10. 8. Положение в войне к апрелю 1943-го

К тому времени, когда отец вернулся на Южный фронт, в активных наступательных действиях наступила пауза.

Пока скитался он по госпиталям, ситуация в войне существенно изменилась.
В ходе контрнаступления под Сталинградом были уничтожены две немецкие,
разгромлены две румынские и одна итальянская армии.

Общие потери противника к февралю составили здесь более восьмисот тысяч человек,
около двух тысяч танков и штурмовых орудий, свыше десяти тысяч орудий и минометов,
до трех тысяч самолетов, более семидесяти тысяч автомашин.
{14.5, с.200}

В начале года войска Ленинградского и Волховского фронтов прорвали блокаду Ленинграда.

В феврале наступление Северо-Западного фронта привело к ликвидации просуществовавшего почти полтора года
Демянского плацдарма.
{14.5, с.209}

Усилиями Закавказского, Северо-Кавказского и Южного фронтов была освобождена большая часть Северного Кавказа
и Ростовской области, в том числе Ростов-на-Дону и Краснодар.

Воронежский фронт, разгромив 2-ю венгерскую, 8-ю итальянскую и основные силы 2-й немецкой армий,
очистил от оккупантов Воронеж, Касторное, Курск,Белгород, Харьков.
{14.5, сс.203–204}

Юго-Западный фронт освободил северо-восточную часть Донбасса.
Включился в Донбасскую наступательную операцию и Южный фронт, который, преследуя отходящие вражеские части
в нижнем течении Дона и Северского Донца, вышел на реку Миус.
Правда, здесь он встретил упорное сопротивление гитлеровцев.
Но об этом позже.

В марте войска Калиниского и Западного фронтов освободили Ржев, Гжатск и Вязьму,
вышли на дальние подступы к Смоленску.
{14.5, с.207}

Удары, нанесенные Красной Армией, потрясли фашистский блок.
Вследствие тяжелых поражений итальянской армии неминуем был выход Италии из войны.
Росло недовольство в Венгрии, Румынии и Болгарии.
Искали возможности для выхода из войны правящие круги Финляндии.
После Сталинграда воздержалась от вступления в войну Япония.
Отказалась от подобных намерений и Турция.
Стала дистанцироваться от Германии нейтральная Швеция.
 
Изменились настроения и в самой Германии.
«Среди части генералитета и крупных промышленников возникло оппозиционное Гилеру течение».
{14.5, сс.209–210}

Между тем фашистская военная машина была еще достаточно сильна.

Советское командование неверно оценило обстановку, полагая, что противник выведет свои главные силы за Днепр.
Однако в глубине Донбасса и юго-западнее Харькова создавались крупные вражеские группировки для контрнаступления.

В феврале гитлеровцы неожиданно нанесли встречные удары по правому крылу Юго-Западного фронта,
и его соединения вынужденно отошли за Северский Донец.
С начала марта перешла в наступление группировка немецких войск под Харьковом.
В этом районе она превосходила советские войска в людях вдвое, а в авиации – в три раза.

Не удивительно, что, несмотря на героическое сопротивление воинов Воронежского фронта,
мы вновь потеряли Харьков и Белгород.
Лишь к концу месяца удалось остановить врага.
{14.5, сс.209–210}

Вражеское контрнаступление заставило советское командование перейти к стратегической обороне.

«Немецкое же командование, воодушевленное успехами, само готовилось к серьезным боям лета 1943 года в районе Курска, –
пишет М. Жирохов в книге «Битва за Донбасс. Миус-фронт». –
На этом этапе планировалось двумя концентрическими ударами с севера и юга окружить и уничтожить советские войска,
расположенные на Курском выступе.
Затем противник намеревался нанести удар в тыл Юго-Западного фронта (операция «Пантера») в Донбассе.
В последующем план действий ставился в зависимость от исхода сражений на Курской дуге и в Донецком бассейне».
{14.8}