07. Спутницы Артемиды. Мэра

"Богини-девственницы – самая непостижимая часть женской натуры. Термин «девственная» нужно понимать как  чистая, не тронутая предрассудками., независима".


Долго был неутешен Аполлон после потери Дафны.  Даже  не глядел в сторону других красавиц. Музы тоже  не сумели пленить его сердце.
Но однажды он повстречал прекрасную Корониду, царскую дочь.
Хороша собой  царевна, и она совсем не напоминала Дафну, чей светлый призрак так мучительно-долго не давал Аполлону покоя.
Коронида вовсе не отличалась целомудрием. Недвусмысленно дала понять  печальному красавцу, что готова утешить его.
Видимо, действительно, Аполлон помешался от горя, что возлёг на ложе с той, которая  давно позабыла, с кем потеряла девственность, пройдя через череду любовников.
Доступная многим, красавица вскоре понесла от Аполлона. И он, гордый предстоящим отцовством, окружил её заботой и вниманием.
Приставил к ней  ворона с блестящими серебряными перьями, который должен  присматривать за ней и сообщать о  здоровье возлюбленной.
Сей ворон отличался умом,  сообразительностью, к тому же  умел говорить.
Знала ли об наблюдателе Коронида? 
Вряд ли. Иначе не осмелилась, пользуясь отсутствием божественного любовника, соблазнить  красивого  юношу, по имени Исихий.
Ворон с донесением полетел в Дельфы к Аполлону. Но не он первый принёс дурную весть.
О распутстве его возлюбленной,  поведала брату Артемида.
Она нет-нет, да поглядывала с Олимпа на Корониду. Не нравилась ей  девушка, которая меняла любовников с завидным постоянством.
- Твоя Коронида тебе не верна, – сообщила, нахмурив брови. Неприятные новости всегда тяжело говорить тем, кого любишь.
- Не верю!
- Увы, это правда.  Даже будучи на сносях, она сейчас тешит свою похоть с любовником.
Накажешь сам, или мне это сделать за тебя?
- Покарай её, сестра!
Артемида коротко кивнула на прощание и ушла.
Бедный ворон попал под раздачу. Аполлон на него спустил гнев, вызванный изменой возлюбленной. В наказание за то, что тот не выклевал распутнице и её любовнику глаза, превратил оперение ворона в чёрный цвет. 
С тех пор, все потомки ворона стали чёрными.
Артемида, не откладывая  месть в долгий ящик, пошла к обидчице брата и выпустила в злосчастную царевну весь колчан стрел, поразив её в сердце, шею, голову. Но не тронула живота - ведь там находился ребёнок от брата.
Бездыханной упала Коронида.
На погребальном костре, Аполлон вынул из её чрева дитя. Мальчика назвали Асклепием и отдали на обучение мудрому кентавру Хирону.
Аполлона утешила Хиона, подосланная к нему по наущению Гермеса. Может он хотел, таким образом, от неё избавиться?
И все были довольны до тех пор, пока...
Истинная блондинка, она стала похваляться:
- Я красивее самой девственной богини, коли у меня есть такие любовники!
«Слово не воробей, вылетит  – не поймаешь».
На её беду, мимо с охоты шла Артемида. Не сбавляя шага,  богиня сняла с плеча лук и выпустила стрелу хвастунье прямо в рот.
Отчего та испустила дух.
Бросив равнодушный взгляд, на играющих на куче  песка,  детей Хионы: Автолика (от Гермеса) и Филаммона (от Аполлона), Артемида прошла мимо.

Страшно обиделся на сестру Аполлон. Артемида прямо, или косвенно стала виновницей гибели трёх его возлюбленных: Дафны, Корониды и Хионы.
Даже война с гигантами не примирила близнецов.
И тогда их мать Лето решила положить конец вражде.
Царь Амфион  из Фиф – сын Зевса от смертной женщины – был счастливейшим из людей. Жена – красавица Ниоба, семь сыновей и семь дочерей радовали  его.
Всё бы ничего, да вздумала не почтить богиню Лето, Ниоба.
Отказалась принести ей дары.
Когда Лето мягко попеняла царице при встрече, та оскорбительно рассмеялась прямо в лицо.
- У меня четырнадцать детей, а у тебя всего лишь двое!
За что мне чтить тебя?
Могла ли  богиня Лето сама отплатить  царицы за дерзкие слова?
Могла. Ей уже приходилось не гостеприимных селян превращать в лягушек.
Но обратилась с жалобой к своим детям, в надежде, что те вновь объединятся.
Всё так и вышло, как рассчитала их мать.
Близнецы не были склонны к миролюбию. Аполлон ещё переживал потерю возлюбленных, а Артемида пребывала в мрачном  настроении.
Мэра — любимая  подружка, нарушила клятву  безбрачия, не устояв перед Зевсом. Соблазнил ли он её сладкий речами, или принудил силой, это уже неважно.
В отчаянии, Артемида выпустила стрелу ей прямо в сердце.
Поэтому, Ниобу и постигла столь жестокая кара.
Выплеснув свой гнев и боль, близнецы примирились, и стали близки, как никогда.
Где Артемида, там и Аполлон, а где он, там и она.
Самодурство отца, его похоть и сластолюбие,  а также полное пренебрежение к людям, вынудило  близнецов поднять восстание против Зевса. Заговор провалился. Всю вину за попытку переворота  взял на себя Аполлон, выгородив сестру.
Зевс наказал его  изгнанием.
Артемида отправилась на его поиски.
Искала и нашла.