Сердце дракона. Глава 7. Александр

Глава 7
Александр
На часах двенадцать ночи. Мой первый день учебного года прошел в школе о которой я никогда и ничего не хотел слышать. В этой жуткой односпальной кровати с пружинами неудобно спать и я ворочусь, чтобы хоть как-то поместить свои ноги. Стены холодные и не смотря на то, что  только первое сентября, достаточно прохладно. Как же они зимой живут? Не хочу этого знать. Надеюсь к зиме меня уже не будет. Я найду больше улик против директора школы «Пойсон» и вернусь назад. Мое место не здесь, и мне хочется скорее отсюда убраться. Сегодня я ели дотерпел все эти невыносимо скучные уроки чистописания, истории, математики. Никаких тебе зелий и магии. Как же они еще не померли от скуки? Еще этот блондин. Кажется, его зовут Макс. Раздражал весь день. Лишь одно радует, если мне удастся втереться в доверие этой девчонке, то я смогу уговорить ее рассказать все, что она видела на балу. Нужно просто немного терпения. Я уверен, они все глупы и наивны. Я сумею обставить их всех.  А когда меня прекратят подозревать в убийстве, я вернусь назад и первым делом отправлю этого ублюдка блондинчика куда-нибудь в ссылку на северный полюс за то, что посмел поднять на меня свою провинциальную ручонку. Он у меня за все ответит.
Я дико устал, и мне хочется спать, но на этой кровати, которая при каждом движении тела скрипит, невозможно нормально выспаться. Завтра я должен быть бодрым, поскольку Директор Хоуп собирается обсудить со мной дальнейший план действий. Единственный здравомыслящий человек в этой школе.

Утром я встал совершенно разбитый. Синяки под глазами выдавали мою нелегкую ночь. Давненько мне не приходилось спать в таких условиях. Я бы даже сказал, никогда.
Огромная школа кажется невероятно красивой, но эти кровати просто катастрофа. Может в будущем я сжалюсь и пожертвую хорошие двухспалки. Если конечно не закрою к чертям эту школу. Радует, что здесь хотя бы душевая в комнате. Не нужно пересекаться по утрам с людьми.
Умывшись, я переоделся в одежду, которую предложил мне директор Хоуп, когда я сюда приехал. Ничего особенного. Дешевое тряпье, которое вообще следует сжечь. Хотя в этой школе все так одеваются.
-Доброе утро!
-Привет!
-Доброе утро!
Все такие приветливые. Улыбаются. Я тоже делаю вид, что рад их видеть. Пусть даже декорации не самые подходящие, пьесу необходимо продолжать играть.
Босая девчонка стоит рядом с блондинчиком и ее белокурой подружкой. Они о чем-то весело разговаривают и я почему-то ощущаю странное покалывание в животе. Мне непривычно видеть искренние улыбки и дружбу. Они все такие другие. Словно их накачали чем-то непонятным. Гормоном счастья или дружелюбием. За этим очень странно наблюдать. В школе «Пойсон» всегда чувствуется напряженная атмосфера. Никто не смеется и не желают друг другу доброго утра. Если конечно не хотят что-то от тебя получить.
Например, как я очень сильно хочу получить признание босой девчонки  и поэтому подойду, чтобы поздороваться. Мне необходимо произвести впечатление.
-Доброе утро. – Я улыбаюсь почти как они, и это расположило к себе.
-Привет. Выспался? – Троица улыбается так, словно и забыли, как я к ним относился еще вчера. Отходчивые или играют? Узнаем.
-Эти кровати просто…невероятны.
-Да ладно. К ним надо просто привыкнуть. – Белокурая девчонка больше не коситься на меня как в первый день. Видимо ее отношение ко мне изменилось за ночь. Удивительно, так быстро.
-Эмма, можно тебя на секундочку?
-Конечно. – Босоногая девчонка лучезарно светиться. Как непривычно. Ее глаза кажутся мне такими знакомыми. Где-то я уже видел подобный блеск.
Мы отошли в сторонку, и я взял ее под локоть.
