Судьба готовит испытанье

            4
А утром Тарас похмелился,
В  дорогу оружье собрал.
С  друзьями ещё раз простился,
Горячих коней оседлал.

Напрасно жена так просила
Решенье, что спъяна, забыть.
Ударил об стол Бульба с силой:
«Сказал раз, тому так и быть!»

Убранство Тарас саморучно
Казацкое дал сыновям.
Для них отбирал, что получше.
Одел их в сукно и сафьян.

Задвинул за пояс узорный
Он каждому длинный пистоль,
Турецкий клинок закалённый-
Трофеи во славе былой.

Себе над зипуном шерстяным
Подвесил булат на цепях-
Тяжёлый пернач атамана-
Оружие в острых шипах.

Бульба,  обычай соблюдая,
Присесть пред дорогой велел,
Горелки с перцем наливая,
Опохмелить друзей успел.

А Товкача Бульба оставил
Чтоб атаманом был в станице,
И по приказу полк доставил,
Когда б войне,  какой случиться.

Но вот, когда были готовы
В путь кони и три седока,
Тарас, оглядевшись сурово,
Вонзил Чёрту шпоры в бока.
 
И конь его, стройный, игривый,
Почувствовав всадника вес,
Рванулся вперёд торопливо,
Храпел, как рассерженный бес.
                       «Гей, со-ко- лы! С Богом! И вдаль
Как птица, вспорхнула мечта
И сердце сдавила печаль,
Осталась одна пустота.

И матери слёзы пролились,
И тяжко вздыхала она,
И руки её опустились,
Стояла одна у плетня.

Но всадники не торопились
Очнувшись, пустилась бежать.
За стремя Андрия схватилась
Как будто могла удержать               

Тяжёлою станет разлука!
Сын мать покидать не хотел,
И в сердце вползала гадюка,
Но слова сказать не успел.

Отец оставался суровым,
И локтем Андрия толкнул.
«Ну, полно! Коль сказано слово,
Никто за язык не тянул.

Вернёмся, мать! Ты  не тужи!» -
Жене ответил на прощанье.
Кто наперёд предвидит жизнь?
Судьба готовит испытанье