Тетушки из Прекрасногорска

   Я  в гости к бабе Оле пришел, она сразу меня кормить. Не покормит, не успокоится. Поели. Сели на диван. Баба Оля говорит:
; Знаешь Верку? Бабка богатая. У нее муж директором магазина был, деньги лопатой греб. Верка всю жизнь как сыр в масле каталась. Хохотальник себе разъела: будь здоров. Так вот: ухажер у нее новый появился.
; Ну и хорошо.
; Срамота. Старуха связалась с молодым, хоть и борода у него до пояса. Он-то понятно: на ее деньги позарился.
; Как это: молодой, а борода до пояса?
; Он в костюме деда Мороза ходит.
; А почему ты решила, что он молодой?
; Шустрый очень. На молодость Верка и клюнула. Роскошную жизнь этому Морозу устроила. Ох, и гулял Мороз  словно из голодного края приехал. Я их на ярмарке встретила. Верка с Морозом под ручку, тот ее то к одному прилавку подтащит, то  к другому, а Верка все глазами на меня косит:
--  Кто, думаешь, платит?
Ближе к ним подошла. Шуба у него новая, а сидит хорошо, не придерешься.
 Говорю им:
;   С праздничком.
  Мороз мне:
;     Мы тут всякой всячины накупили, у нас много денег, правда, Верусь?
;      Правда, правда, ; Верка поддакивает, а сама на меня щурится:
;      Понимай, кто главный.
    А Мороз разливается:
 ;      Эх, была у меня краля, я с ней на тройке катался. Голову от моего  плеча не отрывала! Уж такая краля,
      а бросил ради Веруси.
  Я про себя думаю: Фанфарон.
  Верка глазами смеется: «Не слушай его, какая краля у голи  перекатной»
   Мороз:
;     Сейчас пряников накупим, правда, Верусь?
;     Покупай, покупай – всего чего душа просит.
   Одно слово ; богачка!
   Как-то Верку одну встречаю, она ох, да ах:
;     Как мне повезло! какое счастье!
;     Что ж, он тебе и по хозяйству помогает? – спрашиваю.
;     Да что ты, я ему сама не даю.
;     Чем же он дома у тебя занимается?
;     Лежит на диване, глаза прикрыты.
;     Спит что ли?
;     Я тоже так думала. Ан нет. Кашляну тихонько, он: «Ты что?» –  спрашивает.
;    Ты  хоть знаешь, кто он такой?
;    Нет.  Бороду даже на ночь не снимает. А мне нравится, щекотун.
  Вот и получается, связалась Верка, а с кем – неизвестно. Сейчас жулья развелось –  пруд пруди. Думать надо, кого в друзья выбираешь. 
;     Ты  тоже вот с Гришкой.
; А что с Гришкой?
; Нашел друга.  Ровесников, что ли, мало?
; С ним весело. Он в кителе солдатском ходит, да еще значков навесит: первый разряд по бегу, второй разряд по боксу, отличник ГТО. А еще станет на перекрестке и движение, как ему кажется: регулирует, шоферы ругаются, а он стоит гордый!
; Не стыдно, над больным человеком смеяться?
; Ладно, ; поднялся я с дивана, ; пойду гулять.
 