-Я знаю, что не должен просить тебя, но ты понимаешь всю сложность ситуации. Меня подозревают в убийстве, и ты единственный свидетель. Я не буду спрашивать, что ты там делала, однако мне важно знать, что ты видела.
Девочка смутилась от вопроса, но ее взгляд все также был теплым и дружелюбным.
-Я видела двоих мужчин. Как они зашли в лабиринт. Я пряталась за стеной, и они меня не видели. Потом я увидела, как ты вышел и крик принца Андрея. Я сразу поняла, что эти мужчины напали на принца, и когда ты зашел в лабиринт, я думала, что тебе угрожает опасность и мне нужно как-то помочь.
-И ты использовала свой дар, чтобы позвать на помощь.
-Я не хотела, чтобы меня кто-то видел, иначе у меня были бы проблемы. Ты знаешь, что я нарушила закон  и скорее всего меня ждут розги. Сорок ударов слишком много для моей спины, не так ли?
-Конечно. Все верно. Ты права. – В сердце я ликовал, и мне было плевать, что ждет эту девчонку после признания. Мне необходимо отчистить свое доброе имя. – Я могу сказать отцу, что ты была в числе приглашенных. Никто и не подумает, что это не так. Выступи свидетелем, и я решу проблему с незаконным проникновением.
-Хорошо, Александр. Я так и сделаю. Скажу, все как есть.
Прекрасно. Достаточно было претвориться их другом и вот они уже у меня на удочке. Как же все удачно складывается.
Я поцеловал ее руку на прощанье и ее щеки покрылись румянцем. Мое очарование покорило ее, как и многих в этой школе. Подумать только, наивные деревенщины без ума от меня.
Пройдя мимо белокурой девчонки и блондинчика, я пошел в кабинет директора Хоуп. Он давно меня ждал, и мне хотелось поскорее рассказать о свидетеле.
-Директор Хоуп. – Я постучал в дверь и зашел. Директор сидел в своем кресле и внимательно что-то читал.
-Присаживайся, Александр.
Я сел на то место, куда указывал директор. Он мне нравился. И я готов был выслушать все его предложения, прежде чем рассказать о своих.
-Король узнал, что ты находишься у нас в школе. Я написал ему об этом в письме. Сегодня он мне ответил.
-Что он пишет? – Я вскочил со стула, на котором сидел и тревожно уставился на директора, пока тот открывал уже распечатанный конверт.
-Рекомендую Вам не держать в своей школе подозреваемого в убийстве наследного принца. Александр Аспид должен быть немедленно возвращен во дворец для дальнейшего допроса. Сегодня за ним пришлют эскорт, и любое неповиновение властям будет подавлено силой. Виновники понесут наказание со всей строгостью закона.
-Узнаю стиль изложения. – Заметил я, опускают на стул, и печально вздыхая.  – Его никто не остановит, когда он настроен серьезно.
-Не сомневаюсь. Однако, – старик подправил очки, - Ты находишься под протекцией школы, являясь официальным его учеником.
-Меня подозревают в убийстве моего брата. Единственный кто знает правду это Вы, и босоногая девчонка.
Директор удивленно взглянул на меня, прежде чем спросить.
-Кто твой второй свидетель?
-Эмма. Она была на бал-маскараде в тот вечер. Пробралась мимо охраны в сад и видела настоящих убийц. Это она позвала на помощь своим даром света.
-Вот как? – Директор задумался о чем-то.- И ты бы хотел, чтобы Эмма дала свои показания?
-Конечно. Это единственный шанс. Если она даст свои показания, то с меня снимут все подозрения. Тогда Мы сможем попробовать обвинить директора школы «Пойсон», предъявив Ваши доказательства. Это девчонка идеально подходит для нашего плана.
-Александр, - Директор вздохнул и перевел взгляд от меня к стене. – Эмма пробралась на бал-маскарад. А это незаконно. Как думаешь, что ждет беднягу?
-Наказание ждет. 40 ударов розгами как минимум. – Холодно констатировал я.
