В поисках легенды

Исследуя далекие земли и культуры народов, встречаешь много, по настоящему, удивительного. Местные жители всегда готовы поделиться своим бытом, и рассказать легенды. В местном фольклоре также найдутся и страшные истории, которые не дадут молодым исследователям спокойно спать. Я Тимофей Хрусталев – исследователь земель Русских и это мой невероятный  рассказ. Вынужден его написать, так как в докладе для Великой Императрицы Екатерины нет возможности описывать события мистические и неподдающиеся научному обоснованию. Но события эти настолько сильно повлияли на меня, что испытываю необходимость передать все это  для потомков.
Наша группа состояла из трех человек, среди которых ваш покорный слуга, его верный друг и помощник, доктор биологических наук Семен Шадрин, и самый надежный проводник, мастер на все руки Алексей Демин.  Двигаясь в самую глубь Руси, и описывая коренные народы этих мест, летом 1785 года мы приближались к Бердскому острогу, Томской губернии. До острога нам оставалось 25 верст, но ехали  мы медленно и с неожиданной стороны, дело в том что нам пришлось обходить болотистые места и мы пробирались лесными тропами значительно южнее от основной дороги.  Уже смеркалось и мы с Семеном думали остановиться на ночлег, но Алеша предчувствовал, что скоро мы дойдем до хутора, ему указывали на это знаки. Я никогда не понимал, как он вообще ориентируется в таких местах.
 - Алексей, если стемнеет, будешь сам дрова для костра собирать, мы тебе не помощники в ночном лесу, а еще, если мы сейчас не поедим, то беседовать начнете с утробой моей.  – Я не терял надежды поскорей устроить привал, но наш проводник был неумолим.
– Ваше благородие, здесь все людьми истоптано, видимо ягоды да грибы собирали, ну не пойдут же они за десять верст по грибы. Скоро деревенька, скоро.
И вправду вдруг повеяло дымком. Эх, банька, подумалось мне, и я готов был лететь, увлекаемый этим сладким запахом дыма, над макушками сосен, над роями комаров и мошки, над этими чертовыми болотами, прямиком в парную.
Нас встретили несколько местных жителей, по виду они были остяки, проводили нас до трактира и отвели наших лошадей в конюшни. Странным показалось то,  что не встретился нам казачий дозор, в то же время хутор выглядел отстроенным, так будто здесь были казаки. В трактире было чисто и пахло теплым пивом, после первой кружки пива во мне проснулся собиратель фольклора. - Послушай, старина, а где же казаки? – обратился я к смотрителю, а тот взглянул на меня раскосым взглядом и ухмыльнулся, от чего его глаза скрылись за тонкими щелками. – Васе родие, усли казаки.
«Васе родие?», да уж, далеко еще этим дикарям до просвещения, подумал я, но поправлять его не стал, все же «благородие» не каждый сразу то и выговорить. – А чем вы живете? Какое у вас хозяйство и сколько семей в этом хуторе? – Продолжал я расспросы, надеясь получить хоть сколь ни будь полезную информацию. – Сють сють совсем людей, зывем тут, нисе ни делаем. – Получив такой ответ, я понял, что желания говорить со мной у смотрителя нет.
Нас разместили в большой комнате, наученный за долгие годы странствий, Алексей, подпер дверь изнутри скамьей, бросил плащ на пол, упал и заснул мертвецким сном. Действительно пока есть возможность нужно, не теряя времени, поспать, что бы встать пораньше и быстрей до Бердского. В деревнях состоящих лишь из коренного населения было не безопасно.
Ночью я проснулся от стука в дверь. Алексей сидел на скамье, не давая открыть ее. – Ваше благородие, возьмите пистолет – сказал он мне. Я увидел, что Семен уже тоже проснулся и полез за пистолетом. – Что, черт подери, происходит? Будьте так любезны осведомить.
- Я проснулся от того что в трактир вошли несколько человек, судя по шагам около десяти, в столь поздний час мне показалось это странным, я сел на скамью, что бы крепче припереть дверь. Потом я услышал,  что они идут к нашей спальне, кто то толкнул дверь, потом стали стучать. Нельзя открывать, они неспроста пришли.
Объяснения Алеши были более чем достаточными, что бы насторожиться. Кроме того факт отсутствия в хуторе казаков, очень беспокоил.  Думалось мне, что местные перебили казачий дозор.
- Кто там? И что вам нужно? – громким басовитым голосом спросил Семен.
- Мы вооружены и будем защищаться! – добавил я, надеясь как то припугнуть разбойников.
Люди за дверью ушли, но это не означало, что они не могут вернуться, или залезть на второй этаж по стене и ворваться в окна, поэтому о сне можно было забыть.
Утром мы собрали вещи и вышли на улицу, за лесом занимался рассвет и небо стало светлым, но лучи еще не касались верхушек деревьев. Было прохладно и немного туманно. Ни у меня, ни у кого то еще не было желания расспрашивать местных, мы были намерены как можно скорее убраться отсюда. Войдя в конюшни, мы обомлели, наши лошади были искромсаны на куски, пол весь в крови, куски мяса и кишки разбросаны везде, остатки туш зияли пустой утробой, а белые ребра торчали частоколом вверх.
- Вот ведь сукины дети. – Ругнулся Семен. – Их лошадей заберем и уходим.
Мы вооружились пистолетами и пошли обратно в трактир, будить смотрителя. Но его в спальне не оказалось, дверь была открыта. Тогда мы решили обыскать весь хутор. Дома были пусты, двери не заперты. Деревенька будто вымерла за ночь.  На окраине стоял длинный домик, что то вроде казармы, Алексей дернул дверь, но та не поддалась.
- Открывайте и дайте нам лошадей, мы уйдем!
На мой крик дверь открылась, казарма была битком набита людьми: мужчины, женщины, старики и дети все были там. Они вышли на улицу и побрели по домам. Угрожать этим людям пистолетами не приходилось, у них и без того был запуганный и измученный вид. Последним вышел мужчина, он был одет в ритуальное шаманское платье.
- Доброе утро, путники. Лошадей мы вам дать не сможем, у нас их нет. Но в смерти ваших мы не виноваты, это все Наинобкон. Она шлет проклятия на нас, и казаков тоже она изжила отсюда.
Шаман говорил на русском почти без акцента.
- Все началось три года назад, когда казаки пришли к нам в деревню и стали строить свои избы, казармы, бани. Мы не строим таких домов, это противоречит нашей культуре. У нас если кто то умирает, мы хороним его на этом же месте а хижину переносим на другое. Старейшины просили не строить здесь дома, потому что земля священна, но казаки решили поступить по своему, нарушая запреты. Те кто был не согласен с новыми порядками ушли далеко на север, кто то пытался бунтовать, и их убили. Лишь немногие остались в деревне, они жили по прежнему в своих переносных хижинах. Наинобкон была дочерью главного шамана, Ойуна. Когда начались споры с казаками, Ойун напал на их командира и вонзил ему клинок прямо в сердце, шамана расстреляли, а его дочь убежала в лес. Она живет где то недалеко на болотах и по ночам вызывает предков, духов-хранителей. Эти духи приходят глубокой ночью в образах волков или медведей. Сначала они погрызли весь скот, потом стали убивать тех местных, которые решили остаться с казаками. Казаки вскоре покинули деревню, а мы переселились в их избы, так как в наши хижины было легко пробраться. Мы не знаем как успокоить предков, они стали пробираться и в избы. Сейчас мы на ночь собираемся в казарме и молимся всю ночь.
Мы выслушали шамана и пошли в трактир, нужно было решить, что делать дальше.
Пешком до Бердского острога, было далековато, учитывая, что путь лежит через леса и болота, идти было опасно. Оставаться надолго тоже не было желания  и все таки у нас не было большого выбора, нами было решено уходить пешком, но что бы одним днем добраться до острога нужно выйти на рассвете, пришлось остаться еще на одну ночь. С наступлением темноты мы заперлись в своей комнате в трактире и ждали ночных гостей. За окном в полумраке было видно, как местные жители покидали свои дома и уходили в казарму, что ж похоже на то, что  шаман говорил правду, но если все жители запираются в казарме, кто же приходил к нам ночью, неужели и в правду духи. В сказки мы не верили и с нетерпением ждали разоблачения этого мифа, мы надеялись вскоре увидеть на улице простых разбойников, из плоти и крови. Улицы были пусты, гулко завывал ветер, в темноте нам показалось, что по улице ползут какие-то тени, когда они приблизились мы увидели что это волки. Звери шли по улице, прижимаясь к земле, когда они подошли к дому напротив наших окон, два волка поднялись на крыльцо. Эти двое встали у двери, потом их шкуры стали обвисать, а фигуры вырастали над землей, они превратились в людей. Высокие, широкоплечие, они выглядели как могучие великаны, на их плечах висели волчьи шкуры, а головы покрывали крупные капюшоны. Великаны вошли в дом, остальные волки стояли на улице и ждали. Через минуту один из великан вышел из дома на крыльцо, он смотрел по сторонам, его лицо было скрыто в тени от капюшона, но глаза блестели как крупные изумруды. Он приподнял голову и обратил свой взгляд на наше окно. Его ярко зеленые глаза смотрели прямо на нас, с улицы послышался гулкий волчий рык, кажется рычала вся стая. Великан поднял руку и указательным пальцем показал на наше окно, раздался его дикий вопль: - ТулЕ  мекОси!
Вероятно это была команда атаковать нас, после этого двое волков упали, их шкуры просто расстелились по земле, из под них вылезли два ворона и полетели прямо к нам. Вороны начали биться в стекло, истошно каркая. Алексей убрал скамью от двери, нам следовало срочно покинуть помещение, но на нашего друга Семена все происходящее подействовало гораздо сильней, его рассудок помутился, он достал пистолет и выстрелил в ворона. Стекло разбилось, вороны влетели в спальню. В комнате размах их крыльев увеличился вдвое, всюду летели перья, а карканье воронов оглушало. Спустя мгновенье они обернулись снова в волков и набросились на Семена. Мы с Алешей выстрелили в животных, но пули будто не причинили им вреда, они с прежней силой рвали тело бедняги на куски. Алексей схватил меня за руку и вытащил из спальни, один из волков врезался в закрывшуюся за нами дверь. В нашей спальне горела лампа, а в коридоре света не было, мы оказались в полной темноте. Я ощупывал стену слева, Алексей справа. Я слышал как Алексей дергал дверную ручку какой то двери, но та вероятно была закрыта. Гулкие звуки шагов раздались на первом этаже трактира, эти существа стали подниматься по лестнице, я обернулся и пошел спиной вперед. Мой взгляд был прикован к началу коридора, туда где должны были быть видны искрящиеся глаза этих великанов, но там была лишь непроглядная тьма. Вдруг позади меня раздался волчий рык, сердце ушло в пятки и от страха встали дыбом волосы. Моя рука как раз нащупала дверную ручку, я повернул ее и провалился в темную комнату. В дверном проеме я увидел как огромный черный волк бросился на Алексея. У него не было шансов, я закрыл дверь и забаррикадировал ее мебелью, имевшейся в комнате. До рассвета я просидел у двери прижимая к груди не заряженный пистолет, проклиная все на свете и оплакивая своих друзей.
 Потеря близких усугубила шок от увиденного ночью, мне не верилось что такое вообще возможно, но картина реальности была ужасна: в коридоре и в нашей спальне все было забрызгано кровью, а куски человеческой плоти лежали на полу, постели и наших вещах.
С наступлением утра я ушел из деревни. О Боже, сцены прошлой трагедии не давали мне покоя, я шел по лесу и постоянно оглядывался, ранее я остерегался встречи с волками, теперь я до ужаса этого боялся. Лес превратился в тягучий кисель, который засосал меня, деревья своими макушками заслоняли небо, и даже днем вокруг было сумеречно. Лес определенно изменился, хоть в это и невозможно поверить, он будто не хотел меня пропускать. К концу дня я должен был приблизиться к Бердскому острогу, но вот уже наступала ночь, а выхода из леса так и не было. Вдруг по лесу стал разноситься едва уловимый запах дыма, неужели я вышел, на секунду показалось мне. Но моему взору предстал не казачий острог, а одинокая хижина на опушке леса. У хижины было костровище над которым болтался маленький котелок. Я не сомневался, что здесь живет именно та самая девушка, которая навлекла все эти беды.
- Наинобкон! Наинобкон, вы здесь!
На мой зов из хижины вышла молодая женщина, в тряпье, без головного убора. Ее волосы, черные кудрявые, были взлохмачены и на лице были пятна сажи. – Я Наинобкон. – ответила мне женщина – Что тебе нужно?
- Мои друзья погибли в деревне, если верить шаману, по вашей милости. Остановите это безумие, успокойте ваших зверей.
- Это ни звери,  а духи, и они не слушают моих приказов. Они мстят за свои собственные обиды. Все дома в деревне стоят на их костях. Хотите прекратить это? Уберите дома или ждите двести лет, тогда великое море смоет все эти строения и все вернется в мир покоя. Уходи и забудь то, что здесь произошло, это не твои беды, а ты лишь случайный свидетель.
- Уже темнеет, я не могу выйти к острогу, куда мне идти?
- До острога далеко, ты видимо ходишь кругами, лучше вернись в деревню, тебе нужно идти одну версту на юг.
Я ушел по ее направлению. Было темно, когда я вошел в этот проклятый хутор, но зверей на улице не было. Я побежал к казарме, начал стучать в дверь и умолять впустить меня, мне уже слышался дикий вой издалека. Местные жители впустили меня, и я рассказал о свей встрече с Наинобкон. Всю ночь я провел, слушая молитвы остяков.
На следующий день все жители собрались в большой обоз и направились в сторону Бердского острога, за нашими спинами полыхали дома и прошлое, сгорая, оставалось позади.