Эти букашки

  Профессор Редькин был так стар,что не помнил,
сколько ему лет.
  Десятилетиями, не выходя из обсерватории,
он глазел в небо, пытаясь найти внеземную жизнь.
  Всё земное было ему скучно.
  В ту ночь, как всегда, он включил свой
нейтринный телескоп и уставился в космос.
  Послушная машина обшаривала пространство. Она
навела луч на планету Икс, в звёздной системе "Волопас."
  Планета подавала надежды. Кислорода, воды
и метана было до отвала.
  Шли часы. Астробиолог вычислял. Телескоп автоматически
был на страже.
  В три часа ночи - клюнуло, - сработала сигнализация.
  Сердце учёного забилось, как у первобытного охотника
в засаде.
  На экране появилось ОНО! Внеземное существо. Это
прекрасное произведение природы - за сотни световых лет отсюда.
  Затвор камеры чётко отстреливал кадры.
  - Шесть изящных многосуставных конечностей, тонкая
талия, каплевидная капсула тела, с аккумулятором биоэнергии...
Упрямая голова, вооружённая серповидными челюстями,
и тончайшими подвижными усиками-антеннами.
  Что ещё может быть лучше?!
  Учёный не успел насладиться изображением, - объект
пересёк экран и исчез.
  Но видение было зафиксировано. Цепь снимков выстроились
на экране в обойму.
  Учёный смахнул пот с лица и немного успокоился.
  Часы показывали шесть часов, шесть минут утра.
  Охота всей его жизни, в дебрях космоса, окончились удачей.
  Профессор обмяк, опустил голову на пульт и уснул.
  Разбудил его сигнал к завтраку: дин-дон!
  Бодрый, он сгрёб фотоснимки в пачку и спустился
на лифте в столовую.
  Семья была в сборе. Наследники с наслаждением
пили перед завтраком драгоценную родниковую воду.
  Чистая природная вода была доступна только высшей элите.
  Редькин залпом осушил свой стакан и разложил перед
своим кланом снимки неземного существа.
  Они переходили из рук в руки.
  Потомки тоже были учёными с мировым именем.
  Никто не проронил ни слова.
  В тишине раздался звонкий голос трёхлетнего праправнука:
  - Дедушка! Как этот проказник муравей смог проникнуть
внутрь твоего телескопа?!
  Повисла пауза...
  - Муравей? - переспросил старик.
  - А что такое муравей?