Древние люди. Битва за жизнь. Глава 7
Они в очередной раз поднялись на небольшое каменное плато и вдруг остановились, начав оглядываться по сторонам. Обзор был не очень большим - вокруг простиралась привычная, слегка заснеженная каменистая местность с огромными валунами различной формы и размеров. Мужчина и женщина почувствовали запах старой шерсти, немытого человеческого тела и едкого людского пота. По запаху молодой мужчина различил около трёх-четырех человек.
Мужчина крикнул:
— Тау и Изукс идут с миром... они не хотят драться.
Он поставил громоздкое оружие на землю, прислонив к ноге, и поднял руки, затем опустил их на стоящую палицу и прокричал:
— Тау сильный и храбрый воин... если вы решитесь напасть, то он может убить вас всех.
Кругом всё также было тихо, лишь позёмка волнами перебегала с места на место.
— Тау идёт на новые земли... ваше жилище не нужно Тау, - сказав это, он скрестил над собой руки.
В ответ была тишина, а ветер носил снег, шурша на вершинах, и тревожащий запах оставался таким же сильным.
Девушка осмотрелась назад, испугавшись, что их окружают. Ей было страшно и совсем не хотелось, чтобы дело дошло до агрессивной стычки. Женщина знала, что люди могут быть страшнее, злее, хитрее и бессердечнее хищников. Изукс могла понять, что это суровый мир делает людей такими, но не понимала, что мешает им оставаться людьми, а не превращаться в хищную свору дхолей.
— Изукс тоже идёт с миром, - прокричала дрожащим голосом молодая женщина и сняла капюшон, скрестив над головой руки.
Но всё оставалось по-прежнему. Мужчина показал взглядом жене, что нужно отступать назад, чтобы обойти это место. Они начали медленно пятиться, оглядываясь и прислушиваясь, чтобы не попасть в засаду.
И тут из-за камня впереди осторожно и опасливо вышли три человека, мужчины. Они были ростом меньше Изукс и Тау, коренастые, приземистые и мускулистые, с лохматыми тёмно-коричневыми волосами ниже плеч и заросшими лицами. Незнакомцы слегка сутулились, оставаясь собранными и напряжёнными. Один из троицы выглядел моложе остальных и был без растительности на лице, у того, что посередине, на плече висел горный баран. Их ноги и руки были не одеты, но густо покрыты волосами, а тела - в ссадинах и шрамах. Вся троица была неопрятно завёрнута в потёртые, засаленные шкуры, пропитавшиеся едким потом и грязью. В руках мужчины сжимали каменные топоры, ножи и копья с кремневыми наконечниками. А из-под низких, выдающихся вперёд лохматых бровей, смотрели небольшие, близко посаженные впалые блеклые глаза. Судя по усилившемуся запаху, эти люди не следили за своей чистотой и не относились бережно к шкурам, которые носят. На Изукс нахлынуло омерзение к этим существам, но она старалась его никак не показывать.
Тау поднял ладони в приветствии, показывая, что в них нет оружия. Женщина осторожно последовала его примеру.
Средний мужчина, выглядевший старше всех, с опаской сделал пару шагов вперёд и начал говорить отрывистые звуки на непонятном языке, сопровождая их резкими жестами. Незнакомцы по очереди что-то говорили и показывали на козла на плече Тау. Но средний мужчина кричал так громко, что заглушал своих попутчиков. Тау подумал, что они с Изукс могли добыть мясо в их охотничьих угодьях, поэтому горные люди и возмутились.
— Нет, это наша добыча, - крикнул Тау, - и добавил, - но Тау и Изукс могут поделиться, - он показал рукой, как располовинивает тушу. Мужчины закричали и сильнее зажестикулировали обеими руками, потрясая копьями.
Путешественники не знали, можно ли верить этим незнакомцам и что они хотят, они не встречали таких раньше. Но старейшины говорили о людях Ук, живущих в горах, и о том, что с ними можно договориться, они просты, но агрессивно-боязливы.
