Глава 4 Полёт на грифоне

Джон проснулся рано. Первые лучи ещё не показались из-за горизонта. Несмотря на это было довольно светло. Где-то в лесу уже начали свои трели ранние птицы. Парень, к своему большому удивлению, обнаружил себя, лежащим не под корнями дерева, а в неком подобии гнезда, укрытым листьями. Юноша посмотрел на землю. Расстояние было небольшим. Парень перемахнул через край и приземлился на ноги. Парень отряхнул с себя листья, оставшиеся на одежде. Утром было прохладно, так что толстовка с капюшоном едва спасала.  от холода.
Парень не обнаружил Лилит, поэтому решил найти девушку. Сам добраться до поселения унтропулов, не потерявшись, он не сможет. Джон решил осмотреться, может она где-то недалеко. Дуб Лилит был не таким огромным, поэтому нужно было отыскать дерево повыше, откуда можно было увидеть всё получше. Сделать это удалось быстро. Он заприметил себе такое. Парень потёр ладони друг об друга и полез.
Джон ловко перебирал руками и ногами, опираясь лишь на те ветви, которые могли выдержать его. Парень с детства любил лазать по деревьям, поэтому через несколько минут он уже забрался на вершину, чтобы осмотреться.
- Да уж, пейзажи что надо,- сказал юноша.
Отсюда был виден весь лес и небольшая опушка, на которой вчера дриады кружили хороводы. Вон там были болота. Шпиль храма, стоящего на холме можно было увидеть отсюда. Солнце начало просыпаться, а вместе и с ним жизнь в лесу. Парень вглядывался некоторое время, но не мог заприметить девушку в зелёном платье.
- Ты ведь не прыгать собрался? - раздался озорной голосу у правого уха.
Джон чуть не свалился с дерева вниз. Раздался звонкий смех.
- Никогда так больше не подкрадывайся,- сказал парень.
Девушка лишь продолжала смеяться.
- Прости, прости,- начала она немного успокаиваться,- а правда? Зачем ты забрался сюда?
- Тебя искал,- ответил парень,- думал, что отсюда смогу тебя увидеть. Где ты была?
- Нужно было разобраться с кое-чем,- ответила она, лукаво улыбнувшись.
- С чем именно?
- Узнаешь, пошли скорее,- она взяла его за руку и потащила вниз.
- Полегче, мы ведь упадём!- говорил парень.
- Не бойся,- девушка спрыгнула с дерева и потащила Джона за собой.
Юноша зажмурил глаза. Лилит на это лишь улыбнулась. Парень считал, сколько осталось до столкновения. Один. Два. Три. Четыре. Странно. Джон открыл глаза и в который раз удивился. Они медленно спускались вниз, паря в небе. Девушка двигала ногами, словно крутила медленно педали велосипеда. Они достигли низа, и парень ощутил твёрдую землю под ногами.
- Как ты...- парень не мог описать словами.
- Это одна из моих особенностей,- улыбнулась та,- кстати, лови,- с этими словами она кинула ему огромное красное яблоко, появившееся у неё в руке.
Парень ловким движением руки поймал его.
- Спасибо,- поблагодарил он её и откусил.
Ещё никогда он не ел таких вкусных яблок. Оно было очень сладким. Как только он сделал первый укус, из фрукта потёк сок. Джон ел его по дороге, следуя за дриадой. Она повела его к опушке. На этот раз здесь никого не было.
- Зачем мы сюда пришли?
- Увидишь,- ответила та,- я решила, что осматривать наши земли лучше не пешком. Слишком долго.
Тут раздался чей-то рёв. Парень поднял голову вверх. К опушке летел грифон. Зверь, приземлившись, пробежал ещё несколько метров. Крылья его оставались раскрытыми. Он остановился прямо возле Лилит и Джона. Юноша заворожённо уставился на него.
- Ты шутишь?- спросил он, наконец, девушку,- мы полетим на нём?
- Не мы, а ты,- ответила дриада, подойдя к грифону и погладив его,- забирайся.
- Что? А ты?
- Поверь, будет лучше, если ты один это сделаешь. К тому же, я не могу уходить далеко от моего дуба. Таковы правила. Я буду ждать вас здесь.
Джон взвесил все "за" и "против" и решился. Парень медленно подошёл к грифону. Тот смотрел на него, гордо выпрямившись и задрав голову вверх. Крылья свои он сложил. Юноша сделал ещё пару шагов к нему и аккуратно протянул к нему руку, чтобы погладить. Грифон сначала чуть не клюнул его, но потом всё таки разрешил. Парень не мог описать это чувство: вот он, обычный парень, стоит и гладит мифическое существо, которое живёт лишь в сказках и легендах.
- Забирайся, не бойся, он только строит из себя вредину,- сказала девушка, улыбнувшись и тоже погладив зверя.
Джон забрался на спину грифона.
- Ну что, приятель,- прошептала на ухо ему дриада,- покажи ему, что такое полёт грифона,- а затем посмотрела на Джона,- держись по-крепче.