-И как ты намерен предотвратить это?
Я ухмыльнулся.
-Разве она не нарушила закон? Вы считаете, я должен прикрыть ту, что пробралась на мою виллу неизвестно зачем? Может она вообще воровка?
-Вот как?  - Директор взглянул на меня, и я почему-то ощутил себя виноватым.
-Я бы конечно мог сказать, что девочка была моей гостьей, но ее не было в списке. И всем очевидно, что деревенщин я не приглашаю. Все поймут, что я вру, и могут не поверить и ей. А мне бы этого не хотелось. Она единственный мой шанс.
-Что ж, иди. Подумай. Эмма прекрасная девочка. Я знаю ее с детства. Она не откажет в помощи никому кто в этом нуждается. Однако, и ты должен понимать, чем рискуешь. На кону хрупкая добрая девочка, которая будет защищать тебя перед королем. Однажды она спасла тебе жизнь, и уверен, спасет еще не раз. Задумайся над этим.
-Мне плевать на эту Эмму!  Я хочу, чтобы она все рассказала, а что будет с ней потом, все равно.- Я осекся, потому что в кабинет зашла белокурая девчонка. Подруга Эммы. Возможно, она услышала мои слова. Я ведь так громко и яро произносил их, что даже не обратил внимание на стук в дверь.
-Простите меня. – Пролепетала она и обвиняющий взгляд скользнул по мне. Догадливая оказалась дрянь. Я понял это сразу, как только увидел ее. И конечно она все расскажет своей подруге. А у меня почти все получилось. Нужно было тщательней сдерживать свои эмоции. – Я пришла оставить журнал, директор. И я не специально услышала ваш разговор.  – Стерва, намерено подметила, что услышала мои слова.
-Я не это имел ввиду. Это не то, что ты подумала. – Холодная учтивость и лицемерная улыбка обычно помогала держать такие ситуации под контролем. Но я забыл, где нахожусь. Эти ребята не играют на публику. Их интересует искренность, которую они чувствует. Тем более эта.
-До свидания. – Она захлопнула дверь, и мое лицо исказила гримаса презрения. Как же я просчитался.
-Ты расстроен, не так ли?
-Конечно. Теперь она все расскажет своей подруге и та не захочет ничего говорить.
-Все к лучшему. Иногда лучше знать все как есть. Так проще принимать решения.
-Ее ответ очевиден. Она откажется быть свидетелем.
-Эмма далеко не наивная девочка, и очень непредсказуемая. Тебе посчастливилось увидеть вторую сторону медали. Наблюдай за жизнью и ее поворотами. Уверен, скучать тебе не придется.
О чем он говорит? Все и так понятно. Я вышел из кабинета, и конечно же, Анна как и предполагалось, рассказала, что слышала Эмме. Та разозлилась на мое безразличное отношение к ее судьбе и отказалась быть свидетелем. Я знал, что так и будет. Ничего не предсказуемого не случилось.
Совсем скоро за мной приедут. Отец тоже захочет поприсутствовать, как и главы семейств. Я слишком долго живу на этой земле, и слишком много знаю.
На уроке, я сидел, словно в воду опущенный. Эмма была моим шансом снять все подозрения и найти настоящего убийцу. Но теперь меня могут казнить. То, что нужно врагам отца. Убийство наследника приравнивается к измене родине, и за это я лишусь головы.
Не в силах больше сдерживаться я подошел к Эмме на обеде и поднял за локоть. Наши взгляды снова встретились, и на этот раз они снова мне показались такими знакомыми. Этот пылающий огонь я уже где-то видел.
-Знаешь, после обеда за мной приедет эскорт. Отец и главы семейств захотят посмотреть, как меня увезут в цепях в тюрьму до дальнейшего выяснения обстоятельств. Никакая протекция школы не поможет мне. И только твое слово может спасти мне жизнь и найти настоящего убийцу. Исполни свой гражданский долг. – Я выдохнул, прежде чем продолжить. – Мне действительно плевать выпарят тебя или нет. Зато я не лишусь головы.  – Впервые я говорил искренне, не привирая не одного слова. И мне это понравилось. На душе упал камень, который все эти году я носил. Неужели искренность порождает что-то подобное?
