Адские цветы

Погода в этот день была ужасной. Хотя это слишком мягко сказано. Отвратнее погоды в Кувандере никто, даже самый старый житель этого города, которому исполнилось этой весной сто двадцать три года, не мог припомнить.
Ливень струился сплошной стеной, так что дальше двух метров увидеть что-либо было нереально. Гром и молнии с поразительно равными промежутками разрывали ночное небо. Сильный и порывистый ветер уже успел повалить не один десяток деревьев и сорвал крышу дома у одного крестьянина.
Но такая погода отнюдь не интересовала алхимика, старого, выжившего из ума старикашку, занимавшегося бесконечными опытами на верхнем этаже своей башни. Откуда появилась эта башня? «Спросите чего полегче!»- скажет вам любой житель Кувандера, если вы зададите ему такой вопрос. Она стояла на краю города, у самого моря. Все обходили стороной и редко удостаивали её внимания – отчего-то все её боялись. Так и жили. А двадцать лет назад в Кувандер пришёл этот старикан и ни у кого не спрашивая поселился в этой башне. Собственно, никто против и не был.
Все двадцать лет жил алхимик безвылазно. До него дела никому не было, единственное, что интересовало жителей, как он обходится без пропитания столь долгий срок. Некоторые с ухмылкой говорили, что он давно помер, другие трепетно заявляли, что старикан этот бессмертен и пища ему не нужна. А чем он там в своей башне занимается, людям было до фени, главное, что их не трогает.
И именно в эту грозу на балконе башни алхимика упал шкаф со всякими колбами, ретортами, пробирками и банками. Содержимое их разлилось и рассыпалось по полу. Всё бы ещё ничего, но из одной из банок, стоящей на самой верхней полке упавшего шкафа, высыпались тысячи мелких и чёрных зёрен. Высыпались и, несомые ветром, полетели по направлению к городу.
Алхимик ничего этого не слышал. Он был занят опытами. И в то время, когда ветер нёс семена в Кувандер, в лаборатории старика раздался чудовищный взрыв, звук от которого потонул в раскате грома. Алхимик умер, не оставив от себя в этом мире, разве что парочку костей.

Несмотря на прошедшую ночь, утро в Кувандере выдалось тёплое и солнечное. Малые дети уже радостно бегали по лужам. Остальной люд тоже стал потихоньку выходить из своих домов. Многие качали головами, оценивая причинённый вчерашней погоде ущерб своим домам и домам соседей. А потом их взгляды обратились на центральную площадь. Там что-то чернело. Что-то большое и непонятное. Народ пошёл туда. Встав вокруг невиданного дива, люди кто восхищённо, кто упоенно высказывался по поводу данного субъекта. Сомнений быть не могло, в центре города выросли цветы, но очень и очень странные – они были чёрные, даже их стебли и листки, и очень большие. Один крестьянин закричал на всю толпу, что это дар богов. А настоятель церкви вовсю пытался прогнать людей с площади, утверждая, что эти цветы опасны. Но люди его не слушали, а продолжали восторженно смотреть на это чудо.
Неожиданно для всех, лепестки этих чёрных цветков раскрылись и из их сердцевины стал распыляться светло-зелёный дым. Но никто не испугался. Все стали вдыхать его, словно предчувствуя, что запах буде бжественный. О, как они ошибались! Дым разошёлся по площади в считанные доли секунды и вот уже люди, стоящие там стали кашлять и задыхаться. Они кашляли настолько сильно, что некоторые выхаркивали свои внутренности. Но хуже всего пришлось детям. Их слабые, несформированные тела не выдерживали нагрузки на грудную клетку и рёбра ломались, а кожа на груди лопалась и их органы тоже оказывались на земле.
С момента распыления прошло две минуты, но уже все жители Кувандера были мертвы.

Скоро вымрет вся планета. Всех живых существ ждёт та же участь, что и горожан Кувандера. Акации Дьявола, так называются эти цветы, распространяться по всей земле очень быстро. И ничто не сможет остановить их – ни железо, ни сталь, не огонь, ни вода, ни жара, ни холод. Единственный, кто знал, что нужно делать, чтобы акации погибли, был их создатель – алхимик, ведь это он вывел эти цветы, но он умер и обрёк Землю на вымирание. Хотя по большому счёту, ему уже всё равно.

2007