Юноша ничего не смог ответить, так как в следующий момент грифон сорвался с места и помчался вперёд. Когда они почти забежали в лес, зверь расправил свои могучие крылья, и они взмыли в небо. Джон вцепился ему в шею и крепко держался,чтобы не свалиться.
Они поднимались всё выше и выше. Парень чуть не сорвал себе голос. Никакие американские горки не стоят рядом с этим. Они поднялись выше облаков. Лучи солнца окрасили их в золотистый цвет. Грифон перестал взлетать всё выше и выше и теперь парил вдоль них. Джон смотрел на облака, на поднимающееся из-за горизонта солнце и восхищался. Никаких слов не хватило бы, чтобы описать всё, что он сейчас чувствует. Парень отцепил руки от шеи грифона. Он раздвинул их в стороны и прикрыл глаза, чувствуя как ветер пронизывает его насквозь. Неописуемое чувство. Парень закричал от радости, и его крик разнёсся по окрестным землям. Улыбка у него была от уха до уха. " Да уж, никто ведь не поверит, если я напишу это в сочинение " как я провёл свои выходные" ",- подумал парень. Ну и пусть. Грифон повернул голову и посмотрел на парня. Зверь то ли ухмыльнулся, то ли улыбнулся. Он летел какое-то время ещё ровно, а потом резко устремился вниз, сложив крылья.
Джон снова вцепился в него, чтобы не слететь. Он кричал от радости, как никогда на аттракционах. Они прошли сквозь облака. Впереди был лес и болото. С каждой секундой земля становилась всё ближе и ближе. Грифон взревел. Прямо в нескольких метров над ней он снова расправил крылья и вновь полетел. Джон мог видеть всё, что творилось внизу. Они летели над болотом, через поселение унтропулов. Те уже шли по своим делам. Некоторые из них с любопытством провожали парня взглядом. Вот они пролетели поселение и летели над воной гладью. ПАрень видел себя в отражении.
Тут рядом с ним в воде показалось улыбающееся лицо. В следующий же момент из воды выпрыгнула нимфа. Это была девушка с каштановыми волосы, доходившим ей до поясницы. У неё был рыбий плавник вместо ног. Нимфа подняла в небо множество брызг, которые окатили и грифона и парня. Джон улыбнулся. Грифон же фыркнул и провёл своей лапой по воде, сам подняв в воду брызги, которые попали на нимфу. Та улыбнулась и ушла под воду. Грифон взмыл вверх. Юноша оглянулся на болото и заметил, как уже не одна, а четыре нимфы продолжают брызгать друг друга.
Они облетели лес несколько раз, и только тогда зверь пошёл на снижение. На опушке, как и говорила, стояла Лилит, которая радостно стала махать рукой, завидев их. Грифон приземлился возле дриады.
- Это было так здорово!- сразу накинулся на девушку парень,- просто потрясающе!!!
- Я знала, что тебе понравится,- улыбнулась она, а затем повернулась к грифону,- спасибо, приятель, с меня причитается.
Зверь расправил крылья и взлетел в небо, скрываясь за облаками.
- Куда теперь?- спросил Джон.
- Я думаю, то пора навесить Тоди и Дропула. К тому же, думаю, что ты голоден. Одним яблоком нельзя насытиться.
В ответ, живот парня предательски заурчал, из-за чего тот слегка покраснел.
- Идём,- улыбнулась она и , снова взяв за руку повела к болотам.
Джон смотрел на сцепленные руки и подумал, что девушки будет не хватать, когда он вернётся в свой мир. И это печалило парня.
***
- Наконец-то,- проворчал недовольный Тоди,- вы бы ещё позже пришли.
В небольшой комнатке, служившей, видимо, столовой уже был накрыт стол на четверых: стояли четыре тарелки с вилками, ножами и ложками, деревянные мисочки, в которых была еда, деревянные бокалы, кувшины с водой, молоком и ещё чем-то (Джону кажется, что с чем-то алкогольным). Из кухню в столовую мечется Дропул, принося ещё еды, пока стол не был полностью заставлен. В основном, здесь были овощи, фрукты, ягоды, грибы, в общем, растительная пища. Мяса, похоже, они не ели,хотя не удивительно, ведь в этих землях дружат со зверьми.
- Не ворчи,- добродушно ответила дриада,- Джон должен был посмотреть наши земли.
- «Не ворчи»,- передразнил унтропул девушку,- сидишь тут ждёшь, а они опаздывают. Будто дел других нет.
- Не обращай на него внимание, Джон,- сказал Дропул, поставив на стол очередную миску,- он частенько ворчит по поводу и без. Садитесь. Всё готово.
Все расселись по местам. Джон занял место рядом с Лилит. Напротив него сел Дропул. Этому маленький унтропул был очень любопытен, и поэтому хотел о многом спросить человека.
- А расскажи про свой мир,- попросил тот,- каков он?
