Два брата

Псевдораннесреднвековая сказка

В королевстве на большом острове жили-были два брата-близнеца. И были они похожи, как две капли воды. Один отражение другого. Всем они походили, одинаковые сладости им нравились, одинаковые игрушки, одинаковые наряды, одинаковые люди им нравились и одинаковые вызывали неприязнь. Но всё же отличие между ними было. Один почитал Солнце, а другой Луну. Один встаёт с рассветом, а другой спит до обеда, один с заходом солнца только и зевает, а другой ещё полон сил и зовёт играть. И придворный ювелир Мерлин подарил им на один из дней рождения  медальоны. Солнечному брату медальон в виде солнца, а Лунному брату в виде месяца. Выросли братья и стали храбрыми воинами.

Так случилось, что напали с юга на остров франки, а с севера норманны. Король же слёг с хворью. И пришлось братьям расстаться, чтобы встать во главе армий своих и отвадить и тех, и других. На прощанье обменялись они медальонами,  договорившись после усмирения врагов, обменяться обратно, как они часто делали, когда приходилось им разлучаться. Лунный брат отправился на север с войском и усмирил норманнов, но сам погиб. Солнечный брат отправился на юг с войском и усмирил франков. Когда же вернулся он домой, то узнав о гибели брата, много горевал с отцом и матерью.

Король поправился, но решил сына женить и назначить соправителем. И хотя не было у Солнечного брата недостатков и всем он был хорош, но ни одна из невест так и не захотела стать его женой. Шёл как-то утром Солнечный брат по дороге и встретил старого нищего. Нищий попросил еды, а Солнечный брат ничего с собой в дорогу поесть не брал. Глянул в свою сумку, да нашёл там старую чёрствую краюху хлеба. Стыдно ему стало такую отдавать:
- Нет у меня еды, – ответил он нищему.
- Я любой корке буду рад, – ответил нищий.
- Вот только старая корка и есть, – смутившись, сказал Солнечный брат и подал краюху.
- А и на том спасибо, – ответил нищий и спрятал её за пазуху. – Не ты ли сын короля?
- Я, – ответил сын короля.
- А не ты ли брата потерял? – продолжал выспрашивать нищий.
- Я, – ответил потерявший брата.
- А не ты ли жених, которому все невесты отказывают?
- Я, – ответил отказной жених, которого нищий начал раздражать.
- Так я знаю почему не женился ты до сих пор?
- Ну так и отчего же?!
- Ты брат Солнечный, а медальон на тебе лунный. Вот твои дела и не ладятся. Надо тебе обменяться…
- Да как же я с братом обменяюсь, если он погиб, как ты сам знаешь? Как же я с ним увижусь?
- А для этого нужно пригласить смерть на танец.
- Пригласить смерть на танец?!
- Конечно, ведь смерть не будет танцевать только с тобой, кем ты себя возомнил? Пупом Земли?  Она будет танцевать и с другими живущими, и с умершими тоже. Тот, кто прошёл через неё и те, кому суждено. В пляске смерти все равны. Ты только не прогляди в хороводе, кого нужно.

Вышли они на большой пастбище. Солнце показалось из-за туч. Нищий сказал, что это добрый знак и стал нелепо пританцовывать:

И людям и не людям от трудов нужно отдыхать.
Отдохни с нами смерть, выходи поплясать...

Достал нищий дудочку и заиграл. Откуда не возьмись появилась перед Солнечным братом прекрасная женщина в чёрном платье с косой, с печальным лицом и рубиновыми глазами. Её волосы были седы. Приблизившись к Солнечному брату, она очень тихо сказала ему: «Я тебе помогу» и  воткнула свою косу черенком в землю, отчего образовалась трещина в земле, из которой стали появляется скелеты – слуги смерти, одетые в белые саванны, некоторые с музыкальными инструментами. И как только они заиграли, печаль сошла с лица смерти, она повеселела и крикнула: «Все, кто пляшет, объявитесь»! Тут на пастбище стали появляться живые и собираться в хороводы. Многих из них Солнечный брат узнал, но больше было незнакомых. Стали собираться в хороводы и мёртвые, многих Солнечный брат узнал, но ещё больше было тех, кого он не узнал. Мёртвые выглядели почти как живые, только бледнее мела. Взялись они за руки и стали кружиться. Со всех сторон смех, гомон,  а Солнечный брат ходит и высматривает Лунного.  И чудится ему, будто голос нищего откуда-то ему шепчет:

Раз, два, три – только ты не прогляди…
Два, три, четыре, пять – где потом будешь искать?
Три, четыре, пять, шесть – ты не видишь его здесь?
Четыре, пять, шесть, семь – не запутайся совсем.
Пять, шесть, семь, восемь – вот он, милости просим.

Смотрел Солнечный брат, в каком же хороводе пляшет Лунный, не разглядел, а тут его взяли за руки в хоровод. Слева был давний друг его отца, павший в битве с норманнами, а справа, первая невеста, к которой отправляли сватов. Кружили они и пели под дудки, свирели, флейты, лютни и скрипки. Под звуки музыки в хороводе у Солнечного брата ноги сами пустились в пляс, руки сами подчинились веселому ритму. Солнечный брат плясал так, что до смерти устал и тут увидел Лунного брата. Хотел Солнечный брат подбежать к нему, а умерший слева и живая справа не отпускают, крепко держат за руки. Тогда Лунный брат высвободился и подбежал к Солнечному, снял с себя медальон, посмотрел пристально на Солнечного брата, улыбнулся и надел на него солнечный медальон. Тут же пропал и он, и хороводы, и смерть, и даже нищий. Как будто во сне приснилось. Только на груди у него два медальона висели: солнечный и лунный. А та невеста, что справа от него плясала, вскоре стала  его женой.

Несколько мелодий, без которых эта сказка не увидела бы свет:
Камиль Сен-Санс "Пляска смерти" (Camille Saint-Saёns - Le danse macabre)
Лин Дианэн - Импровизация на "танцы смерти"
Universalia in Re - Totentanz (2002)