Уильям Типтафт. Спасение по благодати

СПАСЕНИЕ ПО БЛАГОДАТИ
Уильям Типтафт (1855)

Благодатью Божией я есть то, что есть
1 Кор.15.10

Предопределив нас к усыновлению детей через Иисуса Христа по благоволению воли своей, в похвалу славы благодати своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном, в Котором мы имеем искупление кровию Его, прощение грехов по богатству  благодати Его
 Еф.1.5-7

От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным
1 Кор.4.2

Обратите внимание на то, что все мы - бессмертные души. Пройдет не так много времени, и всех нас сметет в могилу: где окажется наша душа? Готовы мы умереть или нет, но все, что умирают без благодати Божией, несомненно будут в аду. Оживотворена ли моя душа? Рожден ли я снова? Жажду ли я узнать и почувствовать действенность очищающей Крови Иисуса? Прощены ли мои грехи? Я оправдан даром, по благодати Божией? Каково мое реальное состояние перед Богом? Что я думаю о смерти и вечности? Кто из присутствующих здесь имеет благословенное свидетельство о том, что ваши души оживлены, и что вы не мертвы по преступлениям и грехам, что вы искали Христа Распятого и Он нашел вас, и что Он действительно дорог вашим душам и любим вами? Те из вас, что не заботятся о своих душах, у кого нет реального желания милости и прощения через Кровь Христа, если вы проживете так всю жизнь и умрете - где вы окажетесь через тысячу лет, через миллион и во веки веков? Если вы умрете лишенными благодати, вы услышите, стоя перед судом Божиим: "идите от Меня, проклятые, в огонь вечный", когда благословленные благодатью услышат: "Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам".
Апостол Павел в этой главе утверждает Воскресение Христово, которое многие упорно отрицали. Он упоминает многих свидетелей, утверждая, что апостолы видели Его, как и он сам, и он говорит верующим, что если Христос не воскрес, то вера их тщетна, и его проповедь также напрасна. Он говорит, что недостоин называться апостолом, потому что гнал Церковь Божию, но также, что благодатью Божией он есть то что есть, и благодать Его была не напрасна, ибо апостол потрудился больше многих других; впрочем, говорит он, это сделал не я, а благодать, которая со мною. Здесь он  намекает на силу благодати, позволившую ему проповедовать: "Мне, менее чем наименьшему из всех святых, дана эта благодать - благовествовать язычникам неисследимое богатство Христа" (KJV). Павел знал, что без Христа он ничего не мог сделать; он знал также, что делают Божии служители, которые проповедуют славное Евангелие, и что они носят это "сокровище в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная власть была у Бога, а не у нас" (KJV). Все служители посылаются от Бога, чтобы проповедовать Его Евангелие; они - только инструменты в Его руках, и должны усвоить всю славу только Его имени.
Если служитель не имеет истинного знания о себе как о грешнике, наученном Духом, и ничего не может сказать о благодатных отношениях Господа с его душой, он непригоден для кафедры. Если он умрет в таком состоянии, где будет его душа? И если его слушатели не имеют никакого истинного опыта, как можно им описать его? Может ли служитель учить о серьезном покаянии и истинной вере как о плодах Духа, если он сам лишен таких благословений? И разве не очевидно, что он тоже окажется в аду, если умрет в этом ужасном состоянии? Как служителям, так и их слушателям должно быть ясно, что если они живы, то только по благодати Божией. Где нет работы благодати, там нет настоящей религии. Когда огонь испытает дело каждого, каково оно есть, вся безблагодатная религия будет сожжена, как дерево, сено и солома, и только благодатный опыт очистится в огне как золото, и будет сиять как драгоценная жемчужина. О, какая это неизреченная милость - быть среди тех, кто может устоять, когда великий день Божьего гнева настал!
