Глава 5

    Температура не падала, Лориэтта металась в бреду. Удивительно, но казалось весь городок притих в ожидании решения консилиума. Мистер Уотер, получив результат исследования о составе обнаруженного на полке порошка, встревожился ещё больше. Обладая огромными энциклопедическими знаниями, аналитическим умом и изумительной памятью, он искал выход. Вспомнил одну старую статью в местной газете, узнал адрес и договорился о позднем визите. Дверь открыла экономка и пригласила пройти в уютную гостиную. Внимательно оглядел, вышедшего из дальней двери, старичка. Слегка удивился, ведь практически знал всех жителей городка. Нет, он не был знаком с каждым,  но его память содержала в себе все архивы и тем более лица. Библиотекарь был полностью уверен - никогда раньше не видел этого человека. Речь старика была витиевата. Так никто уже давно не говорил.
- Чем я обязан вам, молодой человек? Вы так неосмотрительно побеспокоили меня в столь неподходящий час моих вечерних размышлений?
Мистер Уотер, ничего не объясняя, просто протянул старичку результат состава порошка.
- Так, так, так... Кхм... О!
Только теперь мистер Леод, так звали старичка, предложил гостю присесть. Они удобно устроились в двух из четырёх кресел, стоящих вокруг маленького дубового круглого столика. Библиотекарь автоматически замечал все детали интерьера гостиной, прекрасно зная что обдумает всё потом.
- Удивительно, я даже бы сказал поразительно. Откуда это у вас, мистер Уотер?
Старичок перешёл на более примирительный тон.
- Обнаружил у себя в библиотеке.
- Кхм... именно так, как я и ожидал. Вам необходимо противоядие?
Мистер Уотер был из тех людей, которые никогда не показывали своих чувств другим, тем более в такой экстренной ситуации.
- А оно существует?
- Да. Цена будет велика. Вы согласны заплатить?
- Назовите сумму.
- Мне достаточно сейчас вашего согласия. Условия обговорим потом. Полагаюсь на вашу честь.
- Даю слово.
Мистер Леод прямым взглядом дал понять, что договор заключён. Мистер Уотер перевёл дух. Впервые он ощутил силу разума и воли, превосходящие его собственные. Выводов делать не спешил это не было в его правилах, но смутная тревога закралась в его сердце. Именно в сердце, а не в разум.

    Консилиум принял своё решение. Лотти совсем обессилела и не приходила в сознание, уже даже не металась. Операция была неизбежна. Сообщили в больницу и там шли срочные приготовления. Сиделка приводила Лориэтту в порядок перед тем как её заберут санитары. И на какое-то мгновение задержалась, приглаживая светящиеся медными искорками волосы девушки. Вглядываясь в бледное лицо и смачивая пересохшие треснувшие от температуры губы и вытирая с них запёкшуюся кровь,  шептала какие то милые слова утешения. Этого мгновения хватило для того, чтобы библиотекарь застал консилиум, состоящий из четырёх самых лучших врачей городка и одного приглашённого из знаменитого лёгочного центра.
   Разговор не был столь трудным, как мог ожидать мистер Уотер, его знаний никто не оспаривал. Он не стал объяснять, что флакон содержит противоядие, ни к чему им это знать. Почему то все признали за ним право негласного опекуна Лориэтты, поэтому дали согласие на лечение неизвестным препаратом. Под утро температура снизилась. Библиотекарь заснул в кресле рядом с кроватью рыжей измученной болезнью девушки. Сиделка, сделав последний укол, спала в одной из комнат для гостей, впервые за неделю совершенно не беспокоясь. В доме царили тишина и покой.