Эмма внимательно меня выслушала и села, чтобы продолжить кушать. Ее безразличие вывело меня из себя.  А кажутся такими добрыми. Лицемеры.
Я не притронулся к еде в ожидании эскорта. И тут, сигналы и феерверк. Приехали.
Я закрыл глаза и перевел дыхание. Ученики подбежали к окнам, чтобы посмотреть на мой позор. Громкий сигнал труб  велел открыть ворота школы. Учителя выбежали во двор вместе с директором. Мне тоже следовало выйти, но ноги словно отяжелели.
В конечном итоге, за мной послали учителя. Я встал и  в сопровождении учеников школы, вышел к открытым воротам. Никто не смел пересечь линию ворот. Ни них было наложено заклинание. Поэтому эскорт ждал за пределами. Отец, как и предполагалась с главами семейств,  и их детьми, Камилой Блейк, Даниель Рингхал и Элизабет Уайтроуз,  стояли в центре. Он хмурился. Очевидный, но не хороший знак. Самое отвратительное из этого всего было то, что директор Ранкор, школы «Пойсон» тоже пришел. Я уже успел увидеть его школьные фотографии с его наемниками-друзьями, сразу же как только приехал, и мысль об этом была мне отвратительна. Он убийца, и я не способен этого доказать. А теперь меня собираются посадить в тюрьму за побег, а после, скорее всего казнить. И плевать, что трон лишиться наследника.  Закон есть закон. Предатель должен быть обезглавлен.
-Школа «Мёрси» печется  о своих учениках. – Как всегда убедительно, начал свою речь директор Хоуп. – Поэтому прошу позволить до выяснения обстоятельств оставить принца Александра в стенах этой школы.
-Это исключено. Принц Александр подозревается в убийстве.  – Ответил граф Блейк. Негодяй, каких мало. Рядом стояла Камила. Она плакала и, по-видимому, не спала уже очень давно. Неужели переживала?
-Вечные законы являются незыблемыми и имеют приоритет над другими законами. К тому, же, мальчик лишь подозреваемый, а не убийца. Его причастность не доказана.
-Это вопрос времени.
Я стоял  и понимал, что главы семейств пришли поддержать отца, и их слово может повлиять на попечительский совет, выдать меня. Хотя бы потому, что я не являюсь жителем простого народа. Мое поступление в школу «Мёрси» могут признать незаконным.
-Хорошо – Согласился директор и мое сердце упало. Все кончено. Меня закуют в цепи и посадят в тюрьму. – Никто не хочет ничего сказать на прощанье принцу Александру? – Обратился он к ученикам, но все молчали. Я не был частью их семьи, и осознание этого еще больше меня ранило. Моя семья хочет меня повесить, а те, кто мог ее заменить, так и никогда не станут мне кем-то близким. Я один против всех.
-Я хочу! – Голос босой девчонки, среди толпы я узнал сразу же. Мое сердце екнуло. Маленькая надежда проникла в мою темную душу. Я даже не заметил, как рад был видеть ее, когда она величественная вышла из толпы, с гордо поднятой головой и без тени страха. 
-Что ты хочешь, девочка? – Усмехнулся директор Пойсон, седой длинноволосый старик с черными прядями и бледным узким вытянутым лицом. Когда-то я восхищался им,  считая самым сильным магистром магии, а теперь он казался мне в другом свете. Лживым поддонком, убившем Андрея.
-Ты что-то видела? – Вмешался король, в котором тоже вспыхнула надежда.
-Хочу выступить свидетелем в защиту моего брата. – Вот это поворот событий. Невероятная удача. Она назвала меня своим братом?
-Ваше величество, не знакомо ли Вам это? – Эмма подняла высоко руки, и я понял, что она хочет сделать. Яркий свет засиял, и, не смотря на то, что был день, это сияние всем было видно.