Тау мог лишь догадываться, что хотят от него эти мужчины, но решил их задобрить. Поскольку в их корзинке ещё оставалось мясо птицы, он кинул им козла, не желая проблем. Сразиться с незнакомцами охотник не боялся, но не знал, чего ожидать от противников и сможет ли он победить троих, поэтому не хотел подвергать семью опасности. Трое незнакомых людей, схватив чужую добычу, начали ей трясти и ликовать. Они вырывали друг у друга тушу, и Тау с Изукс решили потихоньку уйти, пока на них не обращали внимания. Но мужчины сразу обернулись к юноше и девушке, начали медленно подходить, туша козла висела на плече у того, кто выглядел помоложе. Они периодически потрясали копьями и яростно жестикулировали. Пожилой незнакомец продолжал громко кричать. Тау поднял палицу, и люди остановились. Они жестикулировали и показывали на Изукс. Женщина взяла дротик и кремневый нож в руки. Незнакомцы недоверчиво склонили головы набок, но насторожились.
— Мы уходим, - крикнул им Тау и выставил вперёд ладонь. — Мы уже отдали вам добычу, а сами будем искать другую.
Тау говорил и старался показывать это всё жестами, не зная, понимают ли хоть что-нибудь эти люди. Ведь мужчина и женщина совсем их не понимали, а могли только догадываться, что хотят незнакомцы. Изукс он им отдавать не собирался и готов был бороться за нее до последнего вздоха.
***
Высокие незнакомцы удивляли, восхищали и одновременно пугали трёх мужчин. Но они отдали им козла и не проявляли признаков агрессии, только говорили что-то непонятное. Самый молодой из трёх уже сталкивался с такими людьми, от них пахло дымом, он даже понимал некоторые слова. Три зимы назад он путешествовал для разведки новых земель и был ранен пещерным медведем. Такие же высокие люди вылечили его, он провёл с ними семь лун и только потом, выздоровев, ушёл домой. Он знал, что эти высокие люди умели заставлять появляться огонь и могли удерживать его в маленьком пространстве, принуждая служить им. Но юноша потерял пламя, неся его своему племени. Он постарался перевести и объяснить соплеменникам все, что он смог понять из их речей. Наконец старшие его услышали и решили позволить ему переговорить с охотником и женщиной.
— Охотник? - обратился он к Тау, недоверчиво посмотрев на Изукс.
Тау и Изукс удивлённо взглянули на странного мужчину.
— Нет... Тау и Изукс, - он показал на себя и жену, — Идут далеко... через горы, - показав рукой вдаль, он добавил, — Мы не хотим драться... нам не нужны ваши земли и жильё, - сказав это, он скрестил руки.
Странный незнакомец внимательно вслушивался в каждое слово и молчал, пытаясь понять, о чём речь, вспоминая слова, которым научился в племени Туан, у высоких людей.
— Ты знаешь наш язык? - спросил Тау. Не получив сразу ответа, добавил, — Пусть дадут нам уйти.
— Нет... я, - заговорил тут незнакомец, показав на себя, и замолчав на мгновенье, добавил, — Знать... слова.
Изукс молчала, она решила не встревать в разговор мужчин, дав Тау возможность самому во всём разобраться.
Тут охотник и его жена увидели, как за головами незнакомцев бесшумно вырастает над каменным краем громадная чёрная пещерная кошка с длинными жёлтыми торчащими вниз клыками. В её зелёных глазах играл хищный огонёк, а из раскрытой пасти капала слюна.
Увлекшись разговором, они забыли про осторожность, что теперь грозило гибелью. Горные незнакомцы, услышав шорох позади себя, обернулись, и выставив в испуге копья, попятились. Кошка вырвала у ближайшего мужчины копьё и перекусила толстое дерево, словно тонкую ветку. Мужчина замахнулся на неё топором, но она отшвырнула его когтистой лапой, и он укатился за камень.
