Глава 11. Воссоединение

Саяр наконец понял, кто его зовет. Аша! Неужели она еще жива? «Кайнал, дайте мне геликоптер! Я лечу один» - сказал он. Видя удивленное лицо жреца, Саяр сам побежал на палубу. Там стояло несколько аппаратов. Он прыгнул в один. «Саяр, вы куда!?» - крикнул Кайнал. Юноша не ответил. Он быстро разобрался в управлении и запустил двигатели. Аппарат взлетел. Саяр знал, куда направляться.
Талар смотрел, не отрывая глаз, на черную громаду бронированного корвета. Аэродром был устроен так, что самолеты взлетали по курсу на север. А на севере уже вовсю расползалась Плесень. Гилен, видимо, сделает разворот и направится на Столицу. Тут Плесень вытянулась за корветом Гилена. Она схватила его нитями грибницы. Черный самолет упал на землю и взорвался. «Поделом подонку» - промолвил Талар. «Принц Талар! Сюда!» - послышался крик Аши. Принц обернулся. Сзади прогревал двигатели еще один транспортник. А Плесень подползала все ближе к аэродрому. Взлетать было очень рискованно. «Сюда!» - крикнул Талар. Аша побежала первой. Но не к Талару, а к Гельту. «Стой, ты куда? Он же погиб!» - растерянно проговорил Талар и побежал за ней. Гельт лежал на животе с неестественно вывернутыми руками. «К-какого черта я еще не сдох?» - прохрипел он. Аша перевернула его на спину и попыталась оттащить. Тут подбежал Талар с пятью воинами – тремя стрелками, рыцарем и пажом. Принц перекинул Гельта через плечо. «Быстрее, транспортник уже взлетает!» - скомандовал Талар. Все побежали к транспортнику. Но тут Плесень схватила в тиски и его. «Черт побери, мы окружены грибами!» - крикнул один из воинов. «Но почему?» - спросил Талар. Понимания, что происходит, у него уже не было. «Смотрите» - крикнул паж, указывая кончиком меча на конец взлетной полосы. Там стоял человек в белых одеждах. Его лицо скрывала маска с вышитыми глазами. Их было шесть пар. «Мне плевать, что это за дрянь» - проворчал рыцарь, вытаскивая пистолет. Он выстрелил восемь раз, пока затвор не встал на задержку. «Глупец!!!» - раздался громогласный рев. Талару показалось, что этот голос звучит в его голове. Рыцарь же поменял магазин и дернул затвор. Но выстрелить он уже не успел. Какой-то поток энергии снес ему голову. «Надеюсь, этого достаточно, чтобы понять, что со мной бороться бесполезно!!!» - проревел человек в белом. «Аша, наконец, я нашел тебя… теперь ты не сможешь исполнить свое предназначение…» - продолжил человек в белом спокойным голосом. «Ты случайно не Верховный чародей Хаал?» - спросил Талар. Человек в белом не ответил. Он молча приближался. «Аша, ты имеешь свое предназначение, Талар, ты имеешь свое предназначение. И я имею предназначение. Только Аша, как Апостол, должна разрушить Тафийскую империю, а я должен сохранять ее любой ценой» - произнес человек в белом. Закончив, он достал из-под своих белых одежд пистолет. Он держал его в вытатуированной странными узорами руке. Тут его руку пробила винтовочная пуля. Человек в белом выронил пистолет. Не успел он обернуться, как еще одна пуля прошила его спину. За его спиной висел тафийский геликоптер и приближался. Тут из геликоптера выпрыгнул человек. Он прыгнул прямо на человека в белом и пронзил его своей саблей. Человек в белом рассыпался в прах. Аша узнала его. «Саяр!» - прокричала она и бросилась к нему в объятия. Брат и сестра были рады видеть друг друга. К ним подбежали Талар и трое его воинов. «Аша, для защиты от ядовитых спор понадобятся защитные маски. Я взял лишь две – для меня и тебя» – тихо сказал Саяр. Талар, увидев эти маски, весело произнес: «Твою мать, так это же противогазы. Ребята, команда «газы» поступила». Все надели противогазы и защитные маски. «Видимо, Хаал научился управлять Плесенью. Скорее всего, активная фаза Плесени уже прошла. По грибнице вполне получится ходить без риска быть поглощенным» - пробурчал Саяр сквозь маску.
