Уильям Типтафт. Его Народ

ЕГО НАРОД
Уильям Типтафт (1829)
http://asweetsavor.info/exc/his1.php

Проповедь-манифест, произнесенная на Рождество 1829 года в церкви св. Елены в Абингдоне (возле Оксфорда), вызвавшая скандал среди англиканского духовенства и оказавшая влияние на молодого Джозефа Филпота (1802-1869), крупнейшего викторианского мистика, позже друга Типтафта, вместе с которым он вскоре вышел из англиканства и стал строгим баптистом. Этапный документ, обозначивший новую волну радикального кальвинизма в Англии XIX в.,которая продолжится почти столетие. 

Она родит сына, и ты наречешь Ему имя: Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их
Мтф.1.21

Я стою перед вами сегодня вечером либо в качестве служителя Христова, либо в качестве слуги дьявола. Я должен быть или тем, или другим, потому что кто не со Христом, тот против Него (Мтф.12.30), и "горе мне, если не благовествую" (1 Кор.9.16). Павел говорит: "Хотя мы, или Ангел с неба стал проповедовать Евангелие любое другое, чем то, что мы благовествовали вам, да будет анафема" (Гал.1.8 KJV). Теперь, если я не благовествую то, что проповедовал Павел, проклятие висит над моей головой. Я уверен, что все присутствующие, чье сердце не окаменело, вздрогнут при мысли, в каком положении мы находимся как служители. Исаия говорит: "Обращайтесь к закону и откровению: Если они не говорят, как это слово, то это потому, что нет в них света" (Ис.8.20), и нам заповедано ни прибавлять к Слову Божию, ни убавлять от него (Втор.4.2). Мы как служители Христовы и домостроители тайн Божиих должны быть вернымиЯ призываю вас в этот вечер сравнить со Словом Бога все, что я могу сказать, я умоляю вас сделать это, и я буду осторожен, чтобы не продвигать ничего, кроме того, во что я полностью верю и что вполне согласно со Словом Божиим, и что признают и исповедуют все, наученные Богом.
Прежде чем я продолжу дальше, я искренне прошу всех присутствующих, кто верит во Христа, поднять свои сердца к Богу, чтобы попросить Его благословения на открываемые Им истины, чтобы многие, кто мертвы по преступлениям и грехам, могли проснуться и обратиться, чтобы те, кто слабы, перестали колебаться, а те, кто сильны в Господе (Еф.6.10) еще больше укрепились в своей вере, и чтобы мои рассуждения могли быть настолько свободными от ошибок, чтобы Дух истины мог мощно нести Свое свидетельство через них.
Наши умы теряются в удивлении и восхищении, когда мы видим, что Иисус Христос должен был войти в этот мир, родиться от Девы, принять на Себя образ раба, стать столь презренным для людей, что Ему негде было преклонить голову и, наконец, пострадать самой страшной и позорной смертью на кресте. "Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти" (1 Тим.3.16). То, что Он должен был прийти именно таким образом, как это свершилось, было ясно предсказано пророками очень много лет назад, и было очевидным образом исполнено; как Исаия говорит: "Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут Ему имя Еммануил" (Ис.7.14), и именно согласно этому пророчеству девственница зачала от Святого Духа, родила сына, и нарекли ему имя Иисус," ибо Он спасет людей Своих от грехов их" (Мтф.1.21).
Давайте, в первую очередь, узнаем, кто подразумевается под Его народом, который Он спасет; и, во-вторых, как Его люди будут спасены от своих грехов.
Прежде чем я буду говорить дальше по этому важному вопросу, я должен напомнить вам, что если вы не  примете Царства Божия, как дитя, то не войдете в него (Мк.10.15). Если вы понимаете этот текст Писания, вы будете знать, что, пока вы приносите ваш плотской разум и человеческое обучение в суждение о духовном,  вам не будет никакой пользы. Пока Господь не научит вас и не даст смиренный и детский дух, слово о Кресте будет для вас глупостью (1 Кор.1.18). "Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, и не может разуметь, потому что об этом нужно судить духовно" (1 Кор.2.14). И Павел говорит: "Никто да не обольщает себя: если кто из вас думает быть мудрым в веке сем, тот будь безумным, чтобы быть мудрым. Ибо мудрость мира сего есть безумие пред Богом, как написано: уловляет мудрых в лукавстве их. И еще: Господь знает умствования мудрецов, что они суетны» (1 Кор. 3.18-20).
