13-й Сказ. О любимом Единороге сударя Змея

 
13.ПРОДОЛЖЕНИЕ.
 
               
О том, как  плачет Земля, 
о любимом Единороге сударя Змея, 
о Нейтронах и Астролябии, о том, как правильно 
путешествовать по Реке Времени. 

 
Земля не перестанет вращаться вокруг своей оси и вокруг Солнца, даже если произошло что-то очень и очень плохое. Следующий день обязательно наступит, а за ним придёт ночь. Лето будет сменяться осенью, а за осенью последует зима, которая перейдёт в весну, а за весной обязательно будет лето. 

Земле нельзя останавливаться ни на миг, даже если случилось очень большая беда. Ведь, если Земля остановится  и зальёт нас своими горючими слезами, то всё будет гораздо хуже, - рухнет весь Мир. И поэтому, ей, матушке, никак нельзя останавливать свой бег, заворачиваться в плед, свернувшись клубочком в кресле, и замирать от горя, отгородившись звенящей стеной молчания от остальных своих детей и от других планет. Она это знает. Но она живая, она всё чувствует, - дрожит, плачет, громыхает, - но не перестаёт крутиться ради нас с вами.
 
После пропажи змейки Каменки, всю неделю лил дождь, сверкали молнии и гремел гром. Сказы и Жорики искали Каменку и днём, и ночью, искали  даже тогда, когда уже не верили в благополучный исход дела. В первый же день поисков, была найдена лишь подвеска-погремушка, которую Каменка никогда не снимала со своего хвостика. Подвеска валялась в Подземном Ходе. Больше никаких следов маленькой змейки найдено не было. 

Надежды таяли с каждым часом, а проблемы с каждым часом росли – Жорики стали плохо кушать, простыли, и начали жить только одной идеей, - найти свою сестру. Но после того, как Храбрец, брат Каменки, стал всё чаще и чаще говорить о том, что только он виноват в её пропаже, поиски было решено прекратить. Для того, чтобы обговорить это со всеми, было решено встретиться в доме сударя Змея и сударыни Змеи. Встречу назначили на ближайшее же время. Дождь, наконец, закончился, наступивший вечер был душным и влажным.   
 
Змеи соседствовали с Ежами, это чуть дальше по яру, если идти от дома Сомов прямо в Тубанский лес мимо Заброшенного Колодца. Снаружи дом Змей был похож на кучку покрытых мхом старых камней и досок, вросших в землю между двумя кряжистыми дубами, один из которых рос из земли под очень острым углом. Но если зайти в домик не через яр, а через Подземный Ход, то сразу же попадёшь в трюм гребного судна со странным именем «Единорог».   

Сударь Змей любил свой дом-корабль и заботился о нём, - всегда что-то чинил и подмазывал. Иногда, он прижимался к борту судна, гладил рукою его шероховатый бок и шептал: «Бедный, бедный мой Единорог! Я больше никогда и никому тебя не отдам!» Что означали эти слова сударя Змея, никто не знал.
 
В трюме Единорога, из балластовых камней построен целый город, в котором живут духи Нейтроны. Когда проходишь по единственной улице этого города, для того, чтобы попасть на нижнюю палубу, а затем, и на верхнюю, Нейтроны подлетают к тебе и пытаются поймать твой взгляд. Но бояться их не нужно.
 
Не стоит избегать того, кто хочет всего-навсего молча посмотреть тебе в глаза, не так ли? Ведь, при этом, совершенно необязательно что-либо говорить.
 
Обычно, сударь Змей встречал гостей в трюме корабля и провожал их на нижнюю или на верхнюю палубу Единорога, где гостей принимала сударыня Змея. Не все Сказы любили встречаться с Нейтронами один на один. Сударыня Аистиха, к примеру, попав в трюм, останавливалась и дальше идти не могла. Так и стояла, пока её кто-нибудь не уводили наверх за ручку. А Жорики всегда пробегали по трюму нарочито выпучивая глаза и топая ногами, чтобы разогнать неповоротливых Нейтронов, разлетающихся от них полупрозрачными серо-голубыми тенями в разные стороны. 
 
