Глава 2 Девочка-осьминог

Грег зашёл в комнату санитарной обработки, цедя сквозь зубы что-то непечатное и пытаясь отодрать от скафандра колтунистый ком, не оставляющий попыток догрызться до человеческой плоти.

- Внимание! Занять позицию для санобработки, проверьте герметичность шлема, - предупредил механический женский голос. - Даю обратный отчёт 30 секунд. Пускаю газ и дезраствор.
Грег мстительно глянул на алчный ком ("сейчас ты все равно сдохнешь!"), проверил герметичность, занял позицию.

В последнее время, браконьер стал безумно осторожен: ему начало казаться, что планета целенаправленно пытается его убить. Хотя конкретно этой планете он ещё не успел сделать ничего плохого.

На борту звездолета их было пятеро, из которых только Грег и Лора "бывшие": бывший биоинженер-терраформатор и бывший врач и биолог, теперь подавшиеся на вольные криминальные заработки. Остальные "бывалые": кто получал свои институты в полевых условиях браконьерства, кражи полезных ископаемых и других видах нелегальной деятельности, о которых Грег старался даже не думать. Грег и Лора были единственными на корабле, кто обращался друг к другу по именам. Остальные обходились кличками.

Планета с романтичным названием Дриада обещала стать донором редких металлов, а значит прибыльным предприятием. Если бы не отвратительный и непредсказуемый климат, кровожадная фауна и хищная флора, которую не всегда можно было отличить друг от друга. Ну и, конечно, база учёных неподалёку от единственного сухого места для посадки, расположенного в непосредственной близости от самого большого месторождения. Пока учёные  браконьеров не заметили. Но это только пока.




Грег, переодевшийся и успевший освежиться в душе, зашёл в пультогостиную, вытирая голову полотенцем.

Шедоу - навигатор - сидела в кресле, положив ноги на приборную панель и что-то синхронизировала с коммом на запястье.

Дед, скорее всего, возился в машинном.
Капитан - Огги - сидел за столом, листая на его поверхности то ли новости, то ли сводки "их разыскивает Космопол". При появлении, Грега капитан хмуро глянул из-под кустистых бровей и буркнул неразборчивое приветствие.

Грег кивнул в ответ, но внутри его передернуло.

Альбинос, абсолютно лысый, с густыми "брежневскими" бровями на татуированном черепе, с мускулатурой бультерьера и, как будто подслеповатыми, но всевидящими кибер-глазами - этот бандит вызывал у Грега первобытное чувство близкой опасности и странной брезгливости. Приходилось давить инстинкты и улыбаться. Кто и когда дал этому жуткому кибер-человеку кличку "Octopus girl" ("девочка-осьминог"), которая в итоге эволюционировала в краткое "Огги", Грег не знал. Возможно, это было как-то связано с тем, что у Огги осталось только восемь пальцев: недоставало мизинцев. Но, глядя на капитана, шутка не казалась смешной.

Грег подошёл к робокухне, чтобы заказать себе сублимированный кофе. Гадость, конечно, от напитка одно название, но взрыв кофеина в мозгу обеспечивала.

- Шторм приближается, - Шедоу внезапно нарушила молчание в пульностиной, - через полчаса будет над нами. - Где Лора?

Этот вопрос прозвучал слишком адресно и Грег напрягся.

- Я ей не нянька.

- Вы уходили вместе!

- И что? Я ходил в лес, она свернула к озеру. Там две луны, куча дейтериевой воды и уйма мелких паразитов, мечтающих тебя сожрать - идеальное место для поэта!

- Ты связывалась с ней по комму, - включился в обсуждение бас Огги.

- Не отвечает, - Шедоу поджала губы.

"Что это она так печётся о Лоре? Не похоже на женскую солидарность. Тут явно что-то личное," - подумал Грег, но вслух предложил:

- Я схожу за ней. Если расчетное время 30 мин, успею.

- Уже 27, - педантично поправила Шедоу.

- Не успеешь: её ещё нужно найти. Тут нужны мои глаза, - пробасил Огги. - К тому же киберкостюм к нас тоже только мой, а твой личный скафандр ещё на карантине.

Грег пожал плечами и, пассивно соглашаясь, отпил из кружки. Его лицо выражало только одно: "Омерзительно". Шедоу предпочла подумать, что это относится только к кофе, а Огги, не теряя времени, уже выходил из



- В этом костюме Огги похож на доктора-осьминога из "Человека-паука". Просто монстр! - хихикнул вернувшийся из машинного Дед, кинув взгляд на экран слежения.

- Просто манипуляторы. - Шедоу одновременно двигала джойстик управления, проверяла сводки погоды, корректировала маршрут, который высчитывал киберкостюм, и успела следить за происходящим на трёх экранах.

- У тебя нет чувства юмора.

- Зато есть 168 IQ.

- А лучше бы чувство юмора.

- Тогда твой труп уже бы плавал в открытом космосе, потому что метеориты всегда первым делом врезаются в машинное...

Дед, который, к слову, только три земных года назад закончил службу в космическом десанте молодым мужчиной в самом расцвете сил, крякнул и нехотя отошёл от навигатора, признавая словесное поражение. Наткнулся на Грега, молча стоявшего за спинкой кресла Шедоу.

- Я проиграл бой, но не войну, - шепнул Грегу Дед и подмигнул.

Лицо Грега не изменило выражения. Шедоу связалась с

- Огги! На 10 часов в километре от тебя локатор даёт скрин антропоморфной фигуры! Ох, даже двух! Это у самого берега!

- Понял, иду на 10 часов!

- Быстрее, там какая-то странная движуха, похоже на близкий контакт! Будь осторожнее.

- Осторожнее в киберкостюме! - хохотнул Дед от робокухни. - Не раздави клешнями аборигенов!

- Заткнись, Дед! Если их там и правда двое, то у нас могут быть большие проблемы.

- Опять не сечёшь юмор, Шедоу? Здесь нет антропоморфных аборигенов!

- Зато есть учёные с научной базы, - мрачно ответил за Шедоу

Дед осекся и замолчал, глядя на экран.

- Вижу обе фигуры, - ворвался в тишину голос Огги. Динамик искажал интонации, но Шедоу мгновенно поняла, что то, что Огги видит, ему не нравится.

- Что с Лорой?

Огги не ответил, но вывел на три экрана картинку.

На первом экране на самом берегу озера лежала ледяная разбитая фигура, очертаниями напоминающая женскую.

Второй экран показывал убегающего человека в скафандре научной станции. Человек был без шлема и нервно карабкался по каменистой насыпи берега наверх.

Третий экран давал не очень четкое изображение Лоры. Она лежала достаточно далеко от убегающего человека, на животе, лицом в воду, неестественно раскинув руки.

В пультогостиной повисла ватная тишина.
Первой очнулась Шедоу.

- Огги, шторм в 5 минутах от нас, срочно возвращайся на базу!

- Возвращаюсь с Лорой, - ответил Огги и выключил камеры обзора.

Шедоу тяжело откинулась в кресле назад.

- Дед, бегом в медотсек и запусти регенератор и криокамеру. К приходу Огги они должны быть полностью в рабочем состоянии...

Дед ни слова не говоря, широким шагом покинул

- А регенератор-то зачем? - мрачно  спросил

Шедоу резко развернулась на кресле лицом к нему. Ее глаза недобро горели.

- Пульс слабый, нитевидный, но пока прослеживается... Ещё можем успеть...