Любовь - это когда...

 Вечером, накануне, телефонный звонок принёс радостную весть: сегодня на несколько дней ко мне в гости приедут внучки. Старшенькая Лена  -  пятиклассница. Младшая, шестилетняя Ника осенью пойдёт в школу, пока ходит в детский сад. Девочки  -  двоюродные сестрички и, хоть разница в возрасте у них немаленькая, очень хорошо находят общий язык. Больше всего они  любят помогать мне, лепить пирожки, поэтому тесто к их приезду готово...
 И вот мы уже пьём чай с румяными ароматными пирожками, и ведём наши любимые разговоры о жизни.
  -Бабушка, -  вдруг оборвав разговор на полуслове, Ника обращается ко мне с вопросом. У тебя на компе есть фотки с моего последнего утренника в детском саду? Я хочу показать Лене моего парня.
  От неожиданного «объявления» внучки я чуть «не падаю» со стула и едва сдерживаю улыбку.
  После чаепития мы долго рассматриваем на компьютере фото. Улучив удобный момент, я всё-таки решаюсь спросить у Ники:
  - А почему ты называешь этого мальчика своим парнем?
  - Потому что он меня любит.
  - Любит? Это как?
  - Ой, бабушка, ну что ты не понимаешь!!! Любит -  это когда любовь!
  - А как вы думаете, мои дорогие девочки, что это такое любовь?  -  обращаюсь я к внучкам.
  - Любовь  -  ну, это когда целуются,  -  незамедлительно отвечает младшая «всезнайка».
  Я перевожу взгляд на старшую внучку и по выражению её лица и глаз понимаю, что этот вопрос «мучает» её не в первый раз. Она молчит, потом вдруг так тихо, даже как-то осторожно, спрашивает у меня:
 - Бабушка, а что такое любовь?..
  Что же вам ответить, мои милые внученьки, если я и сейчас ещё не совсем понимаю, что это такое? Только точно знаю, что бывает она очень разная и приходит всегда как-то очень неожиданно и всегда по-разному ...
 - Знаете что, мои дорогие,  -  наконец-то я нарушаю затянувшееся молчание. Усаживайтесь-ка вы поудобнее на диван и я расскажу вам одну интересную, а может быть даже и удивительную, историю.
  ... Началась эта история давно, почти сто лет тому назад. В одной деревне жили две уважаемые всеми, очень трудолюбивые семьи. В одной  -  пришла пора сыну, звали его Никита, жениться, а в другой  -  дочка Варвара заневестилась. В доме невесты ждали дорогих гостей  - сватов. Мать Варвары «загнала» младших детей на печь и приказала шестнадцатилетней Настеньке следить за ними, чтобы тихо себя вели. Сватовство  -  это дело серьёзное. Долго и обстоятельно вёлся в доме невесты разговор и, когда дело, вроде, должно было разрешиться, вышла Варвара к сватам (а была она девушка слегка высокомерная и заносчивая) и сказала, как отрезала:
  - Я за Никиту замуж не пойду!!!
  В доме воцарила тишина. Отец жениха не ожидал отказа, да и все в деревне считали за честь породниться с его семьёй. И в это время с печи раздался голос Насти:
  -  Тогда я пойду за Никиту!
  - Кто это там такой смелый?  - сказал сват. А ну-ка, выходи.
  Настя ловко спрыгнула с печи. На слегка припухлых, ещё немного детских щёчках играл яркий румянец, то ли от своих же смелых слов, то ли от тёплой печи. Стройная, ловкая, с озорными лучиками в глазах была она очень хороша собой.
  -  Что ты, Настенька, тебе только шестнадцать исполнилось,  -  запричитала мать.
  -  А мы согласны,  -  сказал отец жениха.
  На том и порешили...
  На зависть всей деревне зажили молодые дружно и счастливо. Не смотря на свою скромность и застенчивость, был Никита настоящим хозяином, да к тому же отменным плотником и столяром. Вскоре у молодых был свой дом. Под стать мужу была и Настя. Любая работа по хозяйству спорилась в её руках, не смотря на молодость. А ещё она была замечательной портнихой, с раннего детства училась этому у своего деда.
   Шли годы. Дом наполнялся детскими голосами. Семь дочек и сын подрастали в их семье...
  Родственников и друзей у Никиты с Настей было много. Их часто приглашали то на свадьбу, то на крестины, то просто в гости  -  на беседу, так в деревне это называлось. А Настя была и певунья, и плясунья ещё та! Сядет Никита в уголке и любуется, как ловко  отплясывает его жена всем на зависть. И даже, если в разгар веселья, стоило ему сказать, что пора домой, в ту же секунду Настя брала мужа под руку, они чинно прощались с гостями и уходили. Никаких споров, капризов, ссор! Никогда!.. 
Много и трудностей, и испытаний выпало на их семью. Времена тогда были нелёгкие, да и в годы войны пришлось им жить в оккупации. Но они сберегли и друг друга, и детей. Вырастили всех, выучили, отдали дочек замуж. Каждой Никита построил дом своими руками. А дочки и сын подарили родителям двадцать внуков.
  За все пятьдесят лет супружеской жизни никогда не повысил Никита голоса на жену, никогда она не слышала от него грубого слова, только всё всегда с любовью и глубочайшим уважением, да и Настенька к нему  - с лаской и преданностью. А потом это страшное слово  -  инфаркт и его Настеньки не стало. Бог дал Никите долгую жизнь, но он никогда даже и не думал о другой жене. Жил в семье сына, ездил в гости к дочерям...
За повествованием я не заметила, как наступил вечер. На улице зажглись фонари, а мы сидели в тёмной комнате.
  -  Бабушка, это была сказка?  -  спросила, прижавшись всем тельцем ко мне, шестилетняя Ника.
  - Нет, мои дорогие. Если бы это была сказка, то вы бы не появились на свет.
  -  Как это?! - в один голос воскликнули девочки.
  - А потому что Никита и Настя  -  это ваши прапрадедушка и прапрабабушка.
Я включила свет и достала из шкафа старый семейный альбом, которым очень дорожу.
  - На этом фото Никита Захарович и Анастасия Леонтьевна со своими внуками. К сожалению другого фото, где бы они были моложе, нет,  -  познакомила я девочек с их самыми близкими родственниками. 
  -  А в альбоме на других фото кто?  -  поинтересовалась старшая внучка.
  -  На других... Здесь на каждом фото живёт удивительная история о любви. Но об этом я расскажу вам завтра. А сейчас, мои любимые, умываться, чистить зубы и спать...



                (мпдв 1)