Ни один человек не может знать духовные смыслы Библии или научиться им для спасения своей души, если он не научен Богом. Эту суровую истину возвестил Сам Христос, и каждый раз, когда Он говорил об этом, Он знал, что она будет больно ранить гордость людских сердец. Он говорил: "Это написано в законе, или в пророках", и тогда евреи не смогли отвечать Ему ни слова, ибо они исповедовали, что верят им; но, как Он сказал в данном случае, написано у пророков: "И будут все научены Богом". "Всякий, слышавший и научившийся от Отца, приходит ко Мне" (Иоан.6.45). Мы, служители, принимаем тот же самый превосходный план, когда мы продвигаем истины, которые возбуждают вражду плотских умов; мы обращаемся к Библии, чтобы утвердить истину, о которой мы говорим, и, если вы исповедуете в это верить, вы должны оправдать нас.
Прежде всего мы должны понять, кто такие Его люди, которых Он спасет. Мы все от природы склонны считать, что Христос умер за каждого человека в мире, но Он умер только за тех, кого Бог избрал в Нем прежде создания мира. Но мы должны знать, что то, чему Бог учит Своим Святым Духом, есть истинное учение, а не то, что думает человек. Слово Божье является нашим стандартом, оно ведет нас, и тем, кто учит не в соответствии с этим Словом, мы не верим, ибо в них нет света. Исайя, когда он прямо говорит о Мессии, пишет: Он будет смотреть на подвиг души Своей, и будет удовлетворен... Он Праведник, Раб Мой, оправдает многих" (Ис.53.10-12). Он понес на Себе грех многих. Пророк, поэтому, очень ясно показывает, что Христос пришел спасти народ особенный, а Христос говорит: "Я есмь Пастырь добрый. Пастырь добрый полагает жизнь за овец" (Иоан.10.11). И в той же главе Он говорит некоторым из евреев: "Но вы не верите, ибо вы не из овец Моих, как Я сказал вам" (Иоан. 10.26). Это очень ясно показывает, что Он не отдал Свою жизнь за них. Павел говорит: "Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределил нас к усыновлению детей через Иисуса Христа, по благоволению воли Своей" (Еф.1.4-5). И еще: «Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною посредством слова, чтобы Он мог представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного" (Еф.5.25-27 KJV). И тот же апостол говорит: "Кто спас нас и призвал нас званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен" (2 Тим. 1.9).
Эти слова написаны в Библии. Бог дал не только эти тексты, но и многие другие, которые я не упоминаю здесь, и вы должны знать, что эта доктрина не моя, а Божия. Мало того, мы, как члены Церкви Англии, исповедуем веру в это, и наша 17-я статья полностью объясняет это. "Предопределение к жизни - от века цель Бога, Он ещё до основания мира в Своём неизменном совете, тайном для нас, определил избавить от проклятия и гибели тех, кого Он во Христе избрал от людей, и привести их во Христе к вечному спасению, подобно сосудам в чести". Вот те, кого Он избрал во Христе прежде основания мира.
Теперь мы переходим к рассмотрению, как Христос спасет людей Своих от грехов их.
Все по природе "мертвы по преступлениям и грехам" (Еф.2.1, 1 Тим.5.6, Иоан.5.23, Рим.8.6), с сердцем, которое враждует против Бога, "лукаво более всего и крайне испорчено" (Иер.17.9), и никто в этом состоянии никогда не будет искать Бога, ибо" Господь с небес призрел на сынов человеческих... Они все ушли в сторону, они все стали непотребными: нет ни одного делающего добро, нет ни одного" (Пс.14.2-3 KJV). И Христос говорит Своим ученикам: "Не вы Меня избрали, а Я вас избрал» (Иоан. 15.16), и Он сказал им: "Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня" (Иоан.6.44). Он также говорит: "Я, когда  вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе" (Иоан.12.32). Таким образом, никто не может прийти ко Христу, кроме тех, кто избран и привлечен в Нем.