  На улице метель порядок навела: все линии  закругленные, обводы плавные. Гляжу: навстречу Гриша (все его Гришенькой зовут) Шуба истертая и шапка солдатская набекрень. Легок на помине. Идет, и под ноги себе смотрит, возьмет снега в горсть: разглядывает.
Я его спрашиваю:
; Почему так рассматриваешь?
; Видишь, как кругом снег сверкает, а в руку возьмешь, искры нет.
; А ты чего хочешь?
; Ищу искру, которая не погаснет, найду: мое бессмертие.
  Хотел я пальцем у виска покрутить, да не стал.
; Гриш, ; говорю, ;  пойдем в клуб на танцы.
; Маманя просила половик выбить.
  В жизни он никогда половики не выбивал. Для важности сказал. Я засмеялся.
; Пойдем, ; говорю, ; ребята значков твоих новых не видели.
  Гришенька сразу плечи расправил, хочет показать, что выправка у него военная.
  В клубе танцы. На улице холодно, а здесь тепло и музыка играет. Плохо только, что громкая. Если поговорить хочешь, все время кричать приходится, но иногда перерыв делают.   Девчонки сразу в кучку соберутся и входящих обсмеивают: «Ирка – расфуфырка!», «Маша – оборваша».
  Когда Гришенька шубу снял, я чуть дара речи не лишился. Китель на нем так значками и медалями увешан, что кажется, он в кольчугу одет. Да Гришенька ли это? Богатырь древнерусский! 
  Девчонки  в хохот: «Шут гороховый». Я от Гришеньки сразу бочком, бочком, как будто мы отдельно пришли. Понимаю, конечно, что не хорошо поступил. Перед девочками стыдно стало. Но девочкам уже не до нас: дед Мороз в зал вошел быстрой походкой: красный атлас на шубе переливается. Понятно, почему баба Оля решила, что молодой человек под бородой скрывается: энергичный!
Мороз крикнул:
; С Новым Годом!
  Все ему радостно: ; С Новым Годом!
  Мороз:
 ;     А где же моя снегурочка?
  Подошел к девушке, у которой волосы белокурые по плечам рассыпаны и по черной водолазке вниз струятся.
 ;     Вот моя снегурочка.
  И тут же рыжеволосую и большеглазую заметил.
; Нет, вот моя снегурочка.
 Но тут перед  ним чернобровая, с зачесанными назад волосами,  первая красавица на поселке предстала - Инна Петрова – фигура как у гимнастки. Много у нас красавиц, а ее нет, нет, глазами в толпе отыщешь и полюбуешься.
  Дед Мороз рыжеволосую за талию взял, и Петрову обнял:
; Все вы мои снегурочки.
Петрова Мороза спрашивает:
; Откуда вы к нам?
; С Северного полюса, ; Мороз усмехнулся.
Рыжеволосая:
; Вы там живете?
; У меня там дворец. Пол зеркальный, его пингвины натирают.
; Пингвины?
; Хотите посмотреть?
Девочки хором: 
; Хотим.
  Тут неожиданно Гришенька тоже внимания захотел, он  вышел на середину зала: ногу приволакивает, медалями звенит: ветерана войны из себя изображает.
   Мороз девушек к себе прижал, те только хихикают.
; Это ваш медалист? –  на Гришеньку бородой показывает.
  Инна Петрова,  рукавом прикрылась, отвечает:
; Медалист, школу на одни пятерки закончил.
  Все так и легли со смеха. Даже я улыбнулся. Но тут же нахмурился. Обидно стало, что над Гришенькой посторонний потешается.
 А Мороз уже на девушек переключился:   
  ;  Ну, снегурочки, ; Мороз Инну Петрову и рыжеволосую к двери тянет, ; сейчас на оленей сядем и на Северный полюс помчимся. Олени  у дверей уже ждут.
  Петрова и рыжеволосая не знают, верить или нет, стараются смехом свою растерянность скрыть. Мороз их до двери довел, тут Гришенька возьми да и крикни:
; А подарки?
  Мороз отвечает с усмешкой:
;     Есть подарки. Кто побороться хочет за напрасные надежды и несбыточные мечты? Так не отдам.
  Девушек отпустил и из рукавов жилистые руки выкатывает.
; Ну, кто смелый, ; и к Гришеньке идет.
  Связался чёрт с младенцем! Конечно, я не мог допустить, чтобы он Гришеньку обидел, взял Мороза за локоть и к себе потянул, Мороз ко мне повернулся, а Гришенька   в этот момент: встал у Мороза за спиной на четвереньки. Вот вам и дурачок: сообразил. Я Мороза в грудь толкнул, тот и перелетел через Гришеньку: грохнулся так грохнулся. Теперь над ним все смеются.
  Я пальто схватил и к выходу: ясное дело, силы не равные.