Кайта смотрела на закат Солнца. Уже два дня они искали Кайнала и его дирижабль. Но единственное, что они смогли узнать – что Ашу видели люди из племени Сашшафа. Она двигалась вместе с принцем Таларом. Кайта перевела взгляд с заката на переправу. Выжившие люди из княжества Сашшаф шли на юг, прихватив с собой весь скот и зерно. Они конвоировались галадскими частями, впрочем, столь же оборванными и голодными. «Кайта, подойди поближе. Галадцы не будут тебя трогать – их больше заботит вопрос о «пожрать». Расспроси о Кайнале или Таларе» - шепнул ей Лийар. Он и Ялат лежали в траве, чтобы их не заметили. Тут раздались взрывы. Вся переправа была разрушена. Тех, кто еще пытался выплыть, подхватило течение. «Ужасно» - сдавленно протянула Кайта и бросилась к переправе. Но было уже поздно. Большинство людей унесло течением. Кайта подошла к тем, кто уже не успел перебраться на другой берег. Ее встретил жрец. Он был слеп и одет в лохмотья. Его везли на телеге. Все, как тафийцы, так и галадские конвоиры столпились вокруг нее. «Дитя, приветствую тебя. Позволь спросить, нужно ли тебе чего-либо? Или ты отбилась от своего племени и хочешь к нам присоединиться?» - спросил жрец мягким, приятным голосом – «Не бойся, все мы братья и сестры по несчастью. Мы помогаем даже людям из Галада, несмотря на то, что они пришли сюда с войной».
-Нет, великий жрец – начала было Кайта.
-Хо-хо, великий? Нет-нет, я не великий. Я просто предводитель горстки людей, желающих обосноваться на землях Северных баронств Галада – перебил ее жрец.
-Нет, вы великий. Куда лучше многих жрецов, что сейчас сыто едят в тех княжествах, что еще не затронуты войной.
-Благодарю, но что тебе нужно?
-Я хочу расспросить о жреце Кайнале. Вы видели его?
-Увы, дитя, я ничем не могу помочь.
Тут вечернее небо рассек белый королевский корвет. Он сделал несколько кругов над переправой и отправился дальше, на север. «Ублюдки голубых кровей! Нас они не забыли? «Ваши королевские высочества» только и думают, что о себе» - проворчал один из галадцев. Кайту же осенило. Если это – бронированный корвет принцев Галада, то они, наверное, ищут Талара. Кайта побежала к Лийату и Ялату. «Запускайте мотор истребителя! Летим за корветом» - скомандовала она. Ланар и Ральт тем временем отдыхали на стоянке близ небольшой заводи. Как только Кайта, Лийат и Ялат вернулись, Ланар быстро запустил двигатель. Кайта села в кабину штурмана. Она лучше знала местность. Ральт, Лийат и Ялат сели в планер. Когда на горизонте показались поля, занятые Плесенью, Кайта сказала Ланару: «Надень маску для высотных полетов. Она защитит твои легкие от ядовитых спор». Ланар послушно надел маску. Два баллона с регенеративными патронами он прикрепил себе на пояс – вдруг придется идти среди спор. Вскоре, на горизонте показался и корвет. Под истребителем простирались пространства, занятые сплошной грибницей. Она уже не расползалась и не заглатывала все вокруг. В воздухе мела метель из спор. Дальше, чем на пару десятков ярдов ничего не видно.
Тем временем, Талар и Саяр сидели в покореженном корпусе корвета Гилена. Прошло уже два дня, как они сидели почти впроголодь. Аша ухаживала за серьезно раненым Гельтом. Двое из воинов ушли, но Талар, Саяр, Аша, Гельт, паж Кеиллан и старый лучник Сайлан остались и ждали помощи. Скорее всего, за Гиленом прилетит помощь. Оставалось только разобраться с этой помощью. Обгоревшие трупы самого Гилена и его рыцарей пустили на растопку. Саяр и Талар сидели у костра и проверяли оружие. Талар сидел, закутавшись в одеяло, Саяр же точил саблю.
-Итак, у нас есть: четыре самозарядные винтовки галадского типа, твоя самозарядная винтовка и однозарядная винтовка Аши. Все под разный патрон – сказал Талар.
-К моей винтовке имеется три полных магазина, к галадским винтовкам – ящик патронов, к винтовке Аши – двадцать патронов – произнес Саяр.
