поздоровалась я с Хлоей, которая тут же сняла свои гигантские солнечные очки.

— Ты чего не спишь?

Она поднялась с лежака и схватила полотенце.

— Могу ли я спросить тоже самое? — дотронувшись до воды, задала вопрос я.

Вода была очень теплая. Я с радостью опустилась по лестнице с железными тонкими перилами. Теперь мне кажется, что я буду проводить так, каждое свое утро. Это больше, чем просто божественно.

— Мне не спится.

— И мне тоже, — коротко сказала я, и нырнула.

Находясь под водой, через секунду я почувствовала руку на своем бедре и моментально вынырнула. Хлоя стояла напротив и смотрела на меня блестящими глазами.

— Что ты делаешь?

— Ты такая красивая. Полу определенно с тобой повезло.

— Пожалуйста, не трогай меня, — я старалась не кричать. Схватив руку Хлои, которая поднималась выше по бедру, я откинула ее.

Хлоя громко засмеялась, чем вызвала у меня огромное недоумение. 

— Ты что, действительно подумала, что я предпочитаю девушек?

— Лапни ты так же любую другую девушку, наши бы с ней мысли не сильно отличились.

— Извини, я не хотела тебя напугать.

Купаясь в бассейне, нам удалось найти несколько потрясных и интересных тем. Хлоя оказалась прекрасным человеком, любящим рок. У нее был парень, которой не разделял ее пристрастия к гонкам, поэтому им пришлось расстаться. Сейчас она потихоньку начинает влюбляться в своего друга Тима, который и вытащил нас из скудного мероприятия вчера вечером.

Когда я вернулась в свой номер, застала спящего Пола. Ночью, пока я болтала с Адамом, ему каким-то образом удалось перейти в мой номер без риска быть замеченным.

Уже в сухой одежде я забралась в кровать рядом с ним. Пол такой человек, который может почувствовать мое присутствие даже во сне. То же самое случилось и сейчас. Он повернулся ко мне лицом и обнял за талию, плотнее притягивая к себе. Я была не против. Пол положил свою голову мне на грудь и дернул ею, прося ласки. В положении полусидя, я гладила его по волосам, слушая мирное сопение.

Когда он проснулся, прошло не много времени, после того, как я залезла к нему. Он не подавал признаков и лежал с закрытыми глазами, но мне не требовалось видеть его лицо, чтобы почувствовать, что он встал.

— Мне так нравится, когда ты меня гладишь.

— Всем котятам нравится, когда их гладят.

Я ухмыльнулась. Почему-то сейчас, я могла сравнить Пола только с котенком. Несмотря на его возраст, он вовсе беззащитный.

— Так я по-твоему котенок?

— В такой момент — да.

— Мне нравится, как это слово звучит из твоих губ.

— Любому бы парню понравилось.

— И даже девушке.

Мы на некоторое время ушли в свои мысли.

— Давай сходим куда-нибудь сегодня? — предложил Пол.

Я снова ухмыльнулась.

— Как друзья?

— Ну конечно же!

Сегодня у меня не было никаких дел. Как я поняла, весь день у всех будут проходить отходняки. Раз Пол предложил куда-то сходить, значит спать он не намерен, а мне не хотелось слоняться вокруг отеля. Поэтому я с радостью решила принять его приглашение.

— Куда именно ты хочешь пойти? — спросила я, перебирая все различные способы времяпровождения.

Пол поднялся с кровати.

— Можно было бы в ресторан.

— Ты хочешь сводить меня в ресторан? — поддразнивала я его.

Он замешкался и начал дергать края футболки. Мне хотелось засмеяться. Пол сейчас не в том состоянии, чтобы до конца понимать мои слова.

— Как друзья. 

Я засмеялась и в один прыжок спрыгнула с постели. Подойдя к нему, я поцеловала его в щеку.

— Как друзья, — повторила за ним я.

;;;

Ресторан в который мы пришли, был очень симпатичный как внутри, так и снаружи. Я с интересом рассматривала все, что было внутри. Он был сделан в мексиканском стиле. Многочисленные лампы в сетчатых штуках, названия которых, я забывала так же часто, как слово «дворники».

Пока я собиралась, Пол успел забронировать нам столик. Было очень не уютно находиться в таком месте в джинсах и майке. Но как я заметила далее, из десяти посетителей, в платьях были только две женщины. Меня такая обстановка очень удовлетворила.

Наш стол был красного, вызывающего цвета. Красный цвет всегда вызывал у меня аппетит, поэтому я не удивилась, когда мой желудок заурчал, словно Шрек. Меню было сделано из бархата и глянца. Мне так понравилось его щупать, что я не обратила внимание на то, как с ужасом на меня смотрит официант, ожидая заказа. Он что, никогда не видел, как кто-то лапает меню? Нет, я, конечно, не первобытная и понимаю, что это может выглядеть странно со стороны, но не надо на меня так смотреть.

Я очень редко могла себе позволить пообедать или поужинать в ресторане. Чаще, половина моих средств уходила на машину, а вторая на еду и коммунальные услуги. Я не нуждалась так часто в ресторанах, как Элисон или Пол. Про Пола вообще нечего говорить. Он лучше опустить деньги в ресторане, чем купит себе еду быстрого приготовления или научится что-то готовить.

Выбрав заказ, я расслабилась, когда лупоглазый официант скрылся из моего вида. Он начал меня напрягать и я была уже не прочь ударить его носом об стол. Вообще, может его заинтересовало не то, как я лапаю меню, а то, какой вырез на моей майке?

— Ты тоже заметила, как он смотрит?

Пол проводил взглядом официанта за моей спиной. Его вопрос вызвал у меня новую порцию раздражения. Я никогда не любила, когда на меня пялятся.

— Такое сложно не заметить, — фыркнула я.

— Мне кажется, что в следующий раз, тебе не стоит надевать эту майку, — я опустила взгляд, не понимая, что он имеет в виду. Что с моей майкой не так? — Слишком сильный вырез.

— А мне кажется, что в следующий раз стоит ломать носы всем, кто пялится на мою грудь. Девушка не обязана одеваться как ханжа, лишь из-за того, что парни любители буферов. Я не собираюсь из-за каких-то мужиков, скрывать свою фигуру под слоем одежды, — психанула я.

— Не заводись, я всего лишь подкинул тебе идею, как легче отделаться от мужского внимания.

— Это моя любимая майка.

Пол всего лишь закатил глаза.

Еда была очень вкусной, а порции очень большие. Несмотря на это, я схомячила абсолютно все, что было на тарелке. В какой-то момент, мне показалось, что я решу заказать добавки, но это было бы лишним. Толстеть мне совершенно не хотелось, а у нас на очереди был еще десерт, который оказался не менее вкусным.

Кроме того, Пол заказал вино. Тот самый официант сказал нам, какое самое вкусное. Мне пить совершенно не хотелось, а вот Полу надо было как-то справиться с похмельем. Вчера он выпил жутко много, поэтому когда встал, не смог обойтись одной таблеткой. 

— Я слышал, что гонка в следующем году, будет проходить в Эл-Эй,* — сказал мне Пол, когда мы бродили по тротуару.

— Смотря, что покажет следующий год. Быть может, мне будет не до гонок. Может к следующему году я обзаведусь мужем, двумя детьми и домом возле океана, — ухмыльнулась я.

— Ты сама-то в это веришь? — нет.

— Что ты хочешь от будущего? — задала вопрос я, остановившись.

— Ты знаешь, что я никогда не думаю о будущем, Сара.

— Я не верю. Ты должен был хоть о чем-то думать. Ты ведь все равно строишь планы, к примеру, на завтра. А завтра — это тоже будущее.

— Ну, когда я немножко поумнею, хочу взять из приюта троих детей, — пожал он плечами.

Пол никогда мне об этом не говорил. Возможно, он начал задумываться об этом совсем недавно, а я не могла не оценить этого.

— Почему? — всего лишь спросила я, погружаясь в его слова.

— Я хочу взять двоих мальчиков — желательно братьев, и одну девочку. У нас никогда не было родного дома, Сара. Когда люди приходили в приют, чтобы потискать детишек или забрать одного — нас обходили, смотрели с отвращением. Мы были изгоями, Сара. Мы были детьми, которые всего лишь мечтали о семье. Когда я приду в приют, я посмотрю, к кому относятся так же, как относились к нам, и возьму этих детей. Их никто не сможет понять, кроме меня.

Я помнила. Я помнила все. Нас правда избегали. Я не знаю, почему люди и дети старались нас сторониться. Мы ведь были такими же, как все. За всю мою детдомовскую жизнь, я видела настоящую улыбку Пола лишь пару раз. Он всегда выдавливал ее из себя, а Барт даже не пытался. В нашем окружении, он улыбался только губами, — улыбался сквозь боль. Он всегда был несчастен.

— Это очень сильный поступок с твоей стороны. Быть может, я поступила бы точно так же.

— Ты можешь поступить точно так же, — ответил он, нарочно пиная камушек, встретившийся на его пути.

— Это не мое. Я не знаю, как обращаться с детьми.

— Но когда-нибудь, тебе придется этому научиться.

— Ну вот когда наступит это «когда-нибудь», тогда я начну думать о подобной хрени. Сейчас меня это не интересует.

— Сейчас мне тоже хочется чего-нибудь другого, — Пол издал смешок. — Например, девочек и выпивки. Я хочу отдыхать. Мне хочется делать то, что делает меня счастливым. Я хочу наполнить свой индикатор счастья, который опустел в приюте.

;;;

Мы с Полом погуляли до позднего вечера. Когда мы вернулись в отель, было уже хоть какое-то движение. Персонал не ходил как зомби и не спал за работой. Некоторые участники гонки сидели в баре, пытаясь хоть как-то привести свою голову в порядок и избавить ее от мучений при помощи выпивки.

Мы разошлись по комнатам, потому что теперь нам хотелось побыть наедине с самим собой хоть какое-то время. Пол завел разговор о детях и приюте, и теперь я не могла думать о чем-то другом. В мои мысли потихоньку просочился тот момент, когда один из детей ударил меня по плечу. После того момента, я научилась бить в ответ. Он ударил меня просто так, и удар был сильный, я аж упала на колени. Помню как плакала. Ни Барта, ни Пола рядом не было, именно поэтому мне пришлось справляться самой.

Дети, которые были вместе с тем мальчиком, громко смеялись, тыча в меня пальцем. Это меня жутко разозлило. Парень был намного старше и выше меня, поэтому, за счет своего не большого роста, я ударила со всей дури головой ему в живот. После моего удара, на коленях стоял он.

Я пообещала себе, что больше меня никто не обидит. Пол и Барт не всегда были рядом, чтобы помочь мне, и я потихоньку училась бить взаимно без чьей-либо помощи. Для других детей, мы были странными, но я никогда не понимала, в чем наша странность. Даже некоторые воспитатели относились к нам с презрением. Одна вовсе заставляла нас стирать свое нижнее белье дешевым вонючим мылом. Мы были слишком малы, чтобы уметь это делать, но со временем научились.

Когда я вышла из детского дома, пообещала, что стану лучше других. Я твердила себе, что рождена лишь для того, чтобы стоять на первом месте. Я дала себе обещание, что люди будут восхвалять меня, брать с меня пример и гордиться мной.

И я стала.

Мне удалось выпрямить спину, пусть и на это ушло много времени. Пол сломался после смерти брата, но я не позволила ему сломаться до конца. Барт так и не стал счастливым, но это не разрешало нам сгорбиться. Мы должны были жить, хотя бы ради чести Барта. Я убеждала Пола, что Барт его видит и ему неприятно осознавать, что его брат ломается, как спичка или тростинка. Сама я в это не верила, но это дало нужный эффект.

Мы с Полом взялись за руки и обещали пройти весь путь до конца. Пока не дойдем до остановки. Пока не сделаем свои последние вздохи. 

ГЛАВА 10.

На следующий день, я с трудом дышала. На улице была жара, а Джошу приспичило начать тренировку с утра. Мы занимаемся уже около пяти часов. Все, на что я могу отвлечься — это на бутылку воды. Мой желудок бурчит от голода. Джош появился у моей двери слишком неожиданно и не дал мне даже выпить кофе. Он без конца торопил меня, но я так и не поняла к чему такая спешка. В какую-то минуту, мне даже захотелось, чтобы меня подготавливал Мэтт, а не этот тиран. Я ведь не настолько плоха, чтобы так усердно тренироваться.   

На моей машине поменяли колеса. По словам Джоша, они выдержат больше скоростной езды, чем мои старые. Я пообещала себе, что сменю их на прежние, как только вернусь в Техас. Моя малышка выглядит с ними слишком агрессивно, и мне это не нравится. Хоть я и гонщик, но меня не привлекает все грубое и мрачное (если не считать любимого цвета одежды).

Джош сжалился надо мной, лишь когда увидел, как я жадно смотрю на вывеску с «Макдоналдса». У нас был час, чтобы мы перекусили, а потом снова должны вернуться к тренировке. Когда я спросила, почему он так усердно пытается тренировать меня, Джош просто закрыл мне рот ладонью и ответил, что подготовка всегда важна. Чем ее больше, тем лучше.

Я с жадностью поглощала бургер, когда мы уже сидели в здании. Запах пиццы, нагетсов и всего такого прочего, заставлял меня есть еще быстрее. Я была голодна не только из-за того, что не успела поесть утром. Дело было еще и в напряжении, которое дарил мне Джош во время тренировок. Он часто кричал и пытался объяснить мне, что я делаю не так. Мне понадобилось много времени, чтобы понять его. Кажется, именно это его и злило.

— Но я ведь не так плоха в тренировках, — взвизгнула я, когда Джош рассказывал, что мы будем делать дальше. — Ты что, собрался мучить меня весь день и вечер?

— Мы будем заниматься столько, сколько потребуется. Ты хорошо водишь, не спорю. Но тебе надо довести до автоматизма некоторые из приемов.

— Неужели есть те, которые я делаю слишком ужасно?

Я не могла поверить в то, что у меня что-то не получается. Быть может я не прям-таки золотой идеал, но все основные пути к победе, мне знакомы хорошо, и справляюсь я с ними тоже, вроде бы, хорошо.

— Есть то, что ты делаешь хуже, чем просто ужасно.

— И ты думаешь, что изнурительная тренировка, поможет мне все запомнить за один день?

— Нет. Но кто сказал, что у нас с тобой один день?

Мои брови взметнулись верх:

— То есть, ты хочешь, чтобы я тренировалась несколько суток подряд?

Если он скажет, что именно это и собирается сделать, я просто психану и уйду. Мне еще ни разу не доводилось видеть, чтобы кого-то из участников так иссушали. Я не собираюсь тратить все свое время на тренировки. Нас привезли сюда не только для этого. Мы должны были набираться сил, а не сжигать их.

— Да, — я собиралась возмутиться, но Джош поднял указательный палец, тем самым останавливая меня. — Но! Больше такого, как сегодня — не будет.

— Теперь только ты будешь меня подготавливать или Мэтт тоже?

— Мэтт тоже. Ты ему очень понравилась, в плане гонщицы, — ухмыльнулся он.

Домой я приползла на коленях. От долгого сидения, мои ноги толком не разгибались. Я, как и в первый день своей тренировки с Мэттом, смогла лишь только упасть на постель, вытягивая ноги. Мои глаза начали слипаться, и я совершенно не заметила, как уснула.

Вскоре, на следующий день, я узнала, что тренировку перенесли на конец следующей недели. Причина была в том, что погода не на нашей стороне. Синоптики обещали нескончаемые дожди, которые будут идти около недели. Походу, они не солгали.

Сидя на балконе, я наблюдала за тем, как облака сталкиваются друг с другом, угрожая земле дождем, который должен был пойти в течении этого часа. Собираясь в одно целое, они темнели и вскоре вовсе стали чуть ли не цвета свежего, только что выложенного асфальта.

В моем стакане был бурбон, а загорелые ноги, я закинула на ограждение. До тренировки еще много времени, а быть может Мэтт сжалится надо мной и даст отсидеться дома во время дождя. Это было все, о чем я мечтала в данную секунду.

Откинув голову на спинку удобного стула, я сделала глоток жидкости и начала исследовать навес взглядом. Даже он был безупречный. Такой светлый и чистый.

Совсем недавно, мне сделали выговор. Об этом я должна была упомянуть раннее. Мэтт узнал, что мы с Полом сбежали с мероприятия. У него были все шансы выдать нас, но он не стал этого делать, потому что слишком хорошо ко мне относится. Да и тем более, Мэтт сам подтвердил то, что бал-грим — был очень скучный. Даже вечеринка не скрасила сонливой атмосферы.

Когда мне позвонила Элисон, я натирала свои ноги мочалкой. От звука мобильника, лежащего на столике рядом с душем, я подскользнулась от испуга, но вовремя схватилась за железную ручку, которая находилась внутри кабинки. Она рассказала мне, что тоже уехала из Техаса, но на днях должна вернуться. Элан решил вывезти малышку за пределы милого городка. Я была рада за нее. Эл как никто другой, заслуживает счастье. Быть может, когда-нибудь, я расскажу ее историю.

Ближе к вечеру, когда на город рухнул ливень с громом и молниями, Мэтт сказал мне, что подготовка отменяется. Счастливая, я вприпрыжку побежала вниз. Мне даже не нужен был лифт, я решила воспользоваться лестницей, где столкнулась с парочкой, делающей неподобающие вещи у стены. Меня они не заметили, а я была не в том настроении, чтобы рявкать на них. Мне было неизвестно, где шляется Пол, поэтому я решила спуститься в бар одна, посчитав, что он обратно чинит кран у какой-то девушки в номере.

Сидя за барной стойкой, я познакомилась с новым барменом. Он рассказал мне, что прошлого уволили за то, что он часто находился в нетрезвом состоянии. Еще бы. Ведь для любителя выпить, наверное, работа за барной стойкой идет в сравнение с работой на производстве вина.

Моего нового знакомого звали Брент. Голубоглазый милашка с крутой шевелюрой. Мы сразу нашли общий язык. Конечно же, от меня не ускользнуло то, что иногда, Брент флиртовал со мной, а я отвечала ему взаимностью. Посетителей совершенно не было, поэтому мы могли спокойно разговаривать, четко находясь напротив друг друга.

— Значит ты у нас техасская чика? — спросил он, положив локти на стол и поддавшись немного вперед.

— Значит, — всего лишь ответила я, и тоже поддалась вперед.

Брент чуть закусил губу и поддался еще ближе. Когда до прикосновения наших губ, остались считанные миллиметры, кто-то стукнул ладонью по стойке и мы резко отстранились друг от друга.

Повернув голову, я увидела улыбающееся лицо Эвана.

— Виски со льдом, — сказал он Бренту.

— От нечего делать решил напиться? — спросила я, сделав глоток своего безалкогольного коктейля.

— Разве от одного стакана можно напиться? — Эван забрался на стул рядом. Больше он не улыбался.

— Смотря, как принимает твой организм градусы.

Было неловко оттого, что мы пытаемся общаться так, словно знакомы долгое время. Единственное, где мы встретились — был бал-грим и номер Хлои. Но даже там мы не разговаривали. Эван намного больше закрыт в себе, чем Адам и, тем более, чем я. Несмотря на то, что я закрытый человек, мне не очень нравится разговаривать с людьми, похожими на меня. Это похоже на то, что ты разговариваешь со стеной или со своим отражением (скорее всего, второе). Ты рявкаешь и тебе рявкают в ответ. Ты закрываешься и тот, с кем ты говоришь, закрывается тоже.

Сейчас, Эван, кажется, не был настроен молчать. Возможно, мне всего лишь показалось, что он в приподнятом настроение. Его уголки губ были еле заметно приподняты. Я нагло пялилась на него, пытаясь найти больше схожести с Адамом. Тогда, в номере Хлои, я была не в том состоянии, чтобы разглядывать Эвана досконально. Пока мы вместе танцевали, я не могла думать о чем-то другом, нежели о том, что его руки слишком большие.

— Красивый, правда? — вырвал меня из мыслей Эван, имея в виду себя.

— Если только немножко. — Я никогда не стеснялась подтверждать, что человек красив. Не понимаю, что в этом такого.

Эван засмеялся:

— Красивее, чем ты?

— Нет, — ответила я и тоже засмеялась, осознавая, что диалог получился слишком глупый.

— Сколько тебе лет?

— А тебе?

— Я первый спросил.

— Не скажешь ты, не скажу и я.

Брент натирал бокалы на другом конце стойки. Подойдя к нему, я попросила повторить, протягивая свой пустой стакан. Он кивнул и забрал его, а я вернулась на свое место.

— Что ты пьешь? — спросил меня Эван.

— Безалкогольный коктейль.

— А название?

— Не скажу. Ты же не сказал мне, сколько тебе лет.

Он снова засмеялся. Его смех был похож на тот, который выдавливают из себя. Будто он ненастоящий и Эван смеется, потому что так надо или чтобы я не подумала, что он угрюмый ворчливый дяденька, несмотря на его молодое лицо.

— Тебе уже сказали, что гонку перенесли? — поинтересовалась у него я. Он просто кивнул и допил остатки напитка. — Что думаешь по поводу этого?

— Я знал, что так получится. Мне удалось посмотреть прогноз раньше, чем организаторам и спонсорам. А теперь прости, но мне надо возвращаться в номер, меня ждут.

Я проследила за тем, как Эван скрывается за углом арки, а повернув голову обратно в сторону барной стойки, сразу же ответила на поцелуй, который организовал голубоглазый бармен.

Ночью, когда дождь перестал лить, я направилась за отель. Пока я шла, с радостью наслаждалась запахом свежести. Здесь было очень много зелени и разных цветом. Аккуратно отломав себе одну китайскую розу, я зашла в беседку, в которой были установлены качели. Здесь было тихо и уютно. Я поплотнее укуталась в свой кардиган и начала потихоньку раскачиваться, изредка поднося к носу сорванный цветок.

Тучи разошлись и начали просто проплывать мимо. В небе горела полная холодная луна, с которой я себя и ассоциировала. У меня даже было такое прозвище. Его дал мне Пол. Он постоянно называл меня Луной, потому что считал, что я такая же каменная со стороны, как она. Мне нравилось, когда он меня так называл. Я чувствовала себя очень странно, даже не передать словами. Я просто помню, что мне это нравилось.

Внимательно наблюдая за большим кругом, я оторвала один лепесток с розы в руках и посмотрела через него на луну. Лепесток в моих глазах, стал черным. Луна любит тьму и черный цвет.

— Луна, — тихо сказала я и продолжила раскачиваться, не убирая от нее своего завороженного взгляда.

ГЛАВА 11.

Я всегда говорила, что не верю в женскую дружбу. И это правда. Для меня ее не существует, однако для одного человека, я сделала исключение.

Элисон всегда была для меня чем-то большим, чем просто подругой. Я считаю ее сестрой. Элисон и Пол — единственная моя семья. Мы пережили слишком многое, порой даже безумное. Я не гонюсь за тем, чтобы у меня были друзья. Когда-то давно, я мечтала о них. Но потом поняла, что это мне не нужно. Двоих дорогих людей хватает сполна.

Сейчас мне очень хочется вспомнить историю нашего знакомства с Элисон. Нелепая она, но мне кажется, немного интересная.

;;;

Уже тогда меня бесили однокурсники. Я только на первом курсе, а уже успела поссориться с некоторыми из них. Прошел месяц после начала учебы. Полу еле как удалось уговорить меня поступить. Сам он учился в другом университете. Я говорила, что соглашусь на это, если буду находиться с ним в одном здании. Но он строго качал головой, и говорил, что там, где он учится мне не место. Пол не хотел, чтобы я вляпывалась в бесконечные проблемы дешевого колледжа.

С мокрой майкой, я покинула пределы столовой и прямиком направилась в туалет. Не знаю почему, но сегодня утром, когда я собиралась на первую лекцию, что-то посоветовало мне, чтобы я взяла запасную одежду. Я автоматически кинула в рюкзак пару футболок и вышла из квартиры, которую уже имела на тот момент.

Мне было скучно жить одной, а Пол всячески отказывался покидать свое логово и переезжать ко мне. Пришлось слоняться по апартаментам одной каждое утро и каждый вечер. Везло, что почти через день, кто-нибудь из ребят устраивал вечеринки и гонки.

Я пнула ногой двери в туалет и та с грохотом ударилась об стену. Моей злости не было предела. Не знаю, как мне удалось держать себя под контролем. Еще бы чуть-чуть и я бы вырвала клочок волос этой стерве. Она специально облила меня своим липким апельсиновым соком. Видимо, ей очень хотелось меня опозорить и, кажется, Каролине это прекрасно удалось.

Подойдя к одной из моек, я скинула с плеча рюкзак и, включив холодную воду, сделала из рук кувшин и плеснула ей себе в лицо. Схватившись за края раковины, я посмотрела на свое отражение. Да здравствует новый прыщ. Кажется, у кого-то скоро начнутся критические дни. Это в каком-то роде плохо, потому что в эти дни, я кидаюсь на всех, как собака сорванная с цепи.

Потянув майку за края вверх, я услышала всхлип в одной из кабинок. Подумав, что мне показалось, я сняла до конца вещь и, наклонившись, полезла в рюкзак за футболкой. Снова. Я снова слышу этот всхлип. Вытаскиваю руки из рюкзака и медленно подхожу к кабинке, из которой, по моему мнению, я и слышала чьи-то всхлипы. Прислоняюсь ухом к стальной дверце и опять слышу его.

— Эй, ты там как? — первое, что спрашиваю я.

Человек за дверью молчит и это продолжается несколько минут.

— Да ладно тебе, выходи, я хочу пописать.

— Других кабинок мало? — рявкает женский голос.

— Они не убраны, — придумываю на ходу я, понимая, что это может звучать глупо.

— Мне плевать. Эта кабинка занята.

Плюю на нее и снова подхожу к рюкзаку. Зачем помогать тому, кто тебе грубит? Быстро надеваю футболку и, закинув по новой рюкзак на плечо, быстрым шагом направляюсь к двери. Взявшись за ручку останавливаюсь. Что-то меня останавливает. Поворачиваюсь и смотрю на дверцу кабинки.

Не знаю, сколько я на нее пялилась, но вскоре поняла, что на меня смотрит девушка с короткими русыми волосами. Мне неизвестно, когда она успела выйти, но я поняла, что не очень-то красиво пялиться друг на друга несколько минут в диком молчании.

— Можешь идти, — тем же грубым голосом сказала она, указывая на освобожденную из плена слез кабинку.

— Почему ты плакала? — зачем-то интересуюсь я, приваливаясь к двери спиной. Все внутри меня кричит, что это не мое дело, но я продолжаю ждать ответа.

— С чего это я должна тебе говорить? — вытирая мокрые руки бумажным полотенцем, говорит она.

— Может потому, что мне интересно?

— Послушай, милочка, это совершенно не твое дело. Иди справься со своими нуждами и возвращайся на лекцию.

Ее «милочка», меня очень сильно взбесила. Я подошла к ней вплотную и рявкнула прямо в лицо:

— Да пошла ты.

;;;



Я совершенно не ожидала, что судьба нас когда-нибудь свяжет. Элисон раньше была очень сложным человеком. Как потом выяснилось, она жила со своим отчимом, который регулярно ее бил. Я много раз задавалась вопросом: «Почему она не пожалуется на него?» Но ей задать его не могла. Ведь спрашивать, почему человек плакал и лезть в его семейную жизнь — две разные вещи.