Ничто из того, что может сделать человек, не будет рекомендовать его  Богу, ибо все, что человек делает, пока он не имеет веры, есть не что иное, как грех. Павел, который был одним из самых строгих фарисеев до своего обращения, говорит: "Мы сами были некогда несмысленны, непокорны, обмануты, были рабы похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга. Но доброта и любовь Бога, и человеколюбие Спасителя нашего в том, что не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости Он спас нас" (Тит 3.3-5 KJV). Павел сказал святым в Эфесе, что Бог "предопределил нас к усыновлению детей через Иисуса Христа, по благоволению воли Своей" (Еф.1.5), и Тимофею: "не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати" (2 Тим.1.9). Если вы верите Писанию, вы должны верить, что вы не можете сделать ничего, чтобы рекомендовать себя Божьей милости, ибо, если у вас нет веры, которая является даром Божьим, вы не можете угодить Ему, ибо "по плоти Богу угодить невозможно" (Рим.8.8) и" в плоти моей, не живет доброе »(Рим. 7.18). "Кто родится чистым от нечистого? Ни один" (Иов 14.4).
Те, кто мертвы по преступлениям и грехам, должны быть сначала оживотворены Духом, прежде чем Господь будет чтим ими. Павел говорит, что вы оживлены, будучи мертвы по преступлениям и грехам (Еф.2.10, Эта важнейшая доктрина звучит в нашей 13-й Статье: "Дела, совершённые до пришествия благодати Христовой и вдохновения Духа Святого, не угодны Богу, потому что не являются плодом веры в Иисуса Христа. Эти дела не делают человека достойным благодати или (как утверждали схоласты) заслуживающим благодати. Более того, поскольку они не сделаны так, как Бог желал и заповедал им быть сделанными, мы не сомневаемся, что такие дела по природе греховны". Эта статья ясно говорит, что без веры мы не можем угодить Богу. Также, если мы говорим о делах плоти, мы не найдем веру среди них, ибо это один из плодов Духа. Вера это драгоценный дар, но каким образом Господь дарует его Своему избранному народу? Через проповедь Евангелия, ибо "вера от слышания, а слышание от слова Божия" (Рим.10.17). Идите и "проповедуйте Евангелие всей твари Кто будет веровать и креститься, спасен будет; но не верующий будет проклят" (Мк.16.15-16 KJV). План который Господь назначил собрать Свой народ, - это отправление служителей проповедовать Его Евангелие, и некоторые из Его избранных людей могди  быть гонителями истинной Церкви, как Павел, или упорными грешниками, как разбойник, который поносил Христа, в то время как сам был в агонии.
Истинная проповедь Евангелия смиряет гордыню человека и обращает его в ничто, она показывает ему гордыню и обольщение его сердца и заставляет сопоставить свою жизнь с чистым и святым законом Божиим. Она глубоко испытывает его надежду на спасение и требует убедиться, на чем она основана. "Возвысившийся человек унижен будет, и только Господь будет высок в тот день» (Ис.2.11). Когда люди, стремящиеся спастись своими делами, даже если они регулярно ходят в церковь, уделяют милостыню бедным, и, кажется, очень богаты, ибо их добрые дела известны многим и их религию, кажется, одобряет мир - когда они слышат проповедь Евангелия, они находят, что Христос не скала, на которой они строят, и все их добрые дела и вся их гордость одним махом сравниваются с земле. "Хотя бы я раздал все имение мое, чтобы накормить бедных, и я отдал тело мое на сожжение, но любви не имею - не будет мне в том никакой пользы" (1 Кор.13.3 KJV). Настоящее милосердие - это любовь, которая есть дар Божий.
Истинный служитель Христов приводит людей к закону, который осуждает их, и показывает им, что они под проклятием: виновный в чем-то одном становится виновным во всем (Иак.2.10). "А все утверждающиеся на делах закона, находятся под клятвою, ибо проклят всяк, не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона" (Гал.3.10). Итак, если человек нарушает закон Божий в чем-либо одном, мыслью, словом или делом, он находится под проклятием. В то же время мы можем быть уверены, что ни один человек не может соблюдать закон Божий без изъятия. "Ибо, если законом оправдание, то Христос напрасно умер" (Гал.2.21). "Итак закон был нашим учителем, чтобы привести нас ко Христу" (Гал.3.24 KJV). Таким образом, закон Божий пишет смерть в совести тех, кто "предуставлен к жизни вечной" (Деян.13.48 KJV). Они видят свои грехи, тяжесть которых предстает им; они пытаются избавиться от испорченности и невежества, но трудятся напрасно; их сердца разбиты Богом, ибо помышления сердца от Господа (Притч.16.1). Они не могут найти ни покоя, ни утешения, и они почти в отчаянии. Преследуемые и мучимые сатаной, они не знают, что делать, и готовы возопить вместе с тюремщиком в Филиппах: "Что мне делать, чтобы спастись?" (Деян.16.30).