Сегодня всё было не так, все были очень подавлены и расстроены и поэтому, сударь Змей никого не встречал, и сударыня Аистиха прошла наверх, даже не заметив, что она идёт совершенно одна и никто не ведёт её за руку. Жорики спокойной стайкой прошли по каменной улице трюма и вежливо поздоровались со всеми подлетевшими к ним Нейтронами.   

Все пришли вовремя и молча ждали начала Общего Совета на верхней палубе, где вместо стола стояла огромная золотая Астролябия, по внешнему лимбу которой шла шкала оцифрованная в градусах и часах. Из середины этой Астролябии торчала единственная мачта, на которой сох приспущенный косой парус. Стояли полный штиль и тишина. Лишь за бортом беззвучно плескались воды Реки Времени, рассекаемые острым бронзовым тараном Единорога. 
   
Постепенно, все заняли свои места вокруг Астролябии и начали ждать, когда сударь Змей соберётся с духом и скажет речь. 
 
- Я приветствую вас, друзья мои, на своём корабле, на котором мы с вами изредка встречаемся и ходим в путешествия, - грустно начал сударь Змей, - Но сегодня, причина нашей встречи безрадостна и печальна. Все мы понесли огромную потерю, – пропала моя дочь Каменка. И всем нам очень хотелось бы знать, что с нею случилось. 
 
При этих словах, все Жорики всхлипнули, а Сказы горестно вздохнули.
 
- Однако, я хочу сразу предупредить вот о чём, - продолжил Змей, - плыть по Реке Времени, для того, чтобы увидеть прошлое или будущее, нужно только при наличии полной энергии двенадцати Сказов и двенадцати Жориков. Если бы у нас не было Патрикея, это было бы сделать совсем невозможно. Но Патрикей не очень силён, и я боюсь, что у нас может ничего не получиться, а Патрикей просто истратит большую часть своей силы. 
 
Патрикей тут же нахмурился и прижал уши. Сударыня Лисица погладила его по голове и сказала: 

- Он очень хочет помочь! Но я за него волнуюсь! 
 
- Так ли нужно рисковать, - вступила в беседу Ежиха, - если Каменку уже не вернуть? Ведь, все мы знаем, что энергия Сказа или Жорика никуда не исчезает, а просто переходит из одного состояния в другое.   

- Так-то, оно так, - рассудительно начал сударь Ёж, - но тут вопрос вот в чём, - если случилось самое страшное, то куда теперь направлена энергия Каменки? Мы же этого не знаем? То-то!   
 
- А можно ли остановить путешествие по Реке Времени, если что-то не получится или пойдёт не так? – спросила сударыня Аистиха. 

- К сожалению, вернуться, не доплыв в порт временного назначения, невозможно! – ответил ей сударь Змей. 
 
Жорики разом зашумели:
- Я не хочу, чтобы Патрикей заболел! … Патрикей выдержит, я знаю! … А можно, как-нибудь по-другому посмотреть, что произошло? … А с нами будет всё хорошо? …А если кто-нибудь ещё потеряется? … А мы не утонем? … Не надо плыть! … Надо плыть! …
 
- Чщ-чщ! – остановил шум сударь Сом, - Давайте не будем устраивать абордаж, а будем уже решать, – нужно нам знать, куда пропала Каменка или не нужно. 
 
Все замолчали и задумались. Единорог и его замершие обитатели, были бы очень сейчас похожи на нарисованную картину, если бы не отдельные её фрагменты. В наступившей тишине, стало слышно, как просохший парус, начал похлопывать по мачте, чуть раздуваясь от Несуществующего Ветра. А по Астролябии вдруг загулял огромный, плоский Нейтрон по имени Паук, возникший прямо из воздуха. Никто на него не обращал внимания, и Паук ходил по кругу и жалобно заглядывал в глаза всем подряд. Внезапно почувствовалось, что вокруг Единорога происходит какое-то движение. 

В этот момент, Патрикей, лисёнок След и орлёнок Гром, улучившие три минуты, притащили из трюма и высыпали прямо на Астролябию кучу разноцветных камушков, и положили рядом пустую деревянную рамочку. 
 
- Мы сейчас будем во что-то играть? – растерянно спросила Аистиха. 

- Нет, - гордо сказал Гром, - мы сейчас будем сопоставлять факты, чтобы принять верное решение!   

-  И как это будет выглядеть? – заинтересовался Орёл. 

След и Гром, перебивая друг друга, принялись объяснять старшим, как это всё работает:
- Смотрите, тут есть разного цвета камушки … Светлые и тёмные … Да, чёрные, белые, зелёные, красные, серые … И голубые! … Да, и голубые … Рамочка рассчитана на двадцать четыре камушка … Но камушков гораздо больше! … Да, больше! … Каждый из нас возьмёт тот камушек, который … Похож на Каменку! …  Да нет же! … Ну … Дай, я … Нет, я …

- Каждый возьмёт камушек, который, по его мнению, лучше соответствует этой ситуации, - подсказала сударыня Змея. 
 
Патрикей утвердительно замотал головой. 

- Да, да, - тоже закивали Гром со Следом и продолжили, - Мы сложим все камушки в рамочку и посмотрим, что получилось!   

- Хм! – многозначительно произнёс сударь Аист. 

- Я готов попробовать этот вариант! – удивлённо сказал сударь Лис. 

- Так тому и быть! – решил Орёл, - только пусть каждый объясняет, почему он положил именно такой камень!   

Все устроились вокруг Астролябии и начали сопоставлять факты.
 
- Я кладу круглый белый камень потому, что душа Каменки была чистая и безгрешная! – сказала Змея и положила в серединку рамочки круглый белый камень. 

- Я кладу черный продолговатый камень потому, что мы долго будем помнить эту чёрную историю, - добавил Змей. 

- Я кладу красный треугольный камень потому, что в семье Каменки осталось только трое и они одной крови, – сказала Лисица. 

- Я кладу этот бугристый зелёный камень потому, что мне это напоминает … никак не пойму, что мне это напоминает, … по-моему, болото, но я чувствую, что тут нужен именно он, - сказала Аистиха и приложила выбранный ею камень к круглому белому камню.   
 
Сказы и Жорики складывали камушки в рамочку и объясняли, почему они выбрали именно такой камень. Наконец, рамочка была заполнена полностью. Камушки лежали в ней просто идеально, и выглядело это, как очень страшная мозаика. Воцарилось молчание. Все участники разглядывали то, что у них получилось и постепенно понимали, на что это похоже. А похоже это было на болезненно воспалённый глаз закрытый бельмом, который невидяще смотрит из чёрно-зелёной тьмы. 
 
Стало ясно, что с Каменкой случилось нечто такое, что необходимо исследовать, и поэтому, путешествие по Реке Времени просто неизбежно! 
 
Сударь Змей рассадил всех вокруг Астролябии по какой-то своей, одному ему известной схеме, ткнул указательным пальцем в Паука, который сразу же опустил голову и стал жадно рыскать вокруг мачты. Мачта тотчас же натужно заскрипела оттого, что Несуществующие Ветры наполнили собою её парус. Сказы и Жорики дружно взялись за руки и начали вспоминать тот день, когда пропала Каменка. 
 
А в это время, на нижней палубе Единорога, все Нейтроны расселись по скамейкам-банкам, дружно взялись за длинные, почти прозрачные вёсла, беззвучно взмахнули ими, Единорог вздрогнул, качнулся и поплыл …   
 
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.