Элисон никогда не говорила, что случилось с ее мамой. Даже сейчас, когда мы стали лучшими подругами, больше похожими на сестер, она не говорит. Когда я прошу у нее, рассказать мне все, в ее глазах накапливаются слезы и она уходит в свою спальню. В один день, после того, как я снова задала этот вопрос, она пригрозила мне пальцем и сказала, что если я еще раз задам какой-то вопрос касающийся ее матери, она вовсе уйдет из дома. Больше я не пыталась любопытничать.

;;;

На второй день, после инцидента в женском туалете, мы с Элисон нашли общий язык. У наших групп была, так сказать, спаренная лекция. Получилось так, что место для Элисон оставалось только со мной. Мы обе были недовольны, но другого выхода не было. Я не любила, когда меня называют прочими ласкательными словами, а поэтому, увидев ее лицо, вновь взбесилась. Честно признаться, я не люблю этого до сих пор. Лучше всего назвать меня по имени, если не хочешь почувствовать на себе всю силу моего гнева.

Мы с Элисон были в большом напряжении, сидя рядом друг с другом. Это было до тех пор, пока она не засмеялась. Тихо, прикрыв лицо тетрадью. Я на нее посмотрела, как на чокнутую. Что веселого?

— Он опять ест сыр, — прошептала она.

Я посмотрела на преподавателя. Мистер Эзо и правда ел сыр. Наш старенький любимый учитель не мог жить без него. Я не знаю, как называют эту зависимость и что у него за недостаточность, но это выглядело умилительно и смешно в одно и то же время. Он приносил с собой пакетик сыра на каждую лекцию. Пока мы записывали то, что он нам поручал, Мистер Эзо съедал свое любимое лакомство и довольно улыбался весь день.

— Ненавижу сыр, — наклонившись ко мне чуть ближе, продолжила шептать она.

Я просто ухмыльнулась. Чуть позже, перед моим лицом выросла ее рука с надкусанными ногтями.

— Я Элисон, — сказала она.

Положив ручку, я пожала ее руку. Когда моя ладонь соприкоснулась с ее, по моему телу пробежались мурашки. Это было чертовски странно.

— Сара, — всего лишь ответила я.

— Прости, что вчера повела себя, как самая настоящая сучка. Ты просто попала под горячую руку, — начала объяснять мне она.

— Ничего страшного, я прекрасно все понимаю.

— Правда? — нет. Но тебе знать об этом не нужно. Я просто кивнула.

;;;

Мы начали общаться каждый день. Если Элисон приходила раньше, то ждала меня на входе. У нее не было машины. Я предлагала ей заезжать за ней, но она сразу же хватала меня за запястье и просила этого не делать. Меня заводило в заблуждение ее странное поведение и все, что я могла отвечать — это «хорошо, не буду».

На тот момент, у меня было дешевенькое «БМВ». Оно до сих пор стоит в гараже. Я пообещала себе, что ни за что в жизни не избавлюсь от этой машины. Она мне была дорога несмотря ни на что. Мы с ней многое пережили. Именно на ней я училась гонкам.

Приезжая домой, я очень долго думала об Элисон. Для меня она была какой-то загадкой. С момента нашей дружбы, я очень часто видела, как меняется ее настроение. Сегодня она улыбалась, завтра плакала забившись в кабинке женского туалета.

В один прекрасный день, Элисон пришла в университет с синяками. На ее лице была тональная основа, но это не помогло ей скрыть тот ужасный синяк на скуле. Я помню, как он выглядел, несмотря на то, что прошло много времени. Это было страшное зрелище. Я не выдержала, больше не могла гадать, что с ее настроением и почему оно так часто меняется. 

;;;

— Кто это сделал? — спросила я, захлопывая дверцу автомобиля и направляясь к ней.

Она сразу поняла, о чем я спрашиваю, поэтому моментально закрыла щеку рукой.

— Все нормально. Неудачно ударилась, — робко ответила Элисон.

— Ты не сможешь меня надурить. «Я ударилась» — слишком банальная отмазка.

Элисон вздохнула и замешкалась, нервно покусывая губу. Затем, она повернулась ко мне лицом и четко, смотря своими глазами полными боли в мои, выпалила:

— Давай свалим сегодня отсюда? — Я не смогла ей отказать. Если Элисон надо выговориться, если она собирается мне все рассказать, то это должно произойти в тихом месте, а не в университете, у которого слишком много ушей.

Мы приехали под мост. Я любила это место. Здесь всегда тихо и свежо. Мы с Полом любим отдыхать именно тут. Для Элисон, кажется, это было немного дико. Пару раз, мне приходилось ловить ее за руку. Она поскальзывалась на мокрых бортиках и летела в воду. Если бы не я, Элисон была бы уже насквозь мокрая.

Мы сели высоко на бетонной балке и кидали найденные по дороге камни в реку. Я сильно прижала к себе колени и положила на них голову, в ожидании, когда она начнет все объяснять.

— Я живу с отчимом, — начала она. — Он моя единственная семья и, иногда, Райан может... — Элисон судорожно вздохнула, давая мне этим понять, что ей очень сложно даются слова, — может быть без настроения. У него очень сложная работа и там не нужно много времени, чтобы сойти с ума. Он приходит очень уставший и поэтому, я стараюсь все делать к его приходу. Вчера вечером, я не успела приготовить ужин и получила, — она шикнула, дотрагиваясь до скулы.

— Как часто он тебя бьет? — ее глаза посмотрели на меня. Элисон не была уверена, что может рассказать мне, поэтому я сразу же спохватилась, — ты можешь рассказать мне. Твои секреты навсегда останутся секретами.

— Очень часто. Райан поднимает на меня руку за каждую мелочь, которой он недоволен. Он старается оставлять синяки в невидных местах. Чаще всего, они остаются на моей талии, бедрах и животе.

— Почему ты не пожалуешься? Тебя ведь избивают! Жестокое обращение с детьми не допустимо в наше время! — ужаснулась я.

— Я люблю его, Сара. Он единственный, кто у меня есть. Я не хочу остаться совсем одна, — проскулила она. — Понимаешь?

Я не понимала. Не могла понять то, чего у меня не было. Я не знаю, какого это жить в семье, а поэтому мне неизвестно какого это, остаться без нее.

— Неужели, ты собираешься это терпеть столько, сколько Райан будет это делать? — указывая на щеку, спросила я.

— Не знаю. Если честно, я начинаю уставать. Но опять же, я не могу без него.

— Еще один синяк на твоем теле, и я забираю тебя к себе, — строго ответила я. На тот момент, мне было плевать, как она отреагирует на мои слова.

;;;

Так и случилось. Я помню, как в одну из ночей, Элисон позвонила мне вся в слезах. Она говорила через нос. Но не потому, что плакала, а потому, что ей его разбили. Ее отчим — Райан, — напился на корпоративе и, когда заявился домой, избил свое неродное детище.

Я спала, поэтому звонок моей единственной подруги разбудил меня. Уже на тот момент у меня имелось разрешение на хранение и использование оружия, поэтому, кинув пистолет под сидение, я поехала по указанному адресу. Помню, как блуждала по улицам в поисках нужного мне дома.

Пистолет нам не понадобился. На весь дом грохотало кантри, поэтому пока Элисон скидывала свои пожитки мне с окна, я не боялась их ронять. Никто не услышит. После того, как мы перенесли все самые необходимые вещи в багажник, сами быстро забрались в машину и свалили с проклятого дома. Я не боялась того, что кто-то ее будет искать. Мне пришло в голову сфотографировать ее кровавый нос и тело, которое было в синяках. Теперь у меня были все доказательства виновности гребанного Райана Труша.

Эти фотки до сих пор хранятся в моем старом мобильнике, который я всегда таскаю с собой, как запасной вариант.

Я отчетливо помню, как Элисон разглядывала мою квартиру. Она была небольшая, но девушка назвала ее раем, по сравнению со своим домом, который рушился на глазах.

;;;

— Наверное, это круто жить одной в таком молодом возрасте? — спросила она, сидя на моей кровати и поглаживая рукой махровое покрывало.

— В таком возрасте вполне нормально жить одной, — усмехнулась я, облокотившись плечом на косяк и покручивая в пальцах связку ключей. — Пошли, надо тебя обработать.

Когда она сняла с себя тонкий свитер, я ужаснулась. Абсолютно все ее тело было в синяках. Сфотографировав его, я посадила ее на край ванной и достала аптечку. Пока я обрабатывала ей нос, Элисон протестующе шипела. Да, это не самая приятная процедура, но ее было необходимо сделать.

Когда мы закончили, половина ее тела была в бинтах. Я была рада, что Элисон еще способна улыбаться. Я пыталась всякими способами поднять ей настроение. С моей помощью, Элисон удалось съесть половину плитки шоколада. Как правило, он должен поднимать настроение. На одной этикетке, я увидела слово «Al» и сразу же предъявила Элисон, что буду ее так называть. Она была не против.

;;;

Отчиму было настолько фиолетово на Эл, что он не пытался найти ее, даже спустя месяц. Я поражалась такой безответственности, но в то же время радовалась. Было очень радостно осознавать, что нас никто не потревожит. Что мы могли спокойно жить, ни о чем не беспокоясь. Вот только когда приходили в университет паниковали. Нам казалось, что Райан мог известить преподавателей и директора об исчезновении своей дочери и, если нас увидят, могут разъединить.

Но этого не случилось, даже спустя полгода. Всем было на нее плевать. Хотя кому всем? Только ее непутевому отчиму. Я продолжала радоваться и злиться одновременно. Хотя сейчас не испытываю ровным счетом ничего. Мне стало так же плевать на все. Для меня существовали только Элисон и Пол. Самое главное, что они были нужны мне.

Через год нашей совместной жизни, Элисон ушла из университета. Ей надоело видеть лица счастливых придурков изо дня в день. Я же тоже начала потихоньку забивать на учебу. Мой гоночный график становился настолько плотным, что я почти ничего не успевала, кроме как возить свою новую машину на осмотр и обсуждать с Полом планы гонок.

В один из вечеров, когда мы с Полом стояли над картой гоночного пути на кухне, Элисон привела Элана.

;;;

— Это Элан, — радостно сказала она, указывая тогда на своего друга.

Как я узнала позже, они были знакомы давно, но из-за Райана им пришлось встречаться тайно. Потом они решили, что им лучше побыть друзьями, пока принцесса Элана не выберется из замка жестокого короля, а сейчас, кажется, поняли, что снова могут быть вместе.

Я немного расстроилась из-за того, что она мне о нем так долго ничего не рассказывала. Но теперь хотя бы было понятно, где она пропадает долгое время.

— Пол, — Пол протянул ему руку. Элан охотно ее пожал.

— Сара, — я не стала протягивать ему руку, просто кивнула, облокотившись задом к столу. Он кивнул мне ответ.

Я сразу же начала анализировать его и сразу же поняла, что он папенькин сынок. Мне всегда удавалось понимать, что из себя представляет человек. Лишь только Элисон была и остается исключением. Ее я не смогу разгадать, даже после тридцати лет нашей совместной жизни.

Элан был одет хорошо и, судя по тому, что я стояла недалеко от него, могла уловить приятный запах. Это уже хорошо.

Меня удивило еще то, что Эл говорила, якобы ненавидит мужиков. После того, как с ней обращался отчим, она им просто не доверяла. Пожалуй, это была единственная ложь, которую она когда-либо произносила.

;;;

Я помню, как устроила ему самый настоящий допрос.

«Бедный парень», — сказал после того вечера Пол.

Когда мы с Элисон остались одни в квартире, она очень сильно кричала на меня.

;;;

— Ты мне не мамочка, Сара. Что ты устроила? — кричала она, ходя из угла в угол по гостиной.

— Это вполне нормальные вопросы! — возразила я.

— Единственное, что ты у него не спросила — это какого цвета у Элана трусы, черт подери!

— Знаешь, Элисон, если он свалит от тебя только из-за моего допроса, то значит он жалкий слабак! — рявкнула я и включила телевизор, но потом выключила и повернулась к ней лицом с осуждающим видом. — И вообще, Элисон Роуз, ты мне говорила, что ненавидишь мужиков.

Вот тогда она замолчала, кажется почувствовав все запахи своей неправоты. Спустя секунды, ее голова оказалась на моих коленях

—Ну прости меня, я просто не решалась рассказать тебе об этом раньше.

— Ты молчала чуть больше года. Это по-твоему нормально? — а ведь мне правда было обидно.

— Прости. Больше обещаю ничего не утаивать.

Я не могла ее не простить.

;;;

Она больше и правда ничего от меня не утаивала. Мы жили в гармонии, не ругаясь. Нам всегда было о чем поговорить. Иногда, мы смеялись, вспоминая что-то веселое, а иногда плакали, вспоминая что-то грустное.

По-началу, Пол тяжело привыкал к моей новой соседке по квартире, но потом у него получилось. На это ушло полтора года, правда, но ведь лучше что-то, чем совсем ничего, верно? Мы ходили на некоторые вечеринки вместе. Потом Элисон начала уделять слишком много времени Элану. Я старалась реагировать на это нормально, но внутри меня зарождалась некая зависть. Ощущение немного пугало, потому что я не завистливый человек, чего бы это не касалось.

Мне было сложно сдружиться с ее парнем. Она хотела, чтобы у нас получился какой-то круг хорошего общения. То бишь, я должна была быть с Полом, а она с Эланом. Во-первых, мы не были с Полом парой и не состоим в отношениях до сих пор, а во-вторых, Эл слишком мечтательная личность. Это мило, но иногда переходит границы.

Был один раз, когда я не могла больше слушать ее, грубо говоря, глупые надежды, и поэтому сказала, что мы все — разные миры. Мы с Элисон — один мир, я с Полом — второй, а она с Эланом — третий. Мы все разные государства, поэтому не стоит нас соединять. Я надеялась, что это поможет ей понять меня, ведь как-никак, Эл изучала углубленную экономику и все такое прочее.

До нее действительно дошло и она больше не пыталась нас сдружить. Но появилось нечто другое и оно было похуже, чем попытки соединить нас в одно общее. Элисон решила, что раз с Полом у меня ничего не получается, то надо с кем-нибудь меня свести. Кажется, я уже говорила о том друге Элана, но пора бы узнать ту историю поближе.

;;;

Элисон привела к нам в квартиру Элана и его друга. Что-то пролепетав, она быстро свалила, схватив своего паренька за руку и оставив нас наедине с Ланезом. Он был очень симпатичный, но я продолжила сидеть на подоконнике и рисовать парней из моего любимого, на тот момент, аниме.

— Что рисуешь? — неожиданно оказался рядом Ланез. Я захлопнула ежедневник и спрыгнула, поправив шорты от сарафана.

— Будешь чай?

— Давай, — пожал плечами он и направился за мной в кухню. — Что значит твоя татуировка? — спросил он, увидев недоделанный «рукав» на моей руке.

— Прочитай в интернете. Череп в цветах очень известен, среди татуировок.

— Хорошо. Приду домой и это будет первое, что я сделаю.

Это было последнее, что мы сказали друг другу. Вроде бы, и скучным Ланеза не назовешь, но я совершенно не знала, о чем нам поговорить. Мне ничего не лезло в голову. Да и он особо не старался придумать актуальную тему.

После того, как мы попили чай, я уснула, а когда проснулась, в квартире кроме Эл никого не было.

;;;

В тот вечер, я сделала выговор Элисон. Мне пришлось долго объяснять причины, почему я не хочу знакомиться с парнями. Главная из них была проста — я этого не хотела. Когда она поняла, больше не пыталась подбрасывать мне друзей Элана.

В какой-то момент, она начала говорить, что мне стоит бросить гонки. Это произошло еще через полгода. В какой-то газете, Эл вычитала, что один техасский гонщик вылетел за пределы гоночной трассы. Я на это всего лишь закатила глаза. Я говорила ей, что если гонщик непутевый, то он естественно не продержится на гоночной трассе слишком долго.

Из-за моих пристрастий к гонкам, мы очень много ссорились. Со временем, Элисон не пыталась меня остановить и начала предлагать бросить гонки все реже и реже. Бросить их для меня то же самое, как ей бросить, к примеру, Элана. Расстаться с тем, отчего зависит твоя жизнь — сложно.

Каждый человек растет и у него появляются новые интересы и предпочтения, но все же, остается то, чего не изменить. У человека всегда остаются какие-то привычки, на протяжении всей жизни. Моя привычка — это скорость. Без адреналина, мое тело начнет иссыхать, как тело вампира, проведенное долгое время без человеческой крови.

Быть может когда-то, я забью на гонки, но кто сказал, что я буду медленно ездить по автомагистрали? Как я и говорила, сейчас, на данный момент, скорость — моя стихия и мой смысл жизни. Я считаю себя сильной девушкой, которую ничто не заставит проломиться или сгорбиться. Мне кажется, что так будет всегда, — я всегда буду участвовать в гонках. Это то, что показывает мою силу. Это то, что доказывает, насколько я сильная особа.

Сейчас, все также сидя на качелях, я понимаю, насколько же сильно изменилась моя жизнь. Что-то осталось позади, а что-то ждет впереди. Я по-прежнему знаю, что несмотря ни на что, наши сестринские с Элисон отношения, насколько бы они ненастоящими были, никто не разрубит. Никакие плоскогубцы не прорвут наш провод. Мы всегда останемся чем-то большим друг для друга, и просто подругами нас никак не назвать.

ГЛАВА 12.

— Не скучно? — раздался голос сбоку. Повернув голову, я увидела Брента. В одной руке он держал свой рабочий фартук, а в другой связку каких-то ключей. 

— Ты не против? — спросил он, указывая на свободные качели рядом со мной. Я просто помотала головой.

Я планировала просидеть здесь очень долго. За все дни проживания в этом отеле, я ни разу не видела, чтобы именно это место было свободным. Тут часто устраивают всякие мини-вечеринки в которых у меня совершенно нет желания участвовать. Сейчас, мне больше хочется побыть наедине с тишиной.

— Почему ты сидишь здесь одна?

— А что, девушке уже нельзя уединиться? — ухмыляюсь я.

— Я тебе не помешал? — снова качаю головой. — Это хорошо, потому что я люблю это место. Очень непривычно видеть здесь тишину в такое раннее время.

— Ты живешь в отеле?

— Да. У меня сейчас очень плотный график, поэтому начальник решил выделить мне комнату. Я надеюсь, что в скором времени найдут еще одного рабочего, потому что у меня есть собака и я не думаю, что соседям нравится за ней ухаживать. Они согласились посмотреть за псом, но уже начинают жаловаться.

— Мне жаль твою собаку, — говорю я только для того, чтобы хоть что-то ответить.

— А меня? — поворачиваю голову. Брент смотрит на меня исподлобья.

— Нет, тебя мне не жаль, — пожимаю я плечами и снова поворачиваюсь к луне, которая, кажется, поднялась выше.

Мне совсем немного захотелось, чтобы Брент ушел. Дело не в том, что он мне неприятен. Парень довольно неплохой и от него вкусно пахнет. Но мне не хочется вступать с ним в разговор. Если бы я хотела с кем-то поговорить, позвонила бы Полу. Я пришла сюда за тишиной и спокойствием, а не для разговоров на высосанные из пальца темы.

Кажется, Брент это понял, потому что спустя десять минут моего настойчивого молчания, он поднялся со своего места и, попрощавшись, ретировался. Я слышала его отдаленные шаги, которые вскоре затихли. Мне казалось, что вот она тишина. Но я ошиблась. Спустя еще какое-то время, я почувствовала очень знакомый запах за спинной. Не поворачиваясь, я ждала следующих действий.

Парень начал потихоньку раскачивать меня, схватившись за железные поручни. Я прикрыла глаза и крепче схватилась за железяки. С каждым взлетом к небу, я чувствовала, как мне в лицо ударяется прохладный поток ветра. Пожалуй, самое лучше ощущение на сегодняшний вечер.

— Кто это был? — спрашивает Адам, качая меня медленнее. Я пыталась сдержать улыбку. Он постарался спросить меня об этом, словно ему все равно. Но меня не обманешь. Адаму очень интересно узнать, что за парень сидел рядом со мной.

— Ты следил за мной? — спросила я, все же не сдержав улыбку. Меня радовало, что он ее не видит.

— Вовсе нет, я просто курил неподалеку.

— Это мой новый парень.

Качели остановились, Адам наклонился и я почувствовала его дыхание на своей щеке. Поворачиваю голову в его сторону и лучезарно улыбаюсь, стараясь не смотреть на его губы, которые находятся в незначительных миллиметрах от моих. Его взгляд строг, а брови нахмурены. Адама что, задело это?

— Сладкая, ты ведь скажешь, что сейчас пошутила, да?

— Почему это тебя так волнует?

Он вздохнул и, пройдя между двумя качелями, сел на ту, на которой недавно сидел Брент.

— Просто это становится проблемой, — пробормотал он.

— Какой еще, к черту, проблемой? — недоумевала я.

— Обычно, у моих подруг нет парней. Тех, чье сердце занято — сложно затащить под себя.

Мой рот открылся от удивления. Именно поэтому он со мной общается? Только для того, чтобы потом поскрепеть кроватью? Во мне начала расти ярость. Такого нахальства с его стороны, я не ожидала. Когда я была готова полить его ругательствами на разных языках, он засмеялся. Это совершенно меня сбило. Теперь, вместо ярости, ко мне пришло недоумение.

— Почему ты смеешься? — растерялась я.

— Ты бы видела свое лицо, — ответил Адам. — Я пошутил, сладкая, успокойся. Мне совершенно все равно, с кем ты там встречаешься.

Адам достал пачку сигарет из кармана и, вытащив одну, протянул мне. Я отрицательно покачала головой, а он тем временем, просто пожал плечами и, засунув истребитель легких в рот, зажег его. Сделав первую затяжку, он поднял голову и выпустил дым на свободу, к небу.

— Даже не подозревала, что ты куришь, — сказала я, завороженно наблюдая, как он делает затяжки и выпускает клубки дыма. Черт, этот парень даже курит сексуально.

— Что-то имеешь против сигарет?

— Иногда. Бывает могу сказать, как недовольна тем, что кто-то курит, а иногда, просто забиваю. Не мои же легкие страдают.

— Хочешь кое-что покажу? — посмотрев на меня, спросил он. Я не раздумывая кивнула. — Сядь мне на колени, — теперь мои брови взлетели вверх. — Сладкая, мне просто будет так удобнее. Как будто ты не привыкла на них сидеть, — закатил глаза он.

Для меня здесь не было ничего сверхъестественного, просто Адам сказал это неожиданно.

Поднявшись со своей качели, я подошла к нему. Он расставил пошире ноги и, потянув меня за руку, посадил на одну. Его свободная от сигареты рука, крепко держала мою талию.

— Открой немного рот, — дал указание Адам. Я послушалась. Мне было очень интересно, что он собирается сделать.

Наши лица были очень близко расположены друг к другу. Я могла разглядеть, как на его волосах присутствует немного геля, чтобы взъерошенность была устойчивей и прическа не распалась за пару часов. Некоторые пряди висели на лбу, придавая ему неимоверной привлекательности.

Адам повернул голову вбок и немного наклонившись, сделал сильную затяжку. Держа сигарету подальше от нас, он переложил руку, которая была на моей талии, на мою шею. Его большой палец слегка надавил на мой подбородок, требуя этим поднять голову чуть выше. Когда он наклонился очень близко, я почувствовала совсем мелкое прикосновение наших губ. Он медленно открыл свой рот и густой поток дыма, струйкой залетал в мой. Когда весь дым сигареты оказался внутри моего рта, я запрокинула голову и выдохнула его в небо.

Когда я снова посмотрела на Адама, увидела, как его глаза горят при лунном свете. Его рука все еще была на моей шее, а большой палец начал поглаживать мою щеку. Одно прикосновение, а мне уже хотелось мурчать от удовольствия. Так приятно. Я прикрыла глаза и судорожно вздохнула. Когда вторая рука Адама, высвободившаяся из плена сигарета, сжала мое колено, я словно пришла в себя и, открыв глаза, подскочила.

Впервые я чувствовала себя так неловко. Не смотря на Адама, я села на свое место, которое уже успело стать немного холодным, и начала раскачиваться туда-сюда. Мои нервы натянулись словно струна скрипки. Я чуть не потеряла контроль. Боковым зрением, я видела, как Адам наблюдает за мной.

Не надо на меня так смотреть, прошу.

— Тебе понравилось? — резко спросил он.

— Что?

— То, что я показал, тебе понравилось? — его голос уже не был таким игривым, как обычно. Слова он выговаривал с некой хрипацой, которой, скорее всего, послужила выкуренная сигарета.

— Да, это было круто. Дым не такой уж противный, как я думала раньше.

Мне надо было взять себя под контроль. Только двое мужчин могли на меня так повлиять. Это Пол, и теперь уже и Адам.

— Может когда-нибудь мы повторим. — Адам-вечно-на-веселе, мне нравится больше. Я рада, что он сейчас вернулся. Повернув голову, я увидела знакомую мне ухмылку. Так намного лучше.

— Нет, повторения не будет. Даже не надейся.

— Ну-ну, — пробурчал он и отвернулся.

— Красивая, правда? — спросила я, когда мы оба уставились на полную луну.

— Обожаю луну, обожаю тьму и поэтому, обожаю ночь, — тихо проговорил Адам.

— Кажется, у нас нашлось что-то общее.

Ведь я люблю то же самое.

— Я знал, что ты у нас ночная пташка.

— Звучит, как шлюха, — поморщилась я. Адам снова засмеялся. Его смех не казался мне таким наигранным, как произошло это с Эваном.

— Мой брат сказал мне, что встретил тебя в баре, — я подтвердила это кивком. — Не хочешь вернуться туда и выпить чего?

— Нет, спасибо.

После его слов «Я люблю заводить свободных подруг, потому что их проще затащить в постель» (а я поняла его именно так), мне не хотелось принимать градусы. Неважно, правда ли он сказал те слова в шутку или нет, я предпочитаю быть максимально трезвой. Плюс, надо учесть то, что Адаму впервые удалось немного сбить с меня контроль.

— Как проходят твои подготовки?

— Хорошо, а как насчет тебя? — спросила я.

— Тоже. Моя машина сломалась, поэтому я уже два дня не тренировался. Ну и пусть, вчера все равно был дождь.

— Что-то мне подсказывает, что он будет и сегодня тоже.

Мимо луны продолжали проплывать облака, только на этот раз они все чаще и чаще начали сталкиваться друг с другом, превращаясь в густые тучи. Если дождь все-таки пойдет, я останусь на месте, потому что мне ужасно хочется посмотреть на него, почувствовать его запах и потрогать.

Пока мы с Адамом обсуждали гонки, где-то вдали прогремел гром. Парень уже поднялся и собирался уходить, но увидев, что я сижу на месте, сел. Я кратко объяснила ему, что хочу посидеть под дождем и он просто пожав плечами, остался рядом.

Мы сидим под навесом, поэтому ничего криминального не случится. Когда небо обрушило на землю воду, я улыбнулась. Такое сложно назвать дождем, это самый настоящий ливень. Он шел столбом и на нас капли совершенно не попадали.

— Знаешь, я впервые слежу за дождем, — чуть громче обычного, сказал Адам.

— Правда?

— Да. Обычно, когда он начинался, я закрывал жалюзи и отсиживался на диване с телефоном. Мне было неинтересно наблюдать за какими-то глупыми каплями. Но сейчас, я понимаю, каким был идиотом. Дождь — это прекрасно. Меня завораживает это зрелище.

