Принцесса и Дракон

Принцесса и Дракон

Жила-была в далеком королевстве Принцесса. Она обожала себя и часто, сидя на берегу озера и расчесывая свои роскошные волосы с медным отливом, восхищалась своей красотой вслух.
- Какие же у меня великолепные волосы! – говорила Принцесса, разглядывая свое отражение в водной глади. – Все птицы в округе слетаются посмотреть на них. А если случится одному волоску выпасть, любая из птиц будет счастлива свить из него гнездо.
- А какие прекрасные глаза! – продолжала она, наклонившись к самой воде. – Даже океан не может похвастаться таким изумрудно-голубым оттенком.
- А мои губы! Они нежнее лепестков роз. Мед и вино из королевского погреба только и мечтают оказаться на моих устах.
- А пальцы! Так длинны и тонки. Любой музыкальный инструмент зазвучит ангельской мелодией под ними. – Принцесса вытянула руку и стала любоваться ею, переворачивая то вверх ладонью, то вниз.
И вдруг за ее спиной раздался хриплый кашель.
- Кхе-кхе. – Сказал незнакомый зверь, выступая из-за дерева.
Он был так огромен и ужасен, что юная Принцесса закричала от ужаса. Картинно закатив глаза, она хлопнулась без чувств на траву, а золотой гребень, которым она причесывалась, скользнул в озеро.
- Вот так всегда. – Посетовал Дракон.
Он подошел к воде, наклонился, поболтал передней лапой в водорослях и вытащил принцессину вещицу.
- Ты кто такой? – спросила Принцесса, приоткрывая один глаз и пряча гребешок в потайной карман под поясом платья.
- Дракон. – Он хотел пустить струю огня, чтобы доказать принадлежность к виду драконов, но побоялся, что Принцесса опять упадет в обморок.
- И что тебе понадобилось в нашем королевстве, Дракон? – полюбопытствовала Принцесса, подбирая подол платья, чтобы зверь не запачкал его своими лапами.
- Невесту ищу. – Признался Дракон, будучи по природе своей наивным и доверчивым. В те времена не развелось еще всяких охотников до драконьей шкуры (якобы обладающей чудодейственными свойствами) да до драконьих сокровищ (якобы бесчисленных).
- Неужто ты думаешь, что кто-то пойдет за такую образину?! – Принцесса указала на отражение Дракона в озере.
Тот мельком глянул на воду и пожал плечами.
- А я и спрашивать не стану. Кто первой попадется, та и будет невестой! Первой я тебя нашел, стало быть, тебе выходить за меня замуж.
- Не бывать такому! – фыркнула Принцесса, сложила руки на груди и отвернулась.
- В моей пещере полно золота да драгоценных камней. Если станешь моей женой, будешь купаться в золоте и никогда не узнаешь нищеты. – Пообещал Дракон, чтобы завлечь Принцессу. Как известно, все королевские особы падки на драгоценности.
- В Замке моего отца казна занимает целых три комнаты: в одной хранятся золотые монеты и слитки, в другой серебряные украшения и посуда, а в третьей столько драгоценных камней, что тебе в жизни не увидать!
Дракон подумал-подумал, почесал когтем твердый лоб и сказал:
- В пещере у меня столько парчи, шелка да атласа, что можно нашить нарядов на сто лет, еще и останется. Если станешь моей женой, будешь каждый день туалеты менять, перчатки, веера, муфточки, в золотых да серебряных сапожках ходить.
- Зачем мне твоя парча и шелк? – капризничала Принцесса. – Когда при дворе моего отца служат сто китайских швей и модисток. Они такие наряды делают, что ни одного шва не найдешь, а в подметках туфелек – ни одного гвоздика.
Снова глубоко задумался Дракон. Чем же еще Принцессу прельстить, коли ни одежда, ни сокровища ее не интересуют? И пришла в его голову последняя уловка.
- Если ты станешь моей женой, то обернусь я писаным красавцем с воронова крыла кудрями да соболиными бровями. Нигде такого мужа не сыщешь!
- Ну, во-первых, это еще проверить нужно, а то одна лягушка тоже наобещала с три короба, заставила ее поцеловать, а сама так рептилией и осталась. А во-вторых, каждое утро у ворот замка моего отца выстраивается целая очередь из принцев, графьев и баронов. Они по три дня и три ночи ждут, лишь бы одним глазком взглянуть на меня. Уходи, Дракон! Не стану я твоей женой!
Обиделся Дракон, плюнул в воду огнем, так что озеро испарилось. Негде стало Принцессе любоваться своей красотой, зеркал-то в замке не было. А служанки ее терпеть не могли и все время напакостить норовили: то платье задом наперед наденут, то вместо пудры золы подсыплют. Принцессе некуда глядеться, она так целый день с черным лицом и проходит. Потенциальные женихи как увидят ее, так деру дают: не хватало еще на негритянке жениться. Так очередь постепенно и исчезла. Принцесса смотрит из окна, а у ворот пусто. День никто не приходит, неделю, месяц. Совсем расстроилась Принцесса, а потом разозлилась и стала каблуками туфелек по полу топать. Каблуки – раз! – и отвалились, китайские все-таки.
А тут случилась еще одна оказия. Как-то гонец бумагу принес. Сам прискакал в красном кафтане с золотой оторочкой и в меховой шапке, а конверт запечатан был сургучной печатью с оттиском четырех когтей и розами пах. Принцесса вскрыла конверт, а там приглашение на свадьбу. От Дракона и невесты его, принцессы Селении с Южного Королевства. К приглашению портрет приложен: красивая девушка с золотистыми волосами и чернокудрый мужчина. Принцесса разозлилась пуще прежнего и кричала, пока не потеряла голос и пока все волосы у нее не выпали. Никому она не нужна стала со своей красотой и дурным нравом.