Щеглы

     Великая русская равнина вряд ли когда была мертва, даже под татарским игом, в любое время года. Про лето можно не говорить,- богато украшенное реками, озерами, лесами,- оно кипело полнокровной жизнью и волновало каждого.
      Зимой равнина, конечно, как бы замирала, затаивалась, но все равно давала о себе знать. В лесах – куропатки, тетерева, глухари, рябчики, сойки, клесты, поползни, а в степных просторах – щеглы. Они кружились вместе с вьюгами, взлетали из-под конских копыт русичей, провожая их возгласами в далекий или близкий путь. Их ярко-красная полоса вокруг клювов под цвет нашей крови, который вобрали в себя птахи и он горел напоминанием о прошлых и недавних сечах с врагом…
      Наверняка, наши воины замечали их, любовались их оперением и хранили в душе, как неотъемлемую часть родных мест, без которой не обходится ни одно селение, окраина города или крепости.
      И в наше время мимо этих птичек трудно равнодушно пройти, тем более, что они входят в мировую элиту чрезвычайно красивых птиц.
      В детстве на птичьем рынке можно было наблюдать такую картину:
- Дядя, почем ваши щеглы?
- По 30 копеек, а те – по 40
- А у меня 25.
      Мальчик смотрит заискивающе на продавца милых птах, которые рассажены по переноскам – маленьким клеткам – и шмыгает носом то ли от расстройства, то ли от нетерпения, и глядит пристально на них, на весь рынок  расширенными глазами. И вдруг он неожиданно слышит:
- Ну, давай свою клетку, забирай щегла!
   Мальчик сияет от радости и бежит через весь город, прижимая крепко переноску к груди, на станцию, чтобы ближайшим пригородным поездом уехать домой.
      Щеглы были в моей жизни вторыми птицами, они напоминали мне красивых бабочек, которые порхают на лугах, волнуя воображение и желание. Хорошо помню, как приобретенный на рынке щегол примерно через неделю радовал меня необыкновенно звучными трелями. Когда я отправился в деревню на осенние каникулы к дедушке и к бабушке, то его я взял с собой и подвесил во дворе клетку на деревянный щиток над воротами. Ноябрь был солнечным и щеглиная песня, переливалась морозным  хрусталем, летела на убранные огороды, на взрытую тракторами дорогу, и деревенские мальчишки завидовали мне, и просили его продать по дорогой цене…
      Щеглы неотделимы от русского пейзажа.
      Представьте осенние поля, вы идете по едва заметной старой колее, бегущей  вдоль дубовой посадки, небольшой овраг, заросший ивняком,
разными травами, в том числе и репейником. И вдруг вы видите небольшую стайку птиц, чьи перья переливаются под скупыми лучами солнца. Приятные возгласы птиц располагают к себе и происходит чудо: оживает все вокруг, вы как бы поддаетесь их обаянию, у вас становится веселее на душе, и вы чувствуете, что вы не одни. Подует резкий холодный ветер, нагонит тучи, закружится первый снег, а щеглы садятся на репейники клюют его семена.             Они не боятся, что лето позади и что впереди их ждут вьюги и метели. Их оторванность от нашего времени очевидна, их житейская философия проста: летать и радовать собой бескрайние просторы нашей земли и, конечно, нас.
 Позже, читая рассказы И.Бунина, что-либо связанное с осенью и деревней, я всегда вспоминаю то прекрасное время, в котором все еще звенит колокольцами мой первый щегол.
      В домашних условиях щеглы неплохо приживаются, кормят их также как и чижей, побольше дают им давленого подсолнуха и добавляют семена разных трав, в том числе и репейника.