— А ты хоть раз попадал под него?

— Нет, я везунчик. Бывало, что я застревал в магазине из-за него, но даже там я коротал время Интернетом на телефоне.

— Тогда тебе надо кое-что попробовать. Достань телефон и сигареты. — Он послушался. Я встала со своего места, выхватила вещи из его рук, положила на свои качели, рядом со своим телефоном и, схватив Адама за руку, вытащила его под дождь.

Земля была уже мокрая и наши кроссовки моментально стали наполовину грязными. Адам хотел забежать под крышу, но я намертво вцепилась в его запястье и крикнула:

— Перестань бежать от дождя, стань с ним одним целым! — радостно взвизгнув, я прыгнула в лужу, словно маленькое дитя.

Нужно радоваться простым вещам. Какая бы я не была взрослая и серьезная, в моей душе все равно остались вещи, которые любят делать дети. Увидев мое довольное лицо, Адам тоже прыгнул на лужу, но так сильно, что на меня полетело множество грязный капель, одна из которых попала в глаз. Он засмеялся и, сделав один рывок, схватил меня за талию и повалил на грязную землю. Я словно вылезла из свинарника. Была грязная, как поросенок. Но мне было плевать.

Мы лежали рядом друг с другом и смотрели наверх. Ливень больно бил по лицу и, иногда, мне приходилось закрывать глаза. Я не позволила себя встать. Было такое чувство, что сейчас мы находимся в лесу, наедине с природой. Когда смотришь наверх, как падают капли или снег, понимаешь, что ничего красивее в жизни не бывает. Ты видишь, как они спускаются и понимаешь всю силу истинной красоты. Тучи — страшные снаружи, но внутри они хранят самое настоящее золото. Я наблюдаю, как тучи выпускают наружу эти капли и мне порой кажется, что это плачет небо.

— Спасибо, — слышу я рядом с собой. Повернув голову, я чувствую, как мне на щеку приземляется кусок грязи, которую Адам надыбал специально для меня.

— Я что, по-твоему недостаточно грязная? — пытаясь сдержать смех, спрашиваю я.

— Ты чище меня. Это нечестно! — вслед за первым куском грязи летит второй.

Я успеваю повернуть голову, но чувствую, как она ударяется с моим затылком. Заливаюсь смехом и, встав на колени, брызгаю на Адама лужей, которая рядом. Он закрывает лицо руками и я слышу, как звонко звучит его смех. Одна из капель попадает ему в рот и я смеюсь еще громче. Кто бы мог подумать, что самовлюбленный парень со своей супер-гипер-секуксуальной ухмылочкой, может выглядеть таким мальчишкой?

Собираюсь кинуть в него грязь, но он валит меня на землю резким движением и садится на меня сверху. Его ладони намазаны грязью, которая вскоре переходит на мои щеки. Их моментально смывает дождь, но все же не до конца. Мне придется пробыть в ванной очень долго. Голову отмывать буду часа два-три точно, в ней же столько песка!

— Все, перестань! — кричу я на Адама и бью его по рукам. Он поднимется и протягивает мне руку помощи. Когда я принимаю ее, снова оказываюсь в грязи. Сволочь, он специально меня отпустил!

Когда мы все же успокоились, предпочли качелям лавочки, которые тоже находились в той же беседке. Я отдирала палкой толстые слои грязи на своих кроссовках. Не было никакой уверенности в том, что нас пустят в отель в таком виде, сколько бы там организаторы не заплатили.

— Здесь есть недалеко река, я думаю, нам стоит сходить к ней и немного обмыть себя. Персонал отеля не запустит нас, мы ну о-о-о-очень сильно грязные, — сказал Адам. Аккуратно разблокировав телефон, я посмотрела на время. Уже перевалило за полночь.

— Далеко до нее?

— Полчаса медленной ходьбой, — выкинув палку, ответил он.

— Ты успел выучить ближайшую местность за эти дни?

— Да. Делать здесь почти нечего, поэтому я решил побродить по городу на своих двоих.

— Ладно, давай сходим.

Нам пришлось нести все причиндалы в руках. Пачка сигарет зажатая в ладони Адама наполовину стала мокрой, ведь дождь еще не закончилась. Вскоре, ему пришлось выкинуть ее, так как толку от пропитанных влагой сигарет не будет. Заднюю часть отеля не отделял забор, как бы странно это не было, поэтому, мы шли в сторону реки по траве. Грязь громко хлюпала под моими ногами, а внутри моя обувь была полна воды и тоже издавала ужасные хлюпанья.

Я не жалела о том, что повела себя, как ребенок. Это было весело и, изредка, именно такой отдых и нужен, чтобы расслабиться. Адам, кажется, тоже не беспокоился по поводу того, как выглядел, когда прыгал в лужу и кидал в меня грязь. Сейчас, его вид был как и раньше, уже не мальчишеский. Темные волосы прилипли к его лбу и мне, почему-то, захотелось запустить в них руку и поправить.

Впереди нас ждали деревья одного вида. Я остановилась, а вот Адам пошел дальше. Он что, серьезно думает, что я пойду с ним в темный лес? Может, я и могу врезать, но бить Адама — это тоже самое, что бить бетонную стену, я в этом уверена. Кажется, он заметил, что я остановилась и, пройдя чуть дальше, обернулся, посылая мне вопросительный взгляд.

— Я не пойду туда с тобой, — возразила я. Снова эта ухмылка.

— Ты что, думаешь, что я тебя изнасилую и выброшу?

— Ты сам это сказал, я подумала совершенно о другом, — об убийстве.

— Сладкая, успокойся, я тебя не трону. Давай, пойдем же, я ужасно хочу вернуться в отель, принять горячий душ и завалиться в кровать с какой-нибудь цыпочкой, встретившейся мне на пути к бару.

— Ты собираешь идти в бар? — спросила я, сделав шаг. Может, действительно не стоит его бояться? Адам не похож на того, у кого избыток гармонических нужд. Зачем ему я, да еще и в лесу? Он лучше сделает это с кем-то в уютной кровати.

— Да. Эван истребил все запасы алкоголя из моего холодильника, поэтому я собираюсь взять бутылочку чего-то некрепкого, чтобы закрепить сегодняшний вечер прекрасной выпивкой.

— Твой брат же в курсе, что у него в номере тоже есть холодильник?

— Да, но его он тоже истребил, — спокойно ответил Адам.

— Он любит выпить?

— Нет, но его многочисленные подружки — да.

Когда мы зашли в небольшой лесок, я постаралась успокоиться. Наш отель находится на окраине города и поэтому, таким образом, мы становимся ближе к природе. Я строго наказывала себе не паниковать, но мои руки немного подрагивали. Если бы я была одна в темном лесу — мне было бы спокойнее, хотя должно быть наоборот. Мало ли кто может прятаться за стволами деревьев, а так хоть Адама можно отдать на растерзание первым.

— Перестань, — схватив меня за руку, прорычал он. — Я ничего не сделаю тебе. Меня раздражает твое напряжение.

— Отпусти меня, я все поняла. На моем месте, ты бы чувствовал себя точно так же. С учетом того, что мы знакомы не так-то много, я не могу не волноваться, — пробубнила я и пошла вперед.

Когда дождь прошел, я услышала звук воды. Река была уже недалеко, а значит Адам не обманул. Я ускорила шаг, пытаясь дойти до нее, как можно быстрее.

ГЛАВА 13.

Я вышла из-за густых листьев, отодвинув их в сторону, и ахнула. Вид, который предстал передо мной, был прекрасен. Речка была не большой, но чистой. Сквозь воду можно было увидеть камушки, а на другой стороне реки, были деревья гуще, чем на той, где находилась я. Здесь было тихо, и даже шум постоянных машин не тревожил.

Мне на спину легла рука.

— Я догадывался, что тебе понравится, — прошептал Адам и подтолкнул меня легонько вперед.

Сделав шаг, я поняла, что здесь земля почти сухая. Деревья слишком густые, и, видимо, дождю не удалось сюда пробраться полностью, целиком.

— Здесь прекрасно. Как тебе удалось найти это место? Как ты сюда-то забрел? — спросила я, подходя к берегу. Вода соприкоснулась с кончиками моих кроссовок и смыла немного грязи с них.

— Я люблю тишину так же, как и тьму. Первое, куда я пошел с целью изучить ближайшие закоулки города, было это место.

Поравнявшись со мной, Адам начал снимать кроссовки, под которыми, в цвет обуви, были белые следки. Положив их подальше от воды, он приступил к верхней одежде, а потом дотронулся до пуговицы черных, рваных на коленях джинс.

Я схватила его за руку.

— Ты что, собираешься раздеваться до трусов?

— А ты нет? — ухмыльнулся он.

— Конечно, нет! — отскочила от него я, словно от кипятка. Хмыкнув, я отвернулась, сложив руки на груди и нахмурив брови. — Я не собираюсь оголяться перед тобой.

— У тебя что, нет под одеждой нижнего белья?

— Есть, но тебе увидеть я его не позволю, — снимая кроссовки, ответила я.

Мне не хотелось, чтобы Адаму предался наиболее лучший вид на мое тело. В какой-то степени, мне было неловко, хотя еще ни один парень не мог вогнать меня в краску или что-то подобное. Даже Пол. Я просто не хотела, чтобы Адам увидел меня в нижнем белье.

— Почему все девочки вот такие? — спросил он. Когда я повернулась, увидела, как он медленными шагами погружается в воду. Джинсы он, слава богу, не снял. — В чем разница нижнего белья и купальника?

А ведь в его словах есть смысл. В чем разница? Это почти одно и то же, вот только иногда, бельишко может быть намного откровенней, чем купальник.

— Отвернись, — говорю я, и он, закатив глаза, поворачивается и уходит под воду.

Скинув с себя вещи и сложив их возле берега, я быстро перебираю ногами и, когда оказываюсь по грудь в воде, говорю Адаму, который рассматривает другой берег, стоя ко мне спиной, что он может повернуться.

Вода была теплой, не совсем конечно, но моя кожа не покрылась мурашками. Я несколько раз нырнула под воду и, находясь под ней, прошлась пальцами по волосам, чтобы хоть немного смыть въевшуюся в кожу грязь. Когда моя голова оказывалась на свободе, я натыкалась на улыбающегося Адама.

— Круто здесь, правда? — спросил он, начиная плавать на спине.

— Да. Может быть, я буду приходить сюда, как можно чаще, — набрав в кувшин из рук воды, я плеснула ее в лицо, чтобы смыть песок, стекающий с моих волос на лицо.

— Как насчет того, чтобы придти сюда на днях и устроить пикник? Только ты я и солнце, которое нам обещают через три дня синоптики.

— Это свидание? — ухмыльнулась я.

— Можешь и так это это называть.

— Я не хожу на свидания с незнакомцами.

— Банальная отговорка, — буркнул он и подплыл ко мне. — Хочешь сказать, мы мало знакомы?

— Я почти ничего о тебе не знаю, — и ведь это абсолютная правда.

— Точно так же, как и я о тебе. Ну что же, давай расскажу.

Я не стала возражать. Любая информация о нем, была интересная и полезная. У меня появилась хорошая возможность, узнать одного из семьи Данов, так почему я должна отказываться? Быть может, после того, как он завершит рассказ, я тоже расскажу что-нибудь о себе.

Адам рассказал о себе очень многое. Он даже решился рассказать мне еще немного о своей семье. Его мама очень долго находилась в запое и поэтому, некоторое время, за сестрой следил именно Адам. Эван тогда не был хорошим парнем. Он часто зависал в клубе с друзьями и приходил домой накуренный. Спустя время, их маме удалось завязать с алкоголем, но, кажется, произошел какой-то побочный эффект ее исцеление. Потому что после нескольких дней ее трезвости, когда она полностью взяла себя в руки, зачем-то выгнала и Адама и Эвана из дома.

История была для меня слишком запутанной. Я не поняла в чем ее смысл и логика. Почему миссис Дан так резко возненавидела своих ребят?

Еще, Адам рассказ мне о своих многочисленных увлечениях. Когда-то давно, он увлекался фехтованием, потом его интересы поменялись и он начал заниматься кигбоксингом. Вскоре ему все надоело и, когда они с Эваном переехали в новый город, начали увлекаться гонками. Старший Дан полностью влился в это дело, а вот младший нашел в ном лишь маленькую долю развлечения, в котором изредка можно поучаствовать.

За весь его рассказ, я ни разу не услышала об их отце. Мне было интересно узнать, что с ним и где он. Но я посчитала не нужным спрашивать об этом. Если Адам захочет, он расскажет.

— Ну как, я впечатлил тебя? — широко улыбаясь, спросил Адам.

— Если только немного, — вру я. Его история меня впечатлила, и очень сильно.

— Хорошо, я так понимаю, что про себя, ты мне ничего не расскажешь?

— Не сейчас, — кивнула я.

— Ладно. В данную минуту, мне хочется еще немного повеселиться. Ты завела меня, поэтому держись.

Прежде чем я могла что-либо понять и предпринять, Адам схватил меня за талию и опустил под воду вместе с собой. Открыв глаза, я увидела его лицо в миллиметре от своего. Он всеми силами пытался не засмеяться, а я не находила в этом ничего смешного.

Вынырнув, я глотнула воздуха. Мои легкие немного болели из-за того, что Адам потопил меня без предупреждения и я не успела набрать достаточно воздуха.

Проведя руками по лицу, чтобы хоть немного избавиться от водопада, который создавали мои мокрющие волосы, я плеснула водой в спину Адама, который вылез на поверхность вместе со мной. Поймав момент, я запрыгнула ему на шею, обхватив руками его голову.

— Удобно? — спросил он, поднимая голову и смотря на меня.

— Теперь ты не сможешь меня утопить, — хохотнула я.

— Уверена?

Адам начал падать на спину и я вместе с ним. Подлюка, а я даже не догадывалась, что он подумает так сделать. Оказавшись под водой, я нечаянно наступила на что-то, когда собиралась выбраться наверх. Как только моя голова первая покинула воду, я получила порцию сильных брызгов и завизжала. Собравшись, я ответила ему тем же.

— Ладно-ладно, хватит, — сквозь смех крикнул он.

Я не переставала, мне нравится, как он умоляет меня остановиться.

— Сара, перестань. Я сейчас разозлюсь и тебе будет ой как плохо.

И я его довела. Адам рванул вперед, а я быстро, стараясь подавить смех, направилась к берегу. Оказавшись на нем, я поправила пальцем трусы на попе и побежала вперед. Сейчас, когда меня одолел адреналин от нашего дурачества, мне было уже плевать, что он увидит меня в мокром белье. Стоит разыграться и ты забудешь о таких мелочах.

Далеко убежать, у меня не получилось. Адам повалил нас на песок, который омыла вода, сделав его мокрым, и сел на мои ноги. Лежа на животе, я тряслась от смеха и выплевывала песок, попавший мне в рот при падении.

— Ну, и что же ты будешь делать? — перестав смеяться, спросила я.

Он молчал, а спустя секунду, я почувствовала, как мои плечи начали мять. Массаж? Серьезно?

Повернув голову, я увидела руку Адама.

— Что же, я не против, — промурлыкала я и прикрыла в блаженстве глаза.

Все бы нечего, если бы через несколько секунд, я не почувствовала и не услышала сильный шлепок на заднице. Вскрикнув, я одним движением скинула с себя Адама и, сев на коленях, посмотрела на него. Он посмеивался надо мной, хлопая себя по животу.

— Зачем ты это сделал?

— Тебе говорили, что у тебя потрясающее тело? — вопросом на вопрос?

— Я без дурацких слов это знаю. Еще раз посмеешь вычудить что-то подобное, утоплю в реке! — рыкнула я.

— Тебе ведь понравился массаж?

— Да, он был великолепен, — призналась я.

— Представь, если я буду делать тебе его каждое утро и каждую ночь, а может быть еще и днем, — сладко произнес Адам.

Издав смешок, я посмотрела на него.

— Ты что, флиртуешь со мной?

— Я делал это несколько раз, на протяжении нашего общения, а ты только заметила? — он сел на песке и, положив локти на согнутые колени, посмотрел на спокойную реку.

— Я думаю, нам пора собираться, — ответила я, поднявшись с места и подойдя к своим вещам.

Подойдя к реке, я окунула ее в воду и, смыв грязь, сильно выжала, а только потом надела. Так же я поступила и с остальными вещами, в конце промыв кроссовки.

— Мы пойдем другой дорогой. Земля за пределами леса все еще мокрая и грязная, а нам ведь надо вернуться более чистыми.

— И долго ли эта дорога займет времени?

— Нет, примерно так же, как и от заднего двора досюда.

Когда мы вышли из леса и побрели в отель по асфальтированному тротуару, ничего не говорили друг другу. Я немного устала за этот вечер и сейчас мне хотелось только горячего чая и прохладного душа. Вечер выдался очень продуктивный и, возможно когда-нибудь, я бы его повторила.

Нам с Адамом удалось найти общий язык. Пусть и в некотором мы не похожи, но все же. Меня уже не раздражает общения с ним. Сегодня между нами было немало неловкости, но мы стараемся не вспоминать о ней. Я впервые чувствую себя так же свободно с другим человеком, как например с Полом или Элисон.

— Спасибо, за этот вечер, — сказал Адам, легонько ткнув меня плечом. — Сегодня я попробовал кое-что новенькое благодаря тебе.

— Дождь? — посмотрев на него, угадала я. Он кивнул. — Надеюсь, что теперь, когда он пойдет в следующий раз, ты не будешь залипать в железном прямоугольнике.

— Я не уверен, что он включится. — Адам достал телефон и постарался включить его, но все безуспешно. Он прошел слишком сильные водные процедуры. — А что с твоим?

Достав мобильник, я спокойно его разблокировала.

— Я специально купила себе водопроницаемую мобилу.

— Дашь свой номер?

— У тебя он есть, — улыбнулась я, — и я по-прежнему надеялась, что ты расскажешь мне, где его откопал.

— В один прекрасный вечер, на одной прекрасной вечеринке, ты получила мое сообщение, да, сладкая? — я всего лишь строго посмотрела на него. Как бы я не любила его словечко, бесполезно просить его не называть меня так. Я начинаю потихоньку привыкать. — Спроси у своего дружка и он скажет тебе, где я взял твой номер.

— Вот же собака! — выругалась я, одновременно придумывая беспалевное убийство для Пола. Просила же не раскидываться моим номером. Особенно не давать его Адаму!

— Но все же, мне нужен твой номер, потому что я уверен, что мне понадобится не только новый телефон, но и новая сим-карта.

— У меня нет с собой листка и ручки, поэтому и номер мой сейчас ты не получишь.

— Нам предстоит встретиться еще много-много раз, поэтому вскоре, тебе придется его мне дать.

— Тебе больше нечем заняться, как общаться со мной?

— Тебе не нравится моя компания? — притворно ахнув и схватившись за сердце, спросил он. — Даже не смей говорить «не нравится», я все равно не поверю. Тебе было весело сегодня, не отрицай это.

— А я и не отрицаю.

Мне правда было весело с ним. Адаму удавалось смешить меня и даже тронуть (это я про его семейный рассказ). Не стоит отрицать, что этот вечер и кусочек ночи, были одним из лучших. Я буду вспоминать о времени проведенном с ним. Сегодня Адам был прост, пусть иногда он и вел себя, как круглый придурок, но мне это нравилось. Мне нравилось, что Адам оставался собой. Я люблю таких людей, они мне симпатичны. Я никогда в жизни не стану общаться с человеком, который надевает маску лишь для того, чтобы понравиться людям.

— Быть может, в течении этой недели с хвостиком, ты попадешься мне и мы повторим, — сказала я.

— Не можем не повторить, — улыбнулся он. — Время проведенное с тобой, было таким простым, каким-то домашним. Я забыл, когда последний раз веселился простыми вещами.

— Иногда, надо вылазить из постели и забывать про мимолетных девочек, а то так всю жизнь мимо пропустишь.

— Дело не в этом, — нахмурился он и я сразу же осеклась.

— А в чем же?

Адам молчал и слишком долго. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, а потом резко его закрыл и потер переносицу.

— Это неважно. Забудь. Не в чем.

Что же такого в этом вопросе? Почему Адам не хочет отвечать на него? У него что-то сложное происходит в данный момент? Не уверена, что причина только в ненависти их матери. Здесь есть что-то еще и мне лучше не влазить.

— Прости, я наверное задаю слишком личные вопросы.

— Да, — подтвердил он.

Но, спустя какое-то время, мы уже заливались смехом. По пути нам встретилась очень озабоченная парочка, она вытворяла слишком нехорошие действия. Нам потребовалось много сил, чтобы пройти мимо нее и не засмеяться сразу. Ввалились мы в отель с жутким смехом, наплевав на то, что нас могут услышать люди, живущие и отдыхающие на первом этаже.

Я вытирала слезы, которые лились рекой от смеха, а потом поняла, что Адам больше не смеется, застыв на пороге и устремив взгляд на диванчик, который находился рядом с пальмой около лифта. Я посмотрела туда же и увидела изящную девушку, которая сидела на нем нога на ногу и, скрестив свои руки на груди, нахмуренно наблюдала за нами.

— Кто это? — спросила я, сделав шаг вперед одновременно с Адамом.

— Ну и где тебя носило? — рявкнула она, когда мы подошли ближе. Персонал, который шастал туда-сюда, всеми силами старался не обращать на нас внимание.

— Я думаю, мне пора, — сказала я, повернувшись в сторону лифта, но девушка схватила меня за руку. Ее ногти наполовину впились в мое запястье и я моментально выдернула руку.

— Кто ты такая? — спросила она, своим слишком сладким голосом.

— Какая разница? — наоборот, кто она такая, чтобы трогать меня?

— Это Сара, — тихо сказал Адам. — Сара, это Кессади, моя...

— Его девушка, — прервала она его.

— Ясно, — всего лишь ответила я, стараясь скрыть шок. Почему он не сказал, что у него есть девушка? Ведь эта такая важная деталь в жизни парня. — До встречи.

Пока меня снова не схватили за руку, я скрылась в лифте, который открылся и выпустил несколько человек. Оказавшись внутри одна, я шумно выдохнула. Эта девушка — мрачноватая особа. Слишком много тьмы исходит от нее.

«Я люблю тьму», — вспомнились мне слова Адама. Именно поэтому он выбрал ее?

Я надеюсь, что она не расцарапает ему лицо за то, что он провел время со мной. Мне не хочется, чтобы у этой пары были проблемы из-за меня. Судя по лицу, с которым мы встретились на пороге отеля, Кессади была не слишком довольна увиденным. Наверное, я бы тоже это не оценила. Но ведь просто дружить с девушками, Адаму никто не запрещал.

«Подцепить в баре цыпочку», — также пронеслись слова в голове. Получается он изменяет свой девушке?

Боже, моя голова сейчас взорвется. Пусть делают, что угодно. Это все не мое дело и не мои проблемы.

ГЛАВА 14.

Выйдя из душа вечером следующего дня, я вскрикнула, схватившись за сердце. На моей кровати сидел Пол и вертел телефон в руках. Мне, конечно, не привыкать к его неожиданным появлениям, но все же, на секунду мне стало жутковато.

— Где ты была вчера ночью? — спросил он, посмотрев на меня исподлобья.

— В смысле «Где ты была вчера ночью»?

— Я выходил из номера моего знакомого, он поселился рядом с тобой. Ты вышла из лифта и, не заметив меня, зашла сюда. Времени было прилично.

Пол никогда не интересовался подобным, он лишь всегда просил, чтобы я была аккуратна и делала все в пределах разумного. Мы очень часто не лезем в дела других, только если мы нужны там. И сейчас, смотря на то, каким взглядом уставился на меня друг, я вздрогнула. Почему его волнует то, где я была?

— Мы с одним парнем сидели на качелях, просто болтали, — ответила я, сглотнув.

— Тогда почему ты была мокрая?

— Вообще-то, если ты не заметил, лил дождь, как из ведра.

— Сара...

— Пол! — рыкнула я. Мне не нравится его любопытство.

— Я просто беспокоюсь, — выдохнул он.

— В этом нет нужды, ты знаешь, что я себя в обиду никогда не дам. Да и тем более, мы были в пределах отеля.

— Мы... — усмехнулся он.

— Можно я переоденусь? — он кивнул и, поднявшись со своего места, вышел.

Я не рассказала ему про реку и про Адама. Почему-то, мне показалось, что ему будет не слишком приятно слышать, как я плескалась в нижнем белье вместе с парнем, который меня бесит. Бесит ли меня Адам? Определенно, но уже не так сильно. Узнав его получше, он стал для меня не таким уж козлом. Его «сладкая» уже не режет уши. Быть может, я и правда просто привыкла, а быть может, когда Адам рассказал не большую часть о своей жизни, я уже перестала слышать в этом ласковом слове долю пошлости.

Мы наверняка еще встретимся в коридорах отеля или же баре, но на этот раз, мне будет приятно с ним разговаривать. Адам интересный человек, с ним невозможно уйти в долгое молчание и с ним я всегда могу найти тему для разговора. Видимо, узнав человека получше, ты начинаешь понимать, что он не такой уж идиот, каким мог показаться при первой вашей встречи. Адам веселый человек и умеет радоваться мелочам. Хотя, меня по-прежнему смущает его поведение с его же девушкой. Спать с другой, когда есть одна под носом... Может, я просто чего-то не знаю и поэтому не стоит делать поспешные выводы о человеке.

Сегодня у меня была долгая тренировка. Небо все еще обволакивали тучи, но вместо проливного дождя, на дорогу падала лишь мелкая моросня. Мы с Мэттом отлично провели время. У него было приподнятое настроение, и поэтому я не слышала ни одного крика. Завтра я должна буду тренироваться в парах. Мэтт сказал мне найти желающего посостязаться и я собиралась обговорить это с Полом, но его странное поведение немного пугает меня, поэтому я предпочитаю отложить разговор до следующего раза. Уверена, он еще зайдет в мой номер.

Напевая, я спустилась по лестнице на первый этаж и пошла в тренажерный зал, о котором узнала лишь сегодня, получив листовку по пути в кафе. В зале было немного народу. Одного из ребят, я узнала и он, увидев меня, тоже. Широкая улыбка расползлась по лицу Тэйлора.

— Какие люди, — сказал он, остановив беговую дорожку и спрыгнув с нее. Взяв полотенце, он вытер им лицо и кинул его на стул рядом с тренажером.

— И подумать не могла, что ты занимаешь спортом, — сказала я, рассматривая большое количество железок. Выбора было достаточно, но я, как и планировала, подошла к дорожке, которая находилась рядом с тренажером Тэя.

— Это выглядит странно?

В данную секунду, он казался мне чересчур милым. Скорее всего, дело было в моем хорошем настроение. Что ж, я ничего не имею против компании. Возможно, с ним заниматься будет намного веселее.

— Ни капельки, — сладко улыбнулась я и начала бегать.

— Я видел вчера тебя с Адамом Даном, вы лучшие друзья? — спросил Тэйлор, снова забираясь на свою дорожку. Когда он успел нас заметить? Неужели, тоже курил неподалеку?

— Нет, просто знакомые.

— Он хороший парень, нето что его братишка.

— Ты хорошо их знаешь?

— Достаточно, чтобы сказать, какого я о них мнения.

— И какого же?

— Тебя волнует мое мнение? — посмотрев на меня, сверкнул глазами он. На самом деле, мне было глубоко плевать, просто хочу услышать его ответ из чистого любопытства. Я не из тех людей, которые строят свое мнение на других.