Если бы глаза фарисеев были открыты, чтобы они могли видеть всю гордость и лицемерие своей религии, они признали бы, что вся их праведность как запачканная одежда (Ис.64.6). Если бы они были сознательными грешниками, они поняли бы, что Господь не обязан приходить, чтобы спасти столь мерзких и несчастных людей, как они. И только люди, обеспокоенные и огорченные таким образом, слышат Евангелие, которое становится поистине Благой вестью о добрых вещах (Рим.10.15) для тех, что чувствуют себя потерянными грешниками. Они слышат о Христе, Который явлен  во всей полноте Его и во всей Своей славе; они узнают, что чем более мерзки они в собственных глазах, тем более драгоценен для них Христос;  они слышат, что если они придут ко Христу нагими, Он оденет их, если они придут к Нему голодными, Он будет пасти их, и если они придут к Нему жаждущими, Он даст им живую воду, так что они не должны будут жаждать снова.
Многие люди не хотят идти ко Христу, зная, что им нечего предложить Ему, но они слышат с радостью, что Господь не принимает от людей ничего, кроме жертвы смиренного и сокрушенного сердца. Именно так Господь призывает Свой народ. Он забирает у Своих людей все, чему они доверял свое спасение, чтобы они могли бежать в убежище, которое предоставляет им Евангелие; они доверяют Христу, и Он становится для них "мудростью, праведностью, освящением и искуплением" (1 Кор.1.30). Эта истина очень унизительна для гордости человека: Христос должен стать всем, а человек ничем, так как он никогда не будет делать ничего, кроме греха. Будем мы обращены или нет, наша плоть никогда не будет делать ничего хорошего. "В моей плоти не живет доброе» (Рим. 7.18). Но те, кто избран во Христе, получают Его Духа, обитающего в них. Этот Дух Христов, обитающий в человеке, делает его "новым творением", так что старые вещи прейдут, и все станет новым (2 Кор.5.17).
Теперь отметим, что мы не можем ничего сделать, чтобы получить этот Дух, ибо все, что мы делаем или когда-либо будем делать по плоти, есть грех, а в 10-й статье нашей Церкви ясно сказано: «состояние человека после падения Адама таково, что он не может обратиться и подготовить себя своими силами и добрыми делами к вере, и призвать Бога". Мы должны учесть слова Соломона, что лишь глупцы "не думают, что делают зло" (Еккл.5.1). Мы не можем обратиться к Богу своими силами; мы не можем даже покаяться от самих себя, ибо только Христос возвышен как наш Вождь и Спаситель, дарующий покаяние (Деян.5.31, 2 Тим.2.25), и, таким образом, Священное Писание, а также 10-я и 13-я статьи нашей Церкви показывают, что все мы были под проклятием, без малейшей власти избавить самих себя.
Мы как служители Евангелия не должны обманывать вас, ибо  все, кто не принял Дух Христов, находятся в этом состоянии, знают ли они это или нет, верят ли они в это или нет. "Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, это дар Божий: не от дел, чтобы никто не хвалился.  Ибо мы Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог. предназначил нам исполнять" (Еф.2.8-10). Павел говорит: "Сохранился остаток по избранию благодати" (Рим.11.5). Бог возлюбил Свой народ вечной любовью, и, следовательно, с милостью простер к Нему благоволение (Иер.31.3).
