импровизация на Чисто английское убийство 2 Гл. 3

Гл.3


-   Вы его подозреваете, сэр?  -  спросил Чарли, когда они покинули не очень гостеприимные владения Хью Дэвиса.

-   Чарли, если ты не забыл, что я детектив, то позволь напомнить, что моя профессия подозревать каждого. Я иногда и сам себя в чём-то подозреваю.

Чарли счёл разумным промолчать, видя не совсем уравновешенный настрой шефа. Некоторое время они ехали молча и помощник про себя молился, чтобы на этот раз шериф присутствовал на своём месте и чтобы старенький автомобиль Джеймса не заглох, как уже случалось не однажды и только в сегодняшний день.
Но шериф, Олли Хокинз, уже пешком мчался к ним навстречу. Узнав его, Тейлор притормозил.

-   Прошу прощения, сэр.  -  извинился Олли, поочерёдно протягивая им руку для приветствия. Пришлось задержаться на месте преступления. У нас иногда несколько месяцев бывает затишье, а бывает... Вот как теперь... Ночью церковь ограбили, иконы забрали и всё остальное прочее, я в этом не разбираюсь. Это уже не в первый раз. Уже и решётки поставили, а всё равно воры проникли в храм. Вот, ещё с вечера бегаю и еле нашёл свободную минутку, чтобы повидаться с вами.

Услышав поспешную исповедь, Джеймс подобрел по отношению к шерифу и даже посочувствовал.

-   А каким образом они проникли во внутрь?

-   Через чердак, сэр.  -  ответил пожилой мужчина и потёр обеими ладонями себе виски. Внешний вид его говорил, что ему уже давно требуется отдых, особенно после таких изнурительных суток.  -  Там решётки оказались старыми. Вот теперь надо срочно их менять.

-   Преступников уже поймали?

-   Да, слава Богу. Сандра Гилл, это наша продавец обуви, в полночь почувствовала жуткую мигрень и вышла во двор, чтобы подышать свежим воздухом. Именно она и стала главной свидетельницей. Миссис Гилл узнала одного из преступников и я сразу же вызвал полицейских.
Ну, да ладно, всё позади. Спрашивайте, сэр, я к вашим услугам по поводу убийства Гарри Аддерли.

-   Честно говоря, мы уже успели опросить троих, если в это число включить и миссис Аддерли. Кстати, какие отношения были между супругами?

-   Сэр, они у нас считались примерной семьёй. Трудолюбивые оба и с большим уважением всегда относились к друг другу. Не знаю, возможно, только на публике, но во всяком случае, соседи никогда не слышали ни ссор, ни скандалов. У них одна дочь, проживающая в Ливерпуле. Родители воспитали её честной и порядочной девушкой да и в замужестве ей повезло. Смерть Гарри для всех нас, вроде как гром среди ясного дня. Но оно и понятно. У каждого успешного человека всегда отыщутся завистники.

-   А Гарри был успешным?

-   Да как сказать... Ни миллионер, конечно, но деньги водились. Семья никогда не бедствовала.

-   А какие у него складывались отношения с местными жителями?

-   По-разному, сэр. Как и у всех нас. К одним мы относимся с уважением, а других на дух не переносим и, кстати, есть за что, не так ли? Нету такого смертного, чтобы ко всем имел одинаковое восприятие, если не ставить в пример священников.

-   Понятно. То есть, ту версию, будто жена убила собственного мужа, следует напрочь отбросить?

-   Причём, незамедлительно. Я уверен, сэр. Живу среди них - сколько себя помню. Понимаю, что всего знать невозможно, но уже за долгие годы выработалась определённая интуиция, ну, вы меня понимаете...

-   Олли, мы с тобой почти ровесники, не возражаешь, если мы опустим формальности?  -  Джеймсу был симпатичен этот страж порядка и он с улыбкой ожидал ответ.

-   Да с удовольствием, Джеймс! Будем друзьями!  -  и он вновь протянул детективу свою огромную ладонь для закрепления дружественных уз. Чарли смотрел на них и улыбался.  -  Давайте сначала обсудим вопрос с вашим квартированием, если можно так выразиться. Вы ещё ничего себе не подыскивали? - позаботился Олли.

-   Не успели.  -  вмешался Чарли.

-   Вот и хорошо. И не надо ничего искать. У нас прямо в участке, специально для подобных командировок, имеется несколько комнат, а в них по три кровати. Ну, что-то вроде небольшого отеля. Вот и поселяйтесь на здоровье, как раз и работа рядом.  -  Олли засмеялся, довольный собой и тем выгодным предложением, которое он только что внёс.

-   Просто замечательно!  -  одобрил детектив.  -  Нам и одной комнаты достаточно. Олли, однако пора переключиться на убийство. У нас с Чарли имелось два подозреваемых, это Хью Дэвис и Коннор Брукс. Поскольку последний выбыл из Экклетона, то Хью по-прежнему остаётся...

-   Прости, что перебиваю.  -  махнул рукой Олли.  -  Дайте догадаюсь... Вы уже беседовали с Бетти Финч?

-   Беседовали.  -  нехотя признался Джеймс, понимая, что дальше скажет шериф.

-   Джеймс, я бы не советовал так серьёзно относиться к её словам. Миссис Финч болтлива не в меру, ей любая сорока позавидует. К тому же, у них с Хью совсем не добропорядочные отношения, какие должны существовать между соседями. Бетти любит подглядывать и подслушивать, а ещё больше - делать из мухи слона. Вы понимаете, о чём я?

-   Вполне. Но ведь у Хью, действительно, нету алиби на момент преступления.

-   Джеймс, ни мне тебе говорить, что ни у одного человека на земле нету алиби на то или иное время. Мы никто не знаем, что в следующее мгновение произойдёт с кем-то из наших близких, потому что так не живём, чтобы на каждую секунду обеспечить себе доказательства. Хью одинок и, естественно, в столь ранний час никто не подтвердит его пребывание в постели. Я тут должен рассказать вам кое-что... Недели две назад Гарри перевернулся на тракторе и у него не было возможности выбраться из кабины. И если бы не Хью, проезжающий мимо, то Гарри бы погиб ещё раньше. Но Хью созвал людей и сам отважно бросился на помощь, но зачем бы ему это надо было, если он собрался убивать Гарри?

-   Всё верно, Олли, я тебе доверяю. Ты своих людей знаешь лучше, чем мы. Кстати, эксперты уже закончили свою работу?

-   Да. Вот недавно мне сообщили, вернее, ещё раз повторили отчего произошла смерть. Молоток. Поэтому, смею заметить - мирные коровки тут не при чём. Но убили его не у загона, а где-то на сеновале. На одежде убитого обнаружены фрагменты сухой травы, свойственной разнотравью. Как преступник не пытался очистить Гарри от налипших былинок, а ничего не вышло.

-   Да возле ворот загона полно такого материала.  -  возразил Джеймс.

-   Согласен. Гарри нашли одетым, а сено нашли на нижнем белье.

-   Выходит, он раздевался на сеновале? Господи, так это могла быть дама?

-   Так сразу и не скажешь... Хотя вывод напрашивается именно такой. Зачем убийце-мужчине раздевать Гарри до трусов, верно?

-   Верно-верно...  -  мысли детектива уже витали в облаках и он находился далеко от их маленькой компании. И всё-таки, он решил признаться.

-   Олли, наверное, не случайно я обнаружил возле ворот обломанный кем-то накрашенный ноготь.  -  Джеймс вытащил из кармана носовой платок и осторожно его развернул.

-   Джеймс, это, разумеется, версия. Вернее, возможно ниточка, какой-либо из версий. Но поверь, кто только не приходил на ферму к Гарри. Там крутились и молодые люди, и пожилые, и разные всякие. Кто на коров с бычками поглазеть, а кого родители за молоком к ним отправляли. Однажды, и школьники приходили на экскурсию, как раз они тему изучали о домашних парнокопытных. Но всякую находку надлежит прокрутить в голове как подобает, чтобы она принесла пользу. А ты, Джеймс, это умеешь. Это не лесть, просто наслышан.

-   Спасибо.  -  без восторга поблагодарил детектив и предложил съездить к Гарри на сеновал. Несмотря на то, что шериф там уже всё осмотрел ещё до их приезда, но возражать не стал, он просто преклонялся перед опытом Джеймса Тейлора.