Остальные начали пятиться активнее, но хищница наступала быстрее, плавно ступая когтистыми лапами и угрожающе рыча. Её зелёные глаза озарялись искрами голода. Горные незнакомцы, видимо не зная, как сражаться в такой ситуации, резко развернулись и побежали прочь. Но натолкнувшись на стоящую неподвижно Изукс, они все втроем повалились наземь. Кошка одним прыжком преодолела разделяющее пространство и схватила своей клыкастой пастью одного из незнакомцев за ногу. Люди могли бы защититься, но мощный зверь, с которым справится не каждый охотник, застал их врасплох.
Тут внезапно сверху на хищника прыгнул Тау. Он успел обогнуть зверя и прыгнуть на него с ближайшего валуна, оставив свой скарб рядом с женой. Воин крепко впился ногтями в ухо саблезубой кошки и успел пару раз вонзить ей в шею острый кремневый нож. Раненый зверь взревел, выпустил ногу незнакомца и покатился, пытаясь схватить Тау, но юноша успел спрыгнуть и отскочить, оставив нож в теле хищницы. Молодой незнакомец кинул Тау копьё, тот поймал его на лету, и с силой размахнувшись, вонзил в глаз зверю. Оставшийся на ногах третий, несмотря на укус, подбежал и вонзил в бок кошки другое копьё. Хищница заметалась и упала, судорожно дёргая лапами. Мужчина подошёл и выдернул копьё, из глазницы саблезубой кошки хлынули тонкие ручейки крови, в её уцелевшем потухшем глазу отражался снег.
Оба незнакомца ликовали, обступили Тау и смеялись, дёргая его за одежду. Они благодарили его за спасение и были восхищены его ловкостью, но наш герой только догадывался об их эмоциях. Из-за косой скалы появился самый старый из троих, отброшенный кошкой, он сильно хромал на ногу, как и тот, которого укусила хищница. За его спиной дорожкой оставались красные пятнышки крови, которые срывались с его головы. Его лицо было в глубоких кровавых царапинах, а ухо разорвано пополам. Его шея и грудь были в мелких кровавых брызгах. Горные незнакомцы, увидев его, побежали навстречу, горланя что-то невразумительное. Тау у кошки отбил камнем два длинных клыка, после чего, собрав свою поклажу, мужчина и женщина неспешно двинулись в путь через плато, по заснеженной каменистой земле. Через некоторое время, странные незнакомцы, поговорив друг с другом, послали молодого вдогонку.
— Стой! - закричал он издали, и юноша с девушкой обернулись.
Парень догнал их и продолжил:
— Ночь, - он показал на небо, — Идти... пещера, - показав на себя, и через мгновение добавил, - Благодарить... воин, - он схватил Тау за предплечье.
Молодой мужчина осмотрел небо и горизонт. Холодный и серый небосвод надвигался чёрными и свинцово-серыми рваными кусками. Ветер порывами поднимал холодный снег и тянул его вдаль, то освобождая, то накрывая белой пеленой каменные россыпи. Негостеприимно и холодно. "Где искать сейчас убежище?" - подумал охотник.
Вдали уже начинал опускаться сумрак. В горах всегда темнеет быстрее, чем на равнине. Тау взглянул на труп зверя и поёжился. Было страшно идти дальше в темноте и было боязно соглашаться на приглашение странных незнакомцев. Но молодой мужчина понимал, что он отвечал не только за себя, но и за жену. Незнакомец, поторапливая и оглядывая округу, дёргал Тау за руку.
Мужчина спросил нового знакомого:
— Друг?
Странный незнакомец в ответ энергично закивал. Тау посмотрел на Изукс, на лице молодой женщины читались тревога и усталость, и он решил согласиться. Мужчина кивнул незнакомцам, и те громко заликовали. Тау вынул из котомки и отдал один клык юноше, и они с Изукс пошли по склону вверх, вслед за горными людьми. Тау решил помочь идти двум раненым, а Изукс засеменила за ним вслед, боясь отойти.
Свидетельство о публикации №217021301972
Петр Гордеев 2
Петр Гордеев 2 23.02.2017 20:54 Заявить о нарушении
С уважением и душевным теплом
Ольга Ануфриева-Калинина 24.02.2017 13:40 Заявить о нарушении