До тех пор, как человек считает, что он может делать что-то от себя, чтобы подготовить свое сердце, чтобы получить благодать или заслужить спасение, я не могу дать ему настоящей библейской надежды на спасение. Если сердце не готово принимать от Бога "без денег и без серебра" (Ис.55.1), оно никогда не обретет его. Пока человек думает, что в его природе живет что-то доброе, ничто доброе не будет жить в нем, ибо пока человек не научен Богом рассматривать себя как потерянного и пропащего грешника, его тело не будет храмом Духа Христа, и если он  Духа Христова не имеет, то он и не Его. Все, кто смирен Богом, получают спасение от Него как дар, или они никогда не будут иметь его: "кто не примет Царствия Божия, как дитя, тот не войдет в него» (Мк. 10.15). Именно Бог повелевает нам быть рассудительными, и имея Дух Христов, данный нам, знать, что  умом мы служим закону Божию, хотя плотию закону греха (Рим.7.25). И Павел говорит: "По милости Божией есмь то, что есмь». "Я трудился больше, чем они все: не я, впрочем, а благодать Божия, которая со мною» (1 Кор 10.15). Это мое убеждение, и Писание заверяет меня в том, что в рай не войдет ни один человек, который не положится полностью на Христа ко спасению. Это смиряет и унижает гордость человека, но спасение по благодати, и только по благодати.
Сейчас я обращаюсь к тем из этого собрания, кто еще не знает Христа как истинный путь спасения, кто не научен Божией истине Евангелия, чьи сердца враждуют против Бога, и кто ненавидит истинно евангельское учение. Дай Бог, чтобы предупреждения, которые я собираюсь дать вам, могли сыграть важную роль в вашем обращении - как дар тем, кто предуставлен к вечной жизни! Я полностью убежден, что вы, в вашем нынешнем состоянии, не хотите услышать Евангелие. Ваш разум растет в восстании против суверенитета Бога, и вы не уверовали в Его Слово истины. Вы не можете понять это, для вас это глупость (1 Кор.2.14). И пока вы остаетесь в этом состоянии ума, вы будете бороться против Христа и Его истинной Церкви, и если Господь не обратит вас, вы будете ненавидеть Его и Его Евангелие и в день вашей смерти. Теперь я знаю, что вы хотели бы услышать любую другую доктрину, а не истинное Евангелие. "Истина, как она есть в Иисусе" должна вас обидеть. Вы хотели бы, чтобы служители кормили вашу гордость и тщеславие, проповедуя вам изменение, а не возрождение, свободную волю, а не благодать, праведность человека вместо вмененной праведности Христа. Вы не хотели бы, чтобы закон проповедовался добросовестно, ибо это осуждает вас, вы не хотели бы услышать добросовестную проповедь Евангелия, ибо это вас оскорбляет, но вы хотели бы иметь закон и Евангелие смешанными, что портит и то и другое и в лучшем случае не дает людям покоя, а в худшем - внушает им ложную безопасность.
Вы не можете быть спасены своей собственной праведностью, или же Христос умер напрасно. Таким образом, вы должны быть спасены праведностью Христа. Нельзя смешать праведность Христа и вашу. Подумайте, позволит ли вам ваша гордость считать вашу праведность запачканной одеждой (Ис.64.6), что необходимо, если вы хотите облечься в брачную одежду, подготовленную Самим Христом. Вы можете быть готовы сказать мне: что Христос сказал молодому человеку, который спросил Его: «Что мне делать, чтобы  иметь жизнь вечную?" "Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди» (Мф. 19.16,17). Но здесь Христос обличил его законом и показал ему, что он может быть осужден. Поэтому Он сказал ему: соблюди заповеди, и это означает: ты должен попытаться соблюдать закон, но знай, что если ты согрешишь хоть в чем-то, то окажешься виновным, под проклятием. Таким образом, юноше было просто предложено проверить себя, и убедиться, что он не сможет обрести небеса таким образом; закон осуждает всякого человека, а Христос говорит: "Я есмь путь, и истина, и жизнь: никто не приходит к Отцу, как только через Меня " (Иоан. 14.6).