— Просто интересно, — пожала плечами я.

— Они были ублюдками, но, кажется, уже немного исправились.

Ублюдками? Я помню рассказ Зеда, про то, что Адам кинул его вместе с другом. Но, честно признаться, пообщавшись с Даном, я начала сомневаться в правдивости того рассказа. Не похож Адам на того, кто может оставить близких ему людей в беде. Были ли они прямо-таки близки — мне неизвестно, но из рассказов Зеда, они были достаточно знакомы, чтобы доверить себя друг другу.

Я не стала ничего отвечать на слова Тэйлора. Мне нечего было сказать. Если Адам и Эван действительно были ублюдками, то это меня не касается. Со мной Дан младший, начал вести себя более-менее, а значит, меня не должно интересовать то, каким он был раньше. Изнутри меня хоть и рос большой интерес, узнать о нем что-то еще, но я всячески его подавляла.

— Ты завтра занята? — вырвал меня из мыслей сосед по тренажеру.

— Хочешь предложить что-то интересное?

— Сходим в театр?

— Театр?

— Тебя что-то смущает? Ты их не любишь?

— Нет, что ты, театр — это круто, — и я не врала. Мы с Элисон несколько раз ходили на мюзиклы. — Что там играют?

— Красавицу и чудовище.

— И во сколько начинается все это безумие?

— Завтра в шесть вечера.

Я замолчала, обдумывая предложенное им. Идея заманчивая. Иногда, ужасно хочется окунуться в ту самую сказочную атмосферу. Стоит ловить шанс за хвост, потому что другой может не выпасть.

— Я согласна.

— Оставишь мне свой номер? А то я не помню, брал ли у тебя его.

Обменявшись номерами, мы продолжили заниматься, разговаривая о простых вещах. Вернувшись в номер, я позвонила Джошу, который завтра и должен меня тренировать, и попросила перенести подготовку на три часа позже. Узнав, что меня пригласил отдохнуть Тэй, он тут же согласился. Я не знала, в чем именно причина его резко пришедшей воодушевленности, но была рада, что Джоша удалось уговорить за считанные секунды.

Часы уже показывали десять часов вечера, а Пол до сих пор не заявлялся на порог моего номера. У него плохое настроение или я чем-то обидела? Походив из угла в угол, я решила, что надо сходить к нему. Как-никак, он мой лучший друг, поэтому если ему сейчас плохо, я должна помочь ему развеется, поднять настроение. Обычно, это Полу приходится меня веселить, но у всех есть плохие деньки.

Спустившись на нижний этаж, я заставила себя вспомнить номер его комнаты и, когда мне удалось это сделать, направилась в его сторону. Замявшись около двери в неуверенности, я схватилась за ручку и прошла внутрь. Пол не станет тащить в свою кровать девиц, поэтому можно не волноваться, что застану его за процессом. Дверь была открыта, значит он здесь.

Прохожу внутрь, но не застаю его в спальне. Двери балкона раскрыты и белые занавески сильно колышутся. Не думала, что на улице поднялся такой ветер. Иду в его сторону и выхожу на свежий воздух. Пол лежит на кушетке в белом халате. Одна его рука, тыльной стороной ладони лежит на лбу, во второй бокал с красным, как самая спелая вишня, вином.

— Эй, — тихо говорю я, и подхожу ближе. — Что с тобой? — лучше сразу перейти к тему.

Пол подвигается ближе к спинке и хлопает по месту рядом. Я безотказно принимаю его предложение и присаживаюсь на край, рядом с его торсом.

— С чего ты взяла, что со мной что-то не так?

— Я же вижу, что у тебя нет настроения. — Он ухмыляется и переходит в положение полусидя. Поставив бокал на крышу маленького холодильника, Пол внимательно смотрит на меня.

— Ты всегда видишь меня насквозь. Пришла помочь вернуть его?

— Почему бы и нет, в номере все равно скучно.

— Поцелуй меня.

— Что? — не сразу понимаю я.

— Поцелуй. Меня.

Без лишних слов, я подвигаюсь ближе и неуверенно прикасаюсь своими губами к его. Слышу выдох. Пол расслабился. Это было то, что ему нужно? Друг нежно поводит кончиком языка по моей нижней губе и мы сплетаем наши губы. Почему-то сейчас, я не чувствую себя, как обычно. Раньше, мне казались подобные вещи нормальными, даже в какой-то мере забавными. Руки Пола умело проходят по моим бедрам, оставляя невидимые ожоги, и сплетаются в замок за моей спиной. Прижимает меня ближе к себе и в скором времени, я уже сижу на кушетке с ногами.

Отрываемся друг от друга, но продолжаем сидеть в объятиях. Тяжело дышим. Пол убирает одну руку от моего тела и тянется к пачке сигарет, которая лежит рядом с бутылкой вина. Вытаскивает одну и протягивает мне, а я качаю головой в знак отрицания.

— Да ладно тебе, ты же уже пробовала. От одной плохо не будет. Раньше, ты разделяла со мной это пристрастие, — не обязательно было об этом вспоминать, ведь я пыталась это забыть, утаить от всех. — Выкуришь одну и у меня тогда сразу поднимется настроение.

Не могу отказать, если ему и правда будет от этого лучше. Принимаю сигарету и зажимаю ее между зубами, ожидая, когда Пол чиркнит зажигалкой. Когда это случается, делаю первую затяжку и выдыхаю дым. Сажусь, облокотившись спиной к спинке и согнув колени. Я не думала, что мне станет немного хорошо. Моя организм, видимо, ждал, когда я еще раз соединю его с едкой сигаретой.

Раньше, когда мы только-только вышли из детского дома, я дымила как паровоз. Всем я всегда говорила, что даже не знаю, что такое сигареты, пыталась убедить всех, что никогда не курила. Но это, естественно, было и остается ложью. Я тоже била по легким, а теперь пытаюсь это утаить от всех.

Делаю еще одну затяжку и выкидываю половину сигареты за балкон. Мне много не надо, уже нет той привязанности. Курение меня уже не успокаивает, как раньше. От него не зависит защита моих нервных клеток.

— Так почему ты без настроения? — спрашиваю я Пола, который тоже выкидывает окурок вслед за мной.

— Просто паршивый день. Не люблю дождливую, мрачную погоду.

— Я забыла, что ты у нас человек солнечный.

— А ты у нас мрачная пташка, — потрепав меня по голове, издал смешок Пол.

— Перестаньте звать меня пташкой, я чувствую себя дешевкой.

— Перестаньте? Что это значит?

— Вчера вечером, я была с Адамом.

— То есть? — нахмурился он.

— То есть, я была с Адамом. Что здесь непонятного?

— С каких пор вы стали друзьями?

— Мы просто знакомые. Вчера поболтали на заднем дворе отеля и... все, — замолчала я. Все-таки, не буду рассказывать про реку.

— Это хорошо?

— Что именно ты имеешь ввиду под словом «хорошо»?

— То, что вы стали знакомыми?

— Ну, он не такой идиот, — почесав затылок, ответила я.

— Это значит, что он тебя больше не бесит?

— Не так сильно, как раньше.

— А Эван? С ним ты больше не общалась?

— Один раз встретились в баре.

— Эван хуже Адама, — неожиданно сказал Пол, посмотрев на здание напротив.

— Что это значит?

— Не бери в голову. Будешь вино?

Выпив по паре бокалов, мы разошлись. Точнее, я ушла к себе. Пол так и не сказал, что подразумевал под этим «хуже». Сегодня я услышала достаточно о братьях Данах. Пора бы отвлечься и забыть про них ненадолго.

Остановившись около лифта, я услышала, как бурчит мой желудок. Вместо верха, я поехала вниз.

Небольшое кафе внутри отеля, было забито участниками гонок. Осталось всего пара столов. Один возле туалета и второй возле двери для персонала. Успеваю занять столик у двери и жду, когда ко мне подойдет один из занятых официантов. Пока я сидела, уткнувшись в телефон, не заметила, как ко мне подсели. Подняв взгляд, я встрепенулась. Напротив меня сидела девушка Адама.

— Привет, — улыбнувшись, сказала она. Улыбка была такой же фальшивой, как ее груди.

— Привет, — коротко отвечаю я. Чего еще ей от меня надо?

— Ладно, не буду стараться быть милой, — фыркнула Кессади и откинулась на спинку диванчика.

— Чего тебе?

— Я пришла поговорить об Адаме.

— Что с ним не так?

— С ним-то все так, а вот с тобой. Мне еле как удалось заставить его рассказать, где вы шлялись в тот вечер, — злобно процедила она сквозь зубы. У меня появился враг? Если я засмеюсь, она мне не врежет? Кессади вообще умеет драться?

— И что же дальше?

— Не подходи к нему.

— Чувствуешь меня своей соперницей? — криво улыбнулась я. — Не уж-то в тебе столько неуверенности?

— Поверь, во мне ее намного больше, чем в такой шавке, как ты.

Можно было бы встать и врезать ей за эти слова, но я все еще голодная и мне бы не хотелось, чтобы меня выперли отсюда. Рядом с отелем только рестораны, и они не из дешевых. Я провела ногтем по нижней губе и постаралась снова обрести над собой контроль.

— По себе людей судишь? — спокойным голосом спросила я.

— Короче, мне не очень-то в кайф сидеть с тобой в компании, в этом дешманском кафе, поэтому просто предупреждаю: не приближайся к тому, кто тебе не принадлежит. Я не из тех девочек, Сара, кто будет истерить, как сучка. Я заставляю людей страдать, если они кладут глаз на то, что мое.

Я не успела ничего ответить, а ее уже и след простыл. Стоит ли мне бояться? Кессади не из тех девушек, которые заставляют дрожать людей от одного своего вида, но в тоже время, шестое чувство подсказывает мне, что она не врет и действительно может перегрызть глотку за свое. Избегать Адама будет немного диковато, поэтому лучше при следующей нашей встречи объяснить ему, что нам надо прервать общение, потому что я не хочу проблем с его девчушкой.

Стоп. Серьезно, Сара? Ты вот так просто отступаешь? Разве не ты из тех, кто привык побеждать?

Я правда хочу послушаться Кессади и прервать безобидное общение? Нет. Я не буду ее слушать. Если Адам захочет со мной поболтать или еще чего, я с радостью соглашусь. Я понятие не имею, что у них там за отношения, но эта ревнивая сучка не должна угрожать мне лишь из-за того, что я просто общаюсь с ее бойфрендом. Мы с ним ничего сверхъестественного не делаем, а значит и скалить на меня зубенки незачем.

Я буду общаться с Адамом не только потому, что мне приятно, иногда, общение с ним, но и назло Кессади. Пусть видит, что я не из тех, кто сворачивает с дороги из-за пустых предупреждений. Что она сможет мне сделать, верно? Убьет, застрелит или поджарит? Усмехаюсь этой мысли и наконец вижу, как к моему столику направляется официант.

ГЛАВА 15.

— Элисон?! — удивилась я, увидев подругу на пороге моего номера.

— Сюрприз! — кинулась она в мои объятия.

— Но... Как ты здесь оказалась?

Помимо всего, она еще была и с Эланом, который неуверенно топтался рядом. Это, конечно, приятно, но я не понимаю, как она здесь оказалась. Эл никогда не приезжала ко мне на гонку, и увидеть ее здесь, просто нереально. Однако, она сейчас стоит передо мной, тянется ко мне своими руками и она вполне реальная. Сегодня, пожалуй, самое сумасшедшее утро.

Я пропустила их внутрь и начала слушать, как эти двое оказались в Нью-Джерси. Оказывается, я упоминала в одном из телефонных разговоров название отеля, а Элан тем временем устроил моей малышке самое настоящее путешествие по городам и странам. Случайным образом они забрели в этот милый городок и забронировали себе один из немногих пустующих номеров в этом отели. Мне казалось, что они все забиты до краев.

— И надолго вы? — спросила я, после ее обширного рассказа.

— На пять дней. Когда у вас гонка? Мы с Элисон можем сходить, — сказал Элан, рассматривая статуэтку на полочке.

— Туда можно попасть только по билету, а лучшие места, я уверена, уже забронировали, поэтому лучше отдохните и уделите время самим себе.

— Но погулять-то мы можем? — недовольно спросила Эл. Ей что-то не понравилось?

— Сегодня?

— Сейчас.

Я мельком взглянула на часы.

— У меня есть немного времени. После шести вечера, я вас покину. Позовем Пола?

— Я рассчитывала на то, что мы погуляем с тобой только вдвоем. Ты же посидишь в номере, милый? — обратилась она к Элану.

— Конечно. — Мне хотелось закатить глаза. Он всегда под нее подстраивается? Что же, пусть лучше будет так, чем обижать ее.

Предупредив Пола, что сегодня мы с ним не встретимся, как планировали, и наспех объяснив, что случилось, я натянула слипоны и вышла из отеля в компании Элисон, которая забыла про лифт и понеслась вниз по лестнице. Я еле за ней успевала. Куда она так спешит? Схватив очередную листовку, которую протягивал нам милый негр, мы вышли на свободу.

Поток машин завладел дорогами города. Шум и гам стоял на улице. Вот почему я планировала не высовываться из отеля. Здесь все, как с цепи сорвавшиеся, спешат сами не зная куда. Так и хочется схватить одного из людей и, хорошенько встряхнув его, сказать «Будешь так торопиться, не заметишь, как до гроба добежишь». Стоит ли говорить, что жизнь одна и ее не стоит тратить на бег и тараторство? Лучше смотреть по сторонам, а не только на быстроту своих ног.

Мы выбрали поляну около башни, которая находилась недалеко от отеля. Эта башня чем-то мне напоминает русскую Останкинскую Башню из Москвы, вот только размерами она ее не превзошла, этот столб намного меньше и уже. Должна признать, что она мне больше напоминает маяк.

Когда мы добрались до этого тихого места, я поняла, что по сравнению с фотографией, в жизни оно напоминало царские земли. В некоторых местах лежали большие глыбы камней, зачем-то покрашенные в золотой цвет. Того же цвета были и лавочки, парочку из которых, заняли приятные на внешность люди.

Выбрав себе камень, мы купили воду в маленьком ларьке и сели на траву, облокотившись спиной к «золоту». Сегодня было жарковато, впрочем, как и во все остальные дни, не считая того дождевого клочка среди недели. Видимо, началось испарение в полной мере.

— Расскажи, как ты тут поживала все эти дни? Случилось что-то интересное?

— Да, пару дней назад, меня осыпала угрозами девушка Адама. Помнишь это имя? — спросила я Элисон.

— Тот самый Адам, который повстречался мне в магазине? — я промычала. — А теперь расскажи все более понятным языком.

Я рассказала ей абсолютно про каждый момент, проведенный с Адамом. Иногда, ее глаза расширялись, а иногда, она ухмылялась или заливалась смехом, хотя смешного в моем рассказе была меньше, чем просто мало. После моей истории, Элисон долго переваривала информацию, укладывая ее в своем мозгу по ящичкам.

— Так значит, он шлепнул тебя по заднице, похотливый сучонок?

— Серьезно? Это единственное, что ты посчитала самым важным из моего рассказа? — посмотрев на нее, сказала я.

— Ну, это по-моему, было самым интересным из всего. Вы купались в одной речке, он делал тебе массаж... Ты успела разглядеть его тело? Сквозь кожанку, я поняла тогда, что оно довольно неплохое. У него есть татуировки?

— Мне было не до его тела, но оно действительно крутое. У него есть перо, вот здесь, — указав на левую лопатку, объяснила я. — А в остальном, тело чистое. Чувствую себя демоном на фоне него. Вся такая разрисованная, а он весь такой чистенький.

— Ты запросто можешь его сделать демоном, — пожала она плечами.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, он явно испытывает к тебе безграничный интерес.

— Эл, у него есть девушка! — пыталась я вразумить подругу.

— Ну, Адам же спит с другими.

— А я не собираюсь становиться одной из них.

— Дурочка, думаешь, что он ведет себя с другими бабами, как с тобой? Не думаю, что Адам намекал бы другой девушке о еще одной встречи, если собирался с ней просто переспать.

— Элисон, чего ты добиваешься этими своими странными словечками? — вспылила я.

Мне не нравится, что не зная Адама как человека, она говорит о нас с ним такие странные вещи. Меня привлекает он, только как друг. Я не пойду на поводу у угроз Кессади, но это не значит, что я собираюсь отбивать у нее парня. Сейчас у меня много других забот и отношения в них не входят.

— По твоим рассказам, вы провели время очень мило.

— Возможно, но это ничего не значит!

— Это ты так думаешь, — тихо сказала она, а я зарычала.

Изредка, Элисон бывает просто невыносима. Все ее вот эти намеки, странные предложения и фразы — запросто выводят меня из себя. Я прекрасно понимаю, что таится под ними, но все же, можно изъясняться более простым языком.

Между мной и Адамом ничего нет и ничего не будет. Если бы я к нему что-то чувствовала, краснела бы при каждом упоминании его имени. Но нет, ничего такого не происходит, поэтому не надо говорить Элисон такие фразы, означающие, лично для меня, пустые звуки.

Когда жара стала слишком невыносимой, мы вернулись в отель, только внутри сидеть не спешили. Вместо этого, мы взяли билетик для Элисон в спа-салон и уселись внутри небольшого здания, ожидая когда нас позовут.

Эл всегда умела отрываться по полной. В этом ей можно позавидовать. Сейчас речь идет не о вечеринках и прочей белиберде, а о простых вещах и радостях.

Я видела счастье на ее лице, когда мы вместе сидели на кожаных белых креслах, опустив ноги в белые начищенные до блеска тазики с прозрачной водой. Я тоже не могла сдержать улыбку. Процесс был из приятных. Когда умелые женские руки, со слегка загрубевшими от долгого пребывания в воде пальцами, массажирует твои ступни, ты всеми силами стараешься не улететь. Если у вас появится возможность заказать услугу в спа-салоне — массаж ног под водой, то обязательно ей воспользуйтесь.

— Так на чем мы остановились. Ах, да, принц Адам!

— Эли, нет.

— Эли? Ты меня так никогда не называла, — сказала она, ответив на вопрос массажистки «Удобно ли вам?».

— Теперь буду.

— Фу, мне не нравится.

— Если будешь начинать говорить на ненужные темы, я буду называть тебя «Эли».

— Ладно. Принц Адам отменяется.

А вот и нет. Вечером, после того, как я измученная вернулась в отель с тренировок, увидела этого самого «Принца», восседающего на том самом диване около лифта, где я впервые столкнулась нос к носу, с его наимилейшей девушкой.

Когда я подошла ближе, увидела, что Адам тоже вымученный. Неужели, тренировки?

Он не сразу заметил меня, а когда увидел, расплылся в дружелюбной улыбке, отодвигаясь на другой конец миниатюрного дивана, тем самым уступая мне место. Недолго поколебавшись, я все же усадила свой зад, сложив руки на коленях.

— Ты выглядишь более, чем просто уставшей, — вместо приветствия, сказал Адам.

— Ты не лучше, — фыркнула я, а он в ответ просто хмыкнул. — Почему сидишь здесь? Прячешься от девушки?

Не стоило мне это говорить. От меня не убежало то, как сильно напрягся Адам. Почти каждый мой вопрос вызывает у него напряжение и я совершенно не понимаю почему. Вроде бы, мои вопросы вполне нормальные и уместные, но, кажется, на каждый ответ на них, у Адам кроется какая-то тайна. Меня это немного раздражает, но если признаться, то эта загадочность, в каком-то роде притягивает меня к общению с ним, разжигает некое любопытство.

— Она не моя девушка, — сказал он, а я засмеялась. — Сара, я серьезно. Кессади мне не девушка.

— Это ведь лапша на уши, да?

Как она, мать его, может быть не его девушкой?

— Никакой лапши, — увидев мое недоумение, он выдохнул и запустил свою здоровую пятюню в свои волосы. — Она и есть причина, из-за которой я свалил на эти гонки.

— Мм. О, кей... Ладно... Почему ты мне это говоришь?

— Просто хочу, чтобы ты знала, что у меня нет девушки.

Каждое слово казалось мне бредом. Она не может не быть его девушкой. Должна быть причина, почему Кессади здесь. И эти ее угрозы, неспроста же она называет Адама своим, говорит, что он ее. Может быть, она фанатка его? Нет, получается... Господи, я не знаю, как объяснить это безумие. Дайте мне логическое объяснение, пожалуйста!

— Но, когда она сказала, что является твоей девушкой, ты не стал это отрицать, — резко вспомнила я и Адам кивнул в знак подтверждения.

— Я был не в том состоянии, чтобы что-то понимать. Кессади не должна была узнать, где я и что здесь делаю. Когда я собирал вещи, мы все решили и все выяснили.

— Значит, она была твоей девушкой? — снова кивок.

Слишком много откровений. Я не хочу этого знать, мне это не интересно.

— Мне пора в номер, я устала.

Я поднялась со своего места и он тоже. Нажав кнопку лифта, мы ждали, когда он приедет к нам. В какой-то момент, мной завладело странное чувство. Словно сейчас должно что-то случиться. Я попыталась отмахнуться от ненужных мыслей и прошла вперед, когда железные двери разъехались в разные стороны.

Нажав на кнопку моего этажа, мы поехали наверх в молчании. В какой-то мере это напрягало, но одновременно, я молила бога, чтобы Адам не поднял недавнюю тему снова. Я ушла в свои мысли настолько глубоко, что не сразу заметила, как лифт остановился. Посмотрев на множество кнопок, я увидела, что Адам ладонью закрывает ту, на которой должно быть написано «Стоп».

Его взгляд был устремлен на руку, как и мой. Я не могла ничего из себя выдавить, а должна была. Когда серые глаза поднялись и я почувствовала острый взгляд на своей щеке, сжалась до микроскопических размеров. Уж так он точно на меня еще не смотрел. Не успела я и пискнуть, как меня прижали у стенке лифта.

Руки Адама крепко сжимали мои бедра. Он словно старался вдохнуть как можно больше воздуха. Его грудь поднималась и опадала с быстрой скоростью, впрочем, как и моя. Я испугалась, но не только. Мои руки словно онемели и вовсе не хотели отталкивать от меня парня с умопомрачительным запахом.

Когда его губы остановились в миллиметре от моих, он резко опустил голову и провел едва ощутимым движением губ по линии моей шеи. Я прикрыла глаза. Всего лишь одно незначительно прикосновение поспособствовало возникновению сильного жара. Меня будто током прошибло и в один прекрасный момент, мне захотелось, чтобы эти губы поцеловали меня так, как никто еще не целовал.

Лицо Адама все еще возилось с моей шеей, но больше подобных прикосновений не было. Что он собирается делать? Я затаила дыхание в предвкушении. Подсознание грозилось потом меня убить, за то, что не взяла себя под контроль, но сейчас мне было на это глубоко плевать. Я ждала действий.

Одна из рук на моем бедре приступила к движению. Она плавно поднималась верх и вскоре оказалась под моей майкой. Он крепко сжал мою талию и я почувствовала боль, отчего зашипела. Лицо Адама снова оказалось напротив моего. Он облокотил локоть над моей головой, а второй рукой продолжал держать за талию. Его глаза потемнели, превратились в две маленькие тучки. Зрачки были расширенны, уверена, и мои тоже.

— Что же ты делаешь со мной? — выдохнул он. В данный момент, мы дышали одним воздухом и меня бесило, что не являлись одним целом.

Я неуверенно подняла руку и прошлась ею по черной ткани его футболки, чувствую всю твердость его тела. Мне хотелось почувствовать его еще сильнее, поэтому я одним движением нырнула ладонью под одежду. Нежная, приятная на ощупью. Ухмыляюсь. Описываю тело, как одежду.

— Мы можем стать ближе, — наклонился к моему уху Адам. — Тебе всего лишь надо отомкнуть мне дверь и впустить меня. — Его кончик языка, лизнул мою мочку и я бы упала, клянусь, если бы не его рука, вцепившаяся в мою талию, как в спасательный круг.

— А разве я ее замыкала? — тихо, словно говорю секрет, спросила я.

— Ты не видишь свой же барьер, сладкая.

И тут он резко отошел от меня. Я схватилась рукой за железяку рядом, потому что чуть не упала, и начала громко дышать. Адам, посмотрев на меня последний раз, нажал на нужную кнопку и лифт снова поехал. Еще бы чуть-чуть и нам бы позвонили, чтобы узнать, все ли у нас нормально.

Когда металлическая коробка остановилась на моем этаже, я пулей пролетела мимо Адама, на ходу доставая ключи из переднего кармана военных слаксов. Оказавшись внутри своего номера, я привалилась спиной к двери и скатилась по ней на пол.

Что только что произошло, черт возьми, в лифте?

А вот и начало возвращаться сознание, и сейчас оно будет меня ругать.

Адаму удалось найти какую-то точку, которая заставляет меня терять контроль. Но ведь ничего сверхъестественного он, в принципе, не сделал. Все же, я должна признать, что было в манере Адама заводить девушку что-то отличающего его от других парней.

Чертов кретин! Ровно чувствовала, что что-то произойдет и не прогадала.

Кто-то начал тарабанить в дверь. Подскочив, я не подумав, распахнула ее.

На пороге стоял Эван.

— Привет.

— Сегодня что, вечер Данов, черт вас всех дери! — крикнула я и захлопнула дверь.

Нет. Глупо. Глубоко ее вздохнув, я снова открыла ее.

— Прости.

— Брат? — изогнул он бровь.

— Как ты это понял?

— В отеле только два Дана и я вижу, что один из них, тебя уже довел и это, конечно же, мой несносный братишка.

— Проходи.

Оказавшись внутри моего номера, Эван сел на кресло, а я осталась стоять в дверях. Что он забыл у меня? Мы с ним и то так не близки, как с Адамом. Близки... А чуть не стали еще ближе.

— Ты что-то хотел?

— Пошли погуляем? — я нахмурилась. — Мне просто больше некого позвать и я решил, что было бы неплохо познакомиться поближе с тобой. После той встречи в баре, ты разыграла во мне интерес к своей персоне.

Мне не нужно было много времени, чтобы понять на что он намекает. На моей шее заиграли желваки, я сразу почувствовала, как начала злиться. Разыграла интерес? Что, цыпочки закончились?

— Я устала, поэтому хочу лечь спать, — как можно спокойнее сказала я.

— Без проблем. Может, тогда, в любой другой день?

— Эван, ты знаешь, что у всех участников сейчас забиты дни тренировками. Я без понятия, сколько тратишь ты времени на подготовку, но у меня уходит его очень много. Навряд ли, я смогу вообще выбраться из отеля до игры.

— Моему брату ты такой ответ не даешь, — прошипел он, опустив голову, а потом без лишних слов поднялся и, пожелав мне спокойной ночи, скрылся за дверью.

Завтра меня еще ждет поход в театр с Тэйлором, который нам пришлось перенести. Кстати, Тэй согласился быть соперником на моих тренировках. Сегодняшняя подготовка была как-никогда живой. Мы много смеялись и Джош, в том числе, тоже. У меня получалось полностью все и я приехала в отель обхваленная с ног до головы.

Упав на кровать без сил, я раскинула руки и уставилась в потолок. Мыслями, я все еще была в лифте, хотя уже пора забыть об этом.

Адам. Адам. Адам.

