Волшебная флейта дракона - продолжение

Сегодня – пятница! С этой мыслью Принцесса проснулась. Улыбаться она начала еще во сне. Сегодня – пятница! За окном сиял бирюзово-изумрудно-золотой майский день, пели птицы, а из кухни пахло свежими булочками с корицей. День был замечательным, он был ПЯТ-НИ-ЦЕЙ. А по пятницам Принцесса берет уроки фехтования на мечах. У опытного фехтовальщика. Рыцаря Ланцелота.
Времени было навалом, так что принцесса позвонила в колокольчик и потребовала кофе в постель (королевская она дочь или кто?). Потом долго умывалась и причесывалась. Вдумчиво крутилась перед зеркалом, разглядывала себя в приготовленном с вечера мужском костюме. Камзол был хорош – выгодно подчеркивал тонкость талии. Штаны сидели…ой… ах, нет, ничего. Нормально штаны сидели, но Принцесса все равно дала себе зарок в воскресенье проехать на велосипеде от драконьей пещеры до города и всю неделю не прикасаться к любимому сырному пирогу. Стрелка часов, кажется, прилипла к чему-то на циферблате. Принцесса примерила малиновый берет, потом –жемчужно-серую фетровую шляпу. Остановилась на шляпе, надела чуть по-другому. Из под шляпы невзначай выбился пшеничный локон. Кажется - пора. Опоясаться шитой перевязью с легким, по руке подобранным мечом, прихватить узелок с перекусоном и… даешь ПЯТНИЦУ!!!
Ланцелот уже ждал у входа в пещеру. Пожевывал стебелек травы, гладил шею коня. Завидев Принцессу, улыбнулся. Майское солнце завистливо нырнуло за тучку. Забыв о тщательно продуманной прическе, Принцесса замахала Ланцелоту шляпой.
Короткая скачка к давно облюбованной тенистой поляне.
- Разминаемся, Ваше Высочество. Вы тренировались на этой неделе? Основная стойка. Не так. Ровнее! Не так!! Пузо подбери, елки-палки!
Далеко за полдень, запыхавшиеся и раскрасневшиеся они умылись в ручье и устроились перекусить. Жевали принесенные Принцессой булочки, запивали молодым деревенским вином из фляги Ланцелота. Болтали о недавней потасовке в городском трактире, о глупом людоеде, с которым рыцарю довелось недавно сражаться. Потом, немого помрачнев, Ланцелот сообщил, что красотка Магда наконец-то решила, кто из ухажеров ей люб: «Скоро свадьба, да вот, опять не моя. Обручилась с мясником в эту среду». Принцесса «строго между нами, с точки зрения женщины» характеризует Магду, и Ланцелот, хохоча в голос, машет рукой: «Да, мне точно повезло больше, чем мяснику. Ничего, есть еще рыбы в море».
На закате пешком, взяв под уздцы коней, они возвращаются к драконьей пещере. Ланцелот церемонно целует руку Принцессы, потом хлопает по плечу: «До следующей пятницы! Слушай, твой новый выпад слева, с поворотом – это нечто! Я над ответом всю неделю буду думать. А ты в прямых ударах потренируйся. Тебе в них четкости не хватает. Ну, пока. Через неделю жду!»
Пятница догорает. Конь несет Ланцелота в сторону города. Принцесса идет в пещеру. Где-то в ней привычно зреет четкий, но как бы неосознанный план выживания на неделю. Назавтра ей хватит воспоминаний о сегодняшней встрече. Она переберет как четки каждое слово, движение, улыбку. Пожалуй, этого хватит и на воскресенье. В понедельник – визит королевы-матери со всей ее свитой. Хлопот и шуму с ними не оберешься, проскочим как-нибудь понедельник. Во вторник в городке ярмарка. По обычаю ей нужно будет первой ступить на ярмарочную площадь и разбросать горсть монет. А потом, может быть, удастся пошататься по рядам и где-нибудь в толпе увидеть рыцаря. В среду, если повезет, пойдет дождь, и тогда будет повод отправить Ланцелоту голубя с запиской, что не стоит отменять урок из-за погоды. А в четверг получить ответ. А потом – вновь придет ПЯТНИЦА. Проживем. Она вздыхает и входит в пещеру.
Дракон ждет у входа.
- Как пофехтовалось?
- Ничего, неплохо. Что-то у тебя голос простуженный.
-Да, что-то знобит…
Дым из пасти Дракона валит как-то неровно, прерывисто, глаза мутные и слезятся. Вообще с того дня, как на поединке Принцесса встала между ним и мечом Ланцелота, Дракон сильно постарел. Что драконы живут долго, знают все. Мало кому известно, что переход из возраста в возраст – из юности в зрелость, из зрелости в старость у них коротки и резки. Дряхлая старость не подкрадывается к дракону незаметно, а скромно прождав пару тысяч лет в сторонке, настигает одним прыжком.
Принцесса гладит горячую, ставшую хрупкой чешую: «Ползи в спальню. Я сейчас чай с медом сделаю и целебных трав заварю. Что ж ты утром не сказал, что нездоровится?». Дракон тычется носом ей в руку: «Ты меня всегда спасаешь, маленькая фехтовальщица».
Отстегивая на ходу меч, она идет на кухню. Повар-гном уже ушел. Принцесса вытаскивает из шкафов мешочки с травами и банку меда. Разводит огонь под закопченным чайником. Несет Дракону снадобья.
Напившись целебных отваров, он дремлет, прижавшись виском к ее коленям. Принцесса сидит неподвижно. В горле, в который уж раз, безвыходно замерзает простая фраза: «Я хочу уйти…»