Так доверяете ли вы Христу? Вы уверены, что это так? Возможно, вы думаете, что вы верите, ибо вы никогда не сомневались. "Верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе самом" (1 Иоан.5.10). Что это за свидетельство? "Тайна Господня у боящихся Его" (Пс.25.14 KJV). Знаете ли вы эту тайну? Христос говорит: "Я знаю Моих, и Мои знают Меня» (Иоан. 10.14 KJV). Знаете ли вы Христа? Павел говорит: "Все, что живут благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы" (2 Тим.3.12). За что это гонение? "Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев" (1 Иоан.3.14). Вы не можете сказать, что вы перешли из смерти в жизнь, потому что вы не верите, что человек мертв во грехах. Вы любите братьев? Вы любите Иисуса Христа? Готовы ли вы терпеть много гонений и умереть ради Него? Вы любитеблагословенные истины Евангелия? Считаете ли вы учение о предопределении и избрании во Христе "исполненным сладкого и невыразимого утешения", как говорит нам 17-я статья? Нравится ли вам слышать об избрании и благодати, или вы хотели бы услышать служителей, делающих Бога подобным человеку, чтобы человек мог выставлять Ему условия - например, чтобы человек делал все хорошее, что он может, ходил в церковь, причащался, давал милостыню, жил в общении с верующими, вел добронравную жизнь - и чтобы Бог, со Своей стороны, должен быо предоставить нам Небеса на таких условиях? Это тщетная религия миллионов, наемничество тех, что служат Богу только из рабского страха перед адом. Люди называют это разумной религией, и тысячи исповедующих людей твердят об этом. Но я говорю вам прямо снова, в похвалу и славу Божию, что Он избрал во Христе, прежде бытия мира, тех, кого Он предназначил для избавления от проклятия и осуждения. Ибо так возлюбил Бог им, что Христос умер за них, но никто не придет ко Христу по своей собственной воле, и все же все избранные придут, ибо Христос говорит: «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон" (Иоан.6.37). Они были предназначены к добрым делам; Господь призывает и освящает их, и готовит их для обителей, приготовленных им на небесах, и ни один из них не будет потерян!
Все это учение не мое, а Божие, и если вы прочтете Рим.8-9, Еф.1-3 и Иоан.10 и 17, и сравните это с 10-12 и 17 Статьями нашей Церкви, вы признаете, что это истина, которая заслуживает доверия и любви, и вы не постыдитесь того, что исповедуете ее. Но если вы не послушаете Павла, услышьте Соломона: "Все сделал Господь ради Себя; и даже нечестивого блюдет на день бедствия" (Притч.16.4). Некоторые из тех, кто знают эти истины, но не слишком любят их, возможно, скажут, что их навязывают служители. Бог не повелевал мне ничего навязывать и даже охранять Свое Слово; Он не нуждается в защите со стороны тщеславных людей. Это сатана любит навязывать свое, потому что он хорошо знает, что ложные стражи Евангелия никогда не обеспокоят его царство. Мы знаем, что Анания и Сапфира были поражены и упали мертвыми, утаив часть имущества; что же можем ожидать мы, служители, если начнем утаивать благословенное Евангелие? Многие здесь, возможно, скажут, что истинные учения Евангелия глупы, неразумны и абсурдны, но таковые, кем бы они ни были, дадут лишь сильное свидетельство их истинности, ибо "слово крестное для погибающих юродство есть". Когда Павел и Сила проповедовали Евангелие  фессалоникийцам, те закричали: "Это,те,  которые перевернули мир с ног на голову, и они пришли и сюда" (Деян.17.6 KJV). Но в соседней Верии "ежедневно разбирали Писания, точно ли эти вещи таковы, поэтому многие из них уверовали" (Деян. 17.11,12 KJV). Увы, многие сейчас думают, что они "богаты, разбогатели и ни в чем не имеют нужды", и не знают, что они "несчастны, жалки, нищи, слепы и наги" (Откр.3.17 KJV).
