Царевич и Лягушка 8
Царь перевел дух и обозрел собравшихся. Увиденное его не обрадовало — на лицах преобладало непонимание, лишь местами слегка разбавленное ошеломлением, а кое-где переходящее в откровенный ступор.
- Что-то пояснить? - ласково вопросил царь.
- Надежа-государь... - нерешительно начал было один из бояр.
- Чтоо?! - перебил его старший сын, до которого дошло быстрее всех. - Нас-то венчать зачем?! За компанию с тобой, что ли?!
- Не зачем, а за что, - с нескрываемым удовлетворением пояснил надежа-государь. - Впредь поостережешься царю перечить!
- А если я заявлю, что слишком молод для такого ответственного шага? - подумав, уточнил старший.
- Я не приму это возражение, сын мой, - почти проворковал царь. - Намедни ты в присутствии всех этих многоуважаемых бояр весьма уверенно давал мне советы, как управлять Тридесятым царством. Ты прямо-таки рвался делать ответственные шаги, обгоняя меня на этом пути, и был вполне к этому готов. Тебя, кстати, это тоже касается, - обратился царь к среднему сыну.
- Это произвол! - воскликнул тот.
- Не произвол, а самодержавная власть, - поправил его царь. - Абсолютизм, причем в моем случае — просвещенный. Заметили, как демократично я допускаю ваш брак с любой подходящей по возрасту девицей, невзирая на ее социальный статус и положение в обществе?
Сыновья удрученно молчали.
- Вот и ладненько, - потер руками царь. - Значит, готовим лук какой-нибудь. Я полагаю, лук нашего воеводы вполне подойдет. И три стрелы, ты, ты и ты, давайте по одной. Ну что, соколы мои? Готовы? Например, завтра поутру?
Соколы больше напоминали пристыженных щенков. Юные царевичи, как правильно заметил казначей, опыта общения с девицами не имели и брак в их представлении был необходимым, неизбежным, но далеко отстоящим по времени злом. Однако протестовать против него, ссылаясь на молодость лет, после их смелых выступлений на предыдущем царском совете, действительно было стыдно и бесполезно. Поэтому они нехотя, но молча, потянулись к выходу, а за ними отправились и все остальные, любопытно шушукаясь.
Горше всего было младшему брату. Его мечта о путешествиях на глазах накрывалась разбитым корытом, а ведь он вообще молчал...
Свидетельство о публикации №217032402494