И вольница стала им мать

                7
Там только, казалось, и знали.
Что  пить, беспробудно гулять!
И  пили, удало плясали,
И вольница стала им мать!
 
Остап и Андрий окунулись
В сплошное веселье кругом,
И в бешеный праздник рванулись,
Забыв, и науки, и дом!

Законы казацтва постигли,
Обычаи  их обрели,
Привыкли к степной вольной жизни,
И радостно дни потекли.

То в стрельбах, то в бойкой охоте,
То  в скачках, в метанье копьём,
То в шинках без малой заботы,
Вертелась их жизнь колесом.
               
Но был недоволен полковник,
Отец улалых сыновей:
«Безделье - гультяйству виновник!
Начать бы войну поскорей!

Сорваться бы всем вольным станом!
Обрушить всё множество сил,
И перцу задав басурманам,
Прибавить нечистым могил!»

Так думая, Бульба упрямый,
Решил с кошевым говорить.
Пора - де, покончив с гуляньем,
Нечистых врагов устрашить.

Но тот отмахнулся сурово:
 «Мы мир заключили,- повёл,-
Поклялись Верой! Дали слово!
Чтоб Бог против нас не пошёл!»

  - Но Бог повелел нам в Писанье,
Что  бить басурман надо всех,
И мы, казаки - христиане,
Не вводим души своей в грех!

Упрямо молчал кошевой.
Вдруг резко речь Бульбы прервал:
«Нет! Нет! - замотал головой,-
Об этом не думай!» - сказал.

Блеснули зло глаза Тараса.
Он атаману не простил.
На кошевого с сего часа
Обиду в сердце затаил.

 «Коль не уважил моей мысли,-
Ответил зло ему Тарас,-
Смотри, чтоб худшее не вышло!
Посмотрим, кто упрямее из нас?»

Старшин казацких подпоив,
Задав попойку им хмельную,
Тарас  друзей подговорил -
В литавры  били «сборовую»!