Глава 2 События набирают оборот

Джон, погрузившись в свои мысли, не заметил, как они подъехали к дому. Лишь рука матери, коснувшаяся плеча, привела его в себя.
- Дорогой, мы приехали уже.
- Угу,- Мартин взял свой рюкзак и поплёлся домой.
Юноша скинул с себя обувь и повесил толстовку на крючок.
- Я пойду в комнату,- сказал тихо парень.
- Не хочешь поговорить об этом, дорогой?- спросила миссис Мартин.
- Нет, - как-то слишком резко ответил тот, а потом смягчившись добавил, - чуть позже.
- Конечно, сынок, знай, что мы рядом и готовы выслушать тебя,- женщина ласково улыбнулась, проведя ладонью по щеке сына.
В этом была вся мать Джона. Она была женщиной доброй, чуткой и понимающей. Её карие глаза смотрели с добротой и лаской, а её умение быть ненавязчивой юноша сильно ценил. Женщина, заправив выбившуюся прядь волос за ухо, пошла на кухню, куда пошёл отец парня. Её волосы, которые доходили ей почти до плеч и почти всё время были собраны в хвост, сейчас были распущены. Парень смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом, а потом поплёлся на второй этаж, в свою комнату.
Первым делом он бросил рюкзак у кровати, а сам плюхнулся на неё, доставая телефон.  Он набрал Сэма. Друг ответил сразу.
- Привет, - послышался слегка грустный голос, - как ты? Тебя уже отпросили?
-  Угу, я уже дома,- отвечает парень,- ты лучше скажи, как Энни? Она знала Кейси чуть ли не с пелёнок. Её ,наверное, просто убила эта новость.
- С ней сейчас Майк.
Да, в этом весь он. Несмотря на своё озорство и все свои шутки, в нужный момент он придёт на помощь, поддержит, сможет утешить.
- А ты то как сам?- спросил Джон.
- Ну, я, как и все, потрясён случившимся, - ответил тот,- и если честно, то мне немного страшно.
- Отчего?
- Кейси живёт на другом конце улицы от меня. Вдруг следующим буду я, а вдруг кого-то из нас заберут. Что тогда будет?- в голосе читалась паника.
- Хэй, - постарался прервать его поток слов юноша, - всё будет хорошо. Этим занимается полиция. Они найдут Кейси, и вскоре мы все вместе пойдём на Зимний бал,- верил ли Джон сам в то, что говорил? Вряд ли.
- Ладно,- вздохнул Сэм, - до завтра. Ты ведь идёшь в школу?
- Не знаю, может родители оставят дома. Если что, заходи, всегда рад.
- Угу, - ответил тот, - пока,- и отключился.
Джон отложил телефон на тумбочку и продолжил лежать на спине, смотря в потолок и размышляя. Ему необходимо как-то связаться с Затерянным болотом. Может, даже если это похищение имеет естественную причину, то они хотя бы помогут найти девушку. Стражи обладают хорошим нюхом, и если не использовать магию, то их никак не обмануть. Плюс Лилит сможет поговорить с деревьями, чтобы узнать видел ли кто их подругу.
В очередной раз поток его мыслей прервал стук в дверь.
- Можно?- в двери показался отец Джона.
- Конечно, - парень принял сидячее положение.
Мужчина прошёл в комнату и сел в крутящееся кресло юноши, стоящее у рабочего стола.
- Слушай, Джон, - начал мистер Мартин,- мы с мамой здесь поговорили. Да, трагедия с твоей подругой ужасна, никто не спорит. Мы не так давно переехали сюда, и ты только нашёл здесь друзей.
- К чему ты клонишь?- спросил Джон, понимая, что что-то грядёт.
- Мы тут посоветовались с твоей мамой, может тебе пока пожить у тёти Менди в Пенсильвании, пока не уляжется всё это.
- Что?!- изумился парень, - нет! Я останусь здесь, и это не обсуждается!
- Уверен?- по виду отца можно было судить, что спорить он не собирался.
- Да, пап, я остаюсь.
- Тогда, прошу, Джон, будь осторожней, - попросил мужчина.
- Обещаю, пап, всё будет хорошо, -- парень встал с места и обнял отца.
Мужчина кивнул и двинулся в сторону двери.
- Если не хочешь идти завтра в школу, то можешь остаться дома. Мы с мамой разрешаем,- и с этими словами мистер Мартин вышел из комнаты.
Да уж, нечего сказать, семья у Джона была доброй и понимающей. Ему повезло с родителями.
Немного подумав, парень решил всё же завтра пойти в школу. Ему нельзя сейчас было оставаться одному. Джон нуждался в поддержке друзей, плюс ко всему, в компании он не свихнётся от всех этих мыслей, которые посещали его, когда он был один. Раз он идёт в школу, то нужно делать домашнее задание.
- Может всё-таки не идти?- спросил в слух парень сам себя.
Всё же пересилив себя, юноша сел за стол и достал нужные учебники, погрузившись на несколько часов в домашнее задание, после которого сразу лёг спать. Родители его не беспокоили, лишь звали, когда надо было спускаться вниз поесть, а когда юноша уснул, так и не выключив свет в комнате, то миссис Мартин выключила свет и плотно закрыла за собой дверь.
***
 Джон проснулся от странного чувства. Холод пронизывал его. Юноша раскрыл глаза. Окна в комнату были открыты нараспашку. Прохладный ночной ветер проникал в комнату, заставляя кутаться в одеяло сильнее. Листва с дерева, росшего у них во дворе влетела в помещение и вместе с  шепотом, который звал парня по имени.