Что же ты сделал сегодня со мной? Я не почувствовала симпатии, как и должно быть. Я почувствовала острое желание, потребность в уединении с кем-то и осталась ни с чем. У него была возможность взять меня вместе с моим телом под контроль, но он не воспользовался ею и теперь я лежу в постели пустая, с недоведенным желанием до конца.

Может, он просто решил что-то проверить? Мою реакцию? Хотел посмотреть, откликнется ли мое тело?

«Что же я с ним делаю?» — вот в чем вопрос. Почему он сказал это?

Он тоже что-то делал со мной. Надеюсь, что в лифте не было камер.

Хочу вернуться туда, с ним. Странно и глупо, но я хочу этого. Хочу завершить начатое до конца. А смогу ли я? Едва ли. У меня не получится отключить мозг, это я сейчас так говорю, на самом деле, мы не сможем повторить. И... девушка. Кессади. Я так и не нашла разгадку, логическое объяснение.

Адам оставил меня ни с чем... Снова я это говорю.

Что если он расскажет Кессади о случившемся? Ждать ли мне новой порции угроз или, может быть, драки? Сделает ли она со мной что-нибудь? В любом случае, я надеюсь, что это останется нашим с Адамом маленьким грязным секретом.

ГЛАВА 16.

Мы с Тэйлором вышли из театра довольные спектаклем. Я и не думала, что мне настолько понравится любоваться актерами. Я и плакала и смеялась вместе с героями. Меня словно перенесли в другой мир и все, что меня окружало, кроме актеров на сцене, не имело ни малейшего значения. Этот прекрасные момент, когда ты становишься одним целым с героями. Уверена, подобное чувствовали многие.

— По твоему лицу, могу сказать, что тебя не разочаровал сегодняшний вечер, — сказал Тэй, застегивая пуговицы на моем тонком пальто. Я была не против, чтобы за мной поухаживали. Порой, это очень даже приятно.

— Ни капельки не жалею, что согласилась провести с тобой время, — широко улыбнулась я.

— Может, тогда, как-нибудь повторим?

— Может, — кивнула я.

— Хочешь домой или не против провести со мной еще немного времени?

Он так обаятельно улыбнулся, что мне совсем перехотелось возвращаться в номер. Там делать все равно была нечего, а значит и идти туда незачем. Может, у Тэйлора есть еще какая-нибудь идея сводить меня куда?

— Сегодня, я полностью в твоем распоряжении, — сладко прошептала я.

— Даже так? — дернув бровью, он протянул мне ладонь.

Тэйлор милый парень. Пробыв с ним наедине больше четырех часов, я не могла не оценить то, как он доброжелательно держался, стараясь мне во всем угодить. Нет, он вовсе не вел себя, как подкаблучник, но что-то было в нем такое, что притягивало к общению с ним. По первому взгляду, он мне показался обычным самовлюбленным кретином, но я, как обычно, ошиблась. Что-то я начинаю терять нюх и перестаю определять человека правильно, впервые его увидев.

Вложив свою ладонь в его, я почувствовала тепло, которое исходило от его руки. Тэйлор, не сказав больше ни слова, повел меня в неизвестную мне сторону и, вскоре, мы вышли на бульвар. Здесь я, естественно, еще ни разу не была, а с учетом того, что темнота уже опустилась на землю, все горело разными огоньками, которые, конечно же, просто завораживали. Ночные города — самое загадочное и прекрасное, что мог создать этот мир. Сочетание света и тьмы... мм...

Я даже не пыталась спросить, куда мы идем, полностью доверившись ему. Мне даже в голову не пришло, что Тэй может изнасиловать меня за каким-нибудь углом. Дело было не в моем резко наплывшем безрассудстве, а в электрошокере, который Элисон настырно сунула мне в сумку.

Через какое-то время, мы вышли в аттракционный парк. Заброшенный аттракционный парк. Мои брови взметнулись верх, а Тэйлор продолжил идти в перед. За ржавой калиткой, было больше деревьев, нежели аттракционов. Войдя внутрь, мы взяли курс влево и совсем скоро оказались возле не менее заржавевшей, чем калитка, карусели.

Рядом с ней была беседка. Отпустив мою руку, Тэйлор зашел в нее и, встав на скамейку, поднял руки к крыше. Через секунду, место озарилось множествами небольших квадратных лампочек. Это было красиво, несмотря на всю старость данного места.

— Охранник на свет не прибежит? — спросила я, подойдя к одной из лампочек и дотронувшись до нее рукой. Накалиться она, конечно, еще не успела.

— Я заплатил ему, — отозвался мой знакомый, оказавшись рядом.

— Когда ты все это успел?

— Я всегда любил заброшенные места, поэтому случайно набрел на это и решил здесь устроить небольшое собственное местечко.

— Не жалко будет прощаться с этим добром, когда гонка года закончится?

— Я живу в этом городе.

— Серьезно? Но ты же сказал...

— То была маленькая ложь. Точнее нет, то, что я тебе сказал по пути в театр, особо-то ложью не было, но четыре дня назад, я решил, что хочу жить в это городке, поэтому купил себе маленькую квартирку, продав старую, — подробно объяснил Тэй.

— Да ты просто флеш какой-то, так быстро все уложил.

— Я очень надеюсь, что тебе понравится это место так же сильно, как оно нравится мне, — прошептал он и положил подбородок мне на плечо. Это было лишним жестом, поэтому я аккуратно отошла от него.

— Так мы проведем остаток вечера здесь или ты мне что-нибудь покажешь?

— Тебе надо переодеться, — посмотрев на мое платье, которое я приобрела вчера со скидкой, сказал он.

— У меня нет с собой одежды.

— Подожди секунду.

Тэй снова исчез где-то между деревьев и на это раз надолго. Неуверенно посмотрев по сторонам, я присела на толстую железку и принялась ждать. Место и правда было удивительным, но, находясь здесь одна, я не могла чувствовать себя уютно. Было немного жутковато, что ли. Бежать с криками отсюда не хотелось, но и оставаться в гордом одиночестве тоже.

Когда Тэйлор вернулся, я облегченно выдохнула. Он подошел ко мне с каким-то пакетом и указал на домик, рядом с беседкой, объяснив, что там я смогу переодеться.

Оказавшись внутри этого самого домика, я быстро нашла переключатель и, когда единственная комната озарилась светом, закрыла рот, прежде чем закричать. Сердце тарабанило сильно, больно ударяясь об грудную клетку. В углу стоял манекен зомби. Не смешно. Тот, кто решил поставить его в этом гребанном углу рядом с окном, плотно завешанным тряпкой, наверняка имел хороший юмор.

Раскрыв пакет, я достала содержимое. Черные лосины и черная рубашка-поло. Сдержанно, но размер рубашки мне определенно будет великоват.

По-быстрому переодевшись, я аккуратно сложила платья и туфли, засунув их в пакет. Кроссовки, которые вошли в комплект с одеждой, были новые и моего размера. Тэйлор отнесся ко всему этому очень серьезно и, видимо, выбирал одежду для меня очень тщательно.

Когда я вернулась к нему, увидела, что на нем такая же одежда как на мне, только вместо лосин джинсы и рубашка мужская. Он с улыбкой посмотрел на меня и оценил мой наряд, подняв большой палец.

— Что же дальше? — подойдя к нему, спросила я и протянула пакет со старыми вещами. Он бережно повесил его на крючок, рядом с еще одним пакетом.

— Хочу тебе кое-что показать. Ты хорошо лазаешь по деревьям и железкам?

— Эм... Смотря какое дерево и какая железка, — мне уже не понравился его вопрос. Серьезно? Нам придется где-то лазать?

— Не бойся, — хохотнул он, наверное, увидев мое растерянное лицо. — Тебе понравится, вот увидишь.

Спустя пять минут, мы подошли к небольшому аттракциону, похожее на солнышко и одновременно на колесо обозрение. Я думала, что лазанье связанно с ним, но Тэй прошел мимо и мне пришлось только расслабиться.

Ненадолго.

За этим же солнышко-колесом, расположился здоровенный железный агрегат, непонятного происхождение. Я даже не знаю, на что этот кусок железа похож. Высоту ему не занимать, это уж точно. Даже сложно прикинуть, сколько тут примерно будет этажей.

— Что мы будем с ним делать? — пискнула я, надеясь, что не лазить.

— Не переживай, ты с него не свалишься. Нам надо добраться во-о-он до того места, — сказал Тэйлор, указывая пальцем на плоскую штуку в самом верху.

— Я хочу жить.

— Сара, ты боишься? — вызывающе посмотрел на меня парень.

Эта фраза всегда была похожа на спусковой крючок. Если кто-то ее говорил, мой разум затуманивался и я сразу говорила, что ничего не боюсь. В этот раз случилось тоже самое, и уже спустя пятнадцать минут, я преодолела почти половину этой штуки.

Железка, похожая на лестницу, была настолько широкой, что Тэю не пришлось плестись внизу или сверху. Мы поднимались напротив друг друга и я всеми силами отказывалась останавливаться и смотреть вниз. Черт потянул меня согласиться. Так и знала, что буду жалеть. Что сделано, то сделано, поэтому мне лишь остается переставлять ноги, контролируя дрожь в коленках.

— Ты уже лазил по ней? — спросила я, хватаясь за следующую железку рукой.

— Если бы я это не сделал, не позволил бы тебе забираться сюда. Мне же надо было убедиться в безопасности и крепкости этой штуки.

— А что если бы ты свалился? Неужели, сложно попросить охранника включить эту хрень?

— Ну, во-первых, так не интересно, ты не испытала бы подобных эмоций, а во-вторых, если ты не заметила, парк заброшен и стар. Как думаешь, аттракцион будет работать?

— Тебе неизвестно, почему его забросили?

— «Гугл» говорит, что здесь была перестрелка и поэтому, место посчитали не безопасным, из-за этого, вскоре его закрыли. Давай, Сара, шевели булками, мы почти на месте, — пропыхтел Тэй и ускорился.

— Подожди, а много было убито людей?

— Тридцать два человека. Парк был раньше знаменит, славился своими неординарными аттракционами, поэтому здесь всегда было очень людно. По слухам, это было лучшее место для отдыха.

— Все, остановись, я устала.

Слава богу, он меня послушал. Перекинув ногу, Тэйлор сел на железку, которая могла бы запросто занять место скамейки... воздушной скамейки. Поднявшись и выровнявшись с ним, я повторила его движение и присела рядом.

Дышала тяжело, ноги болели. Мы прилично забрались, но вниз я по-прежнему не могла посмотреть, хоть и очень хотелось. Макушки деревьев были далеко и с этого места открывался вид на крыши зданий. Красиво. Теперь я даже представить не могу, что увижу, когда мы доберемся до той самой плоскости. Подняв голову, я поняла, что мы совсем близко.

Тэйлору удалось сделать очень нетипичную вылазку для меня. Ни один парень не устраивал подобного. Место было не романтичным, но мы ведь не на свидании, а значит и так сойдет. Хотя, о лучшей прогулке я и мечтать не могла. Несмотря на страх, все это обязательно останется в моей памяти навсегда. Быть может, в будущем, я расскажу эту историю внукам. Хотя, чтобы были внуки, нужны дети.

— Как тебе видок? — тихо спросил Тэйлор. Его косую челку колыхнул ветер, а затем задел и мои волосы.

— Это очень опасно, конечно. Но, мне кажется, что это того стоило. Я не фанат прям большущей высоты, а поэтому ничего подобного никогда не видела, — призналась я.

— Ты хоть раз лазила по крышам и гаражам? Как вообще проходило твое детство?

— Я выросла в детском доме, а там не особо разрешают лазить по таким вещам, — я не смогла не нахмуриться. Не лучшая тема для разговора.

— Прости, по твоему лицу видно, что это не очень приятная для тебя тема.

— Не стану отрицать.

Несколько минут в тягучем молчании, а затем я решаю, что все же, стоит заговорить.

— А как проходило твое детство? Не секрет?

— Не секрет, — улыбнулся Тэйлор. Сегодня он слишком улыбчивый. Нравится ли мне это? Пусть лучше так, чем ходить с насупленными бровями. — Я с детства любил птиц. Абсолютно разного вида. Мне всегда хотелось летать, распускать крылья, как делают это они и парить над землей, наблюдая за жизнью сверху. Птицы для меня нечто большее, чем просто крылатые. — Замолчав, он быстро расстегнул рубашку и, схватившись одной рукой за железку на головой, снял ее. На всю его оголенную спину была морда льва с коронной, а по бокам большие крылья орла.

Мой рот невольно приоткрылся. Я не видела и не знала о существовании этой татуировки. Она не просто впечатляет. Протянув руку, я обвела пальцем концы крыльев.

— А к чему здесь лев?

— Это мой знак зодиака, — повернув голову вбок, ответил Тэйлор.

— Долго делал?

— Два года, но это только из-за финансов.

— Она превосходна.

— Я тоже так думаю.

Убрав руку от тату, я помогла Тэйлору одеться и потихоньку потянулась, стараясь не свалиться.

— А что значит твое тату на боку? — спросил он.

— Как ты узнал? — не помню, чтобы раздевалась топлес перед ним.

— У тебя просто рубашка задралась, — ответил он, помогая мне ее поправить.

— Розы означают символ страсти. В моем случае, это страсть к скорости.

— А та, что на руке.

— Крыло бабочки лично для меня значит что-то прекрасное и окрыленное. У меня появляются крылья, когда я сажусь за руль.

— Почему черно-белая, а не цветная?

— Просто стандарт. Мне кажется, что будет не очень красиво смотреться цветное крыло бабочки на всю руку, — ухмыльнулась я.

— Мне нравятся твои татуировки. Ту, что находится на талии, я бы предпочел рассмотреть получше.

— Не дождешься, — съязвила я, показывая язык.

Неожиданно, Тэйлор резко поддался вперед и успел укусить кончик моего языка. Было совсем не больно, он рассчитал силу своих зубов. Все звуки затихли, одна моя рука уже обвила Тэя за шею, а вторая как можно крепче ухватилась за железку сбоку. Его губы на моих губам. Дыхание. Сильное и тяжелое. Сочетания мягкости и грубости в его губах. Отталкиваюсь. Чувствую, что делаю какую-то ошибку. Так быть не должно. Это уже третий парень, которого я поцеловала в чертовом Нью-Джерси.

— Прости, не смог удержаться, — хрипит Тэй, пытаясь выровнять свое дыхание.

— Нам пора, что-то мы засиделись, — всего лишь ответила я и, поднявшись, одним движением вернулась на, своего рода, лестницу.

— Надеюсь, ты не слишком зла на меня. Черт, Сара, я действительно не хотел, — начинает оправдываться Тэй, поравнявшись со мной.

— Все нормально, не переживай, — вру я. Ничего не нормально, я чувствую себя хуже, чем просто паршиво.

— Обещаю, что больше подобного не повторится.

— Конечно, не повторится, потому что больше я не позволю себе показать тебе язык.

— Черт, я, наверное, как всегда все испортил.

— Тэйлор, если ты сейчас же не заткнешься, я скину тебя с этого гребанного аттракциона.

Это подействовало. Он замолчал и я смогла сконцентрироваться на своих мыслях, которые уже бились в дверь моего мозга. Почему я так парюсь насчет мимолетного поцелуя? У меня же была сотня таких! Почему я чувствую себя виноватой? Перед кем?

Почем? Почему? Почему?

Мне надо во всем разобраться и найти ответы. Это ненормально — ненормально, что мне так неловко сейчас. Тэйлор милый парень. По крайней мере сегодня, в данный момент. Так почему я не могу с ним поцеловаться?

А хочется ли мне этого вообще?

— Сара, — снова отвлек меня Тэй.

— Чего? — как можно мягче произнесла я. Мне совершенно не хотелось, чтобы он чувствовал себя в чем-то виноватым.

— Я правда ничего не испортил?

Выдохнув, я остановилась и повернулась к нему лицом. Глаза Тэйлора и правда были полны сожаления. Но зачем? Зачем он так волнуется? Нервничает он, нервничаю и я.

— Ты ничего не испортил, Тэй. Я просто... Уф... Я просто не ожидала, что ты это сделаешь. Все нормально, правда. Перестань париться, — подмигнув ему, я продолжила путь.

Оказавшись у цели, я радостно взвизгнула, обрадовавшись твердой поверхности под ногами. Уж отсюда-то, я точно не свалюсь.

Эта плоскость, до которой мы так усердно добирались, оказалась круглой крышей. Посмотрев по сторонам, я так и не поняла, в чем смысл этой карусели, если кроме горы железок и крыши, здесь ничего нет.

— Это что-то типа смотровой площадки, — сказал Тэй, облокотившись локтями на толстое железное ограждение. — Раньше, когда все вокруг дышало здесь жизнью, этот круг опускался до земли, собирал нужное количество людей и поднимал вверх, остановившись на вот такой высоте. Эта штука — была гордостью парка.

Посмотрев вперед, я ахнула. Вид от сюда был просто великолепен. Ни в какие разы не сравнить с тем, что я видела находясь ниже. Абсолютно все предалось моим глазам. Виднелись фары машин, движение в окнах квартир, которые были к нам ближе всех. Единственное, что я не могла отсюда увидеть — это людей, ходящий по тротуарам города и остановившихся возле пешеходного перехода на красный. Уверена, что у меня получилось бы даже рассмотреть отель, если бы не ночная тьма и огоньки, дразнящие мои глаза, своим ярким красным и желтым цветом.

Зато, я увидела театр, в котором мы совсем недавно хохотали и обливались слезами. Его внешний вид, напоминал какое-то величие. Когда мы только подошли к нему, я помню, как рассматривала каменные колоны и узоры под крышей. Его можно было бы сравнить с дворцом, какого-нибудь короля.

— Я бы была не против забраться сюда еще раз, — прошептала я, боясь испугать ветер, беспощадно треплющий мои волосы. Я словно была с ним одним целым. — Ты чувствуешь себя сейчас птицей, Тэй?

— Сейчас, нет.

— Почему?

— Я чувствую себя птицей, когда остаюсь на такой высоте один на один со своими мыслями. Мне вспоминается все на свете: и плохое и хорошее, и я чувствую, как за спиной вырастают крылья. Мне удается понять, что я вылетел из дерьма, которое преследовало меня много лет, и именно это дарит мне чувство окрыленности.

Я не знаю, о каком дерьме он сейчас говорит, но, думаю, мне не стоит об этом спрашивать. Я не хочу слышать его историю, если он решит ее рассказать. Мне хочется отвлечься от плохого, кого бы оно не касалось.

— А ты чувствуешь себя сейчас бабочкой? — спрашивает он и я задумываюсь.

— Я вижу красоту перед собой, но она меня не окрыляет. Нет, я не чувствую себя сейчас бабочкой.

— Неужели, тебя окрыляют только гонки и скорость?

— А разве человека не должно окрылять то, что ему нравится?

— Человека окрыляют мечты, Сара, а не то, что ему нравится. Балерины, когда танцуют, иногда, закрывают глаза, потому что мечтают — мечтают сделать все правильно. Гонщик прикрывает глаза перед гонкой, потому что мечтает — мечтает победить. Мечта — это жизнь, без нее человек пуст и без нее существование бессмысленно. Каждый живет мечтой, ломаются только те, кто теряет в нее веру. Ты знаешь, что мечты материальны? Их можно пощупать, если верить в них. Мечты сбываются и поэтому они окрыляют.

Его слова... Они плотно засели внутри меня. В них собран разный смысл, а не только ответ на мой вопрос. Я редко задумываюсь о мечтах, но сейчас, я понимаю, что мечты — и есть смысл существования. Они так же важны, как и риск. Кто рискует — тот живет, кто мечтает — тот знает смысл своей жизни.

— Я не могу не согласиться с тобой, — улыбаюсь я, взвесив все свои думки.

— Конечно, не можешь. Я ведь прав. А у тебя есть мечта?

— До сегодняшнего дня, я не задумывалась о мечтах. Даже не знаю, чего мне стоит желать больше всего.

— Обычно, девочки мечтают о супер-гипер-сексуально-красивом парне.

— Вот именно, что девочки. А о чем мечтают гонщицы?

Он на секунду нахмурился, пытаясь найти ответ на мой вопрос.

— Эм... О новых крутых колесах и усовершенствованном дизайне автомобиля?

— О супер скоростных колесах, вот о чем мечтают гонщицы, — Тэйлор засмеялся.

На самом деле, мне было не слишком весело сейчас. Я впервые поняла, что не имею определенной мечты, которая кажется и не сбыточной и сбыточной одновременно. Нормально ли это, не иметь прямо-таки заветной мечты? Нет, навряд ли. У каждого человека должно быть то, о чем он будет желать всю ночь, представляя закрытыми глазами, что его мечта уже сбылась. Каждый стремится к своей мечте. Каждый ли? Нет, вру. Многие не пытаются сделать хотя бы шаг, чтобы приблизиться к ней. Но о чем мечтать мне? Точнее, о чем полезном? Должно же быть что-то, чего я очень хочу получить, осуществить? Не об одних же гонках мне постоянно думать. Может, моя заветная мечта  еще не пришла?

ГЛАВА 17.

Тэйлор провел меня до отеля, а сам пошел в другую сторону. Я, держа в одной руке пальто, а в другой пакет с платьем и туфлями, устало прошла внутрь и, если бы была дома, захлопнула бы дверь ногой.

Оказавшись около лифта, я внимательно на него посмотрела и решила, что в этот раз лучше поднимусь по лестнице. Мне совершенно не хотелось придаваться воспоминаниям о том случае с Адамом, поэтому лучше пока туда не соваться.

Перебирая ногами, я дошла до второго этажа и села на ступеньку. Мне неожиданно захотелось посидеть. Продолжая это делать в течение нескольких минут, я услышала чей-то пораженный вздох за своей спиной и перестала дышать. Кому понадобилось спускаться в час ночи? Поднимаюсь и оборачиваюсь. Вот черт!

Адам стоит прямо передо мной и с любопытством разглядывает мой наряд, который Тэй разрешил оставить себе. Опускаю взгляд, чувствуя неловкость. Это закон подлости, по-другому быть не может. Но факт в том, что я не знаю, что делать. При виде Адама, а в особенности его губ, мои мысли вернулись в лифт, а фантазия не на шутку разыгралась. Я снова почувствовала желание. Господи, на что способен его взгляд. Я не должна испытывать подобное.

— Что ты здесь делаешь в такое время? — нарушает тишину он, а я ловлю себя на мысли, что с интересом смотрю, как двигаются его губы, выговаривая каждое слово. Этот чертов лифт что-то изменил и теперь, я не могу думать как раньше, при виде Адама.

— Поднимаюсь в свой номер, — наконец-то отвечаю я, переводя взгляд с губ на его глаза. Пристально смотрит, словно что-то анализирует. Затем, делает шаг вперед, а я назад. Вскидывает брови в удивленном жесте. Повторяю за ним, словно ничего не понимаю.

— Почему не на лифте? — спрашивает, делая еще один шаг. Наступаю на ступеньку ниже. Бросаю взгляд на лифт и закусываю губу, кинув взгляд на Адама. Вижу как он сглатывает и преодолевает последние ступеньки. Он вперед, я назад, пока не утыкаюсь в холодную стену спиной.

Адам приближается в плотную и ставит руки по обе стороны от меня. Продолжает пристально смотреть, точно так же, как и в лифте. Я уже замечаю, как начинаю обрывисто дышать. Он не забыл то, что произошло в железной коробке и мне кажется, что он хочет повторить это или же закончить.

Я чувствую, как тело уже подготавливается к его рукам, почувствовав знакомую близость. Я не могу прекратить это, хоть и обещала себе, больше не позволять подобного. Мне хочется, чтобы он прикоснулся еще один раз. Хочу, чтобы он вновь заставил меня испытать то, что я чувствовала в лифте, не прилаживая к этому особых усилий.

— Я очень долго думал о том, что произошло там, — тихо шепчет Адам, указывая пальцем за спину на железные двери и не сводя с меня похотливого взгляда, который просто наполнен блеском, огнем, как там правильно говорить.

— И что же ты надумал? — шепчу я, поддаваясь немного вперед и смотря то на его губы, то на глаза. Хочу почувствовать их вкус, грубость и мягкость одновременно. Это пугает. Нельзя так сильно хотеть человека, с которым даже не целовался хотя бы раз.

— То, что мы обязаны закончить начатое, — привлекательно хрипит он. Последнее, что я вижу — это ухмылку на его губах. Затем, он отправляет меня в бездну.

Мужские руки ложатся на мои бедра и рывком притягивают к себе. Его язык танцует страстное танго с моим. Мои руки в его волосах. Губы слегка потресканные и грубые, беспощадно целуют меня. Казалось, они хотели поглотить меня всю до капельки. Если бы у нас была возможность, мы бы не отрывались друг от друга, но дыхание напоминает о себе, поэтому мы обязаны давать легким хоть немного воздуха.

Руки Адама меняют местоположение и, крепко взяв за ягодицы, он поднимает меня, заставляя обхватить его торс ногами. Снова прижимает к стене. Грубо, чувствую легкую боль, но новый поток поцелуев, заставляет откинуть все мысли о ней к черту. Его волосы мягкие, в них приятно копошиться руками. Но мне пришлось их отпустить, чтобы скинуть с Адама лишнюю одежду.

Пока я пытаюсь снять с него кожанку, он, взяв меня одной рукой за подбородок, ласкает губами мою шею, заставляя откинуть последние капли разума. Мозги обволакивает туман и мне уже становится все равно даже на то, что сюда могут зайти и увидеть вот такую картину.

— Я думаю, нам стоит поменять место, — шепчет Адам, тяжело дыша и продолжая пытать мою шею сладостными поцелуями.

— Мой номер... — обрывисто говорю я, — он ближе твоего.

Пока добираемся до лифта, успеваем уронить горшок с цветами. Нам совершенно не хочется отрываться друг от другу. Наши тела просят больше. Страсть завладела каждой клеточкой. Плевать, что будет завтра. Я должна была подняться по этой чертовой лестнице и встретиться с чертовым Адамом Даном. Позже, надо будет узнать, куда он шел и почему не поехал на лифте.

Я на ощупь нахожу кнопку и, ударив по ней ладонью, продолжаю отвечать на настойчивый поцелуй Адама. Когда двери открываются, он запихивает меня в кабинку и, нажав на мой этаж, прижимает меня к тому самому месту, как в первый раз. Поняв это, мы оба ухмыляемся.

Через пять минут, я уже падаю на кровать, потянув за собой Адама. Слава богу, нам никто не повстречался по дороге сюда и дело снова не стало незаконченным. Встаю на колени и, взяв рубашку парня за края, резко дергаю. Пуговицы разлетаются в разные стороны. Рассматриваю его пресс и не могу поверить, что этот мужчина на данный момент мой. Он прекрасен. Пока я глажу его грудь и брюшной пресс, Адам бережно расстегивает пуговки моего поло. В отличие от меня, он пытается себя контролировать, но я-то вижу, как вздымается его грудь.

Освободив меня от рубашки, он с восхищением в глазах рассматривает мое тело. Протягивает руку и легким движением проводит рукой по чашечкам бюстгальтера цвета спелой вишни. У меня на секунду останавливается сердце. Его прикосновения такие невесомые, но одному богу известно, что они со мной делают.

Адам бережно кладет меня на кровать и, нависнув надо мной, дарит мне новый сочный поцелуй. В это раз он делает все медленно. Его губы нежно мнут мои. Не спешит сорвать одежду и нырнуть в омут с головой. Я начинаю ценить это и понимаю, что мне нравится его медлительность. Она заставляет загораться еще сильнее от предвкушения. Весь жар зарождается в груди и опускается вниз.

Обхватываю его волосы, когда губы Адама снова опускаются к моей шеи, и поворачиваю голову на другой бок, освобождая ему больше доступа. Его руки медленно проходят по моей талии и задерживаются у пояса джинс. С каждой секундой, я понимаю, что мы все быстрее и быстрее приближаемся к невозвратной точке. Но я продолжаю лежать под ним, сконцентрированная на его губах и руках.

— Ты даже не представляешь, что сейчас со мной творится, — шепчет Адам. Укусив меня за мочку, он садится на колени, по обе стороны от моих ног, и, проведя рукой от лобжинки между грудей до пупка, он водит пальцем вокруг пуговицы моих джинс и, посмотрев на меня, снова ухмыляется. Закусываю губу и дергаю бедрами, призывая этим, сделать все побыстрее.

Через секунды джинсы валяются где-то у двери в ванную. Рассмотрев меня, Адам незаметно облизнул губы кончиком языка и поднялся с кровати.

Вскоре, мы оба оказались под одеялом в одном белье. Адам целовал меня и работал руками одновременно. Одна из них совсем скоро оказалась под резинкой моих трусов. Я улыбнулась, одобряя его действия и, обняв одной рукой его за шею, углубила поцелуй.

Я не жалею, что решила подняться по лестнице. Я не жалею, что дала себе слабинку тогда в лифте. И я не жалею, что сейчас нахожусь здесь с Адамом, пытаясь отдать ему все, что есть у меня. Порой, самые необдуманные поступки, то, что ты делаешь не раздумывая, спонтанно, и является самым правильным. Сейчас я рискую только тем, что на утро могу проснуться в этой кровати одна. Возможно, я буду себя ругать, но сейчас, мне хорошо и мне все нравится. Поэтому не стоит париться, что будет завтра. Да и вообще, завтра может не наступить.

Адам оставил краткий поцелуй на моих губах и, перенеся вес на одну руку, потянулся к заднему карману своих джинс. Взяв то, что нужно, он обсыпав мое лицо поцелуями и медленно проник в меня. Я вздохнула и выгнулась, когда почувствовала, что мы стали одним целом, когда почувствовала его внутри себя. Прикрыв глаза, я просто отдалась ощущениям. Двигаясь с Адамом в одном темпе и окутываю номер своими звуками.

Я проснулась очень рано. Мое тело слегка ныло от долгого напряжения и нескольких взлетов и падений в омут. Что же, Адаму удалось меня неплохо утомить. Сейчас, он лежал рядом на животе, засунув руки под подушку. Я не проснулась одна и я не собиралась себя ругать. Я человек взрослый, а значит имею права иногда делать подобные поступки. Если бы мне было хотя бы двадцать, я бы, возможно, себя отругала. Но не сейчас. Не в двадцать три.

Скинув одеяло, я подняла рубашку Адама, посчитав, что она длинее, и тихо скрылась за дверью в ванной. Мне нужно было привести себя в порядок. Умывшись, я скинула с себя одежду и ужаснулась. Весь мой живот был покрыт багровыми синяками. Чертов Адам, просила же без засосов!

Громко выругавшись, я быстро искупалась и снова надела его рубашку. Когда я вышла, увидела, что Адам уже не спит. Подложив руки под голову, он внимательно следил за мной. Я молча подошла к шкафу и достала белый махровый халат. Скинув с себя вещь, я надела его и сразу же почувствовала уют.

— В моей рубашке ты выглядела лучше, — сказал он, переходя в положения полусидя. — Судя по твоим шагам, я ночью немного увлекся. А ты и правда сладкая, — продолжал говорить Адам.

— Заткнись, — прошипела я и кинула в него рубашку. Когда она повисла на его голове, полностью закрывая лицо, он засмеялся и стянул ее. Я почувствовала какую-то неловкость. Мои щеки обдал жар, я начала краснеть.

Налив себе в стакан виски, который лежал на столике с одного прекрасного вечера, я залпом выпила напиток и почувствовала небольшое расслабление. Так-то лучше. Теперь я чувствую себя увереннее.

Время было еще слишком ранее. Часовые стрелки едва коснулись шести. Поэтому, можно было еще полежать в кровати. Я не стала выгонять Адама. Как-никак, мне по-прежнему была приятна его компания. Я показала Адаму, где находятся новые зубные щетки и чистые полотенца. Пока он купался, я поменяла постель, открыла все окна, чтобы в номер залетело побольше свежего воздуха, и устроилась под блестяще-шелковым, черным постельным бельем. Ткань была холодная и я прикрыла глаза от удовольствия. Обожаю это чувство.

— Ты же не против, если я еще немного полежу в твоей постели? Мне не очень-то хочется уходить в такую рань, да и тем более с тобой так уютно, — сказал Адам, облокотившись локтем на дверной косяк ведущий в ванную.

Было немного неловко от того, что мы общаемся словно ничего не было. Я не знала, что говорить, да и он, видимо, тоже. Вместо слов, я похлопала по месту рядом. Через несколько секунд, Адам оказался под одеялом и его тепло начала потихоньку передаваться мне.

То, что произошло ночью, не значит, что мы теперь будем вместе до гроба. Это было нашим общим желанием и решением, которое ничего не изменит. Мы получили от друг друга что хотели, теперь пора начинать делать вид, словно мы не переспали, а просто обнялись. Сравнивать объятия и то, что у нас было — предел глупости, но я думаю, что понятно изъяснилась.

— Тебе незачем смущаться, сладкая. Мы давно не дети, поэтому не прячь от меня лицо, — сказал Адам, дотронувшись рукой до моей щеки.

Он поддался вперед и, нависнув надо мной, хотел поцеловать, но я повернула голову, не позволяя ему это сделать.

— Адам...

— Сладкая, ничего не говори. Я понимаю, что когда выйду с этого номера, этот мир, который мы построили ночью — останется здесь. Мы оба не хотим быть чем-то большим, верно? — киваю. — Нам обоим нравится быть тем, кем мы являемся сейчас, я прав? — снова киваю. — Неужели ты думаешь, что я изменюсь и буду думать, что мы теперь пара? Такие как ты и я — не могут быть вместе, потому что нам обоим это ненужно. То, что мы переспали, было мимолетным увлечением для нас обоих.

Его слова эхом отдавались внутри меня. Я думала, что это он начнет уверять меня, что мы не пара, как это делают некоторые парни, переспавшие с девушкой. Я очень рада, что он понял все правильно. Адам не начал мне нравиться больше, у меня к нему обычное влечение, а не влюбленность или какая-нибудь еще мутная хрень.

Повернув мою голову указательным пальцем, он поцеловал меня. Услышав все, что хотела, я ответила на поцелуй. Теперь могла ответить. Руки Адама медленно развязали пояс моего халата.

И снова все по новому. Снова взлеты и падения. Снова бездна, в которую у него так хорошо получается меня опускать.

***

Пол нагрянул ко мне ближе к вечеру с отстойной новостью. Гонку снова перенесли. Он сам не знает, что там у них происходит, но пытается связаться с Мэттом и все разъяснить. Меня злила вся эта ситуация, ведь оставалось всего два дня до игры и нас снова обломали. Не удивлюсь, если нас через несколько дней вовсе отправят домой.

Сегодня Элисон уезжать из Нью-Джерси в Чикаго работать. Элан перенес ее рабочий график, чтобы они могли отдохнуть и попутешествовать. Самолет в десять вечера, а поэтому, у меня было не особо много времени, чтобы болтать с Полом. Он отказался ехать в аэропорт, а значит может на время проваливать.

Через полтора часа, я сидела в салоне такси на заднем сидении и крепко сжимала руку подруги. До аэропорта оставались считанные метры и, когда машина остановилась у бордюра, я судорожно вздохнула. Теперь мы увидимся с Элисон только через месяц-полтора. Понимание того, что после игры я вернусь в пустую квартиру, мигом навело на меня грусть. Это ужасно. Мне этого совершенно не хочется. Но разве я могу превратиться в стену, которая не позволит идти моей подруге дальше и строить прекрасную жизнь?

— Я буду ждать тебя, как хатико, — проскулила я, крепко обнимая Эл в здании аэропорта.

— Ой, только давай без соплей. Они тебе не идут, — улыбнулась она и крепче прижалась ко мне.

— Пожалуйста, будь аккуратна. Не ходи по клубам и не знакомься с девчонками. Не хочу, чтобы ты меня заменила.

— Разве тебя можно заменить? Ты же моя единственная мамочка, — она потрепала меня по волосам, а я кинула на нее недовольный взгляд.

— Дети мамочек за волосы не треплют.

«Объявляется посадка на рейс 124 «Нью-Джерси — Чикаго» — объявил женский бархатный голос с громкоговорителя.

Показав ему средний палец, я почувствовала боль. Элисон ударила меня по руке, объясняя, что нельзя пользоваться такими жестами в общественных местах. Фыркнув, я снова притянула ее к себе.

— Пожалуйста, позвони мне, когда прибудешь на место, — прошептала я ей на ухо.

— Обещаю, что в первую очередь так и сделаю.

Проводив их с Эланом взглядом. Я поспешно вытерла жидкость, скопившуюся в уголках глаз, и посмотрела по сторонам. Убедившись, что никто не заметил, как я чуть не заплакала, я купила себе стакан кофе и, словив такси, взяла курс в отель.

Оказавшись в холле, я сразу же пошла в бар. Мне нужно было сейчас выпить. За стойкой стоял все тот же улыбчивый Брент. Увидев меня, он сразу же достал стакан, приготовившись взять заказ.

— Выглядишь паршиво, — сказал он вместо приветствия, когда я плюхнулась на стул и подперла голову рукой.

— Дерьмовый день.

— Слышал гонки снова перенесли. Что там происходит, тебе известно? — качаю головой в знак отрицания. — Виски со льдом?

— Нет, давай мартини, — кивнув, он удалился на другой конец стойки.

Когда Брент вернулся с моим заказом, я резко увидела в нем прекрасного собеседника. Сделав первый глоток, я заерзала на стуле, устраиваясь поудобнее.

— Ты когда-нибудь чувствовал невероятное влечение к человеку, который не так-то давно тебя жутко бесил? — задала я свой первый вопрос, надеясь, что ответ будет положительный.

— Когда учился в школе — да. У нас в классе была хорошенькая девчонка. Сначала мы ненавидели друг друга, а потом...

— Влюбились?

— Нет, переспали. На ненависти строится страсть.

— В моем случае, ненависть здесь не при чем, — обреченно сказала я, и залпом выпила содержимое стакана.

— Ты не только хочешь, но и любишь этого неизвестного мне парня?

— Фу, нет, что за сопли. Просто не могу понять, почему именно он, а не множество других. Хочу понять, что в нем есть такого, чего нет в остальных. Почему с ним, все было по-другому?

— Ты чувствуешь влюбленность?

— Нет.

— Симпатию?

— Он мне нравится только как друг. Он мне нравится в общении. Но как парня, я его не вижу рядом с собой.

— А кого же ты видишь рядом с собой, как молодого человека?

— Никого, меня не интересуют отношения.

Обреченно роняю голову на руки и протягиваю стакан Бренту за добавкой. Она мне необходима. Увлекаюсь сегодня выпивкой так, что в номер возвращаюсь на шатающихся ногах и с жаром в теле. Жарко так, что я, забив на все, снимаю майку прямо в лифте и дохожу до двери в одном бюстгальтере. Заваливаюсь внутрь и падаю на кровать.

— Ты пьяная, — раздается голос сбоку в темноте. Дотянувшись рукой до светильника, я включаю его и перекатываюсь на спину.

— А ты трезвый, — отвечаю я Полу, слегка заплетенным языком. Только его мне сейчас не хватало. Как он сюда, черт возьми, пробирается?

— Что послужило этому?

— Хрен знает. — Я правда без понятия, почему решила нажраться. Просто захотелось и все.

— Не стоило.

— Я большая девочка и сама могу решить, что мне стоит делать, а что нет. Ты узнал почему перенесли гонку?

— Да. С трассой неполадки, поэтому организаторы пытаются найти другую.

— Как могут быть неполадки с трассой? Она же каменная, черт вас всех возьми! — откидываюсь на подушку. — Сними с меня гребанные джинсы, я хочу спать.

Пол слушается, всегда так делает, когда я пьяна. Молча стягивает с меня одежду и бережно укрывает одеялом мое тело. Мурчу от прикосновение прохладного шелка с кожей и, закрыв глаза, пытаюсь вырубиться. Пощупав по месту рядом, обнаруживаю пустоту. Естественно, там будет пусто.

— Ляг рядом, — прошу я Пола, и он снова слушается.

Положив голову ему на грудь, я довольно прикрываю глаза и обхватываю его торс руками. Через пять минут, я вырубаюсь.

***

В обед я проснулась одна. Пол ушел. Наш вчерашний разговор я помню смутно. Единственное, что запечатлелось в памяти четко, это то, что гонку перенесли из-за трассы.

Через полчаса, я лениво скатываюсь с постели, привожу себя в порядок и выхожу из номера. В коридорах слишком много людей. Мне не понятна причина такого скопления народа, поэтому я подхожу к молодым ребятам, которые стоят ближе всего. Спросив у них, что за причина такого количества людей, я всего лишь получаю листовку, которую эти парни без стыда засунули мне в футболку.

Спускаясь по лифту, я внимательно изучаю листок и узнаю, что администраторы отеля устраивают сегодня в отели грандиозную вечеринку, которая будет идти с восьми вечера и до восьми утра. Обещают хорошую музыку и качественную выпивку. Никакого шампанского, слава тебе Господи.

После того, как я покушала, попыталась дозвониться Полу. Он не ответил, но прислал эсэмэс, что сейчас занят и не может разговаривать.

Когда часы стукнули пять, я начала собираться. Листовка была больше похожа на приглашение, поэтому я решила взять ее с собой на случай, если меня не пустят.

Пошатавшись по улицам, я прихожу в отель только к восьми. Холл шикарно украсили и убрали все лишнее, чтобы он стал шире и свободнее. Бар перенесли к лифту и я заметила Брента, который не успевал раздавать напитки.

— Думаю, сегодня здесь будет круто! — крикнул мне на ухо голос, который я сразу узнала.

— Привет! — обрадовалась я Хлои, державшей стакан алкоголя в руках.

Свет был приглушен, горели только разноцветные прожекторы. Я рассматривала толпу, пытаясь найти кого-то из знакомых, и наткнулась на два огонька. В углу стояла Кессади, испепеляя меня взглядом. К ней подошел Адам, протягивая ей стакан. Когда она оторвалась от меня, я выдохнула. Мне совершенно не нравился этот взгляд. Какой-то чересчур опасный, угрожающий.

— Что это за сучка? — спросила Хлоя, видимо увидев, куда я смотрю.

— Да так, не бери в голову.

— Кстати, твой Пол уже здесь. Он сидит с Тимом пошли, — она схватила меня за руку. Посмотрев еще раз на то место, где была Кессади, я не увидела ни ее, ни Адама.

Подойдя к ребятам, я приветливо им улыбнулась и опустилась рядом с Полом, который сразу же положил руку на спинку диванчика за моей спиной. Я чувствовала себе сконфуженно. Было такое чувство, что за мной следят. Может, именно это и делает Кессади сейчас? Может, просто я не замечаю? Мне это однозначно не нравилось и я начала оглядываться по сторонам, заерзав на мягком покрытие.

Когда Пол спросил все ли у меня нормально, я неуверенно кивнула. Вы когда-нибудь чувствовали, будто что-то должно случиться? Вот именно это сейчас и происходило со мной. Я испытывала то же самое, перед тем как зайти в лифт с Адамом. Чувства не подвели, кое-что правда случилось. Сейчас меня беспокоило другое. Мне казалось, что должно произойти что-то ужасное, но я пыталась выкинуть эти мысли из головы. Что может случиться со мной в людном месте? Это уже правда бред.

После третьего стакана текилы, меня уже перестало что-либо беспокоить и я расслабилась. Хлоя звала меня на танцпол и я не отказала ей. Мы вместе двигались слажено, обняв друг друга. Нам было смешно. Мы не боялись распускать руки, отчего мне на секунду показалось, что моя ориентация резко поменялась.

Но наступил момент, когда я почувствовала знакомый запах за своей спиной и чертовски знакомые руки на своих бедрах. Это был Адам. Его я теперь могу узнать с легкостью. Такие руки тяжело не запомнить, такой запах трудно не запечатлеть носу. Особенный, уверенный и дерзкий. Он стоял за моей спиной и двигался вместе со мной.

Повернувшись к нему лицом, я без малейшего смущения обняла его за шею. Мне была не важно, где находится долбанная Кессади. Сейчас он со мной, а не с ней, значит пусть катится к черту эта паршивка. Если она увидит меня, а я ее, то мне останется лишь только ухмыльнуться. Я не то тесто, из которого можно лепить то, что ей в кайф, и она должна это понять.

— Ты офигенно двигаешься, — прошептал мне Адам на ухо. Он сказал это так соблазняюще, что я чуть-чуть прикусила губу.

— Лучше, чем Кессади?

— Лучше, чем любой в этом зале.

Улыбаюсь. Не могу не улыбнуться. Мне льстят его слова. Мне нравится, как он считает меня лучше других. Адам был хорош собой, и я была рада понимать, что этот сильный сексуальный мужчина сейчас выбрал именно меня. Любая бы растаяла от его слов и близости, но не я. Я чувствовали лишь радость от того, что еще один человек признал меня лучшей в чем-то.

Потихоньку двигаясь, я даже не заметила, как мы оказались возле какой-то двери, а вскоре вообще за ней. Множества раковин и кабинок. Мы в туалете и здесь никого, вроде, нет. Слышу щелчок за спиной. Адам замкнул дверь.

Как хищник он шел на меня. Одним движением, Адам посадил меня на столик рядом с раковиной и, раздвинув мои ноги, встал между ними. Не успела я возразить, как он уже впился в мои губы поцелуем. Неужели, он теперь будет целовать меня, когда ему вздумается? Если у нас было что-то один раз, не значит, что будет и второй!

Но нет. Я не могла не ответить. Его губы... Шанс почувствовать их еще раз. Еще в постели я понимала, что затоскую по ним. Упиваясь их солоноватым вкусом, я обхватила Адама руками и ногами, и притянула ближе к себе.

— Что же ты со мной делаешь...

— Заткнись! — рыкнула я на Адама. — Ты уже говорил это и я не знаю ответа. Если ты целуешь меня, то целуй молча.

И он целовал. Я бы могла спросить, куда делась Кессади, но мне не хотелось прерывать этот момент. Сейчас мы снова были в другом мире. Сейчас, наша вселенная была бесконечна, а значит вряд ли мы сможем остановиться. Сидя на холодном покрытие и за замкнутой дверью, я перестала слышать звуки и забыла про то, что находилось за пределами этих стен. Сейчас были важны только его губы и руки. Остальное подождет. Мне это нравилось и пугало одновременно. Попробовав один раз — больше не остановишься. Влечение одного человека к другому — бессмертно. Как бы я не желала остановить это все в глубине своей души, голос сознания утихал с каждой секундой и вскоре от него совсем ничего не осталось. Только прах, ничего незначащая пыль.

— Ты уверена, что не хочешь сейчас вернуться в номер? — обрывисто спросил Адам. — Может сделаешь мне экскурсию по своей комнате еще раз? Я совсем забыл, как выглядит твоя кровать. Напомнишь?

Я засмеялась, запрокинув голову.

— Нет, Адам. Не напомню. Мы не можем сидеть здесь и ты не можешь целовать меня, когда тебе хочется.

— Тебе это разве не нравится? Прошлой ночью ты...

— Замолчи, — строго сказала и накрыла его рот ладонью. Он сильно укусил ее и я постаралась не вскрикнуть, укусив щеку изнутри.

Отойдя от меня, Адам подошел к окну и, распахнув его, достал пачку сигарет.

— Подойди ко мне, я хочу показать тебе кое-что еще.

Подхожу. Он закуривает, делает затяжку и, взяв меня за подбородок, целует, раскрывая мои губы своими. Чувствую, как мой рот заполнят дым. Адам продолжает целовать меня. Немного неудобно, но ощущения мне нравятся. Потихоньку, дым выходит через наш нос и я чувствую какую-то остроту. Это меня не устраивает. Отстраняюсь и откашливаюсь.

— В первый раз, мне понравилось больше, — хохочу я.

ГЛАВА 18.

— Надеюсь, твоя девушка не оторвет мне волосы? — ухмыльнулась я, облокотившись руками на подоконник.

— Я же вроде говорил, что Кесс не моя девушка.

Я чувствовала его острый взгляд на своей щеке. Адам был недоволен тем, что я снова завела эту тему, точнее, теперь я первая ее завела.

— Думаю, она так не считает. Ты протягивал ей стакан с напитком, мне кажется, что это было не просто так. Если она не твоя девушка, что же Кессади здесь тогда делает? Не в гонках же участвует.

— Ты копаешь слишком глубоко. Я сказал, что Кессади не моя девушка, а остальное тебе знать не обязательно. — Он выкинул окурок за окно, крепко схватил меня за подбородок и, повернув мое лицо в свою сторону, жестко впился в губы, а затем молча вышел из туалета.

Я устало запрыгнула на подоконник и поставила на него одну ногу. Эта ситуация меня вымотала, да и резкая смена настроения Адама, немного пошатнула. Я, конечно, понимаю, что он такой сам по себе, что он не властен над своим настроением. Но мне кажется глупым, сначала затащить девушку в пустое место, поцеловать до беспамятства, а также попросить сделать экскурсию по своему номеру, а потом уйти, оставив ни себя, ни ее ни с чем. Чертов Адам Дан, пора привыкнуть, что он уходит не доводя дело до конца. Хотя нет, один раз довел, но это не считается. Почему я вообще сижу и запутываю себе голову этой неразберихой? На фиг его. Пусть катится ко всем лешим.

На этой вечеринки больше делать нечего. Просто пить и танцевать надоедает. Сейчас тихо пройду в номер и наполню себе ванну пенной и лепестками роз.

Выхожу из туалета и, повернув голову, встречаюсь со взглядом Адама, который скрежет зубами так, что челюсть ходит из стороны в сторону. Его взгляд слишком острый, кажется, еще чуть-чуть и он проткнет меня им. Непонимание растет с каждой секундой. Не припомню, чтобы говорила что-то прямо-таки из ряда вон выходящее. Отворачиваюсь и шагаю к лифту. Нажимаю кнопку и через секунду оказываюсь в замкнутом пространстве, окруженном железными стенами и небольшим зеркалом.

Выдыхаю, привалившись к стене. Голову сразу же обволакивает туман мыслей — мыслей об Адаме. Казалось бы, мне не стоит думать о нем, но перед глазами по-прежнему стоит его взгляд. Так смотрят на предателей. Издаю смешок. С предателем меня сравнивать очень глупо. Наверное, я правда завела глупую тему в туалете и вынудила этим Адама уйти и разозлиться.

Добираюсь до своего номера. На этом этаже пусто, но даже до сюда доходит музыка, которую сделали еще громче. Зайдя в номер, я спотыкаюсь об пальто и пакет с платьем и туфлями, который валялся здесь с тех пор, как мы с Адамом сгорали от страсти. Я отчетливо помню, как кинула свои вещи у порога, не соизволив их убрать до сих пор. Даже сейчас, вместо того, чтобы сложить вещи и повесить пальто, я просто отодвигаю их ногой.

По пути в ванную снимаю вещи, оставшись только в джинсах и бюстгальтере. Только дохожу до двери, как свет в моем номере тушится. Что за хрень? Стою и не двигаюсь, а затем плотно зажимаю уши руками. Звук, он исходит от стороны балкона. Кто-то проводит острием железа по стеклу. Интересно, мне надо будет платить за порчу имущества отеля?

Резко отодвигаются плотные шторы и свет со зданий напротив наполняет мою комнату. Не сразу привыкаю, но когда это происходит, вижу привалившуюся к стене рядом с окнами Кессади.

***

Она держит какой-то кусок железа в руках и ехидно улыбается. Это улыбка психа, и меня передергивает. Я молчу и она тоже, я делаю шаг вперед и она тоже. Кессади же не собирается вырубить меня этой железкой, да? Не думаю, что она настолько тупорылая. Возможно, я смогу за себя постоять. Почему я думаю, что она пришла сюда, чтобы подраться? Может быть, железка в ее руках, является всего лишь привлекающим маневром.

— Как ты сюда попала? — спрашиваю я, кинув футболку на кровать и подойдя к шкафу, как ни в чем не бывало.

— Ты меня не послушала, — шипит она, как самая настоящая змеюка. Должна признать, что ее вид немного пугает, но я не позволяю себе показывать испуга.

— А должна была? — смотрю на нее, изогнув бровь.

— Давай я тебе кое-что расскажу, прежде чем грохнуть, — улыбается Кессади и, пройдя мимо, садится на мою кровать, перекинув ногу на ногу.

Прежде чем грохнуть? Серьезно? Мне потребовалось много сил, чтобы не захохотать от такой глупости. Я могу прямо сейчас выйти из этого номера и пожаловаться, что в мое логово зашел человек, который даже не является участником гонок.

Но я молчу, ожидая, когда она начнет свой бредовый рассказ. Кажется, до нее только дошло, что мое молчание является согласием — согласием выслушать. Тогда Кессади начинает свое тупое откровение, на которое мне по первой глубоко плевать.

— Он уехал, потому что я сказала, что беременна. Адам даже не попросил доказательств, а ведь мои слова были всего лишь шуткой. Я хотела посмотреть на его реакцию. Мы очень долгое время были вместе. Сейчас мы не пара, но я всем говорю иначе. А знаешь почему? Потому что я притащила сюда свой зад лишь для того, чтобы вернуть этого подонка. Друзья говорили типичную банальщину. Типа: «Оставь его!», «Найдешь лучше!». Но никто из этих кретинов даже не подозревал, что способна сделать с человеком любовь. Я любила Адама и люблю до сих пор. Совсем недавно, я сказала, что пошутила насчет беременности, но он даже слушать не стал, посчитав такую шутку просто идиотской.

Не спорю, шутейка получилась глупая, но что бы сделала другая на моем месте? Мы вместе уже более пяти лет... были вместе, и за это время, он даже не намекал на предложение. Я хотела и хочу от него детей, связать с ним свою жизнь. Не спрашивай, почему я это все говорю. Уверена, что тебе нравится, как я открываю многие из тайн Адама. Мне скрывать нечего, потому что ты, конечно, похожа на сучку, но не на ту, которые болтают языком где не надо.

В общем, я приехала сюда, думая, что мне удастся вернуть Адама в два счета. Стоит всего лишь скинуть с себя всю одежду и он уже не сможет устоять, как тут появляешься ты. Я вижу, как вы заходите в отель, заливаясь смехом, как он словно невзначай дотрагивается до тебя рукой, — она морщится. — Это было не очень приятно видеть.

Я заметила в тебе конкурентку, зная о том, какой Адам бабник. Удивительно, но даже несмотря на это, я продолжаю его любить и ждать, когда он изменится.

С тобой все стало сложнее. Адам даже слушать меня не хотел. Несколько раз, он просил меня вернуться домой, но поняв, что я никуда не денусь, отдал мне свою кровать, а сам ночевал непонятно где. Признайся, Адам ведь спал с тобой? У тебя в кровати? Его руки трогали твое тело... Ха! Я вижу это по тому, как ты вздрогнула. Помнишь, как это все было? Ах, да ладно, это оставим на конец, а сейчас вернемся к сути.

Так вот, я увидела в тебе соперницу и решила запугать. Конечно же, мои слова пролетели мимо твоих ушей, хотя я была уверена, что тебя не запугать. Мое личико слишком милое для злодея.

Меня бесило то, как он смотрел на тебя. Я следила за вами и у меня прекрасно получалось делать это незаметно. Знаешь, так смотрят на жертв. Ты была его жертвой. Адам никогда не заводит знакомства, чтобы просто подружиться. Рано или поздно, ты все равно оказываешься под ним. Однако, мне удалось захмурить его надолго.

Мы познакомились в магазине, в котором я работала. Я помню, как увидела его впервые, он был еще моложе, чем сейчас. Его улыбка... его опьяняющая улыбка. Коллеги сразу сказали мне, что я для него стану лишь временным увлечением. Пять лет считается временным, как думаешь?

Я не поверила им. Мои глаза не видели ничего вокруг, а все мысли вмиг занял только Адам. Я жила от встречи до встречи. Мне казалось, что я становлюсь наркоманом, который живет от дозы до дозы. Хотя, я до сих пор считаю его своим наркотиком. Ты смотрела «Сумерки»? Там парень произнес одну фразу: «Ты мой личный сорт героина». Вот такое же я могу сказать Адаму. Никак по-другому.

Неприятно осознавать, что любовь всей твоей жизни находит тебе замену в виде татуированной шлюшки. Он часто выбирает девушек с пирсингами и тату. Не знаю почему. Пару раз, я даже подумывала сделать себе татуху. Может, так удастся переключить все его внимание на себя?

Ты не первая моя соперница. Была еще одна. Из Техаса. Именно там они познакомились. Он для нее, как мне казалось, старик, но кажется, их обоих это не тревожило. Они были друг для друга мимолетным увлечением. Нора — именно так звали эту девушку, — училась в одном университете, и пока Адам находился там, успел ее захмурить. Весело, да? Я сидела как дура на нашей кровати и ждала его звонка. Потом один хороший человек прислал мне фотки их поцелуя по почте.

А знаешь... Адам не всегда такой был. Когда-то давно, он правда меня любил. Даже больше... Он не чаял во мне души. Хорошее было время. Жаль, что оно осталось в прошлом. Но, все же, я по-прежнему надеюсь вернуть его, — тихо закончила она.

— Зачем ты мне это все рассказываешь? Какое это имеет отношение к тому, что ты сидишь здесь на моей кровати? — спросила я.

Возможно, ее рассказ немного завлек меня, но смысла в нем, лично для себя, я, все же, не увидела. Кессади хочет услышать, что-то типа: «Я обещаю больше не подходить к нему?». Или, быть может, она надеется на какую-то жалость. Я не знаю, что заставило ее видеть во мне конкурентку, ведь с Адамом у меня нет и не будет ровным счетом ничего.

Сидеть здесь с железкой в руках, очень глупый поступок. Она выглядит больше на обезумевшую. Любовь — это болезнь. Когда человек влюбляется, он автоматически подхватывает эту заразу. Она ничем не лечится, и единственное, что человеку остается делать, когда он расстается — это верить, что время вылечит. Время — не лекарство. Это просто стрелки. Оно не лечит, оно идет дальше, и ты повторяешь за ним. Ты идешь дальше.

В нашем случае, все куда серьезнее. Такую, как Кессади, не заставит идти вперед даже всеми неподвластное время. Любовь к Адаму сожрала ее, покрыла опухолью. Мне не понять ее, да и не хочется. Я предпочитаю бежать от любви, а не падать к ее ногам. Так легче. Любовь — это больно. Для меня.

— Я хочу, чтобы ты теперь поняла — поняла, почему я не подпускаю к Адаму никого. Он мой! — Она поднялась с кровати и двинулась на меня.

— Убирайся из моего номер. У меня и Адама ничего нет. Хотя, стой. А ты не задумывалась, что он убегает от тебя к другим, потому что ты что-то делаешь не так? Тебе никогда не казалось, что ты отталкиваешь его своей озабоченностью — озабоченностью подчинить его себе?

Я делала маленькие шаги в сторону двери. Эта тупая железка в ее руках, единственное, из-за чего я ее сторонюсь. Безумный человек — тоже входит в список страшных людей. Даже если я буду кричать во всю глотку, меня никто не услышит. Вся охрана внизу, плюс еще и оглушающая музыка.

Чувствую, как спиной ударяюсь об дверь и сразу же хватаюсь за ручку. Никакого эффекта. Что за хрень?

— Ты это ищешь? — поворачиваюсь на голос и застаю на лице Кессади ядовитую улыбку. В руках она вертит ключи.

— Когда ты успела? — стараюсь как можно спокойнее говорить каждое слово.

— Если я на вид выгляжу немного хрупковатой, это не значит, что на деле я такая же. Сейчас, смотря на твою рожу, я понимаю, что ты не стоишь даже того, чтобы я тебе прибила. Лучше заставить тебя мучиться. Ты должна понять, что нехорошо поглядывать на чужих мужчин. Я не злодейка, Сара, я просто отстаиваю свое. Исчезнишь из жизни Адама ты — исчезнут и все мои проблемы.

Он не влюблен в тебя, но, кажется, ты его чем-то зацепила. Мне это не нравится. Мне вообще не нравится, что ты сейчас стоишь передо мной, что ты существуешь. Я боролась за него долго, но всегда появляется какая-то Сара и обхватывает Адама своими липкими щупальцами. Я устала от таких, как вы. Мне ужасно хочется вернуть его и вернуть то время, когда мы любили и дышали друг другом.

— Ты его задолбала, вот он и убежал, — фыркнула я и сделала шаг в сторону тумбочки, там должен быть травматический пистолет. Всего лишь надо дотянуться и запугать ее им.

— Может быть, — задумчиво потерла подбородок Кессади. — Но мне на это плевать! — крикнула она и кинула в меня железяку.

Я чудом успела увернуться от острия. Но при этом всем, я споткнулась о ножку стула и полетела на пол. Рефлексы пока не просыпались, а значит мне не удалось увернуться от первого удара ногой по моему боку. Долбанная тварь!

Подскочив, я набросилась на нее. Толкаю к стене. За удар она должна получить. Ненавижу, когда меня бьют. Да и кто любит? Больше у нее нет холодного оружия в руках, а значит, можно помахать кулаками и в самый удобный момент, все-таки взять пистолет и направить дуло ее в лоб.

— Ты его не получишь! — взревела она, и ударила меня ногой по колену. Я согнулась и, прежде чем успела опомниться, увидела, как Кессади идет на меня все с той же железкой.

Еще один пинок ногой и я лежу на лопатках. Сильная она, однако. Пытаюсь встать, но вместо этого, уворачиваюсь вбок. Острие железа ударяется в пол. Идиотка. Неужели не понимает, что если я сдохну по ее вине, то она сядет?

Поднимаюсь на ноги убегаю в ванную. Закрываю дверь, понимая, что Кессади пока не поняла, куда я делась. Достаю телефон. Надо набрать Адама. К сожалению, его номер не записан в моих контактах, но он должен быть где-то в сообщениях. Пока листаю, не дышу. Пусть я и умею драться, но если буду без конца нападать, то так мы ничего не решим. Нужно, чтобы он забрал эту девку и держал на привязи, а потом свалил из моей жизни раз и навсегда. Я не собираюсь постоянно сцепляться с его бабами, у которых не все в порядке с башкой.

Однако, найти нужное мне эсэмэс, я не успела. Дверь резко открылась и Кессади оказалась внутри. Смотрит на меня с ухмылкой. Кидает железку в сторону и одним движением хватает меня за майку, которую я надела, пока она мне рассказывала свою никчемную историю. Чувствую, как лопатки больно бьются об холодную стену. Хватаю запястья Кессади и ударяю головой ей по носу. Разбила. Кровь. Она отходит, схватившись за пострадавшее место рукой. Подхожу ближе, теперь сама хватаю ее за одежду и, уложив на пол, беспощадно бью кулаками по по лицу.

Каким-то образом, в ней остаются силы, чтобы откинуть меня. Поднимается на ноги и кидается на меня, как собака, заработавшая бешенство. Делаю шаг влево и ее взмах руки проходит в миллиметрах от меня.

— Успокойся ты, в конце концов! — рычу я. — Ты не сможешь приручить его. Он не пес, а человек. Если люди чего-то хотят, они это делают, и Адам, точнее, особенно Адам, не исключение.

— Заткнись. Ты меня бесишь. Помехи надо устранять, воров надо проучать. Ты вор, Сара, ты долбаный, гребаный вор! Грязная шавка, которая вертит хвостом возле чужого хозяина!

Если бы не злость, я бы, возможно, немного расстроилась, но ее слова вынуждают меня делает взмахи, шаги и бить. Бить так, чтобы не осталось ни капли дури в куске дерьма.

— Чертова сучка! Мне не нужен твой Адам. Я не виновата, что он крутится вокруг меня. Тебе стоит взять с меня пример, и перестать быть такой больной, одержимой. Ни один парень не будет с такой, как ты, если твоя задница не изменится.

— Наоборот. Парни только пользуются такими, как ты. Парни падки на тело, на остальное им глубоко плевать. Ты подстилка, неужели еще не поняла?

Теперь вместо кулаков, мы раскидывались оскорблениями. Я не люблю говорит о человеке плохое, если не достаточно хорошо знаю его. Кессади вынуждает выкрикивать ужасные слова в ее сторону. Пора бы ей замолчать.

Нападаю на нее, но она уворачивается, хватает железку одним движением и бьет меня ей по спине. Больно. Я падаю. Слышу собственный крик. Оказываюсь на полу и до крови закусываю губу. В глазах все немного плывет. Может быть, это слезы застелили мои глаза от резкой боли? Нет, я не позволю себе плакать при ней. Собираю все свои достоинства и вскакиваю на ноги одним движением.

— Ты насколько слабая, что не можешь надрать мне зад без оружия? — ухмыляюсь я сквозь адскую боль.

Кажется, ее это зацепило. Она снова откидывает железку, но я не уверена, что она к ней не вернется. Скорее всего, Кессади управляет боль. Ей больно от того, что ее любовь больше не взаимна.

— Я думала, что мы закончим быстро, но, по-моему, тебе хочется продолжение. Любишь не признавать свой проигрыш?

— В чем же я тебе проиграла? Один-один, детка. Я сломала тебе нос, а ты заставила меня перестать чувствовать лопатки. Я очень хотела закончить все быстро и отдать твою шкуру охранникам, чтобы они выкинули тебя, как можно дальше от отеля. Но твои слова... Ох уж эти слова. Если бы ты знала, как у меня кипит все от одного твоего вида. Хочется размазать твою морду по стене, — рычала я, выходя из ванной.

Деремся, говорим. Деремся, говорим. Это наша тактика, наши ходы. А теперь, я обязана добраться до тумбочки.

— Проиграла ты, а не я, — продолжаю вставлять в нее острые слова, как вставлять иголки в куклу вуду. Не уверена, что ей причиняют боль мои фразы. Скорее всего, она просто злилась. Ярость поглощала всю ее, я видела это. Такое невозможно не заметить.

— Адам будет моим. Мне плевать, к чему приведет все это, — указав на нас с ней, прошипела сквозь зубы Кессади, — но я сделаю так, что ты пожалеешь, что вообще заговорила с ним. Я заставлю тебя страдать. Прямо здесь и прямо сейчас.

— Тебе надо остановиться. Вместо того, чтобы размахивать кулаками, ты могла бы возвращать Адама. Мне он не нужен, слышишь? Подавись своим Адамом.

— Все чертовы пять лет с хвостом, я пыталась строить наше будущее. Все чертовы пять лет с хвостом, я пыталась угодить ему во всем. Он даже не подумал, что я могу устать. Знаешь почему? Потому что Адам знал и знает, что я никогда не устану. Я всегда буду стараться быть для него лучшей. Он даже не пытается выкинуть меня, потому что это бесполезно. Я уже у его ног, и я не позволю, чтобы кто-то еще опустился к ним.

— Ты слабохарактерная дрянь. Учись задирать голову, идиотка. Ни одного парня не заинтересует такая покладистая, как ты. Они хотят видеть рядом с собой девушку, которая умеет отстаивать свое мнение, а не подстраиваться под чужое.

— Вот только давай без философии, вроде этой. Мне плевать, какие девушки нравятся парням. Есть только я и Адам. У нас свои манеры, и если я имею привычку ползать перед ним на коленях, то не тебе убеждать меня отказаться от нее.

— Ты меня вообще слышишь?

Осталось немного до тумбочки. Продолжай говорить ей всякую бессмыслицу, всякий бред, приходящий первым на ум.

Ее надо выпереть отсюда, закончить это безумие. Я должна справиться с ней и показать, что она никто для меня. Лишь только пешка среди королей. Кессади здесь лишняя. Она никому тут не нужна.

Осталось только дойти до тумбочки.

ГЛАВА 19.

Я никогда не думала, что смогу попасть в подобную ситуацию. Жизнь гонщика, конечно, полна криминала и так далее, но это сюда не относится. Даже в мыслях не было, что мне придется спасаться от бешеной фанатки парня, с которым я просто один раз забылась.

Сейчас, я по-прежнему шагала к тумбочке и продолжала слушать грязные оскорбления Кессади, иногда вставляя свое слово. Кажется, злость, ярость и обида, полностью отуманили ее глаза. Можно объяснить это тем, что она хочет мне отомстить. Но за что? По сути, они с Адамом друг для друга никто, а значит, он имеет полное право поглядывать на других.

— Тебе доставило удовольствие разрушать мои мечты? — продолжала злобно говорить Кессади. Ведьма! Только волос змеиных не хватает. — Хотела показать мне этим, что ты не собираешься меня слушать?

Железка в ее руках, полетела в мою голову словно торпеда! Черт! Мне оставалось несколько шагов до тумбочки, но ее атака вынудила меня отпрыгнуть и упасть на кровать.

Прежде, чем я смогла собраться воедино, Кессади забралась на мягкое покрытие, застеленное свежим белым бельем, и села на мои ноги. Ее руки оказались на моих запястьях и, схватив, она подняла их над моей головой. Пока Кессади держала одной рукой мои запястья, тем самым обездвиживая меня, второй она старалась расцарапать мне лицо. Почувствовав, как горит моя щека и по ней течет горячая кровь, я зашипела, стараясь откинуть от себя эту сорвавшуюся с цепи собаку.

— Кессади, уймись! Если тебя так тревожит моя дружба с Адамом, я прерву ее и больше не подойду к нему!

Что угодно, только пусть отстанет. Я не могу больше бороться. Моя лопатка кричит во все горло, прося помощи. Мой бок плачек свернувшись в клубок. Я готова признать поражение, пусть считает меня проигравшей. Когда человек зол, он теряет над собой контроль. А если он зол и собирается набить тебе морду, то может перегнуть палку и даже убить. Я не зла. Честно признать, я в растерянности. Думаю, совсем скоро, если не удастся отцепить от себя Кессади, мне придется звать на помощь. Не знаю как, но это будет необходимо.

— Ну уж нет! — взревела она, продолжая махать своими когтями. — Я должна тебя проучить!

Тело снова начала подавать мне комплекты с рефлексами. Совсем случайно, я дернула ногой так, что девушка упала с меня на пол. На столе, прямо рядом с кроватью, лежала изолента. Господь услышал мои молитвы, вот она и помощь!

Сев на ноги Кессади, я, кое-как отбиваясь, потянулась к заветному кругу. Схватив его, мне удалось перевязать ей руки, а потом одним движением и ноги. Когда ходячая неприятностью была обезврежена словно бомба, я перетащила ее на кровать и села рядом, устало вздохнув.

Сейчас немного посижу и пойду за охранниками.

Все мое лицо горело огнем. Да что там лицо, все тело пылало. Хотелось взять огнетушитель и брызгнуть им на себя. Все, что угодно, лишь бы избавиться от этой адской боли.

— Тебе надо записаться к психологу, — сказала я, посмотрев на Кессади, которая извивалась, пытаясь выбраться и закончить начатое.

— Поверь, он мне не нужен.

Видимо, она поняла, что все ее попытки бесполезны, потому что чертыхнувшись, перестала дергаться.

— Ты вообще отвечала за свои действия?

— Когда дела касается таких, как ты — я ни за что не отвечаю.

— Если бы ты меня грохнула, не увидела бы Адама еще как минимум лет пять.

— Я не настолько дура, чтобы подвергать себя решетке.

— Не соглашусь. Ты как раз-таки настолько дура.

— Чего же ты сидишь? Давай, беги ко взрослым и моли о  помощи. Может, даже, побежишь к Адаму?

— Сначала, я хочу тебя образумить, — фыркнула я и поднялась.

— И как же ты будешь это делать?

— Ты читала книгу «Пятьдесят оттенков серого»? — спокойно спросила я.

— Ты серьезно?

— Главный персонаж этой книги — садист, который называет себя доминантом. Хороший малый, но иногда бесил ужасно. Серьезно ли я? О, ты не представляешь насколько! — нагнувшись, я открыла первый шкафчик комода. — У меня есть ремень. Я позаимствую у Кристиана Грея один фокус. Вместо задницы, я буду бить тебя по ногам, а ты отвечать на мои вопросы. За ложь, я ударю тебя пять раз по рукам. И, знаешь, Кессади, ты не сможешь на меня пожаловаться, потому что твои побои на моем теле куда глубже. Я хочу, чтобы тебе было так же, как мне сейчас.

Кессади засмеялась.

— Боже, ты серьезно решила поиграть?

— Я не люблю, когда меня бьют. С ранних лет, я научила себя отвечать взаимностью.

— Мне кажется, ты тоже неплохо меня сегодня отмутузила.

— Твой бок и лопатки — целые.

Тут ей уже было не до смеха. Я достала ремень от джинсов и улыбнулась. Нет, мне не доставит удовольствие бить ее, я просто хочу, чтобы она поняла, что такие, как я, не всегда стирают следы на теле, с целью забыть, что с ними сделали.

Этот вечер обратился для меня кошмаром, и теперь, я хочу, чтобы он стал ужастиком и для нее.

Плавно подойдя к кровати, я снова улыбнулась. Возможно, то, что я собираюсь сделать, глупо и наигранно. Но почему бы и нет?

— И так, мой первый вопрос: скольких девушек ты уже била из-за Адама?

— Зачем тебе это? — нервно сглотнула она.

— Отвечай, Кессади.

— Я не Анастейша, я не подписывала контракт, а значит, не чем тебе не обязана, — прошептала она, прищурив глаза.

— К черту «оттенки», ответь на вопрос! — рыкнула я.

— Пять.

— За что им обычно доставалось? Просто за то, что они взглянули на твоего избранника?

— С одной он поцеловался на моих глазах.

— И ты ударила ее при нем? — кивает.

Я откидываю ремень и забираюсь на кровать с ногами. Шутка, никто не собирался ее бить ремнем. Мне просто хотелось узнать, сколько девушек подверглись буйной стороне Кессади. Пять — это много или мало, мне неизвестно.

Надо подниматься и идти за помощью. У меня вызывает рвотный рефлекс один вид этой жалкой девчонки. Где-то внутри, мне ее жаль. Безответная любовь — штука однако дерьмовая.

Поднимаюсь с кровати, спрашиваю куда она засуну ключи, и, достав их, собираюсь выйти из номера, как в него начинают оглушающе тарабанить. Быстро переплетаю ногами, которые вот-вот готовы сложиться пополам, и отмыкаю дверь.

На пороге стоят Адам и Эван.

***

Увидев меня, глаза обоих расширяются. Я отхожу в сторону и пропускаю их внутрь. Где они были раньше? Взгляд Адама падает на Кессади, свернутую на моей постели. Его серые глаза превращаются в расплавленную ртуть.

— Она сделала тебе больно? — спрашивает Эван. Я вопросительно поднимаю бровь. — Извини.

— Я надеюсь, Адам, теперь ты оденешь на нее намордник? — хрипло спрашиваю я. Еще чуть-чуть и свалюсь в обморок. Боль продолжает бить по поврежденным местам.

— Непременно. — Жилка на его шее сильно вздулась.

Это было последнее, что я услышала, прежде чем провалиться во мрак. Чёрт, все же боль взяла вверх!

***

Я увидела знакомый потолок, когда открыла глаза. Неожиданно, надо мной склонился силуэт, и когда мои глаза обрели фокус, я сразу узнала человека.

Пол присел на край кровати и погладил меня по голове. Мне хотелось ему что-нибудь сказать, но сил совершенно не было. Еще я заметила, что боль уже не такая оглушающая. Смотрю вниз и вижу, что мой бок перебентован, так же как и грудь поверх бюстгальтера. Гении, что скажешь.

— Привет, — мягко произнес он.

— Привет, — тихо и хрипло ответила я. — Можно воды?

Пол помог мне попить и, придерживая мою голову одной рукой, вторую потянул к тумбочке с целью поставить стакан.

— Как ты себя чувствуешь?

— Как будто по мне проехал поезд.

— Сара! — еще один знакомый обеспокоенный голос.

Адам сел по другую руку от меня и, взяв мою ладонь в свою, крепко ее сжал. Я ему слабо улыбнулась.

— Пол, можно нам немного поговорить? — спросил Дан.

Друг посмотрел на меня и, когда я кивнула, поднялся и вышел за дверь. Теперь мой взор полностью обратился к Адаму.

— Я хочу попросить прощение за то, что случилось. Мне следовало выгнать ее любым способом. Я не знал, что она на такое способна. Это все моя вина...

— Адам, ты здесь не при чем. Кессади псих, а психи, как правило, не конролируют свои действия. Прошу, не вини себя.

Он устало вздохнул и опустил свою голову на мой живот. Мне следовало его оттолкнуть, но я не сделала этого. Не потому, что без ума от него, как его психованная баба. Просто не могу. Он сделал эту жизнь в отеле слегка насыщенной. Думаю, если бы не Адам, мне не было здесь на долю веселее.

— Скоро гонки, что будешь делать? — спросил он.

— Лучше скажи мне, что сказал врач.

— Твои лопатки сильно повреждены. Тебе нельзя будет поднимать что-то или же делать какие-то определенные действия руками. Он сказал, что ты не сможешь принять участие в этих гонках.

— Как это? — кажется, теперь я полностью пришла в себя.

— Когда ты работаешь рулем машины, работают все твои кости, не глупи, сладкая, это же очевидно.

— Тогда зачем ты спросил, что я буду делать с гонками, если знаешь ответ?

— Хотел отсрочить признание.

— Я не могу не участвовать. Мне нужны деньги.

Мне они действительно были нужны. Запасы в шкафу кончаются, а в магазинах все дорожает.

Если Адам говорит, что я не могу пока садиться за руль, что же мне делать? Неужели придется искать другую работу? Хотя, гонщик — это не работа. Но все же! Однако, если врач не забрал меня в больницу, значит не все так уж плохо. Неделька-вторая и я встану на ноги.

Вдруг Адам тянется к внутреннему карману своей кожанки и вытаскивает оттуда до боли знакомый мне конверт. Без лишних слов, он кладет его на стол.

— Адам... — начинаю я. Не уж-то мы опять вернулись к исходной точке?

— Слушай, сладкая, заткнись.

— Но это был твой выигрыш и я не могу его просто так взять.

— Хорошо, тогда у меня к тебе предложение.

Я с нескрываемым интересом посмотрела на него. Его глаза превратились в плавленный металл, который так и метал яркими молниями. О, видимо он хочет предложить мне что-то действительно стоящее.

— Перед тем, как наши пути разойдутся, подари мне еще одну ночь, пожалуйста.

Я как будто нырнула под воду, забыв набрать в рот воздуха. Адам предлагал провести время совсем не в детском плане.

— Встану ли я к этому времени на ноги?

— Ради такого, ты будешь как огурчик уже завтра, — усмехнулся он.

Но как огурчик я не была ни на следующий день, ни перед гонками. Мэтт и Джош всеми силами старались скрыть свое разочарование. А еще, они ужасно злились. Но не на меня, а на Кессади. Ведь только она разрушила все наши планы и старания в подготовке.

Я всеми силами старалась скрыть свое разочарование и, иногда, проглатывала комок атаковавший мое горло. Я так хотела принять участие в этой игре и все коту под хвост. Теперь мне придется следить за игроками и наблюдать за всем с воображаемой трибуны. Конечно же, если я смогу подняться к этому времени с постели.

Уже третий день я прикована к матрасу. Все, что у меня получается — это аккуратно принять душ и умыться. Первый день, мне помогал Пол. Как ни странно, я не смущалась своей наготы, а он, как самый верный друг, старался не пялиться на мои груди и на другие участки тела.

Сейчас, в данную секунду, я лежу на горе подушек и листаю каналы, стараясь хоть как-то себя развлечь. После разговора с Элисон, мое настроение совсем превратилось в пыль, которую подхватил ветер и унес далеко-далеко. Подруга была настолько расстроена, что я думала, она вот-вот заплачет, пока грусть не сменила ярость и ее голос не стал похожим на звук разбившейся посуды.

В мою дверь постучали и из-за нее выглянула мохнатая шевелюра Брента, до которого тоже дошла история о моей стычке с Кессади. Узнав об этом, он тут же принялся делать свой фирменный коктейль (по словам Пола), и сейчас Брент зашел в мой номер с большим стаканом в котором отчетливо виднелась красно-оранжевая жидкость.

Он помог мне перейти в положение полусидя и, придерживая одной рукой меня за спину, протянул стакан. Сделав первый глоток, я ахнула. На языке отпечатался вкус чего-то сладкого, как морковный сок и в то же время, присутствовали ноты горчинки.

— Он безалкогольный, — прошептал Брент, а затем потянулся к пульту с правой стороны от меня и выключил «ящик».

— Тогда почему горчит?

— Не скажу. Это мой фирменный коктейль, а значит, секрет его приготовление должен находиться строго под семью замками. — Я захихикала, словно маленькая девочка. — Как ты себя чувствуешь?

— Намного лучше, чем вчера. Правда, иногда, меня словно тыкают чем-то в лопатки и приходится вздрагивать, но в основном все в порядке.

— А что насчет бока?

— Он меня беспокоит все меньше и меньше.

— Твои раны на щеке зажили, да и губа почти тоже. Это хорошо.

— Не могу поспорить.

Это действительно хорошо, потому что со всеми этими побоями, я чувствовала себе избитым щенком, а еще во мне полностью испорилась уверенность. Не самое из приятных чувств.

— Я так хотел посмотреть, как ты надрешь всем задницу на гонках.

В его голосы слышалась грусть и сейчас я почему-то подумала, что не только мне была важна эта игра. Такое ощущение, словно я всех подвела.

— В следующем году, я обещаю исправить ситуацию.

В дверь снова постучали. Только Адам мог войти без предупреждения. Зайдя в мой номер, он кинул взгляд сначала на стакан, а потом на Брента. Убедив его, что он нам не помешал, мы вместе распрощались с барменом и остались одни.

За эти три дня, меня навещали многие и очень часто. Заходили даже те, кого я не знала. Видимо, как бы я не пыталась оставить все случившееся со мной здесь, в этом номере, сплетни все равно нашли свои уши. Радовало то, что все из навестивших, просто выражали свои сожаления (пусть даже оно и было притворным) и не пытались зайти слишком глубоко, обнажая свое любопытство и пытаясь узнать как можно больше информации.

