Глава 10

Они устроились в комнате для чаепитий, прихватив рукописи. Лориэтта читала, а мистер Уотер, мог открыто наблюдать за ней, находя всё новые и новые признаки затаившейся в ней болезни.

Замок находился в стороне от оживлённых путей. К нему вела тихая дорога через лес, пользующийся дурной славой по совершенно нелепой причине, боязни жителей близ лежащих поселений, летучих мышей. Они не ведали, что мыши безобидны, но укоренившийся веками слух, распространяемый вездесущими крАликами, ставил запрет на излишнее любопытство к загадочному лесу. Многие даже не знали, что где-то в глубине леса живёт королева этой страны. Лес граничил с другим государством, и вся обслуга замка нанималась именно там. Почему так сложилось, никто уже не знал. Никто не знал и почему королева считалась безумной, в королевстве опять же об этом ходили лишь слухи и домыслы.
Ответ был довольно прост. Так решила бабушка королевы, наказав свою внучку за непослушание выйти замуж не по сердцу. Вроде всё как обычно у королевских семей. Можно было не рассказывать даже эту историю. Только вот летучие мыши, они были особенными. Любящими, существами и желали счастья своей королеве, которая посещала своё подземелье и блуждала  там, с радостью принимая своих летучих подданных.
Иногда в стране  появлялись редкие гости. Устраивался торжественный приём. Королева была гостеприимна. Но... всех отпугивала её кажущаяся холодность. Только мыши то и знали, какая она нежная и заботливая. Ведь они общались с ней на своём бесшумном языке. Она же очень любила слушать их пение. Мыши всегда пели во время своих полётов по подземелью. Только она знала все выходы из него. Часто она пользовалась ими, чтобы посещать своих поданных и оказывать им помощь. Королева была так добра и так ценила любую жизнь, что даже злобные крАлики, имели свободу. Вмешивалась королева в их дела особым образом.
КрАлики хоть и были злобными, но боялись летучих мышей. Поэтому королеве удавалось узнавать их замыслы и предотвращать задуманные ими проделки. К этому и стремилась безумная королева, к спокойному равновесию в её небольшой и столь необычной стране.
Событие, произошедшее как-то с королевой, нарушило покой её мыслей и снов. Как-то ночью прогуливаясь по галерее между башнями замка, где каждое окно было произведением искусства древних мозаичных мастеров, её привлёк необычный свет, льющийся из её любимого окна, с зимним пейзажем. Она приблизилась к окну и впервые узнала, что способна уд...

Внезапная тишина сначала встревожила библиотекаря, а потом он засмотрелся на Лориэтту, и ему не захотелось нарушать её задумчивость. Девушка же словно попала в провал времени. Мистер Уотер не мог даже представить, что разум Лотти может бывать в другом времени. А сам она, не знала, что вот так может выпадать куда-то. это было похоже на болезнь, так могло проявляться нарушение в мозге, после отравления древним ядом. Проще всего было свалить всё на болезнь, ведь истинного происходящего с Лотти библиотекарь предугадать не мог, поэтому он просто ждал, когда кажущийся припадок пройдёт. Наконец Лориэтта глубоко вздохнула, на мгновение в её взгляде пролетело некое недоумение, но она овладела собой, улыбнулась и протянув рукопись библиотекарю сказала:
- Здесь почему-то обрываются слова.
- Не стоит ожидать от древнего рукописца какой-то точности и завершённости.
Лориэтта более внимательно взглянула на библиотекаря, словно пытаясь проникнуть в истинный смысл сказанного, улавливая некое беспокойство в его словах, но не понимая о чём оно. Они словно играли в какую-то игру, состоящую из сплошных загадок. И у каждого были свои причины хранить эти загадки.
Мистер Уотер, посмотрев на часы,  так же улыбнулся:
- На сегодня мы закончим, юная Леди.
- Как скажете.
Она послушно отложила в сторону рукопись, и чувствуя усталость решила пойти прогуляться, и подышать осенним воздухом, а главное обдумать увиденное...