 
  На улице была ночь. Месяц полулежал в небе, как султан в гареме, и наблюдал за своими женами – звездами.
  Тропинка спустилась к пруду. На другом берегу протянулась цепочка веселых огоньков. Один из них – в доме у бабы Оли. Я представил, как  топчется она сейчас у плиты, делая для меня ужин: биточки из риса политые клюквенным киселем или блинчики с начинкой из творога.
  Размечтался! Скрип снега за спиной вернул меня к действительности! Я оглянулся: история с Морозом еще не закончилась. Я понял, что он хочет мне отомстить, и бросился бежать. 
  Я вскарабкался на крутой берег, на самом верху споткнулся, упал, утонув по самые локти в снегу, но снова поднялся. А Мороз уже догоняет. Бегу: вот и дома. Странно, не поздно еще, а на улице никого нет. Даже собаки не лают, только Полкан во дворе у бабы Веры завыл, как о покойнике.
Я кричу:
;    Пожар, пожар!
  Хоть бы одна дверь открылась. Словно  все люди на луну улетели!
  Да что ж такое! Кто-нибудь! Помогите!
   Мороз схватил меня за пальто: я рванулся в сторону. Да не тут-то было. Он держит меня крепко. Я локтем    ему в живот ударил. На несколько шагов отскочил, бежать надо, а сил нет. Воздух ртом ловлю, а Мороз, словно не устал, не заметно даже как дышит. На меня идет, голову на одно плечо склонил, словно хочет, чтобы его приласкали, а глаза – мертвые.
; Все, ; думаю, ; спета моя песенка.
И потерял сознание.

  Очнулся я в доме у бабы Оли. Над кроватью - знакомый ковер со знакомым узором, в котором можно было различить морду обезьянки.
  Рядом сидели баба Оля и Гришенька. В своем увешанном значками и медалями солдатском кителе Гришенька был похож на ветерана войны, пришедшего навестить фронтового друга.
; Ох, перепугал ты нас, ; облегченно вздохнула баба Оля, ; спасибо Гришке… Едва поспели.
; Мороз где? 
;Убежал. Так расподдали, больше не сунется.
   Я помолчал, а потом  спросил у Гришеньки:
; Искру нашел, которая не гаснет?
;Еще нет.
; Ничего, выздоровею, вместе искать будем.               

   Прошёл месяц, как-то я снова заглянул к бабе Оле в гости. Она сразу к холодильнику, по кухне заметалась: кормить. Потом:
; Ах, ах. Хлеба нет. Сейчас сбегаю.
Я говорю:
; Не надо. Я без хлеба.
; Как без хлеба, тебе поправляться надо. Я мигом.
Баба Оля пальто накинула:
; Ты тут в окно поглядывай, ; говорит.
; Зачем?
; Если соседа Ивана Витальевича увидишь, скажешь. А то он утром уйдет, ночью придет. Его и не видать. Вот теперь какие соседи! Мне интересно: днем он когда-нибудь появится.

Баба Оля ушла. Я сел на диван сочинять поэму про Магеллана:

« Он погрузил пять тысяч триста фунтов
Отличной солонины, сухари,
И кандалы – предотвращенье бунтов,
И чечевицу, и фасоль, и рис.

Четыреста пятнадцать связок лука,
А сардин
Пятьсот бочонков опустили в люки,
 Мешков с мукой семьсот сорок один.

С собой он взял шестьсот головок сыра,
Изюм, корицу, мед урюк, миндаль,
Оснастку, паклю – конопатить дыры,
Все надо взять в неведомую даль…

Он взял вина четыреста три меха,
Чтоб поддержать в груди матросской пыл.
Казалось, все учел, и так отплыл.
Что ж, Магеллан,  успеха!»

  Неожиданно, на кухне со звоном разбилось что-то из посуды. Я подскочил на месте: кто был на кухне? Конечно, чашка или блюдце могли стоять на краю стола и дуновение ветра…Короче… меня как ветром с дивана сдуло. Конечно, всякое случается, но вероятность потери равновесия чашки от сквозняка, крайне мала. В глубине души пробудился первобытный страх, он и так возникает порой без всякой причины, однако, в данном случае была и причина: звон разбитой чашки, разве только это не звуковая галлюцинация.  Было страшно, но лучше ужасный конец, чем ужас без конца, решил я, и осторожно заглянул в кухню: за кухонным столом сидели три женщины, они все повернулись ко мне.
    Одна женщина,  раскрасневшаяся от тепла и веселья, с черными слегка растрепанными волосами, словно    она  только что танцевала, и не успела привести себя в порядок, положила мне блины на тарелку, другая рыжеволосая с острым носиком налила мне чай:
;  Садись, что насупился?
; Спасибо,  ; я вошел на кухню и сел за стол.
;  Как ты живешь?
; Ничего.
; Как ты учишься? – женщина со слегка растрепанными волосами спрашивает, и видно: ей не все равно, что отвечу.
; Хорошо.
; Угощайся, ; женщина на блины кивнула.
; А вы кто?
;Твои тётушки, ; сказала третья женщина похожая на учительницу: русые волосы в тугой узел на затылке закручены и выражение лица строгое, под её взглядом не соврёшь: все видит, обо всем догадывается, все понимает, ; разве мама тебе ничего не рассказывала про нас?
; Нет.
; Мы давно собирались приехать.
; А где вы живете?
; В самом лучшем городе на свете: в Прекрасногорске, ; сказала рыжеволосая.
; А что в нем хорошего?
; Его второй Петербург называют: столько домов красивых. И мост разводной через речку есть. Правда речка маленькая, по ней корабли не плавают, разве что лодки, но мост каждый вечер разводят, а утром снова опускают, как Петербурге, ; сказала женщина похожая на учительницу.
; А еще, ; добавила рыжеволосая, ; у нас над городом ночью всегда северное сияние.
; Вы за Полярным кругом живете? – спросил я.
; Нет. Здесь недалеко. Северное сияние искусственное.
; Ох, как здорово! – искренне порадовался я.
; А еще у нас в зоопарке говорящий гиббон есть, ; улыбнулась женщина с растрепанными волосами, ; два слова говорит: дай и дурак.
; Правда?! – удивился я.
; Хочешь сам услышать? – сказала «учительница».
; Хочу.
; Тогда отправляйся туда.
;  А как?
; Проще простого,- рыжеволосая  включила все лампочки в люстре, потом сказала мне, - принеси торшер.
Я послушался: принес из зала торшер на изогнутой ножке и включил его. Но женщинам было этого мало.
; Настольная лампа есть? – спросила «учительница».
; Есть.
; Давай.
Я принес и включил лампу. Женщина со слегка растрепанными волосами направила ее на пятно света, которое падало от торшера на пол.
; Если ты станешь в это место, ; объяснила рыжеволосая, ; и закроешь глаза, то тут же окажешься в Прекрасногорске.
; Вы шутите, ; не поверил я.
; Стань и убедись.
; Я в школе учусь и знаю, что это не возможно.
; Мы так же здесь оказались.
; А действительно, как вы здесь оказались?
; Вот видишь! Мы говорим правду,  – улыбнулась «учительница», ; поверь, в нашем городе стоит побывать. Там о ком подумаешь, тут же на улице встретишь. Ты вот кого хочешь увидеть?
; Боярского.
; Вот и увидишь. Подумаешь о нем и увидишь. Ну, смелей.
Я неуверенно шагнул к кругу света.
; Смелей, ; повторила рыжеволосая у меня за спиной.
Гостьи, потому что они взрослые женщины, являлись для меня, конечно, авторитетом. С другой стороны их предложение было настолько необычным, что любой бы задумался на моем месте.
; Вы меня разыгрываете, ; сказал я, и обернулся. И тут я по-настоящему удивился. Невероятно: женщины исчезли. Они могли каким-то образом попасть на кухню, до того, как я пришел к бабе Оле, но исчезнуть за секунду: это было выше моего понимания.
Что за чертовщина! Только что разговаривали со мной, чай пили, блины ели. И нет их. Может они вообще плод моего воображения. Хотелось бы так думать. Может быть, я еще в сарае стою: и думаю, если я в дом попаду, что я там увижу? Да нет, я определенно в дом вошел и на кухне сейчас нахожусь. А ведь хорошо бы и в правду в Прекрасногорске побывать: может быть шагнуть в пятно света. Нет, все это какой-то обман, недаром женщины исчезли.
Кто-то постучал во входную дверь. У бабы Оли есть звонок, но гость не захотел им воспользоваться. Наверно, Гришенька, подумал я, вечно оригинальничает. Так и оказалось. Гришенька стоял на пороге в распахнутой шубе: на груди как всегда позвякивали медали, солдатская шапка набекрень.
; Проходи, ; я пригласил его в дом.
Мы прошли на кухню.
; Маманя за хлебом послала, ; деловито сообщил Гришенька.
; Рассказывай, кто ж тебе деньги доверит, ; подумал я, но вслух сказал:
; А сюда зачем?
; Тебя искал. Ребята сказали, видели, как ты к бабе Оле шел.
; Сыщик нашелся.
; Ты  гостей ждешь, ; Гришенька покосился на тарелки с блинами.
; Были гости, ; сказал я.
; Кто?
; Не поверишь: сам не знаю, кто.
; Расскажи, ; заинтересовался Гришенька.
; Три женщины. Странные какие-то. Тётушками моими назвались из города, который неподалеку. Прекрасногорск называется.
; А что там интересного?
; Дома красивые, как Петербурге,  и еще говорящая обезьяна есть.
; Ух ты!
; Тетушки с собой звали, но только в этот город необычным способом можно попасть.
; Каким?
; Чушь полная.
; Ну, скажи.
; Да ерунда.
; Ну, каким? – пристал Гришенька.
; Я тебе скажу, завтра весь поселок смеяться будет.
; Я никому не скажу.
; Ну, хорошо: надо в пятно света на полу стать, куда лампа и торшер направлены: глаза закрыть: в том городе и окажешься.
; А почему ты не встал?
; Делать мне нечего, - засмеялся я.
; Я встану, ; вдруг расправил плечи Гришенька.
; Ха-ха-ха, - развеселился я.
; Встану, ; упрямился Гришенька, ; найду там  искру, которая не гаснет.
; Там все искры не гаснут, ; подзадорил я его.
; Вот и надо встать, ; Гришенька решительно шагнул к кругу света на полу и встал в него.
; Что чувствуешь? – давился я со смеха.
; Пока ничего.
; Закрой глаза.
Гришенька закрыл глаза.
; Ну?
; Надо больше света, ; решил Гришенька.
; Сейчас фонарь  принесу, ; разошелся я.
Подумать только, ведь и я бы мог на месте Гришеньки стоять. Но не стою все-таки. Хотя была мысль. Вот я повелся.
Я включил фонарь и направил его на Гришеньку.
; Еще, еще света, ; твердил тот как умалишенный, умалишенный и есть.
; Что это вы делаете? – вдруг раздался голос бабы Оли.
Мы и не заметили, как она вошла на кухню.
Я сначала растерялся, но потом нашелся, что сказать:
; Гришенька артистом хочет стать. К сцене готовится: проверяет, как свет осветителей на глаза действует.
Баба Оля выразительно повертела пальцем у виска.
; У тебя тоже с головой не в порядке.
; Мы играли.
; Давайте чай пить, ; сказала баба Оля, ; выключайте свет.
Я выдернул вилку торшера из розетки. В этот момент Гришенька пожал мне руку:
; А я перенесся в прекрасный город… на секунду … молодец…не обманул. Маманя там откуда-то.
; Ты, наверно, о ней подумал.
; Небо над городом все огнем горит!
; Это северное сияние.
; А еще мне над ухом кто-то сказал: «Дурак», но я не увидел кто.