Как люди жили раньше

   ; Дед, расскажи мне что-нибудь интересное перед сном!
   ; А что тебе рассказать? Сказку?
   ; Да ну их! Расскажи лучше, как люди раньше жили. Ты же слышал от своего дедушки, да и сам многое повидал в жизни…
   ; Хорошо, это в самом деле будет тебе не только интересно, но и полезно знать. А когда вырастешь…
   ; Стану таким, как ты?
   ; Ну да, таким, как я. Ты все это перескажешь своим внукам.
   Это было давно, больше ста лет назад. В городах тогда люди жили почти, как сейчас, только не было ни электричества, ни радио, ни телевидения, ни телефонов, ни кино, ни автомобилей…
   ; И компьютеров тоже не было?
   ; Да какие там компьютеры – слова такого даже не было.
   ; Представляю, какая скукотища  была…
   ; Ну, не скажи. Большинство горожан жило в частных домах. Надо было и воду натаскать, и дрова напилить, наколоть, и дом периодически подправлять… А вот в деревнях тем более было не до скуки – работа кипела с утра до вечера. Особенно летом – не напрасно же говорят, что каждый день лета зиму кормит.
   Весной, как только растает последний снег и земля прогреется, крестьяне уже в поле – надо пахать, сеять. Здесь только успевай поворачиваться – лето у нас короткое, каждый день на счету.
   ; А что такое «пахать»?
   ; После зимы земля затвердела, ее надо разрыхлить, чтобы зерно, которое будут  сеять, попало в почву, а не лежало на поверхности – так оно не прорастет да и птицы его склюют. Мало того, надо, чтобы почва была рыхлой и в нее попадал воздух – зерну тоже надо дышать. Вот поэтому специаль-ным плугом  землю  и вспахивают.  А потом во вспаханную землю вручную разбрасывают семена. И сразу же боронят специальной железной гребенкой – приглаживают поле, укрывают в земле семена.
   ; А после этого они ничего не делали – ведь пшеница в поле растет сама по себе?
   ; Нет, лето – самая горячая пора для крестьян. Надо вскопать огород и посадить картошку и другие овощи – капусту, свеклу, морковку, горох, грядки надо  периодически пропалывать от сорняков и поливать. В это же время заготавливают сено для скотины, дрова на долгую зиму. А еще надо успеть дом, изгородь или еще что подправить, печку переложить, если она дымила...
   Скучать и отдыхать было некогда. Но иногда два или три раза в лето крестьяне устраивали себе отдых в религиозные праздники.
   ; Они молились богу в этот день?
   ; Когда-то так и было. С утра одевали лучшие наряды и всей семьей,
вместе с детьми, отправлялись в церковь. После молебна начиналось всеобщее гулянье – ребятишек катали на аттракционах, покупали им сладости – пряники, леденцы, сельтерскую воду…
   ; А что такое «сельтерская вода»?
   ; Это некое подобие современного лимонада. В то время все это было невиданными сладостями для ребят.
   А в отдаленных деревнях, где не было церквей, с утра готовились самые изысканные кушанья, а после обеда встречали гостей из соседних деревень. И начиналась гулянка – на этих праздниках парни и девушки одевались в лучшие  наряды, чтобы показать себя с самой привлекательной стороны. И вот они, разодетые, шествовали из одного конца деревни до другого и обратно. Впереди шли девушки, а сзади них парни. При этом парни обсуждали достоинства девушек, их наряды, кто-то играл на гармошке или на балалайке, и все хорош распевали частушки, чаще всего не очень приличные.
   ; Почему?
   ; Так они показывали свою удаль. Они с помощью такой бравады скрывали свою стеснительность. Ведь осенью, когда уберут урожай, обычно происходили свадьбы.  Вот парни и старались показать будущим невестам, какие они лихие и отчаянные.
   ; Деда, а сколько им было лет, когда они женились?
   ; Девочки обычно выходили замуж в 15-17 лет. Та, которой было 19 и больше лет,  уже считались «перестарками» и у нее практически не было шансов выйти замуж. А парни женились тоже рано – в 17-19 лет.
   ; А что делали ребятишки, когда все взрослые были на работе в поле?
   ; Те, что были постарше, наблюдали за маленькими, кормили кур, уток, пасли козу, если такая была в хозяйстве. Ребята постарше, кому было 12-15 лет, уходили в лес за грибами и ягодами – их заготавливали на зиму или же продавали на рынке в городе - и также наблюдали за малышами. Некоторых ребят отдавали летом соседям батрачить. А за всеми приглядывали бабушки и дедушки, кому было уже тяжело работать в поле.
   Самые тяжелые времена наступали, когда поспевали рожь, пшеница, овёс, лён…
   ; Батрачить – это как?