-Это ты посылала тогда сигналы? – Спросил отец, пораженный даром девочки.
-На Ваших сыновей напали двое. Я увидела это и поспешила позвать на помощь. – Призналась Эмма и шагнула вперед. – Я готова дать показания в официальном порядке.
-Но как ты оказалась среди гостей? – Заметил герцог Рингхал, и мне стало не по себе. Ей придется сказать, что она пробралась на виллу, иначе все пропало.
Все усмехались, кроме герцога Рингхал, Камилы, и моего отца, которые действительно ожидали серьезного ответа.
Особенно сильно вся ситуация позабавила Даниэля. Он улыбался, наслаждаясь моим положением и растерянностью Эммы. Негодяй.
-Я…я была на балу…и... – Она испугалась и не знала, что ответить. Впервые, я понимал, что чувствует это девчонка. Ее загнали в угол. Страх перед наказанием был очевиден не только мне.
Вдруг, откуда-то из толпы выбежала ее белокурая подруга. Она схватила Эмму за руку и громко воскликнула.
-Я тоже там была, вместе с Эммой! И это я ее притащила на бал! – Сложилось впечатление, будто она проговорила  так быстро, чтобы не начать от страха запинаться.  – Простите нас, пожалуйста. – Она искренне раскаивалась, и мне даже стало жаль девочку. Теперь их обеих ждут побои.
-Это твои друзья, Александр? – Спросил отец и я замер. – Эмма назвала меня своим братом, а теперь я буду открещиваться от нее. Она спасла мне жизнь. Дважды. Я обязан ей.
-Эмма, она, просто…я… - Вот это да, я не знал, что сказать.
-Если девочки проникли на виллу, значит, их также должны наказать. – Заметил граф Блейк. – Вы тоже последуете с нами.
Я видел, как Эмма сжала руку подруги крепче, и я почувствовал вину и сожаление. Они не заслужили наказание. Но если я скажу, что пригласил их на бал, то все догадаются, что я лгу. Тогда могут решить, будто я вовсе подговорил их в пособничестве. А это намного хуже. Лучше бы они так не рисковали из-за меня.
-Выходите. Закон суров. Их ждет наказание.
-Не нужно наказания. – Поверить не могу. Даниэль Рингхал вмешался в разговор. Его взгляд был суров как никогда. Теперь вся ситуация не казалась ему такой уж забавной. – Девочек на бал пригласил я.
-Да? – Герцог Рингхал поднял брови и взглянул на сына. – Ты знаком с деревенскими жителями?
-Довелось познакомиться, не так ли? – Его взгляд устремился на белокурую девочку и она явно пораженная такому повороту события, впрочем, как и все, кивнула в знак согласия.
-Вот видите. Это так на меня похоже.  – Продолжил Даниэль. Они были со мной. В сад девочка вышла, чтобы подышать воздухом.
Может, они действительно знакомы? Как  никак, просто так, он бы не стал прикрывать.
-Тогда все понятно  с ними. – Сказал король и обратился ко мне. На лице, под маской суровости, я сумел разглядеть облегчение, и это осознание медом покрыло мою истерзанную переживаниями душу.– Я разрешаю остаться тебе в школе до завтрашнего утра. Но завтра утром жду вас троих во дворце для дачи показаний.
-Да, ваше величество. – Я преклонил голову и вздохнул с облегчением. Даниэль ухмыльнулся и подмигнул мне. Или этот жест  был предназначен белокурой девчонке?
Минуту спустя, я подошел к Эмме и впервые по-настоящему улыбнулся ей.
-Спасибо, что выручила меня. Ты сделала это, хотя рисковала сама. Это многое для меня значит. – Я не соврал не в чем. И осознание этого пробудило во мне радость. Я спасен, а это значит, что у меня появилась возможность посадить настоящего убийцу.
-Не благодари. В семье не без урода. А школа «Мёрси» печется о каждом своем ученике. Вместе мы сила.
-Это было ободрение или оскорбление? – Спросил я и расплылся в улыбке. Я был счастлив, и впервые, ощутил себя дома.