"Благодатью Божией я есть то, что есть". Когда в марте 1826 года я был рукоположен, я был полным невеждой в отношении славного Евангелия. Моя душа была оживлена в январе 1827 года, и у меня остались следы страха Божьего до сих пор. Когда я впервые был в беде, я схватился за голову: как мало я знаю о спасении по благодати, о применении обетований, об избрании, предопределении и конечной стойкости святых! Я не хотел бы бросить презрение на невежество и тьму многих людей, ибо я знаю, что они не могут ни оживить собственные души, ни открыть свои слепые глаза. "Ни глаз не видел, ни ухо не слышало, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его; а нам Бог открыл это Духом Своим". Cколь немногие могут сказать, что Бог открыл им эту благословенную реальность Своим Духом! Как много говорит это место Писания против тысяч исповедующих людей! Они могут сказать, что они делают для Бога, но они не могут сказать, что Бог делает для них; они не могут понять, что они есть по природе и что по благодати.
Я мало это знаю, но я постепенно это узнавал. Хотя я надеюсь, что был оживлен в январе 1827 года, я не мог понять и объяснить учение о благодати, как оно изложено в 10-13 и 17 Статьях Церкви Англии до осени 1829 года, и я не знал полного избавления до января 1843 года, и я до сих пор не могу войти в некоторые самые благословенные части Писания, хотя и обрел сладкую свободу Евангелия. Я знаю, что еще не испил всей чаши и не имел трапезы из тучных яств, обещанной как роса и елей для моей души; но какое сияние озарило меня, когда я однажды прочел 102 и 117 Псалмы и понял благословенный опыт, содержащийся в них! У меня была радость и мир в вере, из глаз потекли слезы, и душа наполнилась любовью Божией. Это благословение казалось слишком прекрасным, чтобы быть правдой; я действительно радовался радостью неизреченною и преславную, видя цель моей веры и спасение моей души! Я думал тогда, что должен умереть, и был вполне готов, когда три дня спустя ко мне пришли с великой силой слова: "как прекрасны ноги тех, что проповедуют Евангелие мира, и приносят Благую весть о хороших вещах!" (KJV). Тогда я понял, что не должен умереть, но что я должен жить и проповедовать Евангелие мира. И на следующий День Господень после того, как явилась эта дивная Божья милость моей душе, мы пели прекрасный гимн Харта: "Какая это высокая привилегия - знать, что все наши грехи прощены, получить залог - это особый дар небес!".
Я никогда не мог понять этот гимн, пока не получил дар небес, заверяющий, что мои грехи прощены. Я имел свидетельства о моих темных путях и более светлых событиях, но только тогда я стал желать быть правильно наученным и водимым Господом. "И когда хитрый искуситель твердит, что все это напрасно - Иисус опровергает ложь и приносит Свой милостивый дар". Истинная вера обязательно будет судима. Вера, прошедшая суд - это веское доказательство против самодовольных, ибо Господь испытывает праведников и проводит их через многие страдания, но затем освобождает их. Сатана, мир, и злое сердце неверия будут восставать против настоящей веры. Но только "раны, что мы получаем, заставляют нас доверять Христу и лететь к Богу в молитве".
Вы, присутствующие здесь, кто доволен своей религией - испытали ли вы ее в этом огне? Вы познали, что такое глубокое покаяние через дар благодати и живой союз со Христом? Драгоценен ли Он для вашей души? Есть ли у вас общение с Ним в Его страданиях? Он открыл в вашем сердце упование славы? Сколько диссентеров, как и членов Церкви Англии, приходят к Вечере и не являются даже младенцами во Христе, и совсем не знают Божественной реальности Евангелия! Все оживленные Духом Божиим, настоящие скорбящие в Сионе знают, о чем они молятся, когда приступают к Вечере Господней: "Мы искренне каемся и просим  прощения за наши ошибки; воспоминание о них тяжко для нас, их груз невыносим, помилуй же нас, Отче милосердный!"; и тогда есть надежда, что их души живы. Я не вправе презирать даже малейшее действие благодати, ибо когда человек оказывается подобен мытарю, умоляющему о милости, когда он встревожен тем, что может умереть в своих грехах и оказаться в аду навечно, это заставит его молиться, вздыхать и стонать; он не сможет терпеть это долго. Возможно, он будет жалеть, что вообще родился на свет; он захочет изменить свою жизнь, отойти от своих злых практик, оставить старых товарищей, он будет молиться втайне, стыдясь своей нечистой совести, и страх Божий будет вызывать в его сердце борьбу, пока в свое время благодать не позволит ему полностью принять изменения, совершаемые в нем Богом.
Те, кто пробуждены, чтобы возопить: "Что нам делать, чтобы спастись?" - начинают жить иначе, чем во время простого исповедания. Возможно, они доверяли арминианским проповедникам, и думали, что они никогда не должны быть в общении с теми, кто придерживается того, что они считали высокомерным и опасным учением, но через некоторое время они становятся недовольны проповедью свободной воли; чувство своей низости и беспомощности уподобляет их измученной Анне (1 Цар.2.1-11); и так постепенно Господь приводит их к познанию того, что только благодать может их спасти, и уже чувствуя свою крайнюю нужду во Христе, они слышат проповедуемого Христа; и если они еще не знают Его, они верят, чтобы знать.
Через чтение таких книг, как "Путешествие пилигрима" и "Благодать, изобилующая к величайшему грешнику" Беньяна, многие утвердились в славном учении о благодати, которую они сейчас, возможно, начинают всерьез видеть в Библии. Я сам воспринял благодать и стойкость святых прежде, чем начал понимать учение об избрании.
"По благодати Божьей мы такие, какие мы есть". Думаете ли вы здесь, что вы настоящие христиане, потому что сами поверили, или потому, что Бог привел вас к Себе по благодати? Как вы собираетесь спастись - делами или благодатью? Должно быть или то, или другое. Павел говорит: "так и в нынешнее время сохранился остаток по избранию благодати; и если по благодати, то не по делам, иначе благодать не была бы уже благодатью. Но если по делам, тогда это уже не благодать; иначе дело не есть уже дело. Что тогда? Израиль не получил, чего искал; но избранные получили, а прочие ожесточились".
Благодать являет вечную милость, любовь и доброту Бога по отношению к Своему народу, избранному во Христе, необоснованно и незаслуженно, и все блага для души и тела во времени и в вечности передаются именно так. Какая же полнота благословений есть в благодати для всех дорогих детей Божьих! Нет ничего с их стороны, что могло бы побудить Бога любить их. Он возлюбил их просто потому, что так захотел; ничто ни до, ни после их призвания не может сделать их предметами Божьей любви. Павел говорит Тимофею: "будь причастником страданий Евангелия по силе Бога, спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе до начала мира". Если Павел и Тимофей имеют благодать и спасение, данное им до начала мира, то все мы поймем, кто будет в раю. По природе своей мы мертвы по преступлениям и грехам, и ничего и никак не можем сделать, чтобы спасти наши души. Христос сказал нам, язычникам: "есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привести, и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь". Как ясно Христос показывает, кого Он должен привести! Павел говорит Колоссянам, что Бог "избавил их от власти тьмы". Если мы спасены, то разве не Бог избавил нас? "Благодатью вы спасены через веру, и это не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился". Тем не менее, плоды будут там, где есть благодать; ибо Апостол говорит: "Мы Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог определил нам исполнять". И опять же, благодать "научает нас, отвергнув нечестие и мирские похоти, жить целомудренно, праведно и благочестиво в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который отдал Себя за нас, чтобы Он мог избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе особенный народ, ревностный к добрым делам". Вот благословенные плоды благодати, и если люди Божьи искуплены, они получат и Его особую очищающую силу и смогут  исповедовать свою веру по плодам их; и все же, как показывает апостол, все спасение остается даром благодати: "не по делам праведности, которые бы мы сотворили, но по Своей милости Он спас нас омовением возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись по Его милости, мы могли быть наследниками в надежде вечной жизни" (KJV).
Мы собрались здесь, чтобы подвизаться за спасение по благодати. Если я могу попасть в рай, я должен быть спасен благодатью; и то же самое касается каждого из присутствующих, ибо если вы не будете примирены с Богом, ваши души окажутся в аду. Однако некоторые из вас вполне могут подумать, со слов проповедников свободной воли, что вам нужно что-то делать, чтобы этого не произошло. Грешники, мерзкие, виновные и беспомощные, могут только радоваться тому, что так много говорится о свободной и суверенной благодати в слове Божием. Под законом "умножилось преступление; но там, где изобиловал грех, еще больше стала изобиловать благодать". Мы видим, что Господь дал свидетельство слову благодати Его, и Павел говорит старейшинам в Ефесе: "а теперь, братия, предаю вас Богу и слову Его благодати, которое может назидать вас далее и дать вам наследие со всеми освященными"; и Петр говорит: "Но мы веруем, что благодатию Господа Иисуса Христа мы спасемся, как и они". Друзья мои, если вы правильно научены Духом Божиим, и знаете в какой-то мере, что вы нечестивцы, заслуживающие ада, то вас не может не радовать,  что служители проповедуют полное и свободное прощение через Кровь и праведность Христа. Для вас не может быть мало вести о свободной благодати, если вы чувствуете в себе столь лживое и испорченное сердце, если вы окружены такими соблазнами и искушениями вместе с уловками сатаны - вы рады будете услышать о всевластии спасительной благодати. "О, благодать, каким великим твоим должником я вынужден быть ежедневно! Будь оковами для моего блуждающего сердца!".
Как прекрасно, когда служители находя любые знаки Божественной простоты и богоугодной искренности, которые являют настоящие дары благодати действительно ищущим ее, плачущим на Сионе! Как возрастает у таких людей любовь к свободной благодати Евангелия! Как достойны те служители, которые возвеличивают Спасителя и смиряют грешника; их сердца и уши обрезаны, и они хотят услышать о милости Божией в помиловании отвратительных грешников; о том, как Христос умер, чтобы оправдать нечестивых, о блаженстве человека, которому Бог вменяет праведность без дел, о благословении тех, чьи беззакония прощены и чьи грехи покрыты, о лучшей брачной одежде, о том, чтобы "приобрести Христа и найтись в Нем не со своей праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере. Они знают, что если их души не будут омыты Кровью Христа и не облекутся в Его праведность, для них не будет рая.
Вот самое важное дело для нас! Спросим же себя: остановила ли милость Божия наше слепое фарисейское рвение, вырваны ли мы как головни из огня? Мы можем надеяться, что Его благодать оживила нас? Мы встали на узкий путь к жизни? Пребывает ли в нас любовь Божия? Можем ли мы надеяться, что по благодати Божией у нас есть сокрушенное сердце и смиренный, кающийся дух? Можем ли мы сказать, что Бог сделал для нашей души? Мы озабочены тем, чтобы сказать с Давидом: "Придите, послушайте, все боящиеся Бога, и я возвещу, что Он сделал для моей души?". Священные Писания не дают никаких утешений для исповедующих людей, у которых нет таких забот; они находятся вне тайны; они не боятся Бога, и Он не явит им Свой завет для их утешения и ободрения. "Если праведник едва спасется, то нечестивый и грешный где явится?".
Если вы не из тех, кто пережил призыв благословенного Бога в своих душах, и не из тех, кто слышал этот призыв, я не вправе обманывать вас. В таком случае вы чужды жизненно важного благочестия, исповедуете вы религию или нет. Если вы исповедуете ее, то имеете лишь ее форму без силы; вы считаетесь живыми, будучи мертвыми в своих грехах.  Будь ваши души оживотворены, вы несомненно молились бы и взывали о милости, и искренне просили Бога благословить ваши души. Есть большая разница между детьми благодати и отцами во Христе, но те и другие безопасны, ибо они пребывают в славном завете Божием и могут быть в нем уверены. Церковь Божья - это славное здание: "Вы созидаетесь вместе в храм Божий Духом", и здесь имеет значение каждый камень, ибо на нем написано: благодать, благодать! "Господь дает благодать и славу; от ходящих в непорочности Он не скрывает благ". И как часто Он говорит Своим дорогим людям в их бедах и скорбях: "Моей благодати достаточно для тебя"! Господь изливает на Свой народ Духа благодати и умиления. Павел не проповедовал Евангелие абы как, но поскольку Бог истинен, и Сын Его проповедан, Его слово есть да и аминь, ибо "все обетования Божии в Нем да и в Нем аминь, во славу Божию, через нас". Павел учил, что все обетования Божии принадлежат Его дорогим детям, и это  должно быть так, ибо Бог есть их Бог, и они Его народ. Ни одна Христова овца не может быть потеряна: Он дает им жизнь вечную, и не погибнут вовек"; "грехов их и беззаконий их" Он не помянет более. Многие ложные проповедники пререкают истину, но "твердое основание Божие стоит, имея печать: познал Господь Своих".
Какова же благодать, если мы благословлены доказательствами, что мы среди избранных, которые претерпят до конца и спасутся! Прелюбодеи, пьяницы, лихоимцы и другие не могут сказать, как благодать обратила их от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, и что они являются причастниками небесного призвания; но некоторые, кто ищут, могут надеяться, что они найдут серьезное, глубокое покаяние и претерпят великую перемену: "кто во Христе, тот новая тварь; старое прошло, теперь все новое". Павел говорит о нечестивых: "И такими были некоторые из вас; но омылись, но освятились, но были оправданы во имя Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога нашего". Когда вы полностью убедитесь, что многие изменения должны быть в человеке, когда Царство благодати находится в его сердце, и как велик дар спасительной веры - вы начнете бороться за власть религии, и вы согласны с апостолом, что это дивная вещь - созидание сердца благодатью.
Те из вас, кто знают Божию реальность, еще очень невежественны в ней, и те, кто сейчас ищет и трепетно жаждет прощения грехов, запечатленного в их совести, однажды обретут в своих устах новую песнь, и смогут хвалить и благословлять Бога. Сколь немногие из людей действительно заботятся о своих душах, и умоляют Бога дать им доказательства того, что их религия устоит, когда наступит время Великого суда! Как рады мы убедиться, что религия есть самое важное дело для тех, кто исповедуют быть истинными учениками Христа, которые более озабочены тем, чтобы хорошо умереть, чем тем, чтобы приобрести весь мир! Мы рады, если видим хотя бы одного человека, раненого в своей совести и начавшего познавать чуму своего сердца, и сознающего, что его не должны заботить упреки, потери, испытания и трудности, с которыми он мог бы столкнуться, будучи уверен, что он обладает спасительной верой - если все это исходит от колеблющихся на погибель, а не стоящих в вере ко спасению души! Те, кто так любит правду - это соль земли, хотя они гонимы и презираемы миром; это те, кому Господь явил Свою прощающую любовь, и кто по благодати принесет плоды в качестве доказательств своей веры, "так что оправдана премудрость чадами ее".
Друзья мои, какая огромная разница существует между проповедью свободы и свободной благодати! Закон пришел через Моисея, но благодать и истина произошли чрез Иисуса Христа; если вы задолжали Моисею десять тысяч талантов золота, и можете оплатить все, кроме последней монеты, закон отправит вас в ад именно за нее! "Делами закона не оправдывается никакая плоть пред Богом, ибо Христос есть конец закона, к праведности всякого верующего". Какая полнота есть во Христе для бедных грешников! "От Него и вы в Иисусе Христе, Который от Бога сделался для нас премудростью, праведностью, освящением и искуплением". "Хвалящийся хвались Господом".
Дети Божьи спасены спасением вечным; они имеют полноту во Христе, приняты в Нем и благословлены всеми духовными благословениями; они имеют обители славы и наследие непорочное; Бог их Отец, Христос их старший Брат, и Святой Дух их Утешитель; все их грехи и беззакония прощены; они получили оправдание даром, по Божьей благодати, и через драгоценную веру, что они могут радоваться в Иисусе, и порой они свободны от всякого сомнения в реальности этой радости. О, какое благословение - иметь возможность подтвердить на опыте сказанное: "Поэтому,  оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа, в Котором мы имеем доступ через веру в той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией"! Петр говорит: "Возрастайте в благодати и познании нашего Господа Иисуса Христа", и далее: " Это истинная благодать Божия, в которой вы стоите". Служители никогда не могут говорить слишком высоко о Христе, не могут говорить слишком много в пользу благодати; они не могут полностью описать или познать, как мерзко, греховно и развращено сердце человека. Увы, как немногие спрашивают о том, как грешник спасается при всей своей гнусности и чувстве вины; как ему быть, когда он полон страха оказаться в аду на веки веков, и, увы, сколь немногие служители рассказать своим слушателям о том, как грешник должен быть спасен, из собственного личного опыта! Это очень большая милость - знать, что значит быть грешником, спасенным по благодати. Павел говорит: "Да будет известно вам, мужи братия, что через этого Человека благовествовали вам прощение грехов, и мы по вере оправданы от всех вещей, от которых не могли оправдаться законом Моисея". "Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься". Какое это благословение - знание о спасении и прощении грехов! Зерно спасительной веры стоит больше, чем тысячи миров!
Друзья мои, если вы благословлены спасительной верой, вы обязательно вкусили ее. У вас не может не быть соблазнов и ловушек, сомнений и забот, даже если они не превращаются в непосильное иго беды, проблем с друзьями и близкими. У всех детей Божьих есть разного рода испытания, будь это служители или паства, дети, юноши или отцы во Христе. У всех есть то, что внутри и снаружи противостоит этому жизненно важному благочестию, ибо лишь через многие скорби можно прийти к славе. Грех в нас и в наших близких обязательно принесет беду. Но если нет креста, не будет и венца. Скорби, кресты, страдания, упреки и гонения будут у всех истинных последователей Агнца. Я благословляю Бога и за страдания, и за утешения, зная, что Он поразил меня в Своей верности и что все Его дети должны почувствовать Его жезл, прежде чем они увидят Его лик во славе. Я знаю, что когда я помню об этом, в моей душе нет ни горечи от прошлого, ни ропота о будущем, но я могу сказать: да будет воля Твоя, Господи!
В заключение я спрошу вас, друзья мои: знаете ли вы Христа и то, что Он сделал для нас? Что произвел в вас Его Дух? Когда вы впервые познали смиряющую силу благодати и принесли плоды как доказательства ее? Готовы ли вы усвоить эти плоды влиянию благодати, как апостол, хотя он и потрудился больше всех? Это не я, говорит он, но благодать Божия, которая была со мной. Он знал, что значат слова Христа: "Без Меня не можете делать ничего", а также, что он вкладывал в слова: "Все могу в укрепляющем меня Христе Иисусе". Знайте, что вы не можете поверить от себя, ибо спасительная вера - это плод Духа, и потому она есть вера избранных Божиих.  Мы должны умереть, готовые или не готовые, когда придет время. Как только придет смерть, нас постигнет суд, после которого не может быть ни покаяния, ни спасения. Какая же это великая милость - иметь возможность поблагодарить Бога за победу над смертью через Господа нашего Иисуса Христа! Я не могу обрести мир для своей души ни в какой религии, не будучи омыт Кровью Христа и облечен в Его праведность. Если это не моя религия в смертный час, моя душа должна быть потеряна, и если вы здесь ожидаете пойти на небеса каким-либо другим способом, а не через Христа, вы будете ужасно разочарованы. Спасение целиком по благодати; Христос в нем все и во всем. Если вы, друзья мои, есть призванные святые, то залог, который вы получили, есть Божественная реальность, и он не напрасен. Даже если вы чего-то не чувствуете,  вы любите Христа и Его истинных учеников, и можете молиться за процветание Сиона, и сострадать тем, кто страждет от бед и несчастий. Вы можете помочь бедным и нуждающимся от чистого сердца, можете молиться, рассуждая и поступая духовно, можете действительно стремиться освободиться от зла и обычаев этого богопротивного мира, зная зло и чуму своего сердца. Вы можете действительно сказать, друзья мои, что "вы бы выбрали скорее страдать с народом Божьим, чем наслаждаться временными прелестями греха". Вы можете чувствовать благодарность за то, что вы среди отверженных миром, презираемых и гонимых Христа ради, "чья похвала не от людей, но от Бога".
Вы озабочены тем, чтобы хранить тайну веры в чистой совести. Это значит, что вы знаете влияние благодати в своем повседневном хождении и жизни, и с Божбей очищающей силой вы стали плодоносными ветвями живой лозы. Хотя вы знаете, каково это - быть холодным и безжизненным для Божественных вещей, вы, мои друзья, любите правду и хотите ощутить работу Духа, что учит вас. Вы знаете, когда Бог избавляет вас от испытаний и скорбей, знаете Его ответы на ваши молитвы, Его свежие благословения, утешающие и поощряющие вас, или приводящие вам на память прочие Божьи дары, тронувшие ваши сердца чувством Его милости и добра. Вы можете сказать, как Эбенезер: "до сего места помог нам Господь"; не забывайте же горы Хермона! Вы любите Христа и знаете, что Он Друг грешников; Его имя для вас "как разлитое миро", и знаете также, что Бог был бы вправе погубить вас, не будь с вами таких благословенных свидетельств Его милости. Но если Бог за нас, то кто против нас? Если  Он Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как Он с Ним не дарует нам и всего? "Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их!". "Мы знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению все содействует ко благу". Как же Бог любит Свой народ и радуется ему! Как слышит Он вздохи Своих людей и собирает их слезы в Свой сосуд! Таковые благословенны и драгоценны в очах Божиих. Они никогда не погибнут и не могут быть потеряны, и если благословенная работа благодати начата в их душах, Он будет совершать ее даже до дня Иисуса Христа". Если те, кто получает такое благословение и милость, мерзки и негодны, как они знают себя, то, если они не скажут о богатстве Божьей благодати, то возопиют камни. Скажите: "Возвеличим Господа со мною, и превознесем Имя его вместе"; "мы искали Господа, и Он услышал нас, и избавил нас от всех наших страхов".
Некоторые из вас могут скорбеть и вздыхать, потому что у них нет столь благословенных доказательств их интереса к завету благодати. Но Господь касается и ягнят, и овец, и скорбящих на Сионе, и поющих на высотах Сиона. "Господь благословляет боящихся Его, малых и великих". Я рад слышать тех, кто имеет столь искренние желания знать прощение своих грехов, и наслаждаться присутствием Господа. Когда наступит освобождение, они скажут: "Ты был щедр со мной, ибо Ты избавил душу мою от смерти, очи мои от слез и ноги мои от преткновения". Мы такие, какие мы есть по благодати Божьей, будь то в скорби или в радости, в рабстве или в свободе. Господь знает наше состояние; Его не обмануть никому. "Я буду радоваться и веселиться о милости твоей, ибо Ты видишь мою болезнь, Ты знаешь невзгоды души моей, Ты не предал меня в руки врага". Настоящие святые знают это по благодати Божьей, и они имели возможность убедиться, что все благословения, милости и благосклонности, земные и духовные, приходят к ним через Христа без всякой заслуги с их стороны. "Чем воздам Господу за все благодеяния Его к нам? Господь будет держать стопы святых своих". "Драгоценна в очах Господа смерть святых Его". Благодать достойна всей похвалы; она увенчивает все Его дела. "Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу ради милости Твоей, ради истины Твоей". Аминь.

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn