Пролог

 Двери личных покоев королевы беззвучно открылись. В комнате было темно, поскольку уже давно наступила ночь, но саму правительницу, похоже, это нисколько не смущало. Ее высокую фигуру, облаченную в темное и пышное платье можно было разглядеть у окна: даже стоя спиной к дверям, она прекрасно понимала, что ее уединение только что было нарушено.
 - Есть продвижения в нашем деле? - глухо спросила она, не отводя взгляда от вида за окном.
 - Да, ваше величество. - мягко прозвучал негромкий голос вошедшего.
 - Какие же?
 - Мне удалось сделать то, о чем вы просили.
 Голос королевы заметно изменился, в нем слышалось нескрываемое волнение:
 - Неужели... Ты нашел?
 - Да.
 - И кого же?
 - Девочку, ей примерно десять лет, как раз возраст на границе слепой веры в сказки и их отвергания.
 - Ты точно уверен, что она подойдет?
 - Да, более соответствующих вашей просьбе в мире людей нет. Я не сообщил бы вам, если бы не был так уверен.
 - Что ж, - королева вновь заговорила глуше, но мягче, - Это хорошо. В таком случае завтра ты должен ее навестить. Нанести визит в земной мир и добиться того, чтобы она попала сюда. Я знаю, ты сможешь.
 - Как пожелаете, ваше величество. - с почтением произнес вошедший, после чего удалился.
 Несколько секунд поглядев на уже закрывшиеся двери, королева вновь повернулась к окну. Луна еще не успела сделаться полной, однако ее света было достаточно, чтобы немного проникнуть в комнату и на подоконник. Таинственно улыбнувшись, женщина поднесла к нему стеклянный снежный шар, внутри которого находился замок. Точно такой же, как и тот, где сейчас она жила.
 Любуясь тем, как искусственные снежные хлопья покрывают его крыши и шпили башен, королева произнесла:
 - Наконец-то теперь то, над чем я так долго трудилась, оправдает все ожидания!..