Джон тут же вскочил с кровати. Он опёрся о подоконник и стал выглядывать наружу. Где-то в темноте двора он нашёл то, что искал. Два горящих голубым светом глаза, которые уставились на него.
Юноша знал, что это значит. Ему нужно идти.  Мартин тут же стал одеваться. Он надел чёрную толстовку с капюшоном и серые спортивные штаны. Так как на улице было холодно, то юноша надел надел ещё шапку. С собой он прихватил фонарик из-под кровати. Парень прислушался. В доме была мёртвая тишина. Юноша аккуратно открыл дверь и выглянул наружу. Из родительской комнаты раздавалось лишь сопение. Значит, можно идти. Парень аккуратно прикрыл за собой дверь и подошёл к окну. Он аккуратно перемахнул через раму и спрыгнул. Ноги приземлились опавшую листву, которая захрустела. Юноша зажмурился, замерев на месте.
« Только бы не проснулись, только бы не проснулись»- проговаривал в мыслях, как молитву парень.
Простояв минуту, и убедившись, что родители не проснулись, то парень на цыпочках пошёл к волку, но от того и след простыл. Голубые глаза теперь не прорезали ночную мглу двора.
- Ну и где же он?- парень включил фонарик и стал оглядываться.
Справа скрипнула калитка в их двор. Парень тут же посветил туда. Ему показалось, что какая-то тень промелькнула туда, хотя почему показалось. Джон побежал к калитке и вышел на улицу.
Фонарные столбы освещали тихую улочку. Свет в каждом доме уже потух, что говорили о том, что их хозяева видели уже десятый сон. Парень достал из кармана телефон и посмотрел время. Два часа ночи.
- Лучшего времени не нашли, - пробубнил парень.
Он увидел волка, бегущего в сторону леса. Юноша помчался за ним следом. Лес начинался прямо за жилыми домами,  в конце улочки, так что вскоре юноша скрылся в тени деревьев. Юноша еле поспевал за Стражем. Тот то появлялся, то снова исчезал из вида. Пробежав, довольно, не маленькую дистанцию, огромный волк, наконец, остановился. Мартин остановился рядом с ним, уперевшись руками в колени и переводя дыхание.
- Почему всегда в лесу?- спросил вдруг Мартин, - почему ты не мог переместить меня посреди моего двора?
- Потому что это довольно рискованно, учитывая нынешнее положение дел, - послышался знакомый голос, - вас могли отследить.
Он и не заметил, как прошёл через проход в барьере, созданный Стражем, и оказался по ту сторону, в волшебном мире. Юноша обернулся.
- Привет, Джон, - сказал унтропул своему другу.
- Дропул, - уголки губ Мартина слегка поднялись в полуулыбке, - ты вырос.
Действительно, за всего полмесяца, что парня не было в Затерянных болотах унтропул смог преобразиться. Он заметно вырос, хотя по прежнему едва доходил до пояса. На голове топорщились чёрные волосы, так что его обвисшие синие уши казались теперь не такими уж и огромными.
- Прости, что позвали в столь поздний час, но дело важное, - сказал маленький унтропул.
- Я очень надеюсь, что это никак не связано с пропажей людей в моём городе.
- Значит, ты уже в курсе. Идём. Тебе нужно срочно поговорить со старейшиной,- унтропул повёл его в сторону деревни.
В итоге, Джон оказался прав, допустив что таинственные исчезновения связаны с Затерянными болотами.
Юноша с унтропулами шли по ночному волшебному миру, в котором ночью кипела жизни так же, как и днём, но сейчас было как-то по-другому. Феи не летали в воздухе, разбрасывая свою разноцветную пыльцы. Русалки не плескались в воде. Не было слышно песен сатиров и дриад, которые любили вечерами, кружить в танце у костров на опушке. Ночные птицы, водившиеся здесь не пели свои трели. Даже цветы, которые раньше распускались при лунном свете, даря Затерянным болотам таинственный от их свечения и красивый вид, предпочитали оставаться не распустившимися. 
- Здесь всё изменилось, - сказал парень.
- Случилось то, чего никто не ожидал, по крайней мере не так рано.
- А по конкретнее можно?- не понимал Джон о чём говорит унтропул.
- Не мне тебе рассказывать всё нужно. Старейшина справиться с этим лучше.
Вот они подошли к деревне. Они шагали по небольшим болотистым тропкам, петляя мимо домов, стоящих по обе стороны либо на небольших островках суши, либо прямо торчащих из воды. Свет во всех домах был погашен, а на окнах появились ставни, которых раньше, парень готов поспорить, не было. На небольшой смотровой башне стояла пара унтропулов. В руках у них были арбалеты. Они заметили идущих ещё на подступе, но ,поняв кто это, отставили своё оружие в сторону. Видимо, случилось что-то страшное, раз даже здешние жители так бояться.
Вон показался храм унтропулов. Друзья зашли внутрь. Стоило парню открыть дверь, как на него с объятиями накинулась Лилит. Юноша слегка оторопел.
- Как хорошо, что ты в порядке, - сказала дриада, - мы боялись, что и с тобой могла приключиться беда, - девушка отстранилась от него и немного засмущалась своего поступка.
-  Приветствую, Джон, - послышался знакомый голос.
- Старейшина, - слегка поклонился Мартин мудрому унтропулу.
- Садись, нам стоит с тобой серьёзно поговорить и рассказать кое-что.
Парень присел возле помоста, на котором восседал старейшина.
- Это правда, - начал юноша, - эти похищения связаны с вашим миром?
- Да, - ответил унтропул, - и ты в большой опасности.
А события всё набирают оборот…
***