-Также мы имеем три самозарядных пистолета – твой, мой и Сайлана. Патроны к ним взаимозаменяемы.
-Всего полсотни патронов, мало, необходимо экономить.
-Из несамозарядных: трехствольный пистолет галадского типа, принадлежащий Гельту, и однозарядный пистолет Аши. Патроны разные.
-Тридцать у Гельта, двадцать у Аши.
-Лук Сайлана. Стрелы он учитывает сам.
-Стрелы он может и подобрать.
-Личное холодное оружие.
-Есть у каждого.
-И еще сигнальный пистолет. И восемь сигнальных ракет к нему – произнес Талар, достав из поясной сумки черный двуствольный пистолет с ручкой из дерева ясеня.
-Знаешь, Талар, я конечно понимаю, что я и Аша отлично деремся, да и ты воин отменный, и Сайлан меткий стрелок из лука. Но против отряда рыцарей нам не выстоять. На мой взгляд, твой план – красивый способ уйти из жизни.
-Нет, ты неправильно понял. Я планирую захватить корвет уже после прибытия в Сашшаф, где сидят мои люди. А до этого успешно играть дурачка с моими сводными братьями-близнецами, столь же жирными, как и Гилен, но куда более тупыми.
-Такими ли тупыми? Может они тоже играют дурачка? Почему ты считаешь, что Гилен не сообщил им заранее о твоем предательстве?
-Он же мне и сказал.
Аша тем временем помогала Гельту пить. Адъютант весь был обмотан бинтами, открытым оставался лишь правый глаз. Иначе нельзя было – ядовитые споры могут попасть в рану. Но и Гельт, и Аша были уверены в том, что все спасутся. Паж Кеиллан, мальчишка лет двенадцати с длинными коричневыми волосами, тем временем точил меч Сайлана. Тут где-то недалеко раздались звуки реактивных двигателей. Талар, Саяр, Киеллан и Сайлан вышли из обломков. «Не видно» - констатировал Сайлан. Саяр оборвал его: «Нет, он близко, просто не видно из-за спор». Талар протянул сигнальный пистолет пажу. Киеллан выстрелил. Красная звездка прочертила путь среди метели спор. «Отлично, мы обозначим место приземления. Киеллан, стреляй туда, куда я покажу стволом винтовки» - произнес Талар. После четырех выстрелов звук двигателей стал более гулким. «Заходят на посадку. Хорошо. Как-никак, твой план действует» - сказал Саяр. Из глубины метели показался белый корпус королевского корвета. «Итак, господа, милости прошу на борт корвета моих братьев. Вам предстоит полет в Столицу со всеми удобствами» - приторно торжественно продекламировал Талар. Тут рядом с корветом разорвался снаряд. Корвет врубил на полную мощность двигатели и полетел мимо. «И что это было?» - спросил Киеллан.
Ланар не мог отказать себе в удовольствии шмальнуть по королевскому корвету. Да и Кайте явно это доставило удовольствие. На корвете наверняка подумали на тафийцев. В принципе, королевскому корвету только и оставалось, что улетать. Вступать в битву он не будет. Да и допросить галадцев удастся. Истребитель и буксируемый планер сели. Первый вылез Лийат. Он пистолет наготове, оставив мечи в ножнах. Ему навстречу вышли Талар, Саяр и Киеллан. Сайлан остался, чтобы в случае чего использовать лук по назначению.
-Талар, Саяр! Сколько лет! – обрадовался Лийат.
-Привет, старина! – воскликнул Талар.
-Лийат! Как хорошо, что ты пришел нас спасать – проговорил Саяр.
Тут Кайта выскочила из кабины штурмана с мечом в руке. Она вновь встретилась лицом к лицу с тем, кто сжег Куштар. «Нет! Стой, мы не враги!» - остановил ее Лийат. «Не враги? Он вырезал Куштар! Стариков, женщин, детей! Немногих выживших он продал в рабство!» - воскликнула Кайта, бросив меч. Тут Талар вышел вперед и протянул Кайте свой пистолет со словами: «Тогда убей меня, я этого заслуживаю». Принц со спокойствием смотрел в глаза смерти. Он не боялся. «Лучше живи с этим. Пусть тебя терзают муки совести» - сказала Кайта, отдав пистолет обратно Талару.