Квартирный вопрос

               
    Семья Урюпинских все время теснилась в однокомнатной маленькой квартире. Когда Вадим в далекой юности женился на Галине, молодые люди меньше всего думали о том, что с годами их жилище станет тесным для будущей семьи с четырех человек.
    С появлением детей, сначала сына Сережи, а потом и дочери Валентины, счастливые родители  купили двухэтажную деревянную кроватку, и на этом задачу по устранению тесноты в своем жилище посчитали выполненной. И только когда мальчик с девочкой подросли, и начали жаловаться на то, что в них нет своего угла, где можно было бы уединиться, отец и мать решили стать на квартирный учет. Но тут развалился Советский Союз, и с ним ушло в небытие бесплатное решение жилищных проблем советских граждан. А купить квартиру с большим метражом Урюпинские не могли. Заработная плата ни Вадима, ни Галины не позволяла этого сделать. Тем более что настали такие времена, когда и работа не всегда была.
    Человек, который придумал пословицу: «В тесноте, да не в обиде», наверно, вырос в степи. И недостаточная по пространству территория в его понимание – это присутствие трактора на соседнем поле. А ежедневная, постоянная, круглосуточная толкотня разнополых особей на двенадцати квадратных метрах, не только обиды, но и более острые негативные чувства вызывает у них. Регулярно быть помехой друг другу в закрытом помещении, разграниченного матерчатыми перегородками на три части, за которыми особо не спрячешься, морально, психологически, психически и еще, не выяснено медициной, – как? - убивает волю и разум людей. Спина и все тело, граждан, постоянно пребывающих в уплотненных условиях проживаниях, чешется от нервного расстройства чаще, чем в обитателей дворцов. Поэтому каждый член семьи Урюпинских мечтал о просторной квартире.
    С некоторых пор с Галиной начал здороваться, незнакомый ей старик. А однажды он подошел к женщине, представился Демьяном Павловичем, и сказал, что хочет познакомиться с ней поближе.
    - Извините, я замужем, – возмутилась Галина, - и знакомиться с мужчинами на улице не в моих правилах.
    - Я знаю, что вы замужем. – возразил незнакомец. – Знаю, что вы порядочная женщина. Но мне также известно, что вы не в ладу со своим мужем.
    - Откуда у вас такие сведения?
    - Я имею честь обитать недалеко отсюда, и знаком с некоторыми жильцами дома, где вы проживаете. Поэтому мне не составило большого труда узнать – что вы за человек? Мои друзья очень высокого мнения о ваших моральных качествах.
    - Они вам соврали.
    - Это все равно не меняет моего отношения к вам.
    - Извините, я пойду домой.
    - Конечно, конечно, не смею вас задерживать. Но давайте для начала останемся хорошими знакомыми.
    - До свидания.
    Старик попрощался, но его встречи с Галиной на этом не прекратилась. Он находил возможность увидеться с ней то в транспорте, то в магазине, то на базаре. И женщина (по примеру своего нового знакомого), решила расспросить его соседей, - что они знали о нем? Так ей стало известно, что высотное здание, в котором жил Демьян Павлович построили недавно. И был этот дом заселен в основном жителями частных застроек, снесенных городом, чтоб освободившийся земельный участок использовать для своих нужд. А так, как собственное жилье в старика было значительным по размерам, то он получил в свое распоряжение просторную квартиру. Жена Демьяна Павловича умерла давно, а его, уже взрослые, дети жили отдельно. Сведения о наличии большой квартиры в ее назойливого ухажера очень заинтересовали Галину Урюпинскую. И, однажды, она предложила старику, чтоб он пригласил ее к себе на чашку чая.
    То, что увидела женщина в гостях, не могло не восхитить ее. Три большие комнаты, хоть теннисный корт устраивай. Огромная кухня с холодильником. Ванна и унитаз расположены в разных помещениях – умопомрачительно!      
    Дома, во время ужина, Галина рассказала домочадцам, что за ней начал ухаживать одинокий старик, имеющий квартиру, состоящую с трех комнат.
    - Откуда у тебя такие сведения о чужих апартаментах? – поинтересовался муж.
    - От всезнающих соседей. – соврала жена.
    - И сколько ему лет?
    - Девяносто три года.
    - И в таком возрасте он еще ищет себе жену?
    - Вряд ли ему жена нужна. Он скорей всего ищет сиделку.
    - А почему именно ты ему нужна?
    - Откуда я знаю?
    На этом разговор супругов закончился. Дети в него не встревали.
    Слова жены запали в душу Вадиму. Он весь вечер смотрел телевизор, но ничего не видел, погруженный в свои мысли. Два факта с рассказа Галины: трехкомнатная квартира и девяностотрехлетний старик – не давали ему покоя. И, оказавшись ночью с женой на кровати за своей перегородкой, он спросил ее:
    - Твой знакомый старикашка с виду еще крепкий мужик?
    - Нет. Еле ноги переставляет. По-моему, больше года не протянет на белом свете.
    - Знаешь, что я подумал?
    - Что?
    - А если, действительно, ты выйдешь за него замуж, и квартира, после его смерти,  достанется нам? 
    - Я тоже так подумала, но не решилась тебе об этом сказать. А, вдруг, ты обвинишь меня в измене?
    - Какая к черту измена с дряхлым стариком, которому девяносто три года. Нужно только заставить его официально расписаться с тобой. Чтоб, когда дед копыта отбросит, его дальние и ближние родственники не заявили свои права на жилье.
    При очередной встрече с Демьяном Павловичем, Галина начала рассказывать ему, что он ей нравится все больше и больше. Что она, действительно, плохо живет с мужем, и готова уйти от него. Но так она сделает только в том случае, если Демьян Павлович согласится жениться на ней. Жить в гражданском браке она не намерена, хоть это и модно сейчас.
    От таких слов своей симпатии влюбленный старик был на седьмом небе от счастья. Он упал перед ней на колени и поклялся, что в жизни будет делать все только так, как она скажет. И Урюпинские затеяли бракоразводный процесс.
    Перед тем, как уйти жить к новому мужу, Галина спросила детей:
    - Сережа и Валя, как вы думаете, я все правильно делаю?
    - Если папа согласился на развод, - промямлил сын, - наверно так нужно.
    - Мамочка, ты же не навсегда от нас уходишь? – заплакала дочь.
    - Нет, конечно, мои дорогие. – обняла Галина детей. – Мы, обязательно, будем жить все вместе только в большей квартире. Все, что я сейчас делаю – проникнуто заботой о вас.
    Сережа к тому времени был уже студентом четвертого курса филологического факультета университета, а Валентина работала швеей на швейной фабрике. Ей шел тогда девятнадцатый год. Юношу и девушку, где-то в глубине души, коробило решение матери – жить с нелюбимым стариком ради квартиры. Но и постоянная теснота в доме им надоела. И они не могли не понимать, что мать, если уж быть уже честными до конца, жертвует собой ради них. Только вот все равно какой-то червь сомнений постоянно грыз их сознание: а так делать не хорошо!
    Переселившись к Демьяну Павловичу, Галина каждое воскресенье навещала своих домочадцев, и проводила вместе с ними много времени. Но однажды Вадима она дома не застала.
    - А где отец? – спросила мать у детей.
    - У тети Клавы. – ответил Сережа, отведя в сторону взгляд, а Валентина в это время начала сосредоточенно изучать полет мухи в коридоре.
    - Какая такая тетя Клава?
    - Его сотрудница по работе.
    - Ну, что же, посижу, подожду нашего папку, и попрошу его познакомить меня с тетей Клавой.
    - Не получится – он живет у нее. – в один голос заявили брат и сестра.
    Следующие десять минут прошли в полном молчании. Ни дети, ни мать не знали, что сказать друг другу. Наконец, Галина тяжело поднялась со стула, на котором сидела, и как-то неестественно боком направилась к выходу. Ее никто не остановил.
    Взяв отгул на своем предприятии, женщина выследила мужа возле проходной его работы, и между ними состоялся неприятный для обоих разговор:
    - Вадим, у тебя любовница появилась?
    - Да. Тебе можно любовника иметь, а почему мне нельзя?
    - Ты же сам подтолкнул меня к сожительству с Демьяном Павловичем, Да и какой любовник может быть с девяностопятилетнего деда?
    - Ты меня обманула.
    - Как?
    - Ты сказала, что в течение года его зароют на кладбище. А что получилось на самом деле? Год прошел, а дед живой. И как я могу теперь поверить, что он не занимается с тобой любовью? Радуйся – ты сумела получить развод со мной. Так иди, кувыркайся со своим стариком, и не мешай мне тоже радоваться жизни. Видеть тебя больше не могу.
    Когда Галина со слезами на глазах рассказала куме о своем разговоре с мужем, та начала ее успокаивать:
    - Ни в чем себя не вини. Ты все правильно сделала. Запомни, дорогая, все мужчины коварные типы. Они, когда делают какую-то гадость своим женам, всегда обвиняют в этом их, а не себя.
    Всхлипывая и причитая, обиженная мужем, женщина пожаловалась:
    - Представляешь, Вадим обвинил меня во лжи. Ты, говорит, обещала, что Демьян Павлович скоро умрет, а дед живет и здравствует уже больше года. Поэтому он и любовницу себе завел. Так что, мне нужно было отравить старика, или утюгом его убить?
    - Не нужно никого убивать, и портить утюг. У твоего мужа любовница, скорей всего была еще и до вашего развода. А сейчас он просто хочет оправдать сам себя, и выглядеть в чужих глазах белым и пушистым.
    - Я же не по собственной инициативе пошла жить к Демьяну Павловича, а по его просьбе
    - Успокойся и запомни: все мужчины неблагодарные твари. Вот взять хотя бы моего первого мужа. Я его, скотину, два года от острого радикулита лечила, а он, только стал ходить не сгибаясь, как сразу же другую женщину себе нашел.
    - Обиднее всего то, что и дети становятся на сторону Вадима. Они, правда, в голос меня не осуждают, но я то вижу, что внутренне мои ребята поддерживают его, а не мать. А я ведь в первую очередь для них стараюсь. Хочу, чтоб у мальчика и девочки, наконец-то, свои отдельные комнаты были.
    - Конечно, конечно, дети уже взрослые, без отдельных комнат тут никак нельзя. Им и переодеться по несколько раз на день необходимо, и физически расслабиться, и друзей хочется в дом привести, и какие-то вольности себе позволить с ними. Да, и тебе с мужем нужно где-то супружескими утехами заниматься. Вы же с Вадимом еще люди не старые. Я вообще удивляюсь - как вы в своей маленькой комнате это делаете?      
    - И не напоминай лучше, - махнула рукой Галина, - каждый раз приходится проявлять чудеса изобретательности.
    - А как у тебя интимная жизнь со стариком протекает.
    - Да, никак. Спим мы в одной комнате, но на разных диванах. Я ему ночью то лекарство, то воду подаю. Бывает – постель поправляю или компрессы на спину ложу. Его, временами, сильные боли в пояснице донимают.
    - А чем же вы вечерами занимаетесь?
    - Кушаем, телевизор смотрим, беседуем. Он много интересных историй знает. Иногда и бутылочку вина распиваем. Ему не любовница, а живая душа в доме нужна. Он жутко боится одиночества.
    Невзирая на прохладное к себе отношение со стороны детей, Галина продолжала каждое воскресенье наведываться к ним. Во время одного из таких посещений, она узнала, что дочь ее вышла замуж за богатого бизнесмена, и больше не проживает в родных пенатах.
    - Почему же она меня на свадьбу не позвала? – спросила Галина сына
    - Наверно не посчитала нужным. – пожав плечами, равнодушным голосом промолвил Сергей. – Скорей всего, не хотела, чтоб родственники мужа узнали о твоем втором странном браке.
    - А отец на свадьбе был?
    - Нет. Он без тети Клавы сейчас никуда не ходит. А Валентина не имела желание видеть мачеху за своим праздничным столом.
    Выйдя из дома, Галина долго сидела в парку на лавочке, и плакала. Ей было обидно, что Валентина вычеркнула ее со своей жизни. Оказывается – дочь и презирает и стесняется своей матери, которая готова была жизнь отдать за нее.
    Еще больший удар ожидал ее в следующее воскресенье, когда она захотела зайти в свою бывшую квартиру. На ее звонок вышел Вадим и грубо спросил:
    - Что тебе тут нужно? Эта жилплощадь моя и моей жены. Больше прошу не беспокоить нас своим появлением. Будешь надоедать, получишь по шее. Понятно?
    - Я к сыну пришла.
    - Сергей уехал в Германию совершенствовать свои знания немецкого языка.
    А на следующий день умер Демьян Павлович. С вдовой случился истерический хохот, который долго не проходил. Женщине казалось, что судьба поиздевалась над ней: она стала владелицей большой жилплощади лишь тогда, когда осталась совершенно одна. Только после нескольких часов пребывания в нервном припадке, она взяла себя в руки, и занялась похоронами старика.
    Оставшись одной-одинешенькой в трехкомнатной квартире, Галина не знала, что ей делать дальше. Пустые комнаты пугали вдову своей тишиной, и незримым присутствием покойного. Пускать квартирантов к себе она не хотела. С некоторых пор чужие люди в доме раздражали ее. Продать большую квартиру, наполненную тенями прошлого, и обзавестись скромным уютным жильем на другом конце города – тоже не было желания. Во-первых, не исключено, что, со временем, кому-то с детей наследство Демьяна Павловича таки понадобится. А, во-вторых, национальная валюта все время падает в цене, и деньги за проданную квартиру вскоре превратятся в пустые бумажки. После долгих размышлений она начала искать работу, со служебным жильем. И таки нашла. В одном высотном доме требовалась дворничиха. В ее распоряжение предоставлялось небольшая, но теплая, с туалетом и газовой плитой каморка. Там Галина и поселилась. А квартиру, доставшуюся ей от Демьяна Павловича, она начала сдавать в аренду. Деньги за нее женщина относила в сбербанк. А, вдруг, они когда-нибудь пригодятся детям.