Теперь я скажу несколько слов тем из вас, братья мои, что знают Иисуса. Вы можете засвидетельствовать истину, о которой я говорю. "Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас" (1 Иоан.4.19). Доктрины, которые вы слышали и которые ненавидит душевный человек, являются утешением и наслаждением для ваших душ, и когда вы слышите о самодовольных современных учениях, вы огорчаетесь и испытываете жалость к проповеднику и его слушателям. Вы можете сказать вместе с реформаторами: "То, что мы оправданы только верой, является наиболее полезной доктриной" (Статья 11). Вы хорошо знаете, что в вашей плоти не живет ничто, кроме греха, и вы можете сказать Богу вместе с Давидом: "Все вещи приходят от тебя, и от Твоего мы отдали Тебе" (I Пар. 29.14). И если вы хотя бы какое-то благо Божие усвоите себе, то будете прокляты. Вы знаете, что вы были слепы, и Господь отверз ваши духовные очи, чтобы вы видели свое потерянное по природе состояние, чтобы   вы могли  быть привлечены к Христу, и найтись в Нем, не имея  собственной праведности, которая от закона, но ту, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере (Фил.3.9). Вы признаете, что, если бы Господь не избрал вас, вы никогда бы не выбрали Его, и вы так и боролись с миром и дьяволом против Христа. Вы некогда тоже слышать не хотели об избрании, как все природные люди. Вы знаете, что когда Христос проповедовал, Его пререкали. Когда Он учил об избрании, на Него нападали, а однажды после этого многие из Его учеников "отошли и больше не ходили с Ним" (Иоан.6.65-66). Когда Он четко заявил это снова, некоторые евреи сказали: "Он одержим бесом и безумствует» (Иоан. 10.20). Павел, который смело объявил истину, как она есть в Иисусе, побудил своих слушателей сказать о нем: "Долой такого человека с земли, он не должен жить" (Деян., 22.22 KJV); "Он учит людей о Боге не по закону" (Деян.18.13 KJV). Его считали глупцом, отбросом общества (1 Кор.4.10-13). И если служители будут проповедовать сейчас так же верно, как Павел - неужели естественные люди захотят слушать их? Природа не изменяется, Евангелие не изменяется, и Христос не изменяется. Поэтому, когда Евангелие добросовестно проповедуется теперь, все, кто не научены Богом, чтобы получить его, из какой бы секты или деноминации они ни были, будут выступать против него и осуждать его, если это будет то же самое Евангелие, что и у Павла. Как Бог сказал Иеремии: "Удел Мой у меня, как разноцветная птица, птицы вокруг против нее" (Иер. 12.9 KJV ср. "белая ворона" - пер.) Да, против истинной Церкви Христовой все, о ком Христос говорит: "Будете ненавидимы всеми народами за имя Мое" (Мтф.10.22 KJV). Люди спрашивали Павла о "секте, о которой мы знаем, что о ней во всем мире спорят" (Деян.28.22 KJV). Должны ли мы, братья мои, скорбеть об этом? Христос говорит: "Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах» (Мф. 5.12).
Писание изобилует словами утешения гонимым, ибо христианин без гонений - это такая же бессмыслица, как огонь без тепла. Чем сильнее ваша вера, тем больше вы будете ненавидимы. Вы, братья мои, которые имеют Дух Божий, свидетельствующий духу вашему, что вы дети Божьи, никогда не постыдитесь Христа, живущего в вас. Если у вас нет Духа Христова, то вы не Его, но если у вас есть Его Дух, ваше спасение так же верно, как если бы вы были уже на небесах. Но плоды вашей веры еще должны проявиться и стать очевидными, ибо они известны как дерево, которое познается по плодам. Если ваша вера никак не влияет на вашу жизнь и не действует любовью, то она мертва, и вам не будет от нее никакой пользы, вы будете Иудами и лицемерами. "Мы  знаем, что знаем Его, если мы соблюдаем заповеди Его. Кто говорит: я знаю Его, и не хранит заповеди Его, тот лжец, и истины нет в нем" (! Иоан.2.3-4). Служите же Богу, как сыны, а не как наемники или рабы. Любовь заставляет вас богатеть добрыми делами во Христе. В любви вы должны быть святыми, ваша радость и счастье станут совершенными, ваши грехи будут прощены и забыты, праведность и святость Христа станут вашим достоянием. Для вас была проделана великая работа; со Своим последним дыханием Христос сказал о ней: "Совершилось!" (Иоан.19.30). Хотя бы вы были мерзки и ничтожны для мира, вы дороги в очах Божьих, и Он хранит вас как зеницу ока Своего (Зах.2.8). Никто не прикоснется к вам без Его дозволения, и все будет содействовать вам ко благу (Рим.8.28). Мир не обвинит вас ни в чем, в чем он не обвинил Даниила за его веру. Если вы будете царствовать со Христом, вы должны сначала страдать с Ним. Вы должны нести крест, прежде чем сможете нести корону. Эта жизнь скоро прейдет, и тогда вы должны получить те благословенные обители, которые были приготовлены для вас прежде основания мира, и наслаждаться невыразимой радостью одесную Бога во веки веков .

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn