Причина есть всему, всему есть объяснение...

Глава I
В комнате было сыро. Серые обои на обветшалых стенах, осыпающийся потолок, деревянный пол с прогнившими скрипящими досками, старый стол царских времён, от которого исходил запах гнилого дерева и два старых расшатанных стула – вот и всё описание этого захолустного уголка… Разве что камин с пылающими брёвнами придавал этому мрачному могильнику хоть какое-то чувство уюта.
Чёрная железная дверь отодвинулась от стены с ужасным скрипом, и в помещение проник свежий уличный воздух. В комнату вошли пятеро человек в военной форме и с силой опрокинули на пол тело женщины, сплошь покрытое проказой, лицо которой было скрыто за железной повязкой на глазах, если так можно было бы назвать это жалкое подобие средней пограничной части шлема от доспехов средневекового рыцаря:
- Фу, мерзкая, чумная баба! – прикрикнул офицер, заметив, что та стала двигаться, и отдал приказ удалиться.
Тело девушки было покрыто страшными язвами, а на груди кровоточила свежая рана, нанесённая солдатским ножом при неудачной попытке высвободиться из их страшных и жестоких рук. Можно было бы поблагодарить Богов за то, что рана оказалась неглубокой: так, царапина, даже рёбра не задело… Но девушка была готова проклясть того солдата за то, что не убил её ещё при аресте.
О, за что ей все эти муки? Почему с ней обращаются, как с бесполезной скотиной? Зачем они заковали её лицо этим пластом железа? Ведь она больше никогда не увидит жизни… Посмертные муки, тьма перед глазами, голод, проказа, холод…
Постойте, но ведь откуда-то исходило тепло!.. Только вот откуда? Погодите… Слышен треск горящего дерева… Костёр?.. Девушка ползла по скрипящему полу на встречу тёплым волнам. Уткнувшись руками в каменную плиту, она поняла, что в комнате находится камин.
Девушка присела, чтобы удобнее расположиться у спасительного источника тепла, чтобы согреть окоченевшее от холода тело. Мгновения тепла... Ах, как жаль, что она не может увидеть огонь, горящие брёвна, сажу, пылающие угли!.. Как бы ей хотелось осмотреть ту обветшалую лачугу, в которой она оказалась и в которой теперь ей суждено провести последние дни своей жизни… И как же хочется есть…