Истории Жоры Пенкина. 7. Арлингтонское кладбище

Побывать в Пентагоне и не зайти на Арлингтонское национальное кладбище – нет, это просто не возможно для тех. Кто попал сюда из-за океана.
Во-первых: Это недалеко – нет и километра. Во всяком случае,  из окон Пентагона кладбище видно хорошо.
Во-вторых: там есть,  что посмотреть кроме рядов одинаковых камней с фамилиями захороненных.
Естественно, что русская группа  вместе с друзьями-полицейскими посетила и этот объект.
Американское военное кладбище в Арлингтоне, пригороде Вашингтона, это, можно сказать, самое почётное кладбище США .
Устроено  кладбище как большой красивый парк. Хотя тут нет таких пышных захоронений как в Европе или в России. Где можно увидеть семейные склепы с мраморными скульптурами или бронзовыми памятниками. Всё суше, строже и более упорядоченно. Очевидно потому, что решение хоронить здесь только тех, кто удостоен, было принято давно, более ста пятидесяти лет назад, –  однообразные  могильные  камни стоят ровными  рядами, как стоят солдаты в парадном строю. И никаких оградок, столиков и прочей дребедени.
На его территории, а она не маленькая – больше двух с половиной квадратных километров,  захоронены люди, принесшие  наибольшую пользу своему государству. Это  участники войн, президенты, председатели Верховного суда и астронавты. Но не всех участников войн привозят сюда после смерти, чтобы захоронить. Право на это имеют только те, кто награжден самыми почетными медалями США: «Золотая медаль Конгресса», «Серебряная звезда» и «Воинская доблесть». Однако   существуют и ограничения, введенные Конгрессом США. Так, на кладбище не могут быть похоронены лица, совершившие преступление, карающееся смертной казнью или пожизненным тюремным заключением. До 1990 года такого ограничения не было, поэтому ветеран вьетнамской войны, который пошел из-за нищеты на  вооруженное ограбление и убитый полицейским,  был захоронен со всеми почестями.
Началось захоронение солдат с этом месте еще во время Гражданской войны в США, её еще называют войной между Севером и Югом. Здесь до сих пор стоит Арлингтон-Хауз, бывшее поместье генерала Ли, которое теперь является национальным музеем.
Позволим себе чуть-чуть напомнить кое-что из истории США.
Генерал Роберт Ли в истории США является одним из самых уважаемых военоначальников. Вместе с тем это фигура на взгляд  россиян весьма противоречивая. Получив отличное военное воспитание в Уэст Пойнте, Ли всю свою жизнь посвятил военной службе. Служил он в пехоте, в инженерных войсках, командовал кавалерийскими эскадронами и перед начавшейся войной Севера и Юга командовал вооруженными силами Техаса, который был присоединён к США. Полковнику Роберту Ли в апреле Президент Линкольн предложил должность   Командующего вооруженными силами федералов, учитывая его нелюбовь к сепаратизму и родство с семьёй Джорджа Вашингтона. Ли дал согласие, но не прошло и двух месяцев, как он подал в отставку. Его родной штат Вирджиния отошел под флаг конфедератов, а сражаться против Родины он не мог.  Вскоре он возглавил вооруженные силы Южных штатов. Генералу Ли, когда начались боевые действия Северян с конфедератами,  удалось выиграть немало сражений. Исключительная храбрость, порядочность и выдержка отличали этого человека. Выдержки он требовал и от своих подчиненных офицеров.
"Я не могу доверить человеку управлять другими, когда тот не в состоянии управлять собой", -любимая поговорка генерала Ли.  Его талант полководца стал легендой, и его военные кампании до сих пор изучают во всех военных академиях мира как образец тактического искусства. Ли, организовав отличную выучку и дисциплину своих солдат, смог оказать яростное противостояние армиям, превосходящим его в несколько раз по оснащению и подготовке.
 Однако силы были слишком не равны. Под нарастающей мощью армии федералов война для конфедератов была проиграна. Генерал Ли, проведя переговоры с генералом Грантом,  обеспечил почетную капитуляцию своей тридцатитысячной армии. Уйдя в отставку,  Р. Ли  принял скромный пост президента Колледжа Вашингтона, сейчас это университет. В 1870 году он закончил свой жизненный путь вдали от Вирджинии в возрасте 63 лет.
Когда окончилась война правительственные структуры победивших федералов, отдавая должное мужеству и умению воевать генералу Ли, совершенно не хотели, чтобы он вернулся жить в свое поместье, расположенное в весьма престижном месте. Поэтому командирами подразделений армии северян, еще в то время когда шли боевые действия, было принято решение хоронить солдат убитых в боях недалеко от Арлингтона, прямо на лужайке перед домом генерала Ли. Ведь не захочет же он жить после войны, которая когда-нибудь закончится, на кладбище.
Война окончилась. Генерала не расстреляли и не повесили, но жить в доме среди кладбища было бы странно. В США право собственности никто не отменял, и он обратился в суд. Верховный Федеральный Суд США присудил правительству выплатить генералу Ли хорошие деньги за дом и землю, превратив и то, и другое в национальное достояние. С тех пор это почётное национальное кладбище США, а в бывшем доме генерала Ли устроили музей Гражданской войны. Арлингтон-Хауз, бывшее поместье четы Ли, по-прежнему возвышается на холме. С него открываются прекрасные виды на Вашингтон.
Да, есть у США, чему поучится.
Гражданская война окончилась, инвалидам выплачивали пенсию вне зависимости от того, на чьей стороне они воевали, нуждающихся определили в инвалидные дома и дома общественного призрения. Дали весьма большую самостоятельность штатам для принятия решений и самоуправления и никаких расстрелов, виселиц, лагерей и прочего преследования за участие в войне на стороне проигравшей команды.
– Господи! Почему же у нас не так, – подумал Георгий Пенкин, когда услышал о событиях, происшедших когда-то в Соединенных Штатах.
Позднее на мемориале был построен мраморный амфитеатр, с колоннадой ротонды, охватывающей его полукругом. Здесь проходят торжественные мероприятия и проходят особо торжественные прощания.  Когда таковых нет, то можно свободно прогуливаться по аллеям, посидеть на мраморных скамьях и полюбоваться дубами и каштанами. Есть даже экскурсии на мини автобусах-паровозиках.
На Арлингтонском кладбище захоронены два президента США – Джон Кеннеди и Уильям Тафт. Ранее государственных мужей хоронили в других значимых мемориальных местах. Но после убийства Кеннеди его вдова Жаклин решила, что любимого президента должны иметь возможность навещать  простые люди. Впоследствии её также похоронили рядом с мужем, как и двух младших братьев Джона.  На могиле Кеннеди горит Вечный огонь.
Рядом с Мемориальным амфитеатром расположена могила павшего в Первой мировой войне неизвестного солдата. Перед ней находятся еще три плиты. Это могилы неизвестных бойцов времен Второй Мировой, Корейской и Вьетнамской войн.
Около могилы несет пост часовой. В летний период один раз в час происходит  церемония смены караула.
Сначала звучит голос из динамика: «Лэдис энд джентлменс!» это так громко и неожиданно, что некоторые вздрагивают. Затем по-английски просят гостей не смеяться и не разговаривать, а так же «не мешать караулу выполнять воинский ритуал».  Затем мягкой, крадущейся походкой,  аккуратно ступая сверкающими ботинками на толстой подошве и чуть пританцовывая при ходьбе, как показалось Георгию, вышел сержант морской пехоты в фуражке и тёмных очках, с  боевыми медалями на груди и прошел шагов десть. Он остановился, развернулся и к нему подошел  ступая почти так же рядовой с карабином на плече. Как Жора определил это был времен Второй мировой войны «Гаранд» с примкнутым штыком, уже снятый с вооружения США. Все детали на нем за исключением вороненого ствола были отполированы до зеркального блеска. Началась церемония осмотра оружия, которая была скорее похожа на цирковое упражнение, когда тяжёлый карабин летал в руках сержанта, а тот как механическая кукла, явно подражая начавшим входить в моду брэйк-дансерам, фиксировал на долю секунды каждое движение рукой или поворот головы. Он производил при этом впечатление машины или скорее манекена одетого в военную форму. Затем по дорожке идут уже двое: рядовой и рядом сержант. Навстречу им двигается рядовой который несет караул. Остановились, перестроились. Сержант отдал честь и движение обратно снятого с поста и начальника караула пока оба не скрываются в караульном помещении. Всё теперь можно выдохнуть, поскольку все не только наблюдают молча, но стоят затаив дыхание.
Те, кто помнят смену караула в Москве у мавзолея, которая происходила лет двадцать пять – тридцать назад,  посмотрев американскую, могут понять сразу сколько элементов перешло теперь в российский церемониал. Это же касается и упражнений с карабинами полка Почётного караула Кремля.
Георгий Пенкин, во всяком случае, помнит и видит.