- Ну...- задумался парень,- он сильно отличается от вашего,- ответил, наконец, юноша.
- Вы там живёте в таких же поселениях, как мы?- спросил унтропул.
- Ну, в принципе, да, только наши – намного больше. У нас по всему миру есть множество мегаполисов, в которых живёт много миллионов людей.
Джон принялся рассказывать про свой мир. Все слушали его чуть ли с раскрытым ртом. Даже ворчливый Тоди затих и внимательно слушал рассказ. Юноша использовал все свои познания в географии, всеобщей истории и прочем.
Больше всего троицу поразили рассказы про технику. Для них казалось чудом телефоны, машины, самолёты, поезда. Они не могли представить, как можно жить в многоэтажном доме. По их мнению это тоже самое что жить в муравейнике, что, в принципе, не особо далеко от правды.
Так обеденное время перешло уже давно за вечер, а там плавно приближалось к полуночи. Все расположились в небольшой гостиной. Дропул сидел по-турецки у небольшого камина. Лилит расположился на небольшом диванчике по середине комнаты. Парень же простом сел на ковёр, постеленный рядом с камином. После рассказа Джона о своём мире, Тоди ушёл куда-то по делав, сказав, что придёт лишь утром.
- Не обращай внимание на него,- повторил уже сказанную до их трапезы фразу Дропул, - он просто ещё не доверяет тебе.
- Почему? Что я такого сделал?
- Ты человек, Джон,- вмешалась Лилит,- а в наших краях их не было уже очень давно. Многие просто бояться перемен, которые могут произойти из-за этого.
- Ты о чём?
- Раз смог ты пройти, то смогут и другие. Их может будет не так много, но всё же,- ответила та.
- А вы можете проходить через барьер?- спросил Джон.
- Да, но это опасно,- сказала Лилит.
- Почему?
Дропул переглянулся с дриадой.
- Наш мир отличается от твоего, Джон. Здесь время идёт со всем по другому, здесь свои законы мироздания. Мы можем просто исчезнуть в твоём, раствориться, словно нас и не было, но обратного пути уже не будет.
- Вы проверяли?
- Было пару смельчаков, которые отправились за барьер. Двое из них, тут же превратились в горсть пепла, когда попытались пройти через него, а двое других прошли, но так и не вернулись.
- Когда это было?
- Лет десять назад,- пожал плечами Дропул,- после того случая, старейшина запретил нам это, а Стражи стали следить не только за тем, чтобы никто не зашёл, но и тем, чтобы никто не вышел.
- Кто они, эти Стражи?
- Наши защитники,- ответил унтропул, - ни оберегают наши земли и следят за тем, чтобы наш мир продолжал существовать в тайне от вашего.
- Они больше, чем обычные волки, - заметил Джон.
- Да, они оборотни,- ответила дриада,- ну, по крайней мере, ходят об этом слухи.
- Никому не известно, правда это или нет. Лишь старейшина, но он никому этого не говорит, да и мало кого это интересует.
- Почему?
- Прошлое остаётся в прошлом, Джон, надо жить, смотря в будущее,- ответила дриада.
- А что находится за горами?- вдруг спросил Джон,- когда я летал на грифоне, я видел их. ЧТо находится за ними.
- Никто не знает,- ответил Дропул,- многие предполагают, что там земли, принадлежащие подобным тебе, людям, но это не проверено ещё.
- А кто ещё живёт здесь помимо вас?
- Дайте подумать,- Лилит задумалась, а потом стала перечислить, - феи, унтропулы, дриады, грифоны, Стражи, ближе к горам есть поселения гномов, а ещё живут кентавры, нимфы, сатиры, всевозможные звери, птицы. Нас много.
Вдруг часы пробили полночь. Это был сигнал ко сну.
- Думаю, что всем пора спать,- сказал унтропул,- Вакама, твоя кровать постелена уже.
Юноша кивнул.
- Что же,- Лилит встала с диванчика,- думаю, что мне пора.
- Уходишь?
- Не волнуйся, я завтра приду к вам. В компании веселье ведь, да? Завтра мы найдём, чем заняться.
- Угу,- снова кивнул Джон.
- Спокойной ночи,- пожелала она всем и пошла по направлению выхода из дома.
Теперь их осталось двое: Джон и Дропул. Младший унтропул вскоре тоже пошёл к себе в комнату спать, пожелав спокойной ночи и указав на комнату парня, если тот вдруг забыл.
Юноша зашёл в комнатушку. В глаза ему бросилась огромная кровать, судя по всему сделанная специально для него, чтобы тот мог вытянуться во весь рост. Джон снял с себя толстовку и разулся, залезая в кровать.
Кровать была мягкой, так что вскоре парень расслабился и погрузился в царство Морфея. Ещё один день он прожил в Затерянных Болотах. Ещё один незабываемый день в компании волшебных существ. Впереди их ждал ещё один такой же чудесный, которого он ждал с нетерпением.
***