   ; Ну, вот, например, мой папа рассказывал, как он батрачил. Была семья бездетная, да и стариков у них не было. Вот они и договорились с родителями дедушки – отдать его на лето в эту семью. Сами-то они с утра до вечера в поле, а  присмотреть за домом некому. А ведь надо и птицу вовремя накормить, и козу попасти, и прибраться. Вот дедушка этим и занимался.
   ; Он был как раб?
   ; Да ты что! К нему относились, как к собственному сыну – он и ел вместе с ними, в праздник ему давали пятачок – на эти деньги многое можно было купить – сладости, ту же сельтерскую воду. А перед учебой, когда он уходил  к родителям,  ему непременно дарили либо новую рубаху или порты – большая ценность по тому времени, а родителям платили денежку.
   ; Деда, а зачем разные сорта зерна сеяли?
   ; Видишь ли, из пшеницы пекли белый хлеб, булки и пироги, из ржи – хлеб ржаной, овес шел на корм лошадям и из него же делали овсяной кисель и кашу.
   ; Эту ту самую, какой меня мама кормит?
   ; Да. Из семян льна выжимали масло, а стебли теребили и ткали из них ткань – красивую, прочную и долговечную. А также делали нитки и канаты для судов. Стебли ржи и пшеницы – солома - тоже шли в дело – ей настилали пол в хлеву, чтобы животным было тепло и сухо зимой.
   ; А чем собирали урожай?
   ; Большей частью серпами – это такие кривые стальные резаки с зубцами, как у пилы, с ручкой.
   В левую ладонь набирали пучок стеблей, а правой рукой серпом срезали эти стебли. Потом пучки укладывали в сноп, несколько стеблей скручивали и перевязывали этот сноп, чтобы он не распался. А уж потом снопы складывали – в пирамидки – скирды.
   Скирды на несколько дней оставляли в поле подсохнуть. А потом увозили их молотить.
   ; А зачем их сушили?
   ; В подсушенных колосьях зерна легче отделяются от основы.
   На току – ровной площадке – снопы развязывали, укладывали на землю и начинали колотить по ним цепами.
   ; А что такое «цепы»?
   ; Это такая крепкая палка, на конце которой прикреплена цепь. Вот этой цепью и колотили по колосьям, чтобы из них выскочили зерна.
   ; Дедушка, а ты видел это сам?
   ; Да.  Только я был совсем маленький, лет семи-восьми. Надо сказать, что это  довольно тяжелая работа – махать тяжелой цепью  с утра до вечера. Это уж позднее  вместо цепа стали использовать специальные молотилки. Много же они рук изуродовали – чуть зазеваешься, рука и попадает в шестерни. Человек остается либо без пальца, а то и без руки.
   Обмолоченное зерно складывали в специальные лари в амбарах, где оно хранилось до будущей весны. Из амбара же брали зерно для того, чтобы размолоть его на мельнице и из этой муки печь хлеб.
   ; И пироги.
   ; И пироги, и плюшки, но это было по праздникам.
   ; А осенью, когда шли дожди, и зимой что крестьяне делали?
   ; Работы им всегда хватало. Во время  летней страды поизносится крестьянский инструмент, телеги, хомуты, грабли, косы, да и дома что-то пришло в негодность. Все надо починить. Опять же за скотиной надо ухаживать – вывезти навоз, свежей соломки скотине подложить под ноги, покормить…
   Ребятишки в школу пошли, за ними пригляд нужен. Взрослые дети подросли, глядишь, и женить их пора. А значит, надо готовиться к свадьбе. Многие мужчины на это время уходили в город или соседние села на подработку.
   ; А что, им денег было мало?
   ; Какие в старой деревне деньги – зарплату-то не платили.
   ; Но ведь надо было что-то покупать! Например, одежду или те же серпы и косы…
   ; Деньги добывали самыми разными способами. Выкормят поросенка, мясо продадут.  Сметану, молоко везли на рынок на продажу, как и капусту и грибы соленые и сушеные, клюкву до бруснику моченые. А то соберутся мужики и повезут обозами излишки зерна продавать…
   ; А почему они обозами ездили?
   ; Вместо-то легче и безопасней. Сломались в дороге у кого сани, помогут.  Налетят волки или разбойники – отобьются. А их уже дома ждут с подарками.  Девчонкам – платок расписной, гребешки узорчатые или бусы недорогие, сыновьям  –  новую рубашку или шапку, женам – ткань на  новое платье, малышам – непременно баранки, дешевые конфеты, а то и глиняную свистульку…  И обязательно – керосин для лампы – свечками освещать-ся слишком накладно…
   Ну, заболтался я с тобой. Давай-ка спать, а то уже поздно. Спокойной ночи!..
   ; Спокойной ночи, дедуля!