— Привет, — улыбнулся Адам и, приляг рядом, взял из моих рук стакан, сразу же сделав несколько объемных глотков. — Вкусная штука.

— Да, а еще она сделана для меня, — буркнула я в полном недовольстве и вырвала из его рук напиток.

— Я по-прежнему жду нашей следующей ночи, — тихо произнес Адам, и опустив веки, положил свою массивную ладонь мне на колено, поглаживая его в неспешном ритме.

— Неужели ты настолько озабочен, что не можешь подумать о чем-то другом?

— О, ты даже не знаешь насколько, — криво улыбнулся он, а потом вмиг стал серьезен и сфокусировал свой взгляд на моей ноге. — Знаешь, я все же рад нашей встрече. Эти дни в отеле были очень насыщены и я с нетерпением жду прекрасного завершения этой сказки.

— Ты считаешь проведенное здесь время сказкой? — в какой-то мере, я тоже так считаю.

— Прекрасной сказкой... Скажу честно, мне будет грустно с тобой расставаться. Если ты захочешь, я могу удалить твой номер и прервать связь, как только мы выйдем за двери этого шикарного отеля.

— Поступай как знаешь.

Я успела немного привыкнуть к Адаму, и считаю, что за это время, мы стали друзьями, пусть даже и не лучшими, но все же. И сейчас, лежа рядом с ним, я не смогла удержаться и потихоньку положила голову ему на грудь. В мое ухо стреляли равномерные удары его большого сердца.

— Значит, не буду удалять, — слышу смешок, а затем рука Адама начинает потихоньку поглаживать мои волосы.

Он тихо шепчет мне на ухо, стараясь не нарушать тишину громкими голосами:

— Ты сделала эти дни особенными, Сара.

Его слова заставляют меня нырнуть в океан воспоминаний. То, как мы бесились под дождем, как плавали в реке, разговаривали на лестнице. Мимо проносились картинки такого недавнего и сладостного прошлого. Адам мне нравился, и, иногда, я начинала подумывать, что он мне нравится больше, чем просто как друг. Но когда мы оставались наедине (даже сейчас), я ничего не чувствовала. Не было никакого трепета или ванильных бабочек в животе. Мне приятно его общество — это все, что я понимала, если не считать еще то, что иногда, все же, во мне вспыхивало одно чувство, которое люди называют «желание».

— Ты тоже, Адам.

Он засмеялся, а я никак не могла понять, что вызывает у него смех.

— Мы просто обязаны стать друзьями, — говорит парень.

— Друзьями с привилегиями?

— Именно.

— Не забывай, что я живу в другом городе.

— Через полгода, я прилечу в Техас.

— Зачем? — поднимаю голову я, с интересом уставившись в его серые, как сталь глаза.

— Есть одно незавершенное дельце.

Больше говорить мне не хотелось. Все, чего я действительно желала, так это просто лежать в постели, забывая про боль и про то, что мои планы рухнули. Я хотела наслаждаться мирным дыханием Адама, жаром исходящем от его тела и твердостью его груди. Я хотела закрыть глаза и перенестись туда, где моя жизнь была совершенно другой. Впервые в жизни я хотела домой, в объятия мамы... родной мамы.

ГЛАВА 20.

Я пробиралась сквозь людей, обсуждающих победителя гонки. Пол всеми силами старался, чтобы я не столкнулась ни с кем больными местами. Мое сердце делало тройное сальто. Несмотря на то, что я не участвовала в гонке, не могла сдержать радость за победу Адама. Такое чувство, словно я сама ехала по этой трассе, все эмоции были на мне и во мне. Я испытала такой драйв, который не ощущала даже сидя за рулем своей тачки.

Адам все еще был на улице, в безопасной зоне от разъеренной толпы. С кем-то разговаривая, он не сразу заметил меня, а когда увидел, его лицо расплылось в сияющей улыбке.

— Это было прекрасно! — крикнула я и прыгнула к нему на шею.

— Полегче, сладкая. Не забывай про свои больные места, — улыбнулся Адам, мягко прижимая меня к себе за талию.

— Да к черту мои болячки! Ты прекрасно справлялся с крутыми поворотами, нереально круто объезжал и обгонял других участников!

— Надеюсь, я получу за это награду, — прошептал он мне на ухо, и, прежде чем отстраниться, укусил меня за мочку уха.

Мое тело сразу же проснулось и оно уже было готово к запоминающимся ласкам Адама. Поборов желание кинуться на него на глазах тысячной толпы, я отстранилась от парня, держа его за бицепсы и смотря в глаза.

Кажется, мир перестал существовать для нас. Был только пузырь, обволакивающий меня и Адама. Поддавшись вперед, я оставила на сладкопахнущей шее Адама, едва ощутимый поцелуй. Почувствовав его улыбку, я отстранилась. Это значит «да», он получит награду.

Мое состояние уже намного лучше, чем несколько дней назад, поэтому я могу себе позволить уединиться с ним. Помимо всего этого, мне надо было узнать, куда делась Кессади и что с ней стало. Ведь все эти дни, ребята отказывались поднимать разговор о ней. Но сегодня я намерена все узнать, потому что должна.

Спустя час, народу остаётся уже не так много, а спустя еще час, мы уезжаем из места, где проводилась гонка. Я сижу рядом с Адамом, который держит одной рукой мою руку. Нет, мы по-прежнему не чувствуем всякой сладкой влюбленности друг к другу. Нам просто хочется насладиться последним днем, проведенном в компании друг друга.

Пол разрешил мне ехать с Адамом, хоть я и дала обещание уехать с ним. Сейчас все отправляются на грандиозную вечеринку в честь закрытия гонки года. Дан тоже должен там присутствовать, но мы, получив выигрыш, показываем всем мысленно средний палец, и уезжаем в другой отель. Мы хотим остаться одни, утонуть в страсти, пучине сладостей исходящих от прикосновения наших тел. Мы хотел перенестись в другую вселенную.

Адам останавливается возле ближайшего отеля и злорадно мне улыбается. Да мы самые настоящие хулиганы, что тут скажешь! Он быстро заглушил двигатель и, выйдя из машины, обошел ее, чтобы открыть мне дверь. Не успела я до конца вылезти, как он прижал меня к краю крыше и крепко поцеловал.

Когда холодное железо соприкоснулось с моей горячей кожей и больными лопатками, я думала, что вскрикну от боли. Но ничего не произошло. Я не почувствовала боли. Быть может, она отступила, а быть может, ее заглушила страсть, исходящая от нас, как дым изо рта после затяжки сигареты.

На ватных ногах, я побрела за Адамом, который буквально бежал в сторону входа. Я не помню, как мы сняли номер и я не помню, как мы добрались до нужной двери. Весь мой разум полностью заволокла пленка тумана. Когда голова немного «протрезвела», я ощутила, как моя спина соприкасается с холодным кафелем.

Руки Адама дрожали от возбуждение, которое чуть ли не сочилось струями подобными лавы текущие как по вулкану с его тела. Он поспешно снял с меня одежду, стараясь быть предельно аккуратным в больных местах. Мои ноги... если бы он не держал меня так крепко одной рукой, я бы свалилась на колени.

— Черт! Что же ты делаешь со мной? Ты заставляешь меня хотеть тебя так сильно... изнемогать от удушающего желание, — шептал Адам. Положив свои большие ладони на мои щеки, он прижался своими губами к моим и оттянул мою нижнюю губу зубами, заставив задохнуться. — Все твои татуировки... твое тело... мне хочется исследовать его. Взять лупу и увидеть каждый изъян, каждый шрамик, а потом поцеловать тебя, заставить желать меня так же сильно, как я желаю тебя.

Легкие перестали работать, я кусала губы от нетерпения. Мне хотелось поцеловать его, но я не могла этого сделать, потому что Адам всячески отворачивался. Видимо, он решил поиграть со мной. Что же, я не против. Ожидание в подобных вещах — приводит к безумию, заставляет гореть.

Взяв мои руки в свои, Адам пригвоздил их к стене и улыбнулся мне. Только сейчас я заметила, что мы находимся в душевой.

— Не двигайся, — сладко промурлыкал Адам, и вышел из кабинки.

Я его послушала. Мне интересно, что он будет делать. Через открытую стеклянную дверцу, я увидела, как Адам снимает с себя одежду. Он знает, что я за ним наблюдаю, поэтому делает все медленно.

Вот я вижу, как моему взору обнажаются шесть кубиков, затем накаченные грудные мышцы, а затем самая сладкая часть тела (по крайней мере для меня) — руки. Его большие, умопомрачительные руки. Кажется, они удержат любого, даже самого тяжёлого человека в мире.

Закусываю губу до сладостной боли и наблюдаю за тем, как он борется с пуговицей и молнией на джинсах. Хочется оторваться от стены, подбежать к нему, и сделать все самой — быстро, за долю секунды.

Но я стою.

Не позволяю себе сдвинуться.

С растегнутыми джинсами, Адам словно хищник забирается внутрь и, расставив руки по обе стороны от моей головы руки, снова целует меня. Медленно, будто пробует мои губы на вкус, заставляя становиться их мягче и податливей. Бархатный язык нежно проходит по моему нёбу.

— На тебе слишком много одежды, Сара Джеймс, и это меня напрягает. Будь хорошей девочкой и повернись ко мне спиной.

Слушаюсь. Снова.

Чувствую, как его пальцы пробегают по моему позвоночнику, оставляя после себя линию мурашек. Затем его руки мягко проходят по моей талии, останавливаясь на пуговицах джинс. Опускаю голову и вижу, как его пальцы ловко справляются с ними. Адам поворачивает меня лицом к себе и плавно опускается на колени. Картина заставляет меня сначала взорваться изнутри, а потом собраться по щепкам.

Его руки спускают с меня джинсы и помогают выбраться из них. Откинув в сторону уже не нужную вещь, он начинает оставлять на моем теле мелкие влажные поцелуи. Запускаю руку ему в волосы и откидываю голову на стену. Вскоре, лицо Адама снова находится напротив моего.

Поддаюсь вперед и целую его. Не сразу замечаю, как на нас начинает литься теплая, как река в которой мы плавали, вода.

 — Я хочу тебя искупать, а потом укутать в бархатное полотенце, и уложить в кровать, — хрипло произнес Адам и потянулся к застежки моего лифчика.

Оставив нас без одежды, он снова повернул меня лицом к стене и начал аккуратно намыливать. Было безумно приятно. Ощущение, как мужские руки с шершавыми пальцами проходят по твоей коже — просто не передаваемые. Невозможно не замурлыкать, чувствуя как белая пена обволакивает твое тело.

Мы долго стояли под струями душа, уделяя некоторым местам наших тел особое внимание. Как и было обещано, Адам после всех маневров купания, обернул меня в полотенце и подняв на руки, отнес в кровать.

Как только я была прижата к матрасу, для меня перестало существовать абсолютно все, что находится за пределами этого номера. Руки Адама были повсюду, и кое-где, задерживались на более долгое время. Его губы не хотели отрываться от моих и моего тела. Температура в комнате поднялась до ужасающих градусов от нашего частого дыхания. Я больше не могла ждать, поэтому притянула его к себе и страстно, даже в какой-то мере властно прижалась своими губами к его.

Адам знает, что это значит, а поэтому дал мне это, потянувшись к тумбочке, где обычно хранят кое-что хорошенькое отели. Справившись со всеми трудностями жизни, он оказался во мне так глубоко, как только мог, заставив забыться, откинуться на подушку и выдохнуть его имя, прежде чем окончательно упасть в пропасть, сладкую пытку.

;;;

Утро. Четыре ноги. Четыре руки. Они сцеплены. Мои глаза встречаются с закрытыми веками Адама Дана. Мы снова сделали это. Из-за чего я проснулась в такую рань?

Телефон.

О нет.

— Адам, — вяло бужу его я.

— Ммм?

— Телефон звонит.

— Пусть звонит, ты что, не разрешаешь ему этого делать?

— Адам.

— Ммм?

— Возьми гребанную трубку, пока я тебя не изнасиловала.

Улыбается как Чеширский кот, но глаз не отмыкает.

— Ах ты ненасытная шалунишка.

— Адам!

— Бука, — мямлит он и, откинув мои ноги, садится на постели. Проходит руками по лицу и тянется к телефону на тумбочке. Берет трубку и я слышу, как ему кричат, где носит его чертову задницу. Моментально краснею. Не стоило нам сваливать с такого важного события, из-за какого-то минутного желания.

Стоило, еще как стоило...

Он долго что-то объясняет собеседнику, и каждое его слово пропитано едкой ложью. Говорит, что сломалась машина и пришлось переночевать в ближайшем номере. Только глупец поверит ему. Такие машины, как у Адама Дана, не могут сломаться ни с того ни с сего.

Положив трубку через десять минут, он снова откидывается на белую подушку и смотрит на меня.

— Это была потрясающая ночь, но, к сожалению, нам надо выдвигаться. Мой самолет прилетит через четыре часа, поэтому надо возвращаться в отель и собирать вещи.

— Что с Кессади? — Мне надо узнать. Просто необходимо.

— Сладкая...

— Адам.

— Она свалила. Я сказал ей, что если она не хочет проблем с полицией, то пусть берет ноги в руки и уезжает так далеко, как только сможет.

— И что она ответила?

— Отказалась. Нет, не правильно. Кессади сказала, что будет ждать меня в нашей бывшей квартире. Как-никак, нам придется серьезно поговорить, и я ничего не могу с этим сделать.

— Ты ведь ничего не чувствуешь к ней, правильно?

Он выдохнул:

— Она стала похожа на безумца. Если быть обезбашенным, то в меру, а Кессади ее не знает. Я не хочу проблем, но с ней без них не обойтись.

— И что ты будешь делать?

— Расставлю точки над «i», и уеду к брату.

— Я буду ждать нашей следующей встречи с большим нетерпение, — призналась я.

Глубоко внутри, мне было жаль с ним расставаться. Но по-другому никак. Это не сопливая сказка, в которых герои влюбляются друг в друга и идут за ручку до конца. Мне такого даже ждать не хочется. Я в реальности, а как правильно, она любительница разводит людей, как гулящие девушки разводят ноги. Мне не терпится вернуться в Техас, но мне так же не хочется расходиться с Адамом. Слишком круто было проводить с ним время.

— Я буду делать то же самое, — улыбнулся он.

— И все же, ты называешь меня сладкой только из-за моей фигуры?

— Нет. То была просто отмазка.

— Поведаешь истину?

— Потом, — положив руку мне на щеку, он поддался вперед и запечатлел на моих губах поцелуй.

Когда Адам поднялся, у меня появилась прекрасная возможность полюбоваться его задом.



Оказавшись в своем номере, я сразу же набрала Пола. Надеюсь, он забронировал два билета до дома, ведь добираться нам придется самим.

Что ж, я еду домой с деньгами, которые вручил мне Адам. Но в общем, домой я еду совсем ни с чем, если не считать конверта. Но я рада, что у меня была возможность хотя бы повеселиться здесь и познакомиться с прекрасными людьми.

Узнав, что наш самолет вылетает через два часа, я в панике выбежала из номера, чтобы попрощаться со всеми, с кем успела наладить общение. Первым был номер Хлои и Тима.

— Привет! — обрадовалась девушка, открыв дверь.

— Как дела? Собираетесь? — улыбнулась я, проходя внутрь.

— Да. А ты?

— Я уже закончила, вылетаю через два часа.

— Так не хочется прощаться, — она кинулась ко мне в объятия и я ощутила еле заметную боль в лопатке, когда она к ней притронулась. Это хорошо. Я почти выздоровела.

— Мы еще встретимся, — заверила ее я.

— Конечно, ведь ты оставишь свой номер, — подмигнула Хлоя. — Позвонишь мне, когда доберешься до Техаса?

Мы еще долго разговаривали. Хлоя сказала, что теперь они с Тимом официально вместе, и что ей искренне жаль из-за того, что я не смогла принять участие.

Попрощавшись, я спустилась в бар, надеясь, что Брент будет на месте. Мне повезло, удача на моей стороне.

— Смотрите-ка кто к нам пожаловал! — расплылся в счастливой улыбке он. — Пришла за последней порцией моего фирменного коктейля?

— И это тоже, — хохотнула я и собиралась сесть на высокий стульчик, когда он остановил меня движением руки.

— Я хочу обнять тебя полностью, напоследок. Проходи, — сказал Брент, открывая для меня стойку и я принимаю его приглашение. Как только я оказываюсь на другой стороне, он прижимает меня к себе за бедра. — Я буду скучать по тебе, детка. Хоть мы и не слишком знакомы, мне хватило времени, чтобы понять, что ты охренительная девчонка.

— Я буду скучать по твоему фирменному коктейлю.

Когда на очереди остался только Адам, я, направляясь к нему в номер, почувствовала, как потеют мои ладони. С чего я так волнуюсь? Мы были близки во всех смыслах, а значит, простое прощание не должно вызывать у меня дрожь в коленках.

Оказавшись около нужной двери, я, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, постучала в нее. Открыл мне Эван.

— Привет, — ухмыльнулась я, увидев на нем одно полотенце. Волосы парня были мокрые, что доказывало тот факт, что он только-только вышел с душа.

— Привет. Пройдешь?

— А Адам здесь?

— К сожалению, нет. Ему что-то передать?

— Да, скажи ему, что я уезжаю.

— И все? — киваю.

Еще немного топчусь на месте, а затем прощаюсь и  удаляюсь.

Немного расстроена из-за того, что мне не удалось с ним попращаться. Но я рада, что мы сегодня были вместе. Это не будет значит, что я молча сбежала в Техас. В моем номере уже сидит Пол и ждет моего возвращения.

Подойдя к нему, я словила его осуждающий взгляд. Он уже сделал мне выговор за то, что я не появилась на вечеринке вчера вечером, поэтому сейчас ничего говорить не стал. Обменявшись некоторыми бессмысленными словами, мы взяли сумки в руки и покинули номер.

После того, как я замкнула его и последний раз посмотрела на дверь, тяжело вздохнув. Номер «257» — я никогда тебя не забуду.

Очень жаль, что мне не удалось попрощаться с Мэттом и Джошем. Но я получила от них эсэмэски, в которых они пожелали мне всего самого светлого, а также споткнуться и убиться по дороге в аэропорт, за то что я не появилась на вчерашней вечеринке.

Отдав ключи за номер, мы вышли из отеля. На улице нас уже поджидало такси с открытыми дверцами. Я кинула чемодан в багажник, а затем сумку на заднее сидение, и когда собралась нырнуть следом за ней, услышала крик позади себя.

— Сара! — кричит знакомый голос. Оборачиваюсь и вижу бегущего ко мне Адама. Сердце неистово сжимается. Черт, я к нему конкретно привыкла. — Фух, еле успел! — задыхаясь говорит он.

— Адам, — на выдохе произношу я и кидаюсь ему на шею, в буквальном смысле этого слова.

— Напиши когда доберешься, — прошептал он мне на ухо. — Я буду по тебе безумно скучать, Сара Джеймс.

— Я больше не сладкая? — притворно обиделась я.

— Ты самая сладкая шоколадка на свете, — ухмыльнулся он. — Я жду твоего сообщения.

— Я жду нашей следующей встречи. Я жду тебя, Адам.

— Жди меня, сладкая. Обещаю, мы еще встретимся.

;;;

Я привыкла прощаться с людьми, но я никогда не думала, что это может быть настолько тяжело (если не считать Элисон). Сейчас, сидя в самолете и готовясь к взлету, я мотала как пленку картинки минувших дней. Снова. Я снова отдалась воспоминаниям.

Никогда мои поездки не были настолько увлекательными. Я никогда не привязывалась к другим мужчинам. К Адаму я привязалась как к другу. Мы отлично провели время. Даже Тэйлор (с которым мне тоже не удалось попращаться из-за его уезда ночью), не смог сделать дни такими насыщенными, как Адам.

Многие говорят, что любовь приходит после ненависти. Я не ненавидела Адама, по-началу он просто меня бесил. Но все же, никакая любовь ко мне не пришла. Да и зачем она мне, верно? Сейчас, в таком молодом возрасте, я хочу раскрывать крылья и летать там, где мне нравится, а не бояться, что меня посадят на цепь, и единственное, что я смогу сделать — это взлететь на пару метров. Мне нужна свобода. Она единственная, с кем я уже столько лет остаюсь в хороших отношениях.

ЭПИЛОГ.

— Жаль, конечно, что тебе не удалось сыграть в гонке, но может оно к лучшему? — спросила меня Элисон, когда мы сидели на кухне и пили чай.

— Может быть, — пожала я плечами.

Все мое внимание было устремлено на телефон. Я написала Адаму, что приехала, около часа назад. Может быть, он сейчас занят, но я по-прежнему не могу заставить себе перестать ждать его ответа.

— Расскажи мне подробнее, как ты провела там время? Только пожалуйста, опусти детали о твоем избиении. Когда я вспоминаю, что сделала с тобой та девчонка, меня прямо в дрожь бросает.

— Мы сблизились с Адамом, — закусила губу я.

— Эй, ты что, краснеешь? — повела она бровью. — Ох, да ладно! Это ведь хорошо?

— Ну, мое тело точно будет по нему скучать.

— Боже! — Элисон всплеснула руками и поднялась со своего места. — Кто бы мог подумать, что все так обернется!

О, да. Ты чертовски права, подруга. У меня даже в представлениях не было, что все так обернется. Теперь мне кажется, что все те дни пролетели слишком быстро. Я даже чуть загрустила.

Элисон рассказывает мне все, что у нее произошло, а также говорит о том, что Элан снова сделал ей предложение и она снова его отклонила, объяснив это тем, что пока не готова к такому шагу. Я знаю, что это из-за меня, и осознавая, что я причина того, что моя любимая подруга не может быть счастливой из-за меня, безжалостно сдавливает мое горло цепями, заставляя задыхаться.

Также она объясняет мне свой график работы. Совсем скоро, Элисон покинет меня на целый месяц. Дело в том, что она снова отсрочила свой уезд. Радует то, что у меня есть Пол, иначе я бы сошла с ума здесь, находясь одна в этих четырех стенах. Я по-прежнему рассматриваю альтернативу перевезти его сюда. Не хочу я ночевать в этой квартире одна.

Кстати, о Поле. Друг вымотался во время перелета, поэтому как только его нога ступила на родную землю, он вызвал такси и свалил к себе. Мы оба ужасно устали, да и тем более, друг по-прежнему погано себя чувствовал после ситуации с Кессади. Я его не виню. Он переживает за меня и я ему за это очень благодарна. Ведь кроме него и Эл, у меня больше никого нет, в буквальном смысле этого слова.

Недели в Нью-Джерси закончились и мы снова вернулись к обычной рутине. Я рада оказаться дома, но кусочек меня остался там, в номере «257», в отеле «Palms». В глубине души, я бы очень хотела вернуться туда и прожить все сначала.

Вечером, оставшись наедине со своими мыслями и телефоном в своей комнате, я снова включила кино из минувшых дней в своей голове. Для меня это было похоже на сказку, и как по мне, так конец получился очень даже счастливый.

Мы с Адамом не прощаемся. Я знаю, что мы еще встретимся и снова сгорим от страсти, испытывающей друг к другу. Сейчас, мы вместе проходим этап предвкушения. Вытерпит ли каждый из нас полгода? Когда он только-только выбрался из постели, я уже скучала по его теплу. Адам действует на меня сильнее, чем любой другой парень. Я даже перестала чувствовать влечение к Полу. С Даном я становилась совершенно другой.

Вдруг мой телефон забибикал. Схватив его, я тут же открыла сообщение. В нем было следующее:

«Ты спрашивала у меня, почему я называю тебя сладкой. Получай ответ. Когда я вижу тебя, все мои мысли и думки, собираются именно в этом слове:

С — сексуальная.

Л — ласковая.

А — адская.

Д — дерзкая.

К — кокетливая.

А — ароматная.

Я — яркая.

И ты, я бы даже сказал, чертовски дерзкая, Сара Джеймс. Я жду не дождусь нашей следующей встречи, сладкая.

Адам. Д»

Я и так знаю, что это Адам, но не в этом сейчас смысл. То, что он прислал... Боже, это так приятно, что я не могу сдержать улыбку.

Закусываю губу и пишу ответ:

«С нетерпением жду нашей следующей встречи, сладенький.»

Ответ приходит моментально:

«Господи, ты хочешь меня убить?»

«Просто Сара. Нет, я просто хочу тебя увидеть.»

«Чертовски хочу вас, Сара Джеймс. Опять.»

Чувствую, что это будут самые сложные полгода в моей жизни. Чертов Адам Дан!

Даже на расстоянии я чувствую, как моя кожа слегка пощипывает от воспоминаний, как его руки ласкают мое тело. Кусаю губы от нетерпения. Мне хочется прямо сейчас поцеловать его, запустить свои пальца в его волосы. Адаму удалось заставить меня дрожать, находясь абсолютно в другом городе.

Я откидываюсь на подушку, не собираясь прекращать наш диалог. Мне хочется пообщаться с ним, но еще больше, я хочу услышать его голос. Не спрашивая разрешения, я проверяю баланс счета на сим-карте и, убедившись что мне хватит на получасовой разговор денег, звоню Адаму. Он берет трубку через пару гудков.

— Не сдержалась, — хрипло произносит он.

— А ты задница, Адам Дан, — ведь я никогда не звонила парням, если не считать Пола.

— «Сладенький» – мне нравится больше.

— Не обольщайся, я написала так только чтобы позлить тебя.

— А получилось возбудить. Как ты?

— Потрясающе, а ты?

— Тоже. Лежу на кровати, смотрю на звезды и думаю о тебя. Посмотри на небо, Сара Джеймс.

Слушаюсь, поднимаюсь с кровати и подхожу к окну. Небо усыпано звездами и одной полной луной. Снова луна. Снова завораживающее зрелище и снова воспоминания связанные с ней.

— Ты видишь ее? — тихо спрашивает он. Его дыхание ласкает мое ухо и я на миг прикрываю глаза.

— Да, — так же шепотом отвечаю я.

— Я тоже. Благодаря тебе, у меня с луной появилось одной прекрасное воспоминание.

— Когда в твоем городе пойдет дождь, выйди на улицу, встань под него и вспомни обо мне.

— Я вспомню о тебе, даже когда за окном будет солнце.

— Я в этом уверена, мистер Дан.

Более чем уверена, потому что поступлю точно так же. Я буду вспоминать об Адаме чаще, чем пообещаю.

Слышу щелчок сигареты на той линии и судорожно вздыхаю.

— Ты куришь в своей комнате? — спрашиваю я лишь для того, чтобы не отключаться.

— Это часть воспоминания, понимаешь? У меня колени дрожат от того, что я хочу ощутить на них твою мягкую задницу.

— Звучит не очень романтично.

— Заткнись и представь, как я выдыхаю тебе в губы дым сигареты.

Молчу и представляю, прикрыв глаза. Хочется телепортироваться туда к нему и ощутить это по-настоящему. Сжимаю пальцы ног и распахиваю глаза. Взгляд снова устремляется на луну и звездное небо. Отхожу от окна и забираюсь под толстое одеяло, засунутое в красный пододеяльник.

Лежу на боку, чувствую как Адам выдыхает дым и снова закрываю глаза. В мыслях я там рядом с ним, сижу на его коленях, чувствую прикосновение его рук на своей талии.

Засыпаю и напоследок слышу:

— Мы еще встретимся, Сара Джеймс, не забывай про меня.

Не забуду, Адам